屏风上的花儿恰是桃，莲，丹桂和冬青。微微侧目，手指抚过浮屠凹凸的木雕香床，还有颈后的鸳鸯枕，这一切都是按着我小时候的要求临摹，不知这间新房，小勇哥哥花了多少心思准备…
不同于李今在香炉里针对我下的迷香，此时房间里的安魂香镇定馨宁，我的手被握在自己亲哥哥的手里，大块头的脑袋一耷一耷，正打瞌睡。
“子涵。”我轻轻叫了一声，因着口渴，有些嘶哑。
他‘呀’地一声睁开眼，“醒了？”
说着，凑近坐了些摸摸我的脸颊。“走的时候还是小矮子，现如今个头是高了，人怎么这么瘦？是骁勇不给你饭吃吗？回头我揍他。”
我扯了扯嘴巴，勉强堆了个笑。“他对我很好。”
子涵微低着头，轻轻拍我的手。“别想太多了，往后和骁勇好好过日子吧。我算过了，三天后正是黄道吉日。”
“这么急？”我很是惊讶，“可…苏奶奶不是刚…”
子涵打断我，“别忘了奶奶在世的心愿是什么。你这个孩子从小脾气倔，我也知道你的心思，可杜云景已经死了，你想再多，日子还是要过。这世上再寻不到比骁勇对你更好的了。”
我陷入长时间的沉默，哥哥继续说道。“刚被派去查大云经的时候，实在是毫无线索，这才托骁勇去接近白雅问。你也知道那小妮子从小就和你过不去，骁勇起先不同意，后来实在拗不过我。所以这事，你要怪就怪大哥，不能把这笔帐记在他头上。”
我狠狠白了子涵一眼。“好得很么…为了破案，出卖妹妹。”
子涵挠了挠脑袋，“这个…没办法中的办法。”
“郭大炮，白鹤扬，还有徐敬业，三人利用大云经互通有无，传递消息。若是能找到线索，就是抓到了谋反的证据。你找不到破译的方法，就让小勇哥前去接近白雅问，要是白鹤扬有意将他招婿，便能探悉内幕。”说着，我拘起手指，敲了敲他脑壳。“笨！要是小时候懂得跟着爹爹看一会儿佛经，哪怕真真只有一会会儿，大云经的案子早破了。也就不用让小勇哥…”
我说着说着，声音渐轻，虽是无奈，却又不得不承认，正因为这些小事积累在一起，才使得我和小勇哥越走越远，走到今天，颇令人唏嘘。究竟是子涵高估了我和骁勇的感情，还是我们的感情本来就经不起推敲…
时至今日，割断祭台绳索的真正理由浮出水面：英雄救美。
桥段是老土了些，却胜在拐用。白雅问似乎是很吃这一套的，当时还狠狠的数落了我一番，看戏逛街更是没少给我颜色看，以为小勇哥对我弃之若敝履，她这才相信我的青梅竹马是对她上了心。
“谁知道你和杜云景随随便便就找到了破译大云经的方法，也就是从那天起，骁勇打死不干了。”子涵握着我的手，语重心长。“别怪我罗嗦，这世上再找不到第二个人待你这样好。误会解释清楚，以后时日久长，你们还会和当初一样。女儿家的心都不是石头做的，你总有一天会懂得。”
我垂眸握住他的手，“你还记得宝儿吗？”
子涵被我问得一头雾水，“怎么？”
“小时候宝儿最喜欢缠着你，哥哥你喜欢过她吗？”
子涵摇了摇头，一脸狐疑地看着我。
“宝儿后来还缠着小勇哥，你说她又喜不喜欢他呢？即便是喜欢的，可就在去年底，宝儿嫁到碧玺去了。嫁给一个老实的手艺人，小日子过得和和美美。”自家的哥哥能有多少水平当然只有我最明白，即便如此循序渐进，子涵还是瞪大了眼睛等我揭晓答案。“虽然小时候我也爱缠着小勇哥，可是子涵你明白吗，到头来这层亲厚并不见得是爱情。”
窗外路过的小鸟唧唧啾啾，引得我目光向外看向蓝天，是飞鸟如常。
