这次登山，毫无疑问拉近了两人的距离，尤其是对朱乐来说，大董不再像水中花镜中月，不再像云端里的神仙，忽然变得可亲可爱，真实可触。她不用再小心翼翼地讲话，摸摸索索地试探，开始放松心情和他聊天，然后，然后就发现大董以前对他讲的童年往事，绝对不是杜撰，即便是现在，他也有捣蛋的特质。
发现这一点，朱乐反而更坦然，平时里的机灵也回来了，两人你来我往好不热闹，在同行的人眼里，俨然已是欢欢喜喜的一对小情人。
一起吃了晚饭，大董开车跟在她后面，直到把她送回家才调头离开，朱乐锁上车，哼着小曲儿进了家门，看到梅姨穿着家居服坐在客厅喝茶，笑着过去打了声招呼。
梅姨招呼她坐下，眼睛里也是笑意：“这次总是闹恋爱了吧，还不从实招来。”
朱乐心里甜蜜，但被她这么一问，反而又有些不好意思，打着哈哈：“八字还没一撇呢。”
梅姨摇摇头：“还想瞒我，不过你瞒我不当紧，非洲的事怎么办，难道你还要一走半年？”
朱乐顿时笑不出来了，是呀，还有两周就要去考察，如果项目中标，她就得担任总设计师，那是无论如何都要驻扎工地一段时间的，想想大董，还真是十分不舍。
“哎呀，还早呢，我下个月只是要考察，真正做项目至少得明年了，明年的事，到时候再说吧！”非洲，那是产鸵鸟的地方。
星期一上班，朱乐在通往办公室的路上就感到有些不对，室里的同事们像往常一样跟她打招呼，暧昧的神情和闪烁的眼神却十分可疑。
不会那么巧吧，难道周末自己和大董一起被人看到了？朱乐忍不住在心里嘀咕。
等来到办公室一看，顿时真像大白。原来，她的座位上放了一大捧的鲜花，娇艳欲滴，香气逼人，跟她共用办公室的主任工程师陈工，站起来欢迎她的到来，酒瓶底似的眼镜片闪闪发光，上面俨然写着俩字：八卦。
朱乐心跳加速，怀疑是大董送的，可是翻来覆去也没找到卡片。看看那一大束花，玫瑰百合满天星，花红柳绿地捆在一起，打心眼里，她不愿意承认这是大董的品味。
还没来得及打电话确认，又有新的消息传来，原来就在隔壁的大办公室，小徒弟童丹也同样收到一束花，和她的一看就是出自同一家花店，只是花束比她的更大，也更鲜艳。
同时认识她和童丹的，朱乐一下子就想到了叶铭磊，可是，难道风流倜傥的叶大少爷，就用这样的花束追女孩子？
朱乐想了一下，先打内线找童丹：“谁送你的花？”
“哎呀，不知道呀，这人可真俗，红玫瑰白玫瑰粉玫瑰，全是玫瑰，适合摘了洗花瓣浴，可惜宿舍不能泡澡，只好用来泡脚了。”话筒里传来童丹懒洋洋的声音，礼拜一的早上，年轻人永远缺觉，而且收到花对她来说也不是新鲜事。
童丹是不新鲜，也不在意，可对朱乐来说，除了获奖或被表彰，她还不曾收到过异性单独送的鲜花，尽管是这么恶俗的一束，她也想弄明白。
或许真是大董送的呢，他又没追过女孩子，当然不会选花。朱乐再看看那束花，觉得其实也蛮可爱的，至少颜色很丰富。
拨了很久，大董才接起电话，口气很急，显然在忙什么。朱乐不敢耽误过多时间，赶紧直奔主题：“大董，你今早送我花了？”
电话那端大董顿了一下，说：“你喜欢什么花，我明天送好不好？”
那就不是他了，朱乐一阵的失望，又怕他误会，赶紧道：“可能是哪个客户吧，没关系，你先忙。嘻嘻，喜欢什么花下次再告诉你。”
总不会真的是叶铭磊吧，那就太搞了，吃饭请她和童丹一起，难道花也要一起送？他想干什么，一箭双雕吗？
