裴礼之所以喊儿子回来，肯定是方方面面都考虑到了，听儿子这么一说，他点了点头，神色郑重：“这是肯定的，圣人之所以没这样做，无非是看在代王回京不久，内外勋爵、命妇的更迭都不甚了解，又恰恰赶上永宁节，才没有所动作。”册封什么的，可以命宗正寺、太常寺和礼部先准备礼服、玉牒，也可以圣人先发话，再由这三个部门赶制服装，安排仪式，早一点晚一点，并不是很要紧的事情。
“三夫人之位，淑妃、贤妃空缺；四妃之位，丽妃空缺；九嫔之位，昭仪，昭媛，充容、充媛都空缺。”裴礼缓缓道，“陈修仪肯定会晋位，钟婕妤…不好说啊！”
九嫔按顺序来，分别是昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容和充媛，淑妃和贤妃颇受圣人喜欢，三夫人的位置也太敏感，再由人补上的可能不大。真正有可能晋位的，也就魏王、鲁王二人的生母钟婕妤和陈修仪。这两个人中，钟婕妤被晋为什么，谁都不清楚。陈修仪倒是很明了，左右排在她面前的空位置就三个，怎么也跑不了。
裴熙看了父亲一眼，见他真在思索这件事，顿了一顿，才咽下都到了嘴边的嘲讽，淡淡道：“现在猜也没什么用，永宁节后就知道了。”。
回代王府后，他与秦琬说了这件事，秦琬思忖片刻，才道：“我觉得，圣人不会晋陈修仪和钟婕妤的位。”
“这是自然。”裴熙撇了撇嘴，不屑地说，“阿耶就是这点想不明白，还当圣人与从前的皇帝一样，想立谁为太子就一定要立他的生母为皇后。圣人若是理智大过一切的人，压根不会闹出这么多事。”
他话说得有些刻薄，字里行间却没嘲讽的意思，反倒有些感慨。
秦琬知裴熙在想什么，微笑着点了点头，憧憬地说：“正因为圣人威严之余，又充满着人情味，朝堂虽不至于清明如镜，总体却是蓬勃向上的。效忠圣人的人，即便开罪了皇子王孙，也不至于丢了身家性命；大奸大恶之徒，哪怕投了天潢贵胄的缘，也未必能嚣张一生一世。这才是明君应有的肚量，而非蝇营狗苟，成天想着打这个扶那个，重臣的关系稍微好一些，就整夜整夜睡不着觉。”
“利益的捆绑，说紧密也紧密，想背叛也容易。一腔热血虽让很多人觉得傻，但招数嘛，不在老，有用就行。不要太偏激，两面都否定，也不要太圆滑，让人觉得你没原则。”裴熙耸了耸肩，无奈道，“圣人会晋妃嫔的，一定。”
秦琬明白他的意思，点了点头，颇为感慨：“没错，圣人…说心善也心善，说狠心也狠心。”
“对了，我听说——”裴熙不想再对圣人歌功颂德，就换了个话题，“陈留郡主病了？”
一提到陈留郡主，秦琬忍不住嗟叹，很是无奈：“姑姑何等精明之人，怎么就生了这样自私又无用的两个儿子？眼看求不了姑姑为他们说话，竟要走别人的门路，也不想想，姑姑是好糊弄得么？昔年废太子造反，多少人妻离子散，一腔怨愤倾注在废太子及其党羽的身上。姑姑身为废太子唯一的嫡女，大家谈起她，竟只有赞美与怜悯，没谁说她不是。日子过得悠闲，从圣人到贩夫走卒还都觉得她委屈，这样不能得罪的人，申国公和他的两个儿子凭什么以为，她会为不爱自己的丈夫，不孝顺自己的儿子出头？”
第一百零二章 帝王心术
大明宫。
这座行宫构思巧妙，巍峨大气又不失婉转多情，更没有遗忘它消暑的本质。纵在炎炎夏日，含元殿中也透着丝丝凉意，大夏的主宰，被万民尊称为“圣人”的秦恒放下了手中的笔，内监匡敏悄无声息地走了上来，手腕微动，一声不发地为秦恒研磨。
秦恒沉思了一会儿，忽问：“慎行，这些日子，后宫可还平静？”
慎行是匡敏的字，这位八岁就跟在秦恒身边，看着他处理政务，陪着他征战沙场，替他挡过三次致命刺杀，险些性命不保的内侍一辈子忠心耿耿，对秦恒一心一意。秦恒对匡敏的态度也不像内侍，反倒像一个得力的，允文允武又十分忠诚的臣子。
秦恒曾经问过匡敏，是否记得家乡何处，还有没有什么亲戚，若是相认，可有什么表记，他可派人去寻，给匡敏过继个一儿半女的，将来也有人供晚饭吃。匡敏感激涕零，拼尽全力去回想，无奈年幼的时候，他家中就遭了洪水，举家逃难，不得已才卖儿卖女，颠沛流离，也不知到了哪里，很难找到。
为一个内侍的家人兴师动众，有碍圣人清誉，旁人若用亲眷来威胁匡敏，匡敏也不知道在骨肉至亲、家族传承和秦恒这么多年的情分，自己的忠心之间选择谁，还不如一辈子都不知道，权当自己是个孤儿。
