万衍又柔声劝哄一阵，付贵妃才开口，声音虽然有些嘶哑，却仍然十分动听，“莼儿吐奶快小半个月了，你在宫外还是要多留意些个神医偏方才好。”
万衍用力搂住她，在那花瓣一样的唇上亲了亲，语气温柔而坚定，“你放心，我万孝箐此生别无所求，惟愿你们母女平安喜乐。”
魏紫身子又抖了一下。
王徽已经不再惊讶了，既然七年前都能怀上，那么今日的荥阳公主其实也姓万，又有什么奇怪的呢。
她凝神往下听，发觉两人没再聊什么有价值的话题，只是互通了一下各自身边的情报，又卿卿我我一阵，看起来好像马上就要撤了。
王徽知道不能再犹豫了，若是再等下去，今晚她将一无所获。
富贵险中求嘛。
于是她拍拍魏紫的肩膀，站起了身。
第43章 往事
魏紫吓得半死, 一把抓住主子衣角，惊恐地望着她, 却不敢出声。
王徽垂眸看她一眼，本想带她一同进去，却忽然改了主意。
万衍身材颀长健美，应是没有荒废锻炼，但观其举手抬足就知道, 这是个不会武的, 付贵妃弱质纤纤更不用说，十个她都打不过自己一个。
除了那个宫女之外，他们更不可能带别的随从——所以按理说, 她只要现身, 这两人应该不会有丝毫反抗之力就会被制伏才对……可是万一呢？
虽说还有怀里那枚玉牌做免死符，但还是不能不留一手啊。
刚好起了风, 吹动枯枝沙沙作响，王徽就趁机附在魏紫耳畔，低声道：“在这里等着, 不论里面发生什么都不要出声，若见势不妙就赶紧溜，翻墙出去，找邵公子求救。”
魏紫一愣，未及反应，就见主子长腿一迈，已推开了房门。
房门一动, 万衍就眼疾手快把蜡烛吹灭了，一面把付明雪护到身后，一面厉声喝道：“什么人？！”
王徽一笑，缓缓把门关上，不紧不慢道：“天寒地冻的，两位倒是好兴致。”
万衍眼神一厉，嘬唇打个呼哨，房中黑暗角落忽然暴起一人，猱身朝王徽扑去。
一股劲风扑面，刮得肌肤生疼，王徽双眼微微一眯，忽地绽放出光彩，此人竟是穿越之后遇到的第一位高手！
烛火已灭，但窗外白雪映进来的些微光亮对王徽来说已经足够，她侧脸躲过袭来的一拳，左手使个假动作，诱他去攻自己左肋，在他招式用老不及收手时，右臂迅速去削他额头。
然而此人终究不是魏紫姚黄之流可比，竟生生教他使个铁板桥躲了过去，身子一矮又去攻王徽下盘，王徽冷哼一声，不避不让，右掌成刀劈向他后颈，攻敌所必救，果然奏效，那人只得收了攻势，一个滚地龙翻了开去。
倏忽间两人已过了十几招，王徽多少也摸清了，此人确是穿越以来遇到武技水平最高的，与她相比却还有所不如，便决意速战速决，眼见那人一掌朝她肩膀拍过来，索性不躲，咬牙受了这一掌，同时右手伸出，狠狠掐住了那人喉咙。
胜负已分，王徽在那人后颈一拍，人便软绵绵晕倒在地了。
然而就在此时，付贵妃忽然爆发出一声尖叫：“玉蕊快跑！”
王徽呼吸一顿，猛然想起贵妃还带了个贴身宫女，就避在次间，不由暗悔自己大意，想马上出去制住那宫女，却又怕离开这一会这两人又会生变。
却就在这刹那间，砰的一声响，似是有什么重物被扔了进来，王徽猛地看过去，却发现是个人，躺在地上不省人事，借着窗外雪光映照，那衣着打扮正是付贵妃的宫女。
不用说，定是魏紫偷偷去制伏了这个玉蕊，更聪明的是只把人丢了进来，自己却不现身，如此一来，万付二人就猜不透王徽究竟带了多少人过来。
虽然被宫闱丑事吓到了，却依旧胆大心细，果敢机敏，王徽十分欣慰，觉得自己下在妹子们身上的功夫没有白费。
