十月怀胎,白姬、元曜、离奴、韦彦、胡十三郎早已过了临盆期,却还挺着圆滚滚的大肚子。

元曜一开始还没有将白姬的话放在心上,这两天才深有所悟。从前天开始,他便觉得腹中似乎有一个活物,会随着他的心念而动。如果他心无杂念,倒也还好,一旦心有恶念,尤其是离奴使唤他做事,他心中开始腹诽离奴时,便会瞬间腹痛如刀绞。——当然,每当此刻,离奴自己早已先疼得满地打滚了,并且鬼胎又大了一圈。

白姬的日子也不好过。每当有客人来买东西时,因为宰客成习惯,控制不了坏念头,她就会肚子疼得做不下去生意,只能元曜来帮忙,价钱公道地把货物给卖出去。元曜劝白姬少打坏主意,以保身心健康,白姬听了,也没什么用,鬼胎一天一天更大了。

离奴更不好过。以前,缥缈阁只有元曜,它只要找元曜的茬儿就行,现在多了死对头胡十三郎,它时不时还得去找胡十三郎的茬儿。它满脑子坏心思,满肚子坏水,每天疼得死去活来,也改不过来。不到两天,离奴的鬼胎已经比它自己都大了。

韦彦倒是没有做任何出格的事情,每天在缥缈阁吃吃喝喝,悠闲度日。可是,诡异的是,他没做坏事,没说坏话,每天也不时地肚子疼,疼得他直不起腰来,腹中的鬼胎一日大过一日。

元曜十分不解,跑去问白姬为什么韦彦没做坏事,肚子也疼。

白姬道:“鬼胎论迹,也论心。韦公子一肚子坏水,肯定日子难熬,轩之还是不要知道太多为好。”

元曜和胡十三郎的日子要好过许多,除了跟离奴斗气时,两人的鬼胎会疼一下,其它的时候倒也还好。离奴跟胡十三郎斗气的时候比跟元曜斗气的时候多,所以胡十三郎的鬼胎也渐渐地大了起来。

因为五个人之中元曜过得最轻松,甚至鬼胎竟不知不觉地小了起来,所以缥缈阁中大部分的杂活都由他来干。见白姬、离奴、韦彦、胡十三郎每天很难受,行动也不方便,元曜自愿承担各种杂活,没有怨言。他打从心底希望能减轻众人的痛苦,因为他们都是他的好朋友。

元曜也劝过白姬去向山神赔礼道歉,请求山神拿走众人的鬼胎,可是白姬一直拖延,不置可否。元曜只好每天向着南山的方向虔诚祈祷,替白姬向山神道歉,祈求山神原谅。

这一天,元曜照例提着竹篮去集市买菜,最近离奴行动不方便,买菜跑腿之类的事情都由他来做。元曜没有穿女装,他的小腹虽然还微微隆起,但已经好了很多,不会引起路人侧目。

一路走过去,元曜照例给街边的乞丐施舍了两文钱,有老妇人跌倒,他急忙过去搀扶,有旅人迷路,他热心指路。看见饥饿的流浪猫狗,他也喂了一些手边正好有的食物,树上有鸟窝倾倒了,他急忙爬上去扶正,以免嗷嗷待哺的幼鸟跌落摔伤。

不知道为什么,他平时做这些善事并没有什么,如今做这些善事却让他的肚子渐渐地小了下去。尤其是每次他的心情因为乞丐和善的笑容,老妇人温暖的目光,旅人真诚的感谢而感到愉悦时,他的鬼胎就会枯萎,渐渐消失。

元曜买了一些新鲜的胡瓜、青菜、一块豆腐,又去买了五斤樱桃毕罗。自从鬼胎成熟之后,缥缈阁就不再吃荤腥了,因为一吃荤腥,他们的肚子就会疼如刀绞,根本不敢下口。元曜猜想,大概杀生也是一种恶,所以为了避免肚子疼,只能吃素。

元曜买完吃食,提着竹篮,走在回缥缈阁的路上。突然,一只玳瑁色的猫拦住了他的去路,正是离奴的妹妹玳瑁。

玳瑁眼神阴郁,脸色也十分不好。它放下嘴里叼的一包东西,望着元曜,道:“离奴那家伙还好吧?这包山鼠干是它爱吃的东西,替我拿去送给它。”

元曜答道:“离奴老弟苦不堪言。玳瑁姑娘,与其送山鼠干,还不如你亲自去探望它,它会更高兴。”

玳瑁道:“鬼王身体抱恙,饿鬼道的所有事情都压在我身上,一天到晚琐事缠身,没空去缥缈阁。再说,见了面,我们也会吵架,不如不见。”

元曜关心地问道:“鬼王还好吗?”

