宁海侯夫人堆着笑别过苏氏，一转身就教训女儿，“……都看见了？今日带你们过来，不是让你们有样学样，而是要瞧瞧那破落户一朝升天是什么样子，日后难免要跟这种人打交道，可千万得仔细些，宁惹君子不惹小人……”
苏氏送走宁海侯夫人，转过头来又见一位容长脸的贵妇雍雍容容地走过来，身边簇拥了好些丫头婆子，另有个女子也跟在她身畔，穿戴打扮倒颇为富丽，只一直扶着那贵妇，脸带谄媚，主不主仆不仆的，十分怪异。
苏氏有点摸不着头脑，那贵妇身畔的婆子已说道：“这位是左丞相府丛相爷的夫人，身边那位是詹事府府丞太太。”
苏氏心下纳闷，丛夫人她有印象，请帖还是她亲笔写的，但这位府丞太太……她可不记得给府丞家下过帖子啊。
刚堆了笑脸过去招呼，丛夫人轻飘飘一句话堵过来：“国公夫人今儿忙，咱们就不扰你了，随便指个人带我们先去坐下罢，走了这半晌，有些口渴。”
语气竟像是使唤下人。
苏氏脸上红白交错，暗自咬牙，却没时间也没胆量跟她理论，堆着笑客套几句，便让丫鬟给她们引路去。
又应付了几波客人，苏氏忙得晕头转向，她不常出门，偶尔几次到别人府上做客，不管是多大的场面，各府都置办得齐整。当家奶奶在前头招呼客人，高堂、主母之类就坐在后面，陪客人说话，丫头婆子指使如仪，忙而有序，进退不乱。
这才是簪缨鼎食之家该有的气象。
哪里像她，都是有儿子儿媳的人了，还要亲自站在这门口，抛头露面迎来送往……
苏氏恍惚间，就稍微动了念头，或许这一年自己对王徽的打压是有些过了头？万一哪天自己死了，这偌大一个国公府该怎么办？谁来主持中馈？谁来教导儿孙？若儿媳妇能提得起来，那情形或许不会像自己想象的那般可怕，反倒会更好一些？
然而这念头仅是一闪而过，长时间积累的怨气不是那么轻易就能消弭的，婆媳两人间的芥蒂，苏氏虽为主导，但王徽原身却也不是全无过错。
苏氏摇了摇头，只觉腰间隐隐酸痛，知道自己不能再久站了。
所幸时近巳时，客人已到得差不多，她就把赵婆子叫过来，让她指个伶俐的媳妇子过来料理，她则回房稍事休息，再打叠精神前往花厅应酬。
王徽作息向来比较固定，晚上亥正睡下，早上卯正起床。
虽然今天智性过来**，与她而言也是个大日子，但她也并没因此就乱了作息，依旧按着点被生物钟叫醒，洗漱晨练吃饭，还检视了一遍三个丫鬟的功课。
而后就吩咐，“姚黄去开了衣柜箱笼，赵粉取了首饰匣子来，魏紫过来帮我梳妆。”
三个妹子各自对视一眼，均觉有趣，自从少夫人转性后，还从未见她认真梳理打扮过，在家就扎个马尾穿件宽袍，出去就着了男装，除去八月十六去见苏氏那日，接下来就没怎么开过柜子，更别提那些胭脂水粉、簪钏钗环了。
姚黄胆大，就笑道：“我们还道没什么事能让少夫人上心，可今儿您也要仔细穿戴，妥帖收拾，可见那位大和尚确是来头不小。”
“那是国师，什么大和尚，没大没小的。”魏紫就斥她一句。
王徽却转过身来，正色道：“我素日无事，自是不耐那些钗环锦绣，丁零当啷的，怎么舒坦怎么来。只今时不同往日，国师驾临，京师有头有脸之人齐聚于此，虽都为女眷，闺阁流言却最是厉害。我便是再不喜苏氏，眼下也终究还得依托着孙府过活，苏氏舍得下老脸在人前出丑，我却须得爱惜羽毛，以前他们瞧我不起，那是逝者不可追，如今可万不能再重蹈往日覆辙。”
姚黄吐吐舌头，收了嬉笑，魏紫赵粉也各自屏声敛气。
