秦琬望着眼前如烟似雾，即便神色淡淡，给人感觉也像带着几分轻愁的女子，只觉世事当真奇妙。
魏王工于心计，深不可测，他的妻子竟有些…不食人间烟火的味道？
说起来，本朝王妃不都是挑有福相的么？天庭要饱满，眼睛要有神，身材要纤侬合度，举止要落落大方。魏王妃哪一条都不符合，父母也去得早，全由嫂子照顾着长大，此番当利公主宴请众命妇，她不呆在二楼，反倒来一楼与莫夫人说话，可见她的心思也不怎么深沉，至少考虑问题不是很周全，甚至带了几分随心所欲的天真。这样的女子，究竟是怎么当上王妃的？
魏王妃摇了摇头，神色有些落寞，却很快收了起来。只见她望着秦琬，认真地看了侄女几眼，才从头上拔下一根独山玉簪，赠给秦琬，权作见面礼。随即，几人才一道朝楼上走去。
趁着落后的功夫，高盈小声说：“苏将军的父亲姬妾众多，王妃生母早逝，一直养在太夫人那儿，却仍没逃脱纷扰，被姨娘吓得好几年都不怎么说话，离开苏将军就哭。莫夫人嫁过来后，对王妃关怀备至，为照顾王妃，竟…”她面上浮起一丝赧然，不好意思地说，“若非那次…伤了身子，很久才调养过来，苏将军的长子也不会只比魏嗣王大两岁。”
秦琬闻言，不由愕然。
曲成郡公的夫人莫鸾是个外甜内苦，十分虚伪的女人，这是秦琬和裴熙达成的共识。若说魏王妃小小年纪就被钦定为王妃，以莫鸾的性子，这样趁热灶极有可能。可魏王妃苏吟，与其她说是王妃，倒不如说像是有些被养得不知事的才女，当时的家世也不是很得力。若非亲眼所见，谁相信她能做王妃？难不成自己和旭之判断失误？不，按理说，他们俩应该没…但，但这怎么解释？难不成莫鸾能掐会算，知道苏吟会做魏王妃，甚至皇后不成？
第八十五章 盛气凌人
秦琬看似谦和，骨子里却将裴熙的自负学了个十成十，她很难相信，在事情如此清晰的情况下，自己和裴熙还能看错一个人。
出于强烈的好奇心，走到楼梯转角的时候，秦琬侧过脸，瞧着魏王妃走出来的方向。她的目光穿过众多珠环翠绕，雍容大方的贵妇，准确无误地落到了一名身材娇小，神色温和，笑容甜美，虽留神与旁人说话，却始终将一丝注意力放到魏王妃的女子身上。
这名女子坐在前列靠中的位置，却隐隐有众星捧月之感，坐在她前后左右的人，无论年长还是年少，都喜欢将目光投向她，时不时对她说上几句话。她则挂着柔和的神情，静静聆听，在对方话头打住的时候附和、恭维两句，瞧着对方的神情，也知她恰恰说到了对方的心坎里。
秦琬的动作这么大，高盈想不发现也难，故她也瞧了一眼那个方向，见那名女子也朝这个方向看过来，就小声解释道：“身穿藕荷色衫子，身旁坐着两位小娘子的那位，便是莫夫人。”
知道这不是问话的时候，秦琬收回目光，往楼上走去，心中充满了疑惑。
莫鸾望向自己的眼神，秦琬一辈子都忘不掉，因为没有任何言语能形容她这一眼的复杂。
她为什么这样看我？我们…见过么？还是说，她和阿耶，曾经…
这个念头才浮现在脑海，就被秦琬压了下去。
当年之事，旁人避讳，裴熙却是百无禁忌的。纵他不过道听途说，没有亲眼目睹，也能将真相还原得十之八九。在沈曼和莫鸾的事情上，裴熙说得很清楚——圣人要照拂老臣，穆皇后不欲代王妻族过盛，沈曼品行固然极好，却有些倔强，不似莫鸾温柔恭顺。加之她无父母，更没多少亲长，不若莫鸾，父亲即便荒唐，还有个好读书的兄长支撑门庭。若非莫鸾早早与苏锐定亲，代王妃之位，一定是莫鸾坐。
倘若在那时候，莫鸾和阿耶有什么，便不会是今天的局面。再说了，秦琬虽到京城没多久，却已听说曲成郡公夫妇乃是难得的恩爱夫妻，两人之间，再无旁人，莫说带去边疆照顾生活起居，名正言顺的妾室，就连通房丫鬟也无。
呵，这长安，当真…极有意思。
秦琬将所见所闻一一记在心底，迈入二楼。
二楼虽也是衣香鬓影，人却不怎么多，四扇古朴又典雅的大屏风将偌大房间隔成两间，陈留郡主见状，脚步微微一顿，当利公主就已迎了上来，与陈留郡主寒暄了两句，笑道：“盈儿我是见过的，你身旁这一位，应当就是大哥的掌上明珠吧？”
当利公主眉目秀丽，保养得宜，略施薄粉，容光慑人。但她吸引人注意的地方，并不在美丽的容貌——与陈留郡主的高贵疏离相比，这位大公主的身上多了几分当权者才有的杀伐决断，让她轻而易举就显露出与旁人的不同来。
