陈君然过去十多年都扎在书海中，场下这么多村民, 他竟有大半觉得面生，一时怯场, 少许磕巴。
瑾瑜走上前, 宽厚的巴掌落在陈君然肩头, 让他心定一些。
不知为何，身侧多了一人果真踏实不少，此前一人独站在前, 两边空荡荡的, 莫名就心底发虚。
清清嗓子将一段话说完, 场下少不得一阵掌声与叫好声，村长万分欣慰。
陈君然望着瑾瑜笑了笑, 原来在许多人跟前说话, 并不如想的那般困难。
有了此次开端，日后再遇此境, 心底也不发虚。
该有的流程走完, 瑾瑜和冬青从高台上并肩下来, 一众村民不由得目不转睛。
二人郎才女貌，眉眼间光华流转，透着丝丝儿的贵气，一股鹤立鸡群之感油然而生。
自伊始见冬青，他们便觉冬青与这个小山村格格不入，而瑾瑜更是在众乡亲的见证下，肤色一点点浅化，气韵一层层升华，最终有了俯瞰山河的气概。
瑾瑜二人走进人群，陈君然紧随其后，被众人围了个水泄不通，道贺之声不绝于耳，还有不少人询问考秀才举人困不困难。
瑾瑜只得停住脚步，“多谢各位，至于考秀才举人难不难，看天分而定，有人一试就中，有人考到白发老翁也难以上榜。”
后方不少人撇嘴，虽然他们大字不识一个，但显然不信瑾瑜之言。
瑾瑜读书两年，一年内接连参加县试乡试，都是一次就中，村长家陈君然也只考了两次。
他们是家里没钱，若不然，将自家孩童送给冬青教导，长到十七八去参加科举，考中的几率定不会小。
至于为何要交给冬青教导，因为瑾瑜是冬青教导出来的。
瑾瑜不知道旁人把他考上举人的功劳都归给了冬青，不过就算知道了，他也不打算反驳。
大伯一家被挤在外围，与瑾瑜和陈君然说不上话，赵氏拼命的往里挤，揪住前面人的衣裳，就把别人扯出来。
“让一让让一让，二狗要去我们家落脚！”
瑾瑜身后的王氏听到赵氏这话，脸色一沉。
顾及到瑾瑜都是要做官的举人老爷了，她们自家人都注意着不再叫瑾瑜作二狗，而是唤瑾瑜的字，这赵氏居然当着这么多人的面儿，叫瑾瑜二狗。
不过没有当场发作，左右清水沟的人都知道瑾瑜的小名，再说她们瑾瑜现在是有身份的人，她不能小家子气像泼妇一样，给瑾瑜丢份。
赵氏已经领着一家子挤到瑾瑜跟前，满面笑容，“二狗啊！没想到你这么快就出息了！要回来也不提前打声招呼，我们也好浆洗被褥让你歇息。”
大伯附和道：“是啊，你也知道家里的情况，现在忙秋收，没时间收拾，屋里乱七八糟的一团，怕脏了你们的衣裳。”
瑾瑜顿了几个呼吸没有接茬，说实话他有些尴尬，大伯母是什么样的人大伙心知肚明。
之前他还没有考上秀才时，大伯母话里话外都透着对他们家的糟践。
看不上他们家比较穷，看不上他们家人丁单薄，还瞧不起他花精力去读书，觉得他在做无用功，等着他考不上好看笑话。
而大伯家其他人，都是默许大伯母这种行为的，没人说大伯母半个不是。
后来他得了县案首，按例进学授了秀才功名，再回来摆席时，大伯一家的态度就好了不少。
时至今日，他考上了举人成为候补官员，大伯母这自发熟稔，佯装责怪的亲切口吻，实在显得不伦不类。
果然趋炎附势无处不在，想要不被别人看不起，就需奋力往上走。
想到此处，瑾瑜也挂上笑容，看上去十分亲和，“我们临时决定回乡，来不及捎信回来，不过无事，虽然如今我有了功名，但人不能忘本，环境艰苦若大伙都忍得，我们又有何忍不得？不碍事，照旧就好。”
