千城第 46 章

“难道不是皇上吗？”云枝的语气无比生疏、寒冷，静静道：“什么畏罪自裁？皇上大概忘记了，我也是从小在宫廷里面长大的，这种谎话，只能去哄三岁稚童吧！”

桓帝心中有些堵，但对云枝却不得不做出解释，“朕没有下过旨意。”

云枝眼中一亮，“那么，人呢？”

“朕不知道。”

云枝脸色变了变，想是在努力控制情绪，静了半晌，“想来皇上是有苦衷，将人秘密送走了，连自己也不知道。”顿了顿，“我只要大哥哥亲笔写一封信回来，就信！”等了良久，见皇帝没有开口的意思，不由蹙眉，“连这个也办不到？！”

“是的。”桓帝缓缓道：“朕不知道他们去了何处，也不知道该如何联系。”

“呵…”云枝悠然笑了，“看来皇上以为，我永远都是那个长不大的小丫头，凭着皇上一句话，就会死心塌地不怀疑，对吗？”

桓帝无力道：“我没有骗你。”

“叫我怎么相信你？！”云枝质问，语音有些哽咽忿恨，“生不见人、死不见尸，连只言片语都没有，甚至住处也被烧得干干净净！谁来告诉我，你说的都是真的！”

“月儿…”

云枝甩开皇帝的手，退后一步，“那天我去双隐街不是时候，却有幸亲眼目睹，直到那时，我才知道什么叫做帝王！我在大火中惊恐万分、绝望无助，李植为了救我，差一点就出不来，那些人是谁，我可全都看的清清楚楚！”她问，“难道皇上还要说，自己全不知情吗？”

桓帝坦然道：“不错，人是朕派去的。”

云枝闭了一下眼，自嘲道：“枉我还不自量力，想到皇上跟前为他人求情，原来皇上早有打算，处理的不留一丝痕迹！试问皇上，倘使换做你是我，面对这没有痕迹的一切，又会不会相信呢？”

桓帝静默不语迎着风，许久才道：“不信。”但是他又道：“然而朕不明白，他对你就真的有那么重要？为了他，让你宁愿来怀疑我。”有一个问题在皇帝心里藏了很久，直到今天才开口问出：“月儿，你是不是喜欢他？”

“我说不是，你信吗？”

桓帝凝望着自己最最心爱的女子，轻声道：“可是…”

“可是，我却处处维护他对不对？”云枝说出皇帝未完的话，微笑道：“你看，你也不能无条件全然相信我，不是吗？”抬起眼眸，“他可是你的亲哥哥啊！连亲生胞兄都能下得了手的人，我不过是你的表妹，又怎么敢跟你共度一生？夜间同榻，又该如何安眠？”

桓帝皱眉，“你怎么会跟别人一样？”

云枝淡淡道：“血缘关系都不可靠，何论夫妻？更何况，我们还谈不上夫妻。”像是想起许多遥远的往事，眸光有些迷离，“许多年前，皇上也有过心爱的女子，比如废后云氏，故去的祥嫔韩氏，就连我的六姐姐瑜妃，甚至废妃文氏，或多或少，皇上对她们也应该一丝情意吧。”

“可她们的下场并不好。”云枝看向沉默的皇帝，继续说道：“在宫廷里，情意到底能有多久？能有多重？或许在皇上心里，我比她们重要一些、或是更多，但我也没有绝对的把握，在帝位江山面前，同胞手足都可以不顾，嫔妃又算得上什么？”她的明眸在这一刹那晶亮，“问一句可笑的话，倘使有一天要在江山和我中间做抉择，皇上会怎么选呢？”

虽然答案很残忍，桓帝还是诚实答道：“朕会选择江山。”但他补道：“不过，朕不会让那一天出现。”

“和我想的一样，但我并不怪你。”云枝笑得云淡风轻，“身为皇帝本就该做皇帝的事，即便像我这样的世家女子，也有不得自由的时候。”她呵气如兰，“从前我一直过着任性的日子，因为我知道，我身边的人都不能任性，所以大家都宠着我、由着我，即便有过失也会有人替我承担。”

桓帝静静看着她，“月儿，朕真的不认识你了。”

“从我答应回来的那一天起，这种日子就结束了。”云枝含着微笑，仿佛说的不是自己，而是毫不相干的另外一个人，“有些事，你并不知道。”

