王徽皱眉，“丢了？好好一大活人怎么就丢了？”
姚黄道：“可不是吗，就是那天豆绿来癸水的第二日，都说夫人要把霜降送给世子爷，当天就赏了她银子让她出去买体己，结果一直到晚上落锁，她都没回来呢。”
魏紫也讶然：“竟有此事？夫人那边怎么说？”
“夫人伤心坏了，都说一直拿霜降当半个闺女养呢，可当日时辰晚了，也就没下力气找，第二日才派人出去寻，自然也是没结果。”姚黄神神秘秘，又带了点幸灾乐祸的兴奋，“直到今日都没找着，夫人说不必再寻了，八成是回不来了。”
魏紫就皱了眉头，“堂堂京师，天子脚下，竟也有活人失踪之事……只不知她是被拐了？还是就——就去了？”
姚黄摇头，“传话的小丫头都说，夫人亲口所言，下人而已，出力寻她几日已是主家恩典，即便报官，衙门也不会理睬奴才仆婢之事，管她丢了死了，也就是那么回事罢了。”
魏紫就叹气，王徽眯了眯眼，淡淡道：“嗯，这就是她口里‘当半个闺女’养的。”
此言一出，魏紫姚黄都低了头默然不语，赵粉脸色却是越发不好看，手里拿的布菜公筷也微微颤抖，跟盘子相撞，发出轻微的叮咚声。
王徽慢慢抬眼看她。
赵粉垂头避开王徽目光，紧紧抿住嘴，忽然放下筷子，屈膝一礼，硬邦邦道：“婢子忽然肚子疼，先告退了，少夫人恕罪。”说完也不等王徽答话，就匆匆而去。
三人对赵粉的无礼业已习惯，姚黄咋舌，“她干嘛这么大反应？难道是她拐了霜降？”
魏紫就道：“别乱说话，她以前跟霜降一同伺候，想必情分不浅。”
“行了，把饭撤了吧。”王徽发话，一面叮嘱，“你们多留神赵粉，我估摸着也就这几天，便要有事了。”
果不其然，到第三日下午，姚黄就匆匆来到小书房，面带忧色。
“……早饭时就出去了，我问她，她也不理我，回来就一头扎床上大哭，”姚黄眉头紧锁，“就只是哭，问她她也不说话，方才我又去瞅了一眼，人躺在床上说胡话，脑门摸着像是烧起来了。”
王徽一听就站起身，“怎这时辰才来回禀？耽误了病情可怎么好？”
一面开了柜锁拿出钱匣，把上次豆绿给的五枚银锭取了一枚，又拿了两块银角子和三串铜钱，全塞到姚黄手里，“还不到酉时，府里没落锁，你从东角门出去，银锭子用来疏通守门婆子，另外的就去怀仁堂抓副退烧的药来，若还有剩便买些补品点心。”
姚黄就瘪嘴，“东角门的葛婆子又懒又馋，眼皮子忒浅，哪里就要一两银子这么重的贿赂了？”
王徽扫她一眼，沉了脸色，“还指使不动你了？还不快去，一条人命能否活转可全看你！”
自从穿越那天摆了摆脸色，王徽就甚少再板脸发怒，然而平日越是和煦，这一沉下脸来，怒气也就格外明显，再加上她上辈子带来的气场，姚黄当时就吓得闭住嘴，再不敢多问，拿着钱就转身跑了出去。
王徽就疾步往外走，心情有些沉重。赵粉都烧得开始说胡话了，如此高热在医疗水平极差的古代是非常危险的，若不及时医治，轻则烧傻，重则一命呜呼。这样绮年玉貌的鲜活生命危在旦夕，即便责任不在她，她也不能见死不救。
更何况她还一心想拉拢这妹子呢。
魏紫见她步履匆匆，是朝着下人居住的西侧耳房而去，忙道：“少夫人，有何事婢子帮您去做，赵粉眼下高烧，您还是不要见她，免得过了病气……”
王徽并不理她，只边走边道：“你去看看有没有烧酒，若没有便打盆冷水，绞湿了巾子一起送过来。”