秦琬在短短一瞬便评估了当利公主一番，随即，她收敛心思，举止仍有些不流畅优美，却落落大方地行礼：“海陵见过当利公主。”
当利公主扬了扬手，使女上前一步，恭恭敬敬地递上一个小匣子。当利公主将之拿过，递给秦琬，微笑道：“这是大姑姑的见面礼，千万莫要推辞。”
秦琬闻言，很自然地接过匣子，当着当利公主的面打开。见匣中放了**件首饰，每一件都做工精细，单论原料亦价值连城，便见之合上，微笑着对当利公主说：“多谢大姑姑，侄女非常喜欢！”
东昌县主心中鄙夷秦琬当面拆礼物的举动，腹诽他没脑子，待秦琬见匣子一打开，却被珠光宝气晃花了眼，眼睛红得快滴出血。
当利公主送出的首饰，海陵县主这个来自穷乡僻壤的土包子不知道价值，东昌县主却是明白的——这可都是上造的好东西，有钱都买不来，随随便便一件，当个权贵嫡女压箱底的东西也够了。赵王给代王备的厚厚见面礼，自然少不得给代王妻女的好处，昂贵的衣料首饰虽有，也有当利公主如今拿出的名贵，数量却没这么多。
赵王财路广，又一心拉拢长兄，出手自然阔绰，尚没如此撒钱。当利公主虽富，手头宽松得紧，一口气拿出七八件这样昂贵的首饰，只用做见面礼，可见是下了血本的。
赵王妃对女儿太过了解，一见东昌县主的模样，立刻将话题扯远，目光自然而然地落到了屏风上，便一力赞道：“这四扇屏风，当真雅致得紧。”
黄花梨做的底，缭绫做的面，绘着山水，提着诗文，自然风雅又别致，却也没好到让赵王妃赞不绝口的程度。
当利公主知赵王妃用意，也不愿自己的宴会上惹出什么事，闻言便笑道：“每次宴会，她们这些小娘子都被拘在咱们这些老婆子旁边，实在无趣得紧。这不，屏风阻隔，另开一宴，也让她们高高兴兴地玩上一场。”
赵王妃听了，暗暗心惊。
秦琬第一次来，不清楚宴会的情况，赵王妃却是知道的——未出阁的贵女们跟在长辈身边，这点不假，却不会一直让自家姑娘跟着，而是要让同龄的小娘子一道玩耍。毕竟一直跟在父母旁边，说得好听是温顺，说得不好听就是胆小。若不离开父母，让人看看你自个儿的为人处世之道，岂能挑选到称心如意的好媳妇？
往年都是如此，今年却不按套路走…赵王妃看了一眼跟在陈留郡主身后的四个女孩子，拿捏不准当利公主的心思。
若是长辈小辈呆一块，这四个小娘子之中，唯有海陵县主能捞着张椅子，其余三位虽有诰封在身，却也只能老老实实地站着。如今当利公主给小娘子们另开一桌，人人都能落座，区别不外乎主次席位，岂不比站在长辈身边轻松了许多？
不知当利公主此番举止，究竟是为了高盈呢，还是为了代王的庶女？若是前者，沛国公隋家和申国公高家的联姻，定能形成一股不小的势力，无论投向哪位皇子，都是分量极重的筹码，若是后者…代王虽是皇长子，如今却已做了宗正寺卿，当利公主的三个儿子又早早有爵，求不到代王的头上去，何必这样放低身段？难不成，当利公主还没死心，打算助代王上位不成？
一想到第二种可能，赵王妃的心就如火烧一般。若非她定力好，越遇到大事，就越能将情绪遮掩得严严实实，换了旁人，怕是已经失态了。
陈留郡主深深地看了当利公主一眼，方道：“既是如此，裹儿，盈儿，你们几个去里间就坐吧！”
秦琬一直留神观察在座的人，闻言便应了一声，高盈也点了点头，秦织和秦绮眼睛都快花了，战战兢兢，大气都不敢出，恨不得将自己缩成一团。
饶是她们希望无人留意，安安稳稳渡过今日的宴会，也有人不肯放过她们。
在使女的引领下，秦琬坐了主位，与左手旁的一个秀丽姑娘相视一笑，权做打了招呼。高盈则坐到了秦琬的右下首，座次位列第三。
落座的时候，她悄悄对秦琬比了个“六”，秦琬便明白，坐在自己左下首的这位，恰恰是魏王的嫡女，灵寿县主。
坐在灵寿县主旁边的少女二八芳龄，容貌娇美，狭长的眼中却带有一股凌厉之气，眼见使女要将秦织，秦绮往她下方领，哪怕与她隔着好几个座位，她仍旧不乐意，故将柳眉一横，十分不悦地吩咐道：“将椅子挪开！”
此言一出，使女尴尬地停在原地，秦织的脸色“唰”地一下，变得惨白如纸。
灵寿县主见状，不悦道：“荣安，你对座次有什么异议么？”
太子逝世后，魏王的地位水涨船高，灵寿县主的话还真有点作用。但见荣安郡君犹豫了一瞬，很快却高高抬起头，掷地有声：“我不和庶女坐一块！”
高盈见状，不由心急。
