夏聚也知道照着好字贴练习，就能写得一手好字，赶紧答应。
叶力让红针把赵妞妞送去东侧门，他把夏聚领去了外书房。
夏聚穿着竹青色绸子过膝长衣，一圈领边还绣着缠枝花卉，月白色绸子中裤，腰系绿色带子，头顶扎着小揪揪。
隔了两年，他长高了一大截，也长胖了不少。齿白唇红，清俊灵秀，竟是比离开时还漂亮还有灵气，也更像自家大爷了。
不管变化多大，邱商就是第一眼认出来这是自家的小少爷邱中书。他况，当然不是她“千里眼”看到的，而是她在路过乌江时，远远看到一个人把一个孩子从车上抱下来扔在江边的杂草中，又赶着车走了。
夏离以为那孩子已经死了，可路过那里时，还是不死心巴拉开过膝的野草看看孩子。孩子的脸冲下爬在草里，或许是真的死了。她刚要转身，却看到孩子的腿动了一下，她就把孩子翻了过来。
星光下，躺在野草中的孩子非常狼狈，衣裳又脏又破，脸上有许多伤痕，闭着眼睛，气若游丝，居然还没死……
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第二百一十三章 玉牌
夏离的眼圈又红了，说道，“我正不知该怎么办的时候，孩子突然睁开眼睛，无力地说了一句，‘姐姐，救我。’他的脸烧得通红，浑身滚烫，若不马上找大夫救治，肯定会死的。路过的好心人让我不要多事招祸，这孩子一看就活不了。可他叫了我‘姐姐’，让我救他，不清醒了还紧紧抓住我的衣裳怕我抛下他，我怎么忍心不管……我把他抱回家，求那个好心人给我作证，又请了大夫……天可怜见，他的病居然被治好了。我和我娘见没有人来找他，就给他取名叫夏聚，把他的户籍上在了我家，一直生活到现在……”
她讲得声情并茂，大部分是真的，也有假的，希望夏聚的生父看在孩子可怜的份上以后对他好一些。
听着夏离的讲叙，邱商泪流满面，又给夏离深深一躬，说道，“谢谢夏姑娘，我家少爷有福，才在最关键的时候遇到了夏姑娘，保住性命，在你家又生活得那么快乐……”又问，“我家小少爷说了如何被人丢在江边的吗？”
夏离摇头说道，“聚儿开始对我有所防备，只说他坐了车又坐船，被一个姓刘的爷爷捡到，还给他起了个名字，叫铁旦儿……哦，扔他的那个人应该是人牙子。虽然离得远我看不清楚，但我看到牛车上有六、七个年纪差不多的小孩子。聚儿小小年纪很有心计呢，刚到我家的那几天也不太相信我，没跟我说实话。而是在确认我睡着之后，就开始背他记得的家里的事，背的也不甚清楚，我怕他人小记不住，就等他睡着后记下来。前几天他都会背一遍，可话中的意思不断在变化和减少，后来就说愿意在这个家当夏聚，不愿意在那个家当书哥儿，以后便没有再说过之前的任何一个字，安心当我娘的儿子，我的弟弟……”
说完，把那张纸交给邱商。
邱商心酸不已，纸上的话虽然前言不搭后语，却道尽了一个三岁孩子在邱府中的惶恐和害怕，最终不得不逃离，去求助于两个连姓氏都记不清楚的陌生人。他想尽办法记住家里的事及他要做的事，可到最后还是前事尽忘，安心又快乐地当起了夏家真正的儿子……好在他遇到了好人家，不仅捡了一条命，还生活得如此快乐。
而在离开四儿以后，遇到夏姑娘之前，小少爷到底遇到了什么虽然知之不详，也能猜出其中的危险。若是他没有病重没被人牙子扔掉，想找到他如大海捞针，找到与否都不一定。他得了重病被扔在江边，若没遇到好心的夏姑娘，只有死路一条……
邱商吸吸鼻子，一个大男人哭出了声。
