早些年里，郭贵妃一直不喜欢独女馆陶公主，每次见到女儿就想她为什么不是儿子，若她是个儿子，也不至于让自己落到如斯尴尬的地位，处处比宣贤妃低一头。馆陶公主在这种环境下长大，争强好胜不说，对生母也有点怨怼之情，母女俩的关系一直好不到哪里去。
关系不好归不好，到底是嫡亲的母女，在宫中相依为命。馆陶公主及笄之后，郭贵妃央了圣人和穆皇后，恳求他们让自己参与到爱女选婿中，千挑万选，才帮馆陶公主选定了出身太原王氏一位美姿容，风仪佳，学识好，又是侯爵继承人的郎君做驸马。谁料她相中的好女婿与女儿“恩恩爱爱”了三年不到，馆陶公主忽然发现，驸马在平康坊买了三进的屋子，二十余个下人，安置了一个妙龄女子，下人无不口称“主君”“主母”，彼此则是“夫君”“卿卿”。
馆陶公主被这一巴掌打得懵了，直接命卫士将人掳过来，逼着签下卖身契，等驸马前来。可笑这外室还以为公主欲得驸马欢心，不得不宽容大度一番，让她做通房，谁料驸马一来就被公主府的卫士架住，眼睁睁地看着爱妾的花容月貌怎么被刀子割得支离破碎，又是如何被活生生地打死。
她做下这等事，原本同情她的舆论自是往另一边倒，郭贵妃召女儿入宫，馆陶公主本以为会被母亲斥责，昂着头等着挨训，谁料一辈子刚强的郭贵妃抱住女儿，痛哭失声。
听见自那之后，郭贵妃和馆陶公主的关系一日好过一日，秦琬沉默片刻，才用一种很难以形容的眼神看了一眼馆陶公主，复低下头来，小声说：“魏王惨了。”
“又浑说！”
秦琬非但没收敛，反倒笑嘻嘻地蹭着母亲，亲昵地说：“郭贵妃对馆陶公主，必定是如阿耶阿娘对我一般，爱屋及乌，德平郡君何等受宠自不必说。她私会隋桎的事情已经传了出去，魏王定会婉拒馆陶公主的提议。如此一来，馆陶公主既落了面子，得了个教女无方的名声，又没了里子，女儿连母仪天下的指望都没了，如何不怨？”要知道，馆陶公主可不是什么讲理的人啊！
“馆陶想和魏王做儿女亲家，只是你的猜测，说得和真的一样。”沈曼又好气又好笑，无奈在闺女额头点了一下，“你呀，都被旭之给带坏了。”
裴熙说一是一，说二是二，判断从没出过错。秦琬跟着裴熙，有学有样，只要是她认定的事，哪怕没证据在手，她也不会质疑自己判断失误。就好比馆陶公主一头热的心思，这等大事，知情人也不会漏根发丝，唯恐一不留神就成了仇家，秦琬怎么就这么笃定呢？
秦琬笑眯眯地蹭着母亲，觉得馆陶公主的心思再好理解不过。
说什么不贪图荣华富贵，功名利禄，那都是虚的。身在这个圈子里，享尽生杀予夺的快感，过惯了奢华优越，呼奴唤婢的生活，谁又愿意往底下落呢？
魏王想得到馆陶公主的支持，馆陶公主自然想借此让唯一的女儿做皇后。这非但是利益的交换，也是母亲对女儿拳拳的爱——谁都知道深宫难熬，但谁敢说母仪天下不是最好的归宿呢？妃嫔来来去去，新人换旧人，宠妃也就那么几个，指不定何时就没了声息。皇后端坐中宫，皇帝再讨厌她，想废都得好一番折腾。若是品行无差，群臣拥护，哪怕没个儿子傍身，指不定皇帝折腾来折腾去，名声烂大街了都不能成功。
馆陶公主自身就是个婚姻不幸福的典型，凭着公主之尊才能出一口恶气，她的女儿不是皇室女眷，底气更要差一点。既然圣人、穆皇后和郭贵妃千挑万选的驸马都可能是人渣，还不如得个一劳永逸的尊贵身份，至于未来的事情，谁知道呢？世间最尊贵的女人，当得一天是一天，难道不做皇后，就没身家性命的威胁了？
当利公主是没有女儿，若她有了女儿，怕也会生出相同的心思；陈留郡主身份尴尬，若在位得是她父亲或兄长，就凭陈留郡主的手段，哪怕她的女儿不当皇后，只要皇族和她的夫家三代之内都是正常人，没出什么奇葩，孙女或外孙女中出一个太子妃之位也是板上钉钉的事情。
诸王的嫡长子中，唯有魏嗣王与德平郡君年岁相仿，魏王对此事的拒绝，无疑打碎了馆陶公主精心编制的未来。若是此事捂得严严实实，馆陶公主顶多将罪过全怪到当利公主身上，偏偏东昌县主撞破了此事不说，赵王大概是听到了什么风声，刻意将此事传得人尽皆知，馆陶公主的性子本就有些偏激，将脸面瞧得很重，迁怒魏王实属正常。
沈曼知晓女儿目光长远，嗔怪之余，也有些暗暗的担心。
圣人虽有七位公主，热衷政务的也有三四个，真正能在立储这等大事上说得上话的却只有大公主当利和三公主馆陶——前者是圣人偏疼，后者是圣人做脸。
魏王籍籍无名的时候，当利公主很可能会下注，眼下魏王如日中天，以这位大公主的谨慎，必定会和魏王保持距离。若是再搭不上馆陶公主的线，公主甚至后宫的助力，他就别想指望了。