“玉——”付贵妃惊呼一声，话没说完，就被万衍捂住了嘴。
“尊驾一路追踪至此，又打伤我家仆，到底意欲何为？”万衍到底是朝廷重臣，很快冷静下来，只还牢牢把付贵妃护在身后，语气警惕而戒备。
王徽背光而立，又早已除去钗环首饰，身量高挑声音低沉，付贵妃多年未见她，今日不过说了几句话，自然对她声音没什么印象，而万衍……
估计是又把我当成阉宦了，还“尊驾”呢。王徽摇了摇头，道：“两位不必惊慌，在下并无恶意，相爷何不把灯点了，也好坦诚以见。”
万衍微微迟疑，付明雪凑过来低声说了几句，万衍方点点头，擦燃火折把灯点着了。
室内顿时亮起暗黄色的灯光，虽仍不明亮，但已足够人看清她那张轮廓英挺的面孔。
“王徽？！”付贵妃低呼一声，抓紧了万衍的袖子，十分吃惊。
王徽笑笑，长揖到地，“吓到表姐，是徽的不是，这厢给你赔礼了。”顿了顿又道：“那个宫女和相爷的护卫都只是晕了，并无大碍，还请两位放心。”
那两人对视一眼，神情更加警惕，付贵妃忍不住道：“谁是你表姐，少来套近乎！我可告诉你，你若想告发我和箐郎，也得掂量掂量自个有没有那个能耐！小心偷鸡不成还蚀把米，污蔑贵妃和当朝右相的罪名，可不是那么好担的！”
万衍目光沉沉地盯着王徽，并未打断付贵妃，明雪性子高傲，心思却也不失缜密，为人更是聪明机警，不然也难以从后宫虎狼之地一路升至贵妃的位份，与穆皇后分庭抗礼。
她这番话听上去冲动鲁莽，也有可能激怒对方，但眼下亲卫折于敌手，他二人又都不通武技，这一席话倒也是不错的自保手段，先发制人，多少也有震慑之效。
不过王徽本就无意伤害他们，闻言也只是笑了笑，摇头道：“我多年未见表姐，追出来只是想问几句话而已，却不料……我绝无伤害两位之意，相爷若不信，可看看此物。”
她从怀中掏出智性送的玉牌放在掌心，伸到烛火之下。
万衍和付贵妃一同凑过去看，万衍还没说话，付贵妃已经抬头怒瞪王徽：“你怎么会有他的东西？”
王徽知道付贵妃误会了，赶紧解释：“表姐明鉴，此乃智性国师所赠，此前我从未见过万相爷。”
万衍伸手想去拿玉牌，王徽却合上掌心塞回了怀里，问：“相爷可信了？”
万衍神色缓和些许，只道她是有求于己，心下一松，微微点头，“国师慧眼，不会看错人，我便暂且信你。”他安抚地拍拍付贵妃的手，低声说了句“回头跟你说”，而后又转向王徽，“只是世子夫人若要求万某办事，须得交还玉牌才行。”
“我一时还求不到相爷头上，玉牌就留着了。”王徽摇头微笑，转向付贵妃，神色严肃起来，“方才我已说了，只是有几句话想问表姐而已。”
付贵妃垂眸不语，直到万衍咳了一声，才轻轻抬起眼，纤长的睫毛如蝶翼般忽闪，“你问吧。”
“还请表姐赐告七年前之事。”王徽拱了拱手。
付贵妃表情顿时精彩起来，一时惊怒交加，不多时又转为哀伤，狠狠盯了王徽一阵，才咬牙道：“你……你竟然都忘了？”
然而她即便做出这种凶恶的表情，也还是说不出的娇美可爱。
王徽看着她水盈盈的眸子，低声道：“那时我年纪太小，确是忘了，只记得我两家自那时起便断了来往。还请表姐据实相告，若真是徽的过错，我自当尽力弥补表姐。”
付贵妃神色几番变幻，紧紧盯着王徽，却终是苦笑一声，叹了口气，语调有些意兴阑珊，“弥补？你连自身都难保，还说什么弥补我……罢了，你想知道，我便都告诉你。”