“子涵，天空对你来说意味着什么？”
这个武夫难得百般耐心，顺着我的神思，歪头想了一会儿。“不知道，但是大凡男人，都是喜欢做翱翔的雄鹰吧。”
我笑笑，不再说话。
困乏的靠着床沿喘息，目视可见之处是合欢花的刺绣。无人能懂，没有星星的天空，对我来说没有任何意义。他走了，我的天也就塌了。
子涵知道我心里想的是谁，却又一再自私的希望我能做一个对大家都好的决定，能轻松的过后半生。但是，我能吗？
“子涵。”我指了指桌上的茶壶，他为我倒了一杯水。
“帮我一个忙，替我把福贵叔找来。天这么凉，他还停在院子里，我想早些回去将他安置，好吗？”
子涵看着我发红的眼眶，点点头替我传话给福贵叔。
之后，福贵叔随我回到江汀阁，李念出资买的那套上好积阴木棺材里躺着我的心上人，于□之中偏安一隅。
我推开棺盖，趴在檐边，想起去年早些时候，他受伤从屋顶上落下，像一只折损了翅膀的大鸟，气息浅弱，莫名其妙的在我手里活过来。彼时嘴角含笑步步逼近的大色狼说，“我只有色，没有财。”他说的这种无耻话，和我干的那些乌龙事，现在回想起来，就像蜜糖里渗出砒霜，令人肝肠寸断。
当时唇红齿白的少年，眼下唇色苍白的吓人，血色尽失。胸口还插着由镇魂弩射出的箭，在他心口的位置留下一滩血，凝固之后，隐隐泛黑。
我大可以假手于他人来做这些事，省得伤心，其实是个好法子。但偏偏又容不得别人碰他，于是只好亲自动手替他整理仪容。
吩咐富贵叔烧了点热水，我动手除下他上半身的衣裳，从高处坠落，骨头尽碎，可以说血肉模糊。
不停告诉自己要专心，可我硬是没忍住，手指情不自禁顺着他的额头，流连到脖子上。这地方，留有我太多的印记，每夜的亲吻，始于此，终于此。
只是，我的手指滑倒肩胛骨之处突然顿住，心里有一根芽儿，轻轻冒了头。
我猛地低下头来，死命盯住肩颈部位，反反复复，来来回回的看。确认，确认，再确认。
夜探金记那回，小勇哥射过一箭，箭头断在萝卜的肩胛骨。当时他死活不肯上麻药，还取笑我。为了不给他留疤，我想了很多办法，最后肩胛骨这里的皮肤还是能看出一些细小的不平整。而眼下这个部位，干干净净，白白嫩嫩，最重要的是，没有红痣。
按照正常逻辑，如果多了一颗红痣，我们可以解释为从高处摔下，血肉模糊的细小伤口。或者被人用针刺过之类的，总之，可能性有很多。而要凭空消失一颗红痣，这就不正常了。萝卜的肩胛骨稍微向上一些的地方，有一颗小的不能再小的红痣，这种事情别人不知道，只有当事人，和我这个与他脱光了上半身蹭来蹭去的人知道。从上药，包扎，甚至到事后大色狼要求呵痒痒补偿他，这个地方我没少亲…自然，这种话没办法对别人说，是属于我和他私密的不能再私密的事儿了。
可以想象，当福贵叔提着热水来的时候，发现这个破绽的我，正捂住脸蹲在地上嘤嘤的哭着。这是喜极而泣，喜极而泣！
但却有口难言，像一个黑暗里的路人突然看到了曙光，像溺水的人突然被捞上了岸，各种心酸袭来，抵不住希望的憧憬，夹杂着一丝不安惴惴。总之，情绪很复杂。
身后的嫣红的海棠随风摇曳，我坐在那儿哭了很久，抬起头想安抚一下被吓到的福贵叔，结果悲喜交加的情况下，脸部表情像哭又像笑，在福贵叔的眼里，看起来大约有些狰狞！以至于他速速放下水桶走到我身边蹲下，关怀备至的安慰道。“小掌柜，你别哭，人死不能复生，节哀顺变啊！”
“呜呜呜呜呜呜——！”
