“允潆，你在后宫妃子中不是最美貌的，也不是皇上最上心的，那么你就要学的比别人更聪明一些，如此才能在宫中立稳根基。”
慕允潆颔首道：“是，侄女这就回去陪着皇上。”
“不差这一时半会儿的。”太后沏了两盏木樨清露，递了一盏过去，“你瞧方才恭妃的举动，她为什么要回去送皇后，不就是因为皇后有孕，想在皇后面前讨个好，回头也能在皇上跟前承个情么？往后你也学着机灵一点，回去再把姑母的话多琢磨一下，倘若今后连恭妃的小聪明的赶不上，那姑母可就算白调教你了。”
“是，侄女都记下了。”慕允潆赶紧应承，又道：“只是姑母先前交待过，说是近些日子不要跟皇后娘娘走得太近，侄女不敢忘记，所以才没有跟着去送人。”
“嗯，这件事你做的对。”太后颔首，吩咐双痕找了一间玄色大氅出来，用锦缎包袱裹了，交给慕允潆道：“你先回宫换件衣裳，再把这个一起带去给皇上，说是姑母刚才翻出来的，算是年下给皇上的礼物。”
“好的，侄女先告安了。”慕允潆笑盈盈接了锦缎包袱，翩然转身出去。
双痕在旁边的小杌子上坐下，替太后拨着手炉里的银炭，闲话间笑道：“难怪往常听人说恭妃娘娘会做人，据今夜看来，行事的确比别人机敏、反应快，还真是个聪明伶俐的可人儿。”
“可不是么。”太后轻声一笑，“送皇后回去也罢了。你再想想，皇上那会儿问起皇后的时候，恭妃她都说了什么。”
“好像也没什么。”双痕回忆了一会儿，“就记得说了一句，‘皇后怕吵，所以提前回去歇着了。’”顿了顿，问道：“这话有什么不妥么？”
太后笑问：“你若是佑綦，听了以后会怎么想？”
双痕想了想，“大概，会觉得皇后娘娘有点娇气罢。”
“这就对了。”太后淡笑摇头，“你想想，当时皇后明明身子不爽快，自己还坐在那里硬撑着，是哀家再三劝她，加上寅歆又插了那么一句嘴，所以才领命回去歇着的。可是照恭妃那么一说，倒像是皇后不知礼数自己回去了。”
“不错，难怪皇上脸色有点不好。”
“还有。”太后又道：“佑綦今夜忙的很，方才还去前面耽搁了一会儿，再者依照他的性子，哪有功夫操心这些琐碎事？依我看来，未必会事无巨细的问个究竟。”
双痕叹道：“皇上是个仁孝的君主，自然希望后宫女眷亦是同持孝心，方才虽然嘴上没说什么，只怕心里会对皇后娘娘有微词呢。”
“所以我才觉得，恭妃这个丫头有些太过早慧了。”
“这也不奇怪的。”双痕换了个坐姿，直起身子道：“恭妃娘娘出自文家旁支，只因当时文家正房里暂无适龄女儿，没有办法，所以才荐了她入宫为妃。她家里原本就不太富庶，母亲娘家的穷亲戚也不少，如今一家子母舅都指望着她，负担很是不小，自然比养尊处优的娇小姐强一些。”
“正是这个理儿。”太后摇头笑了笑，看着案头上的双耳虎头小兽香炉出神，像是被袅袅轻烟吸引的入了迷，静了一会儿才道：“也罢了。恭妃伶俐就伶俐吧，只要没有什么歪门邪道的心思，也不碍事，谁不想在皇上跟前讨个好呢。”正说着话，便被殿外一阵欢快的脚步声打断。
“姑母，姑母…”云枝穿过玛瑙串珠帘子跑进来，扑到太后怀里笑道：“外面突然起了一阵风，冷冷的，皇帝哥哥也没空跟我玩儿，干脆进来暖和一下。”
“瞧瞧，就数你最爱撒娇。”太后笑着将她搂在怀里，朝双痕叹道：“每次见到月儿这样，都让我想起从前的祉儿来，也是一般的淘气，却又一样的嘴甜讨人喜欢。”她缓缓的说着，一时思绪飘忽，恍惚忆起昔年昔日的人和事，禁不住泛起丝丝伤感难过。