反复想了一会儿，朱乐还是决定确认一下。
“喂？”看来周一大家都很忙碌，叶铭磊也是在电话响了很久之后，她想挂断的前一刻才接起的。
“那个，你很忙哈。”跟他说话，可不能像对大董一样随意，不知为什么，朱乐居然还有心虚的感觉，好像哪里对不住他似的。
“怎么，难道你想约我？”叶铭磊的口气有些嘲讽。
“哈哈，”朱乐干笑两声，上周白吃了人家一顿，回请是应该的，不过她却更倾向于赖账，于是赶紧混过去，“想请叶总吃饭的人多了，我怕不够资格呢，那个，你和童丹周末一起玩的还开心吧？”
电话那端沉默了，朱乐开始怀疑自己说错了话，可是除了这个，她一时还真找不到切入点，于是赶紧追加了一句：“我没别的意思，就是问候一下。”
“你不觉得问你徒弟更方便吗？说吧，什么事。”对方显然心情不太好，没有迂回的兴致。
朱乐在脑海里虚拟抽自己巴掌，她怎么那么笨呢！难道恋爱中的女人都会变笨，竟是真的？
“其实也没什么事，童丹虽然是我徒弟，不过也只是同事，大家年龄差不太多，她的事我也不好干涉，所以，你如果想追童丹，我可能帮不上什么忙。”童丹迷倒少男无数，本单位多的是想从她这里走捷径的人，她一概用这个理由回绝人家。如果花是叶铭磊送的，同时送给她俩只能是这种用意，就算花不是他送的，自己先表明态度也好。
“朱乐，你也太看得起自己了吧，我什么时候求你帮忙追她？”叶铭磊的声音像是来自数九寒天，把朱乐冻的鸡皮疙瘩都起来了，她立刻相信花不是他送的。
而且更糟糕的是，叶铭磊可能被她惹毛了，也是，他大少爷可不是院里的那些毛头小伙子，追女孩子的事，哪里用得着别人代劳，她脑袋秀逗了才找这么个理由。
“对不起，我可能是多虑了，您忙，我这里还有点事。”风紧，朱乐打算扯呼。
“你敢挂电话试试！”叶铭磊的语调持续之前的温度，并加了些名为威胁的调料。
“那您还有什么事吗？”朱乐偷偷做出苦相，她今天办的这叫什么事，惹谁不行，惹上这么个主儿！
“明天我要参加一个很重要的晚宴，你得陪我去，还有任务交给你，明天见了面再说。”温度有所回升，却是命令式的、不容置疑的口气。
凭什么呀！如果是往常，朱乐肯定早吼出来了，别说她没空，就算有空，不是应该去陪大董吗？他算哪根葱！可是今天，得罪人家在先，抵抗的话总有那么一丝难以开口，就是这一丝丝的示弱，让对方占了先机。
“算是我求你，好吗？活动有酬。”叶铭磊又突然放软了语气，而且显得很真诚。
朱乐兵败如山倒。
十八章
得知送花的人是谁之后，朱乐鼻子都快气歪了。
“老大，我这可是从昆明空运过来的，好容易去趟云南，我啥都没买，就带了一箱鲜花！”小师弟毛冬摸着他的刺猬头，向朱乐表忠心，“怎么样，您老人家喜欢吗？”
喜欢个大头鬼！朱乐强忍着不去翻白眼，送花的人果然是想通过她来讨好童丹，可惜，她猜错了人，枉自去撞枪口。
朱乐把那番帮不上忙的理论加了些语重心长对毛冬重复了一遍，想不到那小子蒲扇似的大手挥舞着，摇头道：“老大，您别误会，我可没这个意思，男子汉大丈夫，做事要光明磊落，这种走后门的勾当我才不干！”
“那你…”无视他的豪迈，朱乐眼睛看向那束花。
