“传动杆微调12度。”
“减震装置测试。”
“数据线的下拉电容阈值不够，连接器有没有X1型号？”
“时上尉，图像传输速度需要加快,我们必须给机甲更多预判的时间。”
苏抗抗三两下攀上维修控制台，连光屏上显示的mars机甲部位构造图也不用看，手指在光模拟键盘上翻飞，机械维修臂探下，卸下机甲舱门，另一只轻型维修臂后继而入，电火花绚烂的光芒闪耀，经过改装的扫雷仪被焊接在操作舱中的主控器上。
心无旁骛的她没有注意到维修库中突来的安静。苏抗抗跳下操作台，与时习之一起钻进操作舱内部。
联邦军方制式扫雷仪有数种分类，磁感应，金属探测，甚至还有嗅觉感应式机械扫雷仪，他们选取的是电磁波扫雷仪，将电测波感应到的地表之下的景象以三维图像显示于光屏的改动，时习之出了大力。
对父亲的崇仰，让苏抗抗迁爱于那些专注于各自领域的人士，见时习之瘦长的手指灵活地将电子线路并联在一起，动作娴熟，她不由问说：“电子工程师？几级？”
“一级。”不太习惯这种火辣的目光，时习之斯文的脸庞浮现一抹红晕。
“为什么不留在主星？”毕业于首都科技大学，又有一级工程师牌照，在主星可以找到很好的工作。
时习之淡淡说：“联邦在打仗。”
家国有难，匹夫有责。时代再如何更迭，人类固有的信念绝不轻易改变。苏抗抗沉默地看着他将扫雷仪与机甲主控器的数据线路连通好，这才开口：“热启动，试试结果。”
周戉遥遥站在维修操作平台上，看见那两个低垂的脑袋碰在一起又分开，看见时习之脸上罕有的红晕，有那么一瞬，他感觉呼吸一紧，心口某个位置颤了颤。直到苏抗抗迈出机甲舱门，看见他立刻绽开了笑颜，周戉这才回复如初。
时习之仍留在mars机甲内部，随着他拉下制动阀，引擎轰鸣声响起，苏抗抗几步攀上控制台，走到周戉一旁，打开光屏，所有人观看光屏上显示的图像。
扫雷仪的探测图像是一片深灰色，随着电磁感应探头的纵深加强，地下的景象逐渐显现出来。
“那是什么？”苏抗抗好奇地低头，仔细观察光屏上灰白色的细长线条。
“应该是植物的根部。半年前，这里是森林开辟出的营地。”
苏抗抗顿时喜上眉梢。能探测到地下数十米深的细微景致，自然也能探测到冰川下的坑洞陷阱。尽管在主星已经做过类似实验，可在前沿阵地正式装备扫雷仪，她心中不无自得。
周戉瞥她一眼，忍不住笑了。“我听爷爷说是你的提议？”
“看来我还是很有用的。”
“你很棒，我一直知道。”他说完扫视其他人，示意苏抗抗去僻静角落。
为适应冰川地带作战需要，军方的意见是哪怕牺牲部分动能，也必须提高mars机甲的敏捷度和应变能力，按照这一标准，来前由机甲研究所和总装厂共同制定了调试程序，数天来，苏抗抗身在的技术小队昼夜不休，已将所有服役机甲全部调试安装完成，剩下的工作可以交由机修营独立进行。
苏抗抗以为在临别前，周戉有些话要转告家人，哪知刚才还面目和煦的他忽然面色沉凝，目光如炬如电，不离她左右。
像被一把冰锥钉在地上，苏抗抗左顾右盼，最终打破紧绷气氛，抬头主动问：“你知道了？”
帽檐下，那双寒火烧灼的眼睛更烈了几分，他压抑着暴怒问：“我不知道的话你打算偷偷上去冰川？”
“什么叫‘偷偷’？纳尔逊大叔说军方要求必须在冰川上进行动态指标检测，这是我想的？”
“技术小队不止你一个！”
“就这几个人有什么好挑的？抓阄决定的运气。我再不愿意这也是工作。”
“你是女人！你的工作不是上前线！”周戉没料到她的反应如此激烈，令行禁止的习惯已经深入骨髓，不觉间他面色更黑了三分，怫然而怒，就连声调也带着少许叱喝。
