夏军忙着搭建舟桥，高句丽兵则连夜加固城墙，制作箭矢，两军的主帅也毫无睡意。但见姜略站在河边，远眺对岸，不知过了多久，才对恭谨跟在自己身后的儿子和侄子说：“大郎，三郎，你们生来就是天之骄子，是否时常为此而自得？”
不待两人说什么，姜略又道：“纵然众人簇拥，也需时常自省，莫要一叶障目，瞧不见脚下的路。”
姜魁和姜缘急忙称是，态度十分恭敬顺从。姜略知他们嘴上应了，没怎么往心里去，也没再说什么。
他希望子侄们都能成器，该做的提点都做了，至于他们记不记得，那是他们自己的事情。有些时候，不吃点亏，旁人说再多都是多的。只盼他们将来运气不要太坏，毕竟很多人就是如此，栽倒一次，赔上得就是一辈子。
辽河水急而浅，前者是他们都知晓的，后者却少有人知。但少不代表没有，譬如那些架舟桥的工匠乃至兵卒，难不成没一个发现辽河水浅？偏生他这个主帅在萧誉告知之前，竟是半点不晓。
姜略细细琢磨，大概明白其中道理——这些知道内情的人，一部分是怕夏军直接淌水，一旦出了什么事，譬如河中心有泥沙漩涡什么的，折损颇大，献计的人要担责任，故意不说；一部分是觉得多一事不如少一事，佯作不知道；还有些是有意看笑话，或者上头有人，打心眼里就不希望辽东城破；再有便是水师和步兵之间的矛盾，地域之间的针锋相对。至于那些真正想表功的，或官小位卑，见不到他本尊；或怀着军情紧急之时，再披露此事，好搏个头功的意思…林林总总，不一而足，方导致这么重要的事情，竟无人在战前告知他这个主帅。
这些细微之处的矛盾、人心，平日不显山露水，唯有这等时候，才能显现其可怕的力量。
想到这里，姜略轻轻摇了摇头。
朝廷三大都护府中，安西兵最桀骜，安北派系最复杂，相对来说，安南最好约束，为什么？因为南方多瘴气，家中稍微有点权势的人都不愿意去那儿。就算抱着当土皇帝的心吧，在朝廷强势的时候也没什么用处，都护几年一调，谁都做不长久。更何况苗人、摆夷人等风俗不同，联姻觉得抬高了对方，贬低了自己，让对方做妾么…万一碰到个烈性的，绝对不好过。所以到南边的将领全都抱着快快调走的心，对上峰颇为听从，唯一需要忧虑得也就是矿产一事了。
安西都护府虽是三大都护府中最强的，但西域诸国林立，丝绸之路又十分繁盛，胡汉混血又多，还涉及到了教派的问题，各种各样的事情也不是一回两回了。正因为如此，安西大都护是有“便宜行事”的权利得，也就是说，他可以先杀了你，再向朝廷请罪。
刀架在脖子上，还敢闹事的人毕竟是少数，所以啊，那些达官贵人，武将世家，能不去西方就不去西方——安西都护府与马贼有关系的传言也不是一天两天了，谁知道去了那里，会不会被一道拉下去呢？
如此一来，平日没什么战事，混个几年就是一层资历；一旦开战就是大型战事的北方，就成了勋贵、将门的首选。也导致北方诸多派系，实在难以处理，若非姜略表露出来的立场不是太过明确，有些人怀抱着争取他的心思，没明着添乱，否则…看样子，明天更要防一防了。
次日，天刚蒙蒙亮，李成道就已站在城墙上。
这位跺一跺脚，高句丽都要抖一抖的实权派人物望着辽河上已经架到越过河中央的三座舟桥，面色铁青。其他人则瞠目结舌，甚至有些战栗——一夜之间架起舟桥三座，这便是夏军的实力，真要计较的话，只怕整个辽东之地的高句丽人加起来，也未必有这样的速度和本事！
听说此番出动的还只是安北都护府军队，大夏的新皇帝也是年富力强，若是这一次令对方折戟沉沙，下一次大夏倾国之力来攻，那可怎生是好？
李成道略一扫众人的神情，便知闵家散布的言论到底还是起了作用，免不得在心中呸了一声，心道文臣就是文臣，奉谁为主都是一样。反正大夏自诩礼仪之邦，不可能把高句丽直接并成他们的州府，就算潜移默化也要两三代。但他们李家就不同了，一旦高句丽真成了大夏的附属国，夏国的皇帝和臣子们能容得下李家？
于旁人，不过尊严荣辱；于李家，却是生死存亡。故李成道面色如冰，冷冷道：“放箭！”
一声令下，辽河岸的三千高句丽弓箭手毫不犹豫地将手中的箭矢朝舟桥射去！
霎时间，遮天蔽日的箭雨，让明朗的天空都为之一暗！
