我和三郎刚到栎城的时候，就把我们在京城受的托付摊给王爷看过了。
你想想，你太婆跟吴老夫人是至交，吴老夫人说还有亲，我当时头大如斗，听漏了，我大嫂跟他二嫂嫡亲，都是吴老夫人的亲孙女，你跟他四妹妹是不是也是亲戚？那跟王爷不也是亲戚？
这么一说，你不去一趟，还真不合适，失礼了。”
霍文灿说到最后，一脸严肃。
李清宁跟着点头。
鲍二爷眉毛拧起舒开，也点起了头，确实如此，照理说，都该他先去城外拜会请安。
霍文灿和李清宁直到未末，才告辞出城。
鲍二爷送走两人，直奔后宅正院，去找阿娘商量明天出城的事儿。
……………………
荀先生在栾家那座阔大奢华的宅院后园子一角的小院里，正对着棉县地图，慢慢看着，细细盘算，小厮进来禀报：霍文灿霍三爷和李家三爷进城了。
没多大会儿，小厮再来禀报：霍三爷和李三爷往鲍府去了。
荀先生听到鲍府，心里一个咯噔，急忙问道：“鲍府里有谁？是不是一直在府里？”
小厮赶紧出去打听，不大会儿回来，同时禀报了两件事：
鲍二爷出来，把霍三爷和李三爷迎进府里去了。
鲍二爷和鲍家老夫人原本都在棉县外的庄子里，人是昨天中午回到汉中城府里的，东西多，今天一大早开了城之后，几十车东西才拉进城进了府。
荀先生听到东西多，几十车，今天一早上才拉进府，脸都青了。
他当时忘了交待大郎一句，水淹的事，不能告诉任何人，特别是大奶奶……
唉，他当时就是没忘，大约也是思忖再三，不敢开口。
那位鲍大奶奶和她阿娘母子情份极深，和她两位兄长也是情份极好，当初，韩统领夫妇和鲍家结亲，也是看中了鲍家这份和睦。
大郎和鲍大奶奶夫妻情份又好。
要是因为他提醒了一句，真把鲍大奶奶的阿娘和二哥的性命搭进去，只怕他也活不长了……
唉！
荀先生泄气无比的跌坐在椅子里，一下下拍着额头，不停的叹气。
那位王爷是个聪明极了的，这必定是已经明了了，让霍三爷和李三爷往鲍家走这一趟，是点明了给他看。
这一步不能再走了，再走，就落进人家的口袋了。
荀先生呆坐了好一会儿，用力撑着站起来，吩咐小厮：“去跟栾大爷打个招呼，我走了。准备准备，这就启程回去。”
☆、第195章 左右
第二天一早，鲍二爷就出城去了谢泽营地，直到傍晚才依依不舍的告别诸人。
这一天里，鲍二爷看王爷看直了眼，因为见识短浅被桃浓连教训带鄙视，和安孝锐、霍文灿、李清宁几个人跑了马，打了猎，心满意足。
回到鲍府，鲍二爷直奔后宅，去寻他阿娘。
鲍二爷说的仔细，苏老夫人听的专注。
“……王爷真是好看极了，风仪极佳，大公子跟他真没法比，大公子的风仪，在人间，王爷简直不像人间所有，儿子没出息，当时就看傻了。
王妃也好看，可跟王爷在一起，就显不出好看了，不过，王妃气势极足，确实像霍三说的，是安家人的气派，王爷那么好看，王妃跟王爷站在一起，也没被王爷压下去，还是一眼就能看到。
王爷人挺和气的，不像霍三说的那样，寒气逼人。
李三爷说，是因为王爷自从娶了王妃之后，跟从前不一样了。
王爷待王妃极好。
没看到什么事儿，就是王爷看着王妃那样子，一看就是情份极好。
……
安五爷人也极好，真跟霍三说的那样，倒是王妃更像是安家人，安五爷爱说爱笑，猎到只黄羊，大呼小叫，看出来是真兴奋。
霍三人直爽得很，李三爷说他口没遮拦，还真是有点儿，他说李三爷笨得很，俩人差点吵起来。
我瞧他俩快吵起来了，还挺担心，想上去劝，安五爷一把拉住我，拉着我不往前反倒往后退，说他俩就那样，别管，还真是，俩人眼看要打起来了，一会儿自己好了。
还有那位桃浓姑娘，真是个奇人，真像传说的那样，肤黑，一眼看上去，真没觉得好看，可再看第二眼，就好看的不得了，还有，根本看不出年纪。