万衍紧了紧搂着付贵妃的手，双眼却一直盯着王徽，今晚发生的事简直颠覆了他对世间女子的认知，这个一直以来落魄凄凉、俨然是金陵城笑柄的定国公世子夫人，竟敢一路跟踪明雪至此，几招就打败了他麾下最出色的护卫陈左，甚至连身边人都是武艺不俗的，不声不响就制伏了玉蕊，丢进屋来威慑自己二人。
不仅有胆识，更有过硬的本领，自进屋以来就牢牢压制着自己这个丞相还有明雪这个贵妃，虽说一直和颜悦色，态度谦恭，甚至还摆出了玉牌表明自己是友非敌的身份，却还是无时无刻不散发着压迫之感，令人几乎喘不过气来。
别的不说，单说她手上已经攥着宫妃私通的把柄，自己二人又打不过她，即便她再三保证不会伤害他们，但在“势”上，自己二人也早已落了下风，无论如何都翻不了身了。对方有何要求，也只有遵从的份，明雪正是察觉到这一点，故而哪怕再不情愿，也还是要回答她的问题。
如毒蛇一般，迅猛出击，稳准狠快，咬住要害便不再松口，令人只能束手就缚。
自从两年前拜相之后，哪怕是当今圣上，也都无法再给自己这种感觉了。
明雪有勇有谋，胸藏丘壑，即便是后宫这种吃人不吐骨头的地方，都能打出一片天来，可终归也只是个闺阁女子，胸襟眼界所限，有些事情，她是无论如何都不会做、不敢做、也想不到如何去做的。
可眼前这个姓王的女子，她、她还是——他活了三十多年所熟知的那种女儿家吗？
如果她听完了明雪所述，又改口说自己还有别的要求呢？如果她以今晚之事要挟他们呢？她带了多少人来？是否还有后招？她在今晚之前当真不知他们偷情之事吗？如果早就知道了，她有没有告诉别人？她到底还有多少藏于水下的力量？
他今晚和明雪私会本就是杀头的事，自然不敢让外人知道，心腹也只带了陈左玉蕊二人，如果王徽有不轨之心，那他们简直就是砧上鱼俎上肉了。
做到右相这个官职，弹指间毁掉小小一个定国公府，对万衍来说不费吹灰之力，但若有眼前这个女子在，他还可能那么容易就成功吗？
虽说国师一般不会错看了人，但若因此就全心信任，那他万孝箐也活不到今日。
万衍越想心越沉，盯着王徽的目光也越发凌厉，明明数九寒天，额上却渗出细汗来，不知不觉间，他在心中已将这个素昧平生的女子抬到了极高的位置上。
另一厢付贵妃还在徐徐而言。
“……我还是婕妤的位份，恰逢冬至节，我爹娘怜惜你年幼丧母，便带你进了宫，一来探望我，二来也散散心。”付贵妃声音轻飘飘的，听不出悲喜，好像说的是别人的事，“那时我已有快八个月的身孕，你非要去千鲤池看鱼，我拗不过你，只得随你一道去，后来……”
她停顿一下，吸了口气，眼睫变得湿润了，好像想到伤心处。
万衍像哄孩子那样轻轻拍着她的背，王徽低声道：“我明知表姐伤心，还非要你提起此事，实在罪过，但还请表姐节哀，若是……”
付贵妃冷冷扫她一眼，又被万衍握了握手，知道此刻不是赌气的时候，只好咽下气，继续道：“本来跟着的人就不多，到了池边，我那两个管事的宫女和内监，一个说忘了拿凿冰的镐头，一个说忘了拿鱼食，你大哭不依，我想着反正千鲤池离庆熹宫也近，便让他们跑着回去取东西，只留了个小宫女陪着我。那丫头平日惯会逗我开心的，看我不高兴，便一直给我讲笑话，我听她说话听入了迷，再回过神来的时候，就听见有人喊救命，原来……是你落了水。”
王徽这才明白记忆中出现的大水和寒冷是怎么回事，至于那鲜血，只要联想到当年付婕妤的身孕，也就不难猜了，只是付明雪看起来也不像是那等穷凶极恶的，按理说王徽原主当年落水，几乎全是付婕妤的责任，为何在她脸上看不到一点愧疚之色？
