瑞琛轻叹一声，笑了笑。“确实如此，皇上的心太软了…这件事，在下会帮皇上详细打听的。”
“有劳太傅了，”汐颜点点头，她之前想来想去，也只得太傅一个人选值得信任。毕竟此事虽小，但传了出去，后患无穷。国师雨疏虽也能托付，可是汐颜下意识的不想找他，怎知他会不会提出什么要求来交换？
“听闻前段时日，皇上在蓝侍臣的曦和殿呆了整整一夜？”把玩着手里的瓷杯，瑞琛随口一问。
汐颜摸了摸鼻子，看来好事不出门，坏事传千里。“那天晚上太倦了，朕便睡过了头。蓝侍臣唤不醒朕，只能作罢。”
指腹轻轻摩挲着杯沿，瑞琛淡淡劝说道。“皇上龙体要紧，需适可而止。”
秀丽的面容飘过几朵红晕，却又不知如何辩解。难道要说她大婚以来，至今仍是处子之身？
无奈之下，汐颜只得灿灿应道。“…朕以后会注意的。”
看出她的窘迫，瑞琛微微一笑，清润的双眸流淌着几分柔和。“府里新来了个厨子，点心的手艺一流，皇上不妨尝一尝？”
“好，”知他特意转移了话题，给了她台阶，汐颜一愣，点了点头，太傅他总是这般温柔体贴。
轻拍双掌，瑞琛吩咐了下去，不久一盘盘精致的点心很快便送了来。色彩斑斓，淡淡的香气扑鼻，令人食指大动。汐颜墨眸一扫，两指拿起一块金黄的糕点，上头还用萝卜雕了一对小猫，蜷曲着身子，依偎在一起，微微眯着眼，仿佛在享受着温暖的日光。
“…真像朕的凤儿，”墨眸闪烁着怀念的光亮，汐颜低声呢喃道。
看着她噙着笑，手上拿着糕点却未尝一口，暗自出神。瑞琛双目含笑，轻声说道。
“这么多年了还惦记着，看来皇上十分欢喜那只小白猫。”
汐颜怔忪一瞬，疑惑地问道。“太傅为何知道凤儿是一只小白猫？”
凤儿是她十四岁生辰时，一位大臣送来的寿礼，一只全身雪白的小猫。可惜它死了，跟母后一样永远地离她而去。汐颜将这只白猫葬在御花园，哭了整整一个月。
从那以后，她再没有养过其它宠物了。那只小猫虽然只陪伴了她数月，在汐颜心里却是独一无二的…
但是，太傅瑞琛去年才入宫，又怎会知晓此事？
第三十章 防备
更新时间2008-7-8 14:23:17 字数：2733
瑞琛轻咳一声，笑道。“皇上望着这对小猫唤着‘凤儿’，再说，女儿家大多喜欢纯白的猫，在下也是猜测罢了。”
汐颜不疑有他，微微颔首，在糕点上咬了一口。又松又软，一股香甜的味道溢满唇齿，却又甜而不腻。
望着她品尝着甜点，粉唇微弯，墨眸还不住地往桌上偷偷地瞄着，看起来就像只贪食的小猫咪。难得可爱的模样，让瑞琛不自觉地缓缓笑开了。
汐颜正来回看着一大桌的点心，不知该先取哪一样，抬头却见瑞琛细细地品茶，一块都没有动过，不由问道。“太傅怎么不吃？这么多朕一个人也吃不完。”
瑞琛放下茶杯，清润的双眸微抬，道。“皇上在用这些点心前，似乎忘记了一件事。”
汐颜秀眉一皱，随机明白他的意思。“这里是太傅的府邸，朕又是临时起意出宫的…难道朕就不能相信太傅么？”
“皇上不能将自己的性命交托于任何人，包括在下。”瑞琛斩钉截铁地答道，“皇上可以下旨，可以吩咐所有人做事。但是，唯独一样，就是不能没有丝毫的防范。”
“若果这些糕点被人下了毒，又或是在下动了手脚，皇上要怎么办？”