双痕劝道：“娘娘，大节下的高兴一点。”
“姑母，是伤心了么？”云枝仰起小脸询问，突然拍手道：“对了，今天在皇后嫂嫂那里得了个穗子，可好看了，等我找出来送给姑母。”
太后看着她叹气一笑，“还说呢，皇后的委屈都是你闹的。”
“咦，怎么找不着了？”云枝在怀里乱摸了一气，一边忙一边道：“不会是弄丢了吧？哎呀，早知道还系在腰上好了。”翻了一阵，只听突然“啪嗒”一声，一枚金线璎珞珠的荷包掉了出来，正在灯烛下闪着熠熠光辉。
太后猛地倒抽一口冷气，一时间竟然连话也不会说了，怔了半日，方才转眸看向身旁的双痕，亦是同样的震惊无语。
云枝将荷包拣了起来，拍了拍道：“啊哟，这个荷包可不能弄脏了。”
像是有什么东西在心内翻搅，太后竭力平息着心中的气流，保持好如常的微笑，柔声问道：“月儿，这个荷包做的真好看，给姑母瞧瞧可好？”
“嗯。”云枝点点头递过去，“看看可以，不过可是不能送人的哦。”
“知道了，这是月儿的宝贝。”太后将金线荷包摊在掌心，不用细看也认得，那上面的一针一线都是出于自己之手，再熟悉不过了。
双痕蹲下身来，笑问：“郡主，这是你娘亲给你做的？”
“才不是。”云枝似乎颇为珍惜那个荷包，将其揣回自己怀里，“是大哥哥的，我从娘亲那里偷偷拿了出来，等到见了面，还要亲手还给大哥哥呢。”
“哦？”双痕故作没有兴趣，“原来是外头的东西，不值什么。”
“你不懂，这荷包可要紧了。”云枝嘟着小嘴，解释道：“这是大哥哥娘亲留下来的东西，他最喜欢的，回头等我还给大哥哥，他一定会好好谢我的。”说到此处，还颇为得意的抿嘴笑了笑。
太后忍着激动的心绪，微笑问道：“什么大哥哥？怎么从来没有听你说过。”
“就是从前救我回来的大哥哥啊，他的功夫好厉害的，姑母你不知道，上次我和湖阳姐姐…”云枝突然止了口，大约察觉出话里面有些不妥，摸着小脸揉了揉，笑嘻嘻道：“其实也没什么啦，我们可没有出去淘气哦。姑母，我先去找我娘亲了。”也不待太后应允，便一溜烟的跑掉了。
双痕忙唤，“郡主…”
太后摆了摆手，止住她道：“罢了，不用追了。”
“可是”双痕紧着脚步往外殿看了看，早已不见云枝踪影，甚是无奈，只得折回身来，“还是让人去把小郡主找回来，再问个清楚罢。”
“不必。”太后此刻反倒冷静下来，“月儿一定是跟着棠儿出去玩了，所以才没敢往下讲，抓她回来也不会说清楚的，动静闹大了反倒让外人疑心。”
双痕回忆着道：“从前小郡主走失，听说是被一个年轻人送回来的，想不到居然会是公子…”沉吟片刻，问道：“记得云将军是亲眼见过的，要不要传进来问问？”
太后摇了摇头，“云琅不认得他，也不知世上还有这么一个人，叫进来也问不出什么来的，不然当日就该发觉了。”
“说的也是。”双痕轻声叹息，“据从前沈义山说，公子与娘娘长得并不相像，倒与先光帝也颇为相似，云将军从小在外习武，只在娘娘大婚那日见过先光帝爷一回，几十年过去了，哪里还能够认得呢。”
“我现在没心情研究这些。”太后平静着自己的心绪，推断道：“照月儿所说，忻夜此刻应该还在京城里，方才鱼儿不是说要见面么，想必是要跟着棠儿一起出宫。棠儿出去的地方有限，多半都是京营，只要让人跟紧了她们，就一定可以探到忻夜的下落。”
