大周百姓的脑子，要么被儒道之说占领，要么被天神教占领，怕是没法兼顾…
周长青见许灵说得轻描淡写，便也不再多问。
许灵见天色已晚，外面士兵已经开始在廊下挂灯笼了，便道：“兄弟们最近辛苦了，今晚老子请客，咱们去宴丰楼——”
这时候他看到寒星立在门口向他眨眼睛，便给周长青使了个眼色，改口道：“你们去宴丰楼好好吃一顿，记老子账上！只有一点，今晚轮值的人不能去！”
这些把总们都是从小兵开始跟着许灵一仗一仗从战场上杀上来的老兵，知道许灵不去自有用意，也不多问，齐齐答了声“是”，哈哈大笑着勾肩搭背出去了。
许灵目送他们离开，这才看向寒星：“你的眼睛都快眨抽筋了，怎么了？”
寒星笑着道：“启禀大人，陈家的玉芝给您送来了些酒菜！”
许灵一听，马上回想起桶子鸡的新鲜筋道和辣子鸡的麻辣鲜香，当即坐直了身子，眼睛闪闪发光：“快请她进来吧！”
周长青见了，不由微笑：“你既然喜欢这小姑娘做的菜，干脆把这小姑娘买进府里做厨娘，岂不是更方便些？”
他知道许灵对吃鸡有执念，恰好西河镇陈家那个小姑娘极会料理鸡，倒是巧的很。
许灵修长的手指在桌子上“笃笃笃”敲了敲，道：“这小姑娘一家挺有风骨，不愿进府；再说了，你也知道我家里那些烂事…”
他脑海里浮现出玉芝与大帅颇为相似的脸，心道：陈家这个小姑娘实在是有些诡秘，得继续盘查她…
周长青知道许灵家事，叹息了一声，道：“你也是倒霉，唉！”
许灵笑了起来：“这是上天对我的试炼！”
他的性格一直是这样的，不寻事，却也不怕事，谁敢不长眼撞到他手里，他才不管对方是男是女，一概收拾！
这时候玉芝和阿宝抬着食盒跟着寒星走了进来。
把食盒放在八仙桌上后，玉芝屈膝行了个礼：“见过许大人，周大人！”
又道：“现在摆饭么？”
许灵笑了：“摆吧！”
玉芝在阿宝的协助下，麻利地把酒菜都在八仙桌上摆好，这才含笑介绍道：“两个凉菜分别是手撕桶子鸡和油炸小鱼儿，两个素菜分别是高汤菜心和蒜蓉丝瓜，两个热荤是蒸扣碗，一个是芥菜肉扣碗，一个是酥羊肉扣碗，另有两个汤，咸汤是酸辣肚丝汤，甜汤是杏仁百合汤！”
今日原想着饭馆开业，颇备了几样食材，饭馆没开成，她便用这些食材做了这些菜肴来巴结许大人，抱许大人的大腿了，也许大人一高兴，她就再能问出一些有关阿沁的事情了！
想到这里，玉芝笑容更加灿烂，简直是甜蜜蜜了：“大人，这酒是我费了好些工夫，专门为大人调和的薄荷酒，大人好好尝尝吧！”
周长青看着眼前这笑得都有些谄媚的小姑娘，心道：陈家这女孩子对阿灵这么热情，难道是爱上阿灵了？
他看看笑盈盈看着许灵的玉芝，再看看眼睛看着酒菜的许灵，心道：这事怕是神女有意襄王无情！
又道：唉，阿灵这张脸真是会骗人啊，明明都二十三四了，可是看着还是少年模样，又爱笑，真是专门哄骗小姑娘！
玉芝介绍完酒菜，屈膝行了个礼，便和阿宝一起退了下去。
许灵忙碌了一天，把吃饭这件事给忘得干干净净，这会儿早饿得前心贴后背了。
他在八仙桌前的椅子上坐了下来，伸手拿起筷子，口中吩咐寒星：“拿两个银锞子给玉芝！”
一个大男人，怎么能占小姑娘的便宜！
寒星答了声“是”，出去送玉芝和阿宝了。
一直把玉芝和阿宝送到了陈娘子卤肉馆门口，寒星这才停下脚步，从袖袋里掏出两个小小的银锞子递给玉芝，微笑道：“这是大人给你的赏银！”