匡敏没将自己的心思说出来，圣人却看出来了，他忠诚至此，圣人十分感动，命工匠在帝陵特意为匡敏修建了一间墓室，允他以朝臣的身份附葬帝陵，配享祭祀。
圣人对匡敏的厚爱，大家都看在眼里，莫说后宫妃嫔，就连朝臣也不敢对匡敏有半分轻慢。饶是如此，匡敏也十分恭顺谨慎，即便穆皇后迁怒于他，偶有责骂。凭他在圣人跟前的地位，也没对圣人进穆皇后的半分谗言，闹得后来穆皇后反倒有些不好意思，拉不下脸对内侍赔不是，便将好东西源源不断地往他的住处搬。
穆皇后与怀献太子过世后，圣人心思难测，不知多少人想走匡敏的关系，这位内侍依旧油盐不进，恭谨无比，也收旁人的礼，大事上却从来不透露半丝，顶多对圣人敲敲边鼓，遇到一些无关紧要的事时说说话，若是办不成，礼物也会如数退回。这些事情，圣人清楚，也明白匡敏有分寸，他是默许的，匡敏也明白这一点，低着头，声音很轻，却足以让圣人听清，吐字很慢，却不会让人焦急，每个字都十分清晰：“回圣人，后宫还算平静，纵有些事端，也是宫女打碎杯盘，低位妃嫔觉得绫罗绸缎分得有些不均等小事，在贵妃、惠妃和华妃三位娘娘的决断下，都已掩了过去。”
宫女打碎杯盘，低位妃嫔觉得绫罗绸缎分得不均？如果只是这等小事，何须对圣人回禀，又何须用“掩了过去”？
贵妃是个好女人，脾气坏，心却不坏，就是运道欠了几分；华妃温柔沉静，是个再明白不过的人，二公主的生母苏氏前车之鉴就在眼前，无论生男生女，都有人会让她“难产”，即便留下了孩子，人也没了。虽说这是不是自己和悦娘做得，对苏氏的命运，他们却都是明白的，这就是认不清身份的人得下场。在这种情况下，刘氏耐得住性子，直到悦娘有孕，才对自己求个孩子，也算颇有眼光。唯一麻烦得就是惠妃，中年得子，有些执拗，老八说什么，她就做什么。虽说胆子小，耳根子软，偏偏养出了老八那个没用的祸害…倒是陈氏，这些年来，眼界和见识虽高了，心性却也有些歪，表一套里一套的做派也没什么，自作聪明却有些烦人。
后宫发生的事情，少不了陈氏的手笔，她和惠妃，真是…
想到这里，圣人眉宇间的皱纹又深了些许，他沉吟许久，方道：“吩咐殿中省，开始缝制昭仪常服与礼服。”
匡敏闻言，心中不由一紧。
昭仪身为九嫔之首，位置十分微妙，若是陈修仪晋了位，圣人又一副不打算再晋别人的样子，魏王的天降祥瑞就是个笑话，但信这个的人也很多，做得如此明显，圣人的声誉也会受影响。晋钟婕妤？这倒是说得通，即便自己服侍圣人这么多年，对圣人的心思，也有些将信将疑。
“慎行。”
“奴婢在。”
“去立政殿。”
听见圣人这么一说，匡敏也有些惴惴。
立政殿是大夏皇后的寝宫，穆皇后过世之后，圣人起初想封了它，以免触景伤情。后来又改变了主意，命人时时打扫，每日更换鲜花瓜果，一如穆皇后在的时候。圣人与太子更是时常前去，追思立政殿曾经的主人。怀献太子死后，圣人时常在东宫显德殿流连，却没有再踏入立政殿一步。
今天，是第一次。
就不知这次，圣人去见穆皇后，究竟是出于歉疚，打算另立皇后，还是坚持誓言，一如既往？
还未等他多想，圣人又道：“慎行。”
“奴婢在。”
“桢儿的病情呢？如何了？”
陈留郡主身份特殊，本人也不是个省油的灯，匡敏从不敢小觑这位郡主，自然为她说话，便道：“太医令回话说，郡主安心调养即可。”
圣人冷哼一声，不悦道：“高家真是越来越不像样，桢儿身为皇室贵女，又是高衡的发妻，高炆、高炽的母亲，她身子不适，病床前竟只有盈儿一人侍奉，高炆、高炽点卯倒是点得勤，有时间成天在外跑，怎么不见他们去芳景园看看母亲？”
陈留郡主为什么“病”，圣人和匡敏都心知肚明，无非是高家人想走别人的门路，得以参加永宁节，省得一次来不了，以后就永远别想来了。这本就是陈留郡主给高家人准备的苦果，她会允许他们逃过？你来？行，我病了，我不来。旁人问的时候，你们怎么说？母亲卧病在床，自己参加庆典？不孝之人，还能继续做官？
若非为了高盈，圣人和陈留郡主岂会这样捏着鼻子忍下高家？早就和离，男婚女嫁各不相干了。
“来年春闱的士子…”圣人沉吟片刻，才说，“挑家世得当，品貌兼备，年纪轻轻的，给朕瞧瞧。”
