欲艳姬唇角轻勾：“回禀大帝，一切皆在我等掌握中，只待此番回转南荒，那一境便是我族在玄罗的新据点了。”
这话语出惊人，姬轻澜瞳孔骤然一缩。
南荒境。玄罗五境最混乱之处，它本为怪族老巢，曾经凭借强悍的天赋能力傲视天下，算是四族里最凶悍的一支，可惜怪族生而不易，能开启灵智的更少。经历了千年前那场大战后，怪族冲锋于最前，死伤也最为惨重，竟是从此一蹶不振，如今已沦为五境四族之末流，若非名震天下的重玄宫明正阁主厉殊亦是怪族出身，恐怕如今的玄罗已经少有人记得怪族的辉煌。
可惜厉殊虽为怪族，却已经与族群断了尘缘，一心投身于道，没有大能支撑的怪族虽不至沦为下等，难免淡出南荒境高层。时至今日，偌大南荒已经是多族混居，各势力彼此分合不休，少见太平的时候，更有一群弃道魔修盘踞其中，与本土族群势成水火。
正因如此，南荒境后来才会成为魔族卷土重来的第一个沦陷地。
他这厢心念急转，就听欲艳姬继续道：“值此紧要关头，大帝急召我们回归，想来是有什么大事要办？”
“不错。”非天尊缓缓道，“我要你在三日之内，暗中将两千名魔修调至北极境昙谷附近，许你生杀予夺。”
千年以来，魔族成了玄罗的禁忌，魔修却多如过江之鲫，虽有身死道消者不计其数，仍有道心不坚的修者陆续堕入魔道，在入侵南荒之后更是成了一方气候，造下业障不知凡几。因此，在魔族还不能挣脱重重桎梏的当下，利用魔修行事是最方便的选择。
姬轻澜心下一震，他抬头看向非天尊，忍不住道：“大帝，昙谷一役方落，眼下风波未定，重玄宫也在此处布置了人手，如此是否……”
“正因他们留守在此，本座才要动手。”非天尊平静地道，“重玄宫要堵塞我们的活路，难道本座还要成全他们的劫后余生？”
“可是大帝您曾立下誓曰‘不伤昙谷一条性命’，我只怕……”
“本座言出必行，哪怕昙谷里的一只蝼蚁都不会波及。”他目光微敛，“昙谷之外、魔修所至，皆寸草不留。”
欲艳姬勾唇一笑：“属下领命。”
“……”姬轻澜笼在袖中的手紧握成拳。
非天尊看了他一眼，又道：“此外，还请罗迦尊随本座走一趟，前往北极之巅。”
罗迦尊漠然问道：“做什么？”
非天尊但笑不语，一个有些稚气的女声回答道：“现在道衍受邪力所制，三宝师都在天净沙护法，待魔修在北极境大开杀戒，重玄宫必定派人前往镇压，届时北极之巅内部空虚，我们就趁机出手。”
这声音响起刹那，姬轻澜背脊一寒，他右手边那个空置的蒲团上蓦地出现一个瘦小人影，却是肤色苍白的女孩。
她冲姬轻澜举杯，遂一饮而尽，后者却已经浑身僵硬。
“这位是……”欲艳姬不认得这个女孩，面露疑惑。
下一刻，她就看见女孩对自己转过头来，原本黑亮的眸子明暗倒转，映出了一张支离破碎的美人面，细看却是她自己的模样。
“好久不见。”女孩笑得眉眼弯弯，“这次可要长点记性了。”
欲艳姬神色剧变，她立刻撇过头去，心下已掀起惊涛骇浪。罗迦尊似有所觉地看了白夭一眼，先是眉头微凝，继而才道：“你是……寒魄城里那个瞎子？”
女孩竖起一根手指：“我现在是白夭。”
说罢，她看向非天尊，道：“常念已经从我身上取走玄冥真灵，要炼化它少说也要五日，然此法可一不可二，若是失败了……”
“不会。”非天尊微笑，“我相信阿音的本事。”
白夭嗤笑一声，随手将茶盏一抛，便起身对欲艳姬道：“随我来。”
欲艳姬看了眼罗迦尊，见对方轻轻颔首，这才行礼随白夭去了。
她们一走，罗迦尊才道：“我不相信她。”