听罢，汐颜看向桌上五颜六色的点心，仍旧散发着香甜的味道，却让她忽然失了食欲，不由轻叹。“太傅总是喜欢扫朕的兴致…”
“在下只是履行身为太傅的责任罢了，亦是想皇上多份心眼，免得遭了别人的道。”瑞琛清雅一笑，“当然皇上可以放心，在下这些糕点从用料到厨子，都经过严密检查。即使在上桌前，也让人一一试吃过的。”
他不会让任何人寻到空隙，在他的眼皮底下妄图伤害她…
“太傅，这些事就不能在朕吃完之后再说么？”汐颜无奈地叹道，把她的心一下提起来，如今又重重落下去，这一上一下再无食用的念头了。
“在下也是想皇上对此事的印象更为深刻，皇上对亲近的人太过于没有防备之心了。”瑞琛神色掠过一抹忧心，说道。
“太傅指的是…蓝二公子吗？”粉唇一抿，汐颜看向他。
“皇上心知肚明，无需在下多此一举，一一指出了。”瑞琛目光灼灼，回避了问题。
汐颜沉默了下来，明白瑞琛所说都是为了她着想，细细记在了心上。见时候不早了，不舍地瞅了瞅那些糕点，便摆驾回宫了。
林伯看着一桌子没有怎么动过的点心，躬身问道。“主子，这些糕点按往日那般处理掉吗？”
见瑞琛微微点头，林伯让人快手收拾好，拎着食盒分给街上的乞儿。
这精致美味的点心，他们这辈子都不可能吃的到，乞儿纷纷涌了过来，个个对瑞琛感恩戴德。乞儿每隔一段时间便聚在此处，次次都为能分到一块糕点而大打出手，却不敢上前强抢闹事。
毕竟瑞府的人虽然面目和善，却个个不是能惹的主。
转眼间食盒一扫而空，林伯摆了摆手，乞儿迅速散了开去，众人这才打道回府。
一个眉清目秀的小童的手肘顶了顶身边的年纪相仿的侍从，悄悄问道。“主子请了做甜点的厨子来，却从来不吃，反倒便宜了这些乞儿…”
小童扁了扁嘴，惋惜道。“可惜了那些香甜的糕点。”
“主子的事情哪轮得到你来嚼舌根，主子这样做自然有他的道理。”侍从左右张望，扭住小童的耳朵，不悦地警告道。“可能主子最近胃口不好…分给那些乞儿也是功德一件嘛…”
侍从板着脸煞有介事地解释道，小童不禁“扑哧”一声笑了起来。侍从严肃的脸立马垮了下来，两人自是又一翻打闹去了。
“事情都办妥当了？”月色迷离，一人端坐在案前，俊颜在烛光下，忽明忽暗。
“是的，公子，贺家已经定下迎亲的日子，便是下月初三。”林伯站在几步开外，恭谨地答道。
“如今已是月末，这婚事准备得可真仓促。”瑞琛唇角一勾，带着几分嘲讽。“看来周大人心急如焚，想趁早摆脱这么个麻烦，也绝了宫内那人的牵挂。”
顿了顿，他淡淡问道。“林伯，贺礼都备好了么？”
“昨日已经派人将贺礼送去薛府，只道是一位远方亲戚所赠。”林伯毕恭毕敬地应道。
“很好，”瑞琛满意地笑了笑，提笔在纸上一一写下。待墨汁干了后，细细折起，放入一个精致的小木盒内，又封上红蜡，盖上了太傅特有的印章，这才递给林伯。“立刻将这物送入宫中，交给皇上。”
“小人遵命，”林伯抱着木盒，让人备了车，匆匆往皇宫急驰而去。
到了宫门，向守门的禁军士兵展示了太傅的印章，便立刻有人通传。等了小半个时辰，一名年轻的公公才急急走近。林伯立即跪下，把木盒高举于头顶。
