“这样做——”萧王妃倒是难得有了几分犹豫，“当真行得通吗？”
知素带着几分蛊惑的话语传来：“试试又何妨，若是不成，便也能遮掩过去不碍事。”
萧王妃回头看了她一眼，然后若有所思的道：“试试也好。”
有些话，做奴婢的只能点到为止，知素十分知趣的没再接话，而是转而一瞥桌上的茶盏：“王妃，这茶凉了，我去替您换一杯吧。”
“恩，好。”萧王妃点了头，这话题便戛然而止。
之后其他的人都回来伺候，院中楼里便恢复一片平静。
第二日萧王妃没说什么，乖乖的听从萧王爷的话，传了旧疾再犯的消息出去，萧云封和萧云雅来探望都是没见。
萧云擎和乔晚的婚事说是交给了谢老夫人来搭把手帮着办，实则都是萧云擎亲自在盯着，几乎事事亲力亲为，不让人有半点空子可钻。
他来办的话，崔氏和乔明远就放开许多了，定起章程来也更加有商有量，倒是十分顺利。婚期也在十二月的时候正式定了下来——等明年乔晚及笄过后，也没拖太久，就是在十月里挑了个良辰吉日。
第355章 回乡探亲才消停
他们在忙着亲事，乔晚却是完全置身事外，一心忙着别的事。
头一个自然是杏园。
因着开张那日有众多夫人捧场，所以之后倒也算是顺当，只隔了几日，就有病人试探着****求医。
杏园位置僻静，马车又可直接经由侧门悄然入内，并不会被人看见是谁。把脉看症亦是在单独的厢房之中，并且大夫都是不算年轻的二三十岁，还有个孙行弟子的名头，令人十分信得过。于是有了头一个，就有了第二个第三个。
而再加上义诊，街头赠药等一些善行，让杏园的名气，在这短短两月内就传遍了整个北安郡。
于是除了病人，还有女大夫****自荐，扩大了女医阵容。
乔晚无事时，也会乔装一番去给不相熟的夫人娘子看病，几次下来，倒是都很顺利，不曾被发现。
不过还是不敢去得太频繁，毕竟这北安郡里，最不缺的就是眼耳鼻灵敏之人，她已跟萧云擎谈婚论嫁了，还是要低调一些的好。
做得最多的还是，时不时亲自从花房药田里采些药晒干装好，然后悄悄摸摸的一点点转移出来，再送到杏园去。以前只是怀疑，这回算是在杏园里得到了求证，她的那些药材，要比寻常的要更有药效一些。也好在杏园里安排采买药材的是她的人，倒是不会引起什么怀疑。
而确认了这一点之后，乔晚还送了几根人参过去分开入药，等再过几日，进了花房一看，就见得繁花开得更是灿烂，香气氤氲。重点当然还是院子又多露了一角，现出了厨房的原貌。
厨房以前是奶奶的地盘，奶奶过世以后，便是家里阿姨的，她和爷爷很少去。
不过，在这种时候，就算是一个不怎么熟悉的地方，亦是能让乔晚心中掀起涟漪。
她不自觉的走了进去，看着整洁干净，仿似昨日还擦过洗过的橱柜碗筷，不由叹了声——如若时间静止停下的不仅仅只是这些事物就好了。
里面没什么多余的食材，就是各式各样的厨具模具倒是枚不胜举。
乔晚挑了几个模具，打算拿去烘焙坊研究一下中西合璧的点心，之后便好好的关上了门，回了房间。
而后便是作坊和烘焙坊了，前者已经又扩张了一倍，毕竟光是各式零食就捞了够本，更别说香馆了，现如今已经完全不缺钱。烘焙坊也在考虑扩张，只不过当初没想到不在北安郡开分店，所以前后左右都没办法扩，只能换个更大一点的地方。
挑来挑去的，还是挑到了应有尽有那条街附近。
因着那一片越发的繁华，有些人就开始找准时机——卖地卖宅子了。
萧云擎出马打了个招呼，定下了一处好地段，面积又十分宽广的临街铺面。
