杜如烟冲哥哥挤眉弄眼，无声说道：“我家淡淡贤惠吧？”
杜如松抿嘴一笑，端的是温柔万千。
衣服改好后，杜如松便把两人送出军营，天色越来越暗，再不走就不安全了。回营时，得了他恩惠的士兵纷纷走过来向他道谢，又有几名百户、千户试图与他套近乎。曾经为难过他的军需官看见他调头就走，脸上全是惊恐的神色。
这就是大皇子来访的效果，也是权势的震慑力。没有身份、地位、权势，人活着便如蝼蚁。杜如松从未如此深刻地意识到这一点，但回到营房后，看见摆放在桌上，还冒着腾腾热气的炖菜，他冷硬的心瞬间便塌陷了一角。在这世上，总有那么一些人靠近你、温暖你，为的不是你的权势、身份和地位，而仅仅只是因为他们想要那样去做。
他三两口吃掉炖菜，洗了一个澡，换上看似轻薄、实则保暖的新衣，躺上床，把蓬松柔软的蚕丝被盖上，顿时长舒了一口气。胃是暖的，身体是暖的，连心也是暖的。明年，后年，一直到余生的尽头，他都想拥有这样一个温暖的夜，和那样一个温暖的人。
…………
有了大笔大笔的进项，林家过了一个十分热闹的新年。过完元宵节，杜如烟也从山上下来了，淡烟绣庄这才开始营业。然而半个月后，店里的生意却一落千丈，很少有人再来预订绣服和布料，原本频繁光顾淡烟绣庄的豪华马车，如今都停在对面的孟氏绣庄。
“淡淡，孟仲不知从哪儿弄来一批新式蜀锦，能在太阳底下闪闪发光，像霓虹一般五彩斑斓、光韵流转，好看极了。如今虽然只有红色一种，却卖得很好，全临安府的贵妇、小姐都在抢购。”杜如烟忧心忡忡地道：“听说孟仲还在敦促旗下的织女早日研究出其他花色，待他做成了，咱们绣庄还怎么做生意？那种布料一匹就卖二百两银子，走得是高端路线，与我们的路线完全重合了，我们若是没有更好的布料，怕是很难与他竞争。你做的绣服虽然好看，但速度太慢，而他们那种布料无需绣制任何花样，买来直接就能做成漂亮的衣裳。久而久之，大家便都去光顾孟氏绣庄，咱们这边肯定会流失很多客户。”
林淡咬断一根丝线，抬起头来问道：“你说的新式蜀锦是不是那种名为凤凰火的布料？”
“对，正是。听说孟仲年前从蜀州挖来一批织女，经过好几个月的钻研才织成这种蜀锦，其余布商想要购买，他都不卖。蜀州那边也完全找不到类似的布料，是他独家生产的。有了这种蜀锦，他可以把持布料供应的渠道，以此挟持其余布商，然后把自家的蜀锦卖进皇宫里去，并连年独得皇商资格。再这样下去，他迟早会垄断浙省的织造市场，成为当地一霸。”杜如烟沉声道：“我们的绣庄在这种情况下最多还能存活两年。”
刺绣是个技术活，碍于人工，很难得到大规模的发展。但纺织不一样，只要织布机一动，就能源源不断地生产布料，然后赚取大笔大笔的银子。谁若是发明了一种全新的、名贵的布料，瞬间就能挣得金山银山，有了金山银山，多少绣娘请不来？多少布商笼不断？
当淡烟绣庄还在慢慢发展时，孟氏绣庄已经大踏步向前了，待它规模足够庞大，转过身来便能把淡烟绣庄踩死。杜如烟越想越焦虑，脑袋竟有些隐隐作痛。
林淡却丝毫也不慌乱，走到窗边往下一看，恰好发现李佳蓉正从孟氏绣庄里走出来，身上穿着一条红如火焰的裙子，翻飞的裙摆被春日的阳光一照，竟散发出星星点点的流光，十分璀璨夺目，却又极为柔和明媚。
