由于常年积雪，树木稀少，木柴木炭大多要从外运来，成日的烧着热炕也等同于在烧铜钱。
但她也只敢小捂一会儿，立即就收拾好被褥，出去给薛池端粥。
薛池和萧虎嗣一路来到食国，买了个小四合院。
食国是个小国家，不但不能与成国比，就连元国也比不上。
几进几出的豪宅基本没有，为着保暖，房子多修得低矮狭窄，屋里采光也不好，只开了个小小的窗子。
每年冬季食国基本大雪封国，无法与外界往来，只有到春末的时候才开始勉强能穿过玉雪山脉。
夏季是食国最繁忙的时候，忙着用食国的特产与他国交易，大量换回来粮食、蔬果、木柴木炭等等以作储备。
现在正是隆冬，薛池他们又是外来户，夏季初来乍到的不知道储备，导致如今想吃口蔬菜都难。
对于萧虎嗣把她弄来这么个地方，薛池心里不是不怨的，面上也就有些带出来了。
薛池才刚用完早膳，萧虎嗣就拎着草蒌回来了。
他走到薛池身边，将草蒌往桌上一倒，薛池斜眼一看，居然是几个苹果，不由欢喜起来：“那来的？”
萧虎嗣看她高兴，不由得勾起了嘴角：“买的。”
薛池有点惊讶，玉雪山脉西头听说有片温泉，利用温泉地暖有少量种植些蔬菜，是以蔬菜虽贵，但市面上总算还能偶尔买到少许。
但果子可真是没见过拿出来卖的，兴许是碰运气吧，薛池没有多想，让小艾拿去洗了。
小艾看着都快流口水了，眼巴巴的洗了捧上来。
薛池把平城养出的一些习惯又丢了，也不让切丁用银签叉着吃，直接拿了一个咬了一口。
她笑眯眯的道：“挺甜，长安哥，你也吃。”
萧虎嗣微笑：“我不喜欢吃。”一面说着，一边往净室去。
小艾帮着拎了壶热水，萧虎嗣洗了洗一脸的冰寒，换了件衣服，出来时薛池已经吃完一个苹果了。
他笑着说：“你喜欢吃，往后都有，我找到卖的地儿了。”
薛池点点头：“这敢情好！”又问：“找到什么事儿做了？”
萧虎嗣出元国时为了隐藏踪迹，完全没有变卖产业，手中的现银那是有数的。因不能坐吃山空，他这两日外出，便是想看看有什么可生钱的。
食国有雪晶矿、铁矿，靠近温泉的岩洞里还有养殖寒蚕。
所以食国人除了服侍人的奴仆，一般百姓都是男子挖矿，女子养蚕织布，这是两大主要营生，做买卖的都只集中在夏季。
萧虎嗣的主要特长——领兵作战，在食国毫无用武之地，薛池想来想去，难不成他要挖矿？呃，总感觉这有点大材小用啦。
薛虎嗣端了杯热茶，闻言含糊道：“无妨事，正有人寻我相助，我瞧着也不错。”
薛池哦了一声，她被萧虎嗣带走，毫无准备，只有些随身饰物，大笔的银票就落在融家了，不然的话倒不必担心银钱。
萧虎嗣从袖里拿出个青花小瓷罐来递给薛池：“小池，你看看好不好。”
薛池接过来，揭开盖儿嗅了嗅，有股花香味儿：“比上回的貂油膏味儿好多啦。”
萧虎嗣目光灼灼的望着她：“你喜欢就好。下午要不要去嬉冰？”
薛池也是来了食国才知道，其实古人早就有了滑冰这项运动，穿上专门装了铁齿的鞋履，在冰上竞速或是蹴鞠都是很受欢迎的游戏，尤其在食国几乎是全民运动。
薛池忙摇头：“不成不成，一出门，我怕冻掉鼻子耳朵！”
薛池的食国语还夹生，为了煅练，她和萧虎嗣说话都用食国语。
小艾在一旁听懂了，便兴致勃勃：“不会的，不会的，把口鼻和耳朵都蒙起来就是了！动起来了根本就不冷的。”