夏离又说道，“这次是聚儿运气好，被我看见了。若再有下次，就不一定有这么好的运气了……我和我娘跟聚儿感情非常好，即使他不跟我们生活在一起，我们依然当他是亲人，希望他能平安快乐地长大，不要再出事。”
邱商擦干眼泪，深吸了一口气，又看了夏离一眼。年纪不大，美貌异常，还有仁者之心。良善的人总归是良善的，捡的孩子也能当成亲人养，还真的养出了亲人般的感情。哪怕孩子要走了，还是惦记他的安全，希望他平安长大……不像那些人，心都黑透了，为了一己私利不知手上拈了多少人的血。
小少爷交给这样的人家，自家主子放心，也能把心更多的放在大事上。
邱商又非常郑重地给夏离长躬及地，感谢她和她母亲对小少爷的养育，还说养恩天大，小少爷即使回归本家，也绝不会忘了她们的恩情。接着，又讲了一下现在边关不太平，自家主子忙着守边，约束不了京城家里的妇人。既然小少爷在这里生活的快乐，就把小少爷暂时寄养在她家，继续以夏聚的名义生活。等到小少爷岁数大些了，主子也有时间照顾他了，再让他回归本家。
夏离没想到事情会如此反转，这，这，这真是太意外了！她一下乐起来，眼睛也亮了几分。的确，若那位邱大人脑袋没被驴踢傻，他保护不了儿子，儿子又没有自保能力，肯定不应该再把儿子置身于险境。
她毫不犹豫地说道，“好啊，我们都盼望聚儿能够平安长大，幸福一生。他在我家，我们依然会把他当亲人一样看，好好待他。”
邱商捧了一个匣子出来，说道，“夏姑娘，这是我家大爷的一点心意，谢谢你和你娘对我家小少爷的救命之恩和养育之恩。”
夏离摇头道，“我们对聚儿好，是真的喜欢他，他跟我们也亲近，不好收你们的东西。”
邱商坚持道，“夏姑娘莫客气，这是我家大爷的心意，你不收，我无法回去复命。”
夏离才接过匣子。
邱商又拿了块碧玉牌交给夏离，说道，“这是我家大爷的玉牌，他日夏姑娘若有事相求，我家大爷必会尽全力相帮。”
这可是好东西。邱大人是西部重镇鹤城的总兵，据叶风所说，极会打仗，因为有他驻守，西部边陲才会太平无事，也颇得皇上信任。他欠自己的是个大人情，自己以后有实在为难的事就去找他啰。
夏离这次非常痛快地接过。玉牌白中透绿，温润通透，上面雕着一个凸出的“礼”字。夏离有些闪神，怎么这块玉牌有些熟悉？肯定不是她的记忆，难道原主看过？不太可能呀……
夏离压下疑惑的心思，把玉牌揣进荷包。
邱商又拿出一个包裹，里面装了几个极品玉佩和玉把件，两个七宝璎珞圈，两套上等笔墨洗砚，这些是送夏聚的。
叶风阻止了，这些东西太显眼，若当着夏氏的面拿回家，夏氏会怀疑。先放在叶家，改天夏氏不在家的时候再拿回去。拿回去也不敢马上用，而要一件一件拿出来，说在街上买的。
这时，夏聚的笑声从窗外传来，接着是狗叫熊嚎声。
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第二百一十四章 赠犬
几人出了外书房，看到夏聚骑在黑熊瞎子身上，两条大狗一边一个立起身子抱着他。小小的人儿陷在三个大物之中，只露出个脑袋，正咧着嘴咯咯直笑，高兴极了。
邱商也听说了戎犬队有头黑熊瞎子的事，吓坏了，还是抑制住了去救小少爷的举动，磕巴道，“这，这，这会不会有危险啊？”
夏离笑道，“那二狗一熊一直住在我家，跟聚儿极熟悉，不会有事。”
她看到邱商实在担心，就过去把当当和黑子巴拉下去，把夏聚抱下来。