维修库中骤然安静下来，苏抗抗分明感觉到背后其他人意味不明的目光。
“你呆在这里等结果。”周戉意识到之前的语气，在下级众目睽睽中，此刻并不是道歉的时机，他放软声调。
他凭什么替她决定？苏抗抗不由怒目：“那是抓阄决定的，你希望我怎么样？我是女人，必须接受照顾？必须利用天然的柔弱逃避责任，让安其罗大叔顶替我上去？我从进三叶虫的第一天开始，自始至终要求的只是公平的工作机会。不能后退，不能破例，不然我辛苦获得的尊重将不复存在。”
久远年代前，女人和男人一样，也能站在太空之中，地球之巅。没想到时光在前行，思想却在退步。
她冷着脸，默然凝望周戉数秒。“苏抗抗从没有逃避过责任，过去没有，现在和将来也不会。”
“再往北走太危险，冷枪和天然的冰川裂隙随时会出现。”周戉顿一顿，眼中寒火褪尽，却愈见冷肃威严，“明天二营负责带队上去冰川地带。苏抗抗，呆在这里，哪里也不许去。”
他说完这句话，用力指指她脚下土地，不顾苏抗抗拧起眉毛准备再度反驳，迈开流星大步而去。
“喂！周戉！”
第二日，看见出现在队伍中的熟悉身影，周戉气急败坏地转身怒视技术小队的领队纳尔逊。
大叔无奈摊手：“苏说安其罗家里有孩子。”
苏抗抗显然发现他也在场，急忙钻入大兵之间。周戉瞪视她的背影，那高高昂起的小脑袋好像正在嘲弄他心中的无奈。
“伍朝阳！”
二营营长小步跑来：“到！”
“你的机甲哪一台？”
伍朝阳目视不远处。“第一台。”
周戉阔步走向那台机甲，同时手指大兵中的女人：“她跟我坐。”
“上校！”绰号“锤子”的伍朝阳结舌。
紧闭的机甲舱门隔绝了寒带的低温，氧气和热动力循环系统令狭小的操作舱温暖如春。
“周上校，这种小事根本不需要劳动你大团长的大驾。”周戉的意外加入着实令人吃惊。
她又开始称他“周上校”了。
周戉面沉如水，“我再提醒你——”
“你知道高能润滑剂的冷凝固界点是多少？你知道大幅度调升mars机甲敏捷度之后，动力引擎30%左右的能量输送给腿部液压管，限压阀在零下六十度会发生哪些意外？能答出来，我就留下。”
“你——”
“你你你你你……”苏抗抗抢白他，笑得得意。
“技术小队一半人留在基律的师部维修机甲，一半人上来奥勒松，这一半人中，又只有我和安其罗大叔对机械工程更精通。我不去，总不成让本来不需要去的安其罗大叔顶上去？”
他不苟言笑，默默注视她片刻，沉声命令：“坐好。”
之后的路程，周戉一言不发，苏抗抗透过探测仪器欣赏北地风光。经过一个上午的疾行，越过奥勒松原始森林，逐渐接近冰川的边缘，速度才开始慢下来。
狰狞的风由雪原冰川的深处刮来，撕扯着行进的队伍。这片区域不仅终年冰雪覆盖，还有无数万亿年形成的天然冰洞冰坑，更让人气馁的是这里的风，瞬间卷起冰原上的残雪，能见度下降到最低。
这里被库莫州人称为“死地”。
可是帝国人就像适应力超强的节肢动物，他们一路溃退到这里，并且盘踞下来，以游击战的方式牵制了联邦三个师的兵力。
走进冰川地带，沉默的周戉面目一如以往般冷静淡然，而目光却越发锋利。
苏抗抗打开监控仪器，一边接驳主控台，一边接驳电脑，说道：“我和纳尔逊大叔会有三项基础测试和一项实战测试。全程大概四十分钟时间。”
“到了预定目的地，你尽量快。”周戉同时由通讯器发出指令，“各单位注意，十五分钟后到达目的地，做好准备工作。”
这支行进在狭长白色冰川地带的队伍共计十台机甲，三台履带式雪地牵引车，以及三十多名联邦官兵和数名机修官。十台机甲散开成M型前进，如果从空中俯瞰，西风卷地，雪雾弥漫中，这十台机甲抬脚投足默契如一，气势勇猛沛不可挡。
