苏青咽下了嘴边的口水，将地上的伙计一把推进了屋里，道：“老爷，图州郡里好像发生了一些怪事，我觉得蹊跷，就带这位小哥一起过来了。他知道的应该更清楚些。”
顾渊淡淡道：“可是诈尸一事。”
苏青愣然：“老爷你知道？”
“知道一些。”顾渊在桌边坐下，抬眸看向被推到跟前来的伙计，道，“细说听听。”
视线淡淡地落在身上，伙计觉得全身一凉，话语如汩汩流出的泉水，顿时滔滔不绝地倾涌而出：“要从最早说起的话，那该属半年前的事了。当时附近水患极重，死尸遍野，不多时日，城西先有人患上了疫症，渐渐就开始往其他地方蔓延。要知道，当时的物资十分紧缺，一时间又找不到解救时疫的办法，李大人当机立断，就把患病的人都送进了西面泉柏山上的忘尘庵。”
疫症极易蔓延，那位李大人这样的举动虽说是万不得已，却也等同是断了那些人最后的生路。
原本烧香供佛的一座庵庙，就这样成了修罗场，难免让人感到有些唏嘘。
苏青的眉心微微拧起，问道：“当时那些上了山的人，都死了吗？”
伙计道：“怪就怪在这里！要知道山上一庵的病人，又根本没人照料，这不是摆明都死定了吗？谁料大概过了七天左右，当朝廷再派人上去送粮食的时候，居然发现那些人——全部又突然间病症全无了！”
“不会吧，病都好了？”苏青有些不相信了。
“可不是，还真是一个都没死！”伙计挺了挺胸，摆出一副绝对没有撒谎的耿直神情来，却是越说越兴奋，“那些人被接回城后就真的再没了半点病态，甚至比没病时候还要虎上许多。可是，只要一问到在庵庙里到底发生了什么事，却是个个一问三不知。当时这奇事到处都传遍了，都说是庵堂里的佛祖显灵了。”
看他始终没有停下来的意思，苏青忍不住打断他的话，道：“这又跟诈尸有什么关系？”
“急什么，我不正说着呢。”伙计白了她一眼，道，“后来郡里就又送了一些疫症的患者去忘尘庵，过了几天都是病症全消地回了郡里，除了不记得那些天的事，简直个个生龙活虎。这样的情形持续了好长一段时间，直到有一天，忽然开始死人。”
苏青道：“不是说都药到病除了吗，怎么会死人？是疫症病死的？”
“倒不是疫症，但死的都是从庵里回来的人。”伙计深深地看了她一眼，语调忽然诡异地凉了起来，“最先死的是猪肉铺的茅屠夫，据说当天在炕上还好好的，第二天婆娘醒来的时候，忽然就发现没气了。而且啊，死的样子那叫个慘，全身爬满了蛆虫，仵作来验尸的时候据说里面都已经烂透了，哪像是才死一天的尸体，简直就已经死了快个把月一样。”
在他凉飕飕的话语下，苏青下意识想象了一下当时的场景，忍不住有些作呕：“那然后呢？”
“然后？”伙计扯了扯嘴角，仿佛想起了不好的回忆，脸色也微微白了起来，“然后就是个把月前的事了。像是中了什么邪一样，当初庵庙里回来的那些人就一个接一个地都死了，就连死状都是如出一辙。人人都觉得邪门，就上山把那忘尘庵给彻底拆了，再后来仔细一琢磨这事，从仵作推断的时间算，不正对上当时把他们送上山的时间吗？这样一来，那些人从山上下来的时候就已经都是死人了。这……不是诈尸还能是什么。”
“真的是……很邪门啊。”苏青讷讷道，“那些尸体，你可有亲眼看过？”
伙计摇头道：“哪能啊，光听别人说就感到渗人，谁还能赶着去看。”
苏青抬头看向顾渊，却见他脸上依旧没有什么过多的神情，忍不住问，“老爷，这些你也都，知道吗？”
“不知道。”顾渊捻着桌上的杯盏上下掂量着，曼声道，“不过，很有意思。”
他淡淡地瞥了伙计一眼，道：“你先出去。该打赏的，明天不会少你。”
伙计一听真有赏钱，两道这些人来时的阔绰，顿时笑逐颜开地退了出去。
顾渊看着苏青关上房门，抬眸看着她，道：“荀月楼来了？”
“是。”苏青有些无语了，本以为顾渊有什么要事要说，没想到居然是想起来追问这事来了。
顾渊道：“明日我们会进图州郡，让他一起吧。”
