南山挑着装满水的木桶回来时，裴渠站在门口等她。因是余月最后一天，月亮没了显威的机会，倒是星星还算明亮，坊间静悄悄，连虫鸣声也没有。为免撞见巡街武侯，南山更是走得飞快。那小小身板也不知哪里来的气力，好像一咬牙，就能将整个长安都搬起来。
真是个奇迹。
裴渠在门口接过她的两桶水，帮她拎进了屋。南山放上大栓，竟有一种关门放狗的错觉油然而生。错了错了，感觉全错。她趁周遭一个活人也没有，毫无形象地疯狂晃了晃脑袋，最后扶正了走回堂屋。
烧水洗漱，水有限，没法太奢侈。尽管如此，南山也特意留了一盆热水，端去房里擦了席子。
裴渠看她忙活来忙活去，最后站到了她房门外。南山端着盆子出来，还不忘解释道：“某也是刚从洛阳回来，这席子好些日子没人睡，恐是落了灰，但眼下已是擦干净了，郎君放心睡，莫嫌弃。”
裴渠在屋外脱了鞋子，进了屋内，将包袱放在卧柜上，借着一盏烛火，将屋内陈设看了一遍。寝床高橱，窗边有一镜台，东西收拾得干干净净，看着很舒服。
他正看得出神，南山忽地又进来了。她从竖柜里取了毯子放到床上，想了想，又放下寝帐钻了进去。
裴渠不明所以，却听得她在帐中拍蚊子的声音。
烛火映照下，只看到帐内一个黑影，像伺机等候的猎人，总能精准出手击死目标。她出手极快，判断力非常好，目的也十分明确。这样的人，总好像做什么事都能成。
裴渠看得走了神，南山却忽从里头探出个脑袋，看着裴渠道：“郎君，蚊子应是都打死了，你过会儿进来时要分外注意，别让蚊子再进来了，长安蚊子比洛阳蚊子还要毒呢。”她说话间以最快的速度手脚麻利地下了床，然后夹好了帐子，很满意地搓了搓手。
一手的蚊子尸体。
她似乎有些局促，手都不知往哪里放，急急忙忙就出去了。
夜一点点深了下去。
裴渠在镜台前坐了许久，直到整座宅子里都没了动静，这才伸手抚上了那台面。他打开妆奁，其中面脂妆粉，眉黛髻花，应有尽有，与其他同龄女子似乎并无不同。他起了身，走到那两大只书橱前，取出其中手抄书册，翻开来看，内页上均是一手漂亮行书，唯有书封角落写的小字，是端正小楷南山，一笔一划，有棱有角，似多了几分咽不下气的刚硬。
裴渠握着书册想了许久，他原以为自己会将那书册放回去，可最终却没有舍得。反而是将那书册收进了包袱，做了回十足的窃贼。
窃贼自有窃贼的心思，裴君的心思，与那些弯弯绕绕的男女情爱没有关系，只有一份放不下的忧。
他照南山说的，动作迅速地打开寝帐，再迅速地进去，最后迅速关上，一气呵成，却还是有一只狡猾下作的蚊子趁机猫了进来。
它先是在空中盘旋一番，仿佛叉腰仰头哈哈示威，随后寻了个合适的栖处，停在了床帐一角。裴渠几次想要打死它，可到底没有付诸实施，于是他与这只蚊子和平地处了一夜，共同分享了南山这张狭窄的寝床。
而另一间屋子里的南山，却是一夜没怎么睡好，直至外面钟鼓声一齐响起来，她才揉揉有些肿的眼睛，跟凤娘说：“凤娘啊，我做了个好长的梦，你还记得老家的橘子吗？我梦见我吃了好多好多橘子，祖父说我再吃就要吃坏肚子了，可我却还是不停地吃。”
她前所未有地叹了口气，头发全耷拉着看着很没精神：“看来我真的很想吃橘子了，可这里哪有橘子吃呢？”
凤娘一心说要睡得浅一些，可这会儿却还是睡得比谁都沉，南山的话她自然是没有听到。
南山也不吵醒她，轻手轻脚下了床，穿戴齐整出了屋，一转头，就看到了站在廊里穿着旧官服的裴渠。
南山看看他，忽揉了揉眼，嚷道：“郎君不是带了官服嘛！为何昨日说没有！”