“我只是觉得老大你也挺不容易的。”唉，年纪一大把，职位越来越高，听说又要升职，到时候恐怕就更没人敢追了，万一荷尔蒙分泌失调，倒霉的还不是做她下属的，自己指不定还要再出多少冤枉差呢。当下赶紧补充：“当然，您要是喜欢这束花，高兴之余顺便就想到了送花的人，能小小地放我一马，”说着还用小拇指比划了一下“让我少出两趟差，我就感激不尽了！”
面对毛冬的一脸谄媚，朱乐微笑着说：“这花是不错，不过我听说童丹晚上要用花瓣泡脚，怕她不够用，你肯定不介意我转送给她是吧？”说完脸一板正色道：“毛冬，你还想不想入党了？工作这么不积极！还有，我正帮你申请优秀见习生呢，还不抓紧表现？新疆那个项目很有代表性，你跟刘工一起做，能多学点东西。”
新疆？！毛冬惨叫一声，仿佛已经听到婚礼进行曲奏响，眼前出现穿着婚纱的童丹，当然，新郎不是他。
然而对于朱乐来说，欺负毛冬也不能弥补已经犯下的错误，该来的还是要来。
对于叶铭磊的邀请，朱乐有些犹豫是否要告诉大董，说了怕他介意，不说又怕将来知道了误会，于是决定，如果大董打电话给她，就一五一十告诉他，如果他坚决反对她去，那就以此为理由推掉叶铭磊。
可是整整两天一夜，连大董的短信都没收到一条，朱乐有些郁闷，想主动拨，又记起昨天早上他匆忙接电话的情形——或许他是真的忙吧。而且，一而再再而三的主动联系，朱乐怕他觉得自己过于粘呼。
一个女孩子，对男人告白已经够不矜持了，再那么热切，实在不是多么荣耀的事，如果被母亲和外婆知道，只怕又要挨骂了。
她这边愁肠百结，那边叶铭磊倒是一个又一个的电话打进来，嘱咐她应作的准备事项，以及在哪里等他过来接，连衣服首饰鞋子都给她准备好了，随之而来的，还有一个专业化妆师。
这件事本来是应该坚决抵制的，可叶铭磊一句：“活动有酬”打消了朱乐部分疑虑，倒不是想着能赚钱，只是觉得雇佣关系会让她更心安理得。叶铭磊不会缺少女伴，也不是肯拉下脸求人的主儿，既然这么做，肯定有他的原因。而对于朱乐来说，如果别人有求于她，只要不太过份，她都会乐于帮忙，这也是她在单位人缘比较好的原因之一。
朱乐对着镜子看自己焕然一新的形象，忍不住啧啧称叹，本想说化妆师能化腐朽为神奇，又觉得自己还没差到“腐朽”的地步，不过还是感觉很神奇。
镜中人典雅却不做作，庄重却不老气，一身行头将气质烘托到最佳，俨然就是一个妙人儿，如果在街上碰见这样的自己，她可能会忍不住一再回头。
爱美之心人皆有之，朱乐从小被妈妈指责，说她长得丑，结合了父母的缺点。连疼她的奶奶都叹气，说她既不像英俊过人的美男子爹，也不像天生丽质的大家闺秀娘，整个一基因突变，越变越回去。听得多了，她也就信了，最不喜欢的事情就是穿衣打扮，把所有时间都用来搞“内在美”，搞得恨不得十八般武艺样样精通，却迟迟嫁不出去。
现在的她仍然说不上多么美貌无双，却自有一种独特的风韵。朱乐疑惑了，叶铭磊这是要带她去哪儿？总不至于包装好卖掉吧！
叶铭磊再见到她后盯着看了很久，听到她的疑惑之后却嗤笑：“把你卖了，别人会买椟还珠。”
这个缺德鬼！朱乐气得说不出话来，不过，她也真没自信价值能高过这身行头，因此也懒得计较他的语病——就算是椟比珠花哨好看，真正值钱的其实还是珠。
叶铭磊带她来参加的是一场寿宴，当晚的老寿星是一个如雷贯耳的名字，宴会的规模却没想像中的大，据说寿星不愿意招摇，只邀请了亲朋好友，算得上家宴。