天空中流云幻彩，宛若七彩丝绢的晚霞悄悄铺洒开来。

云枝的声音飘在风里，很轻很轻，“我最羡慕大哥哥与苏姐姐，生死不渝、不离不弃。可惜的是，我喜欢的人是天下之主”凝望着皇帝的眼睛，“他不可能为了我抛却一切，他有他的责任、担当。于是我说服自己，退一步吧，毕竟他是个睿智的君主，又待我那样的好，还有什么不满足的呢？即便他已经有了后妃、孩子，总归还是一个长情的人，心中总会有一处柔软的地方，何必要得太多？”

桓帝怔忪，“这些…，你从来都没有说过。”

“可事实证明，在一个帝王的心里，情分是那样的不堪一击。皇上不记得大哥哥救过我的命，不记得他是自己的同胞兄弟，帝王自有帝王的选择。纵使当初我找皇上求过情，想必也是同样的结果。”云枝微微偏头，“我不认得如此绝情的你，也不想跟这样的人共度一生。”

“他还活着。”桓帝沉吟了许久，忽然眸光一亮，“母后可以证明。”

云枝扭回头，并没有表现的很激动，只问：“姑母知道大哥哥的下落？”

“不是。”桓帝摇头，“母后也不知道他去了哪里。”

云枝起身走出了湖心亭，在风中站了片刻，像是终于凉下心来，唇角勾勒出一丝浅淡笑意，“我猜，姑母也是不得不信吧，不然的话，又怎么会病得这么重？”走了几步，“姑母能相信你，我不能。”言毕，径直离去。

桓帝没有再追，只是茫然坐在亭中央吹着风，遥望天际，揣测着晞白等人到底到了何处？寻访名医的圣旨早已发出京城，难道他们没有见到？又或者…，竟然不肯回来见最后一面？一切杳无音信，如今只剩下自己无奈苦笑。

碧海蓝天之下，一艘巨大的商船正在准备出发。

凤翼送的晞白等人上船，告别了几句，见众人都已经安排妥当，便辞道：“我就送你们到这里了，一路平安。”

晞白感激他护送之情，问道：“将军你呢？”

凤翼笑了笑，“如今我既无子女牵挂，亦无家室绊身，天高海阔哪里都可以去，走到哪儿便是哪儿吧。”

船头正在唤人准备开船，晞白送凤翼下了船，自己面朝京城方向叩了三个头，方才起身，“凤将军，保重。”此一别便再无相见之日，彼此拱了拱手。

凤翼并无要去的地方，此时无牵无挂，乐得逍遥一人随性而行。逛到城中用了些饭菜，正在琢磨去哪儿，忽然听得楼下闹哄哄一片，探头看去，原来是几名官差拿着皇榜粘贴，正在气势汹汹的将人群撵开。

莫非京中又出了什么事？凤翼笑了笑自己，都说好再也不去想京中之事，却还是忍不住，但他也没太在意，叫来小二给了银子闲闲下楼。楼下挤了许多人，凤翼原打算不看算了，反正也没有公职在身，有事也轮不到自己。

正要离开，忽听旁边一人咂舌道：“啧啧，皇宫里也兴冲喜这一说？”

“谁知道呢，想是太后病重了吧。”另一人道：“前几天还发皇榜召名医，想来是也不中用，只好想出这等法子来。”

凤翼心里“咯噔”一下，急忙去看，上面写着太后抱恙多日，为求祈福，择黄道吉日册立中宫皇后，被册女子乃大将军云琅之女。后面还有许多官面文字，凤翼没心思再看，只反映过来一件事，太后病重垂危！

茫茫然失神片刻，凤翼忽地想起晞白来，赶紧折回港口找人，等赶到时，早已经是船去人空！凤翼叹了口气，怅然道：“迟了。”

第十三章 归去（二） ...

凤翼看着茫茫大海束手无策，原本就负责送到上船，至于晞白要去什么地方，根本就不知道，眼下出了这样的大事，连托人送个信都没办法办到。然而凤翼却没想到，迟了的人不单是晞白，还有自己，快速策马返回京城，却只来得及赶上太后的葬礼。

京城茶楼酒馆里人人议论，说是新皇后刚刚册立，太后就过世了，这样的事说起来未免有些不吉。凤翼茫然坐在窗前，听得旁人绘声绘色道：“其实也不奇怪，这慕家又是太后，又是皇后，又是妃子的，难免是要折福的。那新册立的小云皇后，虽说也是姓云，却跟废后云氏不是姊妹，倒是瑜妃娘娘的堂妹。”

另一人道：“这就是了，好事儿不能都让慕家占全啦。”

前头那人“嘿嘿”一笑，“要说这太后委实精明，赶着册立新皇后，还不都是怕三年孝期耽误册后，这下去了也该瞑目了。”