夏聚耍赖皮抱着夏离的腰不放，笑道，“姐姐，我不注意又摔了个屁股墩儿，嘿嘿嘿……”
夏离捏捏他的小鼻子，又拎拎他的小揪揪，笑问，“摔疼了吗？”
夏聚道，“我的屁股肉肉多，不疼。”
看到他们的感情如此之好，邱商又欣慰了几分。他也终于想到夏姑娘为何有丝熟悉之感了，她同小少爷居然有一丝相像……这就是缘分吧。真是想不到，姐弟的缘分也能天注定！
邱商更高兴了，他们的感情如此好，自家大人就会更放心了。
晚上，夏离和夏聚留在都司府吃饭。叶老国公、叶风、刘长昭和夏聚在厅堂吃饭，还给邱商和叶力、叶劲、叶全赏了一桌，另一个矮几是当当和熊样、黑子的餐桌，夏离则是在侧屋吃。
吃饭的时候，二狗一熊经常会跟夏聚互动，让邱商大开了眼界。特别是那只熊瞎子，说是刚刚十个月，可足足有一百多斤，它最爱跟小主子撒娇。邱商心里十分高兴，小主子在这里真的过得快乐又舒心，连宠物都不可思议。
饭桌上，叶风跟老公爷说着，邱总兵听说自己组建的戎犬队打土匪立了大功，想讨要几只。若是好，他也想建立一支戎犬队。为了要到戎犬，还送上了家藏宝贝寒月弯刀。
自己收了他这么重的礼，就投桃报李，送邱大人十只戎犬和十个训导卒，其中包括一只最优秀的带毛的戎犬。
邱商喜得站起身，向叶风抱拳鞠了个躬。
为了让邱商看到戎犬的威风和厉害，叶风请邱商明天上午再去训犬营观看戎犬的训练情况。
邱商欣然应允。
饭后，众人带着邱商在院子里看了二狗一熊的表演，夏聚会时时跳过去跟它们一起闹。
邱商的眼睛看的最多依然是夏聚。
夏离和夏聚在叶府玩到天黑，才回家。
走的时候，夏离一脸灿烂地跟叶风那个方向笑了一下，叶风也冲她勾了勾嘴角，点了点头。
夏离一手拎着包裹，一手紧紧牵着夏聚，带着二狗一熊出了都司府。漫天星星照亮着前行的路，身边的几个小东西让夏离倍感温暖。
夏聚这个弟弟又会在家里多呆几年了，听邱大人对他的安排，他平安长大应该没有问题。夏离更是为小正太感到高兴。
邱商说，夏聚今年十月初六才满五岁，上年捡到他时还不到四岁，居然记得那么多东西，还那么有心眼，真是个聪明又懂事的孩子。
又想着，叶风的意思是暂时不告诉夏氏实情，怕她表现出来让人生疑。这样也好，让她快快乐乐过日子，否则天天难过，影响生活质量。最好她在这几年内嫁人，生个亲生儿子，等到夏聚离开的时候也不会那么难过。
回到家，夏氏一直站在垂花门前等他们。
夏聚一下扑进夏氏的怀里撒着娇，大声喊道，“娘。”
夏氏看看他，问道，“摔痛没有？”
夏聚笑道，“娘掐掐我的屁股，那么多肉肉，摔不痛的。”
夏氏方笑起来。她看到夏离手中的小包裹，轻皱了一下眉头，不赞同地说道，“又要人家东西了？”
夏离故做单纯地笑道，“看娘说的，人家无事干嘛送我东西啊？这是当当它们的新背带。”
夏氏又低声嘱咐道，“都司府都是些男主子，离离以后少在他们家吃饭。留你，你也不要吃。”
夏离很乖巧地点点头。
给二狗一熊洗了澡，众人洗漱完后后各自回屋歇息。
夏离把门关上，打开邱商送的那个匣子。里面装了两个小锦盒，五张银票。每张银票各一千两银子，这不仅是对她们的感谢，还应该是夏聚这些年的生活费。
红色锦盒里装的是一支莲花玉簪，玉质通透，雕工精湛，漂亮脱俗，这支簪子就留下自己戴。紫色锦盒里装的是一支镶了几颗红宝石的雀头簪，簪子金光闪闪，灿烂夺目，正好适合人到中年的夏氏娘。等到夏氏娘知道这件事后，就把这支簪子和这些银票交给她。