裴渠眉毛微扬了一下：“不对啊，南媒官昨日问的是裴某为何不穿官服，裴某是据实回的。”
南山气焰一下子弱了下去，好像是这样。她一拍脑门，诶，早知不该那么问。
罢了罢了，南山打个哈欠，又将他这身官服看了看，的确是旧得不能看了，可他套上这身，却没有穷酸相。浅绯色官服，这是五品官才能穿的颜色，看来当年皇帝将他送出去的时候，为显国威还破格将他品级往上拔了好几层啊。
南山忽想起那日徐妙文在马车中说裴渠要进宫面圣之事，遂问：“郎君今日要见圣人？”
裴渠应了一声，却应得十分勉强。
南山转头进了厨舍，将昨晚留的一些吃食热了热，将就着迅速吃完，问裴渠走不走。裴渠说好，又问：“裴某行李就暂放在这里，晚些时候让人来取，不知可不可以？”
南山囫囵点点头，带着裴渠出了门，又与邻居大娘打了招呼，大娘允了她会好好看照凤娘，她这才放心离去。
两人一起出了坊，初升的日头很好，南山指了指东边：“郎君那边走，某这边走，白马寺再会。”
“再会。”裴渠站在原地看她转身离去，自己则朝朱雀门的方向继续走。
朝阳将影子拖了老长，裴渠走了很久，穿过朱雀大街，巍峨皇城便在眼前。
这场本无归期的放逐，结束了。
【零九】得贤之美
朝参至巳时就结束了，临近五月五，连廊餐也加了粽子。一帮老头子跪坐在席子上感恩戴德地说完好话，扭头就开始讲光禄寺的坏话
“哼粽子居然是咸的！”
“怎么能没有枣子和赤豆！”
“没有糖！”
“光禄寺那帮混小子注定一辈子都吃咸粽子！”
光禄寺对百官的供膳基本得不到好评，光禄寺卿此刻很是淡定地坐着，挥了挥空气里怨气重重的口水，低头吃了一口美味的咸肉粽子。啊，你们骂我又能怎么样呢？还不是得乖乖吃完！
身为四品官，有幸得此赐膳的徐妙文此时也忿忿咬了一口咸粽子，气鼓鼓地想，一定要找机会弄死厚脸皮的光禄寺卿。他正吃着，忽听到御史曹中丞与太常卿说道：“听闻裴大夫今日要面见圣人，不知这回又要生出什么事来呐！”
曹中丞口中的裴大夫，指的正是裴渠。裴渠明经出身，起初不过是个正九品的秘书监校书郎，没过多久便被破格提为朝散大夫，彻彻底底成了个文散官，官高至五品却无所事事，再然后他便穿着一身绯衣出了国，一走就是九年。
想当年裴渠在殿试上高中第一，皇帝惊其才华，下令将其答卷抄存在尚书省，以光大国得贤之美。这了不得的荣耀现下还在尚书省存着，十多年来被无数士人观瞻，可当初那根好苗，却没有按照正常轨道好好发展下去，结果现在长成了一株歪树。
谁知道裴渠变成什么样子了呢？听说还躲在洛阳种菜卖菜哩，真是太有出息啦！
“那家伙回来了也是继续做他的散官，谁叫他”太常卿一张老脸上挤出一个诡秘笑意，终是没有将话说下去。胳膊肘往外拐的家伙，如何得君主之信任呢？咎由自取啊，咎由自取。
“曹某倒觉得不尽然，特意召他回来圣上自有安排，恐怕不会继续做散官咯。”
“赌一把。”
“甜粽子一个。”
“好，你不要赖。”
两个老匹夫飞快地达成了赌局约定，不情不愿地吃完了太常寺的咸粽子。
与此同时，裴渠也不辞辛劳地穿过皇城进了丹凤门，由宦官领着到了皇帝面前。
暌违已久的宫殿大变了模样，听说这九年间一直在修扩，好像要将这宫殿修到外城去似的。
君臣二人对坐良久，均是一言不发。裴渠自然不急，他已是养就了一身的好脾气，跪坐一天一夜也没什么要紧，于是只等着皇帝开口。
“你真的是要闷死朕啊！”皇帝拼不过他，语气暴躁地打破了这沉默，几要将桌上镇纸砸过去：“说句话成不成！”