“我当时便慌了，着急喊人来救，可不知为何竟迟迟都没有人过来，回去取东西的那两人也一直没回来，给我讲笑话的宫女说回去叫人，也跑远了，我都来不及阻拦。”付贵妃说至此，脸上流露阴狠之色，丰美的红唇弯出一丝冷笑，“我便知道是被人算计了，那时的我可也真傻啊，连贴身侍奉的奴才被人收买都不知道，还一径地信他们宠他们……”
“可你是我嫡亲的表妹，当时你爹已娶了兰氏，对你不闻不问，我爹娘怜惜你更甚于我，我自己心里也觉得你是个好的……”她深吸口气，缓缓神又继续说，“那千鲤池也不深，最多到人脖颈，不致没头，可你还是个小娃娃，掉进去就沉了，又是天寒地冻的，若不快点救起来，只怕就要不好。我就想着我这月份也足了，胎象早已稳当，在家时爹娘不怎么拘着我，我在庄子上也学了凫水，所以……哪怕是冬日结了冰，我稍稍进去一小会，把你救上来，再请太医用药，应也不会有大碍，于是，我，我就……”
王徽身姿站得笔挺，专注地凝视付贵妃，面沉如水，心情有些复杂。
果然如她所料，原主的小命，竟是这妹子救的，还付出了未出世的孩子的性命……
付贵妃闭了闭眼，眼眶中盈了许久的泪水终于滚落下来，落在白玉般的脸颊上，映着烛火，就像承露海棠般美艳，她紧紧抓着万衍的手，好像在汲取温暖。
“你倒是没事了，可、可我的孩子……当时就见了红，肚子疼啊，真的好疼好疼，我从没那么疼过……”付贵妃柔美的嗓音带了哭腔，眼泪断线珠子一般不断往下流，可还是逼着自己继续说，“孩子，我的孩子，生下来就没气了，又瘦又小，是个男孩，我和箐郎都商量好了，要叫他皎哥儿，月出皎皎的皎，就好像那年箐郎初见我一般，青青河畔草，郁郁园中柳，盈盈楼上女，皎皎当窗牖……”
她再也说不下去，伏在万衍肩头哀哀哭泣起来。
屋内静寂，王徽立在当地，沉默不语，只有万衍轻声哄劝付贵妃的声音。
第44章 宴毕
过了半晌, 付贵妃略微平静下来，又看王徽一眼, 眼眸如琉璃珠子一般清清冷冷，看不出情绪，“许是那时你不懂事吧，竟对我一丝感谢也无，回了家大病一场, 我爹娘去探望你, 你还咬了我娘一口，叫你的小丫头把他们赶出去，说当初都怪他们同意你去千鲤池, 不然你也不会生这场病……你继母兰氏竟也纵着你撒泼, 就此跟付家断了来往——我的好表妹，你倒说说, 这桩事究竟是谁的错？”
王徽沉吟不语，沉思片刻，又一揖到地, 诚恳道：“表姐，千错万错，都是王徽那时不懂事，连累外甥丧命，冲撞舅父舅母，来日我自当登门负荆请罪……只是这其中有好些可疑之处，不知表姐和相爷发现不曾？”
万衍张口想说话, 却被付贵妃抢了去，冷笑道：“我们当然知道是中了圈套了，连带那个捧杀你的兰氏也是个烂了心肝的，只她把持了你们王家的内宅中馈，王世通又对她百依百顺，后来又生儿育女，你又那般令我爹娘寒心，后来虽断了来往，我娘还是心疼你不易，直到你出阁之前都在暗中接济你，你还想我们怎么做？我爹娘对你已是仁至义尽了！”
王徽叹了口气，却并无不耐，毕竟这条命都是人家救的，原主又那么不着调，如今除了替原主擦屁股还能怎么着？索性跪下行个大礼，道：“救命之恩，不敢言谢，我欠表姐一家的恩情，这辈子也难以偿还，还请表姐节哀，莫要伤心气坏了身子，平平安安的，才好和那些鬼蜮小人斗法。”
万衍和付明雪都是一愣，看王徽分明是深藏不露的，没想到说跪就跪，一时都有些不自在。