“无须相信，只要我们的目的一致，总能殊途同归。”非天尊放下茶盏，“北方吞邪渊一日不开，这片魔域就无法复原，我们不可能放过这次机会。”
对于罗迦尊来说，归墟魔族的一切其实都很陌生，可是在他醒来之后，除了接受这些陌生的东西，他就再没有第二条路可走，现在听到非天尊这样说，便无所谓般点了下头，继续低头品茶。
姬轻澜此时开口道：“大帝，需要我做什么吗？”
“你？”闻言，非天尊似笑非笑地看了他一眼，“既然伤势还没养好，就先留在这里吧。”
姬轻澜的手指几乎快要被自己捏断，他努力让自己的声音一如寻常：“如此千载难逢之盛举，我若是因伤缺席才会抱憾不已，何况有大帝施恩相助，我已无大碍，还请大帝赐予这个机会。”
“那你就跟本座一起行动。”非天尊笑意更深，“睁大眼睛，好好看着。”
姬轻澜心中浮现出一片不祥阴影，他只能低下头：“是。”
北极之巅，重玄宫。
萧傲笙在遗魂殿外等了许久，终于看到那扇大门打开，从中走出清瘦老人的身影。
见到常念，萧傲笙眼睛一亮，上前行礼道：“见过常念师伯。”
自打萧夙陨落之后，萧傲笙跟三宝师的关系其实就有些微妙，他曾因为封印天铸秘境之事先后顶撞净思和常念，更是愤而打下长明灯立誓不受白虎印传承，因此被净思关了一千年思过也不悔改。直到遇见御飞虹，又经历了寒魄城的事情，一直哽在心头的结终于消解，萧傲笙再想起这段过往虽不后悔，却难免尴尬。
然而，萧傲笙因着暮残声的事情忧心不已，偏偏在坤德殿外徘徊许久也不见净思归来，听得有人说常念离开天净沙前往遗魂殿，只好硬着头皮赶了过来。
常念淡淡道：“何事？”
到了面前，萧傲笙倒是不再忸怩，问道：“敢问师伯，宫主何时出关？”
“少则三日，多则五日。”常念道，“你找她是想为那西绝妖狐求情？”
萧傲笙直言道：“是，我与他出生入死，也亲历了寒魄城一战与昙谷之变，我相信他不会勾结魔族，其中必有隐情。”
常念道：“你无凭无据。”
“事急从权。”萧傲笙毫不退怯，“我愿以此剑为他做保。”
常念看了一眼灵光内敛的玄微，视线最终落在萧傲笙脸上，千年前在他面前歇斯底里的少年现在已经长大，或许还有一腔意气，却已经不再莽撞愚钝，真正有了自己的担当。
他目光微垂：“净思认为暮残声出身西绝妖族，无论他有罪与否，都要经手西绝妖皇作出处置，在这之前，重玄宫不会干涉更多。”
萧傲笙面露喜色，就听常念问道：“你如此维护他，也不只为了患难之谊吧？”
萧傲笙迟疑片刻，道：“暮残声曾于机缘巧合下为先师敛骨入葬，得习外修功法《百战诀》，虽无师门之名，却有传承在身，我也与他共过生死患难，已代先师认下这个弟子。”
值此风口浪尖，萧傲笙还肯认暮残声为师弟，既是维护也是担责，须知他很快就要继任剑阁之主，这番话所代表的分量决计不轻。
“剑阁规矩素来严正分明。”常念定定地看了萧傲笙一眼，“既然如此，便先解了暮残声的禁制，但是为免万一，他须得戴上缚灵锁，由你亲自看管。”
萧傲笙心下一凛，抱拳道：“多谢师伯！”
“看在灵涯真人面上，不必谢我。”常念转身离开，只留下一句话，“他既与灵涯真人有这份因果，你便带他去剑阁看看，若最后查证无虞，能引他入阁也是机缘。”
“是。”
萧傲笙应声之后抬头，已不见了常念的身影，他回头看了眼复又紧闭的遗魂殿，便匆匆赶往三元阁了。
第一百零四章 剑冢
注：“虽千万人，吾往矣”出自《孟子》。
暮残声坐在桌后，提笔平宣，面无表情地写着什么。
