北雁南飞，草木皆黄，已是初秋时节。
入秋以后，寒冬之前，正是万国旅商运送各种奇珍异宝来大唐货卖的时节，因为凛冬以后，天寒地冻，商路就不好走了。
西市之中，商旅往来，格外热闹。
白姬和元曜走在熙来攘往的市集中，随意逛看。白姬打算看一看这些不远万里从世界各地来的旅商都运来了什么新奇的宝物，顺便购买一些波斯的香料，和天竺的经卷。
元曜看着满地琳琅满目的香料、宝石、和一些他从没见过的异邦器物，听着胡商们用流利的汉语跟汉人们讨价还价，或者吹嘘千里迢迢来长安的路途上所发生的惊心动魄的事情。
白姬在一个波斯商人的摊位前面挑选香料，元曜站在一边等候。
离波斯商人的摊位不远处，有几个胡人在跟几个僧人吵架。为首的胡人是一个身形健壮的大胡子，为首的僧人是一个慈眉善目的胖和尚。
元曜心中好奇，就留意地听着，看他们在争执一些什么。
听了一会儿，元曜大体明白了。
这些胡人是狮子国（1）来的旅商，这几个僧人是大兴善寺的和尚，大兴善寺的主持弘智禅师的师弟弘善禅师在狮子国的皇家寺院里挂单修行，弘善禅师在狮子国旅居时得到一件宝物，名叫青泥珠。弘善禅师打算将青泥珠送回大唐，交给师兄弘智禅师。因为自己修行期未满，不能回大唐，弘善禅师只好托相熟的狮子国旅商大胡子一行人带青泥珠回大兴善寺。然而，大胡子一行人却在路途中把青泥珠弄丢了，他们道歉之后，打算给大兴善寺赔偿一笔钱。双方起争执的原因是这笔赔偿款的数目没有谈合适。僧人们认为赔款太低了，而大胡子认为赔偿已经够多了。
在西市之中，这种银钱争执很寻常，最后肯定是报官，然后由官家来裁定一个折中的价格，双方和解。
元曜只是看热闹，没往心里去。
谁知，僧人们和狮子国旅商争着争着，就说出了令众人惊奇的话。
大胡子道：“其实，青泥珠是被龙王抢走了！我们在海上航行，遇见了龙王，它说青泥珠其实是它的龙珠，要我们还给它，不然就弄沉我们的船。当时狂风大作，海浪翻涌，那条白色巨龙超级可怕，眼看我们的船就要沉了，我们只好把青泥珠交给了它。青泥珠是龙王抢走的，你们这些和尚应该去找龙王要赔偿。”
僧人们面面相觑，面露惊疑之色，围观的群众也惊异不已。
白姬本来在挑选香料，一听见这群人说龙王抢青泥珠，便抬起了头。她打量了一番那几个狮子国旅商，目光停留在了大胡子身上，嘴角露出一抹诡笑。
白姬放下了香料，走了过去。
元曜急忙跟了上去。
胖和尚道：“阿弥陀佛！即使是龙王抢了去，那也是你们弄丢的。弘善师叔春天时就写信来，告知我们他得到了一个奇珍异宝，名叫青泥珠。将青泥珠投入浑浊的湖水中，浑水会变得清澈见底。他说秋天就会将青泥珠送来大唐。青泥珠价值连城，你们把它弄丢了，就赔五十两银子，也太说不过去了。”
大胡子道：“我们替弘善带青泥珠来大唐，是出于道义，没有收他一文钱。青泥珠被龙王惦记，害得我们差点沉船，还丢了不少货物，我们没有向你们要修船的费用和货物的补偿，反而还给你们一点赔偿，已经很不错了。”
僧人们还要开口争执，白姬却在人群中笑道：“这些异国商旅不远万里，不取一文，为大兴善寺捎带宝物。路上差点被龙王所害，他们自己损失不少，不仅一点抱怨也没有，反倒还给大兴善寺赔偿，这简直就是沙门所说的大善大德之人。”
狮子国的旅商们听见白姬为他们说话，夸赞他们是大善大德之人，顿时对白姬产生了好感。
僧人们却对白姬产生了恶感，一个脾气暴躁的黄眉僧人道：“你这妇道人家不在家中相夫教子，谨言慎行，却在市井之中大放厥词，不觉得羞愧吗？”
白姬笑道：“你们这些和尚才应该觉得羞愧。”
黄眉僧人道：“贫僧们羞愧什么？”
白姬笑道：“一来羞愧有眼无珠，所托非人。二来羞愧毫无智慧，心盲眼瞎，被人耍得团团转。三来羞愧狗咬吕洞宾，不识好人心。”
胖和尚听出了一点苗头，急忙问道：“女施主，你这话是什么意思？”
白姬笑道：“我是妇道人家，不该在市井之中言语，告辞。”
