“好。”白蕖一点头，再不多话，同身边亲卫嘱咐几句，就在一片喊杀之中拨转马头，带了十数名亲卫离开了城下。
鄂尔浑河滩涂距离王庭城郭其实也不远，跑出去大概不足十里也就到了，纵是深秋枯水期，河滩邻近的地表也是一片湿软泥泞。
不同于城下如火如荼的嘈杂，河滩这里倒是一片寂静，临水而居的候鸟也大都南飞，除去其他一些小动物之外，这里只余泛黄的秋草和芦苇，再无其他。
斥候就引着路，白蕖翻身下马走到河边，果然见到那里挖开了数条尺来宽的小型河渠，一直朝王庭的方向延伸出来。
大约伸出去一丈左右，地表就再也见不着了，柔然人似乎是专门修了地下的暗渠，把裸|露于地表的河水引到地下，而后经由暗渠送往城内。
滩涂所在的地势虽然平整，但暗渠却是向下的坡道，河水倒也能源源不断地流进去。
暗渠与河床接口处倒是颇为平整，还有大石镇压，能明显看出人工雕琢的痕迹，下方还有小小的闸门，看来是防着夏季汛期水量过大所用。
“……草原之上地下水埋藏很深，凿井不易，王庭虽然世代坐落于此，但凿井取水到底不是游牧之族的习惯。主要取水用水，除了天降的无根之水外，自然还是取自鄂尔浑河。”
这是今晨早些时候，王徽暗中嘱咐濮阳荑和白蕖的话。
“沿丝绸之路往西，出了玉门关，西域哈密卫为首直至葱岭的广袤土地，比漠北更为干旱炎热，取水更难，故而西域人发明了个有趣的法子，”王徽就饶有兴致地说道，“在高山坡地上凿开竖井，径直向下，直到接触了地下水为止。而后就在此地开挖地下暗渠，同时在地表相应之处，每隔一段距离就继续凿出竖井用来通风，如此一来，地下雪水自可被引流至农田，施以灌溉之用，亦能引流到村镇人家之中，以备日常饮水用水。”
“这样的法子，有个土名，叫‘坎儿井’。”
“漠北气候干燥又风大，鄂尔浑河也不是地下雪水，若在地表开挖运河通入城墙，一来不安全，二来不卫生，三来——鞑子也没有那么多的人力做这样的事情。所以若要取水，想来还是会挖一些地下暗渠，若运气好能挖到地下水，就更是便宜了。”
围城期间，一众探子斥候也只是打探城内守军的情况，并未仔细勘探周遭环境，这暗渠又挖得隐蔽，自然就没被发现。
而主子竟仅凭一面沙盘，就如同未卜先知般预测到鄂尔浑河必有暗渠通向城内，还在那样短的时间里就……
白蕖深吸口气，努力把心神安定下来。
当年初见之时，还满脑子想着与主上玩心机，只因她是个后宅女子就瞧不起人，事事处处还想着压她一头。
如今看来，殊为可笑。
他忍不住叹了口气，轻轻摇摇头。
所幸如今事事皆已步上正轨，只要跟定了主上的脚步，自然再无后顾之忧。
他就翻身上马，又沿着滩涂往东西两头各走了一段距离，直到走出去十好几里，已超出了城墙的范围，这才确定暗渠就那么几条，再没有多的了。
“把东西抬过来。”他就吩咐随护的亲卫。
就有几个身形健壮的抬了几条扁担过来，每根扁担两头都坠了个陶土坛子，上面严严实实盖了泥封，不知道里头是什么东西。
白蕖就让亲卫们远远散开，而后用汗巾系在脸上捂住口鼻，解下一口坛子，小心翼翼把泥封拍开一个小口，里头黑压压一片，好像有什么东西密密麻麻，还在蠕动，打眼望过去颇为瘆人。
白蕖就着那个口子，把里头的东西倒进了暗渠里。
却是一大群黑色的小鱼，每条只有寸许长，小拇指粗细。