说到这里，圣人叹了一声，有些抑郁：“元启生得有些不凑巧，若他晚生十年，裹儿或盈儿的婚事便不用愁了。”
这些话若是传出去，少不得又是一场风波，所以圣人只对匡敏说，因为匡敏知道什么该说，什么不该说。就好比高家的事情，那是人人打听都可以说的，至于这一桩…哪怕是骨肉至亲来问，也不能吐露半分。
圣人坐在肩舆上，神色有些沉重。
他这一生，纵谈不上光明磊落，大半时候也做得颇为公允。此生挚爱自不用说，最歉疚得当属皇长子秦恪，最怜惜得自然是陈留郡主秦桢，这两人又都只有一个爱若珍宝的女儿。
帝国的继承人需要有本事，有手腕，有担当，自己剩下的五个儿子，哪一个都不具备这样的本事。老六既然跳了出来，也好，无论是他做其余三人的磨刀石，还是其余三人做了他的踏脚石，只要器量足够，万里江山交付到此人的手中也未尝不可。倒是恪儿和桢儿需要人庇护，若是卷进惊涛骇浪之中，性命必将不保，为他们的女儿找如意郎君，才是当务之急。
匡敏略加思考，还是低下头，小声说：“魏王殿下曾找过奴婢…”
“让朕猜猜，他必定是想让你帮忙分说，恳请恪儿将爱女许嫁？他的儿子自然是不可能的，那么就是苏锐的儿子？”
“圣人英明！”
见匡敏惶恐，秦恒笑了起来：“你不必紧张，老六便是这种人，自身胆气不足，偏爱走些捷径。事儿办得不错，就是太过小家子气，太极端了些。那么多人说他狠辣无情，刻薄寡恩，虽说多半是怨怼之言，却总有那么一两分真心在。”
穆皇后在的时候，这些话，他能对穆皇后说。穆皇后不在之后，很多事情，圣人只能埋在心里，偶尔对匡敏说上一说。
由此可见，即便魏王得了祥瑞，圣人对魏王也算不上特别重视。若非如此，将来的一国之君，怎么也要留几分脸面，不至于在一个奴婢面前随意点评，哪怕这个奴婢是内监也一样。
匡敏很清楚这一点，故他知晓，昭仪之位，八成不是留给钟婕妤的。
“不过，苏锐的儿子…”圣人顿了一顿，自言自语，“苏锐很不错，大夏能得此帅才，实乃我朝之幸。他的儿子，朕仿佛瞧过一两次，觉得不甚出奇，便没怎么留意。老六敢拿苏锐的嫡长子出来，自有一两分自信，朕还是看看吧！”
若魏王真能挑得起大梁，少不得重用苏锐，真如此的话，代王的嫡女嫁给苏锐的嫡长子，倒是一门不错的婚事——前些年，代王助魏王稳定局势，后些年，苏锐凭功勋和情分保住代王，互利互惠，对谁都好。
第一百零三章 棋局初显
永宁节前夕，圣人驾临左右卫的演武场，考校了三卫之首的亲卫子弟，褒扬了一批青年俊彦，厚赏了苏锐的嫡长子苏彧。
左右卫是南府十六卫之首，掌宫禁宿卫，总制五府及外府，权势煊赫，又能时时刻刻见着圣人，一旦奏对得当，简在帝心，前程无疑是看得见的远大。左右卫中的侍卫，又分了三等，第一等叫亲卫，只有二、三品大员的嫡长子才能补到这个正七品的好出身。若被当权者有意压制，即便你名正言顺，也会被恶心得够呛。
苏锐身为从二品的安南大都护，他的嫡长子苏彧两年前就该是亲卫了，偏偏怀献太子对魏王很不满，一力压着，硬是不准苏彧进左右卫。直到一年前，怀献太子为麻痹诸兄弟和朝臣，在一些事情上做了退让，苏彧才得以进了左右卫中的右卫，补了亲卫出身。
饶是如此，这位大都护的嫡长子在宫中当了快一年的差，也没被圣人问询过一次，更别说褒扬。
联想起这次的祥瑞之事，还有殿中省传出的消息，以及江柏病重，圣人急招苏锐回京的举动，长安也不知有多少人心思浮动，夜不安寝。
“苏锐就任安西大都护，已是不可改变的事实。”秦琬落下一子，缓缓道，“新的安南大都护，会是谁呢？”
裴熙手中的白子放置于期盼之上，他收了三枚黑子，淡淡道：“自然是北衙勋一府中郎将，姜略。”
想到那个一路护送自己回京，沉默却异常识趣，威严又不失恭谨的中年武将，秦琬有些不信：“他？”
“武将与文臣不同，越是在中枢混的文臣，便越有本事，这点毋庸置疑，但武将…”裴熙思考着棋路，漫不经心地说，“勾心斗角不是重点，杀过人，见过血，排兵布阵，随机应变，这些本事，纸上谈兵终是无用功，还得去沙场检验。”
大夏太平了二三十年，除却边境还有些兵戈外，国内大多地区都是一片歌舞升平之景。在这种环境中成长起来的武将，统兵的本事自然是有的，能担得起“大都护”一职的人却不多。