荣安郡君是蜀嗣王的嫡幼女，身份尊贵，自幼娇养，心高气傲得紧。
蜀王的庶子庶女极多，庶出的孙儿孙女得以十来计数，爵位诰封却不过一指之数，绝大部分的庶出子弟都要靠着蜀王和嗣王讨生活。故荣安郡君十分瞧不起庶出，哪怕是她的堂姐妹甚至同父异母的亲姐妹，她也是颐指气使，动辄打骂，压根不将她们放在眼中。如今见着秦织秦绮，虽知她们像自己的几个姑姑一样有诰封，不能当做寻常庶女看待，荣安郡君心中这道弯也转不过来。
灵寿县主听了，不住皱眉，刚要说什么，坐在高盈下方的妩媚少女漫不经心地瞧着指甲，淡淡道：“巧了，我也不愿和庶女同坐。”
“德平——”这一次，高盈也无奈了。德平郡君是三公主馆陶的嫡女，看似风轻云淡好相处，实则性子极拧，她都这样说了…
灵寿县主的目光落到秦琬身上，就见秦琬从座位上站了起来，慢条斯理地说：“既是如此，我也站着吧。”
作者有话要说：嗣王是亲王的继承人，等同于权贵的世子，喊法不一样而已，郡王、嗣王的继承人，封国公…
第八十六章 嫌隙极深
大夏嫡庶分明，不可逾越，庶女纵跟着嫡母出门，也有自己的交际圈子，更莫要说当利公主的宴会，名帖十分难得。即便多出一张名帖，当家主母宁愿带出身寒微一点的外甥女来参加宴会，也不肯便宜姨娘所出的庶女。
荣安郡君由己度人，觉得秦琬怎么也不会帮两个庶姐出头，娇气发作，这才决定给秦织和秦绮一点脸色看看。如今秦琬这么一表态，荣安郡君的眼中露出一丝难堪，犹不服输地说：“你站着便站着，谁管你？”
秦琬微微一笑，没再说什么，心中却有些遗憾，更有些警醒。
长安城身为帝京，权贵们又处在这顶级的圈子里，耳濡目染，哪怕不刻意去学，也能知晓不少东西。大夏重嫡出，这自然是好事，可这人呐，被捧惯了，便会失了冷静，就如荣安郡君——她的父亲是蜀王嫡长子，蜀王亲请，朝廷赐封的嗣王，那又如何？蜀嗣王嫡亲的兄弟对这个位置虎视眈眈，代王身为宗正寺卿，若是有意刁难，哪怕在王位的更迭传承上动不了手脚，也足以令你心急如焚好一段时光。更别说代王若不犯事，宗正之位必定是长长久久地当下去的，难不成蜀嗣王就没有儿孙，不需要爵位诰封，没有求到代王身上的时候？
无论身在何处，面临何种境地，冷静，才是最最要紧的。若不审视清楚自己，便会犯和荣安郡君一样的错误，明明在可以不得罪人的时候，却硬要得罪别人，至于这个人该不该得罪…三十年河东，三十年河西，未来的事情，谁知道呢？
灵寿县主眼见事情有点闹大的意思，忙道：“海陵县主初来乍到，咱们理应热情招待，怎能和她置气？”
荣安郡君骄纵归骄纵，却很是欺软怕硬，见秦琬神色淡淡，傲然站在原地，没一丝一毫退避的意思，又想到屏风旁就是长辈们，心中也有些惴惴的。一听灵寿县主给了个梯子下，她便不情不愿地别过脸，嘟哝着：“既是如此，那就算了。”
德平郡君见状，冷笑一声，刚要说什么，灵寿县主狠狠地瞪了她一眼，德平郡君便不说话了。
秦琬瞧着两人的交流，心中微微一动。
德平郡君出声的时候，秦琬觑着众贵女的脸色，知道德平郡君必定不好相处。既是如此，为何灵寿县主正式表态，不再犹豫，德平郡君便压下不悦，转变了态度？馆陶公主…魏王…
本朝公主权力极大，身份尊崇，虽没到公然干涉朝政的程度，却无人会忽略她们的影响。
人有千种，种种不同，没有兄弟依靠的公主，有明哲保身的，便有趋炎附势的。馆陶公主的性子与其母郭贵妃像了十成十，争强好胜，心气高傲得紧，又与当利公主不和…等等，与当利公主不和？
原来如此，原来如此！
想到这一层，秦琬已将馆陶公主的用意猜到了几分。
郭贵妃一生好强，却独独差了几分运道——她本出身名门，与张淑妃一道，赐给秦王做孺人，奈何肚子不争气，迟迟没生下孩子。待江南平定后，为稳定江南局势，圣人便纳了白氏为妾。
白氏身怀南朝两朝皇室血脉，做妾已是委屈，谁都不能让她再做贱妾。正因为如此，郭氏不得不给白氏让路，由孺人变成媵。待到圣人登基后，郭氏比宣氏差了几分圣宠，又少了个傍身的儿子，只得眼睁睁地看上宣氏位居三夫人，自己委委屈屈地做个四妃。哪怕贤妃位居三夫人之末，贵妃位居四夫人之首，看似只有一步之遥，却也没办法抹去其中的巨大差距。