霍三让我猜桃浓的年纪，我算着，再怎么着，她也该三十往上了，可怎么都不像是三十多岁的人。
……”
鲍二爷兴奋不已的说了将近半个时辰。
苏老夫人听完，慢慢舒出口气。
“人家这是诚心要跟咱们交好。这事儿，从昨天起，我就一直在想。”
苏老夫人看着鲍二爷一口气喝了两三杯茶，才缓缓开口道：
“韩亲家那些打算，唉，他想得也对，人家认定了这杀父之仇，搁谁都得掂量了再掂量。
可他那些打算，那哪是活路，那是死路。”
苏老夫人连叹了几口气。
“我瞧着，这是人家送上来的机会，给咱们，也是给韩亲家的。
要是咱们，韩亲家一家，能跟王爷，还有霍家李家攀上，哪怕攀不上亲，攀上些交情，韩亲家这仇的事儿，就不能算没有半分支撑之力。
你刚才说，那位王爷跟太子爷情份极好？”
“对！”鲍二爷赶紧点头。“说是太子爷是跟王爷一起长大的，太子爷成亲前，跟王爷一直里外间住着，两个人一张床上也睡了好些年。
说是皇上和骆娘娘是拿王爷当大儿子看，太子爷更是拿王爷当亲哥一样。”
“嗯，那位秦国公主，跟太子爷可不怎么亲近，这事儿咱们打听过，韩亲家更是打听过。
我看这样，你跟霍家李家那两位爷合得来，这就是机会，你明儿一早再去一趟城外，跟王爷说，你正准备去成都府看你大哥，你大嫂不是刚生了老三，我让你去看看，你跟他们搭个伴儿。
你现在就跟在王爷身边，一来，从汉中往剑门这一路，有你跟着，韩亲家再想干什么，他怎么着也得掂量掂量，二来，这一路上，凭着咱们家的脸面，那些州县，总归能方便一二，这就是情份了。”
“好！我也是这么想！”鲍二爷眉飞色舞。
……………………
汉中城另一边的栾家宅院里，栾家大爷听小厮禀报，说鲍家二爷正张罗着收拾行李，要跟着城外王爷往成都城去，呆了片刻，吩咐小厮继续盯着，站起来，大步流星往后院去寻卓老太太。
“母亲，刚刚听到的信儿，说鲍家二爷要跟城外王爷他们一起，去成都府！”
栾大爷一进屋，屏退众人，看着卓老太太，劈头道。
“这是哪儿传来的信儿？确切不确切？”卓老太太挺直后背，忙问道。
“鲍家管事去买祭路神的香烛，跟香烛店伙计说的，鲍府西侧门外下人们住的地方，也都在忙这事儿，您也知道，往成都府不好走，要准备的东西多，看样子，鲍家没准备瞒着这事儿。”
“既然这样。”沉吟了片刻，卓老太太看着栾大爷，“咱们也不用太掖着藏着，你挑几个老成掌柜，在王爷前面半天路程，打前站，从汉中府到成都府，这一路上都有咱们的铺子，这个前站，一定要侍候好。”
“是！”
“第二件，你明天出趟城，请见王爷，别的不多说，就是去给王爷请个安，磕个头，要是王爷吩咐了什么事，这就不用我说了，你懂。”
卓老太太接着吩咐道。
“是，母亲放心。”栾大爷顿了顿，没看卓老太太，垂着头道：“三姐儿那头……当初是我不思量，没听母亲的话。”
“就是因为三姐儿，咱们现在，就是个求活罢了。”
卓老太太神情晦暗，沉默片刻，才接着道：
“你不是我亲生的，这些年，虽说咱们母子极亲，可到底不比亲生母子，你心里有你的想头，我跟你说话，也是想得多了些，有些话，没敢多说过。”
“母亲这是哪里话。”栾大爷有几分不自在。
早些年，特别是阿爹还活着的时候，他确实没把这位远房姨母兼继母放眼里过。
“荀先生听说了霍三爷和李三爷拜会鲍家二爷，就急匆匆走了，可见是这事儿，坏了荀先生的事儿。
鲍家可是刚刚从棉县外的庄子里赶回来的，鲍家老夫人，年年都要在棉县庄子里住到入冬才回汉中城，今年为什么这个时候赶回来了？听说还带了几十车的东西。”
栾大爷脸色微青，“母亲前天教导过儿子这事儿。”
“嗯，鲍家从棉县外的庄子里赶回汉中城这事儿，那位荀先生没想到，是不是？鲍家母子在棉县外的庄子里，荀先生知不知道？肯定知道。