自打今早醒来，他的脸色就阴沉得可怕，进来送药的小道童本就有些怵，这下子更是连走路都不利索。期间凤袭寒也来过一回，见了他这死人脸也没多问，驱动甲木真气为他修复体内经脉伤损，拔除噬元藤留下的暗伤，直到收手时才淡淡说了一句：“忧思过重、肝火大动，对你的伤势恢复皆有害无益，若是遇到什么气不过的事情，不愿与人分说，适当发泄也是好的。”
凡人为发泄怒气，摔盆砸碗者有之，撒泼打骂者亦有之，而暮残声一不喜欢糟蹋东西，二来现在不能去跟人大战三百回合，只得从屋子里翻找出笔墨纸砚，把满腔汹涌压抑的情绪附于其上。
因此，当萧傲笙随着厉殊推门而入时，就见了乱铺满地的白纸黑字，其中几张恰好被风刮起，险些就糊在了两人脸上。
萧傲笙眼疾手快地抓住一张，赫然见上面默写的都是《抱元守心咒》，只是经文内容虽云“贪嗔痴恨，忧怖身心；抱元守一，无为清静”，字迹却狂放潦草，偏一个个都力透纸背，难以掩饰的杀气几乎要扑面而来。
厉殊自然也看出了这些，眉头皱得更紧，他性情肃然又行事严苛，并不愿意在事情水落石出之前放出暮残声，奈何萧傲笙带来了常念谕令，自己也只能走上这一趟，现在见了暮残声杀气凛然的字迹，更觉此子凶性内敛，不得不防。
“师弟。”萧傲笙见他神色不悦，连忙上前唤了一声，“我们来放你出去。”
暮残声手下一顿，纸上便多了一个墨点，他抬头向二人看来，倒是不见什么喜色，哑声问道：“你们是找到我并非魔族奸细的铁证了？”
萧傲笙一愣，随即摇头。
“那你们是将我身上的事情都查个水落石出了？”
萧傲笙仍是摇头，脸上的笑容也淡了下去。
“既然没有，缘何要放我这戴罪之辈出去？”暮残声随手将笔一搁，目光越过萧傲笙，看向站在门口的厉殊。
萧傲笙叹气道：“师弟你不要……”
“本座亦不想放你，所以明正阁还会一直盯着你。”厉殊冷冷地道，“若你胆敢做下半点罪行，本座必将你就地正法。”
萧傲笙夹在两个硬脾气中间，简直一个头两个大，他可以去向常念求情，现在却不能在厉殊面前有半点偏颇。
好在厉殊并未打算就此事僵持，他摊开左手，一张符纸无风自燃，上面血红的朱砂印记却漂浮出来，笔画之间彼此钩连，蓦地向暮残声面门扑去。
暮残声几乎本能地就要动手反击，又强行压制住了这种应战反应，只这片刻犹豫，印记就落在他脸上，火灼般的刺痛透皮入骨，他闷哼一声捂住脸，才发现身躯陡然变得沉重，原本还在经脉间运转的灵力如被石化般迟滞下来，有如一个肉骨凡胎。
当他放下手掌，脸上便多出了一道血红图纹，从左颧骨延伸到上方额角，乍看像是人族的黥面之刑。
这就是明正阁的秘法缚灵锁，一旦烙印在身，虽不会伤及罪者性命，却能封锁对方全身气脉，若是不能在十日限期内将其化去，它的禁法虽能自解，烙印却要刻入灵魂跟随罪者一生一世，成为明正阁追踪目标的线索。
厉殊下了缚灵锁，便不在此多留片刻，只在转身离去时一扫屋里二人，沉声道：“好自为之。”
萧傲笙听得清楚，这四个字不止是说给暮残声，也是在告诫自己，显然他在无凭无据的情况下为私交向天法师求情的行为让这位眼里不揉沙子的厉阁主很是不满。
他心下微叹，对暮残声道：“师弟，我们走吧。”
暮残声缓缓抬起头，盯着萧傲笙看了好一会儿，才道：“师兄，你就没有什么话要问我？”
萧傲笙抿了抿唇，反问：“那你要向我认错吗？”
暮残声怔住，半晌才摇了摇头。
