自豪又忐忑、骄傲又失望、欣慰又担忧……种种复杂矛盾的情绪交织起来，付庭礼会说出那些话来，又直接避出正厅，一时不愿见王徽的面，也是可以理解的。
再是血亲，在如此悬殊的身份地位差距面前，多少也会生分一些。
庄氏叹了口气，“我这几日每天都在劝他，奈何他越老越犟，实在是——”顿了顿，又露出笑来，“罢了，不说那死老头子了，来，让舅母好好看看你。”
她一面说一面把王徽拉到身边来，一手抚上她脸庞，仔仔细细地打量，看着看着，眼圈又红了，轻声道：“你跟雨桐……长得真像。”
雨桐是王徽生母的闺名。
王徽深深地看着舅母，微笑，“……是吗？”
她这样一笑，庄氏一时又怔住，只觉小姑子的音容顿时又有些远，竟仿佛没那么像了。
付雨桐是柔软的，她和付庭礼一母同胞，都是当年付家小七房姨娘所出，骨子里就带了庶女的怯懦和柔顺，仿佛一辈子都不曾大哭大笑过，再是高兴，也只得温温婉婉抿嘴一笑；再是难过，也只得静静地抹眼泪。
虽然长着几乎同一样的眉眼，王徽给人的感觉却和雨桐截然相反，整个人随便那么一站，就如同骄阳烈日一般令人移不开目光，像利剑一样锋利，却又如美玉般温润。
如此矛盾，却也如此和谐。
同样是“柔”，付雨桐是姣花照水、弱柳扶风的驯顺；王徽却如同风平浪静的大海，柔和却不柔弱，只在平静广博的水面之下掩藏着静海深流，跟“顺”字更是完全不沾边。
若让两人站一起，乍一看确是亲母女，可若再细看第二眼，却又……
庄氏瞧得出神，一时却又想起当年付雨桐病笃，她和付庭礼不顾王家人阻拦，连夜闯进府去，赶到雨桐病榻前的事情。
那时王徽只有四岁，还完全不懂事，只知啼哭不休。
付雨桐已是弥留，苍白的脸陷在大红鸳鸯戏水缎面锦被里，对比鲜明，越发显得孱弱憔悴。
只是回光返照之时，她脸上却浮起两团潮红，眼睛发亮，幽幽笑道：“嫂子，你知道么，若有下辈子，我……我不想再做女子了，我想做个男人，离开这锦绣樊笼，哪怕……哪怕一贫如洗，也、也好过如今——”
说至此，她似是异常激动，一口气没上得来，瘦得只剩一把骨头的手在空中挥舞，仿佛要抓住什么，却终究无力地落了回去。
如今……
庄氏看着眼前器宇轩昂、凤表龙姿的王徽，一时悲喜交加，泪水终于夺眶而出，不由紧紧握住了外甥女的手。
雨桐她泉下有知，见到女儿这样出息，以女子之身，硬生生闯出一片天来，也该是……高兴的吧。
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第159章 寿辰
虽说付庭礼面对如今位高权重的王徽, 心情难免有点复杂，可到底是嫡亲的外甥女，能有这番成就, 这做舅舅的心里自然也是高兴的, 再加上万衍和庄氏轮番开解, 到得午饭时，付大人情绪就已缓了过来，又拉着王徽唠叨了好些体己话。
用过午饭，付氏夫妇知道燕云王事务繁多，也并不多留她, 只嘱咐几句日后常来常往, 就亲自把人送出了府。
两人各自骑上马, 待出了三山街，拐过一道弯去，王徽才冲万衍抱了抱拳, 微笑, “孝箐，今日当真多谢你。”
原本只是王徽自家的私事, 但她早料到会有今日这一出, 付庭礼既为纯臣，女儿做了皇贵妃，就已经够他喝一壶的了，如今再加上个燕云王外甥女，付大人心里自然如同热锅上的蚂蚁, 茶饭不思、坐立不定。