玉芝没有接，笑嘻嘻道：“寒星小哥，这银子我不能拿，你拿着用吧！”
寒星才不和玉芝客气，他直接把银锞子塞到了阿宝手里，摆了摆手，笑着离开了。
他已经看出来了，陈家就靠玉芝一个小姑娘支撑着，小姑娘带着爹娘和阿宝来城里做生意，还挺不容易的，能帮就帮帮她吧！
玉芝站在门口，看着夜色中渐渐走远的寒星，心情颇为激荡。
前世的她，在章王妃嫁进来前一直管着永亲王府的内账，经手的银子以万计数，名下产业无数，赏人的时候几百两银子也不放在心上，如今反倒是这二两银子让她内心悸动。
原来这世上，还是好人更多…
转眼间就到了五月十三。
这日是玉芝的十四岁生日，王氏早就撺掇着陈耀祖开始准备了。
早上玉芝依旧是天不亮就起床了。
阿宝很是警醒，玉芝一出门，他也起来了。
太阳还没出来，天地似被一层灰蓝色的薄雾笼罩着，院中的花木静悄悄地伫立着，初夏的晨风带来微凉的气息。
玉芝和阿宝在院子里默不作声洗漱着。
四周很是静谧，除了远处偶然传来一两声狗的吠叫，或者布谷鸟的鸣声，其余人都沉浸在睡梦之中，毫无声息。
洗漱罢，两人进了灶屋开始忙碌。
玉芝拾掇料理腌了一夜的小笋鸡，阿宝则把十个炭炉一个个点着。
一个时辰后，十只桶子鸡做好了，一百五十斤卤肉卤排骨也卤好了，王氏也在隔壁小灶屋把早饭做好了，陈耀祖也扫好了院子，浇好了家里的花花草草。
玉芝出了灶屋，在石榴树下伸展着修长的胳膊腿——她忙了一早上，这会儿才感觉出酸痛和疲惫。
王氏把饭在堂屋摆好，一眼看到了院子里的玉芝，不由笑了起来，悄悄拉了陈耀祖来看：“玉芝她爹，你看玉芝，这段时间她长高了不少呢，是个大姑娘模样了！”
陈耀祖看着明显是少女模样的女儿，心里也颇为安慰，低声问王氏：“这些日子唐二郎天天来送肉，你觉得这孩子怎么样？唐二宝说了，愿意让他家二郎入赘！”
王氏想了想，道：“这事我寻个机会问问玉芝，你先别替她做主…”
陈耀祖嘟囔道：“人家都是儿女听爹娘的，咱家偏偏是爹娘听闺女的…”
王氏睨了陈耀祖一眼：“有本事你别听啊！”
陈耀祖：“…嗯，我觉得咱家玉芝说的还都挺有道理，有道理我为什么不听？！”
王氏闻言笑了起来：“玉芝，阿宝，快来吃饭！”
用罢早饭，玉芝狐疑地嗅了嗅自己胳膊，又抬起胳膊嗅了嗅自己咯吱窝——她总觉得自己身上弥漫着一股卤肉香！
王氏见了，笑吟吟道：“我的儿，你娘知道你爱洗澡，水都给你替烧上了，你先回房看看你的生日礼物，我和阿宝把洗澡水抬到你屋里去！”
玉芝闻言，眯着眼睛笑了。
阿宝忙道：“姐姐，竹榻的小炕桌上放着一个浅绿色的纱囊，是我送你的生日礼物！”
玉芝双数捧住阿宝的脑袋，尽兴地揉搓了一番：“阿宝，姐姐好爱你哟！”
阿宝的头发长得又细又软，摸上去软软的，像摸小猫小狗一般，好玩极了。
玉芝揉着阿宝的头发，心里却在想：不知道阿沁的头发怎样了，是不是还像小时候一样柔软沁香？
阿沁小时候，她最喜欢凑过去在阿沁头发上亲一下，然后用力嗅一嗅，夸张地说：“阿沁真香啊！”
阿沁总是滚到她怀里嗅啊嗅：“娘也好香！”
…
如今的阿沁，已经长成十六岁的少年了，怎么可能还保留着柔软的胎发？长得高高大大的怎么会滚到娘亲怀里撒娇？