与臣子走得太近，叫做结党，与兄弟姐妹走得近，却是友悌。魏王想做皇帝，自然不可能在这时候弄得自己成孤家寡人…唉，皇长子的分量，确实比七个公主加起来再翻十倍都重。
沈曼和秦琬母女俩亲昵咬耳朵的做法，自然也落入了旁人的眼，对这等“不合规矩”的感情流露方式，鄙夷不屑的自然是少数，更多得还是打心眼里的羡慕。站在远处，盛装华服的韩王妃见状，轻叹一声，侧过脸来，异常认真地对身旁的五公主新蔡说：“五儿，你看看代王妃，再看看陈留郡主，日子谈不上难捱。咱们做女子的，总归要有个一儿半女傍身，膝下荒凉，并不是什么好事。”
韩王为娶所爱，逼死未婚妻，圣人虽对此勃然大怒，却也存了一两分慈父特有的心思，觉得儿子年少不懂事，为美色所迷。故他赐死魅惑儿子的邱大娘子，将邱家一削到底，竭力补偿蔡家后，便为儿子挑了一位美艳绝伦，祖上却籍籍无名，不过乡绅一流，生父也只是从六品上吏部员外郎的王妃，心道娶了房又美丽又贤惠的妻室，过段时间再给他个实职，专心办事，这孩子总能懂事了吧？谁料韩王转头就纳了邱二娘子为孺人，对之大加宠爱，颠倒尊卑，全然不顾发妻的体面。
韩王妃出身小门小户，家世比妯娌低一截，起初对韩王很是惧怕，贤惠到从不敢说个“不”字，却仍旧被韩王冷落，被邱孺人陷害，什么落水，小产，禁足…轮流来了个遍。待到生死边缘滚了一圈，半只脚从鬼门关收回来，韩王妃也想通了，韩王来她这儿，她就努力嫖一嫖他，生个儿子。韩王不来，她也将自己打扮得漂漂亮亮，每天变着法儿换昂贵的衣服首饰穿戴，走出去永远光鲜亮丽。心情不好的时候，她就招邱二娘子来打一顿；大哥儿若有个头疼脑热，她也喊邱二娘子来跪几个时辰；韩王为了邱二娘子朝她大喊大闹，那就更简单了，魅惑主子，继续罚！反正她扮贤惠也得不到韩王的敬重，还不如让自己过得舒服，她有儿子傍身，还有圣人撑腰——韩王宠妾灭妻天下皆知，几个兄弟都盯着呢，这边她刚被禁足，那边宫里就能得到消息，将李惠妃申饬一通，何乐而不为？
与明艳动人，灿若朝霞的八嫂相比，新蔡公主犹如一块坚冰，整个人都散发着拒人于千里之外的气息，偏偏她的容颜又是极盛的，完全配得上“冷若冰霜，艳若桃李”八个字。
不是嫡亲的姑嫂，又一冰一火，性子看上去完全是两个极端，偏偏这几年越走越近，好得和一个人似的。
新蔡公主原本就有些孤高，不怎么爱理人，初嫁人的时候柔和了些，这些年却越发冷漠，也就韩王妃能与她说得上话。
在挚友面前，新蔡公主也不隐瞒，但见她冷笑一声，字里行间都透着数不尽的恨意，声音冷得能掉冰渣子：“柔娘，我知你为我好，可要我给易铭生儿育女？做梦！他以深情骗我，让我倾尽一生勇气，差点当了他们易家的生育工具。既然如此，我就要让他血脉断绝，爵位无人继承！”
少年郎君，文采斐然，英挺俊朗，进退有度，更难得的是对她一片深情。他就像一道阳光，照进了她充满阴霾的内心，让无时无刻不渴望着逃离窒息宫廷的她鼓起勇气，第一次恳求高高在上，一年也见不到几面的父亲，让她嫁给易铭。结果呢？骗她的，全是骗她的！什么美好相遇，一片真心，生死相许，只是为了骗得公主下嫁，多生几个生来就能被封爵位的孩子！
韩王妃听了，浑然忘了自己刚才的话，同仇敌忾起来：“易铭衣冠禽兽，死不足惜，偏偏他仗着咱们的交情，搭上了韩王的线，实在可恨！”
第一百零七章 两对怨侣
听见易铭借着自己攀上了韩王，新蔡公主的芙蓉面上登时凝出厚厚的冰霜。
她的生母不过一介宫人，因她的出生才封了婕妤，重大场合能露脸，平日请安能捞张椅子。若她生得时机巧一点，譬如鲁王，做了圣人登基后得到的第一个孩子，说不定还能多得圣人几分青眼。偏偏她运道不好，前头出生得是李惠妃之子韩王，排后头得则是穆皇后所出的太子和刘华妃的独女湖阳公主。
夹在这群生母既有位份又有宠的皇子皇女中间，新蔡公主只能低头再低头，想要什么都不敢说，只能等圣人和穆皇后想起她后赏些好东西，没有挑挑拣拣的道理。襄城公主仗着年长教训她，湖阳公主幼时调皮欺负她时，她也不敢说什么，只能端着高傲不可侵犯的姿态，不让人轻蔑了去。
她是这样信任着易铭，相信着他的爱，相信着他的许诺，相信着他给的深情。为了他，她容忍了易家拉拉杂杂一大堆上不得台面的亲戚，拿自己的钱财补贴易家生计；为了孕育他们的儿女，她一碗碗苦药灌下去，满天神佛都求遍了，只为治好自己的宫寒之症。谁知道竟会听见一句“若非你年纪大了些，等不到湖阳公主选驸马的那天，咱们就该多等等，指不定能尚到湖阳公主，也省得让新蔡公主这个病秧子绝了咱们的后”的冷酷话语！