这话一出，周围村民看大伯母一家的眼神就变得有些微妙。
瑾瑜不提，他们多数人还没反应过来，并不觉得赵氏那话有何不妥，只当是瑾瑜有了功名矜贵起来，赵氏怕惹得瑾瑜不喜才出此言。
经由瑾瑜一说，就显得大伯一家看瑾瑜中了举人便巴结于他，毕竟赵氏是什么样的人村里人有目共睹。
而瑾瑜并未因中了举人就用鼻孔看人，一如既往谦逊有礼，没有忘记自己也曾是清水沟农夫中的一员，将自己与众人一视同仁，实在讨喜。
当下众人看瑾瑜好似又顺眼了几分，心里默默给自己提个醒儿，像赵氏这种捧高踩低见风使舵的墙头草，深交不得。
大伯和赵氏没听出瑾瑜话里有何不对，权当瑾瑜说客气话了。
看瑾瑜没有任何反面情绪和小动作，大伯大笑不已，不愧是他们李家的骨血，不管以前有多少龃龉，终究是顾着大局的。
“不错不错，下次若是回来，可一定要提前让人带信回来，我们也好准备准备，那我们边走边说，商量一下明日的宴席。”
瑾瑜点头，抬手引路，把大伯让在前面，“您是长辈，您先走。”
“哈哈哈好！”大伯此刻觉得自己极有面子。
有这么个考上举人的侄子，还对他敬重有加。
当下领着一家子人，大刀阔斧从村民中间走过。
考上举人的瑾瑜没有用鼻孔看人，反倒是赵氏下巴挑得老高，跟在大伯身边走在了最前面。
王氏有些气不过，在后面跺了跺脚，想不明白为何瑾瑜要给大伯家这么大的面子。
对于赵氏这种人，就应该不留情面，让其当众颜面扫地才是！
要不是她不好拂了瑾瑜的面子，恨不得立刻就上前撕破赵氏伪善的嘴脸，让其原形毕露。
冬青笑着摇头，伸手扶了王氏，低首轻声道：“娘，您先别恼，看看周围乡亲的脸色再说。”
王氏觉得莫名其妙，却还是抬眼四下看了看，只见不少人对着大伯家几人的方向，面露鄙夷之色。
还有些本就尖酸的妇人，趁着大伯一家走上前看不到，在背后往地上啐口水。
王氏心中这才有些了然，原来瑾瑜几句话的功夫，就已经让大伯一家犯了众怒，遭村民唾弃。
旁人看赵氏那神色举止，指不定在心里骂她狗仗人势。
自家儿子能考中举人，又怎么会是偶然？不用撕破脸皮，寥寥数语，无形中把对手推向众人对立面，自己做了好人。
怪不得，冬青从来不怒形于色，无论旁人说什么，一直笑语嫣然。
那是因为人冬青眼光长远，见过大场面，看得透彻，一般农妇浅薄的算计都不放在心上，四两拨千斤就推了回去。
王氏心中阴霾散去，看了看旁边的冬青，照着冬青的神情学了一番，挂上温和得体的笑容。
大狗一路跟人说笑，他家傻子弟弟如今是举人了！
翠枝看着冬青和王氏的举动，她也不自觉跟着冬青学动作，慢慢走远。
李林深深看了冬青夫妻俩一眼，快步跟上。
李老汉一行人，回到自己曾经的家，心里感慨万千。
当初想着万一城里生计淘不下去，还要回到这里来操起老本行，没想到冬青一手生意做得好，瑾瑜也一路考进了京城，看情形是不可能会回来了。
一家人没有吱声，就算他们不会回来扎根，当初契约照样生效，赵氏越是想贪图他们家的地和房子，那契约就越会成为赵氏心里的一根刺，担心他们哪天回来把地和房子收回去。
若心无贪念，不论有无一纸契约，地都是自己种着，房屋自己住，能种几年算几年，自能过得舒心豁达。
看着大伯家几个女眷忙里忙外给他们收拾住处，瑾瑜领自家人坐在院里，老神在在吃着茶。