那公公伸手接过，淡淡地道了声“辛苦了”，便匆忙往华音殿走去。林伯待他走远了，才慢慢站起身，回府向瑞琛禀报。
“贺诚泽，而立之年，宜都富商，来天京探亲。偶遇薛芊芊，惊为天人，欲结为连理…五官端正，为人良善，极少苛责下人，从不流连烟花之地…聘礼已下，两人定于下月初五成婚，初六即回宜都…”
低声念叨着瑞琛送来的信筏，汐颜若有所思地托着下巴，轻问道。
“安福，这人听起来倒是不错，你觉得呢？”
“奴才也觉得这人年龄适中，家底不薄，薛姑娘嫁过去定不会吃苦。加之这人没有拈花惹草的陋习，成亲后想必不会让薛姑娘受委屈。”安福想了想，斟酌着应道。
“安福说的在理，”汐颜点了点头，“看这聘礼的数目，也不像是个吝啬之徒，出手相当阔绰。只是这婚事定在下月初五，不免仓促了一些。”
“皇上，民间百姓娶亲，选的是皇历上的好日子。而且这新郎的家在宜都，怕是生意耽搁太久了不好，想来下月初五又是个好日子，婚事才会定得相对仓促了一些。”
“下月初五，离现在不过十多日。”汐颜沉吟半晌，吩咐道。“把这信筏拿去给周侍才，他看完后，安福你立即就把这信筏烧了。记得，要烧得干干净净，不要留下丁点痕迹。”
“奴才遵旨，”安福将信筏藏于袖中，抬步往殿外走去，汐颜又唤住了他。
“…安福，跟周侍才说，今晚朕就不过去了。”看到这消息，想必周海宁心里不好过。“让锦瑟殿的宫人晚上也不要去打扰他，给周侍才一个人呆着。”
“是，皇上。”
第三十一章 抢亲
更新时间2008-7-8 22:51:03 字数：3042
“皇上，周侍才已有三日未曾离开内殿，宫人送去的膳食亦没有动过。”安福匆匆而来，禀报道。
汐颜微微蹙起眉，这周海宁不会因此事寻短见吧？
“皇上，吏部尚书周大人求见。”一名宫人恭谨地跪地禀告道。
“宣！”
周楠钧一脸焦急，朝汐颜行礼后，急急说道。“皇上，微臣听闻周侍才连续三日没有进食，这身子如何支撑得了？恳求皇上让微臣到锦瑟殿探望周侍才。”
“周大人爱子心切，朕可以理解。”汐颜粉唇扬起一抹若有若无的笑意，墨眸定定地看向他。“只是朕刚刚得知此事，难得周大人与周侍才父子连心，如此心有灵犀。还是说，这消息朕并不是第一个知晓的人？”
周楠钧神色微变，瞬间恢复如常。“皇上息怒，只因内人十分欢喜周侍才，上回周侍才染了风寒，内人夜夜忧心，微臣便对周侍才的起居饮食留了个心眼。皇上国事繁忙，又怎会将注意放在区区一个侍才身上？”
汐颜淡淡地睨了他一眼，将监视说得如此冠冕堂皇，怕是只有这人才说得出了。她心底冷哼一声，好一个国事繁忙，是在暗地里指责朕对周海宁的宠爱不够么？
“周大人言重了，周侍才风寒刚刚痊愈，理应好好休养。朕若执意要周侍才抱恙侍寝，未免太不近人情了。”
周楠钧一窒，随即满脸感激地道。“皇上如此体恤周侍才，是周侍才的福分，也是斓国万民的福分。”
顿了顿，神色恳切。“皇上，微臣到锦瑟殿探望的事…”
“朕记得，周大人是天和二十二年的进士？”汐颜淡然打断他，蓦地问道。
周楠钧不明所以，仍旧恭谨地答道。“是的，皇上，承蒙先帝圣恩，殿试后指派为吏部侍郎，直至三年前才被提升为吏部尚书一职。”