爱侣成仇敌，有时只要一句话的功夫，被欺骗被利用偏生还无处诉的新蔡公主咽下满腔痛苦，紧闭公主府门，再不见易铭甚至易家人。
事情都做到这份上，说不上恩断义绝也差不了多少了，偏偏新蔡公主占着易家冢妇的位置不肯挪动，逼得易铭娶不了填房，纳不了美妾，连丫头都不敢偷，唯恐被新蔡公主找到理由，全家遭殃。
女色上不能得到满足，仗着驸马的身份钻营还是可以的，毕竟新蔡公主没将此事外传，这就给了易铭可乘之机。
赵王是个见风使舵的小人，易铭没什么地方值得他另眼相看；魏王太过严肃冷厉，不好接近；鲁王出了名的守礼，怕是瞧不上自己这“诱拐公主”的人。唯有韩王，心思粗豪，刚愎自用，对手下人再好不过。这样的人，趋奉得好了万事无忧，加上新蔡公主与韩王妃交好，虽说韩王与韩王妃的关系好不到哪里去，到底是韩王的正妻，唯一儿子的娘，有个由头不是？
“易铭——”新蔡公主沉默很久，才说，“他很贪。”
韩王妃对易铭的愤慨只停留在“骗五儿感情”这一桩上，乍听得还有这么一件事，讶然道：“贪？”
新蔡公主点了点头，语气异常冷漠：“易家连着几代没出能人，只剩个还能传承一代的爵位充场面，却有一大家子要养。入不敷出，男人又没本事，只能用媳妇的嫁妆填。在这种人家呆久了，人也变得尖酸刻薄，斤斤计较起来。易铭是嫡长孙，祖母生母都是宗妇，日日为生计发愁，他听多了，对钱财也就看得重了。”这也是他为什么剑走偏锋，欺骗公主感情，也要迎公主下降的原因。
公主的封邑汤沐嫁妆先不去说，大夏有令，公主长子封县公，次子封侯，若长子袭爵，则推恩给次子与幼子。易家呢，爵位传到易铭就是最后一代，公主的儿子没有，圣人少不得对外孙开恩，让他们家的爵位再传三五代。再说了，公主长子的爵位总不能比次子还低吧？如此一来，多少年没动的爵位再往上升一升，指日可待。
“这，这有些不大好啊！”韩王妃摇了摇头，不赞同地说：“大王最爱与武将喝酒，谈谈东家美妾，西家艳伎，抨击一番自家黄脸婆的善妒不能容人。易铭若是走了大王的门路，把手伸到这些地方…五儿，你还是和他断了吧！这这这，贪腐没什么事，掺合上军队，我这心哟！砰砰直跳！”
说到韩王的时候，她眼角眉梢都写着“温婉体贴”四字，话语中的嘲讽之意却怎么掩都掩不住。
出身寒门的武将不被世家甚至勋贵喜欢，很大一部分原因就在他们不通礼法，嫡庶不分，将婢子妾室宠得越过了发妻。婚姻是结两姓之好，这般做派，闺女嫁过去受苦不说，女婿能不能指望上还难说，若非万不得已，谁敢赌这一把？偏偏韩王就投了这些武将的脾气，大口喝酒大块吃肉，兴致来了一道骂娘，醉起来什么都不顾。韩王妃不得他喜欢，想通之后又时常和他对着干，为此没少挨过他的打。最严重的一次，若不是新蔡公主见与自己约好去赏花的韩王妃迟迟不出现，心中狐疑，闯入韩王府去看，被韩王打得头破血流的韩王妃就得香消玉殒了。
新蔡公主与韩王不熟，对这个跋扈的皇兄也没什么好感，听见韩王妃明着担忧，暗着嘲讽的话，她皱了皱眉，沉默了好一会儿，才说：“随他们去。”
这就是说，易铭出了事，她不管？
韩王妃的笑意扩大了几分，只见她拉着新蔡公主，柔声道：“你没个兄弟护持，我这般处境…唉，若能与代王妻女交好一二，未来才有些指望。”
说到最后，她的声音不自觉低了起来，带了些哀伤，却很快又恢复了灿烂的神情，眉眼弯弯，若无其事地说：“你若不动，我可先去了啊！”说罢，莲步轻移，往沈曼和秦琬所在的方向走去。
新蔡公主知晓韩王被代王拒后颇有些不满，不打算再凑上去，如今见到韩王妃公然忤逆韩王的意思，跑去与代王妃结交，急得不知如何是好，只能跟上。
沈曼精力不济，秦琬寸步不离，旁人便是想结交都不敢上去缠着沈曼说话，唯恐代王妃应付了几句直接晕倒，这样大的罪名，她们担当不起。
秦琬早就注意到了韩王妃和新蔡公主，见她们往自己这边走过来，便与沈曼耳语了几句，随即便起了身。
瞧着她有搀扶沈曼起来的意思，韩王妃连忙伸出手，请沈曼坐下，笑道：“冒冒失失地过来，本就是我的不是，怎能劳烦嫂嫂起身相迎？”
新蔡公主怕沈曼不知她们是谁，便道：“新蔡见过代王妃，韩王妃。”
她的态度虽然冷淡，却没有那种看上去就渗人的凉意，沈曼见状，有点拿捏不定新蔡公主究竟是外冷内热，还是与韩王妃的关系好到莫逆，只得礼貌地打招呼。秦琬倒是瞧出几分端倪，微微一笑，落落大方地与两位长辈见礼之后，便往韩王妃身后瞧了一眼，有些好奇地问：“不知表弟何在？”