魏紫不敢像姚黄那样回嘴，见劝不动她，只好去了。
王徽走进赵粉屋子，见她正躺在床上，双颊泛着病态的红晕，呼吸急促，眼睛紧闭，嘴唇干裂，还在念念有词。
王徽凑近去听，却只听到依稀仿佛几个词，什么“爹娘”“哥哥”“卖了”之类的。
这时，魏紫已赶过来，手里端着冷水铜盆，盆沿还搭了条湿手巾。
王徽亲自把手巾叠好，覆在赵粉额上。一接触那冰凉，赵粉紧锁的眉头立时舒展了一些，呼吸也缓了下来。
王徽就一直坐在床沿，看那帕子热了就换，如此几个反复，赵粉额头还烫，却已不再说胡话了。
魏紫又小声劝了几句，见王徽冷脸扫她一眼，也只好闭嘴。
姚黄没到半个时辰就回来了，跑得气喘吁吁大汗淋漓，手里提了几包药：“怀……怀仁堂的……退、退烧神方！还附赠了四副风寒药，钱都花光啦！”
王徽点头，“魏紫亲去煎药，莫要假手他人。姚黄去喘口气喝口水，再过来这边伺候。”
不多时，姚黄已经整理好过来，小心翼翼看着王徽，“少夫人，之前我……婢子不是有意回您嘴的。”
王徽一笑，温言道：“我知道，你也是想给我省钱，只是当时紧迫，我来不及与你解释。咱们东院在府里向来不体面，天色又晚了，还有一个时辰便会落锁，你要出去自然比旁人更难，若不给那葛婆子多点好处，她又怎肯爽快放你出去？”
姚黄见王徽不是真的动怒，顿时也恢复了神气，嘻嘻一笑，“少夫人真是料事如神，那葛婆子见了银锭子眼睛都直啦，还一直姑娘前姑娘后地叫我呢。”
王徽笑睨她一眼，“等日后我教你拳脚功夫，想出去便随时翻了墙出去，再不必看人脸色。”
姚黄只听得双眼发亮，若不是顾忌着赵粉，早已跳起来欢呼了。
王徽却凝视赵粉的脸，眉心微凝。
赵粉爹是定国公府大管家，娘是苏氏最信重的管事婆子，胞兄又是孙浩铭心腹小厮，她自己虽然被“发配”来东院，但心里有数的都知道她其实还是溶翠山房的人，这样体面的大丫鬟，到底是什么事才能让她“一头扎床上大哭”，而且还突染急病高烧不止？
她必定是已经跟自家爹娘、兄长求助过，甚至很可能也去求了苏氏，但都不管用，惶急绝望之下，这才直接病倒。
……这丫头到底是捅了什么娄子啊？难道真是她把那个叫霜降的丫头拐了？
王徽抬手揉了揉额角。
不管怎样，若能为赵粉解决这次事情，估计也就能彻底把她拉拢过来了。
变卖
赵粉晚饭时醒了一次，王徽亲自端了碗，好歹把退烧药给她喂了下去。她烧得迷糊，根本没看清喂自己喝药的人是谁，接着又蒙头大睡，倒是没再说胡话，汗也发出来了，额头温度也降了下来。
魏紫姚黄又是一通劝，王徽看着赵粉病情确已缓解，在她心里留下个少夫人亲自喂药的印象就够了，于是便站起身，嘱咐道：“那我便先回去，你们也累了一下午，去吃点东西，今晚辛苦些，多看着她点。”
姚黄就去端了自己的饭菜，直接守在赵粉床前吃。魏紫非要在西次间铺开席面伺候王徽用饭，王徽看她小脸都有点发白，眉目间尽显疲态，索性收拾了书案，让人把饭端到小书房里，一人一副碗筷，也不分主仆，同席而坐。
魏紫拗不过王徽，只得拉张锦凳一起吃，看着王徽怡然自得的样子，自己也才慢慢放开，心里却越发感念。
好在王徽也有数，并没帮她布菜，不然魏紫就真的吃不下去了。
