元曜问道：“什么有趣？”
白姬笑道：“雷家人说迁来长安是为了把雷氏琴发扬光大，但到了长安却深居简出，这么矛盾，难道不有趣吗？”
元曜想了想，道：“可能，他们只是比较低调地在发扬光大雷氏琴。”
太平公主笑道：“祀人，你怎么对雷氏这么感兴趣？”
白姬笑道：“我是一个生意人，对于可以买低卖高的雷氏琴当然感兴趣。还请公主引荐一下，让我向雷尧求一具雷氏琴。”
太平公主笑道：“哈哈，引荐倒是可以，不过本公主都没有求到琴，你未必能求到。他们姓雷的脾气都挺古怪。对于这种传承世代的名匠之家，本公主也不好拿权势来强压，免得一堆碎嘴的人在背后说本公主不懂风雅。这琴只能慢慢求啦。”
就在这时，一个彩衣侍女走过来，行了一礼之后，对太平公主耳语几句。太平公主皱了皱眉，对白姬笑了笑，然后起身离开了。
太平公主走后，元曜忍不住兴奋地道：“白姬，这场宴会很开眼界呀，既可以一睹传说中的绿绮琴，又可以见到传说中的蜀中雷氏。”
白姬喝了一口酒，小声地笑道：“绿绮琴就算了，假的。雷氏嘛，还挺有趣的。”
“假的？”元曜一头雾水，道：“白姬，你都还没看见绿绮琴，怎么说它是假的？”
“因为……”白姬刚要回答，太平公主回来了，她的身后还跟着一名年轻男子。男子大约二十出头，身形挺拔如松，他穿着一身茶色圆领长袍，脚踏皂靴，额戴陌头。
元曜向男子望去，但见他长着一张温和端方的脸，五官轮廓分明，眼神坚毅而平静。
太平公主向众宾客介绍道：“这位是斫琴名家蜀中雷氏的现任家主——雷尧。”
一众宾客久闻雷氏之名，尽皆哗然。
元曜也忍不住再次打量雷尧，只觉得有幸得见如此名匠，不枉此行。
雷尧向众人行了一礼，施然落座。有一些宾客遥遥向雷尧举杯敬酒，雷尧应对有度，举杯回应。
白姬睨目望向雷尧举杯的双手，不由得微微一怔，红唇勾起了一抹诡异的弧度。
琴师又弹了一曲《长亭》之后，太平公主终于拿出了她压轴的绿绮琴。
一名彩衣宫女将一具古琴捧出来，小心翼翼地放置在宴会中心的琴台上。古琴通体黑色，隐隐泛着幽绿，有如绿色的藤蔓缠绕于古木之上。
“这是本公主新得的绿绮琴，相传为汉代司马相如所有，乃是古名琴，诸位不妨鉴赏一番。”太平公主炫宝般地大声道。
一众宾客纷纷起身观琴，他们触碰琴身，用手拨琴，琴弦发出绝妙的音色。宾客们羡慕慨叹，相继称颂绿绮琴，并恭喜太平公主得到名琴。
听着众宾客的羡慕和称颂，太平公主非常高兴。
元曜也凑过去看了看，用手摸了摸，他也不懂好琴坏琴，真琴假琴，只觉得这绿绮琴桐木油润，触手很有质感。
白姬却仍在座位上喝酒，似乎对绿绮琴毫无兴趣。
元曜正在想白姬为什么要说绿绮琴是假的，突然就听见有人大声道：“公主，您恐怕受人蒙骗了，这绿绮琴是假的。”
元曜一愣，众宾客也哗然，他们转头望向说话的人，却是雷尧。
太平公主的脸上有些挂不住，但还是笑道：“你为何说它是假的？难道你见过真的绿绮琴？”
雷尧手抚绿绮琴，不卑不亢地道：“司马相如的绿绮琴早已遗失多年，不知所踪。我没有福气见到，但我自小斫琴，见过的古琴很多，也熟读古琴典籍。自汉代梁銮创出了灵机式，汉代的琴就多用灵机式制式，绿绮琴也不例外。公主您得到的这一具古琴是仲尼式，不可能是绿绮琴。更何况，有记载说绿绮琴内有铭文‘桐梓合精’。您这琴只有龙池上刻着‘绿绮台’，明显不是汉司马的绿绮琴。”
雷尧的一通解释，一众宾客尽皆恍然，不由得心生佩服。
元曜虽然听不懂，但觉得雷尧说得很有道理。
太平公主笑了，道：“不愧是斫琴名匠，知识渊博，慧眼如炬。那你再说说，本公主这琴是什么来历？”
雷尧沉思了一下，道：“以我看来，您这琴虽仿作绿绮，但遍体牛毛纹，又作仲尼式，应该是本朝的琴。从油漆工艺和上弦手法来看，应该是本朝武德年间所制，倒也是一具古琴。”
