比如说琴，婉宁这些年倒也没丢下。只是爱弹后世的歌曲，虽有些记不清了，倒也让她自行编顺了。因她只在自己房中弹，并没人说什么。但蔡先生地课，教的却是正经古曲，婉宁觉得不好听，兴致缺缺。
比如说棋，府中没人陪她下。她就只爱和丫环们下五子棋。围棋水平比起当年十岁时。还要差一些。
书法倒罢了，她时不时地练练，写得还行，只是比不过天天用功的淑宁。
至于画，淑宁本已学到工笔楼台了，蔡先生为了将就婉宁，另行教她花绣山水。但婉宁除了花画得不错..，都更像是绣花样子。
她看到蔡先生脸上的失望之色，觉得在堂妹面前丢了面子，便避重就轻，在画上题些诗词。这都是她自己想出来的，倒也对得起那“才女”之名，颇得蔡先生夸奖。但这种事太费脑子了。谁耐烦天天想去？因此没两天。她便推说病了，不肯再去上才艺课。
不料蔡先生担心她，遣了个小丫头去问。却正好撞破她装病的实情。蔡先生黯然叹了口气，默默回了自己的住处，第二天，就传出他病了地消息。
淑宁知悉后，忙叫人去请大夫，又劝蔡先生道：“二姐姐这几年都在专心学规矩针线，功课上略放松些也不奇怪，先生不必太难过了。”
蔡先生却叹道：“我不是为这个伤心，而是令姐明明有好天赋，却不肯认真用功，落得如今这样，又是一个仲永。仲永是被家人所误，令姐却是自行放弃了。我不过是感叹一声罢了，过两日就好了。”
淑宁便也不再多话，只是另行托了杨先生，多开导开导蔡先生。杨先生自从苏先生搬走后，便搬进这院里与蔡先生同住，老少相得，自是一口答应了。
婉宁却一次也没来探望过蔡先生，见蔡先生病好后没再催自己去上课，也松了口气。最近方青哥哄得前院一个孤老婆子开心，认了干娘，偶尔也能出出门了，她抓紧时间要方青哥去打探云居寺地消息。
等消息期间很无聊，她想起前些天游花园，都是淑宁带着，只逛了一半，见天色正好，便带了两个大丫环，施施然往园子去了。
淑宁正在二院正房料理家务，却听到小丫头来报，说二姑娘在园子里与牛小四拧上了，请她快去看。淑宁忙赶过去瞧，果然远远地就看到俏云在与牛小四拌嘴，过去把人拉开，问清楚了，才知道是婉宁想带人从树林子过枕霞阁去玩，却被牛小四拦住了，俏云认为他冒犯了自家姑娘，才吵起来地。
淑宁暗暗递了个赞赏的眼光给牛小四，便摆出笑脸来对婉宁说：“这小子是没把话说清楚，倒不是故意冲撞姐姐，还请姐姐不要见怪。这林子、水阁还有对面的山坡，平时是不许闲杂人等前去的……”
她话还没说完，月荷便不阴不阳地插了一句：“三姑娘这么说，难道我们姑娘也是闲杂人等？”淑宁皱了皱眉，道：“我与你姑娘说话，你插什么嘴？”
月荷一室，婉宁先帮她说话了：“三妹妹怎么这样说？我一向都当月荷与俏云是亲姐妹一样，她们也是帮我说话而已。”
淑宁笑笑，也没理会，继续道：“之所以不许人去，是因为去年与今年都有人在林子里被蜜峰蛰伤，伤情严重；山上有蛇虫鼠蚁，怕会咬着人；而小湖里的水也很深，有几个人被淹过，虽没出人命，到底很危险，因此我额娘才会下令，不许人随意到这些地方去。这牛小四的哥哥，就是被蜜蜂蛰坏了头脸，因此他特别尽忠职守。”
牛小三的伤早好了，不过牛小四非常机灵，顺着自家姑娘地口风点点头。