韩王的独子才一岁多，参加祭天是不可能的，韩王妃也不可能放心儿子留在王府那个虎狼窝。秦琬知他必定被李惠妃抱去，遣妥善的心腹宫人照顾，之所以这样问，不过是证实一些猜测，顺带找个话题罢了。
听见秦琬提起自己唯一的儿子，韩王妃丝毫不掩饰柔和之色，满满都是慈爱之情：“他才多大，成日吃了睡，睡了吃，一到人多的地方就闹腾。我哄了他好久，才将他给哄睡——”说到这里，眼眶竟有些湿润，很显然，儿子自出生起，就没离开过母亲多久，才会这样分别片刻都依依不舍。
她本就生得娇艳，王妃正装穿在别人身上是老气，她穿着却有种别样的风情。不仅如此，韩王妃的额角且绘且贴，点缀出一朵盛开的牡丹，端得是明丽无双。
沈曼听陈留郡主说过，韩王宠妾灭妻，一日与王妃发生争执，一巴掌将王妃扇得趴下，额头撞到了桌角，从此留下无法抹去的伤疤，才不得不用这种妆容遮掩。
一想到韩王妃看似风光，实则凄惨的处境，对方的青春貌和有子傍身就不那么刺眼了。
沈曼失了儿子，心中固然难过，却有女儿能慰藉一二，回京之后更是顺风顺水，宿敌被狠狠碾压，碍眼的庶子抬不起头来，心中实在畅快。她不知自己还有多少年可活，也就收起了那些掐尖要强的心思，加之这些年听孙道长说那一套神仙功德，香火报应之类的理论，渐渐信起了命。
同样是被王爷心爱孺人挤兑过的正妻，多少同病相怜的意味自不消说，沈曼自己过得好了，也不吝帮帮别人。故她接过话头，以过来人的身份，对韩王妃谈起了育儿经。
秦琬在旁边默默看着，不知不觉地微笑起来。
她能看得出来，韩王妃听得很认真，很用心，就差拿纸笔来记了。这等上心程度，已经远远超过了寻常母亲，完全是将独子当命根子看待，再联系一下有关韩王的种种传言，以及韩王妃的举止打扮，无不指向一个事实——韩王妃深恨自己的夫婿，日日夜夜都在祈祷韩王早点去死。
韩王若是不死，得势，韩王妃母子定然讨不了好，失势，韩王妃母子也要受牵连。还不如趁孩子小不懂事的时候，先让韩王去死一死，看在韩王对王妃不好，唯一的儿子年纪幼小到还没记事的份上，胜利者也会法外开恩，赦免这对母子，以彰显自己的宽容慈悲。诸王夺嫡的时候，韩王竟有个诚心拆台的王妃…自己该如何让这位注定早早退场的王叔，发挥最大价值呢？
第一百零八章 暴戾韩王
韩王妃往沈曼跟前这么一凑，非但没被礼貌地请走，反倒与沈曼谈笑风生。旁人见了，身份与二人等同，又最是长袖善舞不过的赵王妃和四公主襄城也上来凑趣，不知不觉竟将韩王妃和新蔡公主挤到了一边。
韩王妃不在意这些，努力回忆着沈曼的育儿经，口中念念有词，看样子是觉得使女记得不放心，非得自己也记住全部内容。
新蔡公主本来就是个不爱说话的性子，端坐一旁就如冰雕美人，无喜无嗔。秦琬偏偏靠过来，好奇地望着五姑姑，眼神清澈，不带半丝阴霾，更没有丝毫探究的意味，只是纯粹的欣赏。
对这样纯善的目光，自幼成长在宫廷，见识到人心最晦暗一面的新蔡公主有些招架不住，竟主动开口：“海陵县主，宫宴之时，你当居诸县主之首，列代王之后。”陈留郡主每逢大事座次必凌驾于诸公主之上的特殊待遇，大家都已习惯，圣人在别的事情上不怎么照拂侄女，该怎么给官给爵就怎么给，没逾越半分，在这种盛大场合，却是一定要给侄女撑场面的。
之后，不是之下。
秦琬知晓，宫宴这等盛大的场合，外命妇由妃嫔开宴，于偏厅祝大夏国运昌隆。太后、皇后、王妃和诸公主、郡主、县主却有资格进入正殿，与父兄夫婿一道领宴的。
这是夏太祖抬高秦氏皇族身份的又一做法，一个甲子下来却成了约定俗称的规矩。
公主是君，高居上首，驸马是臣，没资格与公主如王爷王妃一般并肩而坐，故未嫁和已嫁的宗室女混坐也没关系，这些年也一直都是如此排的。
郭贵妃、李惠妃和刘华妃把位置一排，发现秦琬左边乐平右边东昌，觉得她们真敢这么安排，定会触怒代王。故三妃商量一番，决定在代王夫妇后头给秦琬加张案几，理由也很简单——秦琬是未嫁女，又是出了名的孝顺，一来不能轻易被人看了容貌和举止去，二来也好就近照顾代王妃。
圣人被三妃说服，允许了这样的座次排位，新蔡公主之所以提起，无非是怕秦琬心存芥蒂，将别人的好心当做羞辱，白费圣人的苦心。
只不过，这事，她不适合说，更不该用这种方式说。毕竟这虽是大实话，听在心思不同的人耳中却有不同的意思，若秦琬本来就对这种安排不满，听见新蔡公主这么一说，铁定觉得新蔡公主在落井下石，而非有意提点。
秦琬知新蔡公主的用意，对这位面冷心热又不怎么会说话的姑姑也增添了几分亲近之心，两人有一搭没一搭地聊着天，一炷香一盏茶不说话都时有发生，难得的是竟没冷场。韩王妃中途被李惠妃宫中的女官喊着离开一次，想来是儿子醒来找不到母亲哭闹不休，离开了许久，待她回来，时间也差不多了。