她和阿沁之间，不仅隔着十年的岁月，更隔着前生今世…
能知道阿沁过得好，能常常看到阿沁，能尽自己的力量保护阿沁，就是玉芝此生的愿望了…
玉芝鼻子一阵酸涩，她低下头，逼退了那股泪意，笑着道：“爹，娘，你们给我什么生日礼物？”
陈耀祖笑着看向王氏。
王氏一脸神秘：“你回房看吧，就在竹榻上！”
玉芝怀着期待进了东厢房，直奔卧室。
卧室窗前的竹榻上果真放着一摞衣物，衣物上放着一个小小的盒子。
玉芝拿过盒子，摁开了消息，发现里面是一对银镶梨花钗，不由微笑——她一样首饰都没有，一直用丝带绑头发，这对梨花钗确实用得着！
她抖开盒子下面的衣服，发现是一件崭新的浅绿色绣雪白梨花的窄袖衫和一条白罗裙。
衣料柔软透气，分明是久违了的丝绸质地。
王氏走了进来，眼睛有些湿润：“玉芝是大姑娘了，这对银钗是你爹去买的，这套衣裙是娘亲手给你做的，今日洗个澡，打扮得漂漂亮亮过生日！”
阿宝探头进来道：“姐姐，你快看小炕桌上的纱囊，那是我的礼物！”
玉芝笑着答应了一声，拿起纱囊，松开系带，从里面倒出了一个圆溜溜的香胰子，忙拿起来放到鼻端闻了闻，扑鼻一股腊梅清香。
她喜出望外：“这下子我可以用香胰子洗澡了！”
她先前一直用普通的胰子洗澡，虽然洗得干净，却毕竟没有香味。
阿宝见玉芝喜欢，也笑了起来：“姐姐，我继续攒钱，再给你买盒香脂！”
玉芝心情愉快轻松，笑眯眯道：“多谢你了！”
她也预备送阿宝礼物呢！
玉芝要在房里洗澡，王氏、陈耀祖和阿宝便出去了。
王氏刚打开卤肉馆卖肉的窗口，便看到老三陈耀文牵着骡子过来了，骡子上驮着董氏和玉和母子俩，忙探头招呼道：“她三叔三婶，快过来吧！”
陈耀文载着今日要卖的卤肉和桶子鸡离开了，董氏和玉和留下来给玉芝过生日。
董氏一边把礼物递给王氏，一边道：“大嫂，有件事你得防备一下！”
第57章
董氏给玉芝的礼物是一个小小的包袱。
王氏接过包袱：“防备什么？”
董氏陪着王氏在柜台后坐下，先探头看了看窗外的行人，见没有熟人，这才低声道：“孙二郎不是定下了里正家的香梅么，婆婆带着娇娘去大闹了一场，闹得里正家和孙二郎家恼了，索性把婚期提前，要在八月把亲事给办了，如今娇娘日日在家里哭，我听见婆婆和公公商议，也要搬到城里住呢！”
王氏垂目慢慢解开包袱：“家分都分了，还是守备大人做中人分的，他们总不能不把守备大人放在眼里吧！”
包袱里是一件海棠红缎子褙子，上面满绣着一朵朵大红玫瑰花，明明该很艳丽的，可是居然好看得很。
董氏见王氏含笑摩挲着，便道：“这是我亲手给玉芝绣的，你可别嫌弃！”
王氏笑了，道：“多谢你，弟妹！”
她和玉芝母女两个都是这样，谁对她们好，她们都记得清清楚楚。
想了想，王氏又道：“你放心吧，玉芝也大了，我们娘俩不再像以前那样好欺负了！”
董氏见王氏心里有数了，便不再多说，转移了话题：“大嫂，多谢你和玉芝让我们两口子做这卤肉生意，我们手里也宽裕了，也能送玉和去读书了！只是眼看着地里的麦子要熟了，再不去割就晚了，可是我和玉和他爹又舍不得卖卤肉这生意…”
她和陈耀文先前一直负责种家里的地，分家后公婆不愿意干活，地还交给他们种了，只是如今她和陈耀文每日从大房这里驮了卤肉、卤排骨和桶子鸡回去，她在西河镇摆摊子卖，陈耀文用骡子驮了去各村送和卖，生意越做越红火，如今十日赚的银子，比先前两年赚的还多。