蜀地富饶，又有天险环绕，可谓易守难攻。大夏好不容易拿下了这片土地，自然要派重兵把守，否则圣人也不会在安西、安北两大防区之外，增设安南大都护一职。这样的要职，自然要派既忠心又有能力的臣子去，姜略身为圣人心腹，如今北衙军中地位最高的将领，若无特殊情况，安南大都护舍他其谁。
没错，若无特殊情况的话，安南大都护一职，自是稳稳落在他的身上，可现在的情形还不够特殊么？
秦琬停下动作，秀美微蹙，见裴熙还是那副漫不经心的样子，字里行间就流露出一丝羡慕的意味：“泰山崩于前而面不改色，旭之，行啊！”说罢，她叹了一声，有些苦恼，“我虽才回京不久，却也知北衙军中势力盘根错节，勋一府中郎将作为实际意义上的北衙统帅，意义十分不凡。前任勋一府中郎将萧纶花了近十年年的时间，才为圣人举荐了姜略。姜略这根定海神针一走，又逢这个时候。在诸王的插手下，北衙军哪怕谈不上乌烟瘴气，也不会好到哪里去。”
北衙虽说分了五府，中郎将的品级都是一样的，可南府还分了十六卫呢，谁不想去左右卫任职？
姜略走后，勋一府中郎将之位不是没有替代的人，却未必有姜略这种连太子和诸王都敢拦，一心一意忠于圣人的胆子。
人嘛，有了忌讳，就有空子可以钻。这一点，秦琬再清楚不过。
“我比你多活十年，懂得多是应该的，你到了我这个岁数就会知道，自己现在的很多烦恼其实没有必要。谋划得当固然好，也不要想太多。”裴熙神色柔和，轻描淡写地说，秦琬听了，不由笑了起来：“刚刚弱冠的人，说得像自己很老一样。”
裴熙挑了挑眉，不悦道：“比你大十岁就很老么？”
意识到他真的生气了，秦琬连忙投降：“没，没，是我会错意了！”
裴熙的脾气来得快去得也快，见秦琬如此识趣，他得意地哼了一声，纤长优美的手指一拢，五枚黑子被他收入囊中。
秦琬哀嚎一声，忙不迭挽救自己落败的城池，陈妙忽然走到她的身边，小声禀道，沈淮求见。
听见这个消息，秦琬止住动作，心道自己也将沈淮冷得够久了，此番沈淮前来，应当有些收获，便搁下手中的黑子，淡淡道：“让他进来吧！”
陈妙见状，不免有些担心。
秦琬是正二品的县主，沈淮却也晋了正二品的郡公，虽说秦琬是皇室女眷，却到底是女眷，用这样吩咐命令的口气对待沈淮，是不是有些不好？
他又不是裴熙，说话异常有分量，这番忧心对秦琬无甚作用。好在沈淮也明白秦琬对代王的影响力，之前那些年也碰壁惯了，秦琬只是没特意整装来见他，态度还算温和。想到于氏三番两次办的糊涂事，沈淮只能叹息，却不好对秦琬说妻子的不是，更不好计较秦琬的态度。好在他早有准备，落座之后，便道：“安西、安南两大都护调动，北衙军应有大动作，不知县主打算让赵九郎去西边还是南边？”
秦琬早已想过这个问题，听见沈淮这么问，食指有节奏地敲击桌面，缓缓道：“我想让他去——北边。”
若是换了旁人，听见秦琬这么个回答，哪怕不跳起来也是满腹怨气，脾气暴躁一点得指不定会指着秦琬的鼻子说你这是玩我呢，我问西南你就说北？两大都护调动，手下的将领自然有很多要跟着走，恰是塞自己人的好时机，北边安定了好些年，底层戍边士兵还会调动，至于中层将领？谁都不清楚隔几年来换防的是哪路神仙，怎么插人进去？也亏得沈淮和秦琬有姻亲关系，沈淮对这位表妹又有点发憷，才没质疑她的决定。
“高句丽必有战事，却未必是这几年。”裴熙摇了摇头，不赞同地说，“西边才是上策。”
秦琬沉吟片刻，才道：“西边事务繁杂，派系林立，风沙漫天。驻守于此，很可能会错过机会。”
他们一问一答，说得如此清楚，沈淮也明白了大概。
日渐强盛的大夏和野心勃勃的高句丽必有一战，一旦战事开启，即便攻不下平壤，一次又一次的争端也是建功立业的好机会。安西都护府虽是大夏最重要的防区，四境却诸国林立，局势复杂非常，任谁都不能轻易动刀兵。出身高贵的武将到那里蹲几年回来，说不定一点血都没见过，军功就转上几转，对没有后台的人来说，却是荒废青春的大好所在。
再说了，即便在西域有马贼可以剿，等大夏与高句丽的战事起了，将赵肃塞到北方也无所谓。如此一来，却有很多弊端，比如人生地不熟的，再比如风沙漫天中根本演练不了水战。哪怕赵肃在彭泽学会了泅水，往西北那儿一坐，这本领也就荒废了大半等等。
