我也笑了：“吃吧。怎么能天天看人家吃肉，自己不知道肉的滋味呢？”
小士卒眼泛泪光。坐了下来。华鉴容拍拍他的脑袋，喃喃自语：“十四岁……”
他深深的瞥了我一眼。我已经在齐洁的搀扶下起身。众人立时安静，我和蔼的笑了笑：“继续吧。左仆射，你留在这里就好了。”
华鉴容立刻下跪。众人齐呼：“恭送圣上。”
我走出大厅的时候，还静悄悄的。再过了一会儿，厅里炸开了一样笑声鼎沸。我对齐洁说：“怎么样？男人，是不是也喜欢装样子？”
齐洁笑了：“武人都是如此。只是难为华大人，也可以和他们打成一片。”
我不作声。带着一群人就往西面去。陆凯急匆匆的赶上来，堆着笑哈着腰：“陛下，是不是要见赵先生？容奴才先去通报。”
我摆手：“不用了。赵先生不是和几个北方乐人住在西廊下？朕过去，他们也不用准备什么的。”
虽是边疆，但我们驻节的府里倒是花绕清池，亭榭缦转。赵静之等人虽是“礼物”，我却下令待之客礼。安排在西面的温泉居。这几日，我几乎没有和他照面。但想起他，总觉得心灵恬静舒畅。
我还没有走到温泉居，就听到一阵男人们的笑闹声。有一个人“哈哈”的笑声特别洪亮。我闪进门，怎么也没有想到，温泉居的水池里，居然有好几个赤条条的男人在互相波水嬉闹。月光下也看不清楚，只是白生生的脊背晃眼。后面的陆凯居然捂住眼睛。我白他一眼，心想你干嘛如此？可他马上回过神，咳嗽一声，大声说：“陛下在此，成何体统？”身后的小宫女纷纷捂着嘴巴偷笑起来。
陆凯这么一叫，我倒留也不是，走也不是。那个笑得最开心的人在水里猛回过头，正是赵静之。他见了我，也没有收住笑。更没有其他几个人的慌张。只是在水里优雅的半欠了身。水珠顺着他象牙雕刻似的上身往下落着。他的态度却极自然。好像他身上穿着华服，奇怪的倒是我们。“陛下恕罪，臣等并不知陛下会驾临。”他游到栏杆边，笑眯眯的说。
我也忍不住笑着回答：“你们好会过日子，倒先在温泉居里享受起来了。”
他的点漆眸子流转，笑得更开心：“谢谢陛下夸奖。”
水池中央一阵阵涟漪，忽然有个脑袋冒了出来。那个人显然在水里憋了太久，一出水面就大口的呼气。这个少年，雅丽犹如凌波的水仙花。我吃惊：“远薰，你怎么也在这里？”
“臣，臣，是……”周远薰结结巴巴，尴尬不已。恨不得再钻到水里去。
赵静之忙说：“臣请他过来玩的。看他一个孩子，每天挺无聊的。”
我微笑了：“静之，你一来，就出新鲜花样。”也不再理睬他们，我摇着头，笑着出了门。
走了一段，我看看齐洁，她也憋着笑。“陛下，周郎的样子，活像淋雨的小猫咪，太滑稽了。”她说。
“你也那么想啊！”我握住她的手：“难得他那么开心的去玩。赵静之，真有意思。请他收拾干净了，到我的书房来。”
我在书房等待赵静之，那前厅宴会的喧哗一阵阵入耳来。忽然，喧闹声小了，静夜里有人在豪迈歌唱。
“弯弯月出挂城头，城头月出挂城头……”我走出书房，侧耳细听，那歌声似乎熟悉。华鉴容，他在军官们面前唱歌？
歌声若有若无。只听得最后一句，“一声大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。”边塞之处，听了此歌。只觉得酣畅淋漓，胸中郁结，一扫而光。
“陛下。”有人唤我。
我回眸：“静之，你来了。我听那歌，入了神。”
赵静之的笑涡醉人：“是华大人吗？今天他们都是不醉不归了。”
我问他：“静之，你在北国，有没有喜欢的人。”