伴随着浮桥的搭建，大夏的士兵也整装待发，冲上了舟桥。打头阵得是左翼的军队，虽说有盾兵持着盾牌，挡在最前面，但高句丽人的箭矢实在太过密集，仍有不少人中箭，站立不稳，往下栽去。
不是没人想要逃跑，但后面都是一股脑往前冲的人，左右两边是湍急的辽河水，不往前，就只能往下坠，没有办法退！
左翼的统领，征北大军副帅之一的周凛神情冷酷，纵然不断有士兵哀嚎着坠入水中，几乎将辽河水染成了红色，他也不为所动。
姜魁死死捏着剑柄，马儿似是察觉到了他的焦躁，嘶鸣一声，他连忙安抚爱马，心中却有些抑郁。
他虽也历经沙场，见过不少拿人命填的攻城阵仗，可那都是俘虏的性命，兵卒究竟是少数，更何况此时…大夏其实也不缺弓箭手，真要论起来，比高句丽的弓箭手强上不少，为什么不现在就动手？
纵然满心的疑惑不解，他到底知晓分寸，昔日受的教训已是够了，再要干涉，且不说周凛会不会买姜家的面子，他也不敢真去挑衅叔父的权威。故他咬牙等了不知多久，才听周凛说：“弓箭手，上！”
左翼既是先锋，姜略又怎会不多拨弓箭手给他们？但见他一声令下，岸边已列了六个整齐的方阵，每个方阵皆有两千弓弩手。但见他们三个方阵一组，弯弓，搭箭，射击。密集如雨的箭矢穿过辽河，落到了高句丽弓箭手的身上，将发生在夏军身上的惨剧，分毫不差地还给了高句丽人。
这一轮箭雨才刚落完，另外三个方阵已然挽弓，天空似都被这样的攻势吓得露出惊容，变得黑沉沉，乌压压的，看不到半点阳光。
高句丽弓箭手惊慌失措，许多人连连向后退去，想要躲避箭矢。李成道咬牙切齿，高声道：“不许停，让他们继续射击！擅自后退者，斩！”
与他相比，姜略倒是气定神闲。
在姜略看来，李载梁教儿子虽有一套，却仍有些欠缺。李成道年轻气盛，远不如周凛稳得住——没错。大夏的弓弩是比高句丽的弓弩好，不管在准头还是射程上，少说都要高出三成，但不能仗着这优势就一味穷攻猛打，也要有策略才是。
弓箭手也不是铁打的，连番射箭，定会疲惫，不但准头大失，手也会提不起什么劲，射程更不可能有之前那么远。
李成道先前派弓箭手上场，确实取得了一定成效，带走了近千夏兵的性命，那又如何？周凛就能一直忍着，忍到他的弓箭手换了一批，再让大夏的弓箭手出动！
杀已经疲惫，少说几个时辰才能再战的敌人有什么用？要杀，就杀他们的精锐！
在密集弓箭的掩护下，许多步兵已经跳入河中，踩着河沙，一步步前进。水师已然开拔，战船护送着许多小船，小船上则放着许多结实的木板，与舟桥对接，令舟桥的搭建进度快了几倍都不止。
与此同时，骑兵也已经就位，准备冲上快要搭建好的舟桥。
李成道望着越来越不利的局势，心急如焚，忽然想到一件事，厉声道：“斥候呢？怎么还没来回报？”
不得不说，大夏的策略还是很成功的——平壤城被围，哪怕李家只是做样子，都不得不抽调了几千兵马回援。如此一来，他们的防守力量便略有不足，为了敌方夏军派精锐于远处渡河，迂回绕过来，他派了许多斥候出去，日夜在两岸巡逻。却没想到夏军来得如此之快，等他想到斥候已经一个时辰没来回禀时，闷雷般的马蹄声已然响起。在厮杀声不绝于耳的战场，这个声音似乎微不足道，但那支不知从哪冒出来的骑兵部队，已如一把尖刀般，狠狠地刺进了高句丽步兵的方阵，将之劈成两半！
来不及斥责属下，问这支队伍是哪里冒出来的，知道再这样拖下去，一旦大夏的重骑兵成功渡河，除了死守外没有第二种可能的李成道狠狠咬牙，厉声道：“传令下去，骑兵部队，出城迎敌！”
第四百二十六章 攻城拔寨
这么快就要出动骑兵，无疑是李成道万万没有想到的。
如果说靺鞨人算是李家的精锐家丁，这支骑兵就是精锐中的精锐，也是他们得以称雄高句丽的关键。
骑兵一向难养，纵以李家的财力物力，并上辽东之地的牧场，也只养了一千二百名轻骑，两百重骑。而这支精锐，足足留了一大半，即八百人在辽东城，就是为了冲垮夏军的攻势，挽救辽东的危局。
萧誉见骑兵出城，唇角扬起一丝笑，眼睛却冷冰冰的，没有半点温度。