太平公主笑了，赞道：“蜀中雷氏名不虚传！今日听君一席话，增长了不少学问。”
太平公主一称赞，众宾客纷纷趋之若鹜，也用各种溢美之词称赞雷尧。
雷尧镇定自若，应对自如，似乎习惯了被光环加冕。也是，他出生于斫琴名门，自己也拥有与生俱来的斫琴天赋，从小就是在被赞美的光环之中长大的。
太平公主炫耀不了绿绮琴了，但心情倒也不坏，宴会在琴师演奏的琴曲之中继续进行。
太平公主向雷尧引见了白姬，笑道：“这位白姬是西市的商人，她对你的琴很感兴趣，想求一具琴。白姬富甲一方，琴酬方面，你大可漫天要价，不必客气。”
白姬很想掐死太平公主，笑道：“公主说笑了。不过，能得一具雷氏琴，纵然花上千金，也是值的。”
雷尧笑道：“承蒙公主与白姬姑娘抬爱，因为一些原因，我暂时不接斫琴之托。”
太平公主道：“那你什么时候能接斫琴之托呢？本公主已经向你求琴多次了，你总是一再推拒。”
雷尧为难地道：“还得过一阵子。”
太平公主有点生气，还要追问，白姬已经先开口了，她笑道：“雷先生手上的戒指很别致，我能冒昧问一句它的来历吗？”
元曜这才注意到雷尧的手，不由得一愣。
雷尧的双手修长而有力，指关节的地方布满了匠人特有的老茧。他双手的无名指上，各戴着一枚青铜戒指。青铜戒指的样式很别致，仿佛两个火焰车轮，上面刻着诡异的字符。
雷尧一惊，急忙道：“这戒指很普通，就是蜀地流行的样式罢了。这是我出发来长安时买的。因为思乡，我戴着它缓解乡愁。”
“哦，原来如此。”白姬笑道。
接下来的宴会之中，白姬一直有意无意地瞥向雷尧的戒指，而太平公主因为越想绿绮琴的事情越生气，不一会儿就拂袖离席了。太平公主一向任性妄为，我行我素，不顾别人的感受，众人也都习惯了。
主人离席，众宾客也就纷纷散了。
在太平府门口乘坐马车时，白姬、元曜碰见了正要离去的雷尧。
“雷先生。”白姬打了一个招呼。
雷尧礼貌地回礼，道：“白姬姑娘有何赐教？”
白姬笑道：“我在西市开了一个店铺，叫缥缈阁。缥缈阁里，能够买到你所想要的一切东西，也能替你解决一切烦恼。如果您有困惑或不安的话，请来缥缈阁。”
元曜第一次见到白姬主动向人招揽生意，不由得有些吃惊。随后，他想到了什么，不由得心中一紧，白姬不会无缘无故地乱招揽生意，难道雷尧会遇上什么麻烦？或者，他已经遇上麻烦了？
雷尧却不明所以，只当白姬是夸大其词，想让他去她的店铺买东西，于是礼貌地道：“多谢白姬。有空，我一定去缥缈阁拜访。”
与雷尧告辞之后，白姬、元曜乘着马车回缥缈阁了。
第三章 筚篥
西市，缥缈阁。
白姬、元曜从太平府回到缥缈阁，正是下午光景，白姬推说酒喝多了，上楼去睡觉了，让离奴吃晚饭时再叫她。
离奴推说香鱼干吃多了，也去回廊下晒太阳睡觉了。
元曜见没什么生意，喝了一杯茶提神，坐在里间的青玉案边，研磨提笔，打算写一首参加春琴宴的诗。
小书生苦思冥想了半天，也没写出一个字。
一只断了尾巴的玉面狸猫走进了缥缈阁，悄无声息。
玉面狸猫在大厅里环视了一圈，发现没人后，轻车熟路地走进里间，绕过牡丹屏风。它见小书生正在提笔发愣，忍不住跳上了青玉案。
元曜被吓了一跳，没看清是什么东西，下意识地拿笔去戳那猫。
玉面狸猫轻巧地一跃，躲过小书生的毛笔，笑道：“元公子，是我。”
元曜仔细一看，笑道：“原来是阿黍，好久不见了，你是来找离奴老弟的吗？”
阿黍是离奴小时候的玩伴，算是离奴不多的朋友之一。它经过玉面狸事件之后，一直跟波斯王子苏谅生活在一起，也与离奴久别重逢了。因为都住在长安城，阿黍偶尔会来缥缈阁找离奴玩。
阿黍道：“是的，那黑炭去哪儿了？”
元曜道：“离奴老弟在后院睡觉呢。”