薛池压根不愿意，她一出门就觉得骨头都冻僵了。
萧虎嗣却道：“不能成日在家中窝着，今日一定要出门走动走动。”
用过午膳，他强行拉着薛池出了门。
食国人不养马、牛，只养一种雪橇犬，出入都坐雪橇。
萧虎嗣雇了两辆雪橇车，一行三人往镜月湖去。
镜月湖是食国最大的湖，现在整个湖面都厚厚的冻了起来，不少人都在上面嬉冰，一大半都是孩童。
薛池以前没有滑过冰，在小艾的帮助下蒙了半张脸，换上了铁齿嬉冰履，战战兢兢的站在一边扶着小艾，不肯到湖面去。
萧虎嗣换好了鞋子，围着她转了几圈：“小池，一会儿就学会了，我不会让你摔着！”
薛池不理他，萧虎嗣一拉她的手，拽着她往前星驰电掣般滑去，薛池忍不住大叫起来，慌里慌张的要稳住身形。
旁边的孩童早都是滑得惯熟的，甚至能在冰上翻筋斗，这时见她这样手舞足蹈的，都觉着可乐，一窝蜂的跟了上来围住她。
薛池更吓得不行，担心一不小心就会绊着人，气恼道：“萧虎嗣！萧虎嗣！快停下！”
萧虎嗣回头一看她，双目明亮，果然依言停住了脚步，薛池却刹不住脚，一下往他身上撞去，却被他一下捉住了腰稳住。
孩童们一看他们停住，没了意思，一下就四下散开去。
薛池喘着粗气，隔着布巾声音有点蒙：“你混蛋！”
萧虎嗣却露出个比平日都要大的笑容：“你后头不是就稳住了？”
薛池一想，确实，开始她还东倒西歪的，后来就掌握好重心了。她一向平衡不错。
当下也不恼了，借机推开萧虎嗣扶她的手，在冰上缓慢的照着别人的样子滑起冰来。
萧虎嗣就跟着她，神情轻松闲适，但却总能在她将摔跤时及时的伸手扶住她。
薛池也渐渐的得了趣儿，只消半个时辰向前滑行便再没问题，只是不能像旁人一般倒滑。
玩了一个半时辰，薛池全身都发起热来，又觉得脚酸，萧虎嗣便寻了在一边自娱自乐的小艾，三人一道回家。
晚上小艾打了水给薛池洗脚，不自禁的道：“萧爷对姑娘真好。”
薛池看她一眼，没说话。
在小艾眼里，萧虎嗣这样顾着女人吃住用度，还顾着女人解闷的男人实在是好得不能再好了。
薛池洗漱完便盘坐在炕上，就着灯看两页书。
薛虎嗣进来，坐在炕沿，薛池只对他点了点头，便假装沉迷于书藉不理会他。
萧虎嗣默默的坐了一阵，起身出去了，薛池余光看着，不由松了口气。
自那日起，萧虎嗣每日都带些新鲜果子回来。
小艾越看越惊奇，薛池却渐渐的习以为常了，实在是她过惯了物资富余的生活，物资匮乏才是怪事呢！
小艾便总是在薛池面前说萧爷好，薛池充耳不闻。
有次被说烦了才道：“如果有人将你捆着对你好，你一逃，他便将狗儿在你面前捏到骨头寸断，你还觉得他好不好？”
小艾惊讶的睁大眼睛：“可是他没有捆住你呀。”
薛池都烦死了：“那是因为大雪封国，我无处可去，不必捆着！”
到食国来的一路上她当然想办法逃过，那一次萧虎嗣便在她面前做出了血腥的举动，威胁之意不言而喻。
薛池是真吓怕了，从此不管他对自己多好，她都完全只觉得他是个变态。
小艾听了讷讷的，过了一阵她又嘟囔道：“他对狗怎么样，又不是对你怎么样。”
薛池差点吐血，小艾这大概就是典型的：哪怕他负尽天下人，只要没负了我，他就是个好人！
她皱了皱鼻子，起身准备回里屋，不和她一般计较。