荀先生是要拿鲍家母子作陪葬呢，就算不是成心，也是不在乎鲍家母子的生死。
鲍家可是韩统领正正经经的姻亲，这样的姻亲都能狠手陪葬进去，咱们栾家呢？
荀先生住在咱们家，指使着咱们到处打听，挑咱们的人动手，这是要把这事儿，栽到咱们头上。
我跟你说过，这攀交情，你没到那份上，攀是攀不上的，你去攀这交情，倒不如好好做生意，挣了钱把族学办好，请些真正有学问的先生，多拿些银子出来，供族里的孩子念书，平时用些心，把咱们的孩子教好。”
栾大爷垂着头，不说话。
“还有，咱们做生意的，一半在人，一半在天，这也是为什么生意人家最讲究修桥补路，济贫济难，修善修福，那是修运修福。
攀龙附凤，为虎作伥，不是生路，是死路。
唉，我就说这些，你好好想想。”
“是。”栾大爷垂头应了，站起来，退了几步，出门走了。
……………………
谢泽算着周娥的行程，在汉中郊外驻了十一二天之后，拨营启程，绕过汉中城，往棉县而去。
这趟启程，霍文灿和李清宁中间，挤进了一位鲍二爷，长长的车队尾，又缀上了二三十辆车，鲍二爷的行李倒不多，那二三十车，一半是带给他妹妹、剑门关韩统领儿媳妇鲍氏的，另一半，是带给成都府他大哥的。
虽说眼看着荀先生早就离开汉中城，过了棉县往剑门关回去了，鲍二爷又跟在他们中间，可安孝锐还是不敢大意，启程前两天，挑了三十来个精锐，往棉县去守着那片高高在上的湖泊，又往棉县县城派了四五个哨探，紧盯着小小的棉县城内外的动静。
谢泽掐着行程，没敢在棉县城外过夜，极早启程，过了那片高高的湖泊，走到棉县上口，才依着山崖，占了一处驿站歇息。
……………………
荀先生一路上不敢耽误，紧赶慢赶，赶回剑门关时，周娥已经剑门关两三天了。
周娥这个人，赶路的时候，只要她能作主，那就是能赶多快就多快，至于路上的景色美食这个传说那个典故，要是没人跟她说，她就是什么也看不到。
她又比荀先生早启程了一天，荀先生到时，她已经把剑门关能去的地方，都溜达一圈儿了。
韩统领见荀先生赶得嘴上爆皮的进来，呼的站了起来，急迎几步，“出事儿了？”
“还不能算出事儿，将军别急。”荀先生先安慰了句，“容我喝杯水。”
“走了风声了？先生是逃回来的？”韩统领亲自倒了杯茶递给荀先生，不等荀先生喝茶，就急急问道。
“将军这边听到什么信儿了？”荀先生惊讶问道。
将军这样子，过于急躁不安了。
“你先喝茶。”韩统领干脆坐到荀先生旁边，“那位姓周的女将军，周娥，大前天午正前后到的，说是奉了王爷的令，说从棉县到剑门关险峻难行，想请咱们寻几个老成向导派过去，带一带路。”
荀先生看起来渴极了，一口气喝了茶，一边示意韩统领接着说，一边欠身拿过茶壶，给自己倒茶。
“我细细问了周将军的行程，一算这日子，我这心就没能放下去过。
晚上我置了场酒，想探一探话，那位周将军问什么答什么，可就像她说的，她心眼少，说上头给她下军令，都是清楚明白，她只听军令，其余不管。
看起来，都是真话，她真是什么都不知道。”
“周将军呢？回去了？你挑了人了？”荀先生连喝了几杯茶，哑着嗓子问道。
“我不知道你那边的情形，想着拖一拖，周将军刚到那天，传了话，我就说这人不好挑，让她别急，等我挑好了就打发过去。
就这一句，到今天，这都第三天了，她一趟没催过我，每天就是到处看，看的也实诚，净看攻防各处，看了还问，答就答，不答也不多问，还有，去吃过几回豆腐。
我这心里，实在不踏实，你那边怎么样？出什么事儿了？看你这脸色不对。”
韩统领一口气说完，就觉得心里好受多了，没那么七上八下了。
荀先生连叹了几口气，三两句说了霍文灿和李清宁上门拜会鲍二爷的事儿，以及鲍家从棉县外庄子里赶回汉中城，特别说了那几十车包括大家俱在内的物什。