这时候玉芝走了进来，笑吟吟道：“三婶，我有一个主意！”
董氏笑着打量着玉芝，见玉芝是刚洗过澡的模样，满头乌黑长发用一对白银梨花钗松松挽着，小脸雪白，尤其是一双眼睛，秋水一般。
玉芝的身上穿着件崭新的浅绿色绣雪白梨花的窄袖衫，纤细的腰肢上系着条白罗裙，愈发显得身材高挑。
打量了一番之后，董氏心中愈发喜欢，起身拉了玉芝一起坐下，笑着看向王氏：“大嫂，玉芝出落得越发好了，真是大姑娘模样了！”
王氏也笑了起来，眼中满是骄傲：“这丫头，一直傻长，将来怕是也像我，个子未免太高了些！”
她又叹了口气，道：“如今在大周，标准的美人可是都是小巧玲珑…”
玉芝闻言，眯着眼睛笑了，声音清脆背诵了起来：“‘这房内第四个名唤雪娥，乃房里出身，五短身材，轻盈体态，能造五鲜汤水，善舞翠盘之妙’，这可是如今最流行的说书《玉楼记》里的标准美人！”
她揽着王氏的胳膊挨着王氏坐下，笑眯眯道：“娘，我觉得啊，作为女子，天生什么样子就什么样子，自己得喜欢自己，不必为了讨好别人而让自己不自在！”
前世的她不就是这样么？为了固宠，她压抑了自己的天性，让自己变得温柔贤惠懂事，实际上她心里有多压抑只有她自己知道。
所以这一辈子的玉芝，宁愿不嫁人，也不要去做妾，她要做自己的主人！
王氏和董氏见她机灵可爱，都笑了起来。
玉芝起身拿了一碟瓜子请董氏吃，口中道：“三婶，阿宝带着玉和在后院玩呢，他做事周全谨慎，您放心吧！”
董氏知道玉芝素来妥当，哪里有什么不放心的，便笑着道：“玉芝，你刚才说有法子，到底什么法子？快告诉你三婶吧，地里的麦子再不割，麦穗就要焦炸在地里了！”
玉芝拿起瓜子磕开，这才道：“三婶，你和三叔如今一天能赚多少银子？”
董氏算了算，道：“平常一天差不多□□钱银子，多的话一天都有一两银子了！”
她和陈耀文卖的卤肉、卤排骨和桶子鸡都是在玉芝这里拿的，也瞒不住玉芝。
玉芝微微一笑：“三婶，在西河镇雇一个壮汉割麦，一天得多少银子？”
董氏道：“如今正是麦收季节，一个壮汉一天怕是得五分银子…”
她觉得自己似乎明白些什么了。
玉芝笑容甜美：“雇一个短工一天五分银子，十个短工一天也才五钱银子，就咱家那些麦地，雇十个壮劳力，割麦，捆麦，用大车运回家，卸到打麦场上，一天也足够了！”
董氏恍然大悟：“我和你三叔怎么都没想到呢，还担心得夜里睡不着觉，想着得把生意耽搁了，在地里忙好几日割麦呢！我回去就和你三叔商量，让他去雇人割麦！”
王氏见玉芝在这屋子里呆了会儿，额角就沁出些细密的汗粒子，知道她最怕热，便道：“玉芝，这里有我呢，你回去歇歇吧！”
玉芝笑着答应了一声，起身打算离开。
董氏忙道：“玉芝，别忘了三叔三婶给你的生日礼物！”
她拿起放在小炕桌上的小包袱递给了玉芝。
玉芝道了谢，又陪董氏说了几句，这才拿着小包袱离开了。
她早上起来得太早，这会儿着实有些渴睡了，不如回去睡一会儿，午后就可以换她在卤肉馆里看着做生意了。
董氏见玉芝离开了，便打算开口说起这次来的主要目的。
她还没来得及开口，这时候有人来买卤肉，王氏给顾客切卤肉去了。