“我去找它。”阿黍一溜烟儿跑向后院了。
元曜笑了笑，继续提笔构思。
不多一会儿，阿黍和离奴一起来里间了，阿黍兴高采烈，离奴的表情有些不自然。
离奴道：“阿黍，这个事情……要不，你还是去找别人吧。”
阿黍瞥了离奴一眼，道：“怎么了？黑炭，莫不是你不会吹筚篥？”
离奴急了，道：“爷当然会了！不仅筚篥，什么乐器爷都会！”
阿黍笑道：“反正你闲着也是闲着，就跟我去参加猫乐宴啦。”
离奴挠头道：“爷跟那些蠢猫合不来，一向不爱参加这种傻兮兮的聚会。”
阿黍蹭了蹭离奴，道：“那你就当是帮我。黑炭，不瞒你说，我对狄宰相家的阿笙一见钟情，她又雅好音律，如果我们能在猫乐宴上合奏一曲，震惊四座，得她青眼，我此生也就没有遗憾了。”
元曜和离奴一起问道：“狄宰相家的阿笙是谁？”
阿黍颇不好意思地道：“阿笙是一只狮子猫，很漂亮。她一只眼睛是绿色，一只眼睛是蓝色，毛如雪丝一般柔软光滑，是长安城里最美丽的猫。”
离奴不满地道：“嘁，一只眼睛绿色，一只眼睛蓝色，怕不是个妖怪，哪里美了？”
元曜忍不住道：“离奴老弟，你自己不也是猫妖吗？”
离奴瞪了元曜一眼，元曜急忙闭嘴。
阿黍道：“反正比你这块黑炭好看！就这么说定了，我弹箜篌，你吹筚篥，乐谱我留下了，你先练着，过几天我来找你一起练。”
离奴十分生气，正要回绝。
“猫乐宴这个月十五晚上开始，今天初一，时间不多了，你快抓紧练！”阿黍却不给离奴机会，丢下一句话，就一溜烟儿跑了。
阿黍走后，离奴盯着地上的乐谱生闷气。
元曜心中好笑，忍不住道：“离奴老弟，阿黍难得找你帮忙，你就抓紧时间练曲子吧。”
离奴挠了挠头，道：“书呆子，那个……筚篥是什么东西？这个跟鬼画符一样的乐谱怎么认啊？”
元曜一愣，道：“离奴老弟，你不会不懂音律吧？”
离奴道：“爷最讨厌噪音了，谁会懂那种人类吃饱了闲着瞎折腾的东西？筚篥是鼓还是笛子啊？阿黍说是吹筚篥，那可能是笛子，可是怎么吹啊？书呆子，你快教爷！”
元曜张大了嘴巴，道：“音乐是人类抒发情感的一种艺术，不是吃饱了瞎折腾的东西。而且，音乐可以净化心灵，舒缓情绪，是很美好的……”
离奴打断元曜道：“好了，好了，书呆子你就不要说这些没用的。快说说筚篥怎么吹吧。”
小书生挠头道：“小生只会吹笛子，不会吹筚篥。筚篥是胡人的乐器，小生也没见过。当务之急，趁着时间还不晚，离奴老弟你还是先去前街胡人开的乐器铺买一管筚篥回来吧。”
“这阿黍净给爷找事儿！”离奴一听，急忙一溜烟儿跑出去买筚篥去了。
离奴气呼呼地声音逐渐远去。元曜捡起地上的乐谱，看了一会儿，也不是太明白。
不多一会儿，离奴买回了筚篥，丢给元曜，就去厨房做饭了。
元曜看了一下筚篥，试吹了一下，又对着乐谱研究了一会儿，对这个异域舶来的八孔管乐也不甚明白。
傍晚时分，离奴做好了晚饭，跑去二楼喊白姬吃晚饭。白姬睡眼惺忪地下来，在饭桌旁坐了一会儿才清醒了。
元曜一边吃饭，一边笑道：“白姬，你从中午回来一直睡到现在，真是一觉香甜，不知道做什么美梦了？”
白姬神秘一笑，道：“我梦见我去蜀地了。蜀道难，难于上青天，路途不好走，不知不觉就耽误了许久。”
元曜笑道：“快不要糊弄小生了，在梦里去蜀地，哪里需要赶路？”
白姬笑道：“在梦里也是需要赶路的啦。”
元曜一边夹菜，一边笑道：“你在梦里去蜀地干什么？”
白姬吃了一口饭，笑道：“我去蜀地找东西。”
元曜好奇地问道：“找什么？”
白姬笑道：“在梦里，我看见一条巴蛇在山林里吞巨象，不由得看入迷了，也忘了要去找什么。”
元曜笑道：“白姬，你的梦还真有趣。”
“嘻嘻。”白姬诡笑道。
离奴愁眉苦脸地道：“主人，今天下午阿黍来找离奴了，他邀离奴跟他一起去参加猫乐宴。”