之前本来是开酒楼客栈一体式，只是这应有尽有一开，里面也多了几处这样的地方，再加上老板要举家迁回江州去，就干脆把店盘出去，省得不在这边，还要费心去同人抢生意。
而作为酒楼，规格都差不多一致，也只是要像早前明月酒楼一般，稍稍整修一番就好。就是后头的客栈要变成雅间，还是需得费心改一改，一时半会还是没法搬，只能等来年。
不过在继南安郡的分店顺利开张后，淮州几郡也都接连开了分店，正打算往江州展开。
虽然距离早前萧云擎承诺得还早得很，但是这些进度，都无一不在说明着，他从未有一刻忘记过之前说过的话。
开心归开心，但等凤青给了她一堆账本回去看时，乔晚还是不由得苦了一张脸。
好在因着有着她这么个主子，身边的丫环们也跟着个个都能干多了，认字的对账、记好总账，不认字的则是将楼里院里的事都打点好，也是这样，她才能还有空悠然出门，去巡视另一家店——绣坊。
没去应有尽有那边，而是直奔了就在大街边上的老店。
如今又近年底，应有尽有又是一片人潮汹涌的场面，相较而言，大街上虽然也热闹，但却好了不少。
而尽管说新年的新衣大多都已然裁好做好，可是，绣坊推了那出其不意的一招后，这会也是不少人来来往往，就为看看有没有新的布料上市。
乔晚这次来也没别的事，就是随意逛逛，顺便挑点新进的素色料子回去，让府里的丫环绣娘帮着多绣些小荷包香囊之类。毕竟又该是过年了，到时一堆比她小的，金银裸子都得送一些。
绣坊换到北安郡来后，除了那几个绣娘，还添了不少新人，都并没见过她，所以也没怎么特别招待。
也是因此，她倒也乐得自在，领着两个丫环，一路从楼下看到楼上，再从楼上看到楼下，都是无人特意来打搅。只是随时能看见不远处有人在候着，似是准备随时一叫就过来招呼。
看来的确是在慢慢转型，只做些贵人生意了。毕竟这种纯手工面料要限量，那成本不是一般的高。
乔晚暗笑一声，摇了摇头后，就挑定几匹布料，还有之前在楼上看中的，稍微一说，就有伙计自觉的上去取来，且丝毫不差。
正坐着等待包好付账走人时，外头突然一阵喧哗，然后就见一队略显奢华的车马缓缓的从大街上走过。
那过来奉茶的伙计见她也往外看，就笑笑，解惑道：“今儿个早上才传开的，说是如沁郡主携郡马回乡探亲了，看这架势，应该是刚刚到的。到底是京中的贵人，骑的马都比这青州的高大一些。”
的确，马匹匹都是高头骏马，马车更是无比奢侈华丽，跟着的侍卫侍女，也都个个气势摆在那，非寻常人能比。
不过…如沁郡主的郡马？是谢家二房的大公子？
这般阵仗回来探亲，谢家的腰板又能强硬不少了，连带着，萧王妃也不会再像这两个月这般消停了罢？
虽说只是一个郡主，但到底是京中的郡主，还是皇帝姐姐最宠爱的女儿，自然不是萧云雅能比得了的。
乔晚暗自一叹，摇了头道：“茶就不必了，布匹包好了还得烦劳伙计帮着搬到马车上去。”
那伙计闻言立即收回了那钦羡不已的眼神，利索应了声是。
第356章 毫无准备又赴宴
因着分家一事一时半会急不得，而且周氏才刚走，这边就闹分家，也是不大好，所以这一年的除夕，还是大房三房四房一同过，大大小小一堆的孩子都难得的凑在了一起，十分热闹。
大年初二下了场雪，虽然不大，不过半日功夫就都化了，但却也令人安慰，毕竟瑞雪兆丰年是个不错的开始。
串了几天门，初五那日，乔明远就带着大房几人回了承安郡族里。