“周大人从官十年，也算得上是朝廷中的老人了，想必相当精通斓国的律法。”汐颜墨眸含笑，沉声说道。
“…皇上过奖了，精通不敢当，微臣不过比较熟悉罢了。”周楠钧谦和地答道，心里有些莫名，为官多年的感觉，皇上的话似是有意牵着他的鼻子走，却猜不出究竟为何。
“周大人过谦了，”双眸微闪，汐颜笑了开来。“相信周大人对父皇在位时，宫妃的规矩亦相当熟悉，不妨为朕简略说一遍。”
先帝宫妃的规矩？
周楠钧愣了一下，中规中矩地缓缓道来。“二品及以上宫妃可承四人轿…宫妃回娘家省亲需向内务府申请，后经皇上批准，择日离宫…宫妃亲属欲入宫探望，限定四人以内，需先经由内务府审核，选定日子，方可向皇上提出…”
见周楠钧声音弱了下去，明显底气不足，汐颜微微一笑。
“想必周大人也是着急，一时忘记了这宫中的规矩…若无其它要事，便跪安吧。”
“微臣…遵旨，”周楠钧无奈地应着，恭着身慢慢退了出去。若果方才皇上抬出了这规矩，他还能动之以情，甚至以先帝仁慈为由，晓之以理，说服皇上。然而，宫中的规矩由他本人说出，若想反驳…这不是搬起石头砸自己的脚么？
前段日子，皇上以锦瑟殿宫人侍侯不周为由，撤换了一批新的侍从与守卫。原本还能对周海宁的一举一动了若指掌，如今只能让人旁敲侧击，却得不出什么确切的消息。那批新人，个个守口如瓶，不愧是安公公亲自挑选的人。
周楠钧脚步一滞，难道最近筹划的事情被皇上知晓了？但是方才却不见她提起，神情亦看不出异色…
他缓缓摇了摇头，若果那周海宁真傻到将这事告知了皇上，而今周海宁又怎可能平安无事？
心下有些揣揣不安，周楠钧暗忖着今夜再打点一下，探一探锦瑟殿的口风吧…
“安福，传令下去。待会朕要午睡，不见任何人。”汐颜看完最后一本奏折，丢下朱笔，眉宇间凝着几分倦意。
安福吩咐了下去，待关上殿门，转身却见汐颜一跃而起，面上一扫方才的疲惫。饶是处世不惊的他，愣是吓了一跳。
“皇上这是…”
汐颜从木案下拾起一套衣衫，粉唇一勾。“安福，快过来帮朕更衣。”
安福认出那是小太监的衣物，呆了一下，这才上前为汐颜一一穿戴好。汐颜又取出一块木牌，别在腰间。上下打量了一翻，满意地点点头。
以前，汐颜还是长公主时，就会偶尔装个小病，换上小太监的衣衫偷溜出宫玩耍。安福见她如此，已是见怪不怪。领着她往偏殿拐出华音殿，避开了其它宫人，往宫门走去。
“安公公要出宫办事吗？”一名禁军士兵瞄了一眼安福身后的瘦弱小太监，恭谨地问道。
“咱家的腰牌你也要查吗？”安福解开腰侧的木牌，就要递给那士兵。
士兵连连摆手，不敢接过。“安公公说得什么话，这宫里头谁敢查看公公的腰牌，不知公公后面这人是…”
“新来的，咱家看他聪明伶俐，便收在了身边。来，将木牌解了，别让守卫难做。”安福低声喝叱着后面那人，守卫看这小太监是跟着安总管的，也不多加为难，挥手打开宫门，让他们两人离开了。
待走得远了，汐颜抿唇一笑。安福这招以退为进，用得确是炉火纯青了。每回偷偷出宫，只要跟着安福就没错了。
“皇上，前面有间成衣铺，先将这身换下来吧。”毕竟出宫穿着太监的服饰，不太方便，安福躬着身，体贴地提议道。