翌日一大早，王徽早饭还没吃，姚黄就喘着粗气来报：“少夫人！赵粉醒啦！”
“哦？可还发热？”王徽忙问。
“发热是没有，就是还有些鼻塞，人也挺虚。”姚黄说着就翻了个白眼，“精神头不怎么样，那臭脾气倒是一点都没改，一睁开眼就说我丑，让我赶紧滚。可怜我昨儿不辞劳苦地看着她呀。”
魏紫噗嗤一笑，王徽抬眼一看，姚黄眼睛下面两团明显的黑影，跟熊猫也似，就说：“嗯，是丑了不少，丑得眼圈都黑了，我看你也该快点滚去睡觉。”
姚黄顿足不依，还要再说，王徽就道：“行了，你昨儿一夜没睡，我放你一日的假，先去睡足了，起床再吃东西。”想了想又补充一句，“我看赵粉也不是个坏心肠的，她话说得难听，却是实打实的关怀你，你莫要记恨她。”
姚黄撇嘴，“好吧，婢子不跟病人一般见识。”说罢行个礼，打着哈欠走了。
王徽又问魏紫要不要去睡会，魏紫忙说昨晚已睡足了，少夫人不必担心。
王徽就让她去张罗早饭，自己一个人来到了西耳房赵粉的屋子门口。
赵粉还没发现少夫人到了，她躺在床上，以为这里只有自己一个人，就怔怔地望着头顶的承尘发呆。昨晚睡饱了，现在当然是睡不着，千头万绪一起涌进脑海，想到伤心处，两行清泪就流了下来。
王徽就走进去，赵粉一惊，挣扎着坐起来就要行礼，王徽拍拍她肩膀，“行了，这里也没别人，你还病着，不必多礼。”就直接坐在床沿上。
赵粉惊疑不定，好似忽然想起了什么，咬咬嘴唇，小声道：“多谢少夫人。”
“哦？谢我什么？”
“……谢少夫人破费，给我买药，还……还喂我喝药。”赵粉一边说一边从下往上偷觑王徽表情，却只看到她平静无波的脸孔，心里就有点乱套。
“是姚黄告诉你的？你该谢她一夜没睡寸步不离地守着你才是。”王徽说得随意，看到赵粉神色懊恼，这才转了话题，“好了，到底什么事让你如此，说说吧。”
赵粉颇有点戒备地看她一眼，嘟囔：“没、没什么……婢子一点小事，不敢劳烦少夫人……”
王徽笑笑，盯着她的眼睛，敛了神情，平淡道：“那些人，你哭也哭了求也求了，却还是落到这步田地。我知你不把我放在眼里，可我好歹也是个主子，哪怕死马当活马医呢？说是不说，你掂量着。”
赵粉神色就变了，小声嗫嚅：“婢子……婢子怎敢不把少夫人放在眼里？”
王徽也不说话，只是似笑非笑地看着她。
赵粉咬着嘴唇，扑闪着眼睛，还在犹豫要不要说，却见王徽起身倒了杯水，笑吟吟送到她嘴边。
这个动作好像打破了赵粉心里最后一道防线，她忍不住又落了滴泪，低头喝口水，就抽着鼻子一五一十说起来。
原来赵粉的哥哥赵大向来好赌，但手头拮据，只是小赌怡情，可最近帮着孙浩铭勾搭了不少貌美的粉头，表现颇为伶俐，得了好些赏钱，这一下了赌场就杀红了眼，最终欠了赌场连本带利共计纹银一百两，还钱的日子就在六日之后，若到时还不上，就要剁掉赵大一双手。
一百两听起来不算太多，但定国公孙敏一年的俸禄也不过一百五十两银子，一百两纹银足够小户人家过五六年的殷实日子了。
赵守德当上国公府总管不过一年，赵婆子管事也才大半年，孙氏父子和苏氏又都是抠门的，他们所有的积蓄、再变卖一些东西，加起来也不够一百两。