剩下的几个坛子里装的自然也都是这些鱼儿，白蕖完全不敢假手他人，只慢吞吞亲自捧了坛子，把所有鱼儿都分散开倒进了各条暗渠里。
做完这一切，他终于直起身子，深秋时节天气寒凉，他脑门上却已出了一层细密的汗珠。
“过来些人，拿布条包了手，把坛子都砸碎。”他就吩咐道，“再挖个坑，把碎片都埋了罢。”
这边白蕖还领着人鬼鬼祟祟地放鱼，另一边西北城战局已然呈现了一边倒的态势。
除了一些留守的兵士看守连天弩和摩云梯之外，其余几乎所有人都已攀上了城墙，城楼上鲜血满地，处处可见破碎的人体和尸骸，放眼望去，到底还是鞑子多，汉人少。
王徽自己也登上了城楼，看着手底下儿郎们杀得热闹，自己也不由兴起，跟着砍杀了好些敌人，而后环顾一圈，大声道：“所有人搜寻鞑子大将额尔赤，不必生擒，斩下首级者重赏！”
众兵齐声应喏，更是杀红了眼，然而王徽寻了好一阵，却并没看到额尔赤的影子，想来是连天弩破城之时就趁乱逃走了。
眼见周围喊杀渐弱，西北城头差不多已被肃清，她就挥手叫了停，整顿一下军容，就吩咐人下城去开城门。
西北城门附近的街道一片混乱，早就不见人影，随处可见尸首和血迹，翻倒的毡房哈那、洒落一地的货物，失了缰绳惊慌逃窜的牲畜，某几处还有不知如何烧起来的烈火浓烟，放眼望去，只能隐约看到城中大片人群涌去一个方向，想来该是左右贤王金帐的所在。
王徽倒也不急着打进内城，只吩咐手下兵士就地休整，不许偷拿百姓财物，更不许杀伤无辜，如有违反军令者，则就地格杀。
其实这也都是一贯的规矩了，平朔将军手下的兵一向纪律严明，三年来不知攻破了多少柔然部族，也从来不会对手无寸铁的平民下手。
王徽摘下玄盔，轻轻吐出一口气，赵玉棠递上水囊，方喝了一口，就又有传讯兵前来回禀。
“报——将军！白副将那边已经得了！”
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第125章 攻城（下）
“报——将军！白副将那边已经得了！”
“甚好。”王徽点点头, 只喝了一小口水，又把水囊递给赵玉棠。
“传我军令, 命东北、东南、西南三路主将从速攻破城门，肃清周遭敌军，就地扎营休整待命，非号令不得继续出兵。”王徽就点齐传讯兵，军令一条条流水般吩咐下去, “全军将士不得靠近城内水源，人畜均不得饮用、使用附近河水井水, 不许煮水造饭, 亦不得洗浴盥漱，三餐以冷食干粮为主，饮用随身存水, 俭省为要。有违此令者，军法从事！”
想了想又添一句, “至多三日便可大胜, 性命攸关, 劝将士们权且忍耐。”
这也是没法子的事, 毕竟白蕖已经在水源之处做了手脚，目的就是从内部瓦解柔然守军的战斗力, 若是被自家儿郎不慎喝了用了，那可真就是搬起石头砸自己的脚了。
倒也不是没有野外制取蒸馏水的法子，就连其中的重要道具——塑料薄膜，也可以用热带阔叶植物的叶片来代替, 然而漠北苦寒，又去哪里寻那种又大又油的叶子？没奈何，也只能先省着点喝水了。
好在此战胜局已定，接下来也无非就是磨时间，不出三天，必能彻底攻破王庭。
就算要忍，也不用忍太久。
一面又着人立刻回营，把王经历和李经历两人护送过来，也好尽快开始对连天弩和摩云梯进行检修维护。