秦琬越是全心全意地为赵肃考虑，沈淮就越发觉得妻子短视，好在他已寻到了补救之法，便道：“这事不急，只要赵九郎入了圣人的心，什么时候去都可以。他也老大不小的了，成个家，留个后，才能安心戍边。”
赵肃叔伯堂兄弟众多，情分却没多少，昔年仗着他年轻，想要低价强买他手上的地，他一气之下变卖家产，带着全部家当押解代王流放。如今他凭着代王的信任做了北衙校尉，这职位，在贵人眼中自然是不够看的，在赵家人眼中却是了不得的大官，自然争先恐后地攀附上来，把什么娘家侄女外甥女往他房中塞，巴不得赵肃耽于美色，娶了她们中的一个。如若不然，妻妾争宠，一辈子无儿无女，过继个嗣子来，虽然袭得官职要降几等，也是白得的官身不是？
秦琬一心为赵肃着想，赵肃也有大志向，一定要娶个官家嫡女才好。若非如此，他的婚事也不至于拖到现在，眼下听赵肃这么一说，秦琬直了直身子，眼中流露一丝兴味：“哦？你有人选了？”
“我有个朋友，名唤萧誉，字赞之，袭了北衙的校尉一职。他的妻子出身陇西班氏，还算有几分见识。班氏有个表姐，出身陇西颜氏，冲喜嫁到韩家，新婚不足三日，还未圆房，夫婿便去了。”
这些人名和家族，秦琬一个都没听过，下意识地望着裴熙。
裴熙不假思索，干脆利落地说：“陇西的班、颜、韩三家，也就在前朝初有些名气，加起来出过一位三公，五位九卿，之后便没了声息。互为臂助，于乱世中存活下来，却只是地方乡绅一流，除了先祖荣耀就不剩什么。不过，也算可以吧！有个世家名头，总比没有好。”
第一百零四章 略施小计
沈淮听了，苦笑连连。
洛阳裴氏历经三朝，绵延六百载，虽有起落沉浮，却从未落出过膏粱之姓的行列。这一家族最鼎盛的时候，洛阳与弘农两地至少有一半的土地姓裴，连皇族都可以不放在眼里。
身为洛阳裴氏的嫡支嫡子，又是天下闻名的鬼才，对裴熙来说，天下世家只分两种——能让他抬抬眼的，值得他动动嘴的。除了膏粱之姓与华腴之家外，其余世家也就是在他脑中存了个印象，完全不值一提。若非如此，他怎会在与卫拓的辩论中，说出“你家祖先也无甚荣耀，出了你才是祖坟冒青烟”之类的话，惹得仙人之姿的卫拓与他大打出手？
这位爷是什么性情，沈淮清楚，秦琬心中更有数。所以她没追究这几家到底怎么样，因为知道从裴熙那里得不到答案，而是转了个话题，从另一个方向问：“萧誉，校尉…他姓萧，这个姓氏不算很常见，又是在北衙军，莫非他与萧纶有何关系？”
“回县主，赞之正是萧纶的独子，由填房郑氏所出。”沈淮知晓秦琬问这句话的用意，本着为好友多说几句好话的原则，很认真地解释道，“赞之是两年前成的亲，算算时间，他的长女也快周岁了。”
此言一出，秦琬的神情又郑重了几分。
独子、填房、两年前、长女，这四个词汇，足以让她勾勒出萧誉的形象——虽是萧纶的独子，却因填房子的身份，在仕途和婚事上都十分不顺。想要建功立业，又舍不下家族传承，需得有了儿子才能放心在外打拼。偏偏上天不厚爱，他的妻子第一胎生下得是个女儿，拖慢了他的步伐。
同是北衙校尉，同样身系家族传承，又有这么一层拐弯抹角的姻亲关系在，加上填房之子身份特殊，萧誉受人欺凌的日子肯定少不了，这两个人说不定还真谈得来。即便谈不来也没关系，沈淮既然敢提颜氏，自然有万全的把握。
世家再怎么没落，也有自己的骄傲，以沈淮的身份，想娶到这等人家的嫡女，哪怕是旁支也十分艰难。这些人家宁愿内部联姻，守着穷日子过活，也不会让一个未来不知怎样的穷小子做姻亲，玷辱门庭。再嫁之妇的身份却十分微妙，都说初嫁由父母，再嫁由自身，第二次出嫁，夫家门第低些也正常。有了这层关系，这几家也好借此攀附代王，名声不会损得太过，子弟的前程也有了指望。
颜氏没了夫婿，又是清白之身，竟没再嫁，而是一直为夫婿守寡，可见班、颜、韩三家的盟约多么坚定，不会为任何一个子弟破坏数百年来的同盟关系。这样的规矩，为了权势，说破就破了。说不定沈淮还挑挑拣拣了一番，不是清白之身的姑娘，他看不上，也怕赵肃看不上。
所以说，在权势面前，礼义廉耻，尊严信念…愿意丢掉它们的人太多，就看你付出的利益够不够。
鲜廉寡耻的人再怎么讨厌，若是用得好，也不失为一招妙棋。
“伯清表哥的朋友，我自是信得过的。”沈淮如此尊重自己，让秦琬高兴起来。哪怕这种尊重大部分来自于代王的无条件偏爱，少部分才是她的本领所致，也比那些因为她是女子，就否定她全部努力的人好。