“唉…”
“呜呜呜呜呜呜——！”
这样的情况下，我自然不能再替棺材里那具尸体整理仪容，福贵叔觉得再正常不过，以为我过分悲痛，不能自已，而其实是我多多少少有些尴尬。片刻之后，等我好不容易平复了情绪再抬起头。“唔唔，福贵叔，能不能陪我去个地方？”
福贵叔义不容辞，满口答应了。我回到房中，在床上滚了三圈。心里有个想法，如平地惊雷，乘风而起，但这却需要林夕的证实。
正文56甜水乡爱侣——当时已惘然
去黑风寨的路程说近不近，说远不远，来回需要一天。忙完院子里的那口棺材，我和福贵叔第二天一大早便起程。
坐了一上午的船，到枭山山脚下时，我已近乎虚脱，山风一吹，浑身哆嗦。福贵叔过来搀扶。“小掌柜，要不歇歇？”
我连连摆手，“没事没事，多喝些水就行了。”说完，就着水壶咕噜咕噜。
福贵叔叹了口气，将我背上了山。林夕和小叮当尚未走，我知道只要我再晚来一步，狡兔三窟的两个人一定马上撤离。在得到想要的答案之后，福贵叔又将我背下山，而他们也对着枭山放了把火，赶忙带着金子跑路。
“对不起，福贵叔。”我回到船舱，趴在椅子上，累的话也说不清。
“唉，你这是何苦呢。”福贵叔说着，老泪纵横。“小少爷都去了，你也该为自己打算。”
“是吗…”我苦笑不堪，“福贵叔，你也希望我嫁人？”
老爷子的手有些抖，重重叹气。“傻姑娘呀。”
听他的口气，我猜福贵叔多半就是萝卜口中那个照顾了他许久的老奴，当即好奇地问道。“福贵叔，景哥哥小时候什么模样？”
我想知道他的高矮胖瘦，喜欢吃什么，喜欢玩什么，在我之前，是不是喜欢过别家的姑娘。
老爷子微微抬头，看着远处连绵起伏的群山。“小少爷呀，小时候话不多，不太爱笑。大少爷年长他许多，二少爷虽然不过大五岁，却性子乖戾。两个哥哥都早早攀上马背，没有人和他玩儿，他就自己玩。一个人坐在石凳上自己和自己下棋，有时候捧着本兵书，背着手在院子里看，踱步的时候像个小老头。”
我听着听着咯咯笑起来，“他哪里像老头，明明皮得很，那时候整天拆我的辫子，弄得我披头散发像个疯子。”
福贵叔看我的目光很慈蔼，“老头子我刚到甜水落脚，有一天小少爷来跟我买酒，一下子买了好几坛，说是回家有奖励。老头子我服侍了他这么些年，未曾见他这样开心过。没过多久我上门给你们送酒的时候，恰好看到小少爷在院子里劈柴，他以前可干不来这些粗活的呀。老头子我一时感慨得很，我家少爷何等矜贵！可见到小掌柜你跑过去，蹲下来捻起袖子替他擦汗，我突然就想，要是小少爷能与你一直在一起就好了。”
“多谢你呀福贵叔。”小船一晃一晃，像拨动心弦。“如果不是你送了他一匹马，他也没法回来这里找我。”
“唉。”
这一路颠簸，回到甜水已是夜深人静，凉风幽月，我身体虽然无力，静静的沉思却让脑子越发好使。过去的两日，分别用在落葬和来往枭山之间，意味着对于被赶鸭子上架似的的成亲，我只剩下一天时间来翻盘。
最后这一天，我什么也没干，只乖乖地躺在床上养精蓄锐。香烟缭绕直沁入心脾，睡得深沉，也不记得究竟发生什么事，恍惚间只听说太子陛下送了很多珍贵的礼物来，算作我的嫁妆。