自从执掌雁门卫之后，云绿和王鸢不必再亲自带兵，再加上后来的一个李谧，三个人就分别领了卫所体系之下的文职官属，王徽的都指挥使和平朔将军是同样的品衔，都为正三品，云绿则是正四品的指挥佥事，王鸢和李谧专研军工，便各领了从五品的经历司经历之职。
一串号令发下去，王徽又让众兵士整队集结，清点一下人数，八千兵马伤亡十分轻微，只战死了不到不到二十人，轻伤百来人，都是不用包扎晾几天就能自己痊愈的，重伤失去行动能力的有十几人，王徽察看一下伤势，命人做了简易的消毒防感染处理，就吩咐抬下去，着随行军医悉心治疗。
余下七千九百多人就这样扎下了营，倒也不用费事，有现成的哈那毡房可住，家具物什重新归置一下，倒也似模似样。
哈拉和伦王庭并不特别大，约莫有半个金陵城大小，将近八千人的队伍这么一住下来，王徽也没有特意吩咐紧缩势力，就几乎把整个王庭东南一隅占满了。
彼时已近正午，王徽和众兵士吃过干粮，余下三路人马就陆续有捷报传来，说是几位副将已攻破了各处城门，照着将军的吩咐扎下营了。
“很好。”王徽点点头，褒奖几句，倒也不忙着传各位副将前来相见，只又发了一轮号令下去。
“如今我军四面包抄合围，鞑虏已成瓮中之鳖，日内必会发兵突围，背水之战，其势不可小觑，各路主将不得掉以轻心，须小心应战，尽量削减敌军兵力，同时渐渐前进，扩大势力范围，力图将剩余鞑子逼进王庭金帐周围……须善待百姓，不得奸、淫、掳、掠，若遇敌方斥候细作来探，不必留难，纵去即可。”
两日后，王庭金帐。
左贤王阔绿台·蛮古海正坐在案前出神。
他身穿一袭宝蓝织金大襟领座长袍，头上戴着镶了东珠的毡帽，帽子两边各垂下两条粗大的雪白狐尾，毛色纯净，油光水滑，一丝杂毛也无，看着十分华贵。
贤王的金帐极为宽敞，打眼粗粗一看，几能容下五六顶平民居住的哈那，帐内垂金镂玉，中原的瓷器丝绸，西洋的水晶宝石，南洋的异果香料，随便哪样拿出去，都抵得千两白银的金贵物事，却就那样随随便便堆在各处，至于各类华美的貂裘兽皮，更是如同寻常衣物巾帕一般散乱放着，又是富丽又是奢靡。
就连那张紫檀木嵌金丝的大桌之下，还垫着一张白虎皮，黑白条纹交错相间，硕大的虎头趴在桌前地上，神情狰狞，双目圆睁，獠牙如同小匕首一般泛着雪亮寒光，而那万金难换的毛皮之上，竟已被沉重的桌案四脚压出了四个坑来。
足见主人有多么不爱惜。
当真是“鼎铛玉石，金块珠砾，弃掷逦迤”。
然而即便坐拥这样泼天的富贵，左贤王蛮古海也依旧高兴不起来。
因为他知道，早早晚晚，这一帐子的财宝——不，应该说是整座王庭——也终将属于那个正率军盘踞于城中四角、恶魔一般的中原女子。
然而知道是知道，他却并不甘心认命。
“大哥，大哥！”忽然帐外传来叫嚷声，话音未落，帘帐就倏地掀起，走进来一个高大男子。
蛮古海看都不用看就知道，敢这样不经通报就闯进来的，全哈拉和伦也不过就那一个人。
同为上一代可汗侧妃所出、他的同胞弟弟，柔然右贤王阔绿台·格仁。
他就轻轻抬起眼，面无表情地看过去。
“大哥，不好——”格仁满脸焦急，风风火火闯进来，正待禀报军情，到口的话却被兄长的表情和目光镇住了，一时说不出话来。
蛮古海长叹一口气，轻轻闭上眼。
“……是不是又败了？”
他听见自己的声音这样说着，如同将死的游隼发出嘶哑的悲鸣。