沈淮见状，越发觉得叔爷说得对，摸到了秦琬的脉——要像对待王府世子一样发自内心地尊敬她，认真听从并思考她说出的每一句话，还不能符合，而要提出自己的意见，哪怕是与秦琬所思所想完全不符的意见。毕竟，据沈淮方才所见到的，秦琬对裴熙的意见不仅会听，还会很认真地考虑。
这样…也不是很难嘛！
调整了自己的方针后，沈淮的态度也正常了起来。
他是沈曼的侄子，秦琬的表兄，哪怕身家性命系在代王身上，也无需恭敬谄媚太过。若非之前揣摩不好秦琬的心态，战战兢兢，不知该怎么做才好，他才不东跑西跑，面子里子都赔干净了呢！
沈淮把握好了自己的身份，秦琬也不会刻意作践唯一的表哥，她怒气一消，对沈淮的赞叹和欣赏升了上来，越发觉得沈淮娶妻不当，虽然生儿育女，却有些短视和糊涂，每到关键的时候就出问题。一次两次倒没什么关系，自家人哪有隔夜的仇呢？若是旁人…故她笑了笑，温言道：“表哥事务繁忙，这些事情本该由表嫂处理，实在不需表哥操劳。只可惜，表嫂大概是府中事物太多，略有些疏忽，若有人帮忙分担一二，也不至于出这等纰漏。”
说到这里，她似是有些记不清，便问：“表哥的长子似乎比我年纪还大一些吧？”
听她这么一说，沈淮才知道自己想歪了，原来不是让他纳妾，而是让他早点给嫡长子娶媳妇，让于氏的精力停留一部分在长媳身上，婆媳斗法啊！
人就是这样，旁人干涉你的家务事得时候，你会很不高兴。可若对方只是抛了个引子出来，说得并不是这件事，你非但会不好意思，还会认真思考自己脑海中冒出来的念头究竟可不可行。
沈淮便是如此。
他知道，于氏之所以几次做下糊涂事，一是见识不足，二是顺风顺水这么多年，又生了一众儿女，本朝又重发妻，自己完全不能拿于氏怎么样，她才有恃无恐，连请示自己这个夫主都不曾就自作主张。
之前他们府中无人问津，稍微有点疏漏也无妨，如今诸王争锋，都在竭力争取代王，知晓代王与王妃情深意重，便从沈家下手。这等时候，若是得罪了谁，保不定十几二十年后就成了抄家灭族的由头。
秦琬瞧出了这一点，才让沈淮今早给嫡长子定娘子人选，出发点是好的，却有些不实际——若是儿媳进了门，碍于孝道，真能给于氏造成多大麻烦，阻止她的糊涂做法？光一个“孝”字，就能压得她抬不起头来，更莫要说夫婿的爱重。纵观整个长安，有多少媳妇敢和婆婆盯着来？即便是自己，于氏进门的那几年，若是不孝顺阿娘，他也不会欢喜。再说了，就算现在给大哥儿定亲，长媳冢妇，总要精挑细选吧？看个一两年，准备个一两年，什么都结束了，还用得找玩这一出？
还是纳妾方便，选个出身清白，容貌美丽的姑娘，给个媵的名分，省得于氏成日闹腾。
沈淮出门后，裴熙才问：“让沈淮纳个良妾，还用得着这样拐弯抹角？浪费心力！”
低等官员没有纳妾的资格，所谓的姨娘也都是贱籍玩物，主母可随意发卖。三品以上的官、爵、勋却不在此列，他们都拥有媵的名额，可纳良妾，生下来的儿子也是良家子。
奴婢放良的人没有入仕的资格，良民却是有的，这就是为什么裴礼庶弟众多，他唯独敌视裴义的原因。
媵的儿子，若是会读书，会做官，比嫡子更适合荣耀门楣，庶强嫡弱，不过十几二十年。正因为如此，勋贵世家的主母才最忌惮媵，若是丈夫有了媵，什么事情她们都能搁到一边，专心致志地对付起很可能威胁自己儿子地位的小妖精。
秦琬自然知道直接插手旁人的家务事会惹来对方的不满，所以她迂回婉转，轻松让沈淮自个儿想到如此巧妙的解决办法。她的心思，沈淮不明白，裴熙还能不明白么？正因为明白，他才不屑。
在他看来，沈淮就是软弱了些，发妻又如何？往庄子里一送，宅子里一关，由粗壮的婆子看着，对外就说病了，对儿子就说她犯了大错，必须关起来，否则会给全家招来祸端。左右沈淮也没纳妾，风评也好得很，谁会相信他失心疯了谋害妻子？过一两年，给嫡长子挑个有见识的儿媳，不就什么事情都解决了？分明是他自己处理不好家事，反倒要秦琬费心思给提醒，实在无用。待会他就派人给沈淮送十个八个绝色美人去，还需要惊动秦琬？
裴熙一贯冷酷而凉薄，瞧不起蠢货，尤其是自作聪明的蠢货，秦琬当然知道这一点，不由叹道：“旭之，你…”真是太偏向我了。