“那就是凤凰火？真如凤凰浴火一般！”林淡毫不吝啬地赞叹。
“是呀，若非你与孟思有仇，我都想去买一匹！”杜如烟满脸沮丧。她不得不承认，只要是个女人，就抵挡不了这种布料的诱惑。它太美了！
李佳蓉似有所感，抬起头来与两人的视线碰了个正着，脸上立刻绽放一抹骄傲自负的笑容。她拉了拉孟思的衣袖，又指了指对面的窗户。孟思这才发现林淡和杜如烟，面上没什么表情，仿佛心如止水，眼里却闪过快意的光芒。待她把那本绣谱钻研透彻，林淡就再也无法成为困住她脚步的心魔。
“哼，得意什么！我就不信蜀州没有更好的布料。我这就让孙伯去蜀州寻找货源。”杜如烟冷哼一声。
林淡却盯着李佳蓉的衣服看了很久，眼里满是思索。二人收工后一起回家，边走边欣赏路上的美景。天色已渐渐昏暗下来，落日沉入山坳，余晖遍洒天际，把层层叠叠的云朵染成瑰丽的金红色。
杜如烟喟叹道：“淡淡你看，若是能把天边的云霞摄取到布料上，做成云霞布，那凤凰火又算什么。世上最美的事物，除了太阳大约就是月亮了吧？”
林淡眼眸一亮，然后轻轻笑了：“云霞布、月辉布，织女织不出来，我却可以用我的绣花针绣出来，定然会比凤凰火更好。”
第99章 绣娘21
与林淡相处久了，杜如烟知道她是一个非常实在的人，有什么说什么，不会撒谎，更不会许诺自己做不到的事。她说她能用绣花针绣出比凤凰火更美的布料，杜如烟就对此深信不疑。
“你打算怎么绣？”回到家之后，杜如烟兴匆匆地问。若是林淡真能绣出云霞布或是月辉布，即便孟氏绣庄的蜀锦再好，也抢占不了浙省的织造市场，更抢占不了皇商名额。宫里的贵人向来只用最美、最名贵的布料，有林淡的云霞布、月辉布珠玉在前，她们怎么着都不会去将就次一等的布料。如此，淡烟绣庄就算规模不大，产量不高，也不是孟仲能轻易碰触的。
“直接用缫好的蚕丝绣，”林淡走进后院，正在缫丝的翠兰立刻站起来，高高兴兴地唤了一声大小姐。她做惯了粗使丫头，手指头满是老茧，很难操作细致的绣活，这才来学织布。但目前为止，她只学会了织布的第一道工序缫丝，后面的步骤还得慢慢琢磨。
林淡冲翠兰点点头，又勉励几句，这才拎起一束蚕丝，又仔细地挑出其中一根，对杜如烟说道：“你看，绣线就是用这些蚕丝一根一根捻在一起做成的。再细的绣线，也是由数十条乃至于数百条蚕丝组成。你把一根蚕丝悬在空中，肉眼几乎完全看不见，可是，当阳光照射过来的时候，它却又会反射出晶莹的光芒，让你发现它的存在。我要的就是这种看似不存，实则隐约有光的感觉。”
她举起手，把蚕丝垂落在空中，细到极致的蚕丝如果不仔细观察，真的很难发现。但是，当你转换角度迎着阳光去看时，却会在空中发现一条若隐若现的光束。正是这一根根带着光的蚕丝，组成了镜面一般顺滑通透的丝绸。
杜如烟恍然大悟道：“淡淡，我明白你想干什么了。可是，要多细的针才能穿过这种蚕丝？把蚕丝一根一根绣到布料上，组成繁复的花纹，又要耗费多少时间和精力？这样会不会太辛苦了？”直到此时她才明白，为何绝大多数绣娘还未满五十岁，眼睛就瞎掉了。刺绣这个活儿太细致，也太浩大！