婉宁的脸色多云转晴笑了：“原来是这样，直说就行了，一个劲儿地拦我做什么？其实我是看到那水阁挺漂亮的，所以想去看看罢了。”
淑宁眼眯了眯，觉得现在枕霞阁横竖没人，让她去看看也好，免得反激起了她的疑心，便笑道：“那我带姐姐去看吧，咱们走竹桥那边好了。”
等走到枕霞阁，婉宁里里外外看了一遍，觉得地方果然很漂亮，又见有床铺，便问：“这里可以住人么？那我可不可以来住？”
淑宁仍旧笑着道：“只怕不太方便。这里是特别收拾了，专门接待哥哥的好友的。二姐姐大概也听说过，就是简亲王府的桐英辅国公，他有时会过来小住两三日，只要天气暖和，就会在阁中下榻，说是这里景致好，地方宽敞，对着水眼睛也清亮。”
她顺手就把桐英拿出来当挡箭牌了，想着他与自家相熟，想必不会介意。虽说自从他在阁中翻出四四的腰带，氏就很注意这里地卫生打扫，务必保证不留一点四四来过地痕迹。但事情总有万一，要是真露出什么破绽，推到桐英身上也说得过去。
婉宁对桐英不太有兴趣：“哦，我见过，是一个画呆子，刚开始还不觉得，后来才发现他一说话就会提什么墨啦什么纸啦，哪里出产的颜料好啦，还有谁谁谁擅长画人物，谁谁谁的花鸟画得最好，真闷死人了。”
淑宁默然：她说地是桐英么？认错人了吧？
等出了园子，淑宁要与婉宁分手，才压低了声音对她道：“先前二姐姐说的将俏云和月荷当作亲姐妹一样的话，日后还是不要说的好。若丫头都成了你的姐妹，我与大姐姐、四妹妹还有絮絮表姐却又是谁？今儿幸好是我听到了，若是别的姐妹，只怕要恼呢。照我说，姐姐把俏云当姐妹，有些过分了，倒是月荷还罢了，她毕竟不是签了死契的，过两年放出去，仍旧是良民，认一声姐妹倒也不算太离了格。”
她“苦口婆心”地说完这番话，也不给婉宁机会辩解，便自回二院去了，心中冷笑：我今天再提醒你一次，若你这样还继续被月荷糊弄，我就不管了。
不知婉宁听了这番话有什么想法，暂时似乎没什么变化。
她最近跟小刘氏去慈云庵里吃斋，虽然斋菜好吃，但小刘氏与姑子们的话题却很无聊。想到庵堂附近逛逛，又是一堆人跟着。叫他们别跟，那些人却说是奉了老爷的命，要照料好二姑娘。婉宁不禁有些气闷。
不过她总算是到了离别院比较远的地方了，而且还很快地说服了小刘氏，带她到云居寺去上香。
一四九、阴差
许是婉宁的“诚心”感动了上天，她在寺里虽没撞着在专门记录大额募捐者名字的功德碑上看到了一个熟悉的名字——林夕，对比方青哥打听来的消息，再从寺里僧人处旁敲侧击到林夕捐钱的日期，她推断出那是四四借侍卫名义捐的钱。那一刻，她心情忽然激动起来。
那功德碑共有三块，竖立在寺里极显眼的位置，打的是为江南灾民捐款的招牌，也不知是谁想的主意，居然引得不少人慷慨解囊。林夕的名字按捐的额度大小被归到第二块碑上，大概是因为捐的钱比同一块碑上的其他人多，字也比别人的大。婉宁细细盘算过，咬了咬牙，将母亲让她带在身上的二百两银票全部捐出来，换得在那块碑上刻一个最显眼的名字。不论是谁到寺里来，都能看到。