付贵妃拉不下脸，哼一声扭过头去，万衍只好清清嗓子道：“世子夫人请起，明雪也只是一时激动，并无怪罪你的意思，你方才所说疑点，不知可否详细谈谈？”
王徽稍稍松了口气，站起身来问：“此事关乎皇嗣，想必已是惊动了陛下和皇后，不知后来是怎么处理的？”
“我当时尚未拜相，手中权力有限，又是吏部官员，无法插手三法司和宗人府，更不能明目张胆去查，只得暗中探访，最终也只查出那三名宫人是被一位姓江的宝林买通了，要害明雪腹中孩儿，后来那三名宫人连同江宝林一并被杖杀，陛下又给付大人擢了品秩，便算是了结了。”万衍眉头一直拧着，显然也对此事结果极为不满，“后来我拜右相，已是两年前的事了，再去查当年之事，很多物证早已销毁，人证也死的死、出宫的出宫，再也难以找到了。”
王徽点点头，又问付贵妃：“表姐，你可还记得当年千鲤池的冰到底如何？既然需要凿冰镐头，那结冰想必颇为坚固，我当年又怎会轻易落水？”
付明雪还是不太情愿跟她说话，但心里也知道这事实在怨不得王徽，又被她跪了一遭，情绪也有些软化，遂回想道：“我也记不太清了，许是有些地方坚固，有些地方薄脆吧？你站的地方离岸颇远，冰薄一些也是有的。”
万衍也道：“这事当年我们也想到了，着力去查洒扫千鲤池附近的宫人，还有巡护侍卫，刑讯了不少人，却也没查出什么来。”
王徽缓缓点头，忽地露出一丝微笑，“还有最后一个问题，”她说，“当年那孩子，是在腹中便死了，还是出生后才没气的？”
万衍和付贵妃一愣，对视一眼，表情都严肃起来。
“当时……我疼得昏昏沉沉的，只记得确是没听见孩子哭声。”付贵妃迟疑道，“稳婆抱来给我看时已是断了气的，说是刚生下来时还有气，但拍打一会不见哭声，恐是在母腹中就体弱，出来沾染了风邪之气，就……就撑不过去了。”
“稳婆是谁请的？”王徽问。
万衍皱眉道：“我们当时倒是没细查这些事，稳婆医女是太医院负责供人，乳娘则是奶|子府，这也是一贯的旧例，伺候宫妃的更是排查严格，容不得一点岔子的……”
付贵妃神色十分凝重，“当初千算万算，竟忘了查那稳婆！”她越想心下越是懊悔，扭头看向万衍，“箐郎，现下可还有法子？”
“当初并非忘了查，而是有人从中作梗，不让我们查，”万衍缓缓摇头，“那稳婆能近身服侍，乃是第一个接触皇嗣之人，若存心做手脚，又有人护着，就实在防不胜防，我当年也想到了，只是无论如何都查不出端倪……一点纰漏都没有，做得太干净了，反倒惹人怀疑，可怀疑又能如何？那时你我都是人微言轻，有心也无力。”
付贵妃露出颓然之色，低声道：“哪怕如今你位极人臣，我宠冠六宫，也查不出来了？”
“已过去七年之久，便算那人手脚不这么干净，恐怕也很难查出什么了。”王徽也是皱眉，正待说话，却忽听屋角一阵响动，有人呻|吟出声。
王徽猛地回头看去，却见是方才和她交手的护卫醒了，勉强爬起来，一个箭步冲到万衍身前，手中握了柄匕首，戒备地盯着王徽。
“陈左，不得无礼。”万衍低喝，“这位是贵妃的表妹，定国公世子夫人，是友非敌。”
陈左一愣，把匕首插回靴筒里，默然给王徽拱了拱手。
“陈护卫武艺高强，方才承让了。”王徽说道。
“……不敢。”陈左自然知道王徽是客气，有点不自在，转向万衍问道：“主子，你们谈了多久了？恐怕时辰不早了。”
付贵妃一惊，掐了万衍一把，埋怨道：“都怪你，说这么久也不警醒点，教人发现怎么办？”