今日邀万衍同来也没有别的目的，付庭礼身为鸿胪寺卿，原是隶属礼部管辖，虽然顶头上司是左相丛国章，然而鸿胪寺掌外吏诸蕃朝贺事宜，大楚历来势弱，剿灭柔然也不过是近年来的事情，又哪里有什么外宾来朝的盛事？鸿胪寺俨然就是个摆设，也就比寻常的清水衙门好些，故而当年付明雪晋位皇贵妃，付庭礼也就老老实实接了鸿胪寺卿之位，并没有多少心理负担。
付庭礼虽在丛国章辖下，但闺女却是皇贵妃，而左相又显然不属皇贵妃一系……这就是说，整个鸿胪寺在礼部也算是尴尬的存在，好在付庭礼本人老实低调，从不参与朝堂纷争，故而丛国章也懒得去管他。
由万衍出面协调，也算是帮付庭礼认清现实：闺女是皇贵妃，外甥女是燕云王，两个人多年前就站到了一起，再加上右相，这滩浑水——付大人是想踩也得踩，不想踩也得踩了。
王徽远在漠北这许多年，万衍在万里之外的金陵都能同她遥相呼应，心中默契自不必说，闻言就洒然一笑，道：“你我之间，不须说这些。”
顿一顿，又道：“付大人虽说心里有疙瘩，与你却终究是血亲，多多开解几句也就能转过弯来，便算转不过弯来，也无论如何都不会害你。在渊如今当务之急，却是后日太子妃的寿辰。”
“我自然省得，此事我也早有计较。”王徽紧一紧手中缰绳，石榴原是塞外汗血马王，惯于撒开四蹄畅快驰骋，在金陵这样处处市井巷肆的繁华城池之中，自然十分不习惯，眼下主人又提着缰绳让它慢慢走，时间久了，难免有点耐不住性子，急得不住打响鼻。
王徽探过身子安抚它的脖颈，一面侧脸看向万衍，道：“皇后想把我指婚给康王嫡幼子定安伯，太子妃这次寿辰，便会把人邀过去与我相看……不知孝箐在那定安伯府里可有人？”
万衍微微皱眉，沉吟片刻，缓缓道：“康王惯来老实，几个儿子都不成器，我从没注意过……不过若是在渊所求不难的话，三教九流我也识得一些，那郑唯宣是个纨绔，总有能在他跟前说得上话的人。”
“如此甚好。”王徽点头微笑，索性纵马凑近几步，与万衍如此这般交代了一番。
万相爷听完，看了王徽好几眼，嘴巴开开合合，一时竟是什么也说不出来，脸上神情十足古怪。
王徽被他这表情取悦了，笑道：“孝箐可是觉得我这办法不好？”
万衍迟疑半晌，也撑着头笑出来，不免就摇头，“这办法好是好，只是……若传了出去，于在渊你的名声——但又怎可能传不出去？”
王徽哈哈一笑，心知这右相是有点钻牛角尖了，遂点拨道：“眼下我手握重权，各路公卿勋贵皆来示好，陛下难免……若在这当口传个什么荒诞的名声出去，反于我有利。”
万衍一愣，似是明白了什么，顿时恍然而笑，“原来如此，竟是我想左了……在渊又岂是那沽名钓誉之徒？如此一来，当能一举多得，既可顺顺当当推了婚事，更能令其他有心思的小人望而却步——果然妙计！”
王徽就拱了拱手，“计策妙不妙，还得靠万相爷鼎力襄助了。”
两日时光转眼即过，正月二十这天一大早，王徽带了魏紫和曹鸣两位参将，一同赴东宫为太子妃贺寿。
当今太子妃姓朱，乃是穆皇后远房表妹的女儿，父亲原在工部做个左侍郎，因女儿当了太子妃，没几年就致仕了，还有个胞弟，则在工部清吏司做个六品小官。
娘家不显，自然能教帝后放心，太子也是放心的。
太子妃比太子小四岁，今年的寿辰乃是三十二足岁，并非整寿，太子节俭低调，原本逢着这样的小岁数，最多也就是东宫自己操办一番，摆一桌小宴也就够了，可今年皇后欲借此机会设计燕云王，故而也是早早放出了消息，说要大办。