苏青原本也在犹豫该怎么提荀月楼的事，没想到顾渊居然主动开口，不由有些惊喜。还没来得及回答，只觉一道清冷的视线从身上掠过，那人的语调莫名低沉起来：“你很高兴。”
“有荀月楼的帮助，老爷如虎添翼，自然是值得高兴的事。”苏青顺口之际地拍下了一句马屁，心里却是有些犯嘀咕。
最近顾渊的举动着实有些怪，怪得让她不得不作出一些——匪夷所思的猜测。
她暗暗地打量这他的神色，脑海里却莫名地浮现出那一晚荒郊野外的情景来，虽然称不上孤男寡女，却免不得双颊微热、脸红心跳。
以前触碰过那么多的男人，这无疑是最反常的一次，她不知道是不是喜欢，却无法否认自己对顾渊有一种异样的感觉，这种感觉很微妙，却也因为太过于难以把握，而让她有些惶恐。
如果这样的感觉称之为喜欢，那么——顾渊呢？
“老爷，如果我和柳姑娘同时掉进水里，你先救谁？”苏青满脑子混沌之间，在一片沉默中忽然说出这样一句话来。
顾渊刚送到唇边的杯盏微微一顿，抬头看来。
这个问题很蠢，而且很幼稚。
被深沉清冷的视线瞥过，苏青回应过来自己刚说了些什么，脸上不由泛起了一片红霞，顿时有些口不择言：“那，那个……我的意思是说，图州的水患虽然受了控制，但谁能保证不会再次……不对，其实我想说的是……”
“救你。”低沉地透着磁性，很好听的两个吐音。
顾渊眼睫微垂，打断了她有些絮叨的辩解，掩下唇角极浅的那道弧度。
苏青愣住：“为什么要……救我？”
顾渊道：“芳华水性很好。”
苏青：“……”
她竟无言以对。
顾渊低头抿了口清酒，指尖在桌上敲了敲，忽然道：“那些所谓‘诈尸’的事件，应该跟我要找的那个人有关。到时，或许会发生一些意料之外的事。等进图州郡后，你便跟在荀月楼的身边，绝对不要离开半步。明白？”
莫名转开又莫名转回的话题将苏青绕得有些晕，几乎要跟不上顾渊的思路。然而，听到最后一句话的时候，却是听出了其中的含义，恍了下神，不由问：“那老爷你呢？”
“我自然有自己的准备。到时候不管发生了什么事，只要一有危险，你就让荀月楼带上你走，越远越好。”
桌面在顾渊的指尖敲击下，一下又一下地散发着沉重的音，顾渊眺望着窗外，微散的衣襟垂落在夜色中间，莫名有些萧瑟孤寂的感觉。
这种无由产生的感觉本不该属于这个男人，苏青眸里的光色微微一顿，取来一件外套替盖在单薄的背脊上，声音几乎只有自己可以听到：“我一定不会干扰到老爷的计划。”
背脊微微一僵。
顾渊在片刻的寂静之间眯长了眼，月色落在他的眼睫之间，依稀有些迷离视线。指尖微微一触，下意识有想抚上她的手，却在固定的半空之中停滞过后，最后还是落了回去。
对他而言，控制住自己，才是不会对身边的人产生伤害。
第32章 危夜
两人正相互无言，楼下忽然传来了一阵争执。也不知道是谁掀翻了桌子，顿时一片嘈杂的声响，就跟拆屋子似的。夹杂在其中的是伙计和掌柜哭天喊地的求饶声，一阵高过一阵，此起彼伏的好不热闹。
苏青凝声一听，有个陌生的声音不时地嚷嚷两句，听不清楚具体内容，只觉得那语调显得甚是趾高气扬，一副十足十的官架子。
她心下好奇，问了顾渊的意思后，推门而出，想要去一看究竟。
旁侧的房门恰好也在此时推开，蔺影与步羡音双双走出屋来，抬眼见苏青竟从顾渊房中走出，眼里诧异的神色一闪而过，旋即默契地移开了视线，视若无睹。
同层的其他两间屋里并没什么动静，屋内的人不知是已经睡了还是毫无兴趣，寂静一片。
堂中站着一个身材魁梧的官差，看起来凶悍蛮横的很，旁边站了两个小衙役，也一副嚣张跋扈的劲。
只见他此时正一脚踩着被踢翻的桌椅，举着大刀居高临下地叫嚣着：“又说没钱？官爷我都已经给你们拖了快整整一个月了，居然还叫唤没钱！今天再交不上税来，信不信爷就把你这房子拆了！”
掌柜在旁边使劲地给伙计脸色。