本着为沈淮好的名义，插手人家家里的事情，秦琬也知道自己的做法很不对，但她实在烦透了于氏的举动。既然于氏给她找了不痛快，她自然得找回去，也好让于氏认清什么人能得罪，什么人不能得罪。
事实上，诱导的话一出口，秦琬就有些后悔，觉得自己太过幼稚，和于氏这种女人计较什么呢？偏偏裴熙一味袒护，虽说这的确是他内心真正的想法，可也…
“别说什么乱七八糟的废话，我就是这样的人。”裴熙睨了秦琬一眼，不屑地说，“当断不断，反受其害。”
秦琬摇了摇头，无奈道：“夫妻多年，打着骨头连着筋，真正能割舍的人究竟是少数。”
“哼，世上本无事，庸人自扰之。棋局未完，咱们继续。”
第一百零五章 永宁首日
八月初八，永宁节，圣人、皇室宗亲、权贵门阀、文武百官齐聚长安南郊圜丘，祭天酬神。
祭天之事干系重大，忌讳甚多，若非夏太祖秦严一力抬高嫡妻的地位，即便是母仪天下的皇后也不能参加，更莫要说旁的女眷。好在定例已有，男人们去祭天，地位足够的命妇们贵女们会被邀请入宫，由郭贵妃、李惠妃和刘华妃三位妃嫔设宴款待，等待着晚上的宫宴。身份不够的命妇们就只能在宫门外候着，依着顺序，朝太极殿的方向磕头。
磕头的想进宫，进宫得又分了三六九等，有在门外候着的，有在偏厅等着的，有在正殿站着的，还有端坐其中，言笑晏晏的。这样强烈不对等的待遇，毫无疑问会刺激到人，让他们渴望向上爬。
秦琬搀着母亲，不肯假手于人。
十年流放，难产又折了幺儿的经历，对沈曼的身子造成了难以言喻的创伤，很长一段时间内都到了“虚不受补”的地步。好在她是武将之女，年轻的时候也好骑马打猎，底子尚在，精心调养也堪堪好了些许。却仍是禁不得风，禁不得吵，禁不得累，脸色还有些蜡黄，瞧上去恹恹得罢了。
代王府规矩森严，自然没人敢打扰王妃清净，到了宫中却不那么轻松自在。哪怕圣人深知长子的本事，若没沈曼护持，多少个秦恪也死在流放之地了，又见沈曼病得这样厉害，对长媳十分欣赏和体恤，给了她诸多特权和优待。饶是如此，也不能抹去秦琬的担忧。几乎是一大早上，她见着母亲的第一刻，眼中的担心就没少过，更没将目光从母亲身上挪开分毫，唯恐沈曼支撑不住，当场昏倒。
沈曼知女儿一贯懂事，见她今儿如临大敌的模样，不由笑了起来，笑容过后，情绪又有些低落。
唉，总归是她不中用，好容易熬得苦尽甘来，偏偏坏了身子。若是能给裹儿添个弟弟，平安抚养长大，此生也没有遗憾了。
郭贵妃、李惠妃和刘华妃都只是从一品的四妃，虽说资格老又有儿女傍身，对着一众正一品的，只需要对她们行半礼的王妃公主便有点底气不足的感觉。以她们的身份，加上如今的尴尬局势，自不会像从前穆皇后在的时候一样，人人上着赶着趋奉，殿中欢声笑语不断。
三妃也知晓这一点，便将宴设在了御花园，短暂的聚会和赐宴过后，贵女命妇们可寻与自己关系好的人，三三两两说着小话，也少了好麻烦，省了秦琬不少心。只需沈曼熬过之前的废话场合，晚上的宫宴再亮个相，就不会有太多问题。
心口大石落下，秦琬终于将注意力分向旁人。
她对旁人的视线向来敏感，打自己一入场，就感觉到了无数人打量的目光，恶意的、好奇的、鄙夷的、怜悯的…林林总总，不一而足。
秦琬懒得计较那些对她心怀恶意的贵女命妇，却对别人的善意十分关注，她抬起头，借着与高盈打招呼的功夫，不着痕迹地看过去，就见一盛装丽人目露悲悯，温柔地看着自己，观其装束和年龄，竟是蓝充仪。
面对蓝充仪的怜悯，秦琬倒没觉得受辱，只觉得奇怪。
按道理说，蓝充仪因出身而不被上流社会接纳，哪怕不愤世嫉俗，对这个圈子也多半有些看不惯。瞧见贵人落难，即便不开心，也不至于怜悯才是。好歹也是在后宫摸爬滚六七年，破格做到九嫔之一的人，连这点眼力和掩饰的功夫都没有？
她不知晓“前世”之事，自然不懂蓝充仪对莫鸾的痛恨，想到代王妃换了人做之后，代王平安回来了不说，嫡出的女儿也有了，越发觉得莫鸾可恶。虽说她不记得沈曼前世嫁给了什么人，却也清楚，凭这位王妃在流放之地十年苦熬，将夫婿女儿照顾得妥妥贴贴的刚强，日子怎么也不可能过得差，更不至于苍老衰败至这个模样。
因一己之私，直接改写了两个无辜又美好的女人得命运，害得陆夫人忧郁而死，沈曼元气大损，寿元未必长久…何其可恨，何其可耻！