然而毕竟不是整寿，再加上王徽有言在先，故而请的人也就没有太多，不过几位显要的勋贵公卿，再请了诸王、诸长公主一同前来罢了。
当然，两位小公主也是要出席的。
王徽同皇贵妃打听了往年东宫做寿的仪制，依例备了一份寿礼，不过一整套祖母绿头面，自不能做宫制的，也就是按着富贵人家女眷寻常的样式打造，成色不好不坏，纵然不起眼，却也教人挑不出错来。
虽说要大办，却到底也是小宴，东宫地方不大，太子夫妇命人把正殿收拾出来，上首自是太子和太子妃的宝座，左侧则是诸王、诸公卿勋贵的座位，右侧则设了纱罗帐幔，女眷坐于其中，宾客既可同欢，两下里也能互守礼制。
王徽倒是个例外，自打进殿之后，太子妃就十分亲热地把人请到了大殿上首，命人在自己身旁设了一席，言道：“燕云王英雄盖世，不同一般闺阁女子，坐在这里，那是恰如其分。”
郑唯悯有点不舒服，却知道妻子是得了母后的授意，他夹在其中实在是左右为难，然而身为人子，却又不得不偏向母亲，只得一叹，不再说话。
王徽当然毫不在乎，谢过恩后，就大喇喇坐在了太子妃身旁，放眼朝下望去，却只能见到诸臣百官谄媚的笑脸，纵使心底各怀鬼胎，面上还是不敢对她有一丝不敬。
——啊，果然就是喜欢他们这种看不惯我还得卯足了劲儿拍我马屁的嘴脸呐。
寿宴起初倒也平静，酒过三巡，菜传五味，大家伙儿都吃饱喝足了，太子又命教坊司宫人前来奏乐起舞，然而毕竟都是看惯了的戏码，次数多了也难免有些无聊。
正当此时，左首男宾里头却有一人越众而出，行到太子跟前，恭恭敬敬行了一礼，道：“殿下，这教坊舞乐也没甚花头，看多了难免无味，臣倒是有个想法，或能博众位一乐。”
郑唯悯一愣，仔细看他一眼，微笑道：“原是十二堂弟，你又有什么新花样了？”
王徽眉毛一扬，也投过去一瞥，却见那人穿了伯爵仪制的麒麟补服，身材中等，相貌也算英俊，然而脸色苍白，步态虚浮，眼下有淡淡的青翳，双颊却始终飘着两团潮红，一看就是纵欲过度导致的内火虚旺。
这就是定安伯郑唯宣，也就是她的“相亲对象”了。
能忍到这时候才出来说话，也算他沉得住气。
王徽嘴角浮起笑容，施施然收回目光，在椅子上换了个舒服的姿势。
郑唯宣却瞅她一眼，看到年轻的燕云王即便是斜倚在椅子里，仪态也照旧是雍容华贵，颀长的身姿半卧在那处，仿佛小憩的猛兽，浑身上下都充满了优雅却蛰伏的锐气。
更别提那张——脸了。
想起前几日好友私下里调侃，说什么日后若是成了亲，自己定然天天都被燕云王打骂，心下更是暗恨不已，遂心一横牙一咬，又给太子和太子妃行个礼，笑道：“回殿下的话，燕云王威震漠北，一举扫平柔然，想来武功也是冠绝天下、独步当今，不如——”
他顿了顿，满怀恶意地看了王徽一眼，又道：“不如便请燕云王爷舞剑一曲，也算是恭贺太子妃娘娘芳诞了。”
此言一出，大殿里顿时一静。
只有后头的教坊司宫人不知出了何事，仍一径奏乐，肖宝臻眉头一皱，几步走过去，朝他们挥挥手，这才停了下来。
大殿寂静无声。
郑唯悯坐直了身子，眼底隐有怒色，太子妃也有些惊讶，看看王徽又看看郑唯宣，一时不知说什么好。
她虽然知道皇后要整治燕云王，却没想到这不着调的十二堂弟，竟、竟如此……
“定安伯好生无礼！”
忽然一声断喝传来，众人循声望过去，却是王徽身边那个姓曹的参将。