她现在想明白了，照云居寺的占地面积来算，她想跟什么人“偶遇”，可不是件容易的事，何况照三房的那些该死的规矩，自己不可能天天到寺里来，就算真的巧合碰到四四，若对方依然对自己冷淡，那也没什么用。自己与四四已有许久没见面了，现在应该先改变对方心里对自己的看法。他从前似乎有些嫌弃自己行事轻狂，那就该让他知道现在的自己已经不一样了，不但温柔稳重，还特别慷慨善良。只要有了好印象，就会更容易产生好感。
她踌躇满志地回到了别院，却不知道小刘氏对她的出手大方咋舌不已。把它当成奇闻告诉了淑宁，还道：“先前听二姑娘身边地丫环讲，她在府里管家务，在银钱上一向是很紧的，几个老家人贪了一百多两银子，她二话不说就撵了，没想到私底下花钱这么大方。”
淑宁却满腹疑虑，她可不会那么轻易相信婉宁是真心在做善事。但她为什么要捐那么一大笔钱呢？要知道。一般寺院募捐。一般人不过是捐几两、几十两罢了。上百两的已是少见，她到底在打什么主意？
没两天，淑宁正在园子里看着人采摘玫瑰，准备晒成干花，留一部分自家用，剩下的就卖到茶店去，同时也让人清理一下湖面上的杂物。免得迟些时候荷花开了不好看。婉宁特地来找她，请她安排车辆明天送自己去云居寺。
婉宁摆出一副笑脸道：“本来说好请刘姨娘带我去的，可小宝昨夜里着了凉，刘姨娘说不去了。我都盼了好多天了，干脆我一个人去吧？多带几个人也无所谓。”
淑宁事正多呢，家里人手不足，便劝她改期。婉宁不死心，不知在张保面前说了什么。张保有些头痛地对女儿道：“你这姐姐花样太多。我这边正忙着，没空去理会她，乖女儿委屈一下。陪她走一趟吧。本来让她自个儿去也成，多叫几个人跟上就行，但她要是真摆起主子的款来，那些仆妇却不好说话，你跟去看紧些，免得她做出什么事来，我们三房面上不好看。”淑宁只好无奈应了。
第二天婉宁倒是一直很安份，行动举止也很大家闺秀，添香油钱时数额很合理，听人讲经时也没什么出格的地方。淑宁正想松一口气，却被婉宁拉到功德碑前，道：“方才和尚们说我地名字已经刻上去了，咱们找找吧。”看她神色，似乎很兴奋。
名字地确已刻上去了，却是“顺天府塔塔拉氏”七个字，婉宁一看，就仿佛吃了个苍蝇似地，脸色难看不已。淑宁道：“这名字还真大，姐姐这手笔可真大方啊。”她转头看到婉宁的神色，又瞧瞧那碑，有些了然地道：“难道姐姐不知道这功德碑上刻名字的规矩？男子一概是连名带姓的，若是女子，就只会刻某地某某氏罢了，这里是寺院，不可能把女儿家的闺名刻上的。”花这么多钱就为了刻个名字？婉宁不会傻了吧？
婉宁扯着嘴角勉强笑笑，心里更郁闷了：就这几个字，谁知道谁是谁啊？光是这个碑上，就有两三个字小些的“顺天府塔塔拉氏”了，也不知道是哪个亲戚呢。
正郁闷着，她却突然隐隐听得旁边一个和尚吩咐小沙弥道：“今儿送来地供品不对，虽说也很贵重，但这回要祭的是一位未满月就过世的女婴，不能按成人的规矩。”
“那么上回钱大老爷退掉的那份用上不就行了？纸扎和香烛都是现成的。”小沙弥问。
“不行不行。”那和尚道，“这位施主是京里的，来头很大，人也挑剔，所有东西都须是新的。你快去催人送来。”
婉宁听到这里，心中一动，正要喊住那和尚问个究竟，却被叫住了：“两位女施主安好，贫僧法慧有礼了。”转头一看，却看到一个中年和尚，圆圆地脸，笑起来极和气。她匆匆回了礼，掉过头去寻方才那和尚，却已不见了踪影。