他深谙兵法，一见高句丽弓箭手竟列于河滩之上，便知李成道此人，本事虽有，但心性狂妄，机变不足，做事只能看到眼前的三步，又过于贪功。若是换做老成谨慎，又或是心细如发的将领，怎会不考虑到高句丽和大夏工匠水准的差异，做出夏军弓箭射程远于高句丽军的预测？
正因为李成道的一心求成，才会使得周凛一击奏效，河滩阵势大乱。萧誉度李成道的性格，知此人走惯了兵力优于敌人的顺风局便拨了六十骑去打乱阵型，不让高句丽的弓箭手有继续集结，压制夏军渡河的机会。果然，李成道见高句丽军的阵型已经不成样子，想也没想渡河的夏军不止这些的可能，便将骑兵全给拉了出来。
黑色的骑兵有若一道洪流，马蹄压下的闷雷令厮杀的战场都为之一静。夏军六十骑知晓自己的任务，又得了萧誉照顾家人的允诺，早就报了必死之心，竭力与对方战斗。
也就在此时，舟桥之上，夏军的骑兵已经狠狠地冲了过来！
李成道一见，咬牙之余，又有些欣喜，并着羡慕和嫉妒：“竟是重骑兵！”
他出身军旅世家，当然知晓重骑兵和轻骑兵的不同——轻骑兵机动性灵活，不管是冲锋还是游走都很出色，但要论什么对战争尤其是士气的影响最大，当属重骑兵无疑。试想一下，数百敌人身穿铁甲，刀枪不入，向你发起冲锋的时候，你是何等的绝望。
重骑兵对阵型的冲击是没有任何兵种能取代的，但同样，重骑兵连人带盔甲，实在是太重了。哪怕是顶尖的好马也无法长时间承载这种重量，所以，这些重骑兵只能冲击一次，然后他们就不得不下马。
而己方，轻骑兵的数量，优于对方。
不仅如此，他们还有枪兵阵，纵然被敌方冲散了一翼，不是还有两军可以补上么？若是…非但能将这些敌人，甚至能将他们的武器和好马一并留下！
看到枪兵阵也动了，萧誉纵马扬鞭，高喊道：“成败在此一举，随我来！”说罢，一马当先，从侧翼藏身之处疾驰，狠狠地冲入了枪兵阵型之中！
三百轻骑的出现，彻底打乱了还未重整好的枪兵阵型，但见以萧誉为首的三百轻骑悍勇绝伦，势不可挡，很快就与夏军的重步兵里应外合，击溃左右双翼。李成道还想垂死挣扎，部下终于忍不住了：“轻骑兵，是夏军的轻骑兵过来了！”
重骑兵的冲锋结束后，自然是轻骑兵一马当先，继续切割。
知晓大势已去，李成道狠狠捶了捶城墙，迫不得已，鸣金收兵——再打下去，家当全没了，谈何死守？
蔽日的尘烟消散后，辽河南岸已是一片狼藉，尸横遍野。
帅旗屹立在风中，姜略的神情很淡，说出来的话语却是极端的冷酷：“将这些高句丽人的尸体全都收好，把他们的头颅割下来！”
以头颅论战功本是寻常，不过，主帅发话，这些头颅，当然另有作用。
次日一大早，刚刚能看清城外情况的高句丽守军便已面色发白，汗出如浆，两腿抖如筛糠。李成道得到手下禀告，匆匆来看，饶是他久经沙场，也铁青了脸色——城外不远处，夏军用高句丽人的人头垒出了三座高墙！
非但如此，还有夏军在高呼，让高句丽人出来应战，污言秽语不绝于耳，顺便炫耀昨日夏军大胜，杀敌十万的功绩！
“胡扯，都是胡扯！”李成道咬牙切齿，“三万，亏他们说得出来！”
他是三军主帅，自然清楚昨日兵士的折损，充其量也就是三五千。但空泛的数字再怎么说，大家都感觉不到，人头垒起的高墙就不一样了。定力稍微差一点的，吐得胃里空空，没有半点力气，也没了丝毫战意。
这种时候，哪怕李成道辟谣也没什么用了——实打实的证据在这里，说多少都是多的。他总不能派人去看看人头山，瞧瞧究竟有多少个人头是真的，多少个人头是假的。城里人心惶惶，已是不争的事实，故他只能痛骂四座山城的守将，看到辽东有难都不赶快来救援，却不知夏军与对方殊死对抗，只为拖住他们援救的步伐。
辽东城内人心惶惶，夏军阵营里头，姜魁也吐得昏天黑地。
死人他见得多了，本以为不会惧怕什么，不就是人头么，割了敌人头颅别在腰上，炫耀战功的比比皆是。但十来个人头能与成千上万的相比？哪怕姜魁知道只有上头和下面对着高句丽人的人头是真的，其余全是砂土做的，也没办法抹去他心中极度的震撼和恐惧。
事实证明，这三座人头山震慑得不仅是高句丽人，还有夏人——人头山垒起后，就连最油滑的兵油子都老实不少。