“你跟飞虹一样，心眼儿多得像蜂窝，而我是个一根筋，永远都猜不到你们有何盘算或苦衷，也不能理解你们的一些做法。”萧傲笙有些无奈地笑了笑，“既然你无错可认，那我做自己认为对的事情也同样不需要理由……毕竟，你还叫我一声师兄。”
暮残声的手指颤抖了几下，然后慢慢握紧。
“当着师父的墓前，我认你做师弟，不只是为了还恩，也是因为我愿与你做这场兄弟。”萧傲笙一手落在他肩上，“信使已经传讯妖皇，待他到来再议公道是非，你只要没有为恶，为兄一定袒护你到底。”
“……”
良久的沉默后，暮残声在那只手背上轻拍两下，起身一笑：“走吧，师兄，我都快在这里闷出霉味儿了。”
这一笑之间，他脸上的阴郁也烟消云散。
暮残声并没有什么要收拾的东西，随手将狼藉的桌子和地面规整了下，便与萧傲笙并肩走出这间软禁自己多日的屋子。
他没有刻意遮掩脸上的红纹，来往的重玄宫弟子们每每见到就下意识避开，又忍不住回头多望两眼，暮残声倒是浑不在意，见着几名年纪小的弟子还跟人家扮个鬼脸，看着倒是松快了不少，有了几分往日的鲜活气儿。
萧傲笙见他脸上有了笑模样，这才问出自己的疑惑：“你是遇到了什么麻烦，适才看着那样糟糕？”
他本来想问“你是否被看守的弟子怠慢”，话到嘴边又觉得不合适，便说得委婉了些。然而暮残声心思灵活，一听就知道他在想什么，奈何萧傲笙这句话实在是哪壶不开提哪壶，叫他脸上的笑意顿时一僵。
他不是遇到了麻烦，而是做了场荒唐的梦。
暮残声这段时间经历的事情太多，情绪浮动也厉害，连常年内修《浩虚功》的心境也抵不住人事的纷杂多变，故而在昨天夜里，他几番冥想修行都不得法，只能盖上被子努力放空思绪，竟然陷入了久违的睡眠里。
那个梦最初其实是很美的。
风吹落花卷尘嚣，素手拨弦音袅袅。
他推开暖玉阁的门，闻得天籁入耳，望见闻音坐在桌案后，低眉抚琴，指下一拨一挑，弦上一曲一调，奏出声声入耳的情丝万缕。
闻音听着了动静，向这边侧过头来，发出一声若有若无的轻笑。暮残声忍不住上前，想要按住他拨弦的手，觉得眼前人如同老匠精雕的一尊玉像，料是极品羊脂的边角，温润素雅，多一分昂贵得庸俗，少一毫细碎得廉价，每一笔雕刻都恰到正好。
闻音又笑了一声，暮残声便摸了个空，雕栏玉砌都在顷刻分崩离析，他眼前是一片黑暗，阴冷深邃，无边无际，不见来路与归处，唯有那琴声转了曲调，仍在这黑暗深处悠悠而响。
他在唯一的火堆旁抱膝而作，呼唤着闻音的名字，始终没有回应，反而在陷入更深的沉眠前，引来了不该在此的那个魔物。
镜花水月般的美梦过后，销魂蚀骨的噩梦便接踵而至。
——我想与你共沉沦，渎三光，极尽欢喜，万劫不复。
火在黑暗中燃烧，他被压制在地，炽烈与冰冷同时袭来，他只望得见魔物那双颠乱色相的眼睛，听着他在耳畔轻声慢语，钳制自己的身躯也似化成了蛇一样绵软又刚硬，攀爬他的皮肉，绞杀他的骨脏。
暮残声挣不开他，便也只能跟野兽一样张口试图撕开他的喉咙，可惜没等他这一口咬上去，噩梦便也醒了，只有屋子里一盏烛火明明灭灭，像极了魔物似笑非笑的眼睛，嘲弄着他的狼狈。
他一指弹去了半截蜡炬，却灭不掉心中的火。
“……他在哪儿？”
萧傲笙闻言一怔：“谁？”
暮残声这才回过神，他飞快收敛了自己的神色，道：“琴遗音，他现在哪里？”
萧傲笙眉头一皱，道：“那魔物被关进了遗魂殿，只待宫主出关便要处置，想是死路一条，你也不必再多想了。”
暮残声愣怔片刻便不再问了，萧傲笙吃不准他到底怎么想的，又不好继续说这件事，便只好努力把话题引到别处，开始跟他讲这些日子以来发生的事情。