“我眼睛很好，你放心。”林淡不以为意地摆手。由于暗暗练习内功的关系，她的眼睛能在漆黑的夜里视物，故而并没有这方面的烦恼。
想了一想之后，她坚定道：“无论要耗费多少时间和精力，我们必须做出更好的布料，如此才有安身立命的根本。一间店铺一旦拥有了拳头产品，当别人夹道来袭时，才能重拳出击，把他们的阴谋粉碎。”
进攻才是最好的防守，她一直笃信这一点。
杜如烟动容道：“淡淡，你说得太对了！我们必须做出别人做不出的东西，才能成为不可取代的存在。淡淡，你怎么这么厉害啊？遇见困难的时候你从来都不慌乱，而是积极地去想办法解决，难怪我哥总让我跟你学。”
杜如烟在宫里待了五年，学到的只有勾心斗角，尔虞我诈。那些东西让她对人生的看法越来越负面，可是与林淡在一起之后，她忽然发现以前那些让她为之反感、为之厌恶、甚至为之恐惧的事情，又算什么呀！真正的强大不在于表面，而在于内心。
笼罩在她头顶的阴云立刻就消散了，她像个跟屁虫一般跟在林淡后面打转，看着她把蚕丝染成各种颜色，看着她用砂石把本就极细的绣花针磨得更细，眼里满是赞叹。
林淡是她见过的最强大的人，没有之一。
…………
当林淡还在一针一线绣制布料时，孟氏绣庄陆续推出了与凤凰火一个系列的布料，有绿色、蓝色、紫色等等，由于产量不高，一个月只能产出五匹，所以临安府的贵妇、名媛们几乎为它抢破了头。
去淡烟绣庄定制绣服的人渐渐少了，直至后来竟连续两个月没接到一个订单。而孟氏绣庄会每隔六天把一匹新式蜀锦摆放在货架上，临安府的贵妇、名媛也会每隔六天去他家光顾一次，即便抢购不到蜀锦，也会顺便买走其他布料。新式蜀锦带动了其他布料的销量，也让孟氏绣庄把周边店铺的生意都抢走了。
不断有布商去找孟仲寻求合作，如果能付出让他满意的代价，生意自然可做。于是渐渐的，林淡发现自家店铺又进不到货了，连刚招聘来的几个绣娘也都陆续离开，另谋生路。再这样下去，淡烟绣庄迟早要垮。
然而她却一点儿也不着急，只管安安心心地待在家里刺绣。杜如烟每天都去店铺巡视，或坐在空荡荡的厅堂里喝茶，或斜倚在窗边看风景，该吃吃，该喝喝，丝毫也没有某些人预想中的慌乱。
孟仲站在二楼往下看，神情阴鸷。
李修典给他倒了一杯热茶，笑道：“杜如烟好歹也是废后养大的，心性十分了得。你想看她失魂落魄的样子，怕是不可能。”
“她如何落魄与我何干？我的对手从来就不是她。”始终没能发现林淡的身影，孟仲心里有些不安，却又按捺下去。这一次，他倒要看看林淡如何翻身。
…………
三个月后，林淡终于完成了云霞布和月辉布的绣制，正准备好好休息几天，却听见隔壁传来嘈杂声。她正准备爬上墙头看一看，却见孙伯火急火燎地跑进自家后院，眼眶红彤彤的。
“林姑娘，公子出事了，求您去看他最后一眼吧。”
“你说什么？”林淡尚未来得及追问，跟在孙伯后面跑进来的张惠已经吓呆了。她万没料到孙伯坚持要见自己女儿，为的竟然是这种事。好端端的一个人，怎么说没有就没有了呢？
林淡立刻摘掉袖套往外走，“他在哪里？我去见他。”无论孙伯为何提出这种奇怪的要求，她都义不容辞。