淑宁认得这是附近有名地“宰人和尚”，不是说他凶恶，而是他一出现，必会“宰”人许多钱财，平时却是轻易不出面的。这次来找她们，可能是因为看到婉宁出手大方，想再“宰”她一回。她略略后退半步，不作声。
婉宁满心都是方才听到的事，没怎么留意那法慧说话，只不过是随意应付着。那法慧见她不上套，便转而吩咐小沙弥们准备上好地斋饭，请她们姐妹享用。淑宁皱皱眉，正要拒绝，却被婉宁抢先一步应法慧一离开，淑宁就急急对婉宁道：“二姐姐糊涂，这顿斋饭吃下来，只怕又要送一大笔银子出去，姐姐怎么就应了呢？”婉宁却不在意地摆摆手：“我先前花了这么多钱，吃他一顿斋饭也是天经地义，只要我们嘴咬紧了。他能拿我们怎么办？”说罢就喊俏云来，在她耳边如此这般吩咐一通，俏云便到外头找跟车的方青哥去了。
吃斋饭期间，姐妹二人都遵守“食不言”地规矩，等吃完了，婉宁才道：“感觉上似乎慈云庵做的要好吃些。”淑宁心道那是自然。这时法慧进来了，笑咪咪地问她们吃得可好，姐妹二人只是与他虚以委蛇。任他说得天花乱坠。也没答应再添香油钱的话。
法慧不久便说声失陪。出去了。俏云瞧见方青哥在外头招手，出去一趟回来后，在婉宁耳边如此这般讲了一通，婉宁眼中忽地闪过一丝精光。
淑宁正感奇怪，法慧回来了。他拿来一个大箱，里头有许多金银财宝，道：“后日是药王菩萨圣诞。寺里要为信众百姓免费赠医施药，因财力有限，便求各位施主们出力相助。这里都是施主们施舍的财物，有的施主因手头不便，便把随身的物件舍了，全寺僧人都感激不已。阿弥陀佛，上天有好生之德，此乃行善之事。两位女施主若有意。不妨也随意放些东西。”
淑宁看去，见那箱里果然除了有男子的帽饰、玉佩等物外，还有不少女子首饰。有的贵重，有地却只是寻常百姓用地，只有一支翡翠珍珠簪，十分名贵，看上去格外显眼。
那法慧见她留意那簪，便道：“这是一位姓卢地小姐前些日子捐出的，这位女施主不但才貌出众，连心地也极善良，佛祖必会保佑她一生平安。”然后他又介绍了另两样比较贵重的首饰，也是两位“才貌双全”的小姐捐出的，其中一位还是本地县令的千金。
这和尚真会说话！淑宁猜想那翡翠珍珠簪大概是对门的卢小姐捐地，记得她曾戴过这簪子到自家别院作客。虽然淑宁不认为佛祖真的有保佑那卢小姐，但云居寺口碑不错，不是胡乱敛财的，既然是行善，出点钱也没什么。
她把荷包中的两个银锞子都拿出来放上，又添上随身带的十来两碎银，却冷不防旁边的婉宁咣当一声，将手上的一双玉镯子褪到箱子里，法慧目光一闪，合什道：“阿弥陀佛。”
淑宁大吃一惊，那对玉镯子，她们姐妹四个各有一对，是用上好的蓝田玉制成，色泽青翠，上头有一圈银环，刻了各人地名字。这种东西，是不能随意送出地。
她忙对婉宁道：“二姐姐随意捐什么东西都好，这镯子还是收回去吧。”月荷也皱着眉头，出声劝了婉宁几句。婉宁却道：“这样的善事，正该大力支持才是。我身上就这对镯子最值钱，舍了就舍了吧。”
淑宁皱着眉还想劝她，那法慧却大大地说了一通好话，亲自把那箱子拿下去了，她没拦住，看到婉宁一脸不在乎的样子，就气不打一处来，索性撒手不管了。