玳瑁叹了一口气,道:“鬼王的鬼胎已经比它自己还大三倍了,每天过得痛不欲生,鬼王打算以大礼祭拜山神,祈求山神原谅。六畜玉帛都已备齐,只差一篇祭文了。元公子,你文采好,又知道事情原委,不如替鬼王写一篇道歉祭文吧。事成之后,玳瑁必有重谢。”

对于鬼王的遭遇,元曜感同身受,心生不忍,道:“行。祭文之事小生愿意代笔,重谢就不必了,只希望鬼王去祭祀山神时顺便也替白姬求个情,缥缈阁里也有五个身怀鬼胎的人,大家都不容易。”

玳瑁想到了离奴,道:“没问题。祭文我今晚遣人去取。”

“可以。”元曜同意了。

注释:(1)幕离:妇女出行时,为了遮蔽脸容,不让路人窥视而设计的帽子。多用藤席或毡笠做成帽形的骨架,糊裱缯帛,有的为了防雨,再刷以桐油,然后用皂纱全幅缀于帽檐上,使之下垂以障蔽面部或全身。

《鬼孩儿》----下

夏木繁盛,芳草萋萋。

缥缈阁中,白姬挺着大肚子盘腿结跏趺坐坐在里间入定,只有入定才没有杂念,不会惊动鬼胎。

韦彦挺着大肚子,趴在回廊里看《金刚经》,以诵读经书来减少杂念,以免惊动鬼胎。

离奴挺着大肚子在厨房熬粥,它一边熬粥,一边数豆子,以此来减少杂念。

胡十三郎挺着大肚子在打扫庭院,它一边打扫庭院,一边唱歌。

元曜不敢惊动众人,怕打破安宁,惊动众人的鬼胎。

元曜把菜篮子放入厨房,退到了里间,他找来笔墨纸砚,开始替鬼王写献给南山山神的祭文。

“日明惊天,江河奔淌。南山之南,九州之央。”元曜一边写,一边念道。

白姬见元曜在写东西,忍不住凑过来看。

“轩之在写什么?”

元曜道:“鬼王打算去祭拜山神,玳瑁姑娘托小生写一篇祭文。”

“鬼王要去祭祀山神了?!”

白姬心念电转,不知道想到了什么,她突然腹疼如刀绞。一大滴一大滴的汗水涌出白姬的额头,她捧着肚子哀嚎不已:“哎呦呦——哎呦呦——”

元曜赶紧搀扶白姬,劝道:“这都什么时候了,你就别打鬼主意了,保住性命要紧!”

白姬忍着剧痛道:“轩之虽然言之有理,可是我不能让鬼王比我先恢复。他如果比我先恢复,缥缈阁就保不住了!哎呦呦——疼死我了——”

元曜劝道:“那你也不能打坏主意!依小生之见,去向山神道歉吧。”

白姬痛呼道:“哎呦呦——容我再想一想——”

一个下午过去了,白姬依旧盘腿结跏趺坐入定,但却不知道在想什么,三番五次地肚子疼,疼得她呼痛不已。

元曜见了,十分心疼,但也只能苦劝白姬不要再打鬼主意。

元曜的祭文很快就写好了。他在祭文的结尾特意为白姬写了几句:“有彼龙女,诚心悔伤。三日伏拜,笃思哀肠。望惟山神,宽宏大量。死生为阂,恕其鲁莽。登高祭祀,天地酹觞。敬畏拜告,伏惟尚飨!”

傍晚吃饭时,离奴听说鬼王要去祭祀山神了,吓得没有胃口了。它唉声叹气地担心鬼王恢复之后,会趁虚而入,杀来缥缈阁灭门。因为想得太多,小黑猫的鬼胎又变大了,疼得它跑去草丛中滚来滚去。

晚上,玳瑁派了鬼王的使者魇来取祭文。

魇是一只乌鸦。

元曜把祭文交给了乌鸦。

乌鸦道谢之后,衔着祭文飞走了。

离奴见了,忍着肚子疼,把小书生骂了一个狗血淋头。

“死书呆子!反了你了!居然为鬼王写祭文?你不知道鬼王是缥缈阁最大的敌人吗?!”