夏离又把那块玉牌拿出来。她用拇指磨搓着玉牌，仔细想了想，印象中的玉牌比这块牌子更加碧绿澄澈，还要小一些，字体也更凸出圆润……再一想，“礼”字不仅是邱继礼的名字，也是“礼仪”的意思。有些玉牌雕这个字，就像雕了梅、兰、竹、菊一样，代表一种寓意……或许原主是在哪个银楼里看到的也不一定。
这么想着，也就摞开了。
放好东西，她上了床，却久久睡不着。
夏聚留下她固然高兴，但自家的责任也更重了几分……这几年，要让他好好学习，好好练武，把他培养成文武双全的青年才俊。不是那个嫡母怕他顶了自己的傻儿子继承爵位吗，偏偏让他有那个能耐承爵，才能更好地自保。
第二天巳时末，都司府又来接夏聚，说老爷子寂寞，接他去玩一天，晌饭、晚饭都在那里吃。
夏聚还想像平时一样，要拉着赵妞妞一起去。
夏离把妞妞拦住了，说道，“天冷了，我要给妞儿做件秋衣，要领她去布庄看看。”
夏离知道，一定是邱商想多跟夏聚相处。他上午会去训犬营，下晌就会找机会跟夏聚在一起。
赵妞妞一听又要给自己做新衣裳，乐得哪里也不愿意去了。
夏聚走后，夏离和夏氏就领着赵妞妞、金铃步行去了青羊街，在布庄里买了几块绸子，几块细布。绸子给主子做衣裳，细布给两房下人做衣裳。
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第二百一十五章 震惊
几人又顺便买了些吃食米面，夏离还坚持买了非常贵的胭脂米、干海参、干鳗鱼等东西。邱家给了那么多银子，应该给小正太吃好些。但不宜给他穿得太好，不能让他太过引人注意。
回家后，夏氏给赵妞妞量了身高尺寸和脚的尺寸，笑道，“这几个月，妞儿高长了一大截呢。”
赵妞妞笑道，“是呐，我爹爹说夏婶子家的饭菜好，把我养的好。”又悄声道，“告诉你们一个秘密哦，我家的债都还清了，我家现在也吃得好。”
一说到这事，她就笑得眉眼弯弯。
夏氏和夏离都笑起来。
赵妞妞在夏离家吃了晌饭回家午歇。
她开院门的时候，一个四十几岁的妇人过来笑道，“妞儿，才回来啊。”
赵妞妞有礼貌地招呼道，“王奶奶。”
那妇人笑笑，又道，“妞儿又去夏家吃饭了？”
赵妞妞点头“嗯”了一声，门打开，她进了院子。见王婆子还要跟进来，赶紧返身关了院门。爹爹告诉过她，要离这家人远着些。
那个妇人撇了撇嘴，小声骂了一声“那个寡妇，忒浪忒不要脸了，把个好好的娃子教成这样。”
这时，一个老妇人走过来，招呼道，“他王婶，去赵家串门子？”
王婆子笑道，“不是，我刚看到妞儿从夏寡妇家才吃完饭回来，跟她说了两句话。唉，家里就她一个孩子，别是被心思不好的人哄了进去。”
那老妇人呵呵笑道，“你的心就是细。”又道，“你家二闺女回娘家有半年了吧，亲事有着落了吗？”
王婆子皮笑肉不笑地说道，“劳蔡大嫂挂心，还没呢。”说完，就气哼哼地走了。
蔡老太也“哼”了一声，进了前一个院子。
她的儿媳妇笑道，“娘刚才在跟王大婶说话？”
蔡老太冷哼一声，“那王婆子自己不要脸揣着坏心思，还要骂别人，到处说夏把总姐姐不守妇道。谁不知道她是想把合离的闺女说给赵大人，赵大人不愿意，偏赵家和夏家的关系又好，才那样埋汰人家……”
她的儿媳笑道，“别说，赵大人和夏妹子还真是郎才女貌，正相配……”
初秋的傍晚，东荣街旁的玉带河边凉风习习，溪水淙淙，长长的柳堤被罩上一层金光。晚饭后，夏离就拉着夏氏在河边散步。