“所以我就算是再不耐烦梳妆打扮，今日也决不可怠惰。”王徽散了头发，拿着牙梳细细梳理，看她们还愣着，就叹口气，“还杵着做什么，快去呀。”
姚黄赵粉就赶紧出去了，魏紫接过牙梳替她绾发，默了半晌，终是忍不住问：“少夫人既与国师交好，今日他老人家就必会为您出头，便算是素面宽袍出去了，国师吉言一出，那些人也只会觉得您与众不同、倜傥不群，又何必勉强自己梳妆？”
王徽一笑，轻轻摇头，“你又不是那些人，你怎知她们会觉得我与众不同倜傥不群？”
魏紫动作一顿，知道自己这话有些不妥，还是抿了嘴小声说：“我觉得是啊……”
王徽听出她话里对自己的维护，心中颇暖，拍拍她手，“我们眼下人微言轻，须得仰他人鼻息而活，小处或可不必委屈自己，但今日**，兹事体大，切不可因自己一时好恶而留下隐患，遭人诟病……”
魏紫咬唇不语，心情有些低落。
王徽拿起一面靶镜，这是苏锷赠与的礼物，乃是西洋舶来的水银镜，照影清晰，纤毫毕现，他本想送她一面大镜，王徽却觉不方便带回府，这才只要了小巧的靶镜。
镜中这张脸，与自己上辈子十五岁时一般无二，双瞳浓黑，长眉入鬓，薄唇锋锐，唯一不同的，就是这辈子右脸上多了那道淡淡的疤痕。
她埋在广袖下的手握成了拳。
终有一日，她定要问鼎那至尊之位，不必看人脸色，亦不必勉强本心，只管痛痛快快将自己一身所学、一身本领，施于这广袤疆土，普惠万民。
不是前世，就是今生。
魏紫为她扫了双眉，并未画时下流行的柳叶或远山，只让那双剑眉更黑了一些，看着英气许多，又用细粉薄薄搽了一层在脸上，只盖住那条疤痕为宜，又拿一盒石榴口脂，蘸水匀了一指，变成淡淡的檀色，王徽抿在唇上含了一会，这妆容便算上好了。
姚黄、赵粉又捧来衣饰，王徽细细看过，拣了件杏黄色绣二十四团金钱蟒的褙子，并一条湘黄织云雷暗纹的杭绸裙，内里就穿苏氏给的那件乳白立领中衣，梳了朝云近香髻，戴顶镶红宝的牡丹华胜，再垂下两枚红玛瑙耳坠，就算打理停当了。
她手头紧，嫁妆家什又被夺得差不多，什么刻丝妆花二色金、攒珠丹凤金步摇，那是统统没有，但这样通身穿戴下来，虽不富贵逼人，却胜在大气端庄，再加上她多年习惯的笔直站姿、刚健步态，这些环佩妆容非但没减她半分锐气，反更添了雍容端肃的气韵。
三个丫鬟都静悄悄的，连最毛躁的姚黄都微张了嘴巴，只看着主子不做声。
王徽看着镜中的自己，弯唇一笑，可就连这样柔和的弧度，也透着一股峥嵘。
第36章 法会
她们时间把握得不错, 穿戴好没一刻，就有婆子来请, “夫人请少夫人过我闻堂听法。”
王徽倒是有点意外，她本来以为苏氏会等**结束，直接把她叫过去，只待国师说她中了邪不干净，而后在众人面前好好羞辱她一番。
——当然, 在别人眼里是不是只有王徽一人丢脸, 那就不好说了。
按照惯例，王徽就留了姚黄和赵粉看家，只带了魏紫一人, 跟那婆子往外走。
“……人到了不少, 显赫些的有那廖御史的夫人、宁海侯夫人和姑娘、显国公夫人，还有丛相爷的家眷, ”那婆子就絮絮地跟她交代，“都已在我闻堂落座，有位詹事府府丞太太, 是个口舌厉害的，夫人不太好，去内室敷了两回凉帕子，只怕少夫人去了也要担待些……”
王徽就看她一眼，微笑问，“不知嬷嬷是……”
那婆子忙笑道：“老奴姓史，赵婆子的娘亲是我姑母, 您身边的赵粉姑娘该唤我声表姨。”
原来是赵婆子的姻亲，多半也是受了赵婆子之意过来帮她的，难怪话里话外都在提点。