她们离开地时候，连方丈都来送了，法慧还笑咪咪地告诉她们，后日药王菩萨诞，寺里会举行大法会，还请了名医在山脚下赠医施药，十分热闹，她们若有兴趣可以来玩玩。淑宁早参加过几次法会，兴致不大。婉宁却眼中一亮，忙不迭地应了，还问活动几时开始。
法慧笑得更深了，道：“时间却有些早，是卯时三刻就开始了。因前几次赠医，人太多了，有许多信众轮不上，因而这回特地提早进行，一直延续到日落时分。不过不是来看病的信众却多数是到了辰时再来，经会是巳时一刻开始，女施主可自行决定时间。”婉宁笑着应了。
回家路上，淑宁问婉宁为什么突然对这些佛寺的活动感起兴趣来，婉宁道：“我今天才发现这些事其实也很有趣，怪不得大姐姐去年在这里住时总是来参加呢。药王菩萨……是管治病的菩萨吧？”
淑宁默然：的确是管治病的菩萨，不但管身体的病，还管心里的病呢。
回到别院，淑宁十分吃惊地发现氏回来了，正与小刘氏在正房说话。同时在场的还有絮絮和大房的金妈妈。絮絮本来谈得正高兴，一见婉宁，就闭了嘴，很快地借口要休息回房去了。金妈妈是来接婉宁回京去的。据她说，五阿哥来过家里一趟，听说婉宁不在京里。很失望，昨天就回军营去了。
婉宁愣了愣，才想起当初是拿五阿哥做借口才到房山来的，便有些心急地道：“金妈妈，让我多住几天吧。我才来了十天不到呢。”
金妈妈却道：“好姑娘，家里事儿正多，太太还指望你替她分忧呢，这几日也玩够了。还是早点回去吧。”
婉宁眼珠子一转。道：“金妈妈。其实是这样地。今天我去云居寺上香，听那里的和尚说，后天是药王菩萨圣诞，寺里有法会。我想着，也该为阿玛额娘祈祈福，还有二嫂子，她这胎不是不稳么？我要好好为她多念几遍经。我也是一片孝心。金妈妈你就答应了吧。”
氏不为人所察地皱了皱眉，低头喝茶。
小刘氏道：“原来二姑娘也想去那里么？正好，我听说这次云居寺请了名医去坐台，有一位徐大夫，专会治男孩子体弱的，们小宝去看看呢。干脆一起去吧？”
婉宁顿了顿，勉强答应了。金妈妈见状，只好松了口。但要求大后天一定要回去。得到婉宁再三保证，她便告了罪，出去叫人回京报信去了。
氏又喝了口茶。才状似无意地问女儿道：“我听说上次云居寺免费向百姓赠医施药，弄得很晚还有人没轮上，这回早就有人提议说要提前开始，不知具体的安排到底怎样？”
淑宁回想了一下那法慧和尚的话，便一一说了。氏眉头一皱，叹道：“这却有些早了，只怕天才亮吧？听说上回有人午时去等，结果天黑了还没轮到，就是因为人太多了。”
小刘氏听了有些不安：“这却如何是好？那里隔着十多里地呢，难道半夜就要动身？”
氏道：“半夜动身太累人了，可要是去晚了，等的时间长些不要紧，小刘妹妹和小宝都是体弱的，大太阳底下如何经得起？还是不要去了，干脆把大夫请到家里来看算了。”
小刘氏道：“我原也曾这么打算过，但那位徐大夫是外地人，说是除了云居寺的台，一概不接外诊，而且事情一完就要回去了，上回派人去请，不是也没请过来么？”
氏瞥了聚精会神听她们说话地婉宁一眼，微笑道：“我倒有个法子，那云居寺山脚下，有一处寺里开地别院，专门接待女香客，京里去地官家女眷多是在那处落脚的。我让人拿了老爷的贴子，到那里定下几个干净的房间，你提前一天去那里过夜，横竖赠医施药的地方就在旁边，你早上按平常的时辰起身，时间也还充裕。”