“……说起来，北斗也该回来了。”
经历了昙谷一事，本来还有些客套疏远的萧傲笙与北斗已经熟络起来。据他所说，在昙谷劫难过去之后，北斗本是跟着他们一起回重玄宫，不过没休息几天就赶了回去，接手了千机阁负责重建山谷的后续事宜，把幽瞑换了回来。
正因如此，在之前各位阁主议事，商量如何处置暮残声的时候，有了幽瞑跟他呛声，萧傲笙跟凤袭寒两个晚辈才不至于被厉殊全然压制，最终在司星移的默认和藏经阁主的打圆场下，这件事才被押后处置。
暮残声有些好奇：“藏经阁主？”
重玄宫发展至今，藏经阁主元徽资历最老，留传在外的事迹却不多，只比被刻意遮掩过的灵涯真人萧夙的存在感强上一些，可若是遇到同样历尽沧桑的老不死，他的名头说出来怕也比不得后者响亮。
“嗯，这位阁主道号元徽，据说在重玄宫建立之前他便与三宝师结识，然后受邀来了北极之巅。”萧傲笙想了想，“元徽阁主性情温和，处事中庸，十分珍爱书籍，看着有些像人族的老夫子。”
听起来，这倒像是一位老好人前辈，只是不晓得所谓“处事中庸”究竟是折中调和，还是明哲保身了。
暮残声心中思绪转过，又觉得自己这般多想也是无用，便不再多问了。
萧傲笙没察觉这点异常，一路带着他去找凤袭寒，结果被道童告知对方去了司天阁，便只好留下口信，转头领暮残声去了剑阁。
暮残声首次来到重玄宫，自然也是头回见到传说中的剑阁。
与三元阁处处充盈的平和生机不同，剑阁位于重玄宫最外围的一座悬空孤峰上，将己身与地形融为一体，与护山大阵的边界相依，倘若真有外敌入侵，剑阁便要首当其冲地迎战，如同护卫疆土的将士。
“剑阁所在之地名为‘道往峰’，乃是……”顿了顿，萧傲笙眼中浮现复杂神色，“千年前，魔族之乱已成大祸，又有大批魔修对重玄宫不屑一顾，先后攻打北极之巅妄图一扬魔道盛名，被宫主打退几次之后，他们竟是串通一气，联手来袭。
“彼时宫主不在，师父初任剑阁之主，便将此峰与整座山劈开，令千机阁封锁护山大阵，率领剑阁子弟在这里迎战，来犯之辈的尸身堆满山峰，血水从这里洗刷过后，下了大半夜的血雨……经此一役，师父一战成名，剑阁也就迁来这座山峰，至今不变。”
道往峰。
大道在此，正气所存，虽千万人吾往矣。（注）
只这一个名字、一件传说，暮残声便能窥见昔年号称“剑道通神，人修第一”的灵涯真人究竟有何等气魄，可是这敬仰过后，接踵而至的便是无法抑制的痛惜和遗憾。
物是人非，灵涯剑断，纵有道往峰尚在，也再无敢做万人敌的萧夙了。
恨不早生千载，见他惊天一剑。
暮残声忍不住去看萧傲笙：“师兄，你……”
“一千年了，我一度不愿接受师父的陨落。”萧傲笙轻声道，“有人说这是命劫难逃，有人说他死得其所，可是我都不想听，为此我迁怒宫主和天法师，拒绝接受剑阁的责任……然而我荒废了千年光阴，在原地停滞不前，不仅无法挽回，还险些失去了更多。”
他明明这样难过，可是在仰望着道往峰时，嘴角慢慢翘了起来：“如今，我终于接受了事实，也该担起责任将剑锋指向前方了。”
暮残声眉头微皱，却又不知道自己该说什么，只能沉默。
萧傲笙接受了萧夙已死的事实，那么萧夙他自己……接受这个天命注定的结局吗？
他忍不住想起自己在天铸秘境浴血求生时，恍惚闪过脑海的那些画面，以及历经千年尘封还死死钉住魔龙头颅、震慑万千邪灵的那把灵涯剑。
萧夙想来是不认命的。