姜缘本来挺讨厌这个堂兄的，见他这副摸样，却生不起多少恼意，更不觉得他是孬种。毕竟他见着这一幕，也有些脊背发凉，故他探望姜魁的时候，苦笑道：“大兄，我原以为自己是见过世面的…”
江南之乱虽然也麻烦，但乱兵很多都是烧杀抢掠为主，一击即溃，攻城战到底打得少，哪有辽东之战这样血腥惨烈？这场仗当真是打得姜魁什么骄傲都没有了，只见他没精打采，仿若斗败了的公鸡：“愚兄先前竟为一点小胜洋洋自得，今番回想起来，实在可笑。”只怕在那些知兵善战的老将眼里，他真的无知又讨厌得很吧？
姜缘听见眼高于顶的堂兄这么说，不知为何，心中竟松了一口气，旋即小声道：“我留神看了看，除了主帅和两位副帅外，也只有赞之兄面不改色地看完了全程。前车之鉴就在眼前，这样的人，咱们姜家惹不起啊！”
“萧——”姜魁沉默片刻，有些诧异地望着堂弟，“你的意思是，他能像苏…”
“知道就行，莫要说出来！”姜缘指了指长安的方向，“好容易到了北方，却没远离那些事情，主帅平衡各派也麻烦，咱们更不能添乱。”
姜魁没再说什么。
他当然知道，换做是自己，先前那等情况下，断不可能像萧誉那般，抓准时机，一击必胜。堂弟都拿苏锐当例子，其实挺有道理的。姜魁再不识时务，也不会继续和萧誉过不去——苏锐从来没有针对过任何敌人，但随着苏锐的步步高升，简在帝心，曾经与他作对的人自然在圣人心中落了不好的印象，仕途不顺事小，不长眼再挑衅他，反倒自己遭了罪的也比比皆是。如今江都公主掌权，再对萧誉动手，无疑会被视作对江都公主的挑衅，尤其是姜魁有前科在。
说句不好听的，有他在，旁人要杀萧誉也轻松了几分，毕竟黑锅有人背。
姜缘知堂兄需要好好想想，轻手轻脚走出了营帐，才走没几步，便闻俘虏营哭声震天，他思忖片刻，去找萧誉。果然，萧誉正盯着俘虏，若有所思。
“萧兄，这是…”
“消耗敌人的箭矢。”萧誉淡淡道，“顺便让他们没心思多想，没力气偷袭。”
姜缘一听，就知夏军已经不满足围城了。不过也是，若要打持久消耗战，城外的夏军肯定比不过城内的高句丽人。再有便是…大夏的水师虽然不错，比骑兵和枪兵到底差了挺多，想要给平壤造成压力，十日八日还行，真要久了也拖不起。
正因为如此，他们才必须速战速决——人头垒山不过是震慑敌人的第一步，第二步就该驱使俘虏，强行攻城。哪怕攻不下来，也要令高句丽人疲于奔命，更要让他们城内人心惶惶，好让李家不得不杀人震慑，进一步扩大裂痕。
至于其他的俘虏…姜缘往辽东城的西南角看了一眼，短短一夜的工夫，土山已经垒得有模有样，大概再过一两日，便能有辽东城那么高了。
正如姜缘所料，接下来的几日，夏军几次试探性的攻城都被打了回来，高句丽人箭矢、滚石、滚木、火油等轮着上，给夏军造成了不小的损失。诸将都有些浮躁，姜略却不疾不徐，只让他们照旧，每日叫阵。
如此，直至第七日。
西南风起。
姜略站在高地上，沉声道：“时机已到。”
只见他话音一落，无论是土坡上的数千弓箭手，还是城外巡游的骑兵，悉数将手中的引火之物与火药，或投或射，倾入高句丽城的西南角！
火借风威，风随火势，霎时间，辽东城已是一片火海，染红了整个天空！
第四百二十七章 勿忘初心
辽东大捷的消息传到秦恪耳中，这位大夏天子手一抖，堪堪完成的一副山水图污了好大一块，他却浑然不觉，兴奋得满脸通红，连声叫好：“好，好！朕就知道，裹儿你是好样的！”
秦恪好名，虽不问政务，自知治国能力平平，却也想做个明君。
他继承了先帝留下来的大好江山，夜不闭户，路不拾遗，只要不胡作非为，盛世自能延续。不过呢，要是想在史书中留下浓墨重彩的一笔，还是得有开疆拓土之功。
秦恪心中清楚，先帝一直想要收复辽东，奈何种种掣肘，才一直没将这片被高句丽侵占的战略要地，牧马之所给收回。如今他登基不足一年，便派人收复了辽东，满朝上下，还有谁敢说个不字？纵是青史之中，这也是浓墨重彩的一笔，不容抹去。
若非掐准了他的脉门，秦琬也不敢刚主政就大动干戈，悍然出兵辽东。
剑走偏锋之举，胜则名利双收，败则尸骨不存。秦琬心道以后还是少做些这等半靠实力半靠运气的事情好，面上却笑吟吟地恭维道：“若不是您洪福齐天，此战岂会这么顺利？老天都给面子得很，说要西南风，西南风就来了。一把火将辽东城的守将烧死大半，几乎没损失什么兵力，号称铜墙铁壁的辽东城就给破了。”