万衍笑笑，“你放心便是，我一直算着时候呢，还不算晚，只是现下也得走了。”而后扭头看向王徽，“世子夫人……”
“我字在渊，在世之在，深渊之渊，耳目众多，相爷和表姐不妨如此称呼我。”王徽笑笑，又道，“你们放心即可，今晚之事我自会守口如瓶，日后咱们总有相见之日。”
万衍和付贵妃对视一眼，还是不敢全然相信她，但此刻除了信她也没别的办法，只得点点头，拱手道：“既如此，我二人便姑且信你，世——在渊看来也是磊落之人，不同一般女子，还望你言出必践。”
王徽一笑，看他二人神情就知道他们还有体己话要说，就先避了出去。
魏紫提心吊胆躲在外头，见到王徽出来才松了口气，露出个笑容来，忍不住轻声道：“主子，您……您胆子也太大了些！”
王徽看她一眼，淡淡道：“方才做得不错。”心里却在寻思这些丫头们日后终究是要跟自己做大事的，若一直这么惧怕皇帝大官可如何是好，转念一想又觉得这并非文才武功，自己教导一番就能学会的，还得是日后经的事多了，眼界开阔、心性也坚韧了，自然而然也就不会再怕了。
魏紫就帮王徽重新插戴好了头面簪环，不多时房门打开，万衍和陈左已不知去向，只有玉蕊扶着付贵妃走了出来。
玉蕊瞄了王徽一眼，没露出惊容，也并不惧怕，只是眼观鼻鼻观心，给王徽行了一礼。
付贵妃淡淡道：“不是跟皇后说去庆熹宫看我吗？走罢，送我回去，再从宫里出来，你也好交代。”
王徽但笑不语，跟在付贵妃后面，一路无话，还是走那些弯弯绕绕的小路，从后门进了庆熹宫的院子。
“行了，玉蕊，替我送世子夫人出去。”付贵妃语气有点疲倦。
王徽却不急着走，看了付贵妃一眼，换来美人一记眼刀：“怎么，还指望我请你进去喝杯茶？”
“……不敢叨扰表姐。”王徽摸摸鼻子，目光转向她腰间的翡翠禁步，“表姐这五蝠络子甚为精巧罕见，竟和那人斗篷索扣上的一模一样。”
付贵妃脸色微变，眼眸垂下，流露出一种复杂的神气，而后叹道：“知道了，以后不戴就是了。你快走吧。”
王徽点点头，没再行礼，转身离去。
虽是说了那么好一阵的话，其实并未耗多大的工夫，王徽回到坤宁宫内殿时宴还未散，穆皇后还召了舞伎出来献艺，以娱众人。
“贵妃如何？见到你那小外甥女没？”穆皇后和蔼地笑问。
王徽反应过来她是在说荥阳公主，心说外甥女我没见着，外甥女的亲爹我倒是见了，面上笑道：“贵妃娘娘安好，我们说了好一会子话，一些心结也解开了，臣妾急着回来侍候皇后娘娘，便没见公主的面，贵妃娘娘说下次再见也是好的。”
“那就好，贵妃看着妥帖，实际上性子怪冷清的，平日也很少宣她爹娘入宫，若你能常来陪陪她，多少也能开解寂寞。”穆皇后点头道，十分关切付贵妃的样子。
王徽笑着应了，又闲聊几句，穆皇后看着心情颇好，竟还把苏氏叫上来说话。
苏氏脸有点发白，双雁和白露一左一右扶了，好歹能走稳，颤巍巍走上主位，只觉满大殿的人全都在看自己，眼前又是皇后娘娘慈和中带着威严的面孔，膝盖一软，眼看就要摔个大马趴。
王徽眼明手快一把扶住，笑道：“母亲小心些，这坐久了就是容易腿麻。”
苏氏看她一眼，眼神复杂，却也没推开她，由着她扶着自己给皇后行了一礼。
穆皇后笑吟吟道：“大内的被服和冬衣料子都跟往年一样好，你父兄有心了。”这说的是苏家皇商为内务府采办冬料的事。
然而苏氏是家中娇女，自小又被当成贵女养大，除了必要的中馈看账之外，家中生意庶务是一概不许她过问的，皇后与她说这些，她自然什么也答不上来，只能一哼一哈地附和。