他抽了一下鼻子，严肃起来。此刻，他就显得格外的英俊，刀刻入心的那种俊。他回答：“没有。”
“洁身自好，也算是一种修行。”我淡然的说。不知道为什么，我有点怜悯他。怜悯他这样的人，却是这般的际遇。
他的目光突然变得阴暗了。可他还是微笑着说：“什么洁身自好？臣，最看不得假清高。如今之所以独身，是不愿意让女人伤心。”
他说话一向奇特，我也习惯了。可是，想到那最后一句。我还是笑了。真是应该让华鉴容去听听这个！
我想了想，对他说：“其实，你在我这里，只是客人。如果想离开，随时可以。”
他没有作声。只是高深莫测的看我。侧脸上的笑涡一陷，但他没有笑。
“陛下，这就是你想对臣说的？臣第一次见到你，大约是十二年前吧？那时候你还很孩子气。但是今天，你作为一个皇帝，心里的格局怎么还是那么小？”
我很吃惊的坐下来。好像从来没有人对我这样说话。即使华鉴容，他说的口气完全不一样。最近几年，他更是沉默多了。
赵静之说完，跪下了：“陛下，臣是北朝人。陛下作为一国之主，根本不用考虑臣的未来。臣自己会选择。目前，臣就是打算听从我们主上的安排。”
我定定看了他很久。他就一直跪着。我，格局小？这个说法我是第一次听说。但是……我忽然笑出声来：“静之，我本来只是担心你不快乐。其实，今天我除了说以上的话，是想请你来与我和琴的。但是……，夜太迟了。你跪安吧。”
他低头，却没有离开的意思。“陛下，今后的形势真是难说。陛下的心，不该有，也容不下太多繁琐的东西。陛下是至尊。但是，臣在这里一天，就会对陛下直说一些话。今天，扫了陛下的兴致，很抱歉。”
我转脸，眼睛在他头上逡巡。“静之，你知道我做皇帝的感觉，是吗？不管怎么说，偶尔能知道自己在他人心里的真实印象，是好事。我说了，你是客人。你在我的面前，不用称臣。”
他抬起头，眼睛如镜子一样反射出我的影子。然后，他恭敬的叩头，温和的笑着说：“我知道了。哪天你愿意和琴了，告诉我。”
我看着他步伐轻快的走开。抬头看，夜空中一片灰色的流云慢慢的移开。新月毫不犹豫的对我露出了笑脸。
四十四 山雨欲来
清露凝结，澄碧的太液池荡涤着深秋的寒气，满天星斗静静的浸入水中。
我抱着竹珈，坐在亭中。他的脑袋就贴在我的胸口，听我讲故事。他戴着周远薰给他缝制的鹿皮帽，更加显得虎头虎脑的。竹珈与普通的孩子不一样。别的小孩都喜欢挑选花花绿绿的东西。他却只是爱熟人给予的。因为“周郎”经常陪着他玩。所以他特别喜欢那顶不起眼的帽子。
竹珈，不但个头长得比别的孩子快，连听故事的悟性都比别的小孩强。我很少说悲伤的故事，因为一听，竹珈漂亮的凤眼就泫然欲泣。我看了，实在不忍心。只要最后是个团圆的好结局，他就咯咯的笑。如果故事里有个人病了，他就用小手拉住我的衣服，说：“不让她死，不让她死。”我没办法，只好随口把故事改了，他就乐了。这孩子，虽说智力高，但天生就是一幅傻性子，有什么办法呢？
一阵秋风吹来，竹珈用胖胖的手挡住我的脸：“不要吹风风。”我亲了他一下。回到京都，每天闲暇就和孩子相伴，还是快意的。他一天天长大，我就是批折子到了半夜，想到他的可爱脸孔，都会笑出来。
“宝贝，你要去睡觉了。”我说，以目示意左右。他却搂住我的脖子：“我要和娘一起。”他难得撒娇，苹果一样光嫩的脸蛋埋在龙袍的领口。我心里一动。便对阿松等人略微摇头。
这时，竹珈忽然动起来，嘴里叫着“少傅，少傅”。我一回头，果然看见夜雾里华鉴容迎风立得笔直，正在和内宫总管陆凯说话。听得竹珈的叫声，他抬起头，对着竹珈亲热的笑笑。