朱乐心中暗想，怪道叶氏地产能做的顺风顺水，原来亲戚中还有这等人物，不过那寿星和叶铭磊并不同姓，而且两人被安排的位置也很一般，显然不是至亲。
寿宴开始，大家轮流祝酒说祝福词，并献上寿礼，寿礼大都不怎么贵重，但显然都是花了心思的，有个男童的礼物是涂鸦的水彩画，有个女童则拍着手唱了一首祝寿词，看她字斟句酌的样子，肯定是家长教了很久，老寿星笑得合不拢嘴，一左一右把两个孩子搂在身前，好一副儿孙绕膝的天伦之乐图。
寿宴的地点是一座四合院，刚到的时候，朱乐就注意到院子大门乃是独立的一间，前后进深相等，大门框上，顶瓦之下，赫然饰有雀替和三福云，低头看宅门前的门当，果然是素面的，没有任何图案雕饰。
四合院的院子宽敞洁净，种着海棠花，有人造的池塘和假山。朱乐心知这座宅子必定是古迹，以前是官宦人家，现在的主人虽然对其进行过大规模的修萁甚至重建，但那“官家”的气派却还是保留着，或许还是刻意地保留着。
进到屋里，朱乐留意观察，愈加发现主人的与众不同，整个宅子古朴厚重，几乎没有混入现代的舒适和奢华因素，有的只是深沉的怀旧情怀和含蓄的清高风貌。
朱乐想了想，轻轻凑近叶铭磊道：“你准备的礼物大都贵重有余而匠心不足，不如大巧若拙，就送那刀旧纸吧。”
叶铭磊觉得有些不可思议：“你是说那一叠白纸？”老爷子还健在呢，送一刀白纸算什么事儿？他得确定这女人是不是想整他。
朱乐觉得自己一身淑女装，不适合做翻白眼的动作，只得耐心跟他解释：“你说过老爷子爱好收藏书画，但看现在的情形送名家画作会显得太刻意，而且他们是官宦人家，不管是真是假，清廉的名声总是要的，太贵重的东西不合适。你那刀纸可不是普通纸，乃是几百年前的玉版宣，用来修复古籍善本和名家字画最好不过。老爷子既是同道中人，肯定有这方面需要。说实话这纸其实也贵重，而且难觅，但不是行家不会明白，你这么做其实是取了巧……”
叶铭磊不等她说完便做出决定：“好吧，我信你，如果弄砸了你负责就行。”
朱乐立刻被还没出口的话噎住，这奸商！她是圣母，是烂好人，才会真心实意帮他！
果然，当叶铭磊把那刀纸送到老寿星面前，老人家眼睛都亮了，小心启开封条，见那纸洁白如玉，没有一丝杂质，却并不像新纸一样刺眼，显得有些淡旧，触之柔软如绵，却又坚韧紧密，老爷子忍不住反复摩娑，又仔细查看暗纹，许久后才道：“太贵重了，太贵重了，叶小子你太破费。”眼睛却丝毫没有离开那纸。
叶铭磊笑道：“舅公您跟我客气什么，我什么人您还不了解。这东西是前段时间拆迁旧房，从一堆杂物里刨出来的，据说有些年头才留下来，今天拿给您老鉴定，既然不是废纸那您老就留着吧，搁我那里写便条我都嫌它太大还得动手裁。”
朱乐听着险些喷了，多少文人墨客求之不得的极品古纸，被他这俗人如此糟蹋，真真令人发指。
老爷子显然也是这么认为，听他说“裁”的时候脸上肌肉一阵抽动，又客气了几句便笑纳了。爱屋及乌，再看向叶铭磊的时候便亲切了许多，又注意到旁边的朱乐，笑着点点头：“不错不错。”
朱乐情知他误会了，心想他们两家是亲戚，以后肯定还有来往，这么误会着可不好，正想变着法儿地解释，忽然人群一阵安静，又有人进来了。
朱乐回头，却见来者正在和宾客交谈，只看到一个背面，便已觉得此人风采不俗。
