到了终南山，离奴在伐木烧炭的村子里货比三家，才向一户炭农定下了过冬的红萝炭，交付了定金，立下契据之后，已经是下午光景了。
炭农见已经下午了，估算离奴无法在闭城时赶回长安城，就留他在村子里住一晚。
离奴谢绝了炭农的好意，向他讨要了一小包粗盐和辛香料，然后告辞了。
离奴一天没吃东西，十分饥饿，它在村外的河里捉了一条大草鱼，又捡了一些柴火。
离奴将大草鱼收拾了，撒上粗盐和辛香料，生火将鱼肉烤得焦香四溢。
草鱼很大，离奴一顿没吃完，它把剩下的半条鱼用一张干净的大树叶裹好，放进包袱里，系在背上。
吃饱喝足，收拾停当之后，离奴沿着原路往回赶。
路过悬崖时，离奴想起了上午发生的事情。上午急着赶路，没空细想，此刻它心中涌起了些许不安。虽说是那只水獭请它帮忙，但好像哪里不对劲。似乎，不应该帮这种忙。人都有走入困境，内心迷茫钻牛角尖的时候，它当时似乎应该耐心劝解，劝那水獭不要轻生。
因为良心不安，离奴鬼使神差地走向悬崖边。
离奴趴在悬崖边，探出头朝下面看。
悬崖约有几百米深，下面云雾缭绕，树木纵生。
可能，水獭已经摔死了吧？
离奴耷拉下耳朵，心中有些难过，它对着悬崖下，大声道：“獭生艰辛，猫生也不容易，早知道就劝你几句了。事已至此，多说无益，你就安心地去吧。不要怪爷，明天爷带上香纸蜡烛来祭拜你，算是给你送行了。”
突然，悬崖下传来了水獭幽幽的声音。
“猫大哥，是你呀？”
离奴一惊，以为水獭变成了冤魂，要向它索命。它心中虚愧，急忙道：“不是爷！是你让爷推你下去的，你可不能怪爷！只要你放过爷，爷每年的今天都来祭拜你，给你祈福！”
水獭有气无力地道：“你这黑猫瞎说什么呢？我没有死，我跌在一棵松树上，落在了石壁上，撞伤了左腿……我不想死了……你快下来救我……我叫唤了好久，嗓子都喊哑了，也没有人经过……”
离奴凝神向下望去，只见云雾缭绕中，崖下十几米的石壁上，确实有一棵探出的迎客松。但是，望了半天，也没见水獭。
离奴颤声道：“爷没看见你，你在哪儿？你是不是已经化作厉鬼，想花言巧语地骗爷下去，给你偿命？”
水獭没好气地道：“我在老松树下面的石壁上。你快来救我，不然我化作厉鬼，也不放过你……”
离奴估量了一下松树的高度，它纵身而起，几个灵巧的跳跃，踏着悬崖边凸出的石头，跳到了迎客松上。
黑猫往下一探头，果然看见那只水獭跌倒在松树下的石壁上。
阿漪的身下有血迹，似乎是摔断了腿。
黑猫跳到石壁上，松了一口气，道：“太好了，你还活着……”
阿漪神色一黯，幽幽地道：“我太没用了，连死都死不了……不，我不死了，我要活着……活着报仇……”
离奴一听，急道：“你不能找爷报仇，是你叫爷推你的……”
阿漪道：“跟你没关系。猫大哥，你把我带上去。”
离奴一看阿漪的伤势，只能化作人形，小心翼翼地将她抱起来。离奴抱着阿漪，灵活地跃起，沿着下来时的石头踩踏而上，几个闪身便到了悬崖上。
离奴把阿漪放在地上，就要离去。
“好了，爷告辞了。”
阿漪咬着嘴唇，脸色苍白。
离奴想了想，取下了背上的包袱，将里面的烤鱼拿出来，放在阿漪面前。