二人飞快走出大门，就见杜如烟已经等在马车上了，眼睛又红又肿，显然哭过，双手一直在打颤，仿佛快要崩溃。林淡立刻把她抱进怀里轻轻拍抚，坚定道：“我们先去看看你哥，或许情况没有那么糟糕。哭是没有用的，越是在这种危急时刻，越是要镇定，否则怎么想办法救人？”
杜如烟连忙抹掉眼泪，用力点头。只要有林淡在，她就不怕了。
孙伯一边赶车一边解释：“公子为了救大皇子，被倭寇射中一箭，箭头扎进左胸，与心脉近在咫尺。如今大皇子已把公子带回去救治，公子说想见见你们，让我把你们带过去。”说到最后，孙伯已是嗓音哽咽，难以为继。
杜如烟咬紧牙关，不让自己哭出来。
唯独林淡最为镇定，徐徐道：“与心脉近在咫尺，也就是说未曾真正伤到心脉？人还有救，你们别着急，先去看看情况再说。”
“好好好，我们不着急。有救的，肯定有救。”杜如烟慢慢恢复镇定，再去看林淡平静的侧脸，竟觉得安心很多。若是没有林淡，她完全不知道现在该怎么办。
与此同时，杜如松正指着自己胸前的箭矢，勉力开口：“大夫，林姑娘和我妹妹快要来了，烦请你把露在外面的箭身剪掉，再给我披一件外袍，我怕吓着她们。”
“剪掉了箭身，待会儿我怎么把箭头拔出来？我看你是不想活了。”大夫摇头拒绝，表情有些愤怒。
大皇子红着眼眶说道：“若是能顺利把箭头拔出来，你就能活，你现在别想那些有的没的。”
杜如松摇头苦笑，已然明白自己将面临什么。箭头本就带着倒钩，拔掉的时候必定会剐出一层血肉，而他的伤口与心脉只有半寸之隔，这一拔，心脏必定会破，人又哪里能活？除非大夫能不拔箭头，而是直接将它插入更深的地方，再刺破背后的皮肤，将它抽出。可是，这种操作手法难度却比拔出来更大，谁也无法保证在插箭的过程中能保持力度和双手的稳定。倘若力度时强时弱，双手左摇右晃，箭矢同样会在体内晃动，形成更大的伤口，只要稍微偏差一点，碰到心脉或是其它血管，同样是死路一条。
想到这里，杜如松看向大皇子，表情十分自责：“我是不是太自私了？我不应该让如烟和林姑娘看见我这副模样。算了，你把她们送回去吧。我若是死了，求你好好照顾她们。”
大皇子咬牙道：“你若是死了，我也不会管她们，所以你最好给我活着！人已经来了，还送回去干嘛，有她们在一旁看着，你舍得死吗？你给我振作起来！”
大夫不无遗憾地摇头：“若是这一箭力道能够再大一点，直接穿过杜公子的身体射出去，伤口就好处理得多。我观这一箭未曾伤到心脉，但我们若是硬要把箭头拔出来，反而会加速伤情的恶化。唉，老夫从医数十载，还未见过如此棘手的状况。这箭拔也不是，不拔也不是，难啊！”
杜如松想要摆手，却发现自己已经没力气了，只能闭上眼睛苦笑：“那就留着它吧，等我见了如烟和林姑娘再说。”他原本不该把林淡找过来的，但在临死之前，他却那般渴望能再见她一面，渴望到只要一想起她，心脏就还能继续跳动。
他在心底默默告诉自己：罢了，且自私这一回吧，反正只有这最后一回了……
第100章 绣娘22
林淡和杜如烟匆匆赶到大皇子临时居住的府邸，刚进门就闻见了浓浓的血腥气。只见大皇子手臂和大腿等处裹着纱布，显然也受了伤，而杜如松正半躺在榻上，上身只披着一件外袍，敞开的胸口赫然插着一支箭。
