“这与意大利有关……一定要加强这方面的信息搜集，也绝对不要暴露行踪。”尼可罗看了眼老师，示意他先退下去：“写一份综合报告，越快交上来越好。”
官员匆匆点了点头，逃也似的跑掉了。
在那男人走了之后，达芬奇才终于叹了一口气。
“我们先前和上议院达成一致的是，要在这几年里停止任何扩张的计划，尽可能地提升多个领地的繁荣和先进程度。”
尼可罗露出迷惑的神情：“老师，这并不冲突吧——我们只是知道西边有个疯子而已。”
“你觉得他们收购那么多的木头是在做什么？”达芬奇反问道：“就为了建足够多的审判所，以及把那些反叛者统统烧死吗？”
尼可罗愣了一下，嘴唇有些发白：“您难道是认为……”
“你发现了没有，”达芬奇凝视着他的眼睛，声音里透着抗拒和厌恶：“这个女人在做的事情，与海蒂几乎一模一样。”
如果说海蒂是象征着自由与光明的白色女王，那伊莎贝拉就是堕落到极致的黑暗存在。
她自幼在封闭保守的教义中长大，却能公开抗婚和制造叛乱，最终利用宗教来强化自己对这个国家的控制。
她做的许多事情，与海蒂都是相同又相反的。
虽然都是在统一国家，可一个在引导着开化与共荣，另一个却 在施加血色统治，让整个西班牙都陷入一片整齐的死寂。
虽然都是在影响宗教，可一个在取缔着腐朽与落后，另一个则放大极端势力，诱使纵容自己的告解者放大审判所的黑暗。
“你想想，现在美第奇女王正在建造船队——而西班牙也在同一年的年末开始大量的收购木料，这又代表了什么？”
尼可罗倒吸了一口冷气，往后退了一步道：“这绝对不是一件好事情。”
他们好不容易统一了米兰罗马还有威尼斯，在进行全面的战后恢复工作，可西边的岛屿上出现这样的存在……而且这个存在还在不断地扩充着武器和势力。
“一旦不信服者尽数被抹杀殆尽，剩下的……就是忠诚度极高的被洗脑者了。”达芬奇加重语气道：“极端势力配上极端信徒，你知道这意味着什么。”
这件事情已经与宗教没有关系了——宗教只是伊莎贝拉手中的一个符号而已。
而且更糟糕的是，西班牙和法国是邻国，两国的关系现在在变得越来越密切。
他在海蒂道破身世之后，有询问过自己所处的这一段历史原本的走向。
至少在海蒂所处的那个时空里，从1478年开始，有太多的血腥和悲惨发生在了意大利的领土上。
1492年洛伦佐·美第奇死于痛风，随后法国的查理八世带领着军队翻越阿尔卑斯山，不仅占领了那不勒斯，而且攻打佛罗伦萨直到他们割让比萨。
由于那时的领主懦弱无能，美第奇家族被赶下台，由另一个疯癫的僧侣萨沃纳罗拉上台，他如西班牙的那个疯僧一样推崇着扭曲人性的教条，公开燃起‘虚荣之火’焚烧无数的名作，将‘有伤风化’的雕塑也尽数砸了个粉碎。
波提切利的多幅画作被毁之一炬，而他自己也在战乱中辗转于米兰和法国，最终在法国郁郁而终。
查理八世是一个极有野心的年轻国王。
如果海蒂不曾来到这个时代，他会在二十四岁之际攻打意大利，而且把佛罗伦萨也破坏的一塌糊涂。
可这个人如今和西班牙的那对夫妇狼狈为奸，不仅供给他们足够多的战略资源，未来一旦战争发生，也必然会让出港口和过路权给予西班牙足够的方便……
意大利和这样的政敌接壤并立，要防备的事情恐怕会数不胜数。
“我们需要立刻告诉女王这件事情。”尼可罗摇着头道：“哪怕减缓水渠还有道路的修建，也一定要把某些事情扼杀在摇篮里。”
“我在想另一个问题。”达芬奇低声道：“你有没有觉得，这个伊莎贝拉已经开始刻意地模仿我们的女王了？”
“您是说？”
“宗教，造船，还有控制港口和商贸……她收敛那么多的木材，恐怕也是想要建出同样规模的舰队，然后开始全球性的贸易。”