旁边的人越听越兴奋，纷纷加入进来，你一言我一语，酒楼里面格外热闹。凤翼无心听这些闲话，心中只明白一件事，太后走了，竟然没有缘分到如斯地步，连最后一面都见不成。

“砰！”，心里似有一根极细的丝线彻底断了。

凤翼已经辞去官职，如今想要回去参加葬礼也去不了，无奈之下，只有前往乐楹公主府恳请帮忙。乐楹公主府因为出了一位皇后，加上云琅是太后胞弟，前来拜访的官员多如流水，凤翼等了好一会儿，才见云琅匆匆从前面赶过来。

凤翼知他是白忙之中抽身，拱手道：“叨扰了。”

“师兄，你还跟我客气。”云琅摆摆手，脸色有些沉沉的，“没想到，竟然会这么突然…”叹了口气，从怀里抽出一封信来，“姐姐临走前交代，如果你返回京城，就把这个交给你，葬礼不用参加了。”

凤翼拆开信封，谁知里面却是一张白纸。

云琅怅然道：“姐姐让我转告你，这一世累你太多，不能偿还，但愿你今后逍遥快活，过得自由自在。”

风衣摇了摇头，说不出话。

云琅看了看他手里的白纸，“姐姐走的前几天，已然不能下地，有一日精神突然好了许多，叫来众人一一交代。当时我也在旁边，姐姐说应该给你留封信，写好了，却又撕毁了，如此好几次，最后力气不济只留下这个，说是你会明白的。”

凤翼皱着眉头，手上的信纸却在不停的抖，忍了许久方才平静下来，轻声问：“太后的陵寝在哪儿？我去看看，就离开京城。”

“陵寝是先帝时就早修好了的，皇陵群西面的永生陵。”云琅摘下自己的腰牌，“你如今没有官职，不容易进去，拿着我这个，回头我再跟人交代一下。”

“好。”凤翼舒了一口气，又问：“听说新皇后已经册立了，月儿在宫中还好吧。”

他不问还好，一问云琅的脸色更加阴霾了，“月儿和皇上…”像是不知道该怎么说起，顿了顿，“太后抚育了月儿一场，如今去了，月儿伤心的很，说是要去给太后守孝三年。”

“这…，这不合适吧。”

“我也管不了了。”云琅连连摇头，“如今月儿是中宫皇后，可以上表，说是天下皆知皇上纯孝，理应为太后守孝，只是皇上身系江山社稷，不可轻忽，所以自己愿以皇后的身份代替皇上行孝，为太后守陵。”

凤翼猜着事有蹊跷，问道：“那皇上怎么说。”

云琅泛起一丝淡淡苦笑，“已经准了。”

凤翼低头静默了片刻，一来自己也出不上主意，二来本也不是太关心这些，与云琅又说了几句，告辞道：“我先去皇陵那边，回头再把腰牌送回来。”

到了长生陵，果然是处处戒备森严，如不是有云琅的腰牌和交待，凤翼恐怕连外沿都走不进。抽出那封信来，想像着太后写信，继而又撕毁的样子，就这样吧，今生的缘分只到此处。

凤翼不愿彼此分别恋恋不舍，于是将腰牌交给公主府管家转呈，转身离开，望着碧蓝如洗的天空轻舒一口气。

刚到城门，便赶上一对赫赫扬扬的队伍进来，打听才知，原来是霍连国派来吊丧的人马。回想起当初两国拼的你死我活，后来各自为了休养生息，倒做出一派有爱邻邦的姿态，凤翼不仅微笑摇头。

今后的时局再怎么变幻莫测、风云突变，都已不再与自己有关。

还有什么好牵挂的呢？她，迦罗，素心，一个个都已经离自己而去，京城之中再也无可眷恋，是应该走了。

对于霍连人的到来，皇帝很快做出了相应合宜的安排。

湖阳公主在听说这个消息时，微有怔忪，杜淳亲手端了一碗热汤进来，关心道：“你这几天都熬坏了，喝点汤补一补。”

旁边的丫头凑趣道：“我们的驸马，是天底下最最体贴的夫君了。”

湖阳公主知道她是为宽自己的心，只是母亲的离去，是永远不可逆转的事实，心又如何能宽？勉力点了点头，挥手道：“下去吧，我跟驸马说会儿话。”

“棠儿…”杜淳轻轻唤了一声，像是大气一些都会把娇妻吹坏似的，“我知道你心里难过，可是…”话未说完，就被外面的下人打断。

“启禀公主、驸马爷，霍连苏摩合王之女阿兹尔黛求见。”