等到那人回过头来，两颗寒星似的眼睛向这边扫过，朱乐禁不住心里咯噔了一下，有片刻的愣神，心道天下怎么会有这般出彩的人物！
什么叫谦谦君子，温润如玉，朱乐这下可算明白了，而且这人还是那完美无缺的和田羊脂白玉。其实长相出色的男人朱乐也算见过不少，远的不说，自家老爹据说就是一枚极品，可惜朱乐自幼看惯，早已审美疲劳，还有大董，也是俊美无陶，但和这人一比，都输了阵。老爹输在年纪过大，身材略微发福，大董输在阅历不足，气场不够强大，至于叶铭磊之流，跟他一比，都成了顽石。
但是顽石却不甘被忽略的命运，凑在她耳边轻声说道：“擦擦口水，这是老寿星的小女婿。”
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十九章
老寿星今天过八十寿诞，因此即使身为他最小的女婿，此人看起来也已年近不惑，他笑着走过来向寿星拜寿的时候，眼角微微显现出鱼尾纹。
但是男人如酒，不到一定的年限，那种醇香厚重的味道无法酝酿出来，此人显然正处于鼎盛年代，不管是事业还是风采，因此举手投足都散发出一种令人不可抗拒的魅力，魅力波及之处，男女老少均被猎杀，无一幸免。
刚才唱歌的女童见到来者，高兴地挣脱寿星的怀抱，鱼雷般射向此人，被他高高抱起，咯咯笑着叫“爸爸”。
朱乐此时才回神，想起叶铭磊刚才的揶揄，忍不住白他一眼，她就算好色，也不至于没品，这等有家室的男人，再有十个她也仅限于远观，更何况，她已经有大董，也算有主了。
叶铭磊则开始无视她，等那人放女儿下地，立刻上前问候。
被叶铭磊称之为栗先生的那人态度十分和蔼，但不能近看，近距离观察，会发现这人眼神过于锐利，似能看透人心，绝对不是可亲可近的人，等得知那人的身份之后，朱乐顿时觉得可以理解了。
身处他那样的位置，能做到表面平易近人已属难得。朱乐也立刻明白叶铭磊今晚来祝寿绝对是醉翁之意不在酒，因为眼前的这位栗先生，才是掌握他们这一众奸商命脉之所在的人。
栗先生的女儿看起来很乖，牵着爸爸的手一声不吭地看他和别人寒喧应酬，自己觉得无聊，就睁着漂亮的大眼睛到处打量，看到朱乐的时候目光停顿了下来。
叶铭磊过河拆桥，朱乐自然也是无聊，忍不住开始用眼神和那女孩交流，女儿像父亲，小女孩自然也很漂亮，看起来大概五六岁，乖乖的样子很惹人怜爱，只是没见着她妈妈，不知寿星的小女儿又是何等出色的人物。
小女孩受到她的眼神鼓励，竟然从爸爸身边走向她，而栗先生因为又要迎接新的一波寒喧而无暇它故，考虑到反正是自家院子，且警卫森严，也就放她去玩。
“你刚才唱的祝酒词真好听，是谁教给你的？”朱乐小时候也经常被人围着问话，一般上来就是“你好可爱呀”，“你叫什么名字”，“你几岁了”之类的问题，答多了就烦了，这些问题她们明明早知道答案，属于没话找话。而且按照自己的理解，她小时候一点也不可爱，就算长得可爱，也不是她的功劳，那样的夸奖毫无意义。
也因此，面对这个小女孩，朱乐一上来就问实质性的问题，以己推人，她知道小孩子也是有思想的。
“是李老师”，女孩看向朱乐的表情还带些怯意，不过不是胆怯，而是羞怯，被朱乐夸奖的有些害羞，她继续说道：“可是姑姑说外公肯定更喜欢明明的画。”
明明肯定是那个男孩了，小姑娘不太自信哦，朱乐立刻给她打气：“怎么会，明明的画没有你外公画的好，可是你的歌声肯定比外公好听。”八十岁的老寿星，还能否唱歌都是未知。