既然她们如此喜欢自降身份的巴结，那自己一家人不享受白不享受，随她们去折腾。
因陈君然和瑾瑜一同中举，两人准备一道摆宴，村长与陈君然跟随来了大伯家。
一行人围桌而坐，瑾瑜慢悠悠喝着茶，没有提摆宴之事。
大伯和三个儿子坐在桌子对面，大伯率先开口，道：“明日的宴席怎么说？要在哪里摆？”
村长接话，道：“这次中举是大事，要请全村人吃酒，我们两家的屋里都没这么大的场地，不如在河岸上摆。”
沿河一带地势平坦，近日又风和日丽，在那里摆上百桌都不成问题，请村里的妇人帮忙，架上大锅做吃，一轮就能吃完，省事儿。
众人一想，觉得此举可行，就定了下来。
村长又道：“那我让君平君安君逸三兄弟去能帮忙的人家请一下，顺便让她们把家里的桌椅板凳锅碗瓢盆都搬着来。”
众人点头，大伯皱起眉头，道：“那饭食菜品怎么办？全村人吃，一定少不了，我们家也没这么多粮食和菜，明日就要摆，时间太赶，现在日头都偏西了，去镇上买可能来不及。”
冬青道：“这个不碍事，本着肥水不流外人田，我才没顺路从镇上采购东西，而是准备就在村里买这些。家里有余下肉的，有粮的，有菜的，都可以拿来卖给我，村里人有钱赚，我们也凑齐了摆宴要用的东西。”
村长一拍膝盖，懊恼道：“冬青你为何不早说？早知如此，方才把村民聚起来时，就应该一道把这事跟他们说了，顺便通知她们明日一早带上桌椅板凳锅碗瓢盆过来帮忙，还不用君安他们挨家挨户去通知。”
冬青不好意思的笑了笑，“是我疏忽了，只能麻烦爹爹再去敲一次锣，现在正值秋收季节，不用费力背去镇上他们就有钱可赚，不会嫌麻烦的。”
村长叹气，“那只能如此，这下可得商量好了，一并说了去，我可不想一日之内敲三次锣。”
一众人哄堂大笑，只有大伯依然愁眉不展，“话是这么说，但这事这么大，总得有个掌事，管着用来置办的银钱还有买回来的东西，谁负责去买东西也是个问题。”
赵氏与大伯对视一眼，在一旁插话，道：“对啊，你们走一天路也累了，这事总得有个操办的人。”
他们想的，是明示暗示，瑾瑜松口让他们家负责掌事，那银钱和买来的东西就是他们管着。
看李老汉一家如今的穿着，应该是赚了些钱的，一个月至少不会低于二十两。
这次办事，有村长跟着添银，两家凑起来定是不少银子，掌事多少是有油水可捞的，如此一遭下来能捞不少。
瑾瑜对大伯和赵氏的小算计了然于心，寻思着要不就答应下来，他们也能省事，出些银子，只需要坐享其成就行。
冬青却笑意盈盈，道：“我不累，我能负责这事儿，买的东西我会把账面记清楚，只是要麻烦几位堂哥帮忙过秤。”
她还记恨赵氏与周氏对翠枝的恶毒之语，一文钱的便宜都不想让赵氏占了去。
而且，赵氏实在贪得无厌，她备了三十五两银子对付这次宴席绰绰有余，若是让赵氏置办下来，只怕大半都要进了赵氏的腰包，用在宴席上少之又少。
花这么多钱办不出一场体面的宴席，旁人少不得说她们抠门。
白白花钱还遭人诟病，恕她干不出这样糟心的事儿来。
果不其然，冬青把赵氏准备捞油水的路堵回去，赵氏脸色就有些不好，但没法发作。
大伯干咳一声，“那行，既然都定下来了，大牛二牛你们跟着冬青和你陈叔去场子那边，帮忙搭把手。”
村长点头，起身带头往场子那边去，准备敲锣召集村民，让他们把家里能卖的菜和肉拿来卖给冬青。