王徽恍然点头，又让魏紫从腰里拿了散碎银子塞给她，“……算是赵粉孝敬嬷嬷的。”
史婆子暗自掂掂银子份量，笑眯了眼，脚下步子就慢了些，左右看看，低声道：“夫人本想等着讲完了法，再叫您过去，可那府丞太太问怎么不见您，夫人说您昨夜研读佛经，早上起得迟了些，府丞太太便说待会您到了，要罚您讲些个有意思的佛理故事来听。”
王徽看她一眼，眼睛转了转，微笑，“母亲是抬举我呢。”
如此重要之事，给了钱她才说出来，若不给钱，是不是就不说了？或是等到了地方才说？
不过她并未动声色，依旧带着笑，有一搭没一搭地跟史婆子说话。
史婆子也没再拿乔，继续分说来客之事。
不一时，几人就来到了我闻堂宴息厅，史婆子正要引王徽主仆进去，王徽却停住了脚步，低声嘱咐魏紫几句，魏紫就点点头，朝后门跑过去。
“魏紫姑娘这是……”史婆子就问。
王徽也不说话，只是微笑着瞅她。
仗着嘴里有消息，走一路就拿捏了一路也倒罢了，却连她指使自己丫鬟办事也要过问，赵婆子遣这样的人过来，到底是什么意思？
史婆子也觉得自己有点过头，讪笑一声，“少夫人，您这边请。”
门口丫鬟打起帘子，“少夫人来啦。”
厅内顿时一静，所有人的目光都集中在了王徽身上。
“来啦？”苏氏掀起眼皮，不咸不淡地招呼一声。
王徽笑吟吟走进去，先给苏氏行了礼，道声“母亲”，而后向众人团团一福，“我来迟了，给各位太太奶奶们赔个不是，没耽误**吧？”
她笑容和煦，话说得爽利又风趣，与传闻中畏缩忸怩、拿不上台面的样子全然不同。
就有人各自对视，暗暗惊讶。不过在座的多是高门女眷，便算平日私底下拿定国公府做笑话，面上也不会显出来，就纷纷笑着表示无事。
王徽又跟她们谦让了一番，就在苏氏左手边坐了下来。
赵婆子一直立在苏氏身边，期间给王徽打了几个眼色，王徽却并未理睬。
见过几个小辈，王徽送出去些见面礼之后，苏氏就催白露，“去看看前面布置妥当了没有？国师可到了？何时能开始**？”
白露脚下生风地去了。
王徽就有点意外，忍不住看了苏氏一眼。
就原主的记忆来看，这种人多的场合，正是苏氏喜欢用来羞辱原主的绝佳机会，她本以为史婆子说的什么“罚她讲个佛理故事”，多半也是苏氏在推波助澜，明知儿媳不学无术，还让她讲故事，这肯定是会出丑的。
但现在看来……这位定国公夫人竟绝口不提此事，反倒是一直惦记着法会，大有赶紧去听法然后把这事抹和过去的意思。
倒是奇了。
白露还没回来，魏紫却悄悄从后门摸了进来，站到王徽身后，低声道：“婢子都打听清楚了，坐在右手边末位的那个，穿宝蓝撒花织金袄子的，就是詹事府府丞太太，今儿能进府听法，乃是走了丛相爷夫人的门路，就是右手边第二位，穿丁香紫宝瓶纹妆花褙子的。”
王徽点头，心下了然，詹事府虽是“太子家人”，但也有尊卑之分。詹事大人乃是正三品大员，深受太子器重，但府丞不过是个从六品小官，比她娘家爹还矮了半品，定国公府虽然不堪，这等芝麻京官也是看不上的，不至于还巴巴地给他们家下帖子。
看来这位府丞太太是搭上了丛夫人的路子，弄到了一张法会请帖。只不知她出言罚自己讲什么佛理故事，是她自己的意思，还是丛夫人的意思？是纯粹为了看孙府笑话乐一乐，还是另有深意？
至于那丛夫人，朝野上下能被称为“丛相爷”的，自不作第二人想，应该就是丛国章，当年一封奏折就把濮阳荑之父弹劾至死的厉害人物。