夫妻二人都是意外，湖阳公主道：“他们霍连人来了，应该去找皇兄做些官面文章才是，找我做什么？”

杜淳想了想，“我陪你去。”

青州之战过去多年，阿兹尔黛想来也已经嫁为人妇，虽然没有像中原女子那样盘起发髻，不过装束也有了很大不同。阿兹尔黛见了礼，然后道：“公主，我有话与你单独说。”

杜淳忙道：“我是她的夫君，就在这里说。”

阿兹尔黛抿嘴笑了笑，“这是在你们的京城，难道我还能把公主怎样？就说几句话的功夫，不会把你的女人拐走的。”

“没事。”湖阳公主按了按杜淳的手，“你在这儿等着，我跟她去下偏殿。”杜淳无奈，只得不情愿答应。

“有个人想见你一面。”阿兹尔黛的眼睛晶晶亮，望向湖阳公主，“我想你应该还记得他吧？傅笙歌将军。”

“他”湖阳公主微微一震，“还活着？”

阿兹尔黛挑眉道：“当然，现在已经是我的男人！”

“我不需要知道这些。”湖阳公主轻轻摇头，然后又道：“我只是想确定一下，他是不是真的没有死。”

“没错，是我救了他。”阿兹尔黛神色一黯，“人虽然活了下来，却留下很多伤病在身，而且还缺了一条胳膊。”偏了偏头，“他觉得配不上你，再加上被我所救，更觉得没有面目回来，所以就留在霍连了。”

“真傻…”湖阳公主微笑叹气，隐隐泛出一丝泪花。

“这是你当年送给他的玉佩，作为见面的凭信。”

湖阳公主结果翠绿的玉佩，细细摩挲，眼前浮现出年少青葱的烂漫时光，还有那个沉默寡言，让自己心心念念挂怀的少年。

“这么多年了，他还是想见你一面，跟你说声对不起，想看看你过得好不好。”阿兹尔黛露出少见的忧伤，“我知道，如果我不答应他，他肯定也不会坚持，可是却会在心里永远留下你的影子，所以…”

“没有所以。”湖阳公主淡淡道：“他还活着，我很高兴。只是”将玉佩交换给了阿兹尔黛，“已经没有见面的必要了。”

“你不见他？”

湖阳公主避而不答，只道：“谢谢你救了他，虽然你不需要这分感谢。另外，劳烦你回去告诉他，我很好，杜淳待我一如当年那样好，不必挂念，也祝你们幸福。”说到“幸福”二字，语音稍有凝滞，停了一小会儿，“我有身孕了，不想让我的夫君为我和孩子担心，劳烦你将我的话转告于他，请回吧。”

阿兹尔黛静立了良久，终于转身离去。

前尘往事、欢颜笑语，一眨眼见便都成了过去。那时候的自己，一定想不到会是今天的结局，可是不论是非对错，都已经无法改变了。湖阳公主想起母亲的话，惜取眼前人，善待一切善待你的，只有这样，才不至于将来后悔。

“棠儿，你有身孕了？！”杜淳一脸激动，从偏殿侧门跑了出来，下一瞬猛地有些尴尬，结结巴巴道：“我…、我不是故意要偷听的。”

“我知道。”湖阳公主渐渐收了泪水，轻轻挽起丈夫的手臂，将头贴在他的肩头，无声微笑，“别多想，你只是担心我罢了。”

第十四章 终局（一） ...

年关将近，皇城内的气氛却一直处于低迷。

因为太后薨逝不久，禁了丝竹之声，宫人们亦不敢多有言笑，就连请示年下事宜的官员，也为着皇帝心情不好，被斥之铺张浪费太过奢靡。皇帝龙颜不悦，新皇后也没什么笑脸，刚升了位分的慕贵妃亦是闷闷不乐，这样的气氛实在太过压抑。

几名皇子公主当中，四皇子尚在襁褓当中，大公主自幼由太后抚养长大，自然很是伤心，二皇子因为母亲被贬庶人，变得不爱说话，唯一显得伶俐一点的，便是慕允潆所生的三公主承姝。

近些时日以来，三公主一直喜欢呆在新皇后云枝的寝宫，一口一个“母后”，脆生生的甚是招人疼爱。云枝拣了新制的糕点与她吃，哄道：“吃完就回去吧，等下六姐姐又该到处找你了。”

“才不会呢。”三公主头也不抬，嘟哝道：“母妃的心里只有小弟弟，还有就是围着父皇转，她才懒得管我。”

“别瞎说。”云枝打断她的话，轻轻带过，“你母妃最近身体好些没有？”