“你也一天没吃东西了，腿脚又不方便，给你留点吃的吧。”
阿漪开口道：“猫大哥，你能送我去长安城吗？”
离奴一听，正好顺路，便道：“行。把你丢在这荒山野岭，爷也不放心。”
离奴化作九尾猫兽，驮着阿漪回长安城。
山路崎岖不平，阿漪腿上有伤，不能承受颠簸之苦，九尾猫兽只好在天黑后绕回到平坦的官道上，平稳而缓慢地跑。
阿漪在九尾猫兽的背上吃烤鱼。
离奴问道：“你为什么想不开要跳崖？”
阿漪一听，放下烤鱼，伤心地哭了起来。
哭了半天，阿漪也不说话。
离奴有点不知所措，道：“好了，好了，爷不问了。你别哭了，你继续吃鱼吧。”
过了许久，阿漪才平静下来。
月上城墙时，离奴驮着阿漪回到了长安城。
离奴走在寂静无人的朱雀大街上，道：“你要去哪个坊？”
阿漪沉默了一会儿，道：“东市。”
离奴笑道：“你家住东市？巧了，爷住西市。”
阿漪咬牙切齿地道：“东市不是我家！我要去东市。”
离奴心中疑惑，道：“东市不是你家，深更半夜的，你去东市干什么？”
阿漪咬牙切齿，沉默不答。
离奴只好道：“好吧，爷先送你去东市。”
离奴驮着阿漪朝东市的方向跑去，谁知到了兴道坊转弯时，阿漪却道：“我不去东市了，你放我下来！”
离奴就把阿漪放下了。
阿漪望着离奴，道：“我不去东市了。我跟着你走，你得给我治伤！”
离奴一听，不干了。
“为什么要爷给你治伤？爷虽然推了你一下，但是救你上崖，驮你回城，还把烤鱼给你吃了，已经仁至义尽了。”
阿漪望着离奴，哀声道：“我腿受伤了，不能就这么去东市……”
离奴道：“那你也不能赖上爷给你治伤……”
阿漪道：“是你推我下悬崖，害我跌伤的！”
离奴道：“天地良心，是你叫爷推的！”
“我叫你推，你就推，我现在叫你给我治伤，你也得治……”
“不关爷的事！”
离奴和阿漪吵了起来，离奴赌气往兴道坊左拐，回西市了。
阿漪犹豫了一下，拖着伤腿，跟着离奴。
一猫一水獭就这么一前一后走在冬夜寂静的长街上，两人时不时还吵上一句。离奴在前面走，阿漪拖着伤腿，忍着疼痛，一步一瘸地跟到了缥缈阁。
缥缈阁，里间。
灯火明暖，灰衣少女不见了，一只灰色的水獭躺在白姬旁边，它腿上的伤因为涂抹了菩提露，已经凝血了。
白姬笑道：“原来，是这么一回事。一切都是离奴这个顽奴惹出的事情。阿漪姑娘，你就留在缥缈阁疗伤吧。”
离奴想要开口说什么，但看了一眼阿漪腿上的伤，又闭嘴了。
阿漪道：“多谢。”
白姬盯着阿漪的眼睛，红唇勾起如弦月，声音缥缈似夜风。
“我叫白姬，是这缥缈阁的主人。阿漪姑娘，养伤时你有什么需要，尽管开口。你有任何需要，都可以开口。在缥缈阁里，任何欲望，都能得到满足。”
阿漪一愣，仿佛入魔一般，眼神倏然变得幽森可怖。
白姬伸出手，拂过阿漪的脸。
“现在，你先睡一觉吧。你，伤得很重，心也太累了。”
一道温柔如水的金光闪过，阿漪缓缓闭上了眼睛，靠着白姬的腿，渐渐地睡去了。
离奴忍不住道：“主人，这只水獭是不是有点不对劲？”
元曜道：“离奴老弟，阿漪姑娘都要跳崖寻死了，能对劲吗？”
白姬望了一眼入眠的水獭，道：“这是一个可怜的小家伙。它被恐惧与绝望折磨，还有深入骨髓的怨恨……”