这是周戉最引以为豪的第一战斗团第二机甲营。也是战功赫赫的英雄营。
他们在十五分钟后到达预定目的地。这是冰川地带中一个充满天然坑洞的区域，在发现帝国人的诡计之后，平日的清剿战斗一直有意识地避开这里。
周戉下令展开方圆百公里的侦测和布防。苏抗抗观察着电脑中记录的数据，偶尔抬头望向光屏，只见机甲外设探头反映的图像中，九台机甲行动迅速地分九个方位而去，时习之则走下了机甲，钻进一辆履带牵引车中，开始调控他的电子仪器。
一切井然有序，可想而知平常训练的认真严谨。
她不禁抬头望了周戉一眼，而周戉也正巧从光屏上转回视线投向她，锐利的目光被一片温柔取代。这一眼对视，之前的争执不快尽数消失，苏抗抗示好地承诺说：“我会很小心的。”
他伸出手准备抚摸她的头发，瞬即收回去。“是我轻视了你。你是无所畏惧的苏抗抗，我应该时刻提醒自己这一点。”话语中犹有不悦。
笑意从她眼中漾开来，看起来慧黠又可爱。周戉无法形容心中既疼又爱还万分无奈的感觉，自相识以来，他有多少次想狠狠打她屁股？
“开始工作了。”苏抗抗低下头，将方才机甲行进状态中的数据保存好，然后问他，“我现在能下去？”
周戉曾经为mars试机，自然懂得极地测试的程序。他拦阻说：“等下。等时习之发来讯号。”
牵引车中的时习之已经调控好设备，九台机甲也已经返回落脚点，并且向周戉做出安全的手势。
周戉按下启动键，打开机甲舱门。随即他后背忽地一冷，无数次生死极限训练出的第六感在警告他危险，千钧一发时刻，他将已经一脚踏出机甲舷梯的苏抗抗强行往后一拖，视野骤然发红，接踵而至的是一片混合着金属味道的灼热气浪席卷而来，如果不是身处于机甲这种金属巨兽之中，只怕早已倒地。
间不容发时，周戉冷静地一手关闭舱门，一手开启通讯器，注视光屏上被炮弹击中的一台机甲，声音沉稳，隐含急切，命令说：“小时，找到帝国人位置。告诉我发生了什么。”
“帝国人利用电磁波干扰。”时习之恨声向周戉汇报，手指迅速地调整随身携带的电子监控仪器。“西北区域34.120区域，三百人左右。”
调整波段后，新的定点扫描图像出现在机甲内的光屏上。
“火力掩护，机甲小队全部跟我上……”周戉的命令尚未完整下达，倏然发出一声怒吼，身下的机甲被他瞬间提升到最高频率，离弦之箭般向左窜去。
苏抗抗之前站在舱门之外，火箭炮的冲击波震得她脑中眩晕不止，周戉的突然行动，她一时大意，几乎扑倒在他怀中，尚未坐稳，又一颗炮弹由远方飞来，在他们身下机甲刚才所处的位置爆炸，坚硬的冰层被击中，弹飞的冰渣和炸弹碎片敲击得机甲的金属外壳叮咚作响。
就在周戉那声怒吼发出的瞬间，联邦这支机甲小队同时开启高频引擎动力，向西北方冲去。
训练有素的二营士兵早在第一个爆炸声响起时，手脚麻利地卸去了履带式牵引车尾部笨重的拖车，车顶开启，升起旋转炮塔，向帝国人的位置还击。
苏抗抗心有余悸的，只听周戉低声嘱咐：“系好安全带。”
他说完这句，操作机甲向前狂奔，大声询问：“小时向师部汇报。编号0049机甲里的是巴顿？他怎么样？”
九台mars机甲在炮火声中前进，苏抗抗注视周戉的面目一分分阴沉，猜想或许是得到了不幸的消息，刚才那名联邦机师已经阵亡。
“给我听着，把这支残兵给我掐了！一个都不能放过！”
周戉磨牙凿齿的模样是她从未见过的。苏抗抗这时才明白在G4星球初遇的夜晚，这位联邦上校是多么的温和有礼。
数百米的距离对于mars机甲来说不过百步之遥，但是这片区域是绝地中冰坑最为密集的区域。依靠扫雷仪改装的地下探测仪器，机甲小队避开一个个死亡的陷阱，来到之前帝国人四散的位置。