林淡脚步微微一顿，竟然有些不敢上前。这样的场景她分明从未见过，心底却涌现出一种莫名的熟悉感。很久以前，她似乎面对过同样的事情，而结局定然十分悲惨的，所以她现在才会如此抗拒，如此胆怯。
杜如烟慢她一步，却已经看清了屋内的情形，立刻就扑了过去，却只是跪在床边声嘶力竭地哭，完全不敢去碰触兄长。
杜如松红着眼眶，一字一句说道：“烟儿，你要坚强。日后哥哥不在了，你一定要听姨母和林姑娘的话。”
听见兄长的遗言，杜如烟哭得更加厉害，上气不接下气地说道：“哥哥，你不讲信用！当初离开京城的时候，你发誓会好好照顾我，进军营的时候，你又发誓，说总有一天会把我带回去，会让我过好日子。你骗人！我不要回京城，我也不要好日子，我只要你活着！哥哥，现在的日子就已经很好了，我们不愁吃，不愁穿，我们一家人好好在一起不行吗？哥，你别丢下我，我害怕，呜呜呜……”
杜如松闭上眼睛，满心都是无能为力。他何曾想死，他何曾不想与自己爱的人好好在一起？可老天爷不让，他又有什么办法呢？
大夫见杜公子身体抖得越来越厉害，显然是哀伤太过引起了心脉不稳，连忙劝说道：“快别哭了，你兄长的伤口离心脉太近，需要保持稳定的情绪。箭还没拔，他暂时不会有事。”
杜如烟立刻擦掉眼泪，连连保证：“我不哭了，我再也不哭了，哥哥你也别哭！”
杜如松看得心酸难耐，只能闭上眼睛，努力调整呼吸。
从恍惚的情绪中缓过来的林淡这才走上前，用沙哑的嗓音唤了一声杜公子。
杜如松立即睁开眼睛，近乎于贪婪地看着她，然后扯出一抹虚弱的笑容：“林姑娘，日后你莫要再叫我杜公子，直接叫我如松可好？”
杜如烟低下头，咬住拳头，努力不让自己哭出来。哥哥还有没有以后，谁又知道？这或许是他此生最后一个愿望了。
“好，”林淡点点头，似乎觉得这样不够礼尚往来，便又加了一句：“你可以唤我林淡。”
杜如松笑得越发轻快，一字一句勉力开口：“可我，想要叫你，淡儿，这样行吗？”
“行，你想叫什么都行。即便你要叫我淡淡，我也不反对。”林淡自然满口答应下来。此时此刻，不管杜如松提出怎样离谱的要求，她都会点头。
杜如松捂着胸口，很是艰难却又很是开怀地笑了。虽然林姑娘总是一副一本正经的样子，并没有多少幽默感，但她说出的每一句话都能让他心情愉悦。看见她的第一眼，他就觉得她可爱极了，然后在日复一日的相处中深陷。
然而，这份极度渴望的心情，他却永远无法对她诉诸于口。因为他已经没有能力去照顾她，说出来，除了平添她的烦恼，又能如何？
“淡儿，稍后，你让大皇子把关押在柴房的几个倭国女人交给你。她们精通倭国的缂丝技术，能织出比蜀锦更华美的布。你把她们带回去，好好学，日后把绣庄的生意做大。早晚有一天，你能把绣庄开到京城里去，亦能把林家撑起来……”
大皇子心弦微动，这才明白杜如松为何要坚持救那几个倭国女人，并冒着窝藏敌寇的风险把她们带出牢房，却原来都是为了他心爱的姑娘。
见杜如松说话的声音越来越小，表情越来越吃力，林淡连忙阻止：“你快别说了，赶紧躺下休息。”话落转头去看老大夫，问道：“大夫，他的伤到底怎样，能不能治？”
“能治，但是难。若是能纹丝不动、原模愿样地把这支箭，从他胸口这一边，以极快的速度和极稳的力道，穿透到那一边，并未曾伤到心脉，就还有的治。”