离奴望了一眼水獭，想要说什么，却又沉默了。
元曜望着陷入梦乡的水獭，心中有些同情。
“离奴老弟，有些忙是不能乱帮的，比如阿漪姑娘让你推她下悬崖，你就不该推。”
离奴道：“这事说起来，都是书呆子你的错。”
元曜奇道：“这关小生什么事？”
离奴道：“以前，爷是从来不帮人忙的。各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜。自从书呆子你来缥缈阁了，整天在爷的耳边叨叨什么助人为乐，什么君子己善，亦乐人之善……害得爷现在总觉得不帮人就好像不是君子似的……”
元曜道：“帮助他人固然是善事，不过也得分辨情况，不能乱帮。乱帮人忙，则是作恶。”
离奴道：“这么麻烦？！爷还以为，不管什么忙，帮了就是行善了。这世道，人心不古，帮忙还成了作恶了？算了，以后爷还是各人自扫门前雪吧……”
一听到雪，白姬想起了迎雪宴，问道：“离奴，你把吉光裘放哪儿了？最近我要穿，你明天找出来。”
离奴想了想，道：“主人，吉光裘不是卖出去了么？汉朝时卖的，您忘了吗？”
白姬回忆了一下，记起来了。
“好像是卖了……我记得，似乎还有一件雉头裘？”
离奴想了想，道：“也卖了。贞观年间卖给什么高阳公主了……”
白姬愁道：“坏了，迎雪宴没有衣服穿了……”
元曜忍不住道：“白姬，你不是颇有几件冬衣吗？怎么没衣服穿了？”
白姬道：“那些冬衣不是名贵的皮裘，拿来参加宴会，会被嘲笑，还不如不穿。”
离奴灵机一动，道：“主人，要皮裘还不容易？您去一趟翠华山，把那个嚣张狂妄的胡栗抓来，就有一件千年狐裘了。千年狐裘，即使不如吉光裘名贵，想来也不会在宴会上丢脸。”
元曜一惊，道：“这万万不可——”
白姬认真地考虑了一下，摇头道：“栗虽然活了千年，但它的皮色不好看，做出来的皮裘未必是上品。”
元曜冷汗，道：“即使栗兄弟皮色好看，也不能因为要参加宴会，就把它做成皮裘……”
离奴又道：“胡十三郎那家伙的毛色像火焰一样，蛮好看……还是算了，那只臭狐狸太臭了，估计做成皮裘味道不好闻……”
元曜冷汗，道：“你们……放过十三郎吧……”
白姬道：“今年冬天似乎不流行狐裘，还是不要打翠华山的主意了。”
离奴问道：“今年流行什么裘？”
元曜想起了虞雍的话，答道：“獭裘……”
白姬、元曜、离奴的目光一起投向了安睡在一边的水獭。
水獭浑然无觉，还在梦乡之中徜徉。
元曜见白姬、离奴目不转睛地盯着熟睡的阿漪，急道：“白姬、离奴老弟，你们不会……”
白姬摇头，道：“它太瘦了，毛色也不好看。獭裘还是纯白色好看，它是灰白色，杂色的绒毛也比较多。”
离奴道：“养胖了，说不定毛色就好看了。”
元曜苦着脸道：“你们别打阿漪姑娘的主意……它还有伤呢……”
白姬叹了一口气，道：“也就是这么一说，无论是狐裘，还是獭裘，现在现抓狐狸和水獭剥皮做成裘衣去参加迎雪宴也来不及了。轩之，明天跟我去东市三冬阁看看，只能破费银子，现买一件了。”
元曜松了一口气，应道：“好。”
白姬交代元曜和离奴照顾好阿漪，就飘上二楼睡觉去了。