“不错。”双痕也深以为然，“只是此事别人去办不妥，奴婢也不便出宫，还是交给吴连贵私下密办，得了消息也好尽快回禀。”
“京城人多是非多，忻夜留在京城太不让人放心，此事需要尽快确定做出安排，以免到时候生出什么岔子来。”太后略微沉吟，决断道：“去罢，叫吴连贵进来。”
第十八章 晨曦
恰如太后猜测的那样，湖阳公主今日的确急着出宫一趟，一是答谢傅笙歌送发钗之情，二是整天被云枝缠着没法子，怕她年幼没耐心、口无遮拦，万一嚷嚷出去反倒不好了。想了几日，还是没有琢磨出合适的借口，最后只好硬着头皮来见太后，先是扯上了许多闲话，末了撒娇道：“母后，年下热闹整天被人吵得头疼，女儿想到姑姑府上去一趟，稍微散散心就回来。”
太后微笑看着自己的女儿，看得湖阳公主心中直发虚，正要打退堂鼓，却听太后开口道：“嗯，年下亲戚们走动走动也是应该的。正好我这里有几样新鲜糕点，要给你姑姑、姑父，你既然出去也算顺路，一块儿捎带过去罢。”
湖阳公主没料到如此顺利，倒是愣了一瞬，反应过来喜不自禁，忙道：“好，女儿一定把母后的话带到。”
太后让双痕捧了几样糕点出来，让小太监们拿好，叮嘱湖阳公主道：“你也别在外面太高乐了，记得早点回来用晚膳。”
“是，知道了。”湖阳公主笑盈盈退出大殿，脚下步子稍急，身上的春水色八宝如意云锦长衫随之掠动，在清风中翩飞如蝶，给沉闷的宫闱凭添一抹鲜活之色。
“哎…”太后看着女儿渐行渐远的背影，轻声叹息。
湖阳公主满心都是早点出宫的念头，哪里还能留意到身后母亲的叹息？一路上催着马夫急赶，飞快来到乐楹公主府，她自然是熟门熟路，领着宫人从侧门进入后面内庭雅院。这个时辰，舅舅云琅肯定去了军营不在府中，因此大大方方带着糕点进去，笑着见礼道：“姑姑好，侄女给你拜年来了。”
“都什么日子了，还拜年？你就别哄你姑姑了。”乐楹公主冲她一笑，“不用猜，一准是来带月儿出去玩儿的。”
“姑姑…”湖阳公主被人当面揭穿，也觉不好意思，“难道就不许侄女惦记着姑姑，带着孝心过来瞧瞧？”
乐楹公主笑道：“和我年轻时一个样儿，我能不知道你有什么孝心？”
湖阳公主也忍不住笑了，末了道：“姑姑今儿可猜错了，我是奉母后之命特意送点心来的。”说着招了招手，“你瞧，我没有撒谎吧。”
“是是，我猜错了。”乐楹公主让人收了点心盒子，道了几句谢，然后意有所指笑道：“罢了，我也不想耽误你们年轻人。反正月儿整天吵得人头疼，你带出去走一趟也好，只是你们玩归玩儿，可不许到热闹的地方去，还有记得早点回来。”
“知道了，姑姑比母后还要啰嗦。”湖阳公主早被说的难为情，自然不肯久坐，起身笑着客套了几句，转身便到后面去找人。
云枝早就已经等候多日，见到湖阳公主高兴的差点没有蹦起来，赶紧换了衣衫，急急忙忙出门上了马车。二人各自都有急着想见的人，一路上皆是满心期待，谁知道见到傅笙歌时，却得知晞白已经不在京营，湖阳公主倒也无所谓，可是小郡主云枝却不依不饶起来。
傅笙歌安顿她二人入内坐下，解释道：“年前的时候，皇上曾来军营看过将士们比武，因为颜公子武艺出众，故而提拔到了近卫廊任二等侍卫。”
湖阳公主听他说完，蹙眉道：“近卫廊虽然在皇宫之内，可是女子却是去不了，倒还不如在京营里面，还能寻到机会溜过来。”