白姬转身要走，胖和尚急忙追上来，道：“女施主，请留步。一看您就是具有大智慧的人，是佛祖派来为我们这些愚钝之人指点迷津的，刚才我师弟多有冒犯，还请您不要往心里去。”
刚才说白姬应该羞愧的黄眉僧人也急忙来道歉，一时之间，几个僧人围着白姬行佛礼，口中念着阿弥陀佛，仿佛白姬是佛祖一样。
元曜忍不住笑了。白姬的话是什么意思，他心中也很好奇。
元曜道：“白姬，助人是乐事，你就替这几位禅师解开疑惑吧。”
白姬笑道：“本来不想帮这些不知好歹的傻和尚。既然轩之说了，那我就替这些傻和尚找回青泥珠吧。”
几个僧人一听白姬说他们是傻和尚，又有些不高兴了，但是一听到找回青泥珠，便顾不得挨骂了。
胖和尚道：“女施主，青泥珠已经被龙王抢走了，怎么找回来？”
白姬笑道：“这些胡人随口一说的事，你们就信了？他们不取一文，为大兴善寺捎带宝物，可以说是道义。但是据他们所说，路上差点被龙王所害，九死一生，还损失了货物。货物比旅商的命还重要，是他们背井离乡，长途跋涉的意义，他们失去货物不仅一点抱怨也没有，反倒还给你们赔偿，这是正常的事情吗？这样的大善大德，你们不觉得违背常理吗？商人逐利而动，他们给你们道义之外的赔偿，不过是低价买下青泥珠。”
僧人们如梦初醒。
狮子国的旅商们面面相觑，眼神复杂。
胖和尚道：“这……其实，主持一开始也怀疑他们撒谎，私吞了青泥珠，几天前我们就已经彻底搜过商队的每一个人，也搜过他们的住处，都没有。”
黄眉僧人道：“这些狮子国的旅商是异乡人，在长安人生地不熟，不太可能有同伙帮着藏匿。青泥珠是举世难寻的宝物，价格昂贵，也不可能临时找到买家变卖。或许，青泥珠是真的被龙王抢走了？抑或是他们赶路跋涉中不慎弄丢了？”
白姬望着狮子国旅商，道：“龙王没有抢青泥珠，他们也没有弄丢青泥珠。”
大胡子一听，冷笑道：“一派胡言！青泥珠已经在大海中被龙王收走了。”
另一个商人道：“我们的商队和落脚的住所早就被这群和尚搜过了，他们没有找到青泥珠。你们汉人有一句俗话，捉贼要捉赃，你说我们藏匿了青泥珠，那青泥珠在哪里？”
元曜思忖，白姬既然说狮子国的旅商们没有弄丢青泥珠，她的话想必不会有错。那青泥珠肯定是被旅商们藏起来了，他们会藏在哪里呢？
元曜道：“青泥珠是不是被你们找了一个地方，挖了一个坑埋起来了？你们打算风头过了，再挖出来卖掉？或者等归国时，再挖出来带走？”
狮子国旅商们一听，哈哈大笑。
白姬也笑道：“轩之，青泥珠这么贵重的宝物，即使埋起来，他们也不会放心，怕被别人挖去。青泥珠，他们是不会离身的。”
狮子国旅商们一听，纷纷笑了。
大胡子见白姬是一名女子，便促狭地笑道：“这位姑娘，你口口声声诬赖我们，我们就在你面前把衣服全都脱光，一丝不挂，任你搜查。如果找不到青泥珠，你也当众把衣服都脱光，以惩戒你的妄言，你敢不敢？”
元曜一愣，有些生气。
僧人们一听，便有些打退堂鼓。他们觉得万一搜不出青泥珠，害得一个古道热肠，仗义相助的女子当众脱衣服，这是佛家的罪过，而且这些狮子国的旅商如此自信满满，那青泥珠十有八九不在他们身上。
胖和尚正要劝白姬算了，白姬却笑道：“敢。”
狮子国旅商们面面相觑，露出了狡猾的笑容。他们一起站了出来，当众就要宽衣解带。
白姬道：“等一等。青泥珠只有一颗，只会藏在一个人的身上。这里是西市，不是华清池，你们不用都脱，我点一个人脱就行了。”
大胡子笑道：“行，你点谁脱？”
白姬指着大胡子，道：“你。”
大胡子的笑容突然变得有些僵硬了，其他的狮子国旅商也露出了些许不安的神色。
大胡子骑虎难下，勉强笑道：“行。”
大胡子正要脱衣，狮子国的服饰是上下分开的制式，因为天冷，旅商们穿得很厚，上衣得一层一层地脱。
白姬不耐烦地道：“别浪费时间了，直接脱裤子。”
大胡子一听，笑容顿时从脸上消失了，他的眼中浮出了一丝惊疑。
