言罢一头扎进处所内，落个耳根清净。
她这头将行囊归置好，没留神背后被人一拍。
那书生摊主弯着一双眼：“哦，你就是杞州解元苏晋。”
四下望去，满院寂寂，苏晋目瞪口呆地问：“你翻墙进来的？”
早春时节，杏花缀满枝头，打落翘檐上。
翘檐下，书生双眼如月，笑意要溢出来一般，双手递上名帖：“在下姓晁，名清，字云笙，不巧，与兄台正是同科举子。”
一见如故，一眼投缘，不知可否与兄台换帖乎？
苏晋想起旧事，靠在后巷墙边发怔。
晁清原该与她同科，可惜那年春闱后，他父亲辞世，他回乡丁忧三年，今年重新科考，哪里知又出了事。
到了晌午，日头像被拔了刺的猬，毒芒全都收起来，轻飘飘挂到云后头去了。
周萍来后巷寻到苏晋，约她一起回衙门。
苏晋问：“你跟礼部都打听明白了？”
周萍叹一口气：“左右传胪唱胪都是那套规矩，再问也问不出甚么，容我回去琢磨琢磨，等想到甚么不妥当的，再仔细计较不迟。”
午过得一个时辰空闲，刘义褚捧着茶杯，站在衙门口望天，余光里扫到“打尖儿”回来的苏晋，拼了命地递眼色。
苏晋会过意来，掉头就走，然而已晚了。
衙门内传来一声呼喝，伴着声儿出来一人，五短身材，官派十足，正是刘义褚口中的“孙老贼”，应天府丞孙印德。
孙印德日前假借办案的名义，去轻烟坊厮混。今早趁着杨府尹去都察院的功夫才溜回来，原也是做贼心虚，正好下头有人进言说苏晋这两日躲懒，心中大悦，想借着整治底下人的功夫，涨涨自己的官威。
孙印德命衙差将苏晋带到退思堂外，冷声道：“跪下。”一手接过下头人递来的茶，问道：“去哪儿了？”
苏晋没作声，立在一旁的周萍道：“回大人的话，这原是我的过错，近几日多有落第仕子闹事，我放心不下，这才令苏晋陪着，去贡士所看看一切可还妥当。”
孙印德翻了翻茶盖，慢条斯理道：“本官问的是今日么？”
苏晋往地上磕了个头，道：“回大人的话，下官日前去大理寺为失踪的贡士登案，后因私事，在外逗留两日余。”
为宫中殿下代写策问的事是万不能交代的，若叫他知道自己私查晁清的案子，更是吃不了兜着走，眼下只能认了这哑巴亏。
孙印德冷笑一声：“私事？在朝为官辰进申出，是该你办私事的时候？”顿了一下，吩咐道：“来人，给我拿张椅子。”
这是要坐下细审了。
头顶层云翻卷，雾蒙蒙一片，更往远处已黑尽了，是急雨将至。
孙印德抬头往天上瞧了一眼，指使小厮将椅子安在庑檐下，一边饮茶一边道：“你以为本大人不知，你能有甚么私事？八成是寻到门路，去查你那位故旧的案子了吧。”
苏晋道：“大人误会了，既然大人三令五申，晁清的案子不能查，不必查，就是借下官一千一万个胆，下官也不敢私查的。”
“你还狡辩？”孙印德站起身，厉声道：“来人给我上板子，本官倒要看看是他骨头硬，还是本官的——”
话未说完，当空一道惊雷劈下，照的整个退思堂一明一暗。
孙印德被这煌煌天威惊了一跳，心知是自己理亏，后半截儿话不由咽了回去。
刘义褚借机劝道：“孙大人，眼下已近未时，府尹大人约莫是快回衙门了，他若得知苏晋这厮的恶行，必定还要再审一次，您连着数日在外头办案，不如先歇上一歇，您以为呢？”
应天府尹杨知畏虽是个三不开，但一向看重苏晋，若叫府尹大人知道自己私底下打了板子，势必惹他不快。
被刘义褚点了醒，孙印德顺杆往下爬，点头道：“也是，本官这几日为了手里的案子，寝食不安，实是累了，这厮就交由杨府尹处置罢。”再抬头往廊庑外一望，伴着方才一声惊雷，豆大的雨点子已落下，又沉着脸皮道：“但罚仍是要罚的，且令他先在此处跪着，好生反思己过，等甚么时候想明白了，再来回本官的话。”
苏晋跪在风雨里，浑身湿透，他既这么说，应了就是。
孙印德往天上指了指，扯起嘴角冷笑道：“苏晋，生平不做亏心事，夜半不怕鬼敲门，若待会儿你叫这火闪子劈焦了，那就是罪有应得。”