在内侍的引导下，秦琬找到了自己的座次，与沈曼入席。
不消多时，代王亦至。
这位皇长子殿下身着玄色长袍，却不见肃穆威仪，越发显得清瘦而忧郁。兴许是一整天车马劳顿，虽有华盖遮挡日头，却仍在烈日下待了许久的原因，他的神色带了些病态的苍白，让每个记得起代王十年前模样的人，或多或少都有些叹息。
纵然外貌没什么变化，精气神却远远不如从前，说得简单点，便是带上了暮气，甚至还不如年过花甲的圣人精神矍铄。
当然了，与代王妃的情状相比，代王的身子又是看得见的安康。
秦琬站了起来，待父亲落了座，复又坐下。趁着这一起一落的功夫，她已看清了自己的几位叔叔。
秦氏皇族的人都生得很好，诸王自然也不例外，赵王贵气，魏王肃穆，鲁王和煦，哪怕是风评最恶的韩王，也有一副堪称奢华的容貌。明明是与李惠妃相差无几的五官，落在李惠妃身上就是清秀平淡，在他的脸上这么一组合，却有种夺人心魄的华丽。光看他的脸，定没人能想到，他会以那么卑鄙的手段害死未婚妻，又时常对自己的王妃动手，非打即骂，害得她在鬼门关徘徊了好几回。
兴许是秦琬的目光落在诸王的身上久了一点，四位王爷都察觉到侄女的好奇，赵王和鲁王神色温和，对秦琬轻轻颌首，喜爱之情溢于言表。魏王神色淡淡，右手却不自觉地摸向怀里，似是想给她见面礼。唯有韩王，冷哼一声，瞪了秦琬一眼，别过头，再不看她。
秦琬见状，露出几分受伤之色，端坐位置上，低头看着案几上的珍馐，不再关注四周。
诸王的举止一向惹人注意，何况是在这样敏感的时刻，眼见韩王不将代王放在眼里，不知多少人的眼神在交汇，心照不宣地绷住神情，免得露出讥讽之色。
韩王素来骄横，连太子都不放在眼里，听闻代王拒了他的礼，以“潜修”之名没让他进王府大门。但天子尚贤，尚且折节待士，几番相请，方见诚意。韩王莫不是以为生母位份最尊就能代替一切，连长兄的支持也不需要了？若他的生母是皇后，倒真没这必要，可李惠妃…嘿，别说四妃之一的惠妃，就连三夫人之首的淑妃，归根到底，也就是一个妾罢了。
代王与几个年纪略小的弟弟并无交情，纵在十年前也就是打个照面的功夫，见韩王如此待秦琬，不由怒火中烧。
裹儿还小，又没见过她的几个叔叔，好奇看一会儿又怎么啦？哪怕有些失礼，你们做长辈的难道就不能容忍几分？凶神恶煞的做什么，唬她一个孩子？
难怪桢姐姐说韩王府她是肯定不会带裹儿去的，有这么一个主君，岂止是后院乱，前院也好不到哪里去！
代王越想越气，刚打算说韩王几句，圣人已经驾临。他只好将这份怒意记在心里，提醒着自己，以后莫要沾韩王一星半点，至于韩王有什么事情，需找他求情，更是帮都不帮！
圣人略一扫四周环境，瞧见儿子们的神情都有些不对，暗暗记下，匡敏更是千伶百俐，不过往小内侍身上落一眼，对方就知他要询问缘由，忙打好腹稿，寻思着怎么描述刚才的事情。
韩王对兄长发妻尚且如此，对卑贱的宫人内侍更好不到哪里去，被他牵连或发落的宫人内侍不知多少，至好也不过是个调到冷清衙门，孤独终老的结局。内侍们对他早有怨言，哪怕与代王无甚交情，也不介意在这时卖代王甚至诸王一个好，顺便踩一踩身为天潢贵胄的韩王。
这些内侍交换着眼神，寻思如何编排韩王，忽闻外头一阵喧嚣之声，正面面相觑，只听得有人声嘶力竭地高喊：“走水啦！走水啦！”
圣人将酒杯重重一放，面沉似水，代王忍不住想要站起来，意识到有些不对，想坐下，又觉得不大好，颇有些进退两难的意思。
他觉得尴尬，旁人却顾不了这么多，不消片刻，便有卫士匆匆来报，寿成殿走水了。
一听这个消息，旁人犹可，韩王妃的面色却已惨白如纸。她霍地从座位上站起，由于动作太过猛烈，案几上的酒水撒了一地，她却恍若未觉，一心要往外头冲。
韩王听到熟悉的名字，愣了一下，猛地反应过来——寿成殿是他母妃的住处，他唯一的儿子还在里头！
即便对韩王妃十分不喜，对她生的嫡子，韩王却是颇为看重的。他本想将儿子抱到前院来，由自己抚养，省得沾染上韩王妃的小家子气，自小就被当成妻妾斗争和争宠的工具。韩王妃却跑到宫里哭诉，说她身为王妃竟无进入前院的资格，邱孺人一介妾室却行走自如，使女也多半许了前院的管事。孩子到了前院，就如同到了邱孺人眼皮子底下，无疑有性命之忧。
韩王听后气得不行，觉得这个女人在胡乱编排自己，狠狠教训王妃一顿不说，连她打理王府的职权也剥夺，将之交给邱孺人。谁料孩子真得了风寒，险些没保住，惹得圣人大怒。从此，韩王的独子就没离开过韩王妃身边半步。