运道不好，没能生出儿子，这是郭贵妃一生的遗憾，她不怨任何人，唯独对原本被她压着，后来却凌驾于她之上的宣贤妃积怨甚深，心结难解。在生母的影响下，压过当利公主也成了馆陶公主的执念，两人处处别苗头，嫌隙深到无论谁提起这两位公主，都要耳提面命一番，顺便感慨，时至今日，馆陶公主还未有任何一样能胜得过当利公主。瞧旁人的反应也知晓，德平郡君在当利公主的宴会上出幺蛾子，也不是一回两回了。
太子的逝世，魏王的崛起，真正让馆陶公主看到了雪耻的可能。
魏王样样都好，唯独母、妹二人，不知给他扯了多少后腿，招来多少麻烦，这是他最大的弱点。圣人不愿钟婕妤做皇后，直接影响到魏王的继承权，让他名不正言不顺，若钟婕妤…不再是魏王的生母了呢？
年长妃嫔抚养年幼的皇子实属寻常，皇后将庶子记在名下，充作嫡子的事情亦屡见不鲜。圣人若要立继后，白德妃已入道门，不属红尘，再往下算，可不就是年长，位高，有资历，还有魏王的郭贵妃了么？
这主意，不知是谁想出来的，好是好，就是…
秦琬的目光落在屏风后，稍稍停留一瞬，旋即收回目光，微笑起来。
主意很好，就是太想当然了一点。
钟婕妤再怎么不堪，那也是魏王的生母，若是为了皇位，魏王连生母都能不要。这样的人，圣人岂敢让他执掌万里江山？当然了，郭贵妃和馆陶公主一片善意，贸然拒绝也不好，就不知魏王如何对她们虚与委蛇，哄得她们服服帖帖，深信不疑？
秦琬越想就越觉得有趣，眼角眉梢都带着难以言喻的笑意，以及说不清道不明的兴奋。由于她的视线恰好落在台子上，走神的功力又比较高，在外人看来，便是她全神贯注地看着百戏，整个人都入了迷。
在场的小娘子中，有瞧不起秦琬来自彭泽的；有看不惯她自降身份，帮助庶女的；还有嫉恨她容貌美丽，身份高贵的。虽不至于个个都身怀恶意，却大都对她十分好奇，总要与好姐妹议论上两句。无论诋毁还是同情，哪怕她们自己也很喜欢当利公主府戏班子的演出，都少不得加上一句“海陵县主似是没见过什么世面，连这等不甚出奇的百戏都能看得入了迷”，仿佛不加这一句，便落后旁人，不能与她们玩耍一般。
陈妙站在秦琬背后，快被这些小娘子的眼神给烤焦了，好在没过多久，当利公主发了话，小娘子们三两成群，结伴玩耍，泛舟湖上去了。
高盈早早便得了陈留郡主的吩咐，见她们三三两两地散了，便小声说：“我带你去见平遥伯府的人？”
“这…”秦琬迟疑道，“会不会太过突兀？”
秦放爱慕平遥伯的外甥女陆娘子，陈留郡主知晓后，说陆娘子很不错，若代王不介意平遥伯家的男人不争气，这门婚事便无声干系。出于谨慎的考虑，陈留郡主才决定让秦琬看陆娘子几眼，回去后与代王夫妇描述一番。若他们有意，左右申国公府与平遥伯府是邻居，小型宴会宴请一番，递几张请柬，也不是不可以。
高盈笑了笑，不住摇头：“放心。”
见她这样信心满满，秦琬露出一丝好奇。
高盈带着秦琬，敏捷又利索地穿过人群，越过假山，绕过花木，末了，掀起深绿的蔓藤，笑道：“三娘，你果然在这里！”
王七娘比了一个“嘘”字，连连摇头，高盈挥挥手，示意使女们躲好，陈妙不明所以，望着秦琬，秦琬点了点头，让他一道去。这才被高盈拉着，钻过藤蔓，绕到假山后面。
秦琬略一观察环境，便发现这是个窃听的好地方——这座假山的石头极大，旁边又覆盖了茂密的藤萝，两处虽有一段距离，乍一眼看过去，却似浑然一体，比起前头那个空隙明显的假山隐蔽得多。不仅如此，阳关透过假山的缝隙，给这里带来了明亮，又有几处较大的缝隙，被草木遮蔽，凑上去瞧，非但不会刺眼，还能将外界看得清晰。
透过假山缝隙能看到的地方，也是一个十分隐蔽的角落，草木茂盛，树木葱郁，若不仔细看，压根发现不了里头藏了人。
这种地方，历来是男女幽会、表白乃至偷情的最佳场所，也难怪王七娘兴奋得紧。
“七娘，这是…”
“我瞧见德平郡君的贴身使女，就知道有戏！”王七娘眉飞色舞，不把高盈甚至初次见面的秦琬当做陌生人，“这地方，天时，地利，人和，又是一出好戏！”
听见王七娘这样说，高盈唬了一跳：“你…六娘和陆娘子若来找你，撞着德平郡君，那可怎生是好？”
王七娘撇了撇嘴，老大不开心：“陆姐姐找安娘子去了，六姊素来崇拜莫夫人，自是跟着去的，阿娘与舅妈谈得开心，哪里顾得上我。”