但赵大是独苗，赵守德实在不忍心看着儿子变残疾，便跟赵婆子商量着找主人家求借一些，孙敏和孙浩铭是不用想，他们都是存不下钱的主，而苏氏掌理中馈，又出身富商苏家，想来拿这一百两出来应该不难。
几日前，赵婆子来寻赵粉就是知会她这件事，说完了就急匆匆去溶翠山房求苏氏了，因一直没结果传来，赵粉那几日才会满腹心事。
到了昨日早上还一直都没音信，赵粉忧心兄长，到底还是跑去见了母亲一回。却发现父兄都不在，赵婆子一人病倒在床上，看到赵粉就急着赶她走，说什么不走就来不及了，若让你爹和那孽障看到你，要把你捉了去发卖的。
赵粉又惊又疑，忙细问情形，赵婆子病得迷迷糊糊，说话夹缠不清，倒是服侍赵婆子的小丫头讲清了来龙去脉。原来那日赵婆子去求苏氏借钱，苏氏先是一口回绝，后来捱不住赵婆子苦求，才只肯别别扭扭拿出十两银子来，那利息比赌场还高。
赵婆子就拒了苏氏的钱，心中又气又苦又怒又怕，对这个伺候多年的主母失望已极，回来就病倒了。到了晚间，赵氏父子回来后一听这情况，赵大当时就哭得眼泪鼻涕齐飞，当场把头磕破求父母救自己一命，实在不行就把小妹赵粉卖了换钱，反正不过是个丫头片子赔钱货，以后还能再生云云。
赵婆子当时就气晕过去了，第二日早上方醒过来，醒来才知道赵守德已去苏氏处，花十两银子把赵粉的身契赎了出来，这几日正在相看人牙子，打算卖个高价。
单是如此还不怎么，只那小丫头又悄悄告诉赵粉，说她听见赵大私下里跟狐朋狗友商议，眼下丫鬟价贱，但赵粉长相秀丽，又是处子，若是卖到娼寮里去价钱会更高。
赵粉浑浑噩噩回到东院，哭完就病倒了。
抽抽噎噎把事情讲完，赵粉情绪倒是平静许多，只是眼睛还红肿，木然看着前方，一副听天由命的样子。
王徽眉头微拧，沉吟片刻，心中谋划出几个方案来，就道：“你莫要担心，此事我已有些头绪，只是还须再斟酌一番。你好生将养，饭和药都有人给你端进来，我明日再来瞧你。”
这话说得模棱两可，但在赵粉听来不啻于救命仙丹，当即就把王徽的意思自动理解为她有法子救她，大喜之下浑身涌上力量，立刻就翻身下床要给王徽磕头。
王徽皱眉，也不扶她，只闪身避开，“你先住了，我只是有头绪，并非就有绝对把握。你还是好好休息，早日康复为要。”说完不再多言，迈步走出屋子。
她回到卧室，打开小柜的锁，拿出装有嫁妆册子的匣子，捧着两张地契一张房契审视良久，而后倒也不急，把匣子重新放好，继续该锻炼锻炼该吃饭吃饭。
到第二天早上，她又去瞅了赵粉一眼，看她脸色灰败，正昏睡着，心知火候差不多了。
于是就回了房，召了魏紫姚黄进来。
“姚黄腿脚快，这便出门一趟，”她把地契房契一并递给姚黄，“这些契约上都有庆丰经纪的印信，你就直接去一趟，打听打听这几处房产地亩价值几何，问完即回不许多话，自己去钱匣子里拿些钱路上花。”
楚朝未设官牙，庆丰经纪就是大楚规模最大的私牙，在江浙两广等地有十几家分号，颇为财大气粗。当年王徽外祖付老太爷买下梧桐巷那间院子时，就是经的庆丰牙行的手，后来继母兰氏给她置办那九十亩荒坡盐碱地的嫁妆，也用了庆丰经纪的买办公证。
“跑腿而已，何须少夫人出钱？”姚黄冲王徽眨眨眼，把三张纸小心折好，放进贴身荷包里，就一阵风般刮出去了。
魏紫走过来给王徽按肩膀，犹豫一阵，还是轻声问：“少夫人问地价房价，莫不是……与赵粉有关？”