这还是乔晚第一次去这所谓的乔氏宗族里，到了才发现也没什么了不得，不过就是有个老旧的乔氏宗祠，然后旁边住着几家乔氏族人。也就是几个隔房的族中长老的后代，都带了个堂字，互相间并算不得亲近，就连乔明远几年都难得来一回。
乔晚还特地带乔湛去参观了一下所谓的族中学堂，见到只是在宗祠了圈了片厅堂和露天院子，摆了些书架书桌，就权当是个学堂了，就不由得叹周氏的险恶用心。也不是说多么差劲，只是这种地方最多只能算是蒙学，就是读书写字这些，会比较单一。而不会说像乔湛现在跟得这个先生这般，琴棋书画都教，还默许他跟着人学武骑马射箭。
虽然说还不到九岁的孩子要学这么多着实有点不好，但在古时多得是十二三岁的少年就开始上场科举，十五六岁就能做所谓的举人老爷了。
且乔晚看着乔湛还十分乐在其中，大有一种不学习那还该做什么…精力用不完的架势。
不过这次来，主要是乔明远这个家主来尽一下职责，关怀一番族里的人，适当的给些补贴罢了。
所以一家四口也没待多久，住了两日就启程回了北安郡。
而刚回来，乔晚就接到了张十分精致的请帖。
颜色鲜艳得像是结婚请帖一般，却仅仅是有一场宴会邀请她去参加而已。不过，邀请人是如沁郡主这一点，倒的确配得上这请帖的郑重。
才回来几天功夫，就开始办起宴会了，果然是京中来的，交际方面都有一手。
意识到自己酸了一下，乔晚好笑摇头，收了帖子，有些头疼的带着墨荷惜夏两个开始翻箱倒柜起来。
这帖子来得太急，宴会就在初八也就是明日，她可是毫无准备，能不头疼么？
好在赶上新年，腊月的时候，崔氏有吴氏孟氏两个帮手，过得很是清闲，所以一得空就给她和乔湛做衣裳，还有府中绣娘也没闲着。再就是，萧云擎打发人送来的礼里面，除了有不少珍贵布料外，还有为她量身做得各式成衣，似是生怕她不够穿一般。
首饰那些就更加不必说，这个送得那个送得，乔明远和崔氏分别给她添置的，她自己偶尔碰上喜欢的也会买下。
所以不翻还好，一翻就发觉自己刚回乔府那会简直就是个贫民，这会则是像个小富婆了。
然后便是选择一多，乔晚亦是不免选择困难症了。
找了崔氏来，也是这一套好看，那一套配着大方，总之见着什么都说好，就没有不好的。
挑到最后，乔晚干脆破罐子破摔，挑了萧王妃让王府中绣娘给她做得那套，上衣是鹅黄色有着暗纹的交领短袄，领口处缝了一圈白色毛领，暖和又能衬得白里透红的脸颊十分娇俏，搭配白底红梅的马面褶裙，很是出挑。
首饰方面就从简了，除了简单的珠花外，就一支萧王妃送得金色步摇，素面淡妆，手戴一只水绿色很是晶莹透剔的镯子，整个人显得既娇艳万分，又大方从容。
唯一美中不足的是，她估计还是得戴着面纱，不然让萧王妃白开心一场的话，岂不是又要惹来麻烦。
乔晚是觉得这般若隐若现才最吸引人，崔氏却是对着她欲言又止，眼看就要去晚了，才放开她的手，送着她出了府。
乔敏还小，所以并不在邀请范围内，已经十四快十五的乔清，则是跟她一样接到了帖子。
看着这堂妹脸上雀跃和激动的神色，乔晚摇头一笑，上了马车后就开始琢磨，这如沁郡主连乔清都记得要请，可见回来这么些功夫对北安郡的大户人家做了好一番了解。那么今日这所谓的春宴，应是很热闹的。
而虽然早有预料，但等到了谢府，看到那水泄不通的街道，街边那长长一溜马车，乔晚才真正意识到了这份热闹的规模。
简直要比萧王妃办得那女儿节宴会还要热闹上几倍。