一转身就看见萧虎嗣站在门口看着她，也不知道来了多久了。
薛池大窘，慌张的上下打量他。
萧虎嗣目光沉沉的盯着她，脸上一股灰败之气。
他解开披在外头的斗蓬，小艾眼尖的发现他的皮袄子后背有道半尺长的破口：“啊呀，这是怎么啦！好好的衣服破这么大个口子。”
萧虎嗣没有理小艾，上前一步抓了薛池的手，往里屋拉。
小艾惊讶的跟了两步，门帘差点没拍着她的鼻子，她这才醒过神来，停住了脚步。
薛池咬着唇，死命的去掰萧虎嗣的手，萧虎嗣却强硬的将她推到炕沿坐下。他站在她身前，居高临下的看着她。
薛池抬起头与他对视，想服软不甘心，想硬顶又没胆乞，不知如何是好。
萧虎嗣却抬了手去解腰封。
薛池吓了一大跳，叫起来：“你干什么？！”
萧虎嗣没理她，三两下甩了腰封，脱下了皮袄，露出里面的中衣来。
薛池戒备的一窜三步远，萧虎嗣却把皮袄扔在炕上，声音沉沉的道：“小池，帮我缝一缝吧。”
薛池惊疑不定的看着他。
萧虎嗣抬眼看她：“还是，你想做点别的？”
薛池恨得牙痒，她见萧虎嗣目光里有点疯气，不敢再顶他。又觉得萧虎嗣一向说话是算话的，便胆颤心惊的出去向小艾要了针线，回来坐到窗下开始缝补。
薛虎嗣坐下，偏过头直直的看着她，看了很长时间才道：“我其实记不清我娘亲的样子了…但是我总记得，她坐在窗下缝补的样子。”
薛池手一顿，不免心中有些软了。
她缝补完了，自己也不好意思的看了看粗大的针脚。
萧虎嗣却不在意的重新穿上，抬起头认真的看着她：“我知道你不愿意被我困着，但我却没办法。”
他有很多次看见她惊怒、畏惧、郁闷的样子，他并不想让她不快乐，但却放不了手。
“我会等到你愿意的，一直等下去。”
第99章
萧虎嗣虽然并未长篇大段的告白，但他的诚意薛池是看在眼中的。
她心中不免暗暗叹气，原来钟情，是能从灼灼的眼神，紧抿的嘴角，绷直的坐姿，还有握拳的指节，这每一个细微处体现出来。
他就像一页书写了直白言语的纸张，让她一目了然，不需要去坐立不安、患得患失的揣度。
这么一比起来，时谨对她的情意岂不是…
薛池撇了撇嘴，经过了这段不短的时日，她早不如当初那般一想到时谨就心如刀绞，虽然偶尔还会心悸，但她已经能较为理智的剖析自己的情感。
她明白自己是强人所难了。
有些事情，不是她的错，也不是他的错，只不过是身份和思维上差距太大而已。
占据了她全部身心的一场恋爱，在他来说或许只花费了他十分之一的心神。
她觉得轰轰烈烈，他或许只觉得是场玩闹。
她觉得忠贞是爱恋进行的必要条件，他或许却将妻妾成群视为身份体面的象征。
想明白了她反倒不再像当初那样埋自己过于“自贱”。
他那样的样貌风姿，她无法抵制岂不是很寻常的事么？结果虽然不好，但当初那些激荡澎湃、目炫神迷的感受都曾让她愉悦，至今难忘。
她原谅了时谨和自己。
这样想着，落到萧虎嗣身上的目光不免也多了几分谅解，也许这样为爱痴狂的劫难，遇上了的确是无法控制，萧虎嗣眼中的她是什么样子呢？再过数年，他是否会后悔自己的不理智？
她目光中的软化，一直关注着她的萧虎嗣很敏锐的捕捉到了，他不明白是什么触动了她，却几乎不敢动弹，唯恐某一个举动又令她重新畏惧厌恶他。