“我不管！”云枝气呼呼的跺脚，声调已经带了一点哭腔，“都等了这么久了，你们不可以哄我，反正我一定要见到大哥哥，把荷包交给他！”扁着小嘴哼了两声，突然拍掌笑道：“哈哈…对了，回头我去求皇帝哥哥，让他带我过去好了。”
“别闹了。”湖阳公主哭笑不得，先不说哥哥会不会答应此事，只消知道，便会追问当日是怎么认识的，又是怎么得知人去了近卫廊，到时候母后绝对不会轻饶自己，傅笙歌只怕也会牵连其中。想到这里，赶忙笑着哄道：“月儿你别着急，一定还有别的办法的。”
云枝反倒不着急了，只道：“那你们快点想办法，不然我就去找皇帝哥哥。”
“我想想…”傅笙歌思量了片刻，沉吟道：“近卫廊的侍卫会轮流到启元殿、泰安殿等处当值，等我查清颜公子的当值安排，你们再找个借口去见皇上，我想应该能够见到人的。不过，想要说话可得留心一点。”
“那好吧。”云枝勉强同意这个法子，点了点头。
湖阳公主松了一口气，与傅笙歌微笑道：“其实我今天出来，是想答谢你前时费心买的东西。”说着，微有羞赧轻声，“很好，我很喜欢。”
傅笙歌凝望着她，微笑道：“公主喜欢就好，先时还怕不合公主的心意呢。”
云枝在旁边“哧”的一笑，捂着耳朵做鬼脸道：“我什么都没听见，先到门口看着风放好哨，你们快说，等下就该回去啦。”
被云枝如此一闹，屋内的气氛越发微妙起来。临出宫前，湖阳公主本存了千言万语要讲，不知怎的，见了面反倒不知该从那一句说起，半晌才道：“笙歌…你最近都还好吗？”
“好。”傅笙歌点头，又问：“公主也还好吧？”
“嗯，只是…”湖阳公主犹豫了半日，低头细声道：“前些日子，母后问起我有没有中意的人，说我的年纪也不小了，不要拖延太久…”这种事情，让女儿家自己开口说出来，真是有千般万般的为难，可是不说，又怕将来会朝着另外一个轨迹而去，种种忧虑担心，教自己每每午夜梦醒千回百转。
“公主…”傅笙歌也是沉重难言，张了张嘴，又把涌到嘴边的话咽了下去，末了只道：“不会很久的，据说霍连那边已经有些不平静，想来不久就会有战事，我一定会挣一个功名回来。”像是下定决心一般，悄悄的握了握双拳，“棠儿…等我三年。如果我寸功不立而归、或是战死，到时候你就…”
“不会的！！”湖阳公主连连摇头，“笙歌，不要说这种不吉利的话。”她上前走近了两步，将头轻轻枕在傅笙歌的肩上，双手环住他的腰身，轻声呢喃：“虽然我不希望你去从戎参战，可是既然那是你心中的梦想，我便一定会支持你，等你回来…”
傅笙歌搂紧了怀中女子，深情道：“三年之内，我一定会风风光光迎娶你的。”
虽然心中万分不舍，但此时此刻仍不是两情缠绵之际。湖阳公主望着自己的心上人，柔声道：“笙歌，我等你。”最后松开了手，带着眷恋依依不舍离去。
湖阳公主刚到西华门口，吴连贵就已经先一步回到了弘乐堂，抬手让殿内宫人退散出去，低声禀道：“娘娘，今日并没有见着公子。”
太后疑惑道：“怎么会没有见着？”
“娘娘别急…”吴连贵先将今日情景说了一番，然后分析道：“奴才的确是没有见到人，不过照理说，小郡主也应该会闷闷不乐的，然而出来时却未见不快，所以奴才猜测公子定然还在京中，多半是去了别处而已。”
“嗯。”太后想了想，也觉得甚有道理，“京营的人没有乱走的道理，如果派去了别处也总有个记档，你这就下去查，最近京营里面有什么人员调动。”说着，又叫住准备离开的吴连贵，“等等…忻夜来京城的日子有限，沈家夫妇被害前不可能会在京营里面，你仔细剔除一下，应该用不了多少时间就能查出来。”