为此，我感动的险些掉泪。我哥一见，可算是松了口气，知道贪财的妹妹一如往昔，对钱银这种身外之物特别留恋，他表现得比我还感动。其实我知道是他和小勇哥怕我自寻短见，婚房里刀片，剪子一概绝迹，全都收了起来。然而很明显，他们太低估我了，我比他们想得要坚强的多，虽然近来经常泪洗面，可我从没想到自尽殉情，哪怕我承认有那么一瞬间心如死灰…而说他们低估我的另一个原因是，没有刀片剪子还有另一样东西。这也就是为何我看到李念的馈赠特别感动，简直可以说是天降甘霖及时雨。
成亲当天大早，屋子外吹锣打鼓的吵闹。小白随喜婆前来看我，看到桌子上李念送来的那一堆首饰，我慷慨的送了她俩一些。
喜婆高兴得有些得意忘形，以至于我让她往东她绝不敢往西，待我找了个理由将她支开，这才好吩咐小白行事。
她推搡了我一把，我便毫无招架之力的往旁边倒去，不免让她大为惊讶。“老大，你怎么软成这样？绝食吗？”
我苍白一笑，“当然没有，老子吃的可多了。”说着，我喘了口气，握住她的手正色道。“帮我个忙。”
她整张脸瞬时一僵，呈苦瓜状。“老大，你该不会要自尽吧…！”跟着嘴巴吧唧吧唧，泪眼盈盈的。
我无力地摇头，“当然不是。”
满桌的首饰里，我独独留了一根石榴花金钗，细长尖锐。男人的心思远不如女人，他们可以将剪子刀片藏起来，却给我留了这么好一件宝贝，可见当时束手无策的我，躺在床上不得动弹的时候，见到这样的东西，怎么能不感动！
我拿起来塞到小白手里，摊开手腕。“来，冲这里划下去。”
小白吓得连连后退，我叹了口气关照她。“你看，我连力气都没有，说两句还喘。我只希望你能帮我，但倘若你不帮忙，也请你别出声，好吗？”
我的三大护法，四娘有了好结果，红中死了，独独剩一个小白，被我吓得热泪滚滚，用手捂住嘴，要她看我当面自残，的确是狠了些。唉！
我叹了口气，铆足吃奶的力气抓起金钗一锥子砍下去，在手腕上拉出长长的口子。鲜血从皮肉里冒出来，屋子里顿时一股腥甜气味。我等到今天，这一身大红的嫁衣，就算流再多血，也看不出来，更何况血会凝固，而我只需要通过放血，来释放掉体内的炙苏即可。
李念对我下了软筋散，但弊端严重，恐有后遗症，小勇哥一定是心疼我，所以才将香炉里的烟灰换成了炙苏。一样令人疲软无力，却又对身体无害。
三天来，我毫无动作，是不想引起他们注意，哪怕是来往枭山的路上，浑身难受得想死，也没有放血，只能不停喝水冲淡药效。忍到今天，实非易事。
但对我下药这桩事，并不能说他们都是坏人。我哥，小勇哥，李念，按照他们的逻辑，不过是自私的希望我少惹事端，做个人人得利的决定。然而，兔子逼急了也会咬人。更何况我还是一只怪兽，是锦哥哥的小怪兽。我想告诉他，这一次我忍足了脾性，忍到今天就为了争取时间逃跑，跑得早要多放一些血，遭罪了自己，跑得晚会被人发现，前功尽弃。不早不晚刚刚好，是他教我的‘心性’，筹谋至此，对付李念这样的老狐狸，可有一丝丝的胜算？
正如料想的一样，拜天地的时候，何家老夫人上座证婚，见到我手腕处一滴滴滑落在地上的鲜血，惊得拐杖都歪了。
透过绒花红盖头看见她张大的嘴巴，正是时机，我在众目睽睽下顺势瘫软滑到在地。
何老夫人气急了对着小勇哥破口大骂，“我就说你何以着急成这样，如此赶着成亲！老身都答应苏奶奶替你证婚，你倒好，自己将姑娘搞成这样！不争气的东西！”
说着，一拐杖朝小勇哥脸面打下去。
我几乎是抱着他的腿将他往后拉开，小勇哥也不避，踉跄几步，拐杖生生打落在他的心口。
红烛蹭地爆出火星，何老夫人拐杖拄地，气哼哼地走了。请来的宾客见情势不对，纷纷找了理由散去。四周的场景混乱，有恍若隔世的错觉。
