白姬、元曜、离奴、胡十三郎吃完了午饭，胡十三郎本来打算告辞，但是天气太热，顶着日头走，恐怕中暑，它就打算傍晚太阳下山之后再走。
胡十三郎趴在回廊的阴凉处午睡，可是离奴不让它睡，一定要它教自己包粽子。没有办法，胡十三郎就继续教离奴怎么包粽子。
夏日午后，闲来无事，白姬坐在里间的青玉案边看一本坊间读本。
元曜坐在白姬旁边，一边翻看《论语》，一边发呆。
白姬看着坊间读本，突然好像想到了什么，对元曜道：“轩之，你去把离奴叫来。”
元曜回过神来，放下《论语》，去后院叫离奴。
离奴和胡十三郎正在后院用箬竹叶包粽子，离奴包的粽子里，塞满了香鱼干。
胡十三郎一脸嫌弃，又懒得说离奴。
元曜心道，香鱼干口味的粽子，味道一定很离奇。
“离奴老弟，白姬叫你。”
元曜道。
“哦。”
离奴放下了粽子，在麻布上擦干净手，跟着元曜来到了里间。
“主人，什么事情？”
离奴道。
白姬问道：“刚才听轩之说，你们昨天在石宅里遇到了奇怪的事情。离奴，三个人之中，就只有你进入了石生的卧房，你看见的那名红衣女子是什么样子的？”
离奴想了想，道：“没有脸……那个女人没有脸，不对，仔细一想，那个姓石的也没有脸……”
元曜奇道：“离奴老弟，你不是还给那位红衣女子画眉毛了吗？她怎么能没有脸呢？”
离奴道：“爷说得不仔细，不是没有脸，是没有眼睛、鼻子、嘴巴……眉毛是爷给画的。”
元曜迷惑。
白姬指着坊间读本的一页，道：“没有脸的人，是不是这个样子？”
元曜转头望去，白姬指的那一页坊间读本上，画着一幅牵丝傀儡戏的图画。元曜仔细一看，这一张的内容写的是最近在乐游原上，有土蕃艺人在表演丧家乐（1）。
离奴点头，道：“有点像。仔细一回忆，姓石的跟那个红衣女人的头顶上，好像还有一根透明的丝线。”
白姬笑道：“原来，你们闯入了人家的牵丝戏里了。”
元曜好奇地问道：“什么意思？”
白姬笑道：“如果我没猜错的话，石生应该是思念亡妻，所以深夜以牵丝傀儡戏的方式表达对亡妻的思念，那个无脸的红衣女人，并不是他的侍妾，而是一个傀儡，是他回忆中的妻子。而画眉这个场景，应该是他妻子还活着时，他俩经常做的事情吧。”
离奴撇嘴，道：“经常画眉，技术还那么差，他妻子活着时一定很苦恼。”
元曜道：“原来如此。那么石生兄确实没有说谎，他的宅院里并没有女人。哎，也不对，那个白衣女人又是怎么一回事？”
白姬道：“这个，我就不知道了。”
傍晚时分，吃过晚饭之后，胡十三郎告辞了。白姬送给胡十三郎一坛西域流霞酿，让它带给老狐王，算作回礼。
小狐狸很开心地道了谢。
离奴给了胡十三郎一串下午包的小鱼干粽子。
小狐狸勉为其难地收下了。
时光如梭，转眼又过了三天。
这一天中午，下了一场骤雨。狂风骤雨之后，天气放晴了，盛夏涌动的燥热也消去了。
元曜站在大门口，呼吸着夏日雨后清新芬芳的空气，他望着不远处碧绿的柳树，柳叶上的雨珠浑圆而透明，十分美丽。
死巷外，走来了一个人。
那是一名温文儒雅的中年男子，穿着一袭湖蓝色澜袍。
元曜一下子认出来了，正是石生。
石生一边走，一边左顾右盼，似乎在寻找什么。
“石生兄，你来了。”
元曜急忙出去招呼道。