秦恪听得高兴，却也知此番多亏了秦琬知人善任，调兵遣将，便道：“那些迂腐之人，成日便知道说什么牝鸡司晨，江都公主摄政不妥。也不想想，除了裹儿你之外，还有谁能担此大任。”
秦琬闻言，矜贵重有带了些不屑地说：“皇家之事，也是臣子可以随意议论的？”若她是个皇子，这些人讨好她都来不及，谁敢多说一句？
“也罢，阿耶不该提这些扫兴之事。”秦恪的心思又转回这次大捷上，眉宇间就带了丝忧色，“此番攻破辽东，固然不错，偏生跑了李成道，颇有些可惜。”
秦琬一听父亲这么说，便知他是什么意思——也就是大多数文人，还有帝王常见的心态，打仗的时候要用别人，等到要封赏了，就不想给那么多了。
凭心而论，姜家的势力确实不小。他们本就是追溯族谱可以到汉代三公的膏粱之姓，声誉卓著，前朝末期虽青黄不接，女子当家，被人觊觎。但淮阴长公主可不是易与之辈，姜家改旗易帜，投了大夏，当家人都成了太祖皇帝的义妹。
大夏开国以来，姜家不疾不徐，四平八稳，没有尚主也没出王妃，可谁也不敢小觑他们。在秦恪看来，姜家已经有姜权这个宋国公在，又有姜略这个安北大都护。再加上这次的大捷，姜略少不得封个爵位，一门两爵，是不是有些…
这等小事，秦琬倒是不放在眼里，姜家虽颇为强盛，又岂有当年穆家一半风光？先帝雷霆之怒下，穆家几遭灭顶之灾，难道还怕姜家不成？再说了，纵然要削，也是削姜权一脉，而非姜略。道理很简单，姜略有本事，姜权没有。一个是自己奋斗出来的，一个是蒙祖荫，该怎么选一目了然。
只有自以为聪明的人才会有姜权是个废物，可以放在高位；姜略是个人才，必须打压的“好点子”。最后的结果只会是废物一到危急时刻就变成了墙头草，人才却早被得罪光了。当然，这话不能明着对秦恪说，故秦琬笑了笑，委婉道：“阿耶登基不久，姜都护就送上这么一份大礼，足见心意。李成道从地道跑了又如何呢？败军之将，立足不稳，偏生李栽梁的其他儿子也未必比他好。嫡长子不能废，可若再派他来守城，只怕见我大夏的旗帜就闻风丧胆了吧？”
秦恪望着秦琬，欲言又止。
裹儿政治能力是有的，但这人情世故实在有些一塌糊涂——姜略刚到北边就有这样大的功绩，他又年富力强，若再在北边待个七八年，甚至一二十年，朝廷对北方的控制力可就要大大下降了。
这种时候，怎么能只顾着赏，不想着压一压呢？若是姜略再立功劳，譬如说把高句丽给征服了，难道不会拥兵自重么？
他本有心这样说，又怕打击女儿的积极性，秦琬知父亲心意，笑道：“再说了，咱们只是封赏，又没说要让他越过姜权。就算是最严苛的御史，也挑不出什么错来啊！”
此言一出，秦恪就醒悟过来。
没错，姜略虽是安北大都护，但他不是姜家的家主。只要想给他添堵，什么时候都行，保不齐别人不坑他，自己人就先上了。
姜权的人品如何，秦恪略有耳闻，当然，是秦琬“不经意”提起的。
听到姜权事迹的时候，秦恪是很鄙夷此人人品的，可如今想到他或许能给姜略拖拖后退，心道也罢，既然有这个用处，暂且先留着他。
这么一想，秦恪的心也宽了：“也成，你打觉得封他个什么好？”
“如此功绩，自当封侯。”秦琬毫不犹豫地说，“汝南郡素来富庶，您觉得如何？”
封侯么，在汉代自然是了不得的大事，武将一辈子的追求，但在燕、夏这种有三等公爵在的地方，虽然也是很高的爵位，到底不算一飞冲天。秦恪想了想，心道姜略纵能踏平高句丽，并着新罗，顶多也就是个郡公了。再看看年龄，姜略到底不像苏锐那么年轻，苏锐可是东南西北都跑了一圈，战功赫赫，加上先帝有意提拔，才做的国公，姜略…
秦恪权衡片刻，心道这样刚好，也就不吝一个略好点的封号。思索片刻，便道：“长平即可。”
长平县是上县，以此县为封邑，哪怕只是个封号，也是厚恩了。
秦琬笑嘻嘻地应下，秦恪见女儿这模样，不由叹道：“若是她们能有你一半，为父也不用这样头疼了。”
她们是谁？
不用想，自然是秦恪的妹妹和女儿们。