秦琬老早就想问了，坐在曲成郡公夫人莫鸾旁边的怎么会是两个少女？苏锐和莫鸾只有一个女儿不是么？听王七娘的意思，似是陆娘子与一个姓安的，与莫夫人走很近的小娘子很亲，便问：“安娘子？”
高盈不知秦琬想到朝堂势力，质疑秦放用心上去了，还以为她关注庶兄婚事，闻言便解释说：“安娘子的生母陆夫人，恰是颍川陆氏家主的嫡女。”说到这里，她叹了一声，露出一丝惋惜：“颍川陆氏何等声誉卓著的人家，天一楼举世闻名，谁能想到，竟，竟落了个男丁全无，只剩两个弱质女流的结局。”
第八十七章 自食其果
不同于高盈的感慨，对颍川陆氏的没落，秦琬只觉得理所当然。
匹夫无罪，怀璧其罪，天一楼中孤本珍藏甚多，多少名宿大儒渴望登楼一观，却因自身无陆氏血脉，不得不抱憾终身。
世人皆知，颍川陆氏家规严厉，外姓人不得入天一楼不说，就连自家宗族的子弟，也只能在学业有成，被诸多大儒赞誉，得到长辈的承认后，才能登楼一观。如此一来，莫说对天一楼可望而不可即的外人，就连颍川陆氏的人都将登楼视作毕生的荣耀，深深地为自己出生于这个家族而自豪，却不知天一楼之所以未有外人能进，全赖颍川陆氏代代有族人位居三公九卿，声势煊赫，炙手可热，荣耀了整整一个朝代。权势之盛，声名之显，鲜少有世家能与之并肩。
拥有足够的权势，规矩才能对自己有用，对旁人也有用；若无权无势，空有至宝，什么原则坚持都是空谈。
颍川陆氏之所以没落到如今的样子，追根究底，得从前朝末年的纷乱说起。
前朝成帝时，成帝欲立宠妃吴贵人所出的皇长子为储，朝臣却泰半支持皇后所出的二皇子为君。颍川陆氏的家主左右逢源，无论谁追问，他都不曾明确表态，就连新野夏氏的家主，他求学时的同门师弟苦苦哀求，都不肯对二皇子偏向半分。待皇后一脉在争夺中落败，皇后的娘家、姻亲和臂助多有遭难，储位之争尘埃落定后，颍川陆氏的家主便摆出一副忠臣的样子，继续支持新的君王。
按理说，这般做法是没错，动辄身家性命不保的争斗，谁敢轻易卷进去呢？还不如紧跟皇帝的步伐，要事上明哲保身，既不会动摇地位，也不会损害名声，可凡是都有例外——新野夏氏家主的嫡女，嫁给了河东陈氏的家主，生有一字，姓陈名严。
河东陈氏的家主，前朝世袭罔替的楚国公深爱一美婢，成亲之前便与这名婢女有了庶长子，巴巴地将之过继到无子的族人名下，使之能够做官，并对他大力提携，这般做派，无疑是在打妻子的脸，奈何陈家势大，为了皇后，夏家只能委屈自家姑娘。得不到发妻体面的夏夫人很是苦闷，成日郁郁寡欢，若不是为了年幼的儿子，加上楚国公的政治立场也在新野夏氏这边，夏夫人简直没办法活下去。
夏夫人嫡亲的姑婆便是皇后的生母，两家关系极亲，乃是成帝皇后与二皇子的坚强后盾。谁料楚国公为荣华富贵，也为庶长子更名正言顺，中途反水，诬告皇后一脉有谋逆之举，害得新野夏氏满门抄斩。夏夫人闻得枕边人狠心至此，口吐鲜血，缠绵病榻。在此期间，楚国公心爱的妾室掌管着府中内务，夏夫人连个大夫都见不到，没过多久就去了。
楚国公府这一档子破事，无人不知，无人不晓，续弦战战兢兢，对妾室阿谀奉承，拼命打压夏夫人与楚国公的儿子陈严。待她生下了自己的儿子之后，为了楚国公的爵位，便对陈严痛下杀手。陈严与奶兄弟穆安侥幸逃生，辗转飘零，跟着流民的队伍，从河洛到了秦川，好容易才安定下来。
为掩人耳目，也因着对父亲，对河东陈氏的痛恨，陈严更名改姓，以秦川之秦为姓，自名秦严。待到后来，天下大乱，他揭竿而起，成为一方诸侯，却拒不承认身世，开天子不追祖先七庙的先河。
秦严不认父亲，自然也没办法认回母亲，他对母亲怀着深深的孺慕之情，想要补偿，却发现新野夏氏嫡支血脉早已断绝，旁支完全上不得台面。斟酌之下，便以“夏”为国号，并以“拨乱反正”的名义，对前朝被成帝诛杀的臣子多有追封，加誉。颍川陆氏作为与新野夏氏关系亲厚，却见死不救的典型，所作所为令人齿冷，故夏太祖接受了他们的投诚，却只肯给他们散官做，重要位置另排旁人。
新朝刚立，争着做官的人不知多少，颍川陆氏不讨圣人喜欢，偏偏还固守着昔日荣耀不放。圣人将嫡庶制度确立得如此分明，颍川陆氏当代家主依旧广纳姬妾，也不知哪来的自信，认定圣人一定会让天一楼有传承之人？又有觊觎天一楼之人，时不时踩上几脚，颍川陆氏的没落已成必然。
不过…“莫夫人与安家娘子有何关系？”