那个男人纵被魔化也不摧折心智，他只是输给了自己的极限，而不是什么虚无玄妙的命数。然而，他的死亡应和了天法师的批命，最终成就的不是萧夙至死不休的坚持，而是常念洞悉天机的高远。
天命注定了人的未来，还是人的选择成就了天命？
在暮残声胡思乱想的时候，萧傲笙已经带他登上道往峰，直入剑阁之内。
剑阁虽然独自拥有这座孤峰，建筑布置却并不奢华精致，占地最多的地方乃是练武道场，此外才是寝房和静室等日常居处，连茶水房都只有一个，半点偷闲机会也不留给弟子们。
然而，最吸引暮残声的却是剑阁最中央的那座塔。
这座塔的建造看起来很普通，地宫、塔基、塔身和塔刹俱全，共有十八层，可是基台上面不见塔门，塔刹之上也非相轮宝珠，而是悬浮着一团火焰。
暮残声不禁问道：“这是……”
“剑冢。”萧傲笙沉声道，“对于剑修来说，剑比自己的血肉筋骨更重要，因此阁中历代剑修无论身份尊卑、修为高低，陨落之后埋骨不计，佩剑必须收入剑冢。此举一来防止不轨之徒窃剑行恶，二来使剑修生平剑意留存以待后人传承，三来……倘若剑阁罹难，再无人可执剑迎敌，剑冢阵法消散，万剑齐发以葬敌我。”
剑冢只有一道门，位于地宫之前，而这座塔虽高，却没有阶梯楼道。历代剑修留下剑意附于剑中，越高层越是剑气纵横，欲得先辈传承者没有情理可讲，只能持剑而上，历经万剑淬锋而勇往直前，到后来也许连撤退的机会都不再有。
曾经有不少剑阁弟子不自量力，最终都在塔中死伤惨重，因此每个胆敢挑战剑冢的人都是勇者，可能够从里面拿到传承走出来的才是真强者。
暮残声忽然问道：“那么灵涯剑……也在里面吗？”
“不。”萧傲笙摇头，“灵涯剑镇压天铸秘境上千载，破封后已经崩解，无法收入剑冢之内。”
暮残声难免觉得遗憾。
萧傲笙这下明白了他的意思，问道：“你想进剑冢看看吗？”
暮残声反问：“不是剑修的外人也能进去？”
“剑冢是剑修传承之地，可并非只有剑修才能进去，因为这座塔里的剑不论敌我也不顾生死。”顿了下，萧傲笙侧过头，“何况你学过师父的《百战诀》，也不算是外人，我可以带你进去看看。”
暮残声饶有兴致：“以师兄如今的剑道修为，能上剑冢第几层？”
“一千年前，我登上了第十三层，不自量力之下还想继续，险些死在了第十四层。”萧傲笙微微一笑，“现在，我也很好奇自己能到哪一步。”
第一百零五章 凶星
高能开始~
要进剑冢，必得从地宫而入。
暮残声站在光线昏暗的地下通道中，面前是一扇巨大的两开门，厚重如石，冷寒似铁，分不清究竟是何材质，上无兽首门环，只刻了八个大字：剑上道行，剑下生死。
“好字。”暮残声忍不住赞了一句，“谁刻的？”
“是我师父在剑冢初建时所刻。”
暮残声闻言问道：“师……真人当时能上多少层？”
“第十八层。”萧傲笙也不强求他改口，只是道，“自剑冢建立至今，唯有他一人登上过第十八层。”
暮残声微怔，按照萧傲笙先前所言，剑冢最初应该是一座空塔，经过历代才有如今的规模，彼时登塔想来比现在容易得多，怎么会只有萧夙一人能登顶？
“因为剑冢的第十八层……有些奇怪。”萧傲笙摊开手，“当时建立剑冢，是为了收藏陨落剑修的佩剑，由司天阁测定天时，千机阁帮忙建造，结果到了第十八层怎么也修不上去，反而几度损毁地基，只好上报宫主，请出天法师相助，才修成了第十八层。因此，我们都不知道那一层有什么，也没有哪个剑修的佩剑有资格被送进去，我少时问过师父，他也不告诉我。”
暮残声心里顿时升起一股难以抑制的好奇。