妃嫔是不敢在沈曼那儿闹事的，秦恪正守父孝，也没心情寻欢作乐，但公主们就不一样了。沈曼很清楚皇家人，尤其是秦恪的脾性，很多事情，她觉得不行，在秦恪那里指不定睁一只眼闭一只眼就过去了。她若拦多了，只会里外不是人。故诸位公主所求，沈曼都应下，转头就告诉秦恪。
秦恪琢磨着，妹妹啊，女儿们啊，也就是想给夫家弄几个官，这也是人之常情，对秦恪来说就是一句话的事情。所以他最开始的一段时间，几乎是有求必应，秦琬也不拦着。果然，以馆陶公主为首的几个公主，似乎觉得兄长好说话，非但要给情人谋官，就连七拐八拐的亲戚也带上了。
很明显，这些人都是送了钱的。
秦琬和沈曼自然不会明着告诉秦恪自己的难处，只是很委婉地让他亲眼目睹，亲身感受了一番，秦恪这才发现不对——再这样下去，朝廷岂不是成了这些公主开的，纵容他们卖官鬻爵？再不管政务，也不能沾上这种名声啊！
为了自己的名声，秦恪当然要动手，谁料才罢免几个关系户，妹妹和女儿都来哭诉，言下之意便是你对我们是不是有什么不满，否则一二小官而已，为什么都不能满足呢？秦恪被吵得烦了，索性将这件事丢给老婆和女儿，自己躲清闲去了。
他觉得自己的要求很低，你们只要不来烦我，我乐意让你们开开心心的，大家都好，怎么你们偏要给我添麻烦呢？
“我是您与阿娘的女儿，自然比几位姐妹强。”秦琬笑嘻嘻地说，“谁让我更想着您呢？”
秦恪一想，觉得是这么个道理——裹儿处处为他着想，才不会令他为难。反过来说，那些令他为难的人，自然是想着自己多些，朝他这个皇帝只是索取。
也对，昔日他没做皇帝的时候，所谓的姐妹可没这么热情。
待回到太极宫，秦琬方长吁了一口气。
在她看来，父亲已经是世间第一等的温和人物了，平素待人以诚，几乎不去想那些纷纷扰扰。
这样的人做了皇帝，尚且会忌惮武将手中的兵权，大捷刚至，便思打压一事，可见皇帝宝座之诱人，更可见人心是何等的难测。
但也不无道理。
拿朝廷的未来去赌人心，显然是错误的做法，但也不能未雨绸缪至此，反将本来能君臣相得的人逼到心怀愤懑的境地。
秦琬从不认为自己就是世间一等一的聪明人——她站于高位，需要付出的努力，未必就有那些一步步爬上来的臣子，还有成日揣摩上意的奴婢们多。她能做的，也只有发挥自己位置的优势，在保证自己利益，为民谋福的同时，尽量做到公平。
“人心易变啊！”秦琬在心中轻叹一声，决定从今往后，每日都花一点时间好好反思自己。莫要因为权力而沉迷，忘记自己的本意。她不该成为权力的奴隶，得到它之后，应当利用它，去做一些令人生更有价值的事情。
第四百二十八章 富贵诱人
日头刚偏过午，谯郡公府的家丁就抬了一筐厚厚的名帖去外书房，外书房的人一见，不由乐了：“今儿怎么又多了不少帖子？看这模样，你们一天得跑个七八趟了。”
与从前的门前冷落车马稀相比，如今的谯郡公府端得是炙手可热，若非郡公管得严，隔几日就得换一条门槛。听说新皇登基后，曾想加恩后族，晋谯郡公为一等国公，是郡公一再上表，皇后也向圣人几番陈情，这才只是赏赐了财帛土地，又给了个从一品骠骑大将军的官衔，即散官的最高等罢了。
郡公的爵位当然比不上国公高，但有权有势的郡公和无权无势的国公，差别可不是一丁点。这段时日，谯郡公府的下人走出去都是昂首挺胸的，好不神气。
夹着尾巴十几年，一朝暴富，仗势欺人的也不少。好在沈淮早就料到有这等事，雷霆手段，毫不留情地打发了出去。众人才收敛得色，努力摆出一副谦虚恭谨，待人友好的态度，却不妨碍他们心中得意万分。
只见家丁悻悻地说：“还不是因为北边打了胜仗？”
“瞧瞧你，这是什么脸色，这可是好事。”见他模样，相熟的人提点到，“多跑几趟有什么关系？你不相干，有的是人要来。”
谯郡公府人人都清楚，他们的荣耀是与皇后娘娘、江都公主联系在一起的，江都公主执政的时间越长，地位越稳，谯郡公府就能一直风光下去。
因着北方战事，前段时间朝廷争得很凶，长安毕竟是天子脚下，别说他们这些公侯门第的下人，就是百姓也有所耳闻道具要逆天。江都公主一力主战，苍梧郡公和鲁王殿下都不怎么支持，楚王殿下万事不管，一味跟着江都公主的意思走。如今辽东城破，大捷稳固了江都公主的地位，从投向谯郡公府越发多了的拜帖就能看出来。谯郡公府的下人们也与有荣焉，不知外头多少人削尖了脑袋想要进来呢！