都说人生如戏，而我面对的这一切正仿佛是有人给我写了戏本，安插了角色，准备了念白，我却不想要按照他人的意愿去演，只能自己毁了自己，宣告落幕。
小勇哥蹲下来，翻开我的手，血还在流。手腕上带着他送给我的琥珀珠链，卡在刀口子上，嵌进肉里沾染了血色。而他默默对着这颗珠子掉泪，“都是我不好，让你伤成这样。”
“不关你的事，是我对不起你…”我轻轻拭去他脸上的眼泪，他从没在我面前哭过，现在这样，我的心比手腕上的刀口还疼。
“那个时候在起云楼，你跟我说，作戏要作全套。其实你早就知道我对白雅问是做戏，可你还是不原谅我，是不是…”
“对不起，对不起…”我反反复复这三个字，除此以外，无以言表。
我的小勇哥哥总是为我好的，为了让我顺利从局里脱困，将计就计，借着李念的安排继续对我下药，却又舍不得我受伤，将药换成了无害的炙苏。倘若不这样做，我断然无法从这场姻亲里脱困，今日若是逃婚，承受骂名的是我，而他愿意代我做这个坏人，给我一个借口，送我成全。
“我怎么这样傻，让你百般等待，却忽略了你的感受，一而再再而三的错过，终究把你给搞丢了。”他紧紧抱着我，在我颈边喃喃自语，泪水顺势滚落，灼烧了皮肤一般。
“对不起…”我将琥珀珠从手上取下来还给他，这个动作有千万年那样长，我伤了他的心，是说什么都无法让他好过的，不如什么都不要说。
整个喜筵的大堂里只剩下我们二人，我替他擦着眼泪，他替我抹去眼泪，和幼时一样亲厚。
万佛寺的签文说，【怅然遥相望，知是故人来。】我只看到故人回来我的身边，却没想见这则签文的出处，正是孔雀东南飞。
一念起缘生，一念起缘灭。曾以为能和他携手飞过沧海桑田，结局却是落得人事两凋零。
他像小时候一样哄着我，轻轻擦干我脸上的泪痕。“走吧。”
“嗯。”
我站起身，向门口走去，手扶在门柩上，想回头看他最后一眼，身后却传来他淡淡的声音。“别回头。”
不能回头。
再看他一眼，等于在他心上多加一条伤口。
只能选择大步离开，不能回头。
正文57甜水乡买卖——女流氓进宫
红色嫁衣曳地，沿路拖着血迹到了李念的府邸门前，管家吓坏了速速折回身去禀报。我脚步徐徐，穿过回廊步入水榭，已然到了李念的跟前，他正埋头饮酒，一见我抿起的嘴角微微上挑，双掌对击，拍起手来。“好，好的很。”
我看着他双颊嫣红，醉意酣然的模样，已经彻底拿他没辙了。骂我也骂了，打我也打了，含沙射影，怀柔献媚都用尽了，可他该使坏时还是对着我百般算计。
此刻他倏地起身，目光扫过沿路尾随的血滴，一把拉起我的手翻过来，良久就这么望着，继而颓然地重重跌坐在石凳上。“真是好的很呐。”
我抽出手来，安然说道。“我来和你做一个买卖。”
“做买卖？”他侧头打量我，“呵！婚事翻盘之后跑来同我谈买卖，果真有胆识，有气魄。都是杜云景教你的吗？”他陡地站起身，看着手边冷石台上的棋局咬牙切齿。“好样的，算你狠！”大手一挥，棋子悉数扫落在地。是黑子多，白子少，被他重重包围，赢定了的一副棋局。
“前两日我在渡头听到船夫们说，边疆告急，四国连连进犯。太子殿下，我和你谈的这笔买卖，保证你稳赚不赔。”
李念气息沉寂，表现得无动于衷，可我知道他在听，湖面清风，吹不出半丝恍然若梦。
“我要进宫。”