伙计本想作没看见，谁料掌柜已经冲上来直接往他的怀里探，不多会就掏出那张新打赏的银票，一脸讨好地递了上去：“官老爷，就这些了！真的只有这些了！您就帮帮忙，高抬贵手吧。”
官差拿过银票来瞅了一眼，随手就藏进了怀里，然而懒洋洋地抬了抬眉，又把手一摊，道：“这些不过是税钱，拖了那么久没缴全，又害爷我如此辛苦地跑了那么多趟，难道就不该给些利钱或是跑腿费吗？”
“没了！真的没了啊！”掌柜的快哭出来了，道：“最近图州这么大的祸事，哪还有人没事往这里跑啊。这些日子小店几乎就没开张过，就差连自己的日子都过不下去了。官爷你就发发慈悲，放过我们这次吧！”
“没生意？我瞧着今天这客栈里倒是挺热闹啊。”官差抬头瞧见在二楼廊道旁站着的几人，本就不大的眼睛顿时眯成了一条缝，“啧啧啧，有男有女的，这还叫什么没生意？瞧瞧这位小娘子，长得还真好看，比郡里的姑娘们要不知道强多少倍去。”
苏青莫名其妙被调戏了句，倒也不恼，笑盈盈地朝他甩了个媚眼，扬声搭话道：“这位官大哥怎么那么凶啊，瞧把掌柜的和伙计小哥吓成什么样子了。”
官差闻言，笑得满身肥膘颤了颤，道：“小娘子有所不知了，我们奉命行事的也是苦啊！这不，城里店铺都关的差不多了，收不到钱，大半夜的还得跑这偏远地干活，可不累得慌吗！”
苏青眼里的神色闪了闪，面上露出几分诧异，有意打探道：“图州郡里的店铺都关门了吗？这是为何！之前就有听说过郡里发生了诈尸的事，难道传闻里都是真的？”
冷不丁听到这事被提起，官差原本脸上的笑容顿时僵在了那里，脸色微微白了白，道：“都别听他们瞎说，哪有这么邪门的事！那些都是疫症没根治而引起发的猝死，仵作早就验出了因由，谁料被外头这么风言风语地传了一传，倒还真像有那么回事一样。”
“诈尸？什么诈尸？”蔺影不是很明白话中的意思，蹙了蹙眉。
“既然都是流言，我们也不必多问了。”步羡音淡淡地打断了他的话，瞥了蔺影一眼，就让他住了嘴。他显然已经从中听出了一下其他什么的含义，唇角微微勾起，笑道：“这位官爷既然有意想隐瞒什么，自然是有他的难言之隐，这样逼他说却也没什么意思。说是流言那就是流言吧。”
官差脸色显然不大好看：“看你们是外乡人，官爷我也不太跟你们计较，但还是要警告你们一句——祸从口出！有些不该打听的事不该知道的事就少问少想，知道吗！”
步羡音散漫地“哦”了一声，道：“现在官府里的人莫不是都这样，欺压百姓的时候驾轻就熟，碰到奇灵怪事就破了狗胆了？又不是没人传就没了那什么邪事，我看你来这收税，不过是因为夜色深了，不敢独自回图州郡城去，才来这里想故意借宿一宿的吧？”
顿了顿，他轻轻笑了笑：“这么看来，这图州郡晚上，恐怕是真的不大太平？”
苏青闻言眉头不由一皱。
她本想从这官差口中打探点什么，谁料这人口风如此严谨，竟是把她的话都给堵了回来。
然而步羡音分明应该不知道个中详情，如今怎的一副比她都还要熟知来龙去脉的模样，难不成刚才的对话中，她有不小心听漏了什么？
那官差在步羡音一番话下，脸色红一阵白一阵的甚是精彩，心里更是有苦难言。
今日他本是出门公干，谁料中途出了点变故，待要回城时天色却已经晚了。图州郡最近一到晚上邪事不断，先前几度有人出门就遇到了一些不干净的东西，吓得谁还敢半夜出去晃荡！这不，入夜后在外徘徊了半天，他这才想起地界附近有这么一出客栈，就赶紧来蹭住一晚，所谓收税也不过是顺便的事。
谁料到，居然三言两语之间，就被人把底细探了个干净。
他心里暗暗腹诽，碍着面子却感觉有些过不去，顿时抬头怒视着步羡音道：“你们都是哪里来的人，这么居心叵测地蛊惑人心，信不信官爷我明日都直接把你们抓到大牢里去！”说着，忍不住瞥了一眼苏青，吞了口口水道：“不过官爷我倒是个怜香惜玉的主，这么水灵的小娘子，一定会另外安排个绝妙的地儿。”