为了行走方便，汐颜选了一身男装。秀丽的面容，配上一袭浅蓝袖边长衫，浑然天成的高贵气质，才走出成衣铺，便引来街上众人的注目。
汐颜早已习惯了受人注目，对路人的目光不甚在意，只是一时不知该往何处。以往总喜欢到茶馆听书，然后品尝一下风味小吃与点心。如今周海宁被召入宫，在太傅那里用的甜点给以前吃的都要好上几倍，霎时对之前那间小店失去了兴致。
叹了口气，汐颜开口道。“安福，我们随意走走吧。”
“是，公子。”安福恭谨地跟在她半步之后，低声应道。
才走了几步，一人匆匆迎面奔来，后面紧跟着十多名…妙龄少女，以及一大帮家仆模样的人…
汐颜怔了怔，闪神间手臂忽然一紧，那人已经扯着她往前跑去。
安福来不及阻止，待反应过来，两人早已跑远。这些少女与家仆人数众多，挡住了他的视线，急得安福直跺脚。
汐颜甩了几次都摆脱不了这人的禁锢，不禁喝道。“快放开我，你…你这淫贼！”
“淫贼？”那人回过头，汐颜这才看见他的真容。
容颜俊美非凡，却丝毫没有女子的阴柔，而是带着一丝邪魅的诱惑，让人不自觉地想靠近，却不敢冒犯。长眉入鬓，一双星眸噙着三分笑意与七分邪佞，笑道。“这位兄台，此话差矣。”
汐颜冷冷瞪了他一眼，“若不是如此，怎会有这么多姑娘放下矜持，紧追不舍？定是你之前做了什么事情，辜负了她们！”
这人哭笑不得，瞅见一处小巷，急忙把汐颜拉了进去，躲进阴影处。汐颜正想开口呼喊，他一把搂住她，捂实了她的小口。他低头看着在怀中挣扎的汐颜，俯身缓缓贴上汐颜的耳朵，悄声笑道。
“…她们这是…抢亲…”
抢亲！
汐颜身子一僵，完全呆住了…
第三十二章 允子羽
更新时间2008-7-9 15:48:09 字数：2769
瞅着汐颜震惊的神情，男子凤目渐沉，抿唇一笑。“若果刚才在下没有拉你一把，公子怕是被他们抢回去当入门夫婿了。”
汐颜秀眉微皱，抬眸看向他。“天京乃斓国国都，光天化日之下怎会有这等强抢之事，难道府衙都不管吗？”
“管？”似是听见了什么笑话，他冷冷地嗤笑一声，道。“先帝突然改了遗诏，女帝登基，人人只盼着家中的年轻男子能入宫侍君，鸡犬升天，又怎会让他们早早成亲！可怜那些官宦人家二八年华的女子，在闺房中苦等，却无人问津。不得已有人便去街上物色相貌端正的男子，绑回家成亲。其他人纷纷效仿，如今年轻男子都不敢单独出门了。”
竟然有这样的事情，却无人向她禀报，汐颜不悦地咬着唇，睨了他一眼。“既然如此，你怎么敢一个人出来？”
“小公子不是也独自一人么？”他挑眉瞥向汐颜，揶揄道。
“我许久没有出门，又与家仆走散了。”汐颜想起安福不见了她，定是十分焦急。探头瞄了瞄小巷外头来回搜寻的小姐和家仆，不由往内缩了缩。
“真巧，在下为了逃开这些姑娘的追逐，也跟侍从走散了。”他笑眯眯地说道，深暗的檀黑眼眸淡淡睨了汐颜一眼。“看来在下与小公子甚是投缘啊…在下允子羽，不知小公子怎么称呼？”
“我是瑞安…”汐颜想起太傅的府邸就在附近，胡乱掰了个名字。
“瑞公子，”看着汐颜视线乱飘，心不在焉，一听便知不会是真名，允子羽仍是从善如流，有礼地唤了一声。“在下年纪稍长，瑞公子不介意的话，叫在下一声允大哥吧。”