白姬笑道：“猫乐宴应该很热闹，你去参加也很好呀。”
离奴愁道：“参加也就罢了，阿黍要离奴跟他一起奏乐表演，离奴得吹筚篥，离奴根本不会吹。”
白姬笑道：“不会，可以学。”
离奴愁道：“书呆子也不会，没人教离奴。”
白姬笑道：“龟兹人擅长吹筚篥，你去平康坊的乐坊找龟兹乐师拜师学艺吧。”
离奴道：“那离奴这一阵子就没时间买菜做饭了，先在这里向主人告个假。”
白姬笑道：“无妨。只是一阵子而已，西市到处都是吃食，轩之会打点一日三餐的。”
离奴笑道：“有劳书呆子了。”
元曜终于反应过来，离奴去拜师学吹筚篥，那自己的活儿又要加倍了，他有些不满，但又不敢反抗，只能道：“小生尽力而为，离奴老弟请安心学艺。”
深夜，弦月如钩。
白姬、元曜坐在后院喝酒赏月，一树碧桃花繁盛如绯红的云霞，花瓣纷飞。
一只黑猫在茂盛的春草之中练习吹筚篥，它吹出的声音如同裂帛，完全不成曲调。
也许是觉得枯坐清谈无趣，白姬起身离开了，不一会儿，她抱着一具琴回来了。
“春夜，适合奏琴。”白姬笑道。
白姬伸出纤纤玉手，开始拨动琴弦，这具琴的声音十分美妙，音色旖旎，却又旷远。
元曜一边喝酒，一边望着白姬抚琴，但见她青丝如墨，侧颜如画，一袭绣西番莲图案的白色长裙如花树堆雪。在月光的映照下，她的眉梢眼角有万种风情，但眼底却有一股空灵之气，与凡尘隔绝。
小书生忍不住看呆了。
“叮叮铮铮——”琴声伶仃，白姬弹的是一曲《凤求凰》。
小黑猫也不吹筚篥了，开始听这琴曲。它突然觉得可能音乐不是人类吃饱了闲着瞎折腾的东西，似乎真的能产生一种温柔的慰藉，治愈心灵。
一曲完毕，万籁俱寂。
白姬笑道：“轩之，我这一曲《凤求凰》怎么样？”
小书生摇头晃脑地道：“很好听。不过，小生觉得《凤求凰》乃是男女私奔之曲，不合圣人的教诲，还是多弹《高山》《流水》之类陶冶性情的曲子为好。”
白姬笑道：“轩之此言差矣，这绿绮琴与《凤求凰》才是绝配，弹《高山》《流水》倒可惜了这旖旎绝伦的音色。”
元曜张大了嘴巴，道：“这是绿绮琴？！”
白姬以袖掩唇，笑道：“是的。真的绿绮琴在缥缈阁。这还是当年司马相如亲自送来的，作为我满足他一个愿望的交换。”
怪不得，在太平府参加春琴宴时，白姬看都不看绿绮琴就说是假的。元曜这才恍然大悟。
元曜凑过去仔细打量真正的绿绮琴，这具古琴并不如太平公主的那具假琴好看，通体漆黑如墨，像一大块焦炭，只有琴背上有一道闪电般的绿纹。而且，正如雷尧所说，这绿绮琴是灵机制式，琴内有铭文“桐梓合精”。
元曜忍不住道：“白姬，难道这缥缈阁里囊括了古往今来的天下至宝吗？”
白姬笑道：“怎么可能，天下至宝那么多，我哪里收藏得过来？缥缈阁里不过是收藏一些有缘的宝物罢了。”
元曜笑道：“也是。天下之大，宝物如云，想来你再神通广大，也不可能全部收入缥缈阁。”
白姬想起了什么，愁道：“是呢。近在眼前的雷氏琴，我都求不来呢。”
元曜道：“说到雷氏，白姬你似乎对雷先生手上的戒指很在意？莫不是这戒指有什么古怪？”
白姬眼神幽深，道：“我不确定。巴蜀那边的‘术’很深奥，我看不太透。所以，我在梦里去了一趟巴蜀之地，结果因为贪看巴蛇吞象，什么都没查出来。”
元曜一头冷汗。
白姬笑道：“轩之，这雷氏琴我是要定了。”
元曜愁道：“可是，雷先生不是说不接受斫琴之托吗？”
白姬笑道：“轩之，你忘了缥缈阁为了什么而存在吗？”
元曜想了想，道：“为了众生的欲望。哎，可那雷先生看起来没有欲望啊？”
白姬笑道：“他没有欲望，但有麻烦。”
元曜道：“小生觉得，他有麻烦也不会来缥缈阁。”
白姬笑了，道：“他不来，我们去。轩之，明天跟我去怀远坊拜访雷先生。”