小书生道:“为什么不能为鬼王写祭文?将心比心,大家感同身受,鬼王身怀鬼胎也怪可怜的。这件事说到底,白姬也有过错,小生也在祭文中替白姬向山神道歉了。”

“喵喵喵——”小黑猫肚子疼得满地打滚,连骂小书生的力气也没有了。

这一晚,鬼王去南山祭祀山神了。一整个晚上,南山的方向阴云蔽天,妖气盖月,直到第二天破晓,鬼王的阵仗才散去。

时间过得很快,转眼又过了七天。

这七天里,除了元曜,缥缈阁里身怀鬼胎的四人仍旧在艰难地熬日子。元曜的鬼胎奇迹般地好了,他是一干吃下鬼胎果的人中唯一一个恢复原状的人,因为他没有恶念,所以鬼胎无法存活,就消失了。

白姬见了,感慨不已。

“轩之,你真是一个特别的人。除了你,这世间还从未有过吃下鬼胎果之后自行复原的人。”

离奴跳进元曜怀里,哭道:“书呆子,快把复原的秘诀告诉爷吧,爷疼得受不了了!”

韦彦痛苦地道:“轩之,你替我复原,我就替你赎身,说到做到,绝不虚言!”

胡十三郎揉脸道:“元公子真了不起!好羡慕元公子!”

元曜道:“哪里哪里,小生只是没有杂念,想得少而已。你们也少思少虑,鬼胎自然就没了。”

因为元曜康复了,所以缥缈阁里所有的活儿全都压在了他肩上。小书生毫无怨言,每天勤劳地干活儿,替大家分忧。

鬼王虽然摆出大阵仗祭祀了南山山神,可是似乎没有什么用。听说山神没有原谅鬼王,鬼王还是身怀鬼胎,苦不堪言。

白姬、离奴听说了这件事,放心了许多。

因为鬼胎发作实在太痛苦,白姬变得温柔善良了许多,也不虚价宰客了,也不随意使唤捉弄元曜了,每天安安静静,本本分分。

离奴也变得和气可亲了起来,它不再跟元曜吵架,也不再跟小狐狸打架,连说话都变得轻言细语了。

韦彦也是每天老僧入定,过得心如止水。

元曜有时候会觉得鬼胎果其实是一件好东西,如果世人都吃下鬼胎果,那大家就都不会有坏心思,也不会再做坏事,世界就会变得平静温和,没有戾气。

自从元曜恢复之后,白姬从仓库中翻出了一卷竹简,在房间里通宵研读之后,一连几天人影全无,不知道干什么去了。

元曜有些担心白姬,天天对着南山焚香祭拜,诚心祷告,希望山神原谅白姬,宽恕鬼王,也祈祷离奴、韦彦、胡十三郎早些好起来。

这一天,离奴、韦彦、胡十三郎都在午睡,元曜独自在大厅摆放货物,突然一个人影走进了缥缈阁。

元曜抬头一看,是一个穿着褐色衣服的小老头儿。老头儿约莫花甲年纪,身材非常矮小,穿着褐色短打,满是皱纹的脸上似笑非笑。

元曜还记得他,正是之前送来鬼胎果的南山山神。

元曜急忙迎上去,作了一揖,道:“小生见过山神大人。”

山神望着元曜,似笑非笑:“老朽也是第一次见到吃下鬼胎果之后自行痊愈的人。后生,你真是浊世的一股清流。”

元曜垂首道:“山神大人过誉了。小生只是心性愚笨,不善思考,所以心里没什么杂念而已。”

山神笑道:“你替鬼王和龙女写的祭文老朽读了,你每天为龙女焚香祷告的心意老朽也收到了。难为你一片真挚之情,老朽的气也消了,特意送来五枚合虚丹,吃下之后,昏睡七天,鬼胎自消。”

说完,山神留下一个小葫芦瓶,就消失了。

元曜向着虚空作了一揖,道:“多谢山神大人。”

元曜急忙把合虚丹拿给离奴、韦彦和胡十三郎,他们一听合虚丹可以治愈鬼胎,不管三七二十一,急忙吃下了。

吃下合虚丹没多久,离奴、韦彦、胡十三郎就倒地睡着了。

元曜见离奴、韦彦、胡十三郎横七竖八地睡在里间,还得昏睡七天,觉得不雅观。一想白姬反正不在,小书生就把离奴、韦彦、胡十三郎一一抱去了白姬的房间里,安置在白姬的床、上。安置好了三人,元曜把小葫芦放在枕头边,里面还剩两粒合虚丹。

元曜侧头,发现枕边有一卷竹简,他记得是白姬几天前特意从仓库里翻出来的,有些好奇,打开看了看。竹简上记载着移山大、法,小书生有些吃惊,白姬几天不见踪影,莫不是移山去了?!