透过超倍外设探头，苏抗抗几乎能在光屏上看见帝国人清晰的面孔。
帝国人带头的是个五十岁左右的中年男人，尽管撤退到科顿星北部的绝地冰川已经长达半年之久，他原本笔挺的帝国第一远征军军装褴褛残破却不见污秽，头发也依然整洁。看见这九台联邦机甲出乎意料地避开了他们预设的冰坑陷阱，奔雷一般来到面前，他面色大变，叽叽咕咕嚎叫了一句什么，接着转身狂奔。
那数百名帝国远征军残兵跟着他迅速后退，可是一切已经太迟了。
每台机甲上安装的六管转轮粒子炮经过洛克希德重工的改良，每分钟可以射出千多发子弹，九台机甲的火力系统同时开启，对准了冰川上行走奔跑的那些血肉躯壳，卢加杀意淋漓，甚至安坐在副驾驶座上，开启了舱门，在机甲箭一般飞射的速度中端着他那台卡夫林重机枪横扫。
硝烟灼烧着冰冷入骨的空气，钨金尾翼的子弹旋转着，穿透帝国人的身体，在他们的后背和后脑迸开朵朵鲜艳的血花。
周戉回望苏抗抗一眼，心中的担忧放下些许。
见识过那场大灭绝，眼前的景象不过是地狱一隅而已。苏抗抗依然能笑，虽然笑得非常勉强。
周戉观察着周围敌情，还要监控脚下十多米范围内有无敌人的陷阱，手指不停地向机甲发出各项指令。他神经紧绷如弦，潜意识里这一刻最想做的，其实是用自己的胸膛包裹着她，遮住她的眼睛。
“刚才，那个帝国人。”苏抗抗说出话来，才知道自己的声音哑咽。“他穿的是帝国少校军装。”
见周戉百忙中扫一眼过来，苏抗抗连忙解释：“小乙曾告诉过我，帝国军衔肩章怎样区分。”
周戉脸色一变，外设探头在他的操控指令之下，四处梭巡一周，并没有发现目标的身影，他沉声命令：“各单位停止行动！”
令行禁止，九台机甲和随后的履带雪地车瞬间停步，静静立在冰川之中。
白茫茫的冰原之上，穿着帝国军装的尸体凌乱地伏倒在异乡，残躯流淌的鲜血在寒带冰冷的空气里迅速凝固发黑。劲风卷起冰渣和雪粒，在这些异乡人的尸体上覆盖了薄薄一层雪色。
除了风啸，四野俱寂。
他们发现不觉间被逃跑的帝国人引诱到这片狭长冰川的最尾端，原始森林和冰川的接缘处，一座山谷前。
如果不是周戉提醒，再晚一步恐怕已经深入其中。
☆、第四十九章
“X的，又是帝国狗的诡计！”通讯器里，有人破口大骂。
“稍安勿躁。”周戉鹰隼般的黑眸凝视着光屏中的山谷地带。他呼吸渐趋平稳，方才周身的凶悍气息刹那收敛，但坐在他身旁的苏抗抗非但没有感到轻松，反而有种冷酷而肃然的紧绷感。
“小时，师部的指示？”
“第四师有支队伍从东南面驰援而来，大约二十分钟距离。。”
“我们等。”
己方暴露于山谷之前，假如这股溃军在山谷预设有中程弹道武器，等待支援是最下策。
只不过周戉不是初哥，不会在不明对方埋伏了多少人，有多少火力的情况下贸然冲进去，他等的是一个时机。
九台机甲以简单的倒V阵型耸立在山谷之前，耸立在茫茫冰原上，耸立在萧索天地间。
沉默而肃杀的气氛中，苏抗抗屏息。她只是一个过客，却在联邦的土地上收获了很多亲情。她无意中介入了一场不属于她的战争，但现在她无比希望身边的人能赢。
山谷里一道白光闪过，在银装素裹的冰川地带，这道倏忽而逝的光极难觉察。
那是高敏望远镜的反光。周戉的唇角逸出一丝残酷的笑意，他调转视线，眼底一片温柔，问：“怕不怕？”
她经历过人间炼狱，如今不过是重走一遭。苏抗抗默然摇头，一派端肃冷静。
周戉的笑容扩大。科顿星五年战事，往昔命悬一线的镜头在脑海里纷沓闪现，和过去不一样的是，此间有她。
有一种感情，让血液奔流，让冷酷的心发热发烫，可以为之付出灵魂，可以为之赴死。他曾经认为那是忠诚，此刻恍悟，那不仅仅是忠诚，也是爱情。