话说到最后，显得有些露骨。旁侧的那些小衙役们都忍不住窃窃地偷笑起来。
苏青在市井中见惯了这种下作的人，倒没太大的感觉，只是对他入夜后不敢归的原因有些好奇。
本想问什么，只听身后房门忽然大开，有什么破空掠出，自二楼飞掠而下，恰好坠在官差跟前的地面上，深入几寸，只需要稍稍再往前偏一点，就可以刺入他的脚背，生生废掉一只脚。
官差片刻间没来得及回神，全身一哆嗦，只感到背后的冷汗下来了。
顾渊的声音沉沉地从屋里传来：“如果陈有为有那能耐关我们进牢，尽管让他来试试。”
声音很淡，很沉，却像冰凉的刀子，在心间狠狠地一刮，就有一种深凝的冷意从胸口片刻间蔓延到了全身。
官差本能地噤声，眼珠子滴溜溜地从几人身上掠过，却见个个对他的威胁毫无所动，联想到屋中人竟然直唤他们大人的名号，心里默认了几人的来历一定不凡，便识趣地不敢再有半句逾越的话。
步羡音见他终于知道怕了，唇角的弧度微微浓了几分，道：“其实官爷也无需紧张，我们不过是想知道图州郡里到底发生了一些什么事，你放心说给我们听，我们定不会到处乱说传开去的。”
说着，视线似有似无地落过旁侧的掌柜与小二，两人眼力劲极好，顿时识趣地往里屋退去。
然而还未走两步，屋外顿时传来一些古怪的脚步声。
官差的脸色顿时一变，尖声叫到：“还去快去关门！速度！”
小衙役如条件反射般整个人都蹿了起来，几乎以最快的速度将客栈大门重重合上，落下门栓之后，还不忘推来几张桌椅，将大门牢牢抵住，仿似是怕什么东西冲进屋来似的。
苏青留意到几人顿时如纸色般煞白的脸色，心头不由诧异，此时旁侧的房门忽然推开，柳芳华从屋中走出，沉着眸子淡淡瞥过望来的几人，道：“都来看看这个。”
苏青没空再管楼下已经蜷在角落瑟瑟发抖的几人，跟在步羡音身后走进屋去。
房间旁边的窗微微启开了一道缝，透过这条缝隙望出，是空旷僻静的官道。
绵薄的月光仿似一层薄纱，将道路上几个僵硬前行的身影映得愈发惨白。一双双空洞无神的眼了无生趣，因难以弯曲的关节，整个走路的姿势都显得古怪地格外渗人。
一步一步徐缓地挪动着步子，动作缓地如同木制机械，一个接一个地走来，似是受到什么驱赶，又如同不过是一次既定的游|行。
苏青只觉得有一股凉意从背脊泛上，莫名想起了那日在樵头山上的情景，顿时一身的鸡皮疙瘩不可抑止地蔓了起来。
如果这就是图州郡里入夜不得外出的原因，那么这些人，或者说这些尸体都是从那边来的话，现在已经开始开始出现在了远在郡外的这处地界，是否意味着，这些东西的数量仍在不断增长呢？
第33章 许诺
这些人，或者说这些尸体跟那日在樵头山上的凶悍比起来，却又不尽相同。虽然是格外的诡异，但动作上显得更加迟钝很多，且没有凶残地肆意破坏，倒似只是漫无目的地出来溜达一圈，并未见有什么攻击性。
苏青越是留神琢磨，越是觉得有什么地方不对。
沉默片刻，蔺影当机立断地取剑走出：“我跟去看看！”
柳芳华二话没说，也准备一同前去，却被步羡音轻描淡写地拦了下来：“我与蔺影一起去就够了，柳姑娘留在客栈等消息就好。人太多，难免会打草惊蛇。”
苏青本想也装腔作势地跟他客套两句，谁料步羡音看都没看她一眼，就这样径直跟了出去。
到嘴边的话顿时一塞，就被堵在了那里，有种难以言喻的不爽感。
“阿青。”顾渊在隔壁房间唤了一声，让苏青顿时收起了心思。
临出房门时，可以感受到柳芳华落在自己身上的视线，依旧清清冷冷，带着淡淡缱绻的哀愁。
这些日子的接触，让她对这位安静隐忍的柳姑娘多少也有了几分认知。
这个女子什么都好，奈何把感情埋藏太深，又不愿透露，许正是因为这样太过高傲的态度，难免要让她错过很多也失去很多。
原本以为，若柳芳华真的有意与她来争顾渊的话，她着实凶多吉少，谁料，这种念头居然自始至终，只存在于她一个人的心中。