“还要再把箭头往里扎，直接穿透我哥的身体？就不能往外拔吗？”杜如烟完全不明白箭头的构造，所以问了一个傻问题。
老大夫拿出一支箭，指着三角形带弯钩的箭镞说道：“你看，这就是箭头的构造，若是往外拉，这些倒刺会死死扎进杜公子的肉里，拔掉的同时也等于在他体内挖一个血洞，原本还隔着寸许的心脉怕是保不住了。若是往里刺，就不会造成二次伤害，运气好的话还能避开骨头和血管。所以把箭穿透身体才是最可行的治疗方案，皮肉之伤我能治，心脉毁了就算大罗神仙来了也治不好。”
杜如烟这才明白兄长的处境，脊背的冷汗把春衫都湿透了。
“那就赶紧拔箭吧，总是让箭留在伤口里也不好。”林淡果决道。
大皇子早有此意，立刻开口：“我已派人去军中寻找力气大，双手稳，心态好的士兵过来。一旦找到人，我们就开始拔箭。”
他与杜如松本就是至交好友，又被他所救，侥幸保得一命，此时很难放平心态去为他拔箭。老大夫年事已高，也做不到，便只能求助外人。
“你们先出去吧，莫要担心。”杜如松看向林淡，哀求道：“淡儿，你先带如烟出去。别害怕，人早晚都要面临死亡，这是无可避免的。你很坚强，但如烟不行，你替我照看她一下，好吗？”
有林淡在，他完全不用担心自己死后妹妹会崩溃。林淡那样坚强，那样理智，又那样温暖可靠，一定能带领妹妹走出死亡的阴霾。
杜如烟已经腿软地站不起来，想哭不敢哭，只能死死拉住哥哥的手，一副无力承受的样子。
林淡上前一步，坚定道：“我来拔箭，我们现在就开始吧。”
“你说什么？”杜如松愣了愣。
“我说我来替你拔箭，我们现在就开始。”林淡缓缓卷起袖子。
杜如松咬牙道：“淡儿，你莫要开玩笑，你现在立刻出去！”他绝不会让自己心爱的人来拔这根箭，如果他死了，亲自动手的人会留下怎样的阴影？会不会陷在害死他的泥沼里，永远走不出来？
他希望林淡的余生都是平平安安、快快乐乐的，哪怕完全忘了他也没有关系。这件事，谁都能干，唯独她不可以。思及此，他看向大皇子，哀求道：“大殿下，烦请你带她们出去。”
大皇子正要答应，林淡已捏碎一只茶杯，徐徐道：“这样的力度可以吗？”只要拔掉这根箭，她就可以救活一条人命，心里有一个急促的声音在告诉她，一定要这样做。她想要拔掉的仿佛不仅仅是这支箭，还有一根刺，一根不知道从哪里来，却令她格外难过的刺。
无论如何，她想要救活眼前这个人，想要拔掉眼前这支箭，谁也不能阻止。
见大皇子呆呆地看着自己，她又从怀里拿出一个银锭子，随意揉捏成各种形状，语气平静地问道：“这样如何？”
“可以！”大皇子还未开口，老大夫已经拍板，“就让这位姑娘来拔箭，我看她能行！”
大皇子这才回过神来，高喊道：“来人，把杜公子给我擒住，不要让他乱动。”
可怜杜如松尚且来不及反应，就被几名高壮的侍卫死死抓住。林淡爬上床，一只手抵住箭尾，作势往里摁，一只手在伤患的背部仔细摸索，思考该从哪个地方把箭拔出来才不会撞到骨头。若是箭头卡在骨头缝里，那就完蛋了。
所幸她仿佛对人体构造十分清楚，更明白该如何处理这种箭伤，只摸索了一会儿就已经有了章程，徐徐道：“如松，待会儿我会数三个数，然后把箭拔出来，你且忍忍。”