三公主拍了拍手，眨眼想了片刻，“身体倒是没什么，只是…，我瞧着母妃心情不是太好。”

云枝叹道：“太后刚刚去了，你母妃悲痛一些，那也是人之常情。”

“你们以为我什么都不懂？！”三公主颇有不满，撇嘴道：“母妃固然是伤心皇祖母的离去，可是…”看了看云枝，“母妃自然也还有不痛快的地方，…再说，贵妃上头还有一阶呢。”

“你呀，不像是六岁，倒像是六十岁的老人精。”云枝轻轻拧了她一把，“外面的人胡说八道也就算了，你再这么说，你母妃该多伤心啊。”

三公主顿时急了，“我可没跟旁人说过！”说着低下头，颇为委屈的模样，“我跟母后说实话，难道也不可以吗？”

“好了，就我们俩知道。”云枝笑着哄了哄，唤来宫女将三公主带了出去。

三公主急于对自己示好，云枝不会不明白，她再伶俐，到底还是一个稚龄幼童。想来慕允潆期盼皇子，对她稍有失望，有了小皇子以后也不免冷落，以至于母女之间并不十分亲密。

而且外间又有流言，说是慕允潆原本惦记着皇后的位子，谁知皇后做不成，次一等的皇贵妃也没当上。当初曾有人建议恩封她为皇贵妃，却被皇帝骂了一顿，并且立下旨意，后世帝王亦不准设立皇贵妃之位。

云枝想，自己的六姐姐是何等通透的人，怎么会去争那样一个虚名儿？不过是外面的人巴结慕家，想着妹妹做了皇后，姐姐也封个皇贵妃，也算双喜临门。谁知马屁拍错了地方，皇帝正因母亲去世而悲痛，被人提起皇贵妃之事来，难免一番动怒。

倒是自己的荣耀，终归是刺到了那位一直隐忍的姐姐吧。

云枝正在胡思乱想，便听外面通报乐楹公主驾到。她自幼在家娇惯，如今又是尊贵无比的皇后，于情于理都不必迎出去，倒是怕自己母亲行起礼来，起身到门口，“娘亲怎么亲自来了。”

“都下去。”乐楹公主往后一挥手，撵退宫人。

云枝虽做了皇后，在自己母亲面前仍是一如从前，此时见母亲脸色不佳，便顺势挽住道：“我猜…，娘亲今日是来训人的。”

乐楹公主板着脸道：“我可训不起你。”

云枝问道：“爹和弟弟呢？”

“少打岔！”乐楹公主的脾气不似太后，惯于直来直去，开门见山问道：“你跟皇上究竟是怎么回事？莫说没有像你这样的皇后，便是嫁了人，也没有这样做妻子的！”

云枝松了手，别过脸道：“娘亲年少时便倾心爹爹，自是处处为爹爹着想，时时刻刻体贴他的意思，可是人与人不同…”

“有什么不同？”乐楹公主反问，“难道你跟皇上就没有情意？！”

云枝自小就不怕她母亲，也不是容易着急的性子，见母亲情绪激动，反倒安安静静不言语了。

乐楹公主揉了揉额头，愁道：“你这丫头，都已经跟皇上成了夫妻…，怎么还是这副小姑娘脾气？回头有了孩子做了娘，你也…”

云枝截断道：“不会有孩子的。”

乐楹公主脸色一白，“什么意思？”

云枝被母亲逼得无奈，只得道：“我们并没有圆房，当然不会有孩子。”

“没有？”乐楹公主怔了怔，“你们新婚那夜，不是…，喜娘捧出来的白绫上分明…”顿了顿，“你说，到底是怎么回事？”

云枝细声，“皇上弄破手了。”

“你”乐楹公主扬起手来，又慢慢放下，激动地情绪反倒渐渐平息，眼神奇怪的看了女儿一记，“你伤的不是皇上的手，是皇上的心。”徐徐道：“你胆子这么大，不过是仗着皇上爱重你、疼你…”

云枝只是静静的，不说话。

“你到底是怎么回事？！”乐楹公主恨铁不成钢，“因为忻夜下落不明？真的就只是为这个？！”轻叹了口气，静了静，“虽然没人知道忻夜去了哪儿，皇上也说不清楚，可是我打小看着皇上长大，并不是说谎的人，更何况皇上几时哄骗过你？既然皇上说他们平安，自然不会有错。”

云枝还是不语。

乐楹公主问道：“月儿，莫非你心里还有别的人？”

“没有。”云枝别开目光，脸上神色显得有些疲惫，“娘，你就别再问了。也不要再管了，好吗？”