颍川陆氏男丁全无，安娘子的生母陆夫人又是唯一的嫡女，天一楼的保管权在谁手上，还用得着想么？这等烫手山芋，哪怕是亲得不能再亲的连襟，也没有贸然接手的道理。陆娘子的生父陆继是颍川陆氏旁支，发妻早逝后，无人教养女儿，为了避嫌都将女儿送到平遥伯府而不是清名满天下的陆家，谁给莫夫人的底气，让她插手这件事？
高盈刚想解释两句，王七娘就拉了拉她的袖子，小声说：“别说话，德平郡君来啦！”
被王七娘这么一打岔，秦琬和高盈也就止住了话头，全神贯注地朝缝隙外看去，就见德平郡君与两个使女莲步轻移，来到这里。
使女四下张望，神色紧张，唯恐被人发现。德平郡君虽也十分紧张，却是另一种含义，她踮起脚尖，往来路瞧去，焦急地等待着情郎的出现。
不消多时，一道石青色的身影出现在小径的另一边。
来人越走越近，高盈和王七娘脸上的诧异也越发明显，秦琬略加思考，就明白此人是谁，心中不由奇怪。
以这人的风评，不当做出这等私会小娘子的事情啊！更何况，瞧着德平郡君的模样，馆陶公主只怕已经给她找好了人家，甚至极有可能是魏嗣王，在这等时候，他私会德平郡君？这也太…
还未等秦琬思考此事的影响，来人便停下脚步，看见德平郡君，面上的惊讶不会比高盈少：“德平郡君？”
“隋，隋将军。”乍见喜欢的人，德平郡君羞红了脸，竟不知该说什么好，支吾了半天，才吐出一句，“我，我…”
当利公主的次子，瞿阳郡公隋桎做梦也没想到，馆陶公主的嫡女德平郡君竟然喜欢自己，一瞬的怔忪过后，他就意识到了此事的严重性，正色道：“约我过来的不是三弟么？怎地变成了德平郡君？”
撒谎，他在撒谎！
这样的环境，这样的风景，以及王七娘的反应，都表明了此地乃是少男少女极为钟爱的幽会之所。平舆侯隋辕巴巴地将嫡亲兄长约到这地方来干什么？打架么？哪怕真要打架，演武场单挑就行，还用得着这样偷偷摸摸？
秦琬没有嫡亲的兄弟姐妹，虽知亲兄弟也要明算账，故谈不上极为羡慕有同胞兄弟姐妹的人，却认定双生子是难得的缘分，必须好好珍惜。
德平郡君约隋桎出来，用得肯定是别人，甚至极有可能是另一位小娘子的名义。隋桎出于谨慎，哪怕四下无人，为了保护此人的闺誉，也未曾说出对方的名字，这样做无可厚非。但对他这种早已入仕，在政坛摸爬滚打的人来说，找个两全其美的理由很难么？随随便便就拿嫡亲的兄弟背黑锅，说得像德平郡君和隋辕有什么一样，未免也太…
德平郡君见情郎维护他人，心中又是酸楚又是难过，却不愿在他面前露出自己善妒的一面，便仰着头，期期艾艾地说：“隋将军，我…我想见你…”
“德平郡君，这不是你应该做的事情。”隋桎加重语气，抱了抱拳，义正言辞地说，“隋某告辞了。”说罢，利落地转身，打算离开。
德平郡君平素虽骄纵，却到底是个妙龄少女，她鼓足了勇气，才做下仿冒别人字迹，约心爱之人出来的事情，眼见隋桎理都不理会她，不知哪来的力气，竟然冲了上去，死死地抱住隋桎的腰，泪水盈满了眼眶：“隋将军，我喜欢你，我真的喜欢你。”
隋桎一惊，刚要用巧劲卸开德平郡君，谁料此事，不远处传来一阵莺啼燕语，德平郡君吓得松开手，还来不及往后退，东昌县主和几位贵女的身影已映入眼帘。
东昌县主瞧见德平郡君，眼中露出一丝惊讶，却很快化作镇定，微笑起来：“瞧我，真是不识趣子，公主府这么多条路，条条都有好风景，哪条路不好走，偏偏要走这条呢？”
再怎么胆大的女孩子，遇上这种情况，也免不得手足无措起来。德平郡君羞愤得紧，连连后退，隋桎对东昌县主抱了抱拳，坦然道：“见过县主。”
他姿容俊秀，神态端肃，沉稳冷凝之中又带着难言的高华，断得是风姿慑人，足以将长安城的大半男儿给比下去，自然也包括东昌县主的夫婿。
想到耶娘本对当利公主提了自己与隋桎的婚事，当利公主却不肯，用“真人给儿子算过命，他们俩需要晚些成婚”为理由，生生拖得自己错过花期，东昌县主心中便有一股难言的愤恨。她刚要说一两句刻薄的话，道路的转角处，又有几人娉娉婷婷，款款走来。
第八十八章 身入局中
东昌县主瞧见来人，微微眯起眼，还未说什么，为首的小娘子娇娇柔柔地行了一礼，恭顺道：“见过东昌县主，瞿阳郡公，德平郡君。”
不等东昌县主说什么，这位贵女的目光便落在隋桎身上，平静道：“瞿阳郡公，祖父有事找您。”