说话间，前堂跑来一个衙厮，高声通禀道：“孙大人，杨大人回府了！”
孙印德不悦道：“回便回了，嚷嚷什么？”
衙厮跪倒在地，脸上惧色不减：“回孙大人，与杨大人一同回衙门的，还有大理寺卿张大人和左都御史柳大人，眼下杨大人已带着二位大人往退思堂来了。”
话音方落，前头门廊处已绕出三人。
孙印德揉了揉眼，认清来人，疾步上前扑跪在地：“下官应天府府丞孙印德，拜见柳大人，拜见张大人。下官不知二位大人来访，有失远迎，还请二位大人治罪！”
张石山道：“你既不知我与柳大人来访，何来远迎一说，起来说话罢。”
孙印德磕头称是，站起身，又去瞧柳朝明的脸色。
柳朝明面容冷寂，目光似是不经意，落在烟雨茫茫处跪着的人身上。
孙印德义正言辞道：“禀告柳大人，此人乃我府衙知事，因行事不端，躲懒旷值，私查禁案，被我罚跪于此，正待处置。”说着，对雨中呵斥道：“苏晋，还不拜见柳大人，张大人。”
苏晋这才折转身子，朝门廊处看来。
急雨如注，浇得人看不清身前世界。
她的目光在柳朝明身上停留片刻，嘴角微微动了一下。
大约是想说什么，亦或要自问，寥寥数日，这是第几回见了。
然后看向空茫处，连语气也是冷静自持的：“下官苏晋，拜见柳大人，拜见张大人。”
这副淡漠的样子，令柳朝明自诩澄明的思绪里突生一刹混沌，仿佛有人抓着狼毫尖儿，将竖之有年的晷表拂了一拂。
可究竟拂乱了什么，他不得而知。
孙印德看他神色有异，试探问道：“柳大人，依您看，这厮当如何处置？”
对未知茫惘渐渐化作一丝不可名状的，遏制不住的怒意，却说不清由来。
柳朝明迈步往退思堂而去，冷冰冰抛下一句：“跪着吧。”
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作者有话要说：·
有姑娘私信我说，官场文看得太少，让我简单解释一下：
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拿前文仕子闹事举个例子。
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这么说吧，某地有群文化人闹事。
他们会先找个人多的点，举横幅喊口号。
这时候政、府（就是苏晋的单位，京师衙门）肯定要出来一个人管，于是大家你推我推，最老实的周主任（周萍）就出来了。
周主任说，求求你们不要闹了。
文化人想，这人看起来好欺负，先打一顿。
于是就把城管叔叔（五城兵马司）招来了。
城管叔叔说，说再闹打人了啊。
文化人一看，惹不起惹不起，溜了溜了，等风头过了换个点继续闹。
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简单来说，就是这么个事。
7、
第6章
柳朝明是为仕子闹事来的。
春闱至今，仕子聚众闹事共十五起。也曾有状子递到大理寺、都察院，状告春闱主考裘阁老徇私舞弊。
科场案非同小可，柳朝明与张石山商议后，只简略奏明圣上，决定等传胪之后彻查。
当务之急，是传胪当日的安危。大典过后，状元游街，一甲三人自承天门出，途经夫子庙，至朱雀巷，一路当严防死守，万不能出岔子。
杨知畏道：“明日我在宫中，府衙一切事宜当听孙府丞差遣，依柳大人张大人的意思，凡有闹事，一并抓回衙门。”
孙印德掐死杨知畏的心都有了，状元游街，众百姓争相竞看，当真有人闹事，混在百姓里头，哪能那么好抓？
他堂堂府尹避难都避到宫里头去了，还将这苦差事甩给他？想得美。
孙印德撩袍往地上一跪，道：“游街治安是由五城兵马司负责，当真有人闹事，那下官岂不要跟指挥使大人要人？下官区区一府丞，指挥使如何肯将人交给下官？”