“华大人求见。”陆凯不一会儿就上来回禀。
“那么晚了。”我嘴里说着，还是点头。竹珈倒是兴奋起来了。对着匆匆走来的华鉴容嗲声说：“要抱抱，要抱抱。”华鉴容看了我一眼，我说：“免礼罢。太子看了你高兴，你就抱一抱他。”华鉴容含着笑，从我手里把竹珈接过去。宽大的手掌把孩子托着旋了半个圈子，再让他稳稳当当的落在怀抱里。竹珈果然笑了。华鉴容端详了他的小脸好一会儿，才柔声说：“又长了两颗牙。乳牙该出齐了。”
华鉴容抱着竹珈，像是一幅图画，静夜生香。我都不想去打断他们。竹珈和我一样，长于深宫。除了宦官和妇女。所接触的男性，屈指可数。周远薰是个男孩子，缺乏气概。只有华鉴容，已经是个成年男子。孩子没有父亲，亲近华鉴容，也很正常。从我的内心来说，我也很希望竹珈和华鉴容多有交流。这样，将来，作为太子少傅的华鉴容教他读书，也更容易。
华鉴容轻轻拍着竹珈，竹珈很快就犯困了。华鉴容耐心的摇着他。我回忆起来，我两三岁的时候，他才是个半大孩子,就是这么哄我的。他悄无声息的把竹珈交给走过来的阿松。对着她一笑。阿松的脸面立刻起了红潮。
等到他们退下，我问华鉴容：“你有什么事？”
华鉴容说：“陛下，北帝病危了。恐怕就在这几天。”
我皱眉：“你确信？”
华鉴容点头：“北方传过来的消息，应该很准。北帝驾崩，形势就很微妙。”
我喘口气：“鉴容，你和北方，有联系吗？”
他迟疑，然后，重重点头：“是。但是……”
我快速的伸出手，似要堵他的嘴。他呆住了，我的手也停止在半空中。
我看了看太液池的水面，一点流萤划亮片刻。我说：“我们不得不准备了。如果北帝驾崩，叫蒋源北上吊丧。边境任何异动，都要加倍小心。改革事，也不该推迟。即使北帝新丧，太子一时半会儿也腾不出功夫和我们开战。”
华鉴容表示同意，他说：“本来，应该是让我去吊丧的。”
我瞥他一眼，断然说：“绝对不行。北国宫廷人，行事太无章可循。万一，那个人把你扣住。这仗，叫我怎么打？”
华鉴容好像都不相信自己听到的话。他默默地注视我。突然吐出几个字：“今天下午，我还去求亲呢。”
“求亲？”这回换了我不信，我也知道他一直不肯娶妻。但这事，未免太出乎意料。我啮着嘴唇，笑了笑：“是哪家小姐？”
他的黑宝石似的大眼睛突然闪着炭火一样温暖的光彩。他笑了，夜色中，带着同样温暖的美态。他说：“不是我。只是，替小蒋去向何太师的孙女求婚。”
我恍然大悟：“原来，你是媒人。”
华鉴容开玩笑似的说：“我已经不是少年郎了。不做媒人，做什么呢？”然后，他挺直身子说：“因为这个原因，我不想让蒋源涉于险境。”
我沉默了。某些角度说，华鉴容的命运不但和我重叠。我们俩，还很相似。
我长叹一声，说：“这几天里，你就把革新的折子交上来廷议好了。记住，和老顽固们说话，要给他们留些面子。我的心想，你已很清楚。”
他点头，秋风里，微微咳了几声。我诧异的说：“你的风寒还没有好透？这大夫们，越来越不顶用了。”
华鉴容着魔一样笑得甜甜的，好象遇到什么高兴的事。他淡淡说：“早就好了。大概是我这几天夜里赶写折子。才有点反复。我一定先把病养好。陛下不要挂怀。”
我说：“那才是正理。你的身体底子好。只要少些劳累，自然无妨。”
他又点头。我这才转身，由内侍们簇拥着离开。我宁愿留给华鉴容我的背影，也不想看着他孤零零的背影。