隋桎一听，如蒙大赦，肃容道：“隋某这就去见穆将军！”
不需高盈介绍，光听这两句话，秦琬已明白了来人的身份。
郑国公世子现为京兆府折冲都尉，恰是隋桎的直属上峰，别管当利公主与穆家的关系究竟好不好，有这么一层关系在，面上的情分定不会差。
秦琬略加思考后，轻轻地笑了起来。
也不知是谁瞧出了这一局，解围的人选挑得再好不过——郑国公与圣人是一辈，郑国公世子的孙女便低了隋桎一辈。虽说权贵之间姻亲错综复杂，真攀起来，泰半都能寻到亲戚关系，谈婚论嫁的时候不会太过讲究辈分问题。可如当利公主府，穆家这等上流社会中亦处于顶层的人家，人人都想攀亲，选择的余地太大，自不会闹这种笑话。只要隋桎与这位穆娘子不是真的郎有情，妾有意，便能算做表叔与侄女的寻常相处，除了迂腐太过的人，谁会拿这种事来说嘴？
隋桎这么一走，德平郡君也没脸再留，她万分狼狈地转过身，大步跑走。
东昌县主冷哼一声，一并离去。
王七娘未曾想到自己一时起意，竟扯到这么多王家没办法招惹的势力，心中害怕得紧，全凭一股意念在支撑。见东昌县主离开，她心中松了一口气，脚一软，刚要扶着岩壁往外走，却见秦琬一动不动，站在出口，完全没挪动的意思，便也停住了脚步。想询问理由吧，自己和秦琬不熟，太过突兀；想请秦琬让路吧，身份限制，又摸不清秦琬的脾气，她还不敢开这个口。
秦琬摇了摇头，示意她们别动，更别开口。王七娘和高盈不明所以，一因秦琬身份，一因对秦琬的信赖，都没开口。
约莫过了半柱香的时间，东昌县主的身影又一次出现在这里，她狐疑地看着四下，命使女转了一圈，又听了听心腹妈妈的汇报，这才意兴阑珊地走了。
见到这一幕，王七娘身子僵住，挪都不敢挪动半分。秦琬从一数到百，算着时间差不多了，人已经走远，方道：“行了，咱们可以出去了。对了，我还没问，你的使女们藏到哪里去了？”
王七娘木然地抬起手臂，指着藤蔓：“这是一道天然的屏障，遮住了一个半人高的洞口，我的使女钻过洞口，躲在另一头。那边草木萧疏，景色不好，故有些荒凉。大热天的，她们也乐意找个凉快的地方偷闲，不会过来看这里发生了什么，除非我出了什么事，大声喊她们来。我也落得清静，独自一人瞧热闹，偷着乐，正好。”
说到这里，王七娘鼻子一酸，险些落下泪来：“德平郡君眼高于顶，我见她春心萌动的模样，鬼迷心窍，抄了近路过来，想见见她喜欢得究竟是谁。谁能想到，谁能想到…”谁能想到她喜欢得竟然是当利公主的儿子？若早知道这点，哪怕砍了自己的脚，王七娘都不会让自己走这么一遭。
馆陶公主极骄横，非常不讲理，她本就对当利公主有心结，知晓自己的女儿竟对隋桎表白…光想想那副场景，王七娘都忍不住打哆嗦。
隋桎前途远大，馆陶公主奈何不得；东昌县主身份尊贵，馆陶公主不会去招惹；穆家实力雄厚，这样的仇家，谁都不愿意结，当真是一腔怒火无从发泄。若知道还有三个围观者，高盈有陈留郡主护着，秦琬更不消说，真正倒霉得，可不就王七娘一人么？
秦琬无奈地看着高盈，实在闹不明白王七娘究竟是怎么想的，明明自己都说德平郡君眼高于顶了，怎会想不到她看上得是谁？就连秦琬这个初来乍到，完全认不清谁是谁，各家关系都没彻底疏离清的人，稍稍排除，也能知道答案啊！
高盈以手扶额，也不懂王七娘为何犯这么低级的错误，但这不妨碍她对王七娘的好感。故她将秦琬拉到一边，小声解释：“七娘这样想，也是情有可原的。”
“为何？”
知晓秦琬极难骗过，高盈绞尽脑汁，才想到一件事，便道：“本朝已逾一甲子，许多家族，家主更迭，也过了三代啊！”
秦琬微微挑眉，没顺着这个话题说下去。
这世间，有见利忘义的人，便有秉持理想和信念的人。前朝末期，朝政虽黑暗得紧，却依旧有许多耿介忠臣存在。前朝灭亡后，他们明知为家族和自己好，为大夏效力才是最佳选择，却不肯做背主之事。
夏太祖宽宏大量，对这些人高高举起，轻轻放下，没重罚他们，却也绝不用他们家的子弟。甚至在旁人抨击他们怀有贰心的时候，感慨万分地说，想要隐居山林，便让他们去吧！寄情于山水，享受人生，这是好事。两三代后，他们的子孙想要出仕，为本朝效力，大夏也是欢迎的。
偌大一家子人，自不可能个个忠于前朝，甚至连这些名士嫡亲的儿女都不例外。长辈将路一断，摆出一副愿与前朝共存亡的态度，本就惹得他们惴惴不安。听得夏太祖的话语，这些人如闻纶音，连忙定下祖训——三代之后，子孙方可出仕！