瑾瑜放下手里的茶碗，起身跟着冬青走，他也去帮忙搬一下买回来的东西。
脚还没跨出门槛，就被大伯叫住。
“二狗你等等，我有几句话要跟你说。”
“嗯？”瑾瑜只得停住跨门槛的动作，转身走到大伯跟前，看了一眼大伯身后的赵氏。
“不知大伯有什么话要与我说？”
大伯吸一口老旱烟，吐出一圈白眼，眯着眼睛，道：“嘶…不是大伯说你，你如今都是举人老爷了，怎么还被冬青管得死死的？女人头发长见识短，我们大男人，什么事都应该自己做主，容不得女人指手画脚。”
看着大伯故作深沉和赵氏在身后假装不耐烦大伯又不敢反驳的模样，瑾瑜突然笑起来。
大伯莫名其妙，从烟雾里抬头看了瑾瑜一眼，“你笑什么？现在管教还来得及，不然日后你进了官场，她若再指手画脚胡搅蛮缠，可能会毁了你的前途，不得不防啊！自古都有红颜祸水的说法，多少英雄豪杰，最后一世英名就毁在女人身上。”
瑾瑜笑了一会儿，收敛些许笑意，问道：“那大伯觉得，该如何管教冬青才能防止她毁了我的前途？”
只见大伯吞云吐雾的想了一会儿，道：“不如从今儿开始，从一件小事着手，她主动要去做这个掌事，你摆出大男人该有的架势，命令她不许做这个掌事，看她会如何。”
“哦？”瑾瑜挑眉，“我管教妻子总不能耽误明日的宴席，得有人采办，不让她做掌事，那这个掌事该由谁来当才合适？”
大伯满面苦大仇深，“这倒是个问题。”
这时赵氏在后面接话，道：“不如这样，让你大伯来，你大伯算账快着呢，我们是一家人，总不能不帮你，让你宴席办不下来平白让外人看了笑话。”
瑾瑜又笑，“那还真是十分感谢大伯和大伯母的良苦用心，这般的为我操心。”
大伯起身，收起烟袋，“谢什么，你是我亲侄子，不帮你帮谁？那我们这就过去，我接手掌事采办，你将她带回家背着人管教，好歹给她留些面子。”
赵氏跟着大伯走到门边，却看瑾瑜不见动作，奇怪道：“怎么不走？”
瑾瑜突兀地笑了一声，“大伯和大伯母双簧唱得不错，我也是身上没零钱，不然都想往你们跟前丢钱了。”
“你这话什么意思？”赵氏脸色有些不对，怎么听都觉得瑾瑜这话是在讽刺她们。
“什么意思？什么意思自己心里没点数吗？”
瑾瑜蓦地阴下脸来，“冬青是我的妻子，我就愿意惯着她，就愿意她对我指手画脚胡搅蛮缠，什么时候轮到大伯来插手管教了？”
看瑾瑜不留情面，大伯脸色十分难看，却没有开口，倒是赵氏忍不住先跳脚。
“你别不识好歹，我们也是为了你好，冬青那个妖妇，不知道对你施了什么妖术，不然你一个傻了十几年的傻子能变聪明？可能都给你下蛊了，你看看哪个男人会对妻子言听计从？你自己都不觉得奇怪？”
瑾瑜觉得赵氏可笑至极，自己身为女人，却要推捧男权，就好像自己被男人奴役毫无人权可言还十分光荣一般，实在可悲。
“不觉得奇怪，我还乐意让冬青骑在我头上呢，我还乐意给冬青当牛做马，你奈我何？若是她能施妖术让我变聪明，大可对我再施几百个妖术，我不介意，以免沦落得跟你一样愚昧不堪。”
“你！你…”赵氏被瑾瑜气得脸色铁青，指着瑾瑜直跺脚，说不出话来反驳。
大伯上前一步，沉声道：“二狗，你这话就过份了，贸然插手你的家事是我们不对，但你怎么能这么跟你大伯母说话？无论怎么说，我们都是你的长辈，你读圣贤书考上举人，就是这么对长辈说话的？”