夏聚不在，赵妞妞也不在，夏离就把夏氏拉出来了。她是想看叶风的，她觉得今天叶风肯定会送夏聚和当当他们出门。一日三秋，现在用在她和叶风的身上，再适合不过。
母女两人慢慢走着，夏离低声跟夏氏说着话。碰到街坊邻里，夏离都会笑眯眯地打招呼。
夏氏望望搂着自己胳膊的夏离，跟“她”一样美丽和聪慧，却多了一份明朗和变通，少了一份沉静和温婉。这样的姑娘，不管将来嫁给哪个后生，在怎样的环境里，都会想办法让自己生活得更好。
夏氏突然充满了成就感，觉得这个孩子的前路应该比过去想像的好太多太多，还好自己没有把她养成花园里的娇花……
她们绕着柳堤转了两圈，西边的斜阳已经全部落下，天地间飘浮着昏暗的橘光，光线更暗了。
都司府东墙的一道门打开，跑出来二狗一熊，接着是夏聚，再接着是几个男人。二狗一熊和夏聚看见夏氏母女了，都兴奋地跑去桥上，过了桥向她们跑去。
夏离望着叶风和刘长昭笑笑，他们的身后还跟着邱商和叶劲。
夏氏搂住扑过来的夏聚，笑着掏出帕子给他擦脸，嘴里念叨着，“莫跑，才吃了饭，肚子要痛……”
邱商向那个妇人看去，他猜到那个妇人是小少爷的养母，也就多看了两眼。突然，他的眼睛一下瞪大了几分。
像，真像！这个妇人和夏菊长得太像了，模样，身高，笑起来的时候，都像。先大奶奶的四个大丫头中，春菊、秋菊、冬菊后来都死了，只有夏菊因犯错被大奶奶先一步赶出了邱府。这个妇人会是夏菊吗？
邱商正纳闷中，又注意到夏氏身边的夏离。夏离的目光看向这里，眼波在叶风或是刘长昭身上流转了一圈，又垂下。
这两个人站在一起，让邱商的眼前突然跳出来一个已经久远了的画面……
他才惊讶地发现，这位夏姑娘的那分熟悉和气韵不止像小少爷，还像……哦，老天！
他的心里惊涛骇浪，呼吸不由重了几分，嗓子眼里咕噜了一声赶紧咽下，再低下头，拳头握紧了又松开。
沉稳的他如此失态，实在是因为太过震惊了！
邱商的这个动静瞬息即逝，却没瞒过身边有着敏锐洞察力的叶风。
叶风心里一动。虽然他只是第二次跟邱商接触，但凭着邱商是邱继礼最信任的护卫队长和绝对心腹，派他来办这么重要的事，也知道他不会是个浮躁没有城府的人。
他怎么会有刚才那么大的反应？夏离和夏聚他已经见过，那么这份反应应该是对着夏氏的。夏氏有什么不妥吗……哦，她不止是一个乡下寡妇，年轻时在京城当过奴才，还嫁过秀才……难道，他们曾经是旧识？若是旧识，为什么邱商不敢相认……
叶风心里打着鼓，表面很平静，又对夏离那个方向笑笑，几人才进了院子。
回去的路上，叶风又挽留道，“邱将军再住几天，我亲自陪你去山上打打猎。南方的山里和西北的山里，差别大得紧。看看熊样，你们那里的熊瞎子能有这么聪慧吗？”
邱商此时已经完全平复下来，哈哈笑道，“谢谢叶大人的厚爱。我家大人着急看戎犬，我得赶紧回去复命。若下次再来，末将一定不拂大人美意。”
刘长昭对邱商一点都不热情，一直木着脸。邱商现在是个六品武官，可他原来是邱家的奴才，而邱家的两代当家主母都是齐家女人。那两个女人，一个是现端郡王妃的姑姑，一个是她的妹妹。
刘长昭最恨的就是齐家女人，所以对邱家人也没有什么好印象。
他非常忧伤，原来夏离住在都司府里，几乎天天都能来个偶遇，聊聊天，说说心中的郁闷，日子也好打发。现在不好天天去她家，总要隔个四、五天才能去一次，去了还不能呆久……
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第二百一十六章 提防