“……回来这一路上，我反复想过几回，还想着，会不会是我太多疑。
那位王爷和王妃到汉中城之前，逢州过县，必定要进城收买人心，被拒在汉中城外，打发别人拜访城中望族之家，变相收买人心，也在情理之中。
这会儿看，不是我多疑心，这是知道了，照那位周将军从汉中城外启程的时候看，那两位三爷拜会鲍二爷，确实是要点明了给咱们看的。”
“现在怎么办？看周将军那意思，她这一趟，也是点明到咱们头上的，不在乎咱们挑不挑人。”韩统领脸色微青。
荀先生见他一句没提鲍家搬家一般赶回汉中这事儿，眼皮微垂，也跟着略过这事儿，皱眉道：“周将军带了多少人？”
“七八个人，两个向导，两个马夫，人太少，肯定不是来做内应夺关的。”韩统领直接答了荀先生这一问后面的意思。
“将军的意思呢？”荀先生看向韩统领。
“我哪有主意？这几天提心吊胆，就是担心你那边，担心你，这会儿……你说怎么办？”韩统领烦躁无比。
“要不，把大郎叫过来，一起商量商量？”荀先生看着韩统领建议道。
“嗯。”韩统领扬声吩咐下去。
没多大会儿，韩大郎急步进了屋。
荀先生三言两语说了他这一趟的情形，只略过了鲍家那几十车行李。
韩大郎听完，看向他爹。
“你说说，你先说。”韩统领烦躁的挥着手。
“阿爹，儿子觉得，那位周将军这趟过来，没有恶意。”韩大郎带着几分小意道。
“你这不是废话么！她是没有恶意，这会儿，她能有什么恶意？就是她后头那位王爷，肯定也没有恶意，可咱们这事儿，是在他们有没有恶意上头？他们没有恶意有什么用？”
韩统领火大了。
韩大郎低眉垂眼，不敢说话了。
“大郎这话很有道理。”
荀先生回缓了一句。
“将军，眼下，咱们面前不过两条路，一是把那一对儿夫妻留在这难于上青天的蜀道之中，让蜀中只有一条路，逼得整个蜀中和中原全力一战，韩家如何，只看蜀中如何。
另一条路，尽力交好那一对儿夫妻，之后如何，只看韩家在朝堂内外尽力周旋的如何了。”
韩统领抬手按在脸上，良久，看向荀先生，“先生的意思呢？”
“大郎怎么看？”荀先生看向韩大郎。
韩大郎瞄了眼他爹，“昨天，儿子奉命，多探探周将军的话，和周将军说到咱们剑门关的险峻。
周将军说，她没到剑门关之前，光是听说时，只觉得必定有办法攻破，天下没有攻不破的关隘，亲眼看了剑门关，周将军说，这关攻不破，她们家大帅也不行。
周将军又说，剑门关从来没被人攻破过，可蜀中，说陷落就陷落了。
丞相年纪大了，要是大公子不管，二公子……”
韩大郎再看了他爹一眼，犹豫了下，小心的接着道：“只要丞相不在了，就算大公子不会不管，只怕也有纷争，很难再像丞相在时，语出一人，权出一人。这话是阿爹说的。”
“大郎这话极有见地，将军，头一条路，难在蜀中。”荀先生叹着气，不再往下说。
“我想想。”好一会儿，韩统领有几分颓然道。
☆、第196章 威风周将军
荀先生回到住处，洗个澡换了衣服，疲惫极了，躺在床上，却翻来覆去睡不着。
来回翻转了一两刻钟，荀先生干脆坐起来，让人拿了衣服穿好，问了那位周将军这会儿在哪儿干什么呢，出了院门，闲逛出去。
周娥正蹲在块大石头上，看着下面的兵丁操练。
荀先生踱过去，顺着周娥的目光往下看了看，笑道：“只怕要让周将军见笑了。”
周娥回头看向荀先生，“您是？”
“我是将军府参赞，姓荀。”荀先生笑应了，背着手站在周娥旁边，也看向那群操练的兵丁。
“喔。”
周娥没听出这个姓荀有什么意味，大帅没交待过她，她也没关心过。她只顺着刚才的问话说话。
“韩将军挺会练兵的，比我强。”
“跟你们大帅比呢？”荀先生回头看向周娥。
“哪个大帅？我跟过好几个大帅。”