元曜十分担心,平时白姬去移山倒海地折腾倒也罢了,如今它身怀鬼胎,挺着大肚子,怎么去移山?!

元曜想叫醒离奴,让它去打听一下白姬的动向,可是离奴昏睡如死,根本摇不醒。

元曜十分担心白姬,但又不知道去哪儿找她。他没法静下心来,在缥缈阁走来走去,寻思办法。最后,他决定出门去南山看一看,找一找白姬。

元曜寻思要带一粒合虚丹在身上,万一路上碰到白姬了,好让她服下,早一点减轻她的痛苦。

元曜来到白姬房中,准备取他放在枕边的合虚丹。可是,刚走到床边,他就吃了一惊。床、上除了韦彦、黑猫、红狐狸在昏睡之外,不知什么时候竟多了一条小白龙。

小白龙白如云朵,蜷眠在床、上,正在发出轻微的鼾声。

元曜查看了一下小葫芦,发现只剩一枚合虚丹了。应该是小白龙回来之后,吃下合虚丹,睡着了。

看见白姬平安无事,元曜松了一口气,嘴角不由自主地浮出一丝微笑。他见床、上的一龙,一猫,一人,一狐睡得香甜,想到它们还要再睡七天,又去取了毛毯给他们盖上。

一想到接下来要独自度过七天,元曜感到有些寂寞无趣,就去仓库翻了一堆书卷,准备读书消磨时间。

这七天里,元曜过得虽然冷清,倒也自在。没有离奴做饭,他每天去西市买毕罗或馄饨填肚子。

缥缈阁这几天也没什么生意,元曜闲得无聊时,会去买一些点心,回来泡茶喝,可是没有白姬和离奴,总觉得茶也不好喝,点心也不好吃。

元曜深刻地体会到如果失去白姬、离奴、韦彦、胡十三郎,他将变得多么寂寞。

这一天下午,元曜正在大厅里看书,玳瑁突然来了。

因为没人说话,小书生看见平时害怕的玳瑁都觉得十分亲切,热情地招待。

玳瑁把一包山鼠干和三粒血红色药丸放在青玉案上,道:“元公子,这包山鼠干是给离奴的,这三粒魂丹是给你的。你之前替鬼王写了祭祀山神的祭文,虽然没有什么作用,但终归辛苦你了。这是鬼王让我送给你的谢礼,小小心意,不成敬意。”

元曜客气地推辞道:“举手之劳而已,不足言谢。不过,什么是魂丹?”

玳瑁咧齿一笑,道:“魂丹是人类生魂炼成的丹药,吃了可以促进修为,延年益寿。因为元公子是读书人,我还特意挑了几个十分有才学的才子的生魂为您炼魂丹呢,元公子吃下去,说不定还能增进学问。”

元曜一听,吓得连连摆手,道:“不!不!鬼王的好意小生心领,请把魂丹拿回去,小生受用不了!”

玳瑁笑道:“元公子真是心性纯善,不愧是鬼胎果都奈何不了的人。玳瑁跟您开玩笑呢,这三粒丹药不是魂丹,是人参丹,是由人参、灵芝之类的药材炼制而成,吃了可以益气活血,延年益寿。”

元曜还是摇头不收。

玳瑁笑道:“元公子不要不相信,魂丹只对妖鬼有促益作用,元公子是人类,吃了也没有用,加之炼制魂丹非常不易,鬼王才不会送你魂丹呢。这人参丹是鬼王的一番心意,请您一定要收下。”

元曜见玳瑁坚持送他人参丹,觉得再推辞下去不礼貌,只好收下了。

元曜问起鬼王的近况,玳瑁一脸愁容,说鬼王仍旧被鬼胎所苦,生不如死。

元曜想起自己被鬼胎折磨的日子,十分同情鬼王。他对玳瑁道:“山神前几日送来了合虚丹,可解鬼胎之苦。山神送了五粒,小生已经好了,用不着了。小生把自己那一粒送给鬼王,愿鬼王早日康复。”

玳瑁闻言,喜不自胜。

“如此,多谢元公子。”

元曜上楼取了合虚丹,给了玳瑁。

“听山神说,服下合虚丹,昏睡七日,鬼胎自消。”

玳瑁急忙告辞,飞快地回去了。

元曜站在缥缈阁外,望着玳瑁猫飞速远去的身影,在心中祈祷鬼王早日康复。

七天很快就过去了。

这一天中午,元曜坐在青玉案边,一边啃着刚买回来做午饭的羊肉毕罗,一边看《论语》。他一边看书,一边朝手上的毕罗咬了一口,却没咬着。

元曜转目一看,一条小白龙正咬在他的毕罗上,一口吞掉了大半个。

元曜生气地道:“白姬,你又偷吃小生的毕罗!”