汐颜瞟了他一眼，嘟嚷道。“…我才不要…”
叫他一声大哥岂不是比她这皇帝还要大？
允子羽耳力不凡，闻见汐颜的低喃，也不恼，唇边依旧噙着浅淡的笑意。
“允公子，我们要如何离开？”两人躲在小巷的角落，位置小，几乎贴在一起，让汐颜十分不自在。好在这允子羽身上有一股淡淡的墨香，倒也不会觉得刺鼻。
只是这般风姿，竟然没有被官员抓去充数，选秀的名册上显然也没见过这人的名字，让汐颜生出几分好奇。
“这些姑娘难缠得紧，已经追着在下三四条街了。方才在下稍稍注意了，街上的男子除了老弱，便剩下病残的了，那些小姐也是迫于无奈吧。”允子羽轻声感叹着，面上却看不出丝毫的遗憾，甚至泛着几分兴味。“说服她们离开是不可能的了，如今我们只能比一下谁的耐性更好了。”
汐颜却突然想到周海宁的未婚妻薛芊芊，适婚男子如此少的情况下，真能嫁给那么好的人吗？
心里不禁升起几丝忧虑，俗话说好人做到底，送佛送到西。汐颜抬眸一问，“允公子知道贺诚泽的府邸在哪里么？”
“当然，”允子羽凤眸一挑，应得笃定。“不过要顺利离开这里…”
他语调忽然一顿，笑了开来。“来得还真是时候啊。”
汐颜不解地看向他，允子羽抬手作了个噤声的动作。她仔细聆听，忽闻阵阵喧闹有远至近。半晌，汐颜才听出是迎亲的唢呐与锣鼓欢快之声，霎时明白允子羽想做什么，面上一喜，朝他点了点头。
待身穿喜庆红衣的迎亲队伍步进，挤开了守在小巷不远处的姑娘与家仆，允子羽一把扯着汐颜冲了出去。凑热闹的百姓紧紧跟在队伍后面，想来是去夫家讨杯喜酒，却正好挡去了汐颜与允子羽的身影。
密密麻麻的人摩肩接踵，推搡着个子矮小的汐颜，让她苦不堪言。允子羽见状，伸手搂过她的肩膀，挡去了人群的挤压。汐颜抬眸朝他感激一笑，明媚不含杂质的笑颜让允子羽为之一愣，迅速撇开了眼。
“这家姑娘为人侍妾，还是第十五房，如此排场倒是少有…”
“确实，普通人家，即使是正室也不一定有这样的行头呢！”
闻言，汐颜秀眉蹙起。“…第十五房小妾，这不是糟蹋人家姑娘么？”
正闲聊的老伯摇了摇头，“小公子有所不知，这家夫婿家财万贯，又正值壮年，每天去他家的媒人快把门槛给踩烂了。这天京不知有多少姑娘羡慕能嫁入门，不要说做十五，十六、十七都大有人在！”
身旁那老汉连声附和，“是啊，我家闺女也不小了，现在天京能嫁的适龄男子都寻不着几个，像这姑娘做小的亦是好的。加上贺家财大气粗，嫁进去这辈子都不愁吃穿了…”
“什么！你再说一遍！”汐颜忽而挣脱允子羽的手臂，揪起那老汉的衣襟，怒喝道。
老汉诧异地瞪大双眼，被汐颜的墨眸一扫，凌厉的目光让他脚下一软。
“我、我说做小的嫁进去不愁吃穿…”
“前面一句！”汐颜神色有些激动，手上越收越紧，老汉被箍得快要透不过气来。
允子羽及时扯了扯她的手，“瑞公子，这人脸色都发青了，再用力可是会弄出人命的。”
汐颜依言放开了手，却仍旧死死地盯着老汉。“这是贺家的迎亲队伍？这花轿上的姑娘可是叫薛芊芊？”
老汉好不容易站稳，听见她一连串的问话，也愣住了。“不错，今日是贺家家主贺诚泽迎娶第十五房侍妾，那姑娘的名字，我就不清楚了。”