杜如松咬牙看着她，摇头道：“淡儿，你不该掺和这件事。我是死是活，原本与你没有关系。”
“有些事我不会掺和，有些事我一定要掺和。”林淡语气果决，“我开始数数了，一……”
她话音刚落，手掌就已用力摁了下去，那支箭以迅猛的力道和速度从杜如松的胸口穿过，又从背面透出，被她牢牢抓在手里，干净利落地拔掉。整个过程只在眨眼间便已完成，叫在场的人全都看呆了。
大皇子：“……”说好的数三个数呢？
就连杜如松本人都有些怔愣，只感觉一股剧痛骤然掀起又转瞬结束，让他连呻吟都来不及。
老大夫率先回过神来，伸长脖子往伤者背后看去，大喜过望道：“好好好，这支箭拔得太干净利落了，背后只留下一个小小的血洞，没有造成大失血。快把止血药和布条拿过来，我替患者包扎伤口。今晚杜公子若是没发烧，这道坎就算是过去了。”
杜如烟虚脱一般软倒在脚踏上，过了好一会儿才勉强爬起来，抱着林淡又哭又笑，直说爱死她了云云。
杜如松仰头看着林淡，表情复杂极了，真不知该哭才好，还是笑才好。林淡却垂眸看着他，露出一抹灿烂到极点的笑容。她拔掉了这支箭，救活了一个人，心里的那道伤疤，似乎也在缓缓愈合……
第101章 绣娘23
箭头拔出来之后，大夫除了给杜如松包扎伤口，还要把他身上的血污擦洗一番，免得感染。两个小姑娘再站在这里就有些不合适了，只得出去等。
“如松，我去帮你熬粥，你喝了粥再睡，这样伤口好得快一些。”走之前，林淡特意交代一句。
“好，谢谢淡儿。”杜如松微笑点头，身体还是有些虚弱，心里却满满涨涨的。这次受伤，他又看见了林淡不一样的一面，坚强、果敢，即便面对再大的困难都能从容应对。有她在，他的心安了，妹妹的心也安了。
林淡一边用帕子擦拭手上的血迹，一边快步走出去，连头都不敢抬。杜如松的目光太过深邃专注，弄得她有些不自在。杜如烟亦步亦趋地跟着她，像个小尾巴。
等两人离开后，大皇子才亲自打来一盆热水给杜如松擦拭身体，并喟叹道：“如松，这就是你看上的姑娘？真彪啊！”
杜如松顿时低笑起来，却又牵动了伤口，疼得连连吸气。但是，这点疼痛却丝毫没有损毁他内心的愉悦，他徐徐开口：“看见淡儿的第一眼，我与你的想法简直一模一样。当时她刚开始学刺绣，根本坐不住，绣得不耐烦了就跑去砍柴，把好端端的一个大木墩削得只剩下两尺长。削完她便坐下，继续刺绣，不耐烦了又跑去削，如此反复。我亲眼看着她像劈砍木墩那般慢慢打磨着自己的性情，哪怕再烦乱，再不耐，都没想过放弃。她身上透着一股不达目的誓不罢休的狠劲，仿佛只要她有心，世上没有任何事能难住她。我当时就想，这个小姑娘将来一定能成事，她心里没有任何畏惧，只要看准了目标，就会一往无前地走下去。后来，她果然把刺绣练成了，只花了半年时间，她的绣技就已经赶超了浙省最好的绣娘。因为与她在一起，如烟终于摆脱了那些不堪的过往，开始往前看。能够遇见她，大约是我们离开京城后最好的际遇……”
说到这里，杜如松慨然长叹，心中有满足、有喜悦、还有藏得极深的眷恋。
“既如此，你又何必去从军。”大皇子后怕不已地道：“你若是出了事，你让我如何向母后交代？”哪怕杜皇后已经被废，他还是习惯喊她母亲。