再怎么为前朝尽忠，一两代人付出前程也就够了，实在没有将偌大家业垫进去的道理。夏太祖连台阶都给他们找好了，再不歌功颂德一番，用实际行动表明自己对新朝的支持，莫不是嫌自己长得太高，脖子上的东西不愿要了？
这些“忠于前朝”的家族，泰半都是颇有清名的世家，虽三代不入仕，在中枢无甚权利，于地方上却算得上极显赫的人家。再说了，这般低调隐忍三代的人家，一朝出仕，自会挑族中最优秀的子弟，力求一鸣惊人。
百年世家重点培养的子弟自不同于贫寒举子，文采风流，举止端方，与京中权贵子弟相比也不差什么，甚至犹有胜之。这样的儿郎，配德平郡君也够了，王七娘又不知道德平郡君与魏嗣王很可能定亲的事情，她这样兴致勃勃地来看戏，怎么可能是抱着这种心理？八成是以为德平郡君喜欢上了贫寒举子，巴巴地来凑热闹呢！
罢了罢了，笨就笨一点，没坏心就行。
出于这般考量，秦琬对王七娘的态度越发温和：“瞧你胆战心惊的模样，还不快寻个地方歇歇，将妆容补一补。等脸色能见人了，便去人多的地方，喝杯温水，压压惊。”
王七娘的脑子全成了浆糊，秦琬说一句，她就用力点一次头，秦琬见她战战兢兢的模样，心中不忍，便问：“你可能约束得住你的使女？是否需要我敲打一番？”
“不，不——”王七娘下意识地拒绝，瞧着秦琬的神色，又有些惶恐，“她们从小和我一道长大…”
依秦琬的想法，这些使女哪怕不知情，也能从主子的神色中窥见几分端倪。贴身使女再怎么忠心，也不至于个个都贴心得愿意配小子，总有想做通房的…罢了，闺中女子，没了相熟的贴身使女无疑于断了臂膀，王七娘不愿处置她们，实属正常。
终究是不相熟的人，心中又存了做事的章法，秦琬说一次，对方不采纳，她也就懒得再管。连哄带骗让王七娘跟着使女往另一条道上走之后，秦琬拉着高盈，一边散步，一边小声说：“高姐姐，你得查查身边的人了。”
高盈本就是极聪明的人，一听秦琬这么说，脸色就不好了：“你的意思是…”
“我听着瞿阳县公的传闻，今儿又见了见他本人，觉得他应当是个极有主见，对自身本事也很自傲的人。”秦琬冷静又客观地评价着隋桎，分析道，“这样的人往往不屑用婚姻来换得进身之阶，别说德平郡君，即便是接到灵寿县主的传书，他也不会过来。”
“瞿阳县公驻守华阴，与小娘子们接触的机会极少，心中有倾慕之人，又恰恰出现在今儿宴会上的可能不大。能用一张纸条就将他约来的，必定是他权衡利弊之后，觉得娶了十分合适，长辈间却有些龌龉，光明正大见面的机会少，偷偷摸摸相见却被大家所理解的人。”说到这里，秦琬叹了一声，无奈道：“高姐姐，我认识的贵女不多，算来算去，还就你最合适。”
高盈脸色发青，狠狠咬牙，怒道：“我认识得贵女多，也认为我最合适，可…”她胸中梗着一口气，吞咽半晌，眼眶仍是红了，“我的使女妈妈都是阿娘选的，绝对信得过，能拿到我亲笔字迹的，除了她们，便是，便是…便是我的嫡亲兄长！”
第八十九章 平舆侯爷
高盈本就剔透，耳濡目染之下，对许多事情也清楚得很。秦琬这么一点，她就想明白了兄长的用意，气得险些掉下泪来。
外人皆以为馆陶公主、陈留郡主两位贵女都和当利公主不和，若是这两位贵人的儿女能缔结婚姻，强强联手，既在后宫又臂助，又在朝堂有能臣，还勾连着世家，任谁都不敢得罪。
饶是如此，高家人还嫌不够。
馆陶公主下嫁世家子，陈留郡主的夫婿高衡虽是勋贵出身，申国公府却几代都走得是文臣的路子，于军中并无权势。隋桎身为当利公主之子，手握兵权，前途远大，又与当利公主算不得太过亲近。高盈若能嫁给隋桎，少则拉拢隋桎一人，多则将整个隋家乃至当利公主绑在了高家的战车上。如此一来，莫说是诸王夺嫡，就算新君登基，等闲都奈何高、隋、邓三家不得。
互利互惠，自是好的，却也要看别人乐不乐意啊！德平郡君哄几句就上钩，巴巴地拿了妹妹的字画出来，让人仿照笔迹…大夏风气开放归开放，小娘子的名声也颇为要紧，他们就没想过，若是德平郡君将此事攀扯出来，他们嫡亲的妹妹会多尴尬么？不，不仅仅是兄长，还有她的父亲。高盈可不相信，哥哥做这样的事情，没经过父亲默许！
见高盈难过的样子，秦琬柔声安慰，心中却感慨万千。