周娥正在无聊中，干脆一个一个说起来，“最早跟着皇上，我从十夫长到百夫长，又到千夫长，都是皇上亲自提拔的，刚开始学练兵，也是皇上教的，那时候我什么也不懂，皇上练兵练的好不好……”
周娥干笑了几声。
“我肯定不知道。
后来又跟着谢将军，谢将军之前跟过几年李侯爷，就是王妃她亲爹，你知道吧？”
周娥转头看着荀先生问了句。
荀先生一边笑一边点头，他当然知道。
“李侯爷不能算帅，他上头一直有人，开始是皇上，后来是谢将军和太子，人家怎么说他怎么打，跟我差不多，他就算了。
谢将军练兵……他练兵简单，反正他往那儿一站，没人不怕，一声令下，没人不听。
谢将军挺嫌弃我的，不过他没说，就是那个样子，这么一站，斜你一眼，你以后见了就知道了，不用他说，你就知道他嫌弃你。
后来还跟过霍帅一两年，不到两年，一年多吧。
霍帅人好，脾气好，谨慎得很，我跟着他的时候，多半是站在后面压阵。
一请战，他就说：周将军哪，你看咱们这小将这么多，让他们多打几场，你给他们压压阵，看看他们打的怎么样，回头给他们指点指点。
我从来没指点过，我也看不出来打得好不好，我就是觉得他们冲的太慢。”
“周将军冲阵时如猛虎下山，锋利之极，令人敬佩。”荀先生笑起来，”栎城外那一战，听说几位安将军声势不凡，威震人心，周将军那一战也在吗？“
“在，跟着我们王妃，当时我们打的也是安字旗号，好像声势也不小。
不是我们怎么怎么样，你想想，我们一共没几个，一多半人不是老就是弱，能骑在马上再喊几声，就算是有战力的了，不是我们的声势，是那个安字。
那帮北地过来的蛮人，看到个安字，魂都飞了，连看个真假的胆子都没了，不过还真是真的。
人吧，就是这样，自己吓自己。
我刚上阵也怕，你想想那战场，箭飞如雨，根本没法躲，一到短兵相接，前后左右，是敌是友，谁知道？
想多了，不等上战场，就先吓死了。
我跟你说，真有没上战场就吓死的，跟我一伙的，有一个，第二天要对阵，一夜没睡着，早上军号一响，一口气没上来，就吓死了。
后来吧，一场接一场打的多了，怕个屁啊，生死由命，富贵在天。”
“周将军这是大智慧。”荀先生半靠半坐在石头上，看着周娥，干脆直接了当的问道：“王爷入蜀，难道没带向导吗？怎么还打发周将军走这一趟？”
“带了，十几个呢，路上还有人送向导，送的也得有十几个。我觉得不缺向导，为什么打发我走这一趟，我不知道。”
周娥一句我不知道，答的干脆之极。
荀先生差点笑出来。
“周将军在这儿呆了好几天了吧？怎么也不急着回去？不怕耽误了你们王爷的行程？”
“你觉得我回不回去，要紧吗？能耽误了行程？”周娥看向荀先生，反问道。
荀先生被周娥这几句反问噎着了。
“要是韩将军跟将军说，他这儿找不到好的向导，请将军回去禀报，将军回去吗？”
“回去，我领的军令，没说一定要带向导回去。
再说，我都跟你说了，我瞧着不缺向导，王爷让我走这一趟，不知道为什么，不过我觉得不是为了向导。你说呢？”
“那将军明天一早就启程回去吧。”荀先生不客气道。
“嗯？你是谁？你又不是韩将军，你说了不算哪。”周娥白了荀先生一眼。
荀先生笑着没说话，好一会儿，看着周娥道：“周将军，你有没有想过，你们王爷打发你走这一趟，是拿你做个探路石，看看韩将军会不会杀了你。”
“嗯？”周娥不看练兵了，挪了挪，对着荀先生，“你这话，这意思，韩将军想杀了王爷？王爷还知道了？所以让我走这一趟，送肉上门，是这意思？
你到底是什么人哪？这话可不能乱说。”
“你们王爷要拿你做探路石，大约不会跟你说这剑门关里的人事，不过，你到这剑门关也好几天了，就没打听打听，将军身边有什么人，府里有什么人，哪些人是能说得上话的，哪些人是不能得罪的？”