作为圣人九子中最暴戾的一个，韩王做事颇有些不按章法来的意思，见着妻子花容失色，似疯似狂，跌跌撞撞地往外头冲，他既没有跟去救火，也没有拦住韩王妃，反倒霍地起身，冲到魏王身边，拎着魏王的衣领，拳头狠狠地砸了上去。
魏王被他这一连串动作搞得懵了，下意识偏了偏头，眼窝没被打到，眼角下方却一片乌青，可见韩王出手多重。
他这样不按常理出牌，闹得群臣都要疯了，齐刷刷全站起来，却不好上前阻拦。
鲁王反应快，猛地抱住弟弟的左手，赵王也知不能看戏，连忙拖着韩王的右手，暗骂鲁王奸猾，把可能被打的差事留给他。代王也大步上前，一道按住韩王，怒斥：“八弟，你在发什么疯？”
韩王双手努力争脱兄长的束缚，似是压根没听见代王说话，只是等着魏王，恶狠狠地说：“秦寅，若是我的儿子死了，我便要你陪葬！”
第一百零九章 狠辣计策
魏王握紧双拳，愤怒到了极点。
众目睽睽之下，满朝文武面前，韩王不由分说打了自己一拳，若不狠狠还回去，自己还有什么脸面可言？但韩王浑是朝野皆知的事情，自己总不能和他一样，如闲汉莽夫，地痞无赖一样，动辄大打出手吧？虽然他很想打这一拳，可…
顷刻之间，魏王的心思何止转动千百次，最后却不得不强忍怒气，不悦道：“八弟，我知你心急侄儿安危，可你应该明白，何为孝悌之义！”
“就你？”韩王睨着魏王，将自己的轻慢和不屑展露得淋漓尽致，“秦寅，你该没忘记自己的名字怎么来的吧？哼，你也就只会使这些下作伎俩，弄了祥瑞抬高自己的身份还不算，竟要戕害我的儿子！”
他这么一说，在场的人脸都绿了。
都说打人不打脸，揭人不揭短，韩王却从来不按规矩来。
这偌大长安，谁人不知圣人深恶钟婕妤，对她妄想“母凭子贵”偏偏还得逞了的做法更是恶心透顶，若非有嫌弃穆皇后不贤德的太宗压着，不允圣人将钟婕妤赐死，魏王焉能出生？
代王不被圣人所喜，却好歹是长子，出身在那里，情分不一样；魏王不被圣人所喜，更是处处显得轻慢，譬如他的名字——魏王序齿之后，圣人方为之命名，因是寅正出生，直接赐了一个寅字。莫说与梁王之“望”，齐王之“承”，怀献太子之“祚”相比，哪怕是以“恪”为名的代王，境况也比魏王好上不少。
因先前的事情，秦恪对魏王颇有好感，对韩王那就是只剩下怒气和厌恶了，故他一反平素温雅的态度，冷冷道：“老八，你浑说什么！寅哉寅哉，敬也，与出生时辰有什么相干的？”
他的神色一贯和软，难得露出冷色，竟颇有几分威慑力。
韩王非但没有听从长兄的劝导，反倒将眉一横，冷冷道：“怎么？大哥也信了所谓的祥瑞，迫不及待想对老六表忠心了？”
代王好心想劝和两人，未料韩王说出如此诛心之语，登时气得眼前发黑，沈曼和秦琬急急站起来，一左一右搀扶着他，他才没倒下去。
韩王见状，略有些后悔，却依然昂着头，面上没露出半点愧色。
他虽粗疏了些，却也不乏心计，自然知晓若是正常手段的皇位争夺，圣人属意的多半是魏王和鲁王，没他的份。但只要太子的名分一日未定，与武将推杯换盏，称兄道弟，手握军权又得武将们支持的他便是诸位兄弟的心腹大患。真要打起来，什么礼义廉耻都能放到一边，群臣敢对自己不服，那就杀了他们，换一批服从的上来，未必坐不稳江山，但子嗣就是韩王的心头痛了。
这位善骑射，好打猎的亲王殿下身体康健无比，偏偏在子嗣上有些艰难，府中那么多美人儿，竟只有韩王妃诞下麟儿，许多人都说他是造孽造多了，儿女缘才这样的浅。
对这些荒谬言论，韩王自是不信的，他一度疑心过府中妻妾斗争才害得他子息甚少，怀疑是王妃做的手脚，故将邱孺人的院子安排在前院旁边，略走几步路就到，并给了她前院行走的权限，偏生这么多年下来，邱孺人的肚皮从来没鼓起来过。虽说有一次疑似有孕又小产，闹得很大，事后却发现是她太想要孩子而产生的错觉。
韩王的弱点在何处，朝臣心中都有数，略加思考，都觉得使出这一计策的人缜密而毒辣——韩王之子若是被活活烧死，韩王妃必定大病个一年半载，缠绵病榻都有可能。哪怕她坚强无比，能以最快的速度从丧子之痛中走出来，再度有孕，能不能一举得男还难说，少不得拖个两三年。至于妾室有孕的可能…呵呵，韩王府中的猫腻，也就韩王自个儿被迷了心眼，看不出来。
韩王妃不准邱孺人有孕，愿意让别的婢妾为韩王开枝散叶；邱孺人唯恐地位不保，便对韩王旁的女人狠下杀手。有这么两位大佛在，韩王府是何等的乌烟瘴气自不必说，瞧瞧韩王韩王与王妃结缡七载，儿子才一岁多就知道，在韩王府，想生个孩子真得靠权力、运道和心计。