瑾瑜好笑道：“嚯…还知道拿伦理道德来压人？长辈？麻烦你们先去河边照照自己还有没有个长辈样，顶着长辈的帽子就能因为蝇头小利为所欲为？长辈二字，并非你们倚老卖老作恶事的挡箭牌。”
大伯被堵得哑口无言，是他小瞧了冬青的能耐，也小瞧了瑾瑜的辩驳与自主能力。
这个法子是赵氏对他提议的，以男人的角度施以激将法，一般男子被他们夫妻这么一套下来，多少都会有些动摇。
他一寻思就答应一试，想着瑾瑜毕竟年轻，血气方刚，又正值春风得意之际，一定经不住这套激将法刺激。
没成想，能考上举人的人不是善茬，太有主见，不容易被人影响。
瑾瑜看着眼前的二人，摇了摇头，“激将法还是挑拨离间煽风点火我见得多了，对我没用，下次省些力气。”
说完往门外走，走至二人身侧，瑾瑜停住脚步，冷声道：“你们怎么编排我都无所谓，但贬低冬青的话我不想听到第二次，否则不要怪我不念旧情！”
本想着都是亲戚，为了不让李老汉难做，他会维持表面的虚情假意。
只可惜，别人并不领会他的好意，非要弄得难看。
那便让它更难看，左右他们家人都挺好看的，难看也只能是别人难看。
瑾瑜走远，留下大伯与赵氏在院里，方才瑾瑜的语气，寒凉得如同冰渣子，顺着脚底蔓延到了头顶心。
半晌，二人才回过神来。
大伯懊恼不已，瞪了赵氏一眼，手指往赵氏脑门上戳，“老早我就跟你说过不要算计别人！这下好了，我费劲攒起来的那点情分一散而空，以后二狗怎么可能提携大河？让你给我出馊主意！”
赵氏被大伯狠狠戳了几下脑门，险些站立不稳，喏喏不敢搭话，心里把大伯从头到脚咒了个遍。
说的好像只有她想算计别人似的，要是大伯没那么点小心思，怎么会答应她的提议？
到头来事情砸了，就什么黑锅都往她身上甩。
瑾瑜离开大伯家，迅速调整心态，满面笑意来到场子上。
已经有不少人家，拎着白菜或是萝卜腊肉等等东西，排着队走向冬青。
李大牛与李二牛搭手过秤，李林和大狗翠枝帮忙收放清点，冬青登记在账本上，按市价结钱给村民。
换了钱的村民喜不自禁，比拿去镇上方便多了！都不用守着卖，价格也高。
冬青看到瑾瑜过来，抬头笑得眉眼弯弯，“瑾郎，你为何这么慢才过来？”
瑾瑜忍不住伸手，轻轻捏了捏冬青光滑的脸颊，“无事，不过是在路上遇到村里人，闲扯了几句。”
冬青嗔怪看了瑾瑜一眼，“莫要动手动脚，大伙都看着呢。”
“嗯？有么？”
瑾瑜转脸看向众人，本来围观的众人立刻转头假装看风景。
那扇铜锣可真好看啊！
第66章 豪气
看众人那强行看风景的模样, 瑾瑜不禁好笑，憋笑扯开话题，道：“已经买了多少？你有没有算算拢共买多少合适？”
冬青手上不停, 道：“算过了，我们不了解他们的饭量, 我都往多了算的，保证只多不少, 也不会多太多, 若是吃完席没用完的, 可以留给干爹处理。”
瑾瑜没有异议，“行，那你看着办, 我今日就不动脑了，干点卖力气的直头活, 随便支使我做什么都行, 我的掌事大人。”
“不要脸皮…”冬青不敢去看瑾瑜和四周村民, 莫名觉得瑾瑜最后那句话让她脸皮发热, 十分羞人。
那是因为, 两人共赴巫山时, 瑾瑜总爱在耳边称她大人, 语调与此相似。
声音低沉沙哑，透着一丝丝磁性, 仿佛从骨头上刮过, 刮得人浑身发麻。
小圆站在冬青身后, 看冬青白皙的耳朵慢慢爬上砣红，最后，小巧玲珑的耳廓耳垂变得鲜艳欲滴。