积蓄的思念，对她的渴望……，涌泉般倾泻而出，再也无法克制，周戉俯身吻在她额角上。
苏抗抗完全没料到火烧眉毛的紧要关头，他居然还有这偷香窃玉的心思。
默然凝视目瞠口呆的她，粗糙的指腹坚定地由那柔软双唇抹过。“下一回，是这里。”
说完周戉眼神一凝，在第一声炮击响起，在帝国的黑色机甲群由山谷的林地中冲出来时，身下的mars引擎发出轰鸣，一步窜出数米远，带领着机甲小队，勇猛无俦地迎战向前。
后方三台履带式雪地车炮弹齐发，砸向林地中埋伏的帝国人。机甲在炮火掩护下向前，右臂的转轮粒子炮喷吐烈焰，金属脚掌重击地面，疾风卷起震飞的冰屑，弥漫着整个光屏，视野一片模糊，但周戉知道，敌人就在前方。
他每个毛孔都被杀意刺激着，熟悉的快感由脊椎蔓延到后脑勺。
“怎么有这么多机甲？我X，这是不小心冲到他们大本营了？”
“杀光这些王八羔子！”
通讯器里，有人咆哮。
“十五分钟，不是我们战死，就是帝国人灭亡。”周戉冷喝。
帝国第一远征军第十四师在占据库莫州四年后，整支机甲大队在掩护主力撤退的过程中死伤殆尽。联邦的军事情报表明，还有剩余的数十台机甲被帝国人视若珍宝地藏在冰川某处。周戉没想到这次一个轻松的测试行动，居然让他们闯进了帝国人的一处老巢。
他经历过多少次生死一线？已经数不清了。从不知道什么叫做恐惧，可现在，心爱的人冷静地坐在他身旁，紧紧攥着操作舱座椅旁的扶手，只有那发白的指关节和紧咬的牙才能看出深藏于冷静面具下的紧张。
但她没有说一个怕字，没有乞求后退，没有一丝后悔，眼底只有决然之色。那种决然比杀意更刺激周戉的内心，求生的渴望从未有过此时这般强烈。
机甲本是突击作战的利器，但逃匿到冰川地带，被切断了后勤供应，缺少弹药的帝国人却将机甲作为近战武器使用。周戉带领的机甲小队寥寥数人，被二十来台黑色的帝国机甲包围着，在疯狂的缠斗中渐处下风。
金属躯壳撞击在一起，发出沉闷的响声。破甲刃反射着银白雪光，向对方的关节捅去。
周戉眼看着光屏之中，锤子操作的机甲被数台帝国人包围，腿部液压管破裂，已然失去了行动能力，他眼中闪过一丝焦虑。
在脑海中忽然闪现出当初珈蓝山脉追击霍小乙时，霍小乙的那台机甲凌空的玄妙一击。周戉毅然将身下机甲的输出功率拉升到顶点，在他密集的指令下，机甲侧转身体，下弯45度角的同时，巨大的金属机械腿凌空抬起，横扫而过。
包围着他的帝国机甲有一台被他的机械脚掌正正踢中传感中枢，电火花闪耀，空气里弥漫着一股焦臭味道，这台机甲的传动系统彻底报废，再无战斗的能力。而另一台则身形摇晃，摔倒于地，发出惊天一声巨响。
一击得手的兴奋感鼓舞着周戉的斗志，他在站稳之后，毫不踌躇，借势向锤子的方向狂飙，同时右臂的转轮粒子炮向后喷吐出火苗，轰杀追逐他而来的敌人。
锤子的机甲像陷入狮群中的孤狼，失去了行动能力的他只凭着左手的破甲刃和右臂的粒子炮和对方周旋。近距离开炮会导致什么后果，他们都明白。锤子这是心存死志。
“你妈的，锤子，你给老子活下去，老子都他妈的没活够！”卢加在通讯器里咆哮，自顾不暇的他无法脱身，眼看周戉的机甲冲了过去，不由发出一声嘶吼，“给老子坚持，头儿赶过去救你了！”
周戉救援而来，悍勇地以机械臂封住一台帝国机甲的进攻，同时旧招复起，机械腿一个旋踢，在帝国人匪夷所思的目光中稳稳地站直了巨大的身躯，同时，右机械手握拳，砰砰砰，每一个沉闷的声响代表一记重拳，在帝国机甲仓皇的军事规避动作中，破甲刃阴邪地插入机甲的关节。