两天之前，俅特格王率军从四路方向攻破了王庭城墙，他本觉大势已去，却不料那女子竟没有继续攻打内城，而是率军驻扎在了四个城门之下，开始休整。
这些年来，柔然人几乎是被平朔将军碾着压着打，无数的部落被族灭，无数的子民被驱逐，原本属于柔然的草原却一点点被楚朝蚕食殆尽，几乎每一个长生天的儿女都对俅特格王有刻骨之恨，恨不能生啖其肉渴饮其血。
左贤王本就不是细致缜密的性子，身边大将又死的死伤的伤，在这样的恨意驱使下，自然难免贪功冒进，看见俅特格王不再进攻，就觉得机会来了，不过捱了半日就再也耐不住性子，连续派了四拨人马前去四处城门主动攻击，一方面求突围，一方面求杀敌。
却没想到那群南人不仅有苍鹰的凶猛，更有狐狸的狡猾，扎下营不过大半日，就已摸透了所驻地带的地形，一个个躲在毡房后头，马厩顶上，放冷箭打游击，虽然人数少，但柔然军数量也不多，又完全不习惯城内巷战的打法，交锋没有多久就死伤惨重。
四波兵马派出去一万六千人，活着回来的还不到九百人，一多半还是重伤。
而这，已经是王庭所剩无多的兵力的一小半了。
四面的楚军却还在慢慢朝中间推进战线，并不主动进攻，只是从四面八方慢慢围拢过来，而他们这些残兵败将，在这里坐困愁城，仿佛那陷入酷刑的死囚，眼睁睁看着四面的钉墙朝中间慢慢合拢，却什么都做不了，只能等死。
他都能想象那女子隐藏在玄甲战盔后面的脸上，带着怎样悠闲的笑容，一面漫不经心戏弄着猎物，一面兴味盎然地欣赏着猎物最后的绝望。
俅特格王，不是恶狼，更不是苍鹰，而是——真正的，魔鬼。
左贤王心底寒如冰雪，而那雪地里却仿佛又燃了一把火，明明是即将熄灭的死灰，却依旧苟延残喘不肯死心地吐出一点火苗来，理智上明知道再打下去无非死路一条，然而却还是不甘心，仿佛赌徒一般源源不断把手底下的兵派出去，乞盼长生天能降下奇迹。
兄弟、妻儿、部下，无不苦劝不要出兵自寻死路，他却只是置若罔闻。
方才又派了一拨八千人的兵马出去，这已是拱卫王庭的最后一道防线了……他现在已不奢望歼敌，只求杀出一条血路，好歹能带着残部突围出去，向东逃往上京求援。
这是他，也是留守陪都王庭的柔然人最后的希望了。
可眼下亲弟弟却这样惶急地冲进来——那除了大败亏输，还能有什么？
虽说时间好像格外短，他前脚才把大军送出去，后脚就……但只要是对上那个魔鬼的军队，就没有什么是不可能发生的。
蛮古海微微闭上眼，等待着审判的降临。
“不……不是，大哥，不是败仗！”格仁急急说了一句，见到自家兄长忽地睁开双眼，那目光陡然间仿佛迸发出亮光来，顿时又是一阵不忍。
然而再是不忍，出了这样大的事情，也不得不说。
“那、那八千骑兵，他们都——”他低声说着，“走到中城不出一里，就犯起了肚痛，浑身酸软无力，就……好容易才支撑着回来了。”
蛮古海一双小眼微微睁大，怔怔盯着弟弟，好像没听懂他在说什么。
停顿片刻，目光忽然变得凶狠，大声道：“你——你说什么？！”
格仁垂下眼，嘴唇嗫嚅一阵，艰难地重复了一遍。
左贤王原本坐直了身子，此时呆愣半晌，重重倚在靠背上，又愣怔一刻，嘴上木然道：“派……派医官前去诊治。”
右贤王点头应下，叹口气出了金帐。
然而这只是噩梦的开端。