“启禀太后娘娘，皇后娘娘、瑜妃娘娘前来请安。”
“怎么赶着一块儿来了？”太后自语了一句，侧首与吴连贵低声道：“你从侧门出去，省得与她们俩打照面说话。”说着坐起身来，命双痕加了个紫缎绣花靠枕，又将钮珠金盖小手炉放在手里，一如平日那般悠闲的拨弄着玩儿。
冬日清光当中，走进一对年轻的锦衫宫装丽人。云皇后因为有孕换了宽松衣衫，举手投足颇显端庄雍容，慕允潆仍是一身箭袖束口紧衫，衬出婀娜娇软的身段，比皇后稍微落后半步，以示尊重不敢与之比肩。
“都坐罢。”太后免了二人的礼，笑问：“倒是巧，今儿怎么想着一起过来？”
慕允潆在雕花檀木椅上坐下，俏笑回道：“原是臣妾去给皇后娘娘请安，想陪着娘娘说说话、解解闷，正巧赶上娘娘要过来，所以就跟着一起来了。”
云皇后也是极聪明的人，见瑜妃如此说，忙微笑道：“自从臣妾有孕以来，瑜妃妹妹一直都很是有心，时常陪着说话解闷，心情也好了不少。”
“看着你们如此和睦亲近，哀家很是高兴。”太后顺口赞了一句，只是想到皇后说瑜妃时常陪着说话，心内不免微笑摇头，吩咐双痕道：“将新得的云雾银针取出来，好好的泡上一壶，难得她们有孝心想着过来，哀家也该表示表示。”
慕允潆盈盈一笑，凑趣道：“臣妾正是想着太后娘娘的好茶，所以才来的呢。”
“倒也是，不然你怎么会过来。”太后也笑了笑，侧首与皇后道：“还是大表哥会调教自家女儿，你们姐妹几个都是贞静贤淑的，其中数你最拔尖儿，哀家也是沾光得了一个好儿媳。”
“娘娘取笑了。”云皇后倒有些不好意思，正要开口奉承几句，忽听外面通传皇帝驾到，赶忙同慕允潆一起站了起来。
桓帝微笑着走进来，明黄锦袍上绣着一对驾云金龙，龙鳞烁烁、祥云飘逸，衬得脚下的步伐甚是轻快。见到云皇后与瑜妃皆在，也是略显意外，笑道：“原来母后这里如此热闹，儿子来的甚巧。”
“当然巧。”双痕捧着新茶奉上来，与皇帝笑道：“皇上来的正是时候，娘娘刚吩咐开封了一罐云雾银针，新鲜泡好的，可不算是有口福了。”
桓帝笑着坐下，颔首道：“果真赶上了，平日过来都不见母后拿出来喝。”
慕允潆眸光闪动，盈盈笑道：“这也都是沾了皇后娘娘的光儿，往常臣妾过来，也是跟皇上一样，得不到太后娘娘的体己茶喝。”
一语说得众人都笑了起来，双痕上前笑道：“让奴婢瞧瞧，瑜妃娘娘是不是刚喝蜜糖水了，这么的会编派，好像太后娘娘多小家气似的。”
此时离用晚膳还早，桓帝自然是带着政事过来的，云皇后等人都是知情识趣，说了几句闲话便要告安。慕允潆忙站起来扶她，搭手道：“娘娘身子不大好，还是让嫔妾陪着一起出去罢。”
“怎么？”桓帝闻言侧首，“皇后身上有什么不适？”
云皇后欠身道：“没有，多谢皇上关怀。”
“皇上别担心”慕允潆仍然扶着皇后，笑着补道：“先前上元夜时，皇后娘娘曾得了太后娘娘的吩咐，提前回去歇息着，臣妾因此担心，恐怕这几日皇后娘娘还没有恢复过来，所以才会想着一起回去。”
桓帝略微愣了一瞬，继而点头，“是这样…那你们就一起回去好了。”