“如果用这个思路来考虑问题……”达芬奇深呼吸了一口气道：“佛罗伦萨的间谍恐怕也不会少。”
“佛罗伦萨学院！”尼可罗下意识道：“她也许会选择直接窃取科技，这是最快的方法！”
达芬奇在此刻根本不敢想象，如果洛伦佐庄园里混入了内应该怎么办。
多亏海蒂想到了保密机构的设置，而且把所有从业人员都跟其他城市进行了封闭式的隔离。
一旦那样极端的疯子掌握了黑火药和炸药的用法，遥远的东方帝国所遭遇的所有浩劫，他们也可能会同样经历一次。
“我们需要立刻控制与西班牙、法国的通商往来，同时还要控制出入境方面的事情。”列奥纳多起身道：“女王还在休息，我们先去把方案做出来，然后再去和她谈谈。”
西方在不断失控。
尼可罗立刻站了起来，跟随着他一同往门外走去，准备召集更多的高层官员。
在门打开的一瞬间，德乔出现在他们的面前，还差点撞着尼可罗。
“哎？”她揉了揉额头，掏出了一封信函：“女王还在睡觉，这封信先交给您看吧？”
“是哪里的？”列奥纳多接过了信，发觉上面的落款有些陌生。
“来自英国。”德乔慢悠悠道：“他们的大使已经等在了楼下，态度相当不错——而且还带了好几箱礼物。”
“这封信是亨利七世亲笔写作的，听说里面蕴含了与意大利结交示好的热忱与诚恳，用词也相当典雅。”
达芬奇怔了一下，在灯光下调转了信封。
火漆化作那红白相间的都铎玫瑰，在他的眼眸中正泛着隐约的光华。
☆、第83章 第 83 章
列奥纳多拿着信走进卧室的时候, 海蒂正睡眼惺忪地给孩子们唱着儿歌。
在登基为女王之后, 她仍旧保留着可贵的温柔与耐心，不管是对朋友还是对孩子，都始终能够把工作情绪隔离在外, 与几年前毫无差别。
听说当初她在‘公司’里辛苦上班之后，每天很晚回家依旧要照料和教育子女, 也同样做的非常成功。
不管在哪个时代, 做母亲都是很辛苦的事情。
一方面，海蒂白天需要应付宫廷里复杂的各种信息与访客，另一方面, 她在夜里无可避免的需要起夜喂奶——孩子们的哭闹会不断打断她的睡眠。
也正因如此, 列奥纳多一直在尽可能的帮她分担政务，以及为她做自己能做到的所有事。
哪怕在深夜里，他无法替她给孩子们喂奶, 也会在她轻柔哄劝孩子们再次入睡的时候，静静地替她端来一杯热牛奶, 又或者揉捏她酸痛的肩膀与手臂。
他既是一位热忱又细致的父亲，同时也是深爱着妻子的丈夫。
列奥纳多在来到卧室时, 孩子们正吱呀着抓握着她垂落的碎发。
“列奥？”美人靠在床边，示意女仆帮自己把孩子抱到一边：“今天一切还顺利吗？”
“我刚去开了一个会议, ”他坐在了她的身边, 动作娴熟地与她十指相扣：“有些事我们需要谈谈, 然后再去与英国大使见面。”
“英国大使？”她垂眸笑了起来：“还真来了。”
达芬奇在结婚之前, 基本上素日里都泡在教堂、剧场以及研究室里。
他从前擅长的是艺术设计、舞台道具制造、油画、机械等等, 总之没有政治。
可因为她骤然转变了身份，从雇佣兵团的领导者跃升为领主，再由领主一路发展为女王，他也在不断地跟上她的脚步，在陌生的领域里做更多的事——
而且做的足够好，甚至远超于同类型的任何人。
男人在过来找她之前，已经连续召开了三个小时的会议，并且去安抚以及安置了大使们，等一切都井然有序才折返回来。
三个小时的会议，在他的口中只需要三分钟就可以交代清楚——而且核心要素被排列拆分的非常清晰。
“西班牙……”海蒂靠在软枕上，半晌开口道：“我倒是把她给忘了。”
她原本就不是历史专业的学者，对欧洲许多国家的历史记忆都不算特别清晰。
之所以对佛罗伦萨了解一些，也是因为前世曾经来过这里旅行与拍戏。
列奥纳多用简洁而清晰的方式和她讲了伊莎贝拉的事情，以及表达了自己的忧虑。
