苏倾的耳膜刺痛，在一片混乱中抱着一沓折子踏进尚仪局，春纤不知何时赶上来，就像一道悄无声息的风，轻轻扶住她的手臂：“尚仪，好胆量。”
苏倾侧眼看她，春纤低眉顺眼，一点冷酷的伶俐，掩盖在胆小如鼠的面容后面：“只是您身份特殊，以后别再以身犯险了。”
苏倾看了看她：“陆尚仪待你如何？”
春纤低着眼，半天才羞惭地启齿：“不偏不倚。”
苏倾点了一下头，坐下来，柔柔的笔尖在稍有凝固的丹砂上反复浸润：“她只针对我，不曾针对你。”
“陆尚仪是个好人，这一年来，每天鸡啼一声就起床当值，没收过宫人一分好处。”
是个和她父亲同类的人。如果是男儿，为官做宰，两袖清风。
春纤立在桌前低着头，乖觉地替她研墨，半晌才说：“多一事不如少一事。”
苏倾从不勉强别人，翻开折子，细细的手指按在中缝上，从上压到下：“我不干涉你，你也不要管我。”
春纤不再多嘴，恭敬地退下：“是。”
雪片似的折子，一多半是弹劾大司空目中无人、气焰嚣张，苏倾撑着额头，叹了一口气。
五年前南国宫变，是时任十二卫都统的明宴一力拱卫十二岁的幼太子，一手持剑开路，另一手拎猫似的提着燕成堇的后颈领，生生把他安上王座。
说忠，这是忠君报国，说佞，这是狼子野心。
司空这一虚爵，为的是明升暗降，架空实权，可这五年来，明宴像一把利剑，以狠厉手段荡平各方势力，手上的权力滚雪球似的越来越大，行事越发肆无忌惮，放纵恣睢。
最终，大司空变成一个遮天蔽日的阴影，笼罩在南国上空。原有的复杂党派，前所未有地团结一心，皆以攻讦明宴为乐。
每天数这么多遍明宴的罪状，燕成堇见了折子头痛，实属正常。
苏倾翻了一份，又一份，忽然发现一份不大一样的。六品荆姓小官，上书请王上赐婚，称家有待嫁姝女，请配大司空明宴。
似乎觉得言语不够恳切，还配以女孩儿的生辰八字、寥寥数笔画就的小像。
传神的一张脸，瓜子脸，圆眼睛，五官姣好。
笼子里的黄鹂鸟儿会唱歌争宠，啁啾了一遍又一遍，却也没人理。
苏倾拿着这一份折子，默然看了半天，笔尖悬在空中，不知如何作答，想了想，合起来，四指按着，慢慢推到了桌子的另一边。
南国居于水上岛屿，绿洲密布，河网纵横。稻田里水车吱呀，小女娃五六岁就会凫水，白浪里鱼儿一样穿梭，七八岁就会撑篙，在荷叶丛里逡巡采莲。
热浪里蒸发的植物味道，伴随着长得永远过不完的闷热夏天。
明府大门缓缓打开，看门的是个穿黑色短打的瘦弱少年：“大人。”他伸长颈朝明宴后面看，“西风呢？”
明宴不理。马厩里洒扫的小厮，一手撑着栏杆，燕子一样轻盈地跃出来：“大人回来啦！”
俞西风的靛蓝色身影像走钢丝一样，一脚挨一脚地踩在高墙上，闻声蓦然跃出，束起的发辫飞甩，一个筋斗落了地，那把旧剑“嗡”地出鞘，照着那道猩红的背影直劈过去。
眼看劈到了头顶，那道身影猛地一动，鬼魅一般闪到了侧边，长靴一抬，轻轻格住收了力道的剑刃：“皮痒了？”
俞西风嬉笑：“我试试大人的功夫生疏没有。”
明宴阴沉地睨他一眼，浅色的瞳孔琥珀一样透光：“拿不稳，就给我还回来。”
脚尖微微一动，四两拨千斤，将剑挑起，反将俞西风冲得倒退几步，长剑“铛”地落在地上。
明宴袍角扬起，自顾自向前走了。
蓝衫少年卸去在外凶悍的面具，跟普通的少年人无异，撅着嘴“切”一声，把那把剥落了漆面的旧剑小心抱进怀里：“送我了，就是我的。”
此前看门的少年，喂马的少年，闻声都跑到院中追着明宴。跑得最快的却是从厅堂里钻出来的书童，一溜烟儿挡在明宴面前，仰头操着鸭公嗓子说：“您也喂我两招，不然不让您过去。”
剩下三人闹起来：“北风耍赖！”
世人只知俞西风，却不知道走狗里还有俞东风，俞南风，俞北风。
明宴