石生听见了元曜的声音，看见了元曜走出来，才仿佛迷障尽去，看见了死巷尽头的缥缈阁。
“原来，缥缈阁在这里呀。”
石生喃喃自语道。
元曜笑道：“缥缈阁一直就在这里。石生兄，快请进。”
石生点点头，好奇地踏进了缥缈阁。
白姬正在里间结跏趺坐冥神静养。
“白姬，石生兄来访了。”
元曜带着石生走进了里间，白姬便睁开了眼睛。
白姬看见石生，不由得微微一怔，眼神中有点疑惑，但片刻之后，又仿佛明白了什么，眼神逐渐恢复了清明。她饶有趣味地盯着石生，嘴角浮起了一抹诡笑。
白姬站起身来，笑道：“原来是石先生。早就听轩之提起过你，离奴顽皮，多有叨扰，让您费心了。”
石生道：“不客气的。那件事本来就是我家阿符的过错，与离奴小兄弟无关。”
白姬笑道：“请坐下说话。轩之，叫离奴去沏一壶消暑的冰露茶。”
元曜便去后院，叫醒了在廊檐下睡午觉的离奴，让它去沏茶。
黑猫懒得动弹，骂了小书生一句，让他自己去沏茶，就又团起来睡了。
元曜没有办法，只好自己去厨房沏茶。
元曜沏好了一壶冰露茶，又切了一盘蜜瓜，用一个花梨木托盘装了，端进了里间。
里间，青玉案边，白姬和石生正在交谈说笑。
白姬笑道：“刚才下了一场骤雨，石先生没有拿雨伞，也没有淋湿，想来应该是跟仆人一起进城的吧？”
石生笑道：“是的，我跟阿符一起驾马车来的。阿符将马车停在西市，在马车里等待。”
白姬笑道：“阿符也来了？不如请他也来喝杯茶？”
石生道：“阿符说要守着马车，不肯跟我来找缥缈阁。”
白姬笑道：“哦，那就算了。请问，石先生的姓名？籍贯何处？”
石生道：“我姓石，名生，家乡就在长安郊外的蓝田山中。
白姬笑道：“石先生贵庚？”
石生想了想，道：“我在蓝田山中修行了五百年。”
白姬笑了笑，又道：“三百六十行，请问石先生是做什么营生的？”
元曜觉得有些奇怪，以往白姬从来不会主动细问客人的各种事情，都是客人为了达成欲望主动告诉。她今天对待石生，与以往对待别的客人有些不太一样，与其说是她想知道石生的名姓、籍贯、年龄，更像是她想让石生知道他自己的名姓、籍贯和年龄。
太奇怪了。
元曜在心中道。
元曜放下了冰露茶和瓜果，跪坐在青玉案边。他将冰露茶倒入了三盏荷叶杯中，分别放在石生、白姬、和自己面前。
石生想了半天，道：“我曾经走街串巷，以表演牵丝傀儡戏为营生。我会自己制造一些表演的木偶，还会自己写剧本，然后去东市、乐游原、芙蓉园表演。不过，这都是年轻时的事情了，亡妻过世后，我就不怎么做这些了，家里还有几亩闲田，早年还有一些积蓄，倒也可以度日。”
白姬拿起荷叶杯，喝了一口冰露茶，笑道：“能听一听你跟你妻子的往事吗？”
石生的脸上浮起了悲伤，道：“我的妻子跟您一样，也姓白，名叫子君。她住在长安城万年县，她的父亲，也就是我的泰山大人，是一名私塾先生。我当年走街串巷，表演牵丝傀儡戏，就遇到了子君。我们一见钟情，情投意合。我是兔妖，她是人类，我们的情感遭到了她家人的反对，不过我们还是经常偷偷地约会。那时候，真的很快乐，充满了浓情蜜意，子君经常从家里偷跑出来，我们在芙蓉园里一起赏花游玩，甚至还一起私奔到洛阳去看牡丹花会。”
白姬笑道：“原来坊间读本里那些男女夜奔的事情，是真的呀。”