“我们需要先确认一个方针，然后再去和英国人谈。”
他没有马上说出自己的观点，而是询问她的意见：“海蒂，你是怎么想的？”
“不可以再打了。”她微微摇头道：“我们有更重要的事情要做。”
列奥握紧了她的手，长长的松了一口气。
“我也是这样想的。”
战争是打不完的。
当初从佛罗伦萨一路占领和吞并各个城邦，第一是因为他们原本都属于神圣罗马帝国的组成部分，第二也是因为意大利需要这些资源，以及把近在咫尺的威胁全部排除干净。
港口、矿产、煤炭、特产、贸易路线……
可是同样的战略用到西班牙身上，就完全谈不上理智了。
“那边的人都已经被宗教裁判所洗脑控制，而且强权政治也在不断走向极端。”达芬奇皱眉道：“如果我们和那两个邻国硬碰硬，不仅要顾虑多个港口的防守和出击，还难以支援兵力。”
哪怕如今的基本道路已经修筑完毕，从佛罗伦萨驾马车赶去热那亚也需要接近二十天，海运也存在不同层面的风险和隐患。
相比之下，西班牙有法国这个天然屏障和支援，而且易守难攻，绝不是可以随意开战的对手。
“如果一味的开战，等再过二十年，我们又有一堆的烂摊子需要收拾。”海蒂任由他保住自己，睡在他的膝上缓缓道：“所以，英国那边是什么态度？”
“用词很谨慎，而且也在试探我们的意思。”列奥纳多帮她把碎发拂到了耳后，俯身吻了一下她的额头：“所以，还是按照原定的计划行事，对吗？”
“对，”海蒂眨了眨眼：“不过我们也该看看英国的诚意。”
男人笑了起来：“你想看看亨利七世敢不敢过来见你？”
“有那不勒斯和米兰公爵的前车之鉴，”她懒洋洋地伸了个懒腰：“那位实现梅林预言的伟大国王未必敢来。”
在这些日子里，上下议院都在召开会议，不断制定和完善未来几年的计划。
从发展农业到鼓励工商业，从扩大海贸和优化税种，他们有太多的事情要做。
帝国将迸裂的神圣罗马收拢为一，虽然没有重新再干预阿尔卑斯山以北的那几个国家，但也算是聚拢了不少的碎片。
“热那亚那边的军防已经在加强中了，其他几个港口也在修筑瞭望塔和防御工事。”他的声音低沉又和缓，如同念诗一般好听：“我还想再为你做些什么。”
“做饼干吧。”她笑了起来。
“什么？”他以为自己听错了：“哪个词？”
“让我想想……”海蒂揉了揉额角，不确定道：“‘bisket ’？不对，这是法语……‘bistto’？”
“两次烘烤？”列奥纳多重复道：“面包吗？”
这个时代没有三明治，没有比萨饼，也同样没有饼干。
海蒂最近在陪孩子们玩乐休息，脑子里渐渐地理出了许多线索和思绪出来。
能够影响历史进程的，不仅仅是蒸汽机这样的跨时代发明。
她从那些罐头水果，想到了更多的事情——比如饼干。
战争对峙与军队防御都需要消耗大量的热量与营养，而罐头也是在拿破仑时期，为了实现对海军的综合供给而招募到的独特技术。
眼下意大利的工坊也许还无法做好罐头，但饼干也是同样重要的存在——
比面包体积更小，可以装载更多的热量，而且防潮性能更好。
如果这种食物可以广泛推广，不仅能够加强边防一带的食物配给，也能够给孩子们多准备一些零食。
他们一同在换装之后去接见了英国大使，然后又一块去了厨房。
与许多年前的那幕情景一模一样，当亲王和女王同时来到后厨的时候，原本在谈笑聊天的仆人们全都惊愕的站了起来，行礼时几乎不知道该把手放到哪里。
按照他们的级别，也许他们这辈子都见不到这两位贵族，注定了要在厨房里劳碌一生。
海蒂笑着示意他们继续休息，一边和列奥纳多交流着有关那位大使的消息，一边教他怎么做饼干。
其实在这个时代，街头和酒馆里都有流行一些类似的产物，但从形状和体积来说与现代的饼干还有一些区别。
她更在意的是食料的压缩程度，以及配料方面的成分与比例。