小女孩歪着头思考了一下，发现果然如此，立刻高兴起来，露出和她父亲极为相似，却明显更加真诚的笑容。
“姐姐，你喜欢唱歌还是画画？”这女孩应该是比较活泼的。
对于她的那声姐姐，朱乐小小旋晕了一下，心想这孩子家教可真好，立刻用同样欢快的语调回答她：“唱歌呢，姐姐也喜欢，但嗓子不好，没你唱得好听，所以姐姐就决定更喜欢画画了。”尽管面对的是孩子，朱乐也不愿意欺骗她，但同样的事实，换个角度说就不一样。
果然，女孩并没有不高兴，反而很感兴趣地问：“那姐姐和明明谁画的更好？”看来明明是她经常比较的对象，自己比不过他，找到别人比他强，也是很值得开心的。
朱乐还没想好怎么回答她，女孩忽然眼珠一转，跟她说了声一会儿见，就独自跑开了。朱乐没了说话的人，就独自回到座位上吃东西，想不到很快那女孩又跑回来，旁边还跟着个保姆样的女人，手里拿着笔墨颜料之类的向她走来。
朱乐有些错愕，这孩子，可真是较真呀。
“姐姐，你给我画一副画好不好？省得明明总在我面前炫耀，姐姐画的肯定比他好。”女孩对她倒是满怀信心。
朱乐有些哭笑不得了，即使她画的比一个小学生好，又有什么值得炫耀的呢？可是看着女孩那满怀期望的眼睛，拒绝的话又说不出口。
她这边考虑的功夫，小女孩已经指挥保姆收拾出一块地方，朱乐骑虎难下，只得接过纸笔。她善画山水人物，可今天时间空间都不允许，要是画的太抽象，泼墨泼彩之类的，小女孩未必领情。
看着女孩焦急的神色，朱乐略微沉思了一下，便开始动笔，凭着扎实的基本功和绝佳的记忆力，将刚才寿星搂着两个孩子的情形，用白描的手法还原到了纸上。
中国画的人物，自然不可能像西洋油画那样纤毫毕现，可是朱乐笔下的祖孙三人，形似，神更似，小女孩立刻拍手道：“我知道，你画的是外公、明明和我。”接着又看了朱乐一眼：“嗯，比明明画的像多了。”后面这句有安慰朱乐的意味。
朱乐听出她的潜台词，这孩子虽然对她不能画的更略微失望，但不直说，并且不任性，知道给人留面子，已经是少见的乖巧，可见家长的教育实在成功。
朱乐自然也不会跟她解释国画就是这样，肯定不能像照片那么像。能打发掉无聊时光，兼博得小女孩一乐，已经算值得。
“姐姐，还有字呢，你还没写字呢。”小女孩煞有介事。
朱乐笑了笑，问她：“你还没告诉我你叫什么名字呢？”
“珠珠，我叫珠珠。”
朱乐失笑，看来还真是有缘，立刻下笔：赠珠珠，友小朱题。末了还摸出包里随身携带的印章，盖上自己自己大印——一副大作就此完成。
“珠珠，你又缠人了？”柔和的声音里透出严厉，将玩得开心的两人吓了一跳，尤其是珠珠，立刻抬头看向不知什么时候过来的父亲，解释道：“我没有缠人，只是想让姐姐帮我画画。”
朱乐有些尴尬，也帮着说：“珠珠很乖，我们在一起玩。”
栗先生看了眼女儿手中的画作，脸上现出讶色，问道：“朱小姐全名如何称呼，师从哪位？”正所谓行家一出手，便知有没有，朱乐这幅画虽然看似简单粗糙，但出手不凡，隐现名家风采，栗先生家学渊源，业内顶尖高手及其重要弟子，说出来他不会没听说过。
朱乐摇头笑道：“我叫朱乐，不过是小时候跟着长辈学了些雕虫小计，不是专业人员。”见对方又看向她手中的印章，那是嫩黄的一方青田石，外公赠她的十八岁生日礼物，上面的刻字更是出自名匠之手，因为喜欢，所以随身携带，但在懂行的人面前，显然是有些招摇了。