蓝充仪是个感情十分纯粹激烈的人，哪怕被生活磨平了棱角，内心也有一团火焰在燃烧。明明是与自己无关的事情，可她眼里就是揉不得沙子，一想到圣人厚赏莫鸾的嫡长子，越发不满，免不得厌恶地看了不远处与魏王妃交谈的莫鸾一眼。
今天之前，秦琬未曾见过蓝充仪，却从蓝充仪不提携恩主巨平侯府的举动中，大概明白这位宠妃的性子应当属于比较烈，甚至比较单纯的那种。若非如此，她不至于放着大好的后台不要，生生将自己逼入了这种孤立无援的境地，以圣人的眼光和性情，也不至于真宠爱一个品行有瑕疵的女人。当然了，这些话不能对秦恪说，他因生母的遭遇对蓝氏芥蒂很深，根本没办法消弭。
秦琬本就想看看蓝充仪是什么样的人，好证明或更正自己的评价，偏生蓝充仪又对她抱有善意和怜悯，这就让秦琬更加好奇。她一直留心蓝充仪的举动，见着对方的眼神，下意识就想岔了。
怜悯自己和阿娘，厌恶莫鸾，不知是否顺带捎上了魏王妃…蓝充仪是宠妃，比旁人早知晓什么事情，实属正常…
看样子，魏王已求到圣人跟前，想为苏锐的嫡长子苏彧聘她为妇了。
不，仅仅是这样，还不至于让蓝充仪如此。
那么，魏王究竟做了什么事，才得罪了这位圣人的宠妃？
秦琬左思右想，怎么也想不到答案，毕竟她的思路从一开始就是错误的，哪怕瞎猫碰上了死耗子，也没办法再往深处琢磨了。
不过，托蓝充仪的福，秦琬发现了一件很有意思的事情。
“阿娘，阿娘——”秦琬轻轻扯着沈曼的袖子，见沈曼侧过头来，才亲昵地对母亲咬耳朵，“你看那边，与苏家小娘子相比，安娘子的神韵竟更像魏王妃呢！若不是苏家小娘子长得和莫夫人一模一样，我定会认错人！”
沈曼对女儿很没办法，又不好在公共场合发作，只得嗔道：“你又浑说！”
秦琬一贯是在“慈父严母”的环境下成长的，早知道母亲对自己何等刀子嘴豆腐心，闻言便笑嘻嘻地说：“我知道这些话会对陆夫人清誉有损，这不是对阿娘说嘛！”
大抵在天下父母的心中，儿女都是一样，永远也长不大。沈曼纵知女儿做得有些不妥，也忍不住再看了魏王妃和安娘子几眼，觉得秦琬说得很对，这才收回目光。秦琬则看了那边好一会儿，眼中流露一丝兴味。
众所周知，魏王妃曾被生父的妻妾争斗所吓，很长一段时间安静得和玩偶似的，旁人问十句也不答一句，沉浸在自己的世界中，也就苏锐能与妹妹说上几句话。莫鸾嫁进苏家后，费了好大的心力，终于让小姑子多了些烟火气，自己却因操劳太过，月份又轻，压根没发现，硬是小产了。若非如此，苏锐的嫡长子也不至于就比魏王世子大三岁。
按道理说，有这么一层关系在，魏王妃和莫夫人的关系应当极为亲近才是。事实也却是如此，魏王妃淡淡得，不怎么爱理人，也不怎么爱说话，唯独与嫂子能谈上几句。在外人看来，这无疑是亲近的表现，秦琬却发现，与莫鸾交谈时，魏王妃的神情虽然柔和了下来，眼中也有了一丝温情，骨子里却还是冷淡疏离的，对唯一的侄女更不用说，爱理不理。倒是安娘子接话之后，她看似冷淡，不经意间却流淌着点点和煦，态度之和悦甚至胜过对自己的亲女儿灵寿县主。可见这两人虽差着年龄，隔着辈分，却颇为投契。
魏王妃…有性格，有意思！
有这么一位不食人间烟火，地位却稳如泰山的母亲，魏王的嫡出子女也应当是清高骄傲的，如若不然，便是受其父影响了。
秦琬见过魏王一面，深知对方的可怕。她明白，像魏王这种出身和经历的人，心思必定十分深沉。偏偏之前魏王太过低调，没多少人了解他，哪怕从现在开始也略有些不足。虽说人人都有不同，要从魏王嫡出的儿女尤其是魏嗣王的身上瞧出魏王的一两分做派，也不是难事。
说到魏嗣王…
沈曼见秦琬不是很安分，忍不住问：“你在找谁？”
“德平郡君。”
听见女儿的回答，沈曼无奈叹息，目光落到坐在郭贵妃旁边的馆陶公主身上，略略打量了这位骄傲的三公主几眼，小声说：“馆陶哭过，心情正不好。”
秦琬闻言，眼睛一亮：“阿娘能确定么？”“你这孩子，竟质疑起阿娘来！”
沈曼又好气又好笑，“年纪轻一些的皇子皇女，阿娘不了解，还能不明白馆陶不成？”
馆陶公主为找个兄弟做依仗，对代王热络过好一阵子呢！若不是碍着穆皇后，不敢成天上门，她连指腹为婚的事情都做得出来！
第一百零六章 生活方式
秦琬不清楚十几年前的弯弯绕绕，沈曼却是清楚的，趁着没什么人打扰她们，便小声对女儿解释开了。