如果这些东西可以确定下来，佛罗伦萨及周边城市就可以广泛生产这种食物，然后把它们输送到各个港口上。
人们的饮食出行在不断地走向便利，国家发展的速度也会快上很多。
列奥纳多许久没有与她一起做这样放松又简单的事情，在揉面团的时候还有些怀念。
海蒂揉捏着小麦的穗子，随手用面粉在他的脸上画了两个猫胡子：“在想什么？”
“在想……当初你笨手笨脚做意大利面的样子。”他忍不住笑了起来：“当时我问某个女仆——你会酿造葡萄酒吗？”
“不会……”她会意的露出那副茫然神情，似乎刚从稻草堆中钻出来一般。
“那啤酒呢？”
“也不会……”她摇了摇头。
“看来我不能雇用你，”他一本正经道：“不然我们都得渴死。”
她噗嗤一声笑了起来，伸手去教他如何用小刀切下被固定成型的面团。
“我以前吃过压缩饼干，”她把十指放在他的手背上，温热的掌心上还沾了些面糊：“那个东西很神奇……吃下去虽然没有多少，可很快就能饱了。”
“因为可以吸水，对吗？”他挑眉道：“而且可以放些蔬菜之类的碎末，跟小麦粉一起压实了。”
海蒂把切好的饼干块放进了烤箱里，意味深长道：“你已经成为了一个非常优秀的亲王——也将做一个相当出色的厨子。”
“我已经学会烤比萨了，”他颇有些骄傲：“而且还会做小汉堡。”
她笑着亲了亲他的唇，在炉火边教他如何用剩下的面团捏个小兔子。
“在我们那个时候……”海蒂低声说：“每次到了圣诞节，还要做姜饼屋。”
她开始讲有关糖果屋和老巫婆的故事，列奥纳多都听得有些入迷。
饼干的醇厚香气顺着热流氤氲而出，小麦被充分地烘焙出朴实的味道，闻着都让人有些饿。
“有空应该再讲一次那个美人鱼的故事。”他由衷道：“那确实很美。”
-2-
英国大使虽然对‘请国王本人来佛罗伦萨做客’的这个邀请有些半信半疑，但也很礼貌地表达了谢意，三天以后带着侍从们坐马车离开了。
从 夏天到秋天，整个意大利都在发生着微妙的变化。
——对外来难民的审查开始变严，而且学院等地区开始加强巡逻和身份核查，对学生的去留也格外关注。
港口的驻留军队开始不断增加，更多的雇佣兵开始拥有固定的编制和岗位。
与此同时，各个地方的商业和农业都开始以不可思议的速度发展着。
这片土地原本就土地肥沃，加之哥伦布从东方带来了大量作物的良种，他们甚至找到了种植胡椒的法子。
现如今敲骨吸髓的多个税种都被删除干净，农民也不用在秋天到来之际被榨干口袋里的最后一枚银币，人口开始以更加快的速度发展起来。
闲置的雇佣兵根据政令帮助他们垦荒开田，还有越来越多的外来作物开始在这片土地上生根发芽。
在工商业这边，工场开始如野火一般在各个城市里蔓延，而且还在吸收着大量的劳动力。
青霉素已经被广泛生产——它们仍旧被美第奇家族垄断着，但价格已经能够让绝大部分人都接受和使用。
政府严令控制街道上老鼠和秽物的数量，养猫的风气也渐渐盛行起来。
也就在九月的开头，第一台蒸汽机正式在佛罗伦萨的纺织工场里运行了起来。
它完全依靠煤炭的供能，一台机器就可以抵上数十人的工作速度，而且可以不知疲倦的日夜工作。
佛罗伦萨学院的工程师们围在旁边开了一瓶酒，眉开眼笑的与工人们一起分享了一大杯。
也就在这个节点里，英国再次传来信函，火漆上的红白玫瑰依旧古典华丽。
他们的国王已经动身启程，大约在十月前后抵达佛罗伦萨。
女王在收到信封的时候，正坐在摇篮边用小铃铛逗着安东尼娅。
“a——a！”小女孩试图发出些声音：“aa!”
坐在旁边看书的列奥纳多愣了两秒钟，不可思议道：“海蒂——你听见她在说什么了吗？！”
“她才九个月大……”海蒂以为是自己听错了，把信函放到了一边：“再说一次？”