小白龙吃下毕罗,道:“啊啊,轩之真没有同情心,我饿了七天没吃东西耶。”

元曜道:“那也不能偷吃小生的毕罗!”

小白龙伸了一个懒腰,道:“这一觉睡得真舒服,精神充沛。”

元曜听了,知道白姬没事了,心里很高兴。他道:“离奴、丹阳、十三郎他们还没醒吗?”

“还没呢。我先醒,就下来了。”小白龙伸爪拿毕罗,拿了几次,都拿不动毕罗。

元曜见了,把手中的毕罗凑到小白龙嘴边,道:“喏,吃吧。”

“轩之真好!”小白龙就着小书生的手,又咬了一口毕罗。

“白姬,你怎么不变成人形?”

小白龙道:“不瞒轩之,之前我去替南山山神补山,因为身怀鬼胎,所以使用法术格外耗费妖力,回来又昏睡了七天,如今没有妖力保持人形。”

元曜奇道:“补山?山也能补?!”

小白龙道:“用移山大、法补。向天山山神、昆仑山山神、泰山山神借石头,移到南山来,把倾塌的山补上。南山山神见我诚心悔过,勤劳补山,才原谅了我,肯送合虚丹来缥缈阁。”

“原来如此,怪不得山神突然送来合虚丹了!”元曜道。日夜不停地移石补山,这条龙妖肯定累得不轻吧?早知今日,当初何必去跟鬼王打架,毁了南山?

“白姬,你什么时候才能恢复人形呢?”

小白龙叹了一口气,道:“这次补山妖力耗损太多,估计还得保持这个样子一两个月。”

幸好不是变成白姬本来的天龙模样,不然缥缈阁里都塞不下。元曜在心中道。

“白姬,你不要发愁,其实你变成小龙模样也挺可爱呢。”

“我还是喜欢人形,比较美貌。”自恋的龙妖如此道。

“呃。”小书生被噎住了。

为了早日恢复美貌的人形,小白龙吃完毕罗,就去后院打坐调息,修身养气去了。

不多时,韦彦也醒了,下楼来了。

元曜定睛望去,发现韦彦的大肚子已经不见了,整个人恢复如常。

“太好了!丹阳,你也恢复了呀!”元曜高兴地道。

“哈哈哈——”韦彦十分高兴,又很饥饿,他坐在元曜旁边,狼吞虎咽地吃了两个毕罗,就告辞了。

“出来这么多天,父亲肯定担心我了,我得回去了。凤阁也得去报个到,旷病这么些日子,哪怕是闲职,再不去,只怕都保不住了。”

“去吧,去吧。”元曜笑道。

“轩之,改天再来缥缈阁看你。”韦彦匆匆走了。

不多时,小狐狸也醒了,它揉着脸走下来。

“元公子好。”

元曜笑道:“十三郎也恢复了呢。”

小狐狸十分高兴,它走到青玉案边坐下,礼貌地道:“一切都是托元公子的福。啊,某肚子好饿!”

元曜把只剩两个毕罗的盘子推到小狐狸面前,笑道:“吃吧。”

小狐狸吃完了毕罗,决定回翠华山。它去后院向白姬告辞之后,才离开了。

离奴睡到傍晚还没醒,元曜不禁有些担心。大家都醒了,为什么离奴还没醒呢?难道合虚丹对离奴没有用,它不会醒了?

元曜站在白姬床边,望着四爪朝天,昏睡不醒的小黑猫。一想到它万一醒不来了,元曜就觉得十分伤心,忍不住流泪。

元曜正在哭,黑猫突然翻了一个身,睁眼醒了。

黑猫醒来,发现自己没有了大肚子,十分高兴,一见元曜在哭,又拉长了脸,骂道:“死书呆子!你哭什么丧?爷睡着的这几天,你肯定不好好干活,又偷懒了吧?!”