君臣九年得以重见，气氛似乎不大对劲。裴渠坐等着他将那镇纸砸过来，可却迟迟等不到，于是俯身贴地再次行了个大礼：“回陛下，臣回来了。”
语声不高不低，不咸不淡。这九年之间，他将自己从明媚善言的少年郎锤炼成沉默寡言的青年，刀枪不入油盐不进，好像跟谁都能不动声色地死磕到底。
“你起来。”
裴渠依言照做。
皇帝将他打量了一番，见他比先前去国离家时竟还要高出一些，可见在番邦小国也能长个子；二十大几的年纪，脸上还是很干净白嫩，可见那传闻中贫瘠的破地方很养人；就是脾气变怪了，可见那鬼地方无人可交际，只能与菜沟通，连人话恐怕也说不利索了。
“你居然没有死。”皇帝说了见面后的第四句话。
“臣一向命大。”
是！一向命大，流放到那么个破地方居然长得这么好，实在是可恶。皇帝咬牙切齿地想着，琢磨以后要怎么扒他的皮，转念又平复了心情，凉凉笑了笑：“吃得好么？”
“极好。”
极好？皇帝将按在镇纸上的手收回，平心静气地想了一想，终于进入了正题：“你这身浅绯官服已是旧得不能再旧，赶紧换了罢。”他低头翻了翻案上条陈，道：“换成青袍，去万年县做个县尉吧。”
三言两语就将要说的事情宣布结束，实乃言简意赅界高手。
于是一个五品散官，在这寥寥几句话之后，品级一落千丈，成了从八品下的京县尉。
照理说，十多年前选任校书郎，若按部就班地往上走，第二任官恐怕也就是个县尉，可从他选任校书郎至今已有十年时间，眼下让他去做县尉，摆明了就是将这九年时光全部抹去，让他从头开始。
皇帝说完瞄了一眼他的神色，可裴渠就跟个已故之人似的，什么表情也没有。末了又行了个大礼：“谢陛下。”
皇帝被他气得不轻，放出了言简意赅界的大招：“滚。”
裴渠恭恭敬敬退下，至廊外立刻有个内官迎上来，同他嘱咐了一些迁官细节，这才领着他出了宫门。
日头极好，裴渠刚出丹凤门，便见一辆马车遥遥停着，正是素来对他不离不弃的好友徐妙文的车。
徐妙文这时正躺在车里睡觉，扇子挡了脸，活像具尸体。车夫忽然回头喊他：“七郎出来了，出来了！”
徐妙文呼出一口气，差点要将那扇子吹到旁边去。他霍地坐正，将帘子撩开大半，笑得比余月牡丹还灿烂：“哎哟，裴大夫竟活着回来了！”
裴渠面无表情走过去，坐上车后，徐妙文将他上上下下打量一番，最后以拇指食指捻了捻他的浅绯官服，又摸了摸自己身上簇新的绯色官服，说：“哎，感觉真好。”
徐妙文乃裴渠同辈，小时候好得能穿一条裤子，徐妙文什么都要与他比，可偏偏怎么也比不过，没想到一脚踏入仕途，却一路飞升，速度快得惊人，导致周围一群服紫服绯的老匹夫看了他就来气
真想撕了那张青春逼人的脸啊！
徐妙文如今乃正四品少卿，裴渠不过一介从五品下的散官，哦不，是从八品下的京县尉。故而徐妙文此时心中体会，真比吃了一缸新鲜荔枝还要爽，令人十分地想要
哈哈哈哈哈哈哈。
显见他是提前知道裴渠会被贬去做县尉的，虽然他极讨厌吏部曹侍郎，又恨他儿子夺走自己表妹，可耐不住曹侍郎喜欢他啊。
曹侍郎总将徐妙文当作忘年知己，且又是个大嘴巴子，许多话都留不住，昨日更是将这等“机密要事”泄露给了徐妙文，乐得徐妙文一晚上都没睡着。
他决定暂时原谅曹侍郎儿子的夺表妹之仇。
裴渠端端正正坐着，见他笑得忘了形，偏头淡瞥一眼，伸手略有些嫌弃地扶正他东倒西歪的身体：“妙文兄今日不去公廨？”
徐妙文正开心着，才不想这会儿就去大理寺，于是回道：“我都已安排好了，今日陪你去吏部走一趟。”