本来云皇后自有身孕后，太后便开了特例可以不用晨昏定省，加上她本身孕中常有不适，因此来的次数少了好些。然而正月十五那夜，云皇后因为提前离开回宫，兼之恭妃言语不清不楚，结果惹得桓帝心中颇不痛快。虽然当夜桓帝按例宿在凤鸾宫，但面上却是懒懒的，只推说政事繁忙，胡乱洗漱了便自行先睡了。
云皇后虽年轻却非少不更事，心中隐约猜着了几分，只是不便无故提起来为自己辩解，唯有加倍的殷勤小心服侍。有了这个原故，云皇后便是身上再不爽快，也不敢不在太后跟前尽孝，故而近日请安的次数反倒比孕前更多了。
今日由瑜妃把话挑明出来，自然让皇帝释了疑，比之自己特意辩解，不知道要好上多少倍。云皇后心下甚是感激，出了弘乐堂侧门邀请道：“瑜妃妹妹，不如再去凤鸾宫坐坐罢。”
“多谢娘娘好意。”慕允潆将她扶上了鸾车，自己却不上去，只在车下笑道：“皇后娘娘是个福泽绵长的人，原本与娘娘一同乘车说话，也能沾点福气，将来也好给皇长子添个妹妹，只是今日不早了，还是明日再给娘娘请安。”
“你呀。”云皇后抿嘴一笑，“怪不得双痕姑姑说你喝了蜜，真是能说，这才三个月出头的身子，哪里能知晓是男是女？你要是生个女儿，多半也像你一样伶牙俐齿，以后怕是没有婆家敢要，还是快点生个小皇子罢。”
慕允潆脸上微有落寞，淡笑道：“果真承了皇后娘娘的吉言，那就好了。”
二人闲话之际，吴连贵已经从京营打探消息回来，因为皇帝还在，所以只得在外殿静候了一阵。待到桓帝御驾一走，也不待太后传召便急急进去，留了双痕在门口守着，低声禀道：“今日京营调动的人甚少，只得七个，不是年纪不对就是祖籍不对，只有一名二十岁左右的年轻人，前些日子被提拔到近卫廊了。奴才紧着查了查，的确是公子再不会错的。”
太后忍住心中的激动，问道：“何以肯定？”
吴连贵苦笑道：“那侍卫名字唤做‘颜忻夜’，岂会有错？”
“什么？！”太后又惊又喜，心中稍稍踏实，继而又忍不住一阵悲喜交集，几乎要立时落下泪来，“忻夜…娘亲为了你担心的心都快碎了，没想到…你就在这皇宫里面…”语声渐渐哽咽起来，难以再做言语。
吴连贵静静的候了一阵，方才续道：“想必是公子不愿再以沈家姓名示人，故而换了娘娘起的名字，这样一来，不用亲自见人也知道必是公子无疑。”
“哎…”太后长长的舒了一口气，心中情绪渐平，“对了，东、西近卫廊进人历来严格，忻夜无资无历、也没有可以帮衬的人，又是怎么进去的？”
“说来也巧。”吴连贵摇了摇头，叹道：“前些日子，皇上不是去过京营一趟么？当日提拔了一个年轻人，那人便是公子。”
“这”太后万万没料到事情如此巧合，皇帝提拔侍卫的消息是知道的，因为东、西近卫廊侍卫众多，平时也难得见到皇帝一面，所以当时并没有留意，只觉是皇帝年轻一时好玩儿罢了。
吴连贵问道：“娘娘，是不是即刻召公子见面？”
“不好，如今反而更加不方便了。”太后不住摇头，无奈道：“忻夜不过只是一名普通的侍卫，后宫能有什么事轮得到他？轻易召人前来，只会白白增添皇上的疑心，再者倘使身份暴露，传出岂不是骇人听闻？稍有不慎，便会引起不可控制的祸事，想的严重一些，只怕朝局也会因此动乱起来。”
“倒也是。”吴连贵叹气，“虽说不是什么要紧职位，可是娘娘传召侍卫，的确没有什么合适的由头，对外也不好解释。”
太后望着窗外雪银一色的景致，心绪纷乱，“再者，见面以后又该如何安排？假若告知忻夜身份，又怎能让他再做一个小小的侍卫？难不成还真的封王拜爵？”手上漫无目的抚弄着小金炉，蹙眉道：“眼下心里乱的很，容我静静的思量一下。”