只见曹鸣越众而出，先给太子、太子妃和燕云王各行一礼，而后转向郑唯宣，脸色铁青，金刚怒目直欲把人脸扎出个洞来，怒道：“我王驱除鞑虏，复我河山，陛下亦曾亲口敕赠‘家国柱石’，于苍生无愧，于社稷有功，伯爷怎能如此轻侮功臣，莫非竟将我王当成那街头卖艺的戏子，随便就能与人起舞不成？”
他这话一出口，就如同掷入平静湖面的石块，大殿中顿时吵嚷起来，不少人都在交头接耳，一面说话一面探头探脑，目光在燕云王和定安伯之间来回看个不停。
“太子哥哥！”
第二个出声的却是淮阳公主。
只见郑葭一下掀起纱帐，激起一众女眷惊呼，她却浑然不顾，疾步走到宝座之前，怒视定安伯，“曹参将说得对！燕云王是大功臣，别说是十二堂哥你，就是父皇，也不能这般就教她随便跳舞！”
她一张俏脸本来白皙如玉，眼下却气得通红，双眼直直怒瞪郑唯宣，漂亮的嘴唇抿成一条线，虽说正在发怒，然而美人生气，却也别有一番韵致。
太子妃讷讷不敢说话，郑唯悯却深吸口气，开口道：“定安伯，你太也放肆了！”
郑唯宣头皮一紧，好容易壮起的老鼠胆嗖一下又缩了回去，咽口唾沫，就要改口。
“殿下，且慢。”
王徽终于慢悠悠开口了。
众人目光就全都转到了燕云王身上。
只见这位年轻的女郡王慢条斯理站起身来，整一整身上玄黑绣金线四爪蟒袍，看了曹鸣一眼，淡淡道：“从三品参将曹鸣，出言不逊，辱及勋贵，本王治军向来严明，有过不可不罚，少停回营之后，就去自领三十军棍罢。”
曹鸣脸色一白，睁大眼睛望向她，嘴巴开合，神情又急又怒，还带了些许委屈，似是极为不满主上的发落，却终究吐出口气来，单膝跪下行礼，硬邦邦说道：“属下，领罚！”
殿上众人都有点发懵。
郑唯悯也皱眉看过去，“在渊，你……”
王徽却微微一笑，走过去拱手一礼，脸色柔和，语气淡然。
“定安伯说得不错，若能为太子妃寿辰增色添彩，臣又何妨一舞？”
她一边说一边看了郑唯宣一眼，目光十分平静。
然而不知怎么的，定安伯心里却打了个突，只觉一股寒气从脚后跟直升到了头发梢。
作者有话要说：晚了晚了晚了晚了！！！
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第160章 一剑
王徽此言一出, 殿内众人又是一惊。
魏紫和曹鸣脸绷得紧紧的，垂头不语，纵使心中怒不可遏, 撕了定安伯的心都有了, 然而服从主上的命令早已成为本能, 主子既然发了话，他们再是不平，也只能缄口不言。
更何况主上行事，历来是有章法的，那姓郑的也不见得能讨的了好去。
太子脸色一变, 同太子妃对视一眼, 就要说什么, 却还是被郑葭抢了先，急急道：“王——燕云王不必如此！莫说是皇嫂生辰，就算是父皇的万寿节, 也断没有让朝廷命官献艺的道理！太子哥哥, 嫂子，你们说对不对？”
一面说一面还恶狠狠瞪了郑唯宣一眼。
郑唯悯点头, “正是如此, 在渊，此事于礼不合，更是委屈了你，孤还从未见过竟有人能提出这样的法子的。”
太子妃也摆出笑脸来，“殿下说的是, 燕云王切莫放在心上，不过一句玩笑话罢了。”一面又转向郑唯宣，冷下脸色，“十二堂弟还不快快过来给燕云王赔礼？”
倒是会做人，轻飘飘一句话，就把辱没功臣变成了开玩笑。
太子不豫，方欲开口，就见王徽笑着拱了拱手，道：“臣原是个穷当兵的，两袖清风，没什么家底，索尽枯肠才寻来恭贺太子妃寿辰的贺礼，尚觉拿不出手，心下正自不安，如能一舞娱君，以偿不足，那实在是幸甚至也。”