若韩王像代王一样，没嫡出的儿子，却有庶出的儿子，继承大统也不是不可能，毕竟圣人就是这样过来的。可韩王偏偏只有一个儿子，若这个儿子一死…三五年再得一个？也不知圣人的寿元，能不能等得起这三年五载？
这些弯弯绕绕的事情，韩王懒得想，并不意味着他不清楚。故一听见李惠妃的寿成殿着火，他第一反应就是好好招呼魏王——很显然，他觉得在兵权上，只有魏王能与自己抗衡。若自己垮了，魏王就是最可能得胜的人，不打他打谁？
秦琬冷眼看着，不知为何竟觉得，若是韩王的独子死了，以韩王的脾气，一刀捅了魏王都有可能。
韩王，呵，韩王。
这样一位简单粗暴，什么心思都露在外头，蛮不讲理到干脆利落的王爷，当真…极有意思。
皇室一向重颜面，圣人见韩王浑成这样，忍不住气得发抖。只是他对魏王不甚喜欢，又觉得韩王之子若死，魏王的确得利最大，才缓了片刻，看看魏王什么反应。谁料韩王非但殴打魏王，连代王都不放在眼里，圣人登时忍不住了，怒道：“老八！你的儿子生死未卜，你竟有功夫在这里撒野，对兄长不敬？还不快给朕滚到寿成殿去！”
对兄长不敬，而不是对兄长们不敬。
韩王捕捉到这个词，认定圣人说得“不敬”是自己对代王而不是对魏王，便抬了抬下巴，再度睨了魏王一眼，才大力挣脱两位兄长的束缚，一溜烟往殿外跑去。
不待大家发表什么意见，圣人便道：“来人，摆驾寿成殿！”说罢，他看了一眼代王，语气软和了些：“海陵，扶你阿耶阿娘去偏殿歇着，朕这便传太医令来。”
秦恪感激地看了父亲一眼，行礼谢恩。
他本就劳累得很，不过碍着礼节强撑，一到温软舒适的偏殿，整个人便有些昏昏欲睡，却心系寿成殿的事情。即便太医令开了方子，药也喝完了，上下眼皮都快打架，他仍不敢让自己睡着。
秦琬见状，疼惜父母，忙道：“阿耶，阿娘，你们休息吧！万事有我！若圣人处理完寿成殿的事情，回头一见您脸色铁青，心里也不会好受。”
听女儿这样说，秦恪和沈曼本不同意，却架不住秦琬苦苦哀求，又是晓之以情，又是动之以理，只得和衣而卧。由于太过疲倦，竟真的沉沉睡去。
秦琬凝视着父母的睡容，轻叹一声，心思已落到寿成殿的事情上去。
不知这次的事情，究竟是谁的手笔？
圣人回太极殿之后，特意命人不要出声，来偏殿瞧长子的情状。见秦琬搬了个小杌子坐在床头，动作很轻地给父母打扇，神情专注，不免露出一丝动容之色。
李惠妃派去照看韩王之子的宫女少了两人，其余全被拧断了脖子，面对儿子的尸体，韩王妃坚决不承认那是自己的孩子，言之凿凿，说自己之前给儿子喂过奶，见他睡得有些不安生，身上全是汗，特意给他换了套衣服。如果被挖出来的真是她儿子，身上绝不是裹这种料子的布，而是另一种。
虽然大家都觉得王妃骤临丧子之痛，失心疯了，面对韩王狰狞的眼神，圣人冰冷的面孔，也不得不默认韩王之子没死，只是被人抓走了。如此一来，从左右卫的卫士到京兆尹，个个都在心里喊着晦气。
人死了倒还好，这丢了…岂不更加头疼？
李惠妃虽然很瞧不上韩王妃，对唯一孙子却是看重的，听说自己派去的心腹竟有内贼，害了孙儿，头一歪直接倒在地上，至今还没醒来。圣人怒极，命匡敏走一趟提刑处和丽竞门，故眼下随侍在圣人身边的，不是别人，恰是内侍少监张华。
张华心慕代王仁厚，见此情景，自然把事情往好处说，反正他话里所说的内容也没一处错：“县主见代王和王妃略有些疲累，一直苦劝他们休息，之后便亲为代王和王妃打扇，不问旁事。”
宫里发生这样大的事情，人心惶惶是必然的，秦琬竟能坐得住，孝心又溢于言表，圣人十分赞赏，却又有些遗憾她不是个男儿，否则立储也不用这样大费周章，需从几个都有不足的儿子中挑一个。
“张华。”
“奴婢在。”
“将元启喊过来。”
听见圣人第一个召见得竟不是大舅哥郑国公，而是中书承旨卫拓，张华心中感慨卫拓圣眷之隆，恭敬应下。
卫拓前脚刚进太极殿的门，匡敏后脚就迈了进来，见到此情此景，圣人也不避讳，直接说：“查出什么？”
“提刑处现只查出，那两个失踪的宫人，有一个…”匡敏咬了咬牙，才说，“与钟婕妤身边的二等宫人是对食。”
第一百一十章 对食之举
圣人见匡敏神色，就知事情必定不止这么一点，喝道：“说！”
匡敏不着痕迹地觑了卫拓一眼，见圣人还没让他退下的意思，心道一声卫承旨对不住了，方道：“这位名唤秋荷的宫女不禁拷打，胡乱攀扯，竟说——”他咽了口唾沫，颇为艰难地说，“竟说钟婕妤与心腹女官银铃，也是这等关系…”
想到秋荷说出这件事时，即便是经过风浪无数的提刑处官吏也霍然色变的模样，饶是以匡敏的圣眷，依然有些战战兢兢。