而且分明不见什么夫人，多是各家娘子，且应是没有庶女的份，还是能来这么多人，也是不得不服这如沁郡主。
乔晚来得不算晚，后面还堵了一群，下马车之时都有些匆忙，正要进去之时，就见崔清秋从才停好的马车上下来，随着其后的是一名有些眼生的少女。
崔清秋对她有些爱理不理，她却依旧笑容满面的跟在后面说话，若不是少女穿着打扮也都很正式，别人都会认为是个贴身丫环呢。
想到崔氏前些日子同她说的，叶氏二哥家来了人，乔晚就不由挑了挑眉。
叶家在南安郡，也是淮州那边的分支，家境只算是一般的书香人家，稍稍有些产业，算得上是小康。
也难怪崔清秋不爱跟这叶家表姐亲近，对自己没什么助力，又不是什么大家出身之类…也别说，古时这种从出生就有优越感的人，比后世还真是要多得多。
当然，这也是这个时代的规矩。
乔晚顿住脚步，等人近前了，就看过去微微一笑：“清秋表姐，许久不见了…这是叶家表姐罢？”
叶青蓝亦是知道乔家，这会听到表姐二字，就立即反应过来：“这便是乔家表妹了？果然同姑祖母和姑母说得一般，出落得十分出挑，让表姐我羡慕不已。”
乔晚笑了笑，正待谦虚的回话，就听崔清秋哼了一声：“有什么可羡慕的，莫非你也想像她一般，花了一张脸，见人都不敢了。”
说完，就率先领着丫环，交了帖子上去，步入谢府。
“秋儿表妹就是这么个急脾气，晚儿表妹你别见怪。”叶青蓝连忙帮着解释，“我们也快些进去吧，免得秋儿表妹她落单了。”
她怎么会落单，有萧云雅还有谢沅菲，如何都不会落下。
乔晚暗自好笑摇头，面上却是不显的颔首：“表姐先请。”
第357章 造化弄人比琴艺
如乔晚所想的一般，才进谢府，崔清秋就凑到萧云雅谢沅菲那一片人里面去了，叶青蓝看着那边一众娇滴滴的贵女，咬着唇一时不知该不该过去。
叶青蓝这回能跟着来多半是因着崔清秋跟谢思谦的亲事，以她的身份，又人生地不熟的，崔清秋还不乐意带着她，倒的确不适合这次的宴会。
乔晚轻叹了声，扯了扯她的衣袖：“表姐，不如同我先去那边坐坐罢？”
想了想在府里郑氏交代的话，叶青蓝就一扯嘴角，笑着点头：“好的，谢过表妹。”
如今正是来宾陆续抵达的时候，主人如沁郡主还未现身，所以这花园中都是随意凑在一起说话谈笑，没人去特别留意什么。两人顺利的找到了个还算偏僻的小亭子，而坐下没多久，就有眼尖的丫环端了茶水点心和瓜果上来。
乔晚随意跟叶青蓝聊了些南安郡的话题，突然就很想念那座无名小岛，说起来竟是有一年多没去了，也不知道有没有什么变化。
正在出神间，一道熟悉的嗓音就传来：“嘿！我就说没错罢，晚儿姐姐定是会在这种没人的地方！”
抬头就见王卿拉着齐蓉小跑着进了亭子，齐蓉也抽条了，瘦了高了不少，两人一粉一绿，很是粉嫩。
见两人坐下时都还有些脸上泛红，乔晚不由失笑摇头：“跑什么，别没的冲撞了谁。”
两人皆是嘿嘿一笑，然后同时发声，说得却是截然不同的话。
“你这面纱到底什么时候摘？”
“这位姐姐是？”
前面那句自是王卿说得，乔晚睨了她一眼，然后正式的给三人互相介绍：“这是叶家表姐叶青蓝，这是王卿，齐蓉。都是同我很是要好的好友，表姐不必同她们客气。”
“两位妹妹好。”
“表姐好！”
这俩都是嘴甜的货，这两声表姐，让叶青蓝放松了不少，脸上笑意也更自然一些了。
四人坐在一起，没有旁的人打搅，倒是相处得十分愉快轻松。而且有王卿和齐蓉在，爱说得不是拼比不是最近又学了什么，而是各种新布料香料脂粉之类，还有从下人那边听来的各种八卦传闻。叶青蓝家中管教并不严，对于这些自是十分说得上话，一时间聊得竟是有些热火朝天了。