王徽简短地嗯了一声，暂时不想多说。赵粉为人机灵，又熟识农桑稼穑之事，且爹是大总管，娘是府里管事婆子，若能让这家人欠下自己的人情，不说赵粉，单是赵氏夫妇对她肯定也会不同以往。而这对刚刚起步一无所有的她来说，无疑是极有帮助的。
但这桩买卖也得看性价比。
若那三张契约价值太低，加起来也不值一百两银子，那即便全数变卖了，也只能帮赵大还清一部分欠银。到时王徽手中空空不说，赵家人对她的感激肯定也会打折扣，这在她看来是亏本生意，和赵粉又不是什么过命的交情，自然不会倾尽所有去帮她。
可若加起来超过一百两银子，却又所超不多，那这就又是另一码事了。她帮赵大全部还清的恩情，肯定比只还一部分要重得多，在赵家人心里的分量自然也会不同。但如果全还了，那她手中除了这剩下的几十两银子之外也就啥都没有了，这让王徽觉得非常没有安全感。赵粉的个人能力和赵家夫妇的感激，值不值得她用大部分财产去换取，还得再仔细斟酌。
然而若是天意助她，让这些田产价格能达到三百两，那当然是二话不说，帮。
魏紫见她久久不语，心中有点忐忑，终是忍不住劝道：“少夫人，那田地也倒罢了，可那小院，是故太太生前住过的，她特意留给您……”
王徽抬手止住她话头，淡淡道：“等姚黄回来再说。”
魏紫这些天已经领略到了主子说一不二的作风，斗胆劝一句，也就不敢再劝了，心中念叨：故太太在上，婢子劝也劝了，若姑娘执意典地卖房，您千万莫要怪责于她，姑娘行事自有法度，不是那等胡作非为的……
姚黄依旧是从东角门出入，守门的葛婆子丝毫没有为难她，不到半个时辰，她就带回了好消息。
“……就说山坡上那些也罢了，都是荒地，一亩一两银子都不到；但那些盐碱地总算够多，又近滁河，地价能比普通盐碱地高些，六十亩地刨去中介银子，您刚好能到手一百两整。”姚黄连说带比，还喘着气，脸蛋红扑扑的。
王徽眼睛一亮，庆丰牙行货源人脉广布天下，估值给价合理，中介费用公道，流传了一百多年的好口碑，他们既说了一百两的价，那肯定就错不了，于是就道：“这价不错！那院子呢？”
姚黄就更兴奋，“梧桐巷在英灵坊，那牙人说，这块地界清幽僻静，不宜开店铺，但临近国子监府，多半会讨学子士人喜欢，至少可出价一百五十两，若不急卖，当可讲到一百七十两。”
完了还傻傻问一句：“少夫人，您打听这些干啥呢？”
王徽也不答话，只去钱匣子里又取了一枚一两的银锭子，交给姚黄，“你雇辆车，直接去梧桐巷院子，找那姓童的租户，就说我打算卖房，问他可有意购买。若无意，我愿奉送五两礼金，请他三日内搬离。”顿了顿，又嘱咐，“不必跟他讲价，也不用打什么机锋诱他买院子，就直接告诉他一百七十两的房价，然后得了他的答复就走。若是过了饭点就在外面随便吃些，莫要饿着自己，一两银子不够的话就回来告诉我，我再补给你。”
姚黄性格粗疏直爽，若让她去讨价还价、拼嘴皮子工夫，她定然做不好。好在王徽对这一百七十两的价格已经挺满意了，去问童先生的意见也是为了多条路选，万一人家愿意出更高价买房呢，还能省去一笔中介费。
所以姚黄去了什么都不用做，只把牙行给的房价一亮，童先生要买房自然最好，若不买房，她也没什么损失。