他说到做到，态度之坚决完全不容推拒。于是他像领着后辈一样将裴渠带去了吏部衙门，利索办好了手续，将县尉铜印环纽黄绶官袍等等交到了他手上，这才心满意足地登上了车。
“云起，按说你今日不去万年县县廨也没什么要紧，但我建议你还是去看一看。正好，我回衙门路上可捎带你一段。”
灼人日光狡猾地穿过帘子缝隙照进车内，徐妙文眯了眯眼，从丧心病狂的喜悦中醒了过来，一本正经说道：“这安排对你而言说亏并不亏，县尉一职虽困于卑务，却最接地气，何况万年县更是京兆府中显贵栖身之地，重要程度不言而喻。最重要的是，万年县县令，也就是你将来的主官，很快就要滚回去养老了。我猜想，你大约要与他和平共处个半年时间，那老头简直有意思极了，你会过得很愉快的。”
裴渠一走这么多年，朝中人事变动他的确知之甚少，甚至连如今万年县县令是谁也不知道。
但徐妙文所述他却是清楚，京县尉一职对于初回朝廷的他而言，或许是个不错的开始。
京兆府分为东西两县管理，一为长安县，治宣阳坊，领朱雀大街东五十四坊；而另一个即是裴渠即将走马上任的地方，曰万年县，治长寿坊，领朱雀大街西五十四坊；两县均为天子脚下赤县，地理位置十分显要，也是士人历来喜欢争抢的第二任官的好去处。
“哎呀往后可要称你一声裴少府啦！”徐妙文乐悠悠说着，又接着道：“还有还有，万年县县廨离平康坊实在太近，往后办公累了还能去……”
裴渠瞥了他一眼，徐妙文心不甘情不愿地闭了嘴。
一介旷男不想去那风流薮泽之地，也太虚伪了吧，又或者是根本不行？
他忽觉得有些无聊，靠着车窗子想了想，脑子里忽冒出来一件事，遂嚷嚷道：“我发觉我真是做了件大好事！”
“怎么？”
“你那爱徒啊！”徐妙文忽来了兴致，坐正了道：“我初衷本是让她稍微帮帮你，可没想到你如今却去当了县尉。你想啊，县尉之职掌，案察奸究，征调经役，要掌握人口户籍，还要精通律例，这样看来那破丫头真是个不可多得的好帮手啊。”
裴渠没有说话。
车子哒哒哒地过了崇仁坊，绕过平康坊，便到了万年县府廨所在的宣阳坊。
徐妙文胸膛里那喜悦一路也被消耗得差不多了，眼看着就要到府廨，他坐正了整了整袍子，在裴渠下车之际，竟很是难得地叹了口气：“云起啊，你在那破地方待久了，回来之后话真是少得可怜。”
裴渠微怔，看了他一眼，低头弯腰下了车。
以前那个裴渠，还会回来罢？徐妙文目送他离开时，眯了眼认真地想了一想。
裴渠自然不知徐妙文心中盘算，他带着官袍印绶到宣阳府廨时，还未进门，便听得熟悉的声音隔墙传来
“某今日多有叨扰，裴明府再会。”
“小丫头你明日来记得给我带咸粽子！甜的算怎么回事！”
【一零】叔公
被称作裴明府的正是裴渠的上官万年县县令裴光本。裴光本不过五十多岁，却已掉光了牙齿，嘴巴瘪进去，全是褶子，难看可怜又滑稽。
南山觉得他吃那个甜粽子都很是困难，可他居然还问她要咸粽子吃！咸粽子里头那个肉硬邦邦的很难嚼，只怕吃起来更费力。不过南山只顾点头应下：“好好好，某下回一定带咸粽子来，只是某明日得去洛阳，恐怕是过不来了。”
“没事，只要有的吃就行，早一日晚一日不碍事！”裴光本大度地挥挥手，“快回去吧，这日头毒死了！”
南山转头刚要走，却又顿住步子，她耳朵稍动了动，随即朝墙那边看了看，转过身来同裴光本道：“今日新任县尉会到罢？”
“是嘞！到这时辰了竟还不来，难道在平康坊耽搁了？哎呀就说这些年轻人见色眼开把持不住，还不如发配个无欲无求的老头来陪我！”