董氏勤快得很，又有眼色，见那顾客除了卤肉，还要一桶子鸡，便也起身去帮忙，用油纸包了一只桶子鸡，让顾客看了，然后又拿了一张油纸，细细裹了，又用纸绳子捆好。
待客人离开，董氏这才问王氏：“大嫂，城里生意怎么样？”
王氏听了，不由自主笑了起来，心里美滋滋的，却还不算很膨胀，谦虚地道：“比在西河镇时赚钱多些！”
如今她家是玉芝管账，不过玉芝从来不瞒她，王氏也大致知道自家每日的进账，一天少说也要赚二三两银子。
董氏听了，也为王氏高兴，忙道：“大嫂，我的娘家侄子大光，大名就叫董大光，你还记得么？”
王氏大致猜到了董氏要说什么，却不说破，笑吟吟道：‘我记得啊，去年过年大光还去过咱家呢！’
董氏拉住了王氏的手：“大嫂，我娘家嫂子，瞧中咱家玉芝的人品，想高攀一下，托我探探口风…”
她嫂子董大嫂自然是一心想要结亲——谁家娶了陈家大房的玉芝，等于娶了只金母鸡回去，情等着享福了——不过董氏得了大房和玉芝许多好处，心里到底还向着大房，不愿意为了亲戚间这些事与大房处得不好，便和董大嫂商量了，自己先来探探口风，不成就算了，就当没这回事。
王氏听了，想了想董大光的模样，只记得头发有点自来卷，生得白净清秀，便道：“你知道的，我家玉芝心劲大，有主意，我家当家的是玉芝，玉芝早说了，她的婚事得她自己做主。玉芝以前也是见过大光的，我问问玉芝再给你回话吧！”
董氏松了一口气：“这样就行了，若是有缘分，咱们就亲上做亲，若是没缘分，那咱们还是亲亲热热的一家人！”
妯娌俩又说了句闲话，然后话题就又回到了自家那奇葩的公公、婆婆和小姑子身上，吐槽起这陈富贵、高氏和陈娇娘来，王氏和董氏简直是拉着手儿说不完的知心话，两人叽叽咕咕聊得热火朝天。
中午玉芝在灶屋做饭，王氏抽空去看了玉芝一下，把董氏娘家想求亲的事情说了。
玉芝正在做麻辣凉面，闻言笑了：“娘，我不是早说了么，我还小，等将来咱们变成有钱人了，有了大宅子了，我再说亲事，到时候那些英俊小哥站成一排，等着我挑选！我喜欢谁就嫁谁，不喜欢谁就不嫁！”
王氏想象了一下那幅画面，不由笑了起来：“我知道了！”
说完话，她才察觉脸颊有些酸，忙伸手揉脸：“玉芝，你真是娘的开心果，有了你，娘才能天天开心，无忧无虑！”
玉芝笑眯眯道：“娘，我不只是开心果，我还是家里的顶梁柱呢，放心吧，有我在，你开心的日子还在后面呢！”
王氏乐滋滋往外走：“我只盼着将来左手抱一个外孙子，右手抱一个外孙女，欢欢喜喜出去在西河镇邻里街坊面前炫耀…”
玉芝不由笑了起来。
转眼间五月就过去了。
月底这日深夜，一家人都睡熟了，玉芝拉下窗帘开始忙碌。
她坐在卧室窗前的竹榻上，左手边摆了一个松木匣子，里面装了满满一匣子银锞子、碎银子和铜钱；右手边摆了三张四四方方的白纸，全是上好的雪浪纸。
玉芝面前的小炕桌上摆着笔墨和账本，还有一个称银子用的戥子。
她把匣子里所有的银锞子、碎银子和铜钱分别放在了这三张纸上，然后从银锞子开始数，数一笔记一笔，慢条斯理地享受算账记账的过程。
这个月的所有帐归总之后，玉芝刨去成本，算出了整个五月份赚的银子——五十两九钱二分！
照这样下去，到了过年，就能攒够至少三百两银子了！
她就可以和别人合伙做生意赚钱了！