第二天，正是朝廷规定的旬假。我让韦娘带着一些宫廷的药品去看看华鉴容，劝他好些将养。韦娘说：“光是这些个，也不能表达陛下的眷顾。”
我一瞪眼，笑着说：“还要我如何眷顾他？韦娘你怎么越发倚老卖老？”这么说着，我还是拿出一个檀木盒子，里面有三块翡翠杏仁糕。本来泉州进献了六块，我已经吃了一半。我嘟嘟嘴：“就把这个给他好了。说，听了韦姑姑的话，我眷顾他。”说完，我笑起来。
韦娘忍俊不禁，又是叹息说：“陛下，这御口金言，什么话都可说的？”
我抱着她肩膀，笑了一阵，才想起自己很久没有那么高兴了。
等韦娘走了，我去找周远薰。看他一笔一划认真的抄写金刚经。我问他：“你有没有看过山海经？”
周远薰羞涩的拉住我的手，很深的黑眼睛看着我：“没有。”
“那就陪着我一起去凤凰阁找了。”我说。
凤凰阁，是藏有典籍的地方。为了防火，墙壁以石砌成。环绕凤凰阁，是一条人工的溪流。进到里面。一个少年迎了出来，平身以后，我看他也不过十七八岁年纪。
“今天，长官归家，就留臣值守。”他说，面容黝黑，方脸盘，显得周正而俊俏。
“你是谁啊？”我问他。
“臣名叫宋彦。”他说。
我马上记起：“你是宋舟的孙子？”
他点点头。
“你怎么会到了这里管书呢？”我问。
他回答：“臣，口衲。又是妾生子。”他看了看周远薰。周远薰对人和气，对宋彦也友善的微笑。
“这样，妾生子也没有什么大不了的。这历史上的皇帝有几个不是妾生？口衲，是缺点吗？”我对着周远薰和宋彦笑了：“有些人，就靠一张嘴刻薄人的短处，显示自己的机灵。有的人，正经本事不学，靠着嘴巴拍马混饭。你可比他们强多了。”
周远薰浅笑着说：“我也不大会说话。”
“也不见得。”我说。对着跪着奉上山海经的宋彦说：“你和周远薰做个朋友吧。过些日子，就调到内宫来侍卫。总比在这故纸堆强。”
宋彦也没有表现的欢呼雀跃。但是，目光中的感激显而易见。我和周远薰出了凤凰阁，我自言自语：“年轻的人，真是容易感动？”
远薰问：“陛下，您说什么？”
我笑了笑：“你不懂的。”
这天入夜，半规凉月，云窗静掩。绿芜凋尽处，晚秋之风徘徊。我手捧着大圣遗音琴，对面几上则是一把北帝赠送的紫凤琴。金兽炉中一丝轻烟飘绕，赵静之来了。
“你说过，可以叫你来和琴。”我微笑着说。
“对，我一直在等。”他随便的坐下来，手指柔缓的抚过琴弦。
“你好象很熟悉这把紫玉琴。”我说。
“不错，我小时候就以琴出名，曾于皇后与皇上面前奏过此琴。”
我不说话，静下心弹琴。泠泠琴声，水流，花飞，云行，风流自在。
他的和琴，却不单可以用美妙来形容。他的琴与我的琴，恰似娥皇女英，彩凤双翼。我只觉得，有一种倾诉从心里流淌。高尚的仿佛醍醐灌顶。我重生于湘江之上，朦胧烟雨，江峰几点青。
曲罢，我的指尖犹凉，心头温热。我说：“新声含尽古今情。静之，我恐怕再也碰不到更好的和琴了。”
赵静之微笑。他说：“那个自然。因为，我想的，也一样。”
他看着我，笑得高雅，说：“只是，陛下是不是该告诉我些真实的情况。”
我问他：“你想要知道什么？”
他摇摇头。
我沉吟半晌，说：“你们的主上已经病重了。”
赵静之脸上却无半点吃惊：“是吗？我早就猜到了。”
他将手放在琴弦上，弦纹丝不动。然后，他把脸转向我，说：“我还是感激。因为是你告诉我。你不必这么做，因为你是皇帝，而我只是，赵静之而已。”
我想笑，却笑不出。 我也把手搁到了那把琴上。琴弦微颤。
“不知道何时可以回到家乡。”静之终于说。
他笑涡微现，泪光莹然。
四十五 梅庐闻馨