在那个高傲如斯的女子看来，或许顾渊在她的心里留下了根深蒂固的烙痕，然而，纵使这个男人千般万般的好，既然对她毫无情愫，也就不值得她苦心追寻。
他便是她的师兄，仅此而已。
在苏青看来，这位柳姑娘的冷傲，在某方面就而言，如荀月楼一般，看世间百态不过都是嗤之一笑。但两人最大的不同却在于，荀月楼清楚知道自己要什么，所以会去索求，而柳芳华也知道自己要什么，却不屑于哪怕片刻间的屈膝降态。
然而，两人的这般态度孰对孰错，又有谁可以评判呢……
“想什么。”顾渊抿着苏青递过来的茶水，抬了抬眼睫。
苏青抬眸看去，望着那双深邃难懂的眸子微微出神，感慨万千下不由问道：“老爷可曾有过特别想要，却又忐忑不知能否最终得到的东西？”
顾渊的姿势微微一顿，垂眸想了想，道：“有。”
苏青本以为这样身份的人理当予求予得，不料会得到这样的答复。
还有什么东西，能是一人之下万人之上的摄政王也不知道能否得到的呢？
心里诧异，不由一愣间脱口问道：“是什么？”
然而，顾渊却是抬头看着她，默声不语。
苏青被他看得有些耐不住了，干巴巴地扯了扯嘴角：“如果老爷不想说的话……”
“本心。”淡淡的两个字，落在僻静的房间里显得格外清晰。
苏青的眸子微微张大，乍听之下对这个如此深奥的答复有些难以领会，待渐渐品味出其中的深意后，眼里的神色顿时也复杂了起来。
本心。
若不是这样一问，恐怕很难想到，在很多人眼里最简单最本质的东西，对这个男人而言，却是奢求至极吗？
顾渊在她的沉默中却是淡淡地勾了勾嘴角。
那双眼里的情绪因为没作伪装，显得格外清晰分明，与其说是一种感慨，倒不如更多了几分自然流露的同情。
这种他本该最不屑，最讥讽的情绪，此时此地，莫名地竟没有引起他的半分反感，相反的，竟因她这么片刻间的领会，那么一瞬间，居然有一种不该存在的一丝安宁感。
他抬眸看去，对上苏青的视线，问：“你呢。”
苏青沉默了半晌，抿起唇，露出一丝浅浅的笑：“回老爷，我想要的是，一世安宁。”
月色下的弧度浅薄，一身素净的衣，让此时的容颜格外脱俗清雅。
这样几分脱俗的姿态落入眼中，顾渊的眸子微微眯起，藏下那一瞬间的晃神。
莫名想到初在府中时，第一次仔细打量这个女人时的情形。
当时的她如一朵傲梅，怎地都无法与市井的无赖女子作上遐想。
“一世安宁？”他轻抚着桌檐的纤指微微一顿，唇齿边的语调深长地带着点缱绻的意味，徐缓地开口，道，“我许你，如何？”
太过耐人寻味的话语，让苏青大脑不由空白了一瞬，待明白句中的含义后，猛然抬起头来，眼中依旧充满了错愕：“老……老爷你刚、刚说什么？”
顾渊抬眸看着她，语调平缓至极：“只要一日留在我身边，我便一日保你安宁。或者，你认为我做不到？”
护短。又是赤|裸裸的护短。
留一天就安宁一天？照这算法，想要安宁一世，难道她得为奴为婢地在他身边待上一辈子？
明知不可能，偏还说得这么堂而皇之，不愧是官场上出来的老油条。
苏青会过意来，心中的惊涛骇浪顷刻不复，嘴角顿时一抽：“老爷算账算的不错。”
顾渊轻轻一笑，算是应下了这句夸赞。
“茶水凉了，我去替老爷烧壶热的。”眼前人这样的神色，叫苏青感到有些憋气，然而这人偏又招惹不起，便干脆拎起水壶走了出去。
楼下的掌柜和伙计们依旧战战兢兢地缩在角落，她好笑地走过去拍了拍他们的肩，问道：“掌柜的，厨房可能借我用一下？”
掌柜哆嗦着抬了抬手：“请……请便。”
藏在旁边桌底下的官差移了移屁股，将脸转过来对着她，此时依旧有些结巴：“你、你们到底是什么人？出去那、那两个真的去追那些邪物去了？现、现在还有心、心思烧水泡茶，都、都不知道害怕的吗！”
苏青看着他这幅窝囊的模样感到又好气又好笑，忍不住调侃道：“我说这位官爷，外面的动静早就过去了，你们到底还在怕什么啊？”