王徽觉得这事应该只是丛夫人想寻个开心而已，毕竟定国公府是有名的破落户，没什么可被拿捏利用的地方。
不过也可能是丛国章听闻孙家忽然搭上了国师，就派自家夫人过来一试深浅。
但无论如何，她既然穿过来了，性情与以往大相径庭，就不可能一直藏着掖着，况且今日智性是肯定要在众人面前说她一番好话、为她正名的，与其待会智性突然就红口白牙地说她什么“福泽绵长”之类，令人难以信服，倒不如她先露点端倪出来，也能让智性的判语更有说服力一些。
总之……为了韬晦而被人当众羞辱耻笑，这种事她是做不来的。
果然，那府丞太太没让她失望。
她看了丛夫人一眼，得到对方的眼色之后，就粲然一笑，道：“世子夫人看着气色弱了些，想是昨夜没睡好？”
苏氏捏着帕子的手就是一紧。
王徽更奇怪了，心说我这便宜婆婆今日转了性不成？嘴上却顺着府丞太太的话讲：“我素日不碰经籍，心中惶恐，这才临时抱佛脚，读些经书做做功课，也免得今日听法听不懂，闹了笑话出来。”
言下之意就是我只是昨夜刚开始突击，自然看得不精不深，自贬自谦一番，若是那宽厚的，也便会一笑置之，不再追问了。
只可惜府丞太太有备而来，自不会轻易放过她，得意一笑，道：“原来如此。只是礼佛须心诚，世子夫人这般，岂非对佛祖不敬？”
这话问得就比较尖锐了，并非自矜身份的高门贵女屑于为之，然而她为了丈夫前程，心甘情愿给丛夫人当枪使，也便顾不得那许多。
厅里众人就不免有些交头接耳。
苏氏脸色不太好，她一方面乐见这个不讨喜的儿媳受辱，但另一方面也是觉得有点丢人，早间迎客时还恍惚觉得打压儿媳是不是过了头，为子孙后代计，是否该提携她一把，这个念头虽是一闪而过，却还是在她心中扎了根，此刻又遇此情形，她心里就越发矛盾。
现在连她自己都说不清到底是希望国师说儿媳好还是不好了。
不过，不管对王徽是什么心情，对这个詹事府府丞太太，苏氏还是深恶痛绝的。
正纠结时，就见儿媳微微一笑，道：“这位太太说错了，正因我对佛祖心存敬意，这才会不顾困倦挑灯夜读；若真是心存不敬，那早便歇息去了，反正今日国师是来**，不是来考较我等佛理深浅的，我又何必自苦呢？”
她态度从容，口舌便给，说话又在理，府丞太太一时脸红，说不出什么来，其他宾客倒是暗暗点头，心道这个世子夫人果与传闻不同，莫非孙府真要转运不成？
宁海侯夫人又趁机教育女儿，“……女孩儿家虽以贞静为要，不好与人争执，但一时又有一时的道理，这言辞机锋你们可看着学学，总有派用场的地方……”
丛夫人恨府丞太太蠢笨，又瞪她一眼，府丞太太这才猛醒，忙道：“既是如此，世子夫人必有收获，就不如挑几个有道理的佛偈故事，给我们讲讲？”
苏氏烦躁地喝了口茶，又让小满出去，看看白露怎还不回来。
王徽已不再在意苏氏的奇怪之处，她歉然一笑，道：“昨晚读书读得晚，大多也是看的经文，若说故事么……”
她就看见府丞太太神情微微兴奋，丛夫人嘴角也浮现一丝轻蔑，似乎已经做好了准备打算嘲笑她。
“……我倒还真记得一两个有趣的，这便说给大伙儿听听。”王徽就笑着说，满意地看到两个女人表情耷拉了下去。
众宾客的兴趣就被逗了起来，连廖夫人和显国公夫人也饶有兴致地看了过来。