夏太祖秦严认定前朝采选十三至二十岁的良家美女入宫，三十六岁未得御幸方可回家的做法有伤天和，故大夏的宫女采选多以买卖为主，唯有在女官和一些专门为贵人准备的美貌宫女的选拔上才延续了前朝的制度，由特派官员去各地选拔，以充实后宫。
虽说夏太祖有令，只买十到十三岁的小娘子，却架不住穷苦人家不愿养女儿，巴巴地都要将女儿往奴婢的前程送。十岁的女孩儿卖五贯钱，七岁的女孩卖三贯钱总行了吧？没钱没粮的，孩子瘦瘦小小情有可原，负责这块的内侍有钱进账，自然睁一只眼闭一只眼。
既然是买来的宫女，一辈子也就留在宫廷，年轻的时候还能仗着几分姿色做一做攀附贵人的美梦，伴随着时间一天天的流逝，认清自己多半只能一辈子做粗使宫女后，深宫的寂寞便压倒了一切，宫女与宫女之间，甚至宫女与内侍之间，无可避免地会产生一种异样的情愫。她们如夫妻一般相处，花前月下，海誓山盟，相约不离不弃，感情之深厚甚至胜过夫妻。
这等情形，上至圣人，下至宫中的粗使杂役，没有不清楚的，却也知此事禁不住，反正圣人和诸位皇孙贵胄很少去动这些奴婢出身的女人，他们若需要女人服侍，内侍省和殿中省立刻会为他们安排出身良家的美女，那些因美貌被采选进宫的女子也存了飞上枝头的指望，不会找什么对食自断前程，故圣人便对此事睁一只眼闭一只眼。
对这些出身尊贵的男人来说，只要不是自己的姬妾甚至姬妾备选与旁人生死相许，他们才不管一个奴才喜欢的是男是女，钟婕妤却是圣人的妃嫔，若是她真的耐不住寂寞…
一想到这个奴婢出身，急不可耐爬自己床的女人，圣人就觉得有什么东西从胃里往喉间涌。
厌恶归厌恶，要说钟婕妤真蠢到与心腹女官对食，还特意在这个时机被人揭穿，圣人却不怎么相信此事的真实性。
他的儿子们啊，为了那张椅子，什么都做得出来。
存着这样的想法，圣人望着卫拓，问：“元启，你说呢？”
卫拓恭敬行了一礼，干脆利落地回答道：“以微臣之见，韩王府小殿下应当还未离开宫城。”
这可不是什么话本传奇，侠客能飞檐走壁，左右卫之中，哪怕有人生了异心，大体仍是牢牢地控制在圣人手里，越是逢年过节，巡查便越是严密，毕竟今年初才有怀献太子闹过的那么一出，如今又有魏王献上祥瑞，略有些脑子的人都知道，这次的永宁节想平平稳稳地度过，难。
再说了，寿成殿走水的消息传来后，圣人就命人封闭了宫门与城门，南府十六卫悉数出动，北衙大军于城郊待命。想在这等情况下将一个一岁多的小儿给带出宫门，绝不是什么容易的事情。
旁人遇上这等情况，几乎不敢妄下断言，哪怕韩王妃坚持说死得不是她儿子，群臣也顶多在心里打鼓，没有一个敢明着支持她的。故匡敏听了卫拓所言，暗暗咋舌，心道卫承旨一副仙人模样，却好大的胆气——他这样说，几乎是公然告诉圣人，您得扣住群臣，对他们的车马一一检查，再三确定没人将韩王之子带走，才能放行。
这样得罪人的事情，亏他敢做；这样大的责任，亏他敢担。
匡敏跟随圣人多年，知晓朝堂官员尤其是中书省中的官员，泰半都是老成持重之辈，鲜有锐意进取之人。想找朝气蓬勃，一腔热血的官员，那得去地方或者御史台，不该来三省六部九寺五监，偏偏卫承旨…说他激进，他又比谁都稳重；说他稳妥，他又比谁都大胆，当真是…
想到卫拓平素的言行举止，匡敏也不知该怎么评价，偏偏这时，圣人又问：“依你之见，下一个，朕该召见谁？”
卫拓不慌不忙，胸有成竹地说：“您应当给诸王一个申辩的机会。”
圣人闻言，微微一笑，露出赞许的神情。
不愧是他选定的未来宰辅，有格局，有气量，也有足够的胆识和谋略，不枉他对那些“罪证”高高举起，轻轻落下，摒弃旧怨，破格重用这位青年俊杰。
昨晚发生的事情，旁人指不定还没想明白，卫拓却已猜到大概，只是不敢明说而已——一人所为，掀不起多大的风浪，同样的心思撞到一起，才是泼天祸事。
圣人每每看见风姿卓然的卫拓，都不由想到了自己最优秀的两个儿子，若非上一代做的孽，他们两个本…唉，逝者已矣，如今想来也只是徒增伤感，不知九泉之下，他们可愿见自己这个不称职的父亲？
若是元启年轻一些，哪怕是与裴旭之一样的年龄也好啊！
圣人对代王心存愧疚，见秦琬仁孝且定力过人，又知她喜读史，爱研律，出入代王书房百无禁忌，将王府的清客幕僚们气走，自身打理王府内外务，在吴利等人的帮助下竟未有紊乱之像，便觉秦琬十分难得，一面哀叹她为何是个小娘子，一面觉得哪家才俊都配不上她。思来想去，竟只有卫拓与秦琬相衬，奈何…莫说卫拓，就连心性略差一些的裴熙，也有了妻室，实在可叹！