这笔买卖，只能和他谈，一旦他同意了，万事都能化干戈为玉帛。对于精于算计的人来说，感情不值得投入，发生变化的可能性太多，产出又是个迷题，随时随地会亏本。和这种人做生意，打开天窗说亮话，将赢面好处一一细数给他听，才是最明智的选择。
四国进犯，李念比谁都清楚。大覃的确很强，小小诸国不能轻易撼动，可恰好这四国堵住了中原的东南西北，大覃若是被围困在中间，等同于瓮中捉鳖，时日长久，总有一天支持不住。重点在于：耗。
李念是个聪明人，聪明人哪怕醉了也干不出糊涂事。
他垂眸半晌，唇边层层荡漾开的涟漪如同湖面由近至远的波纹。“小丫头，这笔买卖你谈成了。”
说着，从身上撕扯下一块布条，绕着我的手。“破釜沉舟这种傻事只有你干的出来。所以你看，这买卖到最后，还是我赢了。”说完，眸色暗沉。“算是我赢了吧。”
我在心里虽然很高兴，但还是压抑着跳起来的冲动，乖乖回家等消息。
在家侯旨的日子，想到我的大色狼还活在世上，而我不久后就能去找他，心上的阴霾一扫而空，于是也盼望别人过的好。例如老谢和他老婆吵架我去劝了，卸磨杀驴的驴也被我救了，打铁打烂的破剑我好心收购了，看到穷苦人家的女儿被卖到王员外家做小妾，我半夜偷偷潜入府，将人放了，顺便给了她和青梅竹马一笔银子，让他们远走高飞。就连董秀才，我也替他作主，许配给了小白。
怎么说呢，小白在菜市场门口摆地摊，秀才在我家门前卖字画，首先门当户对不在话下，更何况战事起的时候，他俩还有过彼此照应，我觉得这样的安排，甚好。
可秀才又愁眉苦脸了，一问之下，他同我诉苦，说是小白见到了他先前写给我的话本子《相思成灾》心里有疙瘩，觉得他曾经相思过我，死活不肯同他一处，于是连着好几天秀才都在我门前凄风苦雨，撕碎了字画漫天飞。我跟他说，你可以和小白如此解释，就说你是以萝卜的身份，第一人称的口吻写的这本子。秀才醍醐灌顶般的拿着话本子找小白。虽然是个小谎，不过无伤大雅，谁没有过去呢。
眼下这样的情状，老子最看不得的就是苦命鸳鸯。将这些小儿女们成双成对绑上红线，我想好心总会有好报的，天天这么盼望。
三月底，圣旨到。我被打包送去帝都，发现那里的小青菜都比甜水乡的贵上三钱。官道上，只有两旁细小狭道供行人走步，中间往来的都是大红轿子，前面坐的是礼部尚书，再前面是翰林院编修，大大前面还有刑部侍郎，后面更是长龙摆尾，大官小官都在一条道上，交通情况实在不乐观。偶尔轿子之间有摩擦，我和人打招呼，只敢用燕子涵的名，结果抬轿子的人之间使了个眼色，关于我是太子这边儿的消息不胫而走，排在前面的大小官吏一致给我让路，最后毫不费力的就到了宫门前。
我特地买了份宫门抄，好将皇宫内的丑闻秘辛八卦一下，看完之后不禁唏嘘，的确很精彩，比甜水的话本子哀怨凄美，曲折动人不少。
其中最有趣的八卦当属皇帝和太子的，据说他们母子不睦由来已久，空穴来风自然不会毫无因由，然而传闻归传闻，谁也无法证实。
待到人间四月天，庭前橘发两三株。我踏足清榕居，却看到司徒婉儿躲在院子里偷偷哭，走近了一望，额心有一道口子，已经成疤。
毫无疑问，她毁容了。
看来八卦多半属实，皇上与太子关系并不好。否则，作娘的怎么老想动儿子身边人儿的主意呢！
婉儿说，皇上觉得她是司徒家的遗族，不能重用。而太子偏偏对着干，越是如此，越是喜欢让婉儿陪着东瞧瞧西看看，游湖赏花，饮酒作乐，一定要随身侍候，就差没带到床上去。