“问题在于，我想让她们过更好的日子，我想让她们要什么有什么，不必被人欺辱，不必被人倾轧，至少在这临安城能够自由自在、快快乐乐的。”杜如松摇摇头，目中的柔软尽数退去，被坚定取代。
大皇子把沾满血迹的帕子扔进盆里，无奈道：“也是，只要敏贵妃还在，她便不会放过你和如烟，更不会放过母后。也不知父皇到底是怎么想的，当年母后与他风里来雨里去，什么样的苦都替他吃尽了，终于熬到国泰民安、皇权稳固的时候，他却要废掉母后。他真是铁石心肠。”
说到此处，大皇子才觉出不妥来，忙道：“不说了，你好生休息，我去军营里看看。”刚拉开房门，就见林淡端着一个托盘进来，杜如烟跟在她身后，殷勤备至地说道：“淡淡，碗太烫了，还是我来端吧，你坐在一边歇会儿。今天真是多亏你了，大恩大德无以为报，就让我哥哥以身相许吧？”
“噗！”大皇子一个没忍住，竟喷笑出来。
向来嘴巴奇毒，心肠奇硬的杜如松竟然闹了个大红脸，却也没有呵斥妹妹，而是满怀期待地朝林淡看去。
林淡今天心情很好。她救了一个人，其实也等于救赎了自己，于是压根没与杜如烟计较，只是翘着嘴角笑。
大皇子觉得这三个人有趣极了，正想调侃几句，却闻到一股极其浓郁也极其诱人的香味，而这香味正是从林淡的托盘里飘出来的。他用力嗅了嗅，垂涎道：“林姑娘，你做的是什么？”
“这是淡淡特意为我哥哥做的四红补血粥，用花生、红豆、紫米、红枣熬成的，可以补血、消肿、促进心脏活化。淡淡什么都会，什么都精，可能干了！”杜如烟扬了扬下颌，语气十分骄傲。
大皇子嘴角微抽，心道这兄妹俩只要一提起林姑娘就是这副与有荣焉的模样，然后可劲儿地吹捧，真是中了林姑娘的毒了。
杜如松果然露出喜悦的笑容，正准备支起上半身，却已经先被林淡扶住，又在他身后垫了两个枕头，“你别动，我喂你。”她细心地叮嘱道：“喝完粥就好好睡一觉，晚上我和如烟守在隔壁，你若不舒服了便摇一摇这个铃铛，我们听见了马上就来。”
“你们从哪儿弄来的？”杜如松有些哭笑不得地看着手里的铃铛。别以为他不知道，这玩意儿是牛脖子上戴的。
“去马厩那边找来的。”杜如烟坐在兄长身边，又开始无脑吹捧林淡：“淡淡怕你晚上发热了没有力气喊人，就去给你找来这个铃铛。稍后我们帮你把铃铛挂在床边，再栓一根绳子，你有事了一拉绳子，我们就能听见。怎么样，这个办法好吧？淡淡想得可周到了！”
杜如松定定看着林淡，鼓噪难耐的心此时此刻已软得一塌糊涂。
“快把粥喝了，喝完好睡觉。”林淡不自在地说道。
“好，劳烦淡儿了。”杜如松靠倒在软枕上，语气温柔万千，刚喝了一口便真心实意地夸赞：“好喝，比御厨做得还好喝！”
林淡嘴角微弯，这才笑了。
大皇子被这股香气勾得实在受不了，满怀期待地问道：“林姑娘，这粥还有吗？我也有些饿了。”
“还有，大殿下自己去厨房看看吧，我用小火煨在灶上，随时可以吃。”
“好嘞，谢谢林姑娘。”大皇子急匆匆地跑到厨房，喝完粥后砸砸舌头，不无艳羡地感叹道：“如松这小子真是挖到宝了！”能赚钱、能掌家、能照顾人、关键时刻还顶得住事，上哪儿去找这么好的姑娘？