元曜道：“这种事情是不对的，有违媒妁之言，伤风坏俗，更有违圣人之训，不是君子所为。啊，石生兄，小生没有说你，你跟夫人后来喜结连理了，就不算违背圣人之训了。”
石生道：“儿女私情，情难自禁，即使知道违背圣人之训，也难以控制自己的情感。我和子君情比金坚，一起对抗各种阻碍，功夫不负有心人，最后终于得到了岳父大人的首肯，成为了夫妻。”
元曜忍不住问道：“小生冒昧问一句。石生兄，你的岳父为什么不同意你们的亲事呢？”
石生叹了一口气，道：“岳父认为，人妖殊途，不能在一起。我与子君的寿命是不同的，我可以活很多年，子君只能活百年，人类会很快衰老，三十年、四十年后，我还是年轻时的模样，子君却已经白发苍苍，满脸皱纹了。岳父认为，我们不是良配，无法长厢厮守，我会抛弃垂暮之年的子君。即使最后在子君的坚持下，他老人家勉强同意了亲事，也没有给予我们真心的祝福。可是，实际上，造化弄人，岳父的担心是多余的，子君先我而去，只剩我一个人在孤独的岁月中被悲伤淹没。”
白姬道：“您夫人是因何去世的？”
石生流泪，道：“难产。稳婆尽了全力，大人和小孩都没有保住。”
白姬道：“请节哀。”
石生以袖擦泪，道：“这份彻骨的悲痛已经过去很多年了，以前一想起来，我会难过得仿佛天地都坍塌了，现在倒是能坦然一些了。但是，还是很难过。我曾经想过，子君会先我而去，只留我一人在时间中，承受漫长的孤独与寂寞。但是，没有想到，她是在感情最炙热的时候，以这种方式突然离开。与子君别离后，我把余生所有的光阴都封存起来，浸透在悲伤里，思念她，缅怀她。”
白姬喃喃道：“这个事情还真是少见啊……”
石生一愣。
元曜道：“白姬，你在说什么呢？”
白姬回过神来，才意识到自己失言了，遮掩道：“我的意思是，人与妖相恋，很少见。对了，石先生，你来缥缈阁，是为了什么事呢？”
石生道：“我……我开始长出一张人脸了。”
白姬道：“什么意思？”
石生道：“最近照镜子，我发现我的本相上，逐渐长出了一张人脸。”
白姬盯着石生，道：“你的本相……长出人脸？”
石生担忧地道：“是的。一开始，是一双人类的眼睛，后来有了鼻子、嘴巴，就是我现在幻化成人类的这张脸。这张脸长在了我的本相上。兔头上长出人脸，是很怪异的事情。白姬，这是怎么一回事呢？”
白姬沉默了一会儿，道：“石先生，你很在意长出人脸这件事情吗？”
石生道：“当然在意。这太奇怪了，让人心中不安。”
白姬喝了一口冰露茶，道：“石先生，冒昧问一句，你家里现在有些什么人？”
石生道：“我家里就只有我、阿符、两个小厮。”
白姬笑道：“又是阿符。阿符是什么来历呢？”
石生道：“阿符是我的管家，他一直跟随在我身边，替我料理家宅里的事情。”
白姬道：“石先生，阿符跟着你多久了？”
石生突然有些头疼，他扶着额头，道：“很多年了，具体多久，我想不起来了。我突然有点头疼，头好疼啊……”
白姬笑道：“看来，我必须见一见阿符了。”
注释：（1）丧家乐：傀儡戏的一种说法。傀儡戏历史悠久，发源于秦汉，而兴于唐。杜佑《通典》记载：“窟礧子，亦云魁礧子，作偶人以戏，善歌舞，本丧家乐也。汉末始用之于嘉会。”