外院如此，内院也一样，郡公夫人于氏拿着一沓帖子看了半天，一颗心滚烫无比，深呼吸了好半天，才道：“请郎主来一趟，就说我有要事相商。”
沈淮听见夫人有请，略一琢磨，明白大概是儿女亲事。谁料刚坐下来，就听于氏问：“郎主，听闻此番大捷，姜都护封了侯？”
“不错，朝廷已经下了旨，封姜略为长平侯，世袭三代，不降等，食邑千户。”沈淮回答了妻子的问题，心中却有些犯嘀咕——于氏一向是不关注政事，只问家长里短的人，怎么今儿忽然问起这个？
于氏到底在公侯之家做了这么多年的冢妇，耳濡目染，也不是全然不懂。至少她知道，封爵不降等，这是很大的荣耀了。多少公爵之家也没这份恩宠，顶梁柱没了，牌匾就得换。故她的心更热，语调都有些颤：“听说姜都护的嫡长子，还有宋国公的嫡长子，身上都已经挂了正五品的职？还有那个萧誉，如今已是正三品的将军，身上不光有官职，还有散职和勋？”
沈淮轻轻颌首，解释道：“新皇登基不足一年，边境便传来大捷，振奋人心，故这次赏得厚了些。”
于氏小心翼翼地觑着沈淮的脸色，见他似是极为高兴，又问：“听说凉州之乱也快平了？赵…赵将军也该往上提一提了吧？”
“这是自然。”
沈淮虽隐隐是如今勋贵中顶尖的人物，却没少了半分谨慎，他心中清楚，赵肃、玉迟还有那个常青，才是真正的江都公主嫡系。故他虽身为左金吾卫上将军，却从没有附和同僚，为难左卫将军常青——哪怕明眼人都能看出来，常青只不过是在熬资历，再过一段时间，便会升至左卫大将军，乃至上将军。
南府十六卫中，以左右卫为尊，金吾卫和千牛卫次之，面对过几年可能会爬到自己头上去的人，若是心胸狭窄一点的，早给对方穿小鞋了。尤其沈淮这种皇亲国戚，其他人可能还会收敛些，他的话，横一些也没什么，可沈淮从头到尾都没半点这意思。为什么？因为他不敢让沈曼去压秦琬，真要那样，姑姑一旦…沈家的好日子就到头了。
于氏不知夫婿的危难，她只知自己嫉妒得眼睛都红了——姜家人也就罢了，好歹是名门出身，可这萧誉、赵肃、常青，都是几年前籍籍无名，就连上沈家门都没资格的角色，现在呢？一个两个都是三品武将，前程是看得见的远大，凭什么？不就凭他们搭上了江都公主么？
江都公主有权有势不假，但孝字摆在这里，若是皇后娘娘开口，江都公主能不给面子？就算，就算不提携她于家的人，嫡亲的侄孙也该管一管啊！
不得不说，这人心都是不足的——秦恪没登基前，沈淮逐渐长成的两个儿子也就是泯然王孙之中，既没什么特别出色的地方，也没什么浪荡顽劣的事迹。待到秦恪一登基，秦琬便让沈淮的长子沈烽做了正七品的亲卫，又让沈淮的次子沈炼做了从七品上的率府亲卫，后又平调至了勋卫。
兄弟俩进得是前途最远大的左右卫，成日在皇帝面前晃，赏赐也拿到手软。这才半年不到，于氏就有些不平了：“郎主，您说这北伐，咱们是不想了步步锦。可这平叛，咱们家大郎二郎，也可以去啊！”
沈淮听见她在想什么，不由大怒：“大郎二郎才能平平，我只盼着他们能守成就好，你怎么专想些稀奇古怪的东西？平叛是那么简单的事情么？一旦出什么岔子，指不定脑袋都要掉！”
于氏有成年的儿子撑腰，胆气也足了：“这不还有自家人帮衬着么？再说了，当年瞿阳县公，不也是…”出京平叛，有了军功，然后就做了华阴县的果毅都尉么？离京城不远，又统一地兵马，不用对人点头哈腰，前程还很远大，怎么着也比做成日要轮值宫禁的侍卫好。
沈淮一听就知道，肯定是于家人心热了。
也确实如此，于家本就是武将之家，子嗣又繁茂，如今连上这么一门贵亲，全家都只有欢喜的，个个都想找沈淮办事，仿佛沈淮一句话，高官厚禄就能落到于家人头上。
沈淮对岳家也是了解的，于家人读书读得不多，秉性多粗豪，也不乏有些私心太大的。这样的人，好相处，也容易被骗。故他一直在斟酌将于家人放到哪里，起初也安置了好几个。后来秦琬和他提了北伐的事情，问他能不能推荐几个人，字里行间已经有提携于家人的意思了，奈何见识浅就是见识浅，于家人总觉得沈家发达了，就该提携他们，竟无一个愿意上北边与高句丽人拼杀的，个个都想留在长安富贵乡。