殿内便瞬间静默下去，炭火里发出的几响细碎“噼啪”声，显得格外刺耳，刺破了原本凝固窒息的空气。双痕撵退了内殿外面的宫人，放轻脚步进来，听吴连贵小声叙述了事情大概，亦是吃惊不已。
太后的面色愈显沉静如水，良久开口道：“不论如何，也要先与忻夜见上一面。”
“早就该见面了。”双痕叹气，然后又宽慰道：“既然公子就在皇宫里面，想见面自然是有机会的，只是还得寻个理由，让外人看起来自自然然的。如今知道了公子的下落，也省得娘娘整天牵肠挂肚、日日悬心。”
“省得？”太后曼声一笑，唇角笑意浅淡有如浮云，“倘使宫中有人认得忻夜，恐怕就不只是牵肠挂肚了。”
双痕大惊失声，“这”
吴连贵也是变了脸色，急道：“可不是，倒忘了最紧要的这一层。娘娘…要不要将公子即刻调出皇宫？”
太后将手上暖炉放在一旁，微笑反问：“忻夜是皇上亲自提拔的，虽然不见得有多么上心，平时也未必会用到他，但是一旦将人调走，皇上岂会一句也不过问？心里面又该作何猜想？从前我再三反复的叮嘱沈义山，不让忻夜考取功名、沾惹官场，不过就是担心这些事罢了。”
双痕颔首道：“不错，皇上一向都是个细心的人。”
“还有”太后的声音隐着无尽伤感，缓缓道：“二十年来，我们母子俩不曾见过一面，我对忻夜也没尽过半分养育之情，本来心里就一直有愧于他，如今又怎么忍心再让他委屈离开？况且，送出宫外也未必就是安全的，那么远，我便是想管也够不着，先时沈义山夫妇之事便是例子。不管怎样，我是不会再让他一人孤身在外了。”
“娘娘是想让公子留在皇宫？”
“是。”太后颔首，“即便他不认得、不知道我这个娘亲，只要能时不时的见上一面，我也就心满意足了。”
双痕蹙眉道：“可是，万一有人心怀鬼胎呢？”
“心怀鬼胎？”太后阴郁冷笑，眸色在这一瞬间亮得骇人，“若是有人胆敢伤害忻夜，那就先从哀家身上踏过去罢！”
双痕闻言沉默，吴连贵小声道：“话虽如此，娘娘还得早点做好安排。”
“那是自然。”太后稍稍缓和神色，平声道：“从前先光帝一朝不过三年，历时甚是短暂，后来先帝登基大宝，前朝的重臣贬的贬、调的调，昔年光帝一朝的旧臣随之风云流散，如今还在朝中为官者屈指可数。但是不怕一万、就怕万一，此事绝对不可以掉以轻心，见过光帝爷的人我心里有数，必须将这些人全部调离！”
吴连贵迟疑道：“如此一来动静可就大了，皇上只怕要疑心的。”
“无妨，我自有说法与他。”太后淡淡微笑，眸色一如平日那般深沉似水。
晚膳时分，桓帝特意去了皇后那边，太后正好得空，便让湖阳公主和睿亲王各自偏殿用膳，自己则召了兄长慕毓藻单独谈话。慕毓藻如今已是正一品的左丞相，同时还兼着太傅一职，加上又是太后的兄长、皇帝亲舅，可谓权重显赫，但为人处事却甚为低调随和。即便如今女儿也入宫为妃，也是少有到内宫说话，今日被太后急匆匆召进宫中，情知必有要事，因此将随身亲随留在外殿，礼毕问道：“娘娘，可是有什么着急之事？”
“二哥坐罢。”太后指了座椅，对眼前慢慢一桌子的精美菜肴毫无兴趣，亲自执壶斟了两杯清酒，递了一杯过去，“也没什么要紧的事，你回去只会大哥一声，自从先前青州战事停止，他在家中赋闲甚久，所以近日会派下一点闲差，打算让他出任京城九门提督一职。”