“……就说佛在舍卫国祗园精舍持钵化缘时，曾见到一个商人牵了头驴子赶路，那驴子背上驮了尊佛像，路人虔诚，见之纷纷顶礼膜拜，那驴子以为行人拜的是自己，便停下脚步，撩首撅蹄，自得自夸起来。”王徽嘴角噙着丝笑娓娓道来，语音低柔悦耳，条理清晰分明，就连府丞太太和丛夫人也有点听进去了。
“那商人就给了驴子一通鞭打，说道，猪油蒙心的蠢东西，不过背了尊佛，便把自己也当成佛了，也不睁眼看看自个几斤几两，便耀武扬威起来，若你没了背后的佛，也不过是被人杀了吃肉的下场，实在欠打。”
就是个普通的寓言故事，上辈子都听滥了的，如今披上层“佛理”的皮讲出来，效果还算不错。
她话说到这里就停了下来，笑吟吟瞅着那俩人，丛夫人眼皮一跳，赶紧低头喝茶做事不关己状，府丞太太脸一阵红一阵白，气急败坏指着王徽，“你……你……”
“我怎么了？”王徽问。
厅里众宾自然知道这府丞太太今日是怎么来到这里的，又听王徽故事讲得有趣，有那些个年轻的绷不住便笑了出来，年长的沉稳些，就不去看府丞太太，反倒是一脸暧昧地去瞧丛夫人。
府丞太太面红耳赤，再说不出什么来，抬眼去看丛夫人，对方也不理她，只得托词更衣，被丫鬟引着去净房了。
以廖夫人为首的一众贵妇，看着王徽觉得亲切，就跟她交谈起来，一面冲着苏氏连声称赞，说她娶了个好儿媳。
苏氏一向被耻笑惯了，何曾这般被夸过？思及迎客时丛夫人给自己的折辱，又想想儿媳方才轻描淡写就让府丞太太吃瘪，让丛夫人丢脸，心中竟还颇觉解气。
可看着儿媳周旋在宾客间，游刃有余的样子，她感觉就更加怪异矛盾，只觉杯中甘美的铁观音也不是滋味起来。
幸而白露和小满双双回返，解了这不大不小的尴尬。
“国师已到了，前头均已布置妥当，请夫人和各位贵宾去正堂听法。”
苏氏松了口气，站起身，跟客人们客套一番，走在头里带路。
王徽走在旁边，身量高出众妇人半个头，又背着手，步伐行云流水，颇有倜傥之意，倒更显得鹤立鸡群了。
只是一些夫人见她不去扶着苏氏的手，苏氏也没要她扶，不免又嘀咕起来。
智性一如既往白须飘飘宝相庄严，见了众贵妇只是合十行礼，并没给王徽打眼色，仿佛不认识她一般。
我闻堂正堂早已设好香案、法坛和经几，青砖地上错错落落设了好些软蒲团，贵妇们就分了宾主尊卑，各自在蒲团上坐好。
王徽脸皮功夫早已修炼到家，虽觉老和尚啰啰嗦嗦讲解佛经挺无聊，但还是端坐在自己的蒲团上，面上恭恭敬敬，心思早已神游物外。
不知过了多久，智性终于讲完，合十一礼，就要走人。
众宾觉得国师难得一见，颇想凑过去套套近乎，但又顾忌着他是出家人，又受天家敬重，生怕唐突了贵人，一时踌躇不前。
苏氏也有点犹豫，不知该如何开口请国师给儿媳看看相。
王徽却忽然向前踏了一步。
智性自然就看见了她，一直半闭的老眼忽然完全睁开，眉头蹙起，快步走到王徽跟前，上上下下仔细打量她。
王徽自然发挥演技全力配合，“……国师有何吩咐？”
苏氏也吓了一跳，手底下捏了把汗，众宾客的目光也都聚集了过来。
“阿弥陀佛。”智性似模似样地打量完，高呼一声佛号，枯如槁木的老脸罕见地露出一丝笑意，“女施主天庭饱满，眉端宇直，是有大福之人啊。”
王徽露出恰到好处的喜色。
苏氏却是实打实的惊住了，“国、国师……您说我这儿媳……”
智性微笑道：“老衲今年八十有二，还从未见过女施主这等圆满面相，且通体红光，隐有瑞气护体，料来是福泽无边呐。”
苏氏睁大眼睛，忍不住道：“怎、怎么会？她不是撞邪了吗？”
“……”王徽实在是被苏氏的愚蠢给打败了。