王徽看着姚黄眨啊眨的大眼睛就深觉不靠谱，就又把个中关窍跟她说了一遍，还道：“这事比着去牙行要多绕个弯子，但实在没什么难的，你若连这也做不好，仔细回来我赏你手板。”
姚黄吐吐舌头，嬉皮笑脸跟王徽拽了句文：“放心吧少夫人，姚黄必定不辱使命！”撒腿就跑出去了。
魏紫就摇头：“跟个皮猴子也似，咱们就是人少，手边没有婆子小厮使唤，婢子又没用，不然也不必让她一个大姑娘天天往外头跑。”
王徽就看她一眼，“你也不用说她，过几日我身子恢复得差不多了，就该教你们些拳脚功夫了，到时身手利落了，都给我跑腿去。”
魏紫瞪大一双杏眼，半晌没回过神来。
很快就过了午饭，期间王徽又去看了赵粉一次。这丫头虽然心急如焚，但到底病着，筋疲力尽的就睡了过去。
王徽就叫醒她，魏紫给她喂了饭吃了药，赵粉一边吃一边睁着大眼睛瞅少夫人，眼圈红红的。
王徽也不卖关子，“你的事我已有眉目，赌场欠银到期前就定给你解决了它。”
赵粉当时就哭出来了，脑子乱纷纷的，也不知道在想些什么，只觉得这个往日自己看不起的人，如今却好似浑身都发着光一般，于是挣扎着爬起来又要给少夫人磕头。
王徽就让魏紫扶住她，把她按回床上，笑道：“待事了你再叩头谢我不迟，眼下你须得快些好起来，到时还需你出面做些事。”
赵粉点头不迭，稀饭都硬撑着吃了一整碗，原先只能吃半碗来着。
姚黄这次去了相当长的时间，眼见金乌西坠，晚霞漫天，却还不见她踪影，饶是王徽一向淡定，都站到了堂屋门口朝外张望，魏紫过来问了几次晚饭，她只是皱眉摇头。
这么久没回来，该不是闯了什么祸吧？她心有点发沉，正想着干脆乔装一番亲自出去寻人，就见姚黄一边喘气一边捶胸口，手里还提了两三个油纸包裹，趿拉着步子进了院门。
王徽松了口气，举步迎过去。
魏紫也一直悬着心，此时总算放了下来，连忙走过去扶住自家姐妹，埋怨：“怎的日头落了才回来？好教我们挂怀。”
王徽也道：“不忙说话，先进去喝杯水歇口气……”
不过姚黄虽然累得气喘吁吁，却脸蛋发红眼睛晶亮，她奋力挣开魏紫的胳膊，比了两个手指直直伸出去，一边喘气一边嚷：“少……少夫人！二……二百二十两呀！成、成啦！”
收服
王徽闻言心下一喜，看姚黄这样子，知道她不说完话邀完功，是绝对吃不下饭的，就笑斥：“鬼灵精！先进来，跟你主子说说你做了什么好事？”
姚黄就屁颠屁颠跟进堂屋，魏紫倒了杯茶塞她手里，她一口喝干，拿帕子随便抹抹嘴，就直接开说。
算来也是王徽运气好。
这童家原有四口人，童老爷夫妇和童少爷夫妇，年初才到金陵落脚，童少爷在家攻读诗书，童老爷则在善和坊盘了铺子，开了间小茶楼。京师百物皆贵，读书又是大开销，一家人日子就有些紧巴，故而梧桐巷虽离善和坊颇远，但胜在赁价便宜，童老爷权衡再三，还是租住了王徽这间院子，平日妻儿就住在这里，他忙起来干脆宿于茶楼，偶尔闲了才回家一趟。
又说这金陵城善和坊，北近夫子庙，南邻秦淮河，白下青溪，红舫翠榭，衣冠风物，甲于江南，正是闻名天下的文雅荟萃、风流渊薮。往来有富贾，谈笑是王孙，香姝艳伶、骚客文人更是数不胜数，休说是酒馆茶楼这等正经生意，便算是在这里乞讨要饭，那也是日进斗金的营生。