遇事推三阻四，现在看到人家受赏赐，眼热了？也不看看自己是什么德性，没有赵、萧、常三人的心性胆识，也不像瞿阳县公一般投了个好胎，就因为是他的亲家，便想一步登天？
“儿子们前程的事情，自然由我来操心，你不懂这些，也莫要多管。”沈淮拿定主意，淡淡道，“若是为他们好，就收起你那点小心思，好好挑一挑儿媳妇的人选。我已经把话说在这里，于家的门第对咱们府来说有些低了，你邀娘家侄女过来玩可以，若是碍着儿子们的前程，你就去念几载的道德经吧！”
于氏脸色通红，结结巴巴地说：“郎主——”
如今沈家炙手可热，想与他们联姻的高门自是一抓一大把，于氏对这些高门很有些自惭形秽，又觉得沈家已这般荣耀，故她颇想弄自家侄女过来做儿媳妇，省得来个高门出身的儿媳膈应自己。如今被沈淮这么一点出，便有些无地自容。
“儿子和娘家谁重要，你想清楚了，莫要为了这点心思，扰得家中鸡犬不宁。”沈淮见于氏神情，决定挑个她能会意的说法，省得她琢磨来琢磨去，给儿子搞个于家出身的媵，那样沈家一门忠烈的门风，可就要因为这种后宅之事贻笑大方了，“你瞧瞧穆家，昔日何等风光，今日什么下场？未来的事情，谁都说不准，有几门贵亲总是好的。”
果然，于氏满面惊骇，想到圣人的年纪，皇后的身体，又想想几位皇子，忙不迭点头，全身都在发抖，显然是被吓到了。
沈淮心中略有些愧意，却也由此想到——一人得道，鸡犬升天，这是世间常态。苍梧郡公渴望那张位置，他身边的人也希望谋个从龙之功，若是再添一把火，本来就心急的苍梧郡公十有八九会效仿怀献太子…纵然圣人再怎么不喜欢苍梧郡公，苍梧郡公也有不孝的名声，但圣人的儿子终究太少，有这么个年富力强的庶子杵着，实在太碍眼了。
想到归想到，沈淮却不会私下筹划这种事，他斟酌再三，还是决定递个话给江都公主，也好显示他的诚意与敬意。
第四百二十九章 胜者为王
沈淮筹谋怎么对付苍梧郡王时，裴义正恭恭敬敬地站在裴熙面前，禀告裴熙，苍梧郡公近日又来拉拢于他。
“苍梧郡王的气量，也就只有这么点了。”裴熙轻笑道，“我还当他能忍多久，不过是北边的一场大胜，他便慌得六神无主了。”
裴义听了，不由暗暗苦笑。
对于苍梧郡王的心态，裴义能体会一些——按理说，成年皇子，身上除了爵位之外，少不得挂个官职。譬如楚王殿下，官拜卫尉员外少卿，又是右金吾卫上将军。虽说后一个官职，明眼人都清楚，那是皇帝要照顾谯郡公，令沈淮统着左右两支金吾卫，又不好让右金吾卫上将军一职空着，才将这个职位给了任事都不管的楚王殿下。可不管怎么说，实打实的好处摆在在这里，哪怕所有人都知道右金吾卫也归沈淮管，但名分已定，便有谋略的余地不是？
楚王殿下也不是什么受宠的皇子，所得到的封邑、官职，也就是按皇子惯常的份例来罢了。偏偏苍梧郡王身为皇帝现存的最年长的皇子，非但只是个郡王，身上也没有一官半职。与自己这种得到了不该得到的人相比，苍梧郡王没有得到该得到的，还要看着原本没有资格的江都公主得到他朝思暮想的东西，眼睁睁地看着江都公主的威望越来越高，死死地压在他头上，他如何能甘心？
若是裴熙听见裴义的心里话，定会大笑——什么是该得的，什么又是不该得的？权力一事，本就是能者居之。出身、血脉固然是极大的优势，却不是绝对的，庸才身居高位，沦为傀儡的比比皆是，就算是聪明人，看似事事随心，却不知早沦为旁人提线木偶的例子也不少。在这个进去了就没人想出来的盛大舞台上，真正决定一切的，还是能力！
“说起来，他许了你什么？让我猜猜。”裴熙睨了裴义一眼，似笑非笑，“上宛侯？洛阳令？”
裴义忙不迭道：“我并无此意！”
“你比他聪明很多，自然知道，像他这样的人，河没过就能把桥给拆了。”裴熙淡淡道，“当然，你也不用妄自菲薄，阿翁的教导，一向是对聪明人有用，对蠢货和自作聪明的家伙没用的。你知晓分寸，明白这许诺不过是空中楼阁，却有人会被迷惑，宁愿摔个粉身碎骨，或者…”
他低低一笑：“豪赌一把。”