众人有些惊愕。
元曜一愣，道：“白姬，这……不大好吧？难道他把青泥珠藏在裤子里了吗？”
大胡子的手有些抖，他哆哆嗦嗦地就要一把将裤子都脱下。
白姬道：“底裤不用脱了。大唐是礼仪之邦，你们远来是客，得给客人留一些颜面。露出大腿就行，反正青泥珠是藏在你的大腿里的。”
大胡子一下子崩溃，软倒在地。
僧人们一听，急忙围拥上去，将大胡子团团围住，要他交出青泥珠。众目睽睽之下，大胡子理亏，没有办法，他只能拿出一把匕首，剖开了大腿，将青泥珠从腿肉中取出，还给了僧人们。
原来，果然是狮子国的旅商贪图青泥珠，打算据为己有，才撒谎说是在海中被龙王抢走了。
大兴善寺的僧人们对白姬和元曜千恩万谢，围观的众人议论纷纷，觉得这件事情很有意思，值得看热闹。
大胡子不甘心地问白姬，道：“你怎么知道青泥珠被我藏在大腿之中？”
白姬走过去，在大胡子旅商的耳边笑道：“你漏洞百出的谎言有一处是真的，这青泥珠确实是龙珠。龙珠在哪儿，我一感应就知道了。”
“为什么？”
大胡子惊恐地道。
“因为我是龙王呀。你们人类真虚伪，无法抑制自己内心的贪婪，想把不属于自己的东西据为己有，却推到我的头上。”
白姬的眼眸中，浮出了一条张牙舞爪的恶龙。
大胡子一看，吓得脸色苍白，一瞬间昏了过去。
这场闹剧之后，白姬也懒得买波斯香料了，她和元曜离开了喧闹的人群，回去缥缈阁。
白姬、元曜一前一后，走在死巷之中。
元曜感慨道：“白姬，这些狮子国商人居然能够想到把青泥珠藏进大腿里，幸亏有你在，不然就让他们阴谋得逞了。”
白姬道：“对于旅商来说，商路上穷凶极恶的盗贼很多，把细小且贵重的宝物藏入身体里，是他们自保的手段。那些傻和尚估计没出过远门，只知道念经，不通人情世故，才搜不到青泥珠。”
元曜想了想，道：“即使他们听说过旅商会把贵重宝物藏入身体里，恐怕也还是找不到。他们是凡人，不像白姬你神通广大，一下子就看出青泥珠的所在。他们即使心有怀疑，也总不能把这些旅商一个一个地都劈开查看。”
白姬道：“也对。不过，正因为非人有奇异的能力，让人类浮想联翩，所以经常为人类的所作所为背黑锅呢。”
元曜笑道：“你是说刚才的事？”
白姬叹了一口气，道：“是的。如果不是恰巧遇上这些人，那么青泥珠的事情，就算在我的头上了。这是我知道的，我不知道的，恐怕还有很多呢。”
元曜道：“这也是没有办法的事情。”
白姬道：“所以说，神仙妖鬼的轶闻，多为人类杜撰出来的故事，用来遮掩自己不可告人的丑恶事情。”
白姬、元曜一边聊天，一边回到了缥缈阁，离奴去郊外采蘑菇还没回来。
几天前，离奴偶然在集市上买了一些蘑菇，他拿来炖鱼，居然很好吃。于是，一发不可收拾，一连几天，缥缈阁的主菜都是蘑菇鱼。不过，蘑菇并不是每天都能买到，今天离奴在集市上没有买到蘑菇，它回来生了一会儿闷气，就赌气自己去郊外采摘了。
白姬坐在里间一边喝茶，一边读坊间读本。元曜在大厅里摆放货物，忽然有人走进了缥缈阁。
元曜听见脚步声，回头一看，原来是韦彦。
韦彦丰神俊朗，精神奕奕，他穿着一身华丽的锦袍，腰间扎着金丝竹纹带，看上去就是一个养尊处优的悠闲贵公子。
元曜一看见韦彦，便有些发愁。
“丹阳，好久不见，你今天怎么来了？是不是又出什么大事了？”
韦彦笑了笑，走到元曜身边，扫了一眼货架上摆放的东西。
“轩之，我非得有事情才能来缥缈阁吗？我就不能发了一笔小财，又闲来无事，所以来缥缈阁买点什么宝物吗？”
元曜笑道：“当然可以，没事最好了。”
韦彦道：“白姬在不在？”
元曜道：“白姬在里间喝茶。”
韦彦笑道：“那我去跟她打一声招呼。”
韦彦说完，便轻车熟路地走进了里间。
注释：（1）狮子国：即僧伽罗，是斯里兰卡的古代名称，来自梵语古名Simhalauipa（驯狮人）。《梁书》称狮子国。义净的《大唐西域求法高僧传》作师子国、师子洲。