所幸栗先生并没有再说什么，脑海里搜集着朱姓且书画兼修的大家，一时未果，又不好意思继续深问，看着朱乐把印章收起，对随后赶来的叶铭磊道：“我说你怎么忽然对古董字画感兴趣了，原来是认识了朱小姐。”
叶铭磊笑笑并未反驳，朱乐却不干了，这奸商总是这么似是而非地混淆别人，实在不是君子所为，立刻撇清：“叶总思维缜密，考虑周到，因为喜欢我的小徒弟，连我这个师父也一起讨好了。”哼哼，哪壶不开她就偏提哪壶，不能总让他得逞！
想不到栗先生闻言眼睛一亮，又看向朱乐：“朱小姐还收有徒弟？”
朱乐立刻明白他误会什么了，想要解释，叶铭磊却忽然插嘴：“是呀，她耐心不错，挺适合做启蒙老师。”
这又是哪出？朱乐顿时一头雾水，而旁边的珠珠见大人们又说起话来，还把朱乐也扯了进去，心中早有不满，但她又知道大人说话小孩子是不能插嘴的，好容易发现朱乐有了空闲，就轻轻拉住她的手，指指外面，示意两人出去玩。
朱乐面对陌生而又压力感十足的栗先生有些紧张，还要谨防叶铭磊的陷害，待在这里也不是多么令人愉快，心想还不如陪珠珠玩呢，于是匆忙点头示意了一下，就跟着珠珠向外走。
此时筵席接近尾声，很多人都已经告辞，院子里的人也不多了，一个看起来十岁左右的男孩拿个九连环在玩，那个叫明明的七八岁男孩则在一旁观看，见珠珠走近对她做了个鬼脸：“小胖猪，你平时话都说不利索，居然还唱歌，唱得真难听！”
朱乐一听就不高兴了，她最烦别人说女孩子是“小胖猪”，不知道有婴儿肥呀，而且珠珠比起她小时候，可真不算胖，珠珠那么有礼貌，这孩子跟她不是姑表就是姨表兄妹，也算出自一家，怎么家教差这么多？
但是看看珠珠却没有生气的样子，一句话也不说，心知是被他们欺负惯了的，立刻就想打抱不平，看到那个九连环，笑道：“珠珠你看哥哥那么为难，好孩子应该互相帮助，你去帮他解开好不好？”
明明一听立刻炸了：“你开玩笑吧，这小笨猪哪会这个，她除了吃就会睡，切！”说完又做了个鬼脸。
朱乐却继续道：“珠珠，你去帮他！证明我们不是小笨猪。”
珠珠还是不动，看着朱乐，眼睛一眨不眨，朱乐也是一动不动，用眼神鼓励她，对那两个男孩子的叫嚣完全不予理会，很久之后珠珠终于转过头去，向大些的孩子伸出手：“给我！”
那孩子犹豫了一下，还是递给珠珠，然后便和明明一起抱起胳膊等着看好戏，这个东西很多大人都解不开，不过为了保险起见还是声明：“小笨猪有本事你自己解，别人帮忙不算。”
珠珠手抖了一下，险些失手丢了九连环，朱乐赶紧来到她对面，先对那两个男孩说：“你们放心，珠珠很聪明，我保证既不动手也不动口。”
朱乐说对了一点，珠珠是很聪明，她严格遵守承诺，只是蹲下来看着珠珠的眼睛，然后随意地看向九连环的一点，珠珠就能明白她的意思，动手去做，不过几分钟的功夫，环就解开了。
那两个孩子瞪大了眼睛，似是不敢置信，可是朱乐就在他们眼皮子低下，确实没动手动口指点，虽然觉得肯定有问题，但一时也无话可说。
朱乐得意了：“看吧，珠珠多聪明呀，以后可不能随便给我们取外号了，你们是哥哥，应该爱护妹妹才对。”
两个男孩子讪讪的，这时那个明明忽然又开口：“爷爷说我们是，珠珠什么都不会，我才不要她当妹妹。”