南山眼珠子转了一转，又问：“明府可知新来的县尉是谁？”
“谁知道呢？不管是谁我都要将他治得死死的，敢去平康坊寻欢我就弄死他。”裴光本转而嘿嘿一笑，同南山说：“若是个才俊，人品也极好，我便给你牵个线。”
南山连忙摆摆手：“不不不，官家人某高攀不起。”
裴光本不以为意地嗤了一声：“那帮混小子披张青皮就自以为了不得了，比起你来还差得远哩！”
南山受不住这表扬，赶紧拜别小老头走了，却没料刚到门口便迎面碰上了裴渠。裴渠手里正捧着一身“青皮”，压在上面的布袋里则应是装着印绶文书一类。南山瞅瞅他，他看看南山，极其从容地唤了她一声：“南媒官。”
“哦。”南山竟显出几分局促，“竟能在这里碰见郎君，实在是太有缘啦。”她说着笑起来，瞥了瞥他手上捧着的东西，随即确认他便是新任的万年县县尉。
南山并不觉得惊讶，也不想与裴渠多说什么，便匆忙拜别，低了头就打算跑。可她刚与裴渠擦肩而过，便被裴渠给喊住了：“南媒官能否等一等裴某？”
南山转头“诶？”了一声。
裴渠道：“裴某去见过明府便要回去了，不如一起。”
南山脸上现出难色，回道：“不了罢，某还要抓紧时间去趟周少卿府上呢，就此别过，郎君、哦不，少府再会。”
裴渠似还打算再说些什么，可南山甫说完便溜了个没影，速度之快令人瞠目结舌。裴渠在原地僵了一会儿，便有小吏催他进去了。
裴光本刚回去翻了两页卷宗，便听得新县尉到了。裴渠站在门外，此时影子只有短胖一团，可见日头已到了一日中极盛极毒时。
裴光本合上卷宗，咳了两声：“进来。”
裴渠推门进去，只见裴光本面前摆了一堆卷宗，墨刚刚磨好，俨然一副正要处理公务的样子。裴光本没让他坐，他便站着。裴光本抬起头来将他仔细瞧了瞧：“哎呀，这不是侄孙嘛！”
裴渠于是俯首弯腰拜过：“晚辈见过叔公。”
裴光本哼哼两声：“侄孙回来也不同叔公说一声。”
裴渠回：“晚辈无脸见叔公。”
“你现在倒有脸了？”裴光本指指他，“红皮换青皮，晋安（裴君爹亲）那小子知道儿子这么出息肯定要气死了哈哈哈。”他想想，却又说：“也不一定，晋安老说你不是他亲生的，所以不管你，诶呀，你堕落到这地步居然气不着他！真是讨厌！”
裴渠对这位叔公知之甚少，只晓得他一生不得意，中青年时期在边地碌碌无为，连个合适的女子也娶不到，只有一名胡人侍妾陪了他大半生。
家族几乎将其淡忘，可他年轻时似乎与裴渠父亲有过过节，总是看这个小辈不顺眼，恨不得让他天天吃瘪难堪。
其中情委裴渠并不太了解，他只清楚他的上官看他父亲不顺眼，顺带着，大约也会看他不顺眼。
裴光本看了他一会儿，支颐思考半天，道：“你既然到我的辖地来了，便归我管了，我说一你不能说二，职掌之事要做妥当，也不许提意见。”
“喏。”
裴光本挑挑已经发白的眉毛：“侄孙还有什么要问的吗？”
裴渠终于直起腰，问道：“叔公与南媒官很熟？”
“很奇怪嘛！”
“据侄孙所知，南媒官住在长安县，又供职长安官媒衙门，实在与万年县搭不上关系。”
“天真！”裴光本道，“配婚令一下，现下官媒衙门哪还分什么长安万年，别说京兆府的了，连东都的都全混着来，谁抢到算谁的。咦”他陡然想起什么事：“听说你驳了许多次官媒衙门的面子啊，好人家全给你推掉了呀，你莫不是在等谁罢？！”
“并没有。”
“没有？”裴光本一张老脸上满是“你小子别敷衍我了，我哪能不知道你那点小心思”的了然样，又说：“说与叔公听听，叔公也好关照关照你，不至于让你一辈子连个好婆娘都娶不到。”