接下来，整整一个下午，不断有人从金帐里进进出出，全都在向左贤王回禀这场突如其来的猛恶疫病，不只是那八千兵士，贤王大妃、各位台吉、王子郡主，还有数不胜数从城中各处被楚军逼迫逃难至此的平民，都不约而同染上了腹痛无力之症。
唯一值得庆幸的是，目下并没有人死亡，只是几乎所有人都失去了行动力，走路吃饭都成问题，更别提行军打仗了。
王庭医官死活查不出疫病根源，更找不到对症的方子，只能暂时用甘露和巴沙木调配了药汤，喝下去倒是能稍解疼痛。
然而浑身无力这个症状却仍旧无法可解。
直到夜幕低垂，关于城中各处疫情的奏报才稍稍减少了一些。
左右贤王和几个幕僚臣属倒是暂时无事，然而出帐一看，随处可见躺倒在地呼痛的百姓，兵士几乎就没有一个能站得起来的，侧耳细听，好像满世界都是那种微弱喑哑的病痛呻|吟声。
至此，再无一战之力。
左贤王眼睛一闭，忽然觉得眼眶酸热，心底那堆雪地里的余烬挣扎着冒出最后一缕青烟，彻底熄灭了。
“这是长生天，要亡我柔然呐……”
第126章 受降
王庭金帐疫情的军报递到王徽跟前的时候, 她正在用小银刀切一块干肉。
即便是行军途中，但凡有条件, 她都会把大块的食物切碎了，细嚼慢咽吃下去，一方面是为了仪态，另一方面也是有益健康。
当然，条件不足的时候就什么都顾不得, 一把塞嘴里囫囵咽下去也就是了。
“主子，探子呈上来的军报。”濮阳荑走进大帐, 双手递过来几页薄纸。
王徽就擦干净手, 拿过来仔细看。
此时距离攻城已过去了两日三夜，正是第三日清晨，疫情是在昨日晌午开始爆发的, 并在极短时间之内就大面积蔓延开来，几乎所有柔然人全部中招, 只余一部分贵族尚且安稳。
而到了午夜时分, 一些贵族也撑不住病倒了, 如今还能理事的, 也只有左右贤王兄弟俩并几个臣属而已。
截至军报呈递之刻为止，倒是还没有人因疫病死亡, 然而染病之人的症状却越来越恶化，疼痛减轻了一些，四肢却由无力变成了完全瘫软，一些年老的甚至张嘴吞咽的力气都没有了, 只能由家人煮了粥糜，用细管灌着进食。
这军报上又被着重记了一笔，说的是有一户牧民，家中有位百余岁的老人，不幸染上了疫病，目下瘫痪在床，不独无力吃饭喝水，连排尿都得家人拿了葱管帮忙疏导。
肚子胀得硬邦邦的，疼痛难忍，想来是体内肠道也失了力气，排不出便来。
好在各处括约肌还能支撑，倒不至于立时失禁。
但体内外各处重要肌肉失力——死亡，那也是早晚的事情。
照这样看来，用不了多久，只怕第一波死者就会出现了。
不是死于疼痛，而是死于肌无力造成的各种并发症。
这也是白蕖那味蛊毒的阴狠之处。
见效慢，发作慢，然而一旦染上了，却是钝刀子割肉，越来越难捱，若到最后都不解蛊，那全身但凡有肌肉的地方——甭管是骨骼肌、平滑肌还是心肌，都会渐渐失去动力，变成一滩死肉。
若是心肌最先失效倒也好，不过心跳骤停，死得也痛快；骨骼肌失效，虽然会全身瘫痪加失禁，但那滋味到底也还算捱得过；可若平滑肌失效了……
尿液、胃液倒灌，动脉血回流，平滑肌瘫痪导致的呼吸道萎缩——几乎每一种症状都能让人在痛苦中慢慢被折磨而死。
白蕖这些年在王徽手下打仗，虽然戎马倥偬，却也并没有荒废了蛊术，他知道自己武艺谋略虽然不差，但也并不十分出挑，能一直被主上看重，除了这许多年的交情之外，也就是这一手阴险毒辣的看家本领了，故而虽然时间很紧，但每日里也总能抽出一点时间来温习钻研。