夏离不知道因为夏氏和自己的长相引起了某些人的巨大反响，她倒是高高兴兴搂着夏氏的一只胳膊，夏氏一只手又牵着夏聚，后面跟着二狗一熊，一家人高高兴兴回家了。
睡觉前，夏离又站在院子里向腾书阁望去，二楼的一扇窗棂后叶风正在跟她微笑，她又举起右胳膊跳了三跳。
这是她之前跟叶风说好的，当她家院子里的人影举着右胳膊跳三跳，就是她。
叶风的笑容更盛了。
他拿出一张氏，上面写着，明天我有事，后天一早去省城，还要在松山试验火器。
夏离有些不舍，他这一去至少要半个月的时间……
第二天一早，邱商怀揣叶风的书信，带着十只戎犬和十个训导卒往汉江府城而去，然后走水道。到了平阳，再走旱路去鹤城。
第三天一早，叶风带着叶力、叶劲、叶全等一队亲兵去了汉江府。他不仅有私事要找曾林，还有公中事务。
在路过潼宁县的时候，叶全跟他们分手，他先去县衙查了户籍，然后途经汉江府再往京城而去。
不再害怕夏聚会突然离开，夏离的小日子过得更加滋润了。只是，因为暂时见不到叶风而有些离愁别恨。
夏聚和赵妞妞依然经常被老国公叫去都司府玩耍，老爷子还会指点一下夏聚练武。偶尔刘长昭下晌下了课后就会厚着脸皮去夏离家串串门子，找夏离说说话。
这一年多刘长昭长高了一大截，长成了俊美儒雅的少年或者说青年。他一来东荣街这边，好些人家的小娘子都会红着小脸望过来。
之前刘长昭跟夏离多接触夏氏并不反对，可现在刘长昭无事来家里，她便有些不自在起来。想撵又不敢，她自己随时都盯着他们的同时，又暗中嘱咐金铃要一直跟紧大姑娘，不要让他们单独相处。
刘长昭不傻，看到夏氏的提防样子，心里有气还是一直忍着。这天，他实在忍不住了，悄声对夏离说，“看看你娘，好像我是坏人要害你一样……”说是这样说，还是舍不得走。
夏离也有些脸红，只得笑道，“当娘的看闺女，都是这样的。”
刘长昭无话可说。他没有胞姐胞妹，母亲在他两岁时就过世了，他是由祖母老端王妃带大的，不知道母亲看闺女的眼神是什么样。后来老端王又过世了，他在郡王府呆不下去，正好表兄叶风来了湘山府，他就跟来了。
夏离在刘长昭走后，就嘟嘴对夏氏说道，“在娘的眼里，我比其他小娘子都好。怎么可能嘛，人家郡王府出身的公子，怎么会把我这个乡下丫头瞧上眼。娘别那么看人家，弄得我很难为情的。”
夏氏固执地说道，“娘就是怕你被那些豪门公子坏了名声，才提防着。这里山高水远，民风开化。若是京城，可不会让一个单身公子无事去小娘子家叙话。”
夏离道，“咱们这里山高水远，不是京城啊。再说，咱们是小家小户，没有那么多讲究。”
夏氏又开始讲话本，都是些类似于崔莺莺之流如何被俊俏公子蛊惑进去，最后不得不给他人当小甚至被始乱终弃的事例。她非常不好意思讲这些，但为了防止夏离被骗又不得不讲。
夏离很无奈，只得一只耳朵进一只耳朵出。她听着夏氏唠叨，心里想着，得把夏氏嫁出去，以后让她的眼里装更多的人和事。又纳闷着，貌似赵亮对自己老娘有意思啊，怎么没找人说合呢？这事之前她跟叶风提过，叶风也乐见其成，说赵亮是个值得托付的人。还说，若赵亮一直这么耗着，他就暗示他，让他赶紧去提亲。
夏离让叶风再等等，给赵亮一些时间。由男方主动、自愿地提出来，他才会更珍惜女方。
秋雨连着下了两日，八月十三终于停了。这天下晌，夏离午歇刚起来，庄子里的祝二就来了，还带来了几大筐新鲜菜蔬和两筐新鲜花生。