杨知畏道：“这你不必忧心，我会将府尹挂印留与你。”
孙印德又道：“若下官带衙差去巡查治安，京师衙门又由何人坐镇调度？”
杨知畏见他推脱再三，不悦道：“自当由刘推官顶上，署内事宜繁多，但也不是离了谁就不行。”
刘义褚听了这话却为难道：“下官平日里审个案，诉个状子倒还在行，奈何举子出身，不熟悉传胪的规矩，恐难当此任。”
张石山面色不虞：“堂堂京师衙门，连个知仪守礼，调度坐镇的人也找不出？”
周萍借机道：“回禀大人，衙中有一知事，乃进士出身，当年受教过传胪仪制。”
张石山自然晓得这个人是跪在退思堂外的苏晋。
外头风雨交加，他心心念念后生的安危，听了这话，就势道：“便命他进来说话。”
少倾，苏晋站在退思堂门槛外，跟张石山柳朝明行礼。她淋了雨，唯恐将湿气带进去，并不进堂内。
张石山原想让她去换过衣裳，但柳朝明自到衙署一直面色森然，张石山晓得他一向看中守礼克己之人，怕再对苏晋宽宥，惹他不快，便开门见山对苏晋道：“你既是进士出身，想必熟知传胪大典的规矩，你便从唱胪起，自游街毕，一一讲来。”
苏晋应是，方说了两句，柳朝明冷声打断：“听不清。”
苏晋顿了一下，只好大些声气从头讲起。
春雷隆隆，急雨下得昏天暗地，柳朝明脸色森寒，再耐不住性子听下去，将茶盏往案上一搁，训斥道：“是没人教过你该站在哪里回话么？”
退思堂鸦雀无声，苏晋道：“回大人，下官一身尽湿，恐将寒意带进堂内，若叫各位大人沾染了病气，该是下官的罪过了。”
柳朝明的面色更加难看：“那你还杵在这？”
他的话没头没尾，俨然一副要定罪论罚的模样。
苏晋稍一迟疑，当即跪地行了个请罪的大礼，匆匆退了下去。不稍片刻，她便回来了，换了身干净衣裳。
雨细了些，春阳挣脱出云层，洒下半斛光，将退思堂照得一半明一半暗。
苏晋抬起眼皮，瞥了堂上一眼，柳朝明沉默寡言地坐在光影里，方才莫名的戾气已散了不少，眉梢眼底透露出一如既往的高深。
她松了口气，依张石山所言，将传胪的规矩仔细说了一遍，无一不妥。
张石山点了点头，命一干人等悉数退下，只留了苏晋。
他嘱咐道：“虽说明日留你在衙署调度是以防万一，但孙印德毕竟是个靠不住的，你这一日要多留心些才好。”
苏晋称是。
她虽换过衣衫，但发梢未干，泠泠水意称着修眉明眸，清致至极。
柳朝明的目光在苏晋身上扫过，淡淡道：“明日，我会命刑部给你送个死囚过来。”
又是句没头没尾的话。
苏晋揣摩片刻，试探着问：“大人的意思是拿这死囚做文章，当真有仕子闹事，杀一儆百？”
柳朝明却不置可否：“你看着办。”
苏晋默了默道：“柳大人，下官一介书生，连伤人都不曾，君子远庖厨，宁见其生，不愿见其死，遑论取人性命，下官不会。”
柳朝明面无表情道：“你生来便会拽文？”
苏晋不言。
柳朝明站起身，路过她身边冷冷丢下一句：“不会便学。”
至晚时分，霞色喷薄而出，一方天地浓艳似火，应天府一干大小官员立在衙门外规规矩矩地站班子，恭送二位大人。
方才柳朝明对苏晋严苛的态度，孙印德看在眼里。
他排头立在车马前，投其所好地请教：“柳大人，不知苏知事躲懒旷值，私查禁案，数罪并罚，该是个甚么处置？”
柳朝明转头看他一眼，声音听不出情绪：“他私查禁案了？”
孙印德连忙上前搭一把手，要扶柳朝明上马车，一面说道：“禁案只是个说法，其实都是他臆想出来的。前一阵儿有个贡士私自回乡了，他非说是失踪，要闹到太傅府，詹事府头上去，若不是下官拦着，怕是要搅得天下大乱。”
看柳朝明不语，孙印德又压低声音透露道：“大人有所不知，这苏知事面儿上瞧着像个明白人，皮囊里裹了一身倔骨头，臭脾气拧得上天了，早几年作妖得罪了吏部，杖责八十棍还…”
他话未说完，马车前一都察院小吏抬手将车帘放下，把他与柳朝明隔出里外两个世界。