言毕也不待人答话，只转头吩咐道：“魏紫，取本王的‘朝日格图’来。”
武将入宫是不许佩戴刀剑的，王徽长刀多年不曾离身，便算入宫，也要寄存在宫外衙门处。
“朝日格图”本为唐刀，虽称之为刀，然而弧度却非常小，刀身狭长，用来舞剑也勉强可以。
魏紫抱拳答应一声，就要退去。
“魏参将且慢。”郑唯悯连忙把人叫住，又吩咐肖宝臻，“去把孤的‘太阿’取来。”
肖宝臻一愣，有点犹豫，太子妃也有点意外，低声道：“殿下，那不是父皇赐您……”
太子一摆手，拦住太子妃话头，又瞪肖宝臻一眼，“还不快去？”
肖宝臻反应过来，一溜小跑就退了出去。
不一时又急急火火回到殿内，双手捧了一把长剑，恭恭敬敬奉给太子。
郑唯悯接过长剑，而后站起身来，走到王徽跟前，微笑道：“在渊，此剑乃先秦楚国镇国之宝，名为‘太阿’，流传至先帝手中，前些年孤三十寿辰之时，父皇又赐下此剑作为贺礼。”
说至此，他又爱惜地摸一摸刀鞘，而后将它托至胸前，往前递了一递，深深地看进王徽的眼睛里，“燕云王戎马倥偬，南征北战，为我大楚开疆拓土，立下汗马功劳，奠万世之太平。孤今日便将这柄太阿赠与你，宝剑配英雄，也算相得益彰。”
殿内鸦雀无声，掷针可闻，所有人的眼睛都紧紧盯着王徽。
王徽凝视郑唯悯，看到这位储君温和的微笑，那双眼里是不容错辨的敬佩和赞赏。
目光又微微下移，放到那柄长剑身上，但见紫檀为鞘，外裹蟒皮，看着黑沉沉的，偶然映照灯火时才折射出繁复的暗纹，只静静躺在太子手上，几乎就能让人感到那剑鞘之中流泻出的锐利。
她露出一丝微笑，单膝跪下，双手接过宝剑，沉声道：“臣谢殿下赏。”
“快起来。”郑唯悯见她收了剑，十分欢喜，在她肘下虚扶一把，王徽就顺势站了起来。
她一手握住剑柄，一手握住剑鞘，稍稍用力，太阿宝剑就露了白刃，一时只觉淡淡寒意袭来，只见刃凝秋水，一泓清光照眼明，刃形古朴，浑然天成，刃上镌了两个鸟篆小字：太阿。
千年时光仿佛不曾沉淀，竟是历久弥新，端的当得起“大巧不工”四个字。
“……不愧为十大名剑之首。”王徽喃喃出声，看一眼站在跟前笑容满面的太子，忽然就想起一个词来。
太阿倒持。
这位太子殿下，倒像是真正欣赏她的才干，只可惜……
王徽心中微微一叹，抛却杂念，又端起笑容谢了太子一番。
郑唯悯微微点头，看了定安伯一眼，又笑道：“昔时欧冶子铁炉铸剑，剑成之时，天降雷霆，欧冶子得剑狂喜起舞，而今在渊亦得宝剑，欣喜之下，即兴作一舞那也是人之常情，孤拭目以待。”
言毕就回了座位上坐下，笑吟吟看着王徽。
他虽然宽厚慈和，心肠柔软，却绝不是傻子，眼见燕云王执意起舞，想来是还有别的用意。他心下爱惜人才，又着实看不惯定安伯的小人行径，为了让王徽舞剑师出有名，竟也就顺水推舟把御赐的名剑送了出去，继而又把王徽舞剑与古人铸剑起舞作比，抬到同等高度，如此就再不是卖舞献艺，反而是极其风雅而庄重之事了。
别说是倡优戏子，便算是等闲勋贵之人，若达不到燕云王这样既有实权又有功勋的高度，也是不够资格持名剑起舞的。
倒是又巧又妙的回旋之法。
定安伯脸色有些难看，一言不发回了座位，殿内众人都是人精，纵使各怀鬼胎，面上也都言笑晏晏，一径恭贺燕云王又得宝剑。
魏紫和曹鸣对视一眼，倒是有些担心太子的意图。