食国的冬日里寒风冻骨，但薛池与萧虎嗣间相处的氛围却有所升温。
萧虎嗣每日外出。薛池闲得无聊，与左右邻居也有些来往，这日终于闷不住了，穿戴严实，由小艾陪着出门去逛。
小艾熟门熟路的带着她到了市集，是一条铲净了雪的窄街，零星的开着几家铺面。薛池从头到尾逛了一遍，有卖酒水、米粮、布匹、木柴和各种杂物的，不过并没见着卖果子的。
小艾道：“果子本就不好存放，从他国运回来，一路上都要坏不少，就算窖存了些，到这时节也都稀缺着呢，都被收到官老爷、财主老爷家去了，岂有摆出来卖的。”
薛池奇了：“那长安哥怎么弄来的？”
小艾也嘟囔：“我也奇怪呢。”
两人穿过了窄街，小艾突然拉了拉薛池的袖子：“姑娘，您看看前头是不是萧爷？”
薛池一怔，抬头一看，虽只看见个背影，但因萧虎嗣身形高瘦，步态与常人不同，实在是易于辨识，薛池便也认了出来。
只见他像是刚刚从车上下来，身边站了数人，距离颇近，像是识得的。
那几人身着油光水滑的紫貂皮斗蓬，显得身份非同一般。
薛池咦了一声。萧虎嗣并不是敏于言辞，长袖善舞的人，到从何处交得这些朋友？
薛池这么想着，便见萧虎嗣随着这群人往路边一个门洞中走了进去。
薛池便指着门洞问道：“这里头是何处？”
小艾想了一阵，啊了一声，突然面色古怪道：“这里头怕不是咱们去得的，赌钱的地方。”
薛池心中一动：“女子能进去吗？”。
小艾忙拉住她：“只要有银子，倒不限男女。只你看这外头没挂牌扁，并不是个正经赌坊。”
“赌坊还有正经不正经的？”
小艾悄悄的附她耳朵：“拿了铜板，玩个色子牌九，那都是正经赌坊。但有些地方，是令两人对殴，再下注赌胜负的，生死不论呢！我听铲雪的阿同说，这家门前的雪，每日早晨去铲都见得着血迹，不知打死了多少人！”
薛池听得咋舌，不期然想到萧虎嗣那件被划破的皮袄。心道萧虎嗣该不会自负身手，跑来赚这份银钱吧？
一时打定主意要进去看看，小艾苦劝不住，也只得罢了。
薛池往门洞中一走，经过一段狭长的长廊，空间豁然大了起来，面前出现个大厅，竟是个口小肚大的所在。
里头四壁上都固定着油灯，头顶上又用了数块琉璃瓦，光线竟是十分明亮。
大厅中人声鼎沸，许多人都簇拥在柜台前下注拿凭条，看到薛池主仆进来，不由都投来几分关注——虽说也不是没有女子前来，但多数不是良家女子，像薛池这样的真是少见。
薛池戴着兜帽，又有自制的口罩遮住了半张脸，其实也只露了双眼睛在外，只不过全身的穿戴气质不同旁人罢了。
她也知道若露出怯样，只怕反有人生出恶意，是以神情镇定，对周遭的目光视若无睹，穿过了大厅往里去。
再穿过一条走廊，里头又是个大厅，正中砌着个四方的擂台一般的高台，台上两个黑衣人拳脚呼呼带风的互相攻击，四周全都围满了激动兴奋的人群。
薛池踮着脚，凝神四下打量了一阵不见萧虎嗣，却大厅一侧的壁上还有几扇门。薛池等了一阵，见其中一扇门打开，换了身黑衣的萧虎嗣一手在另一手腕上缠着布带，神情淡然的走了出来。
旁边有人惊呼:“九十三号！！他已是四十八场连胜了！不晓得今日还能不能胜？”
“我看够呛，王公子据说另找了个高手…”
“九十三号可算为李公子赚了个盆满钵江！”