可惜没过多久，宾客差不多到齐之后，如沁郡主便盛装出现了。
宴会主人出来了，她们这些受邀前来的宾客，自是都得去打声招呼，更别说对方还是实打实的有封号有恩宠的郡主，还得去拜见。
方才刚到的时候还不显露什么，这会都集中到了一块，一水的十来岁的小姑娘们，看得乔晚是眼花缭乱，几乎都快认不清谁是谁了。
在这么一群豆蔻年华中少女的簇拥下，已嫁做人妻的如沁郡主倒是丝毫不露怯，盛装打扮下，简直叫一个艳丽逼人，又有着与生俱来的贵气，瞬时将身边一众人沦落为陪衬。
同是郡主，萧云雅跟她比起来输了太多。
不过两人也称得上是表姐妹，又是表嫂，所以这会倒是十分亲近，跟谢沅菲这个嫡亲的妹妹一人一边，好不风光。崔清秋也顺带的凑了一角，在那边笑得跟朵花一般。
见过礼后，一众人就在花园中的席上落座，如沁郡主说了几句客套话后，就提议说要一起玩个游戏。
这么多人玩游戏？
如乔晚一般，许多人也都露出了犹疑之色，不知这京中来的郡主要玩什么。
却见她十分得体从容的一笑，然后招手命人捧了几只竹筒上来：“这里面都有两支写着同样才艺的签，只要抽中一样的签的人，就让她们来比试一番，既露了才艺，又能热闹一下，岂不乐哉？”
在宴会上展露才艺已经是个不成文的规定，不过这般直接比试，倒还是头一回。
而且还是随机抽，如若抽到不熟悉的才艺，那岂不是丢脸了？
一些琴棋书画样样都行的人就不由露出了得意的笑容，一些只专精一二的人，就有些犹豫不决了。
不过如沁郡主却并非是在征求她们的意见，手一挥，就见那几个丫环分为两边，由上至下让人轮流抽签。每抽一次就念一次，不同的就继续往下抽。
乔晚坐得比较后面，倒是还挺从容，一边的叶青蓝则是紧张的握住了她的手臂，险些捏痛了她。
抽到一半的时候，终于有两位娘子抽中同一个签——对诗。
乔晚还以为是怎么个对诗法，在听到其中一人出了上句后就乐了，这不就是凑对联么，不给横批是个怎么回事？
就好比这一个上句“水水山山，处处明明秀秀”，对方则是对“晴晴雨雨，时时好好奇奇”，不押韵，只是对了个工整。
对了几番下来，如沁郡主都是有些忍俊不禁：“好了好了，接着抽罢。”
那两人听了都是如释重负，道了谢，又冲对方谦虚的福了福身子，然后就落了座。
这一番乐呵过后，后面的人就又跟着紧张起来，生怕抽到自己，然后露了短惹人笑话。
轮到叶青蓝时，乔晚都见她甚至都冷汗沁沁，看得那捧竹筒的丫环都是忍笑不已。
好在念过之后是不一样的，叶青蓝瞬间松了气，整个人塌陷了下去。
然后就轮到乔晚了，看着竹筒里的竹签，又看了眼对面，似是不太熟悉的，便横下心随意一抽。
那丫环立即接过来念道：“琴艺！”
紧跟着，那边也是一道脆生生的嗓音：“琴艺！”
第二次相同，引起一番轰然，方才还脸色各异的少女们，这会都是有些兴奋，也可以说是喜闻乐见。
就连坐在上首的如沁郡主亦是抚掌笑道：“琴艺好，来人，端了琴来。”
乔晚面上一片沉静，心里却是已经一片哀戚，琴艺哪里好了，她才学了没几个月好么？怎么不是书也不是画呢！偏偏是琴艺！
哎…她给身边三人各自一道安抚眼神，然后提了裙摆施然起身，冲对面那娘子一福身——不管如何，还是得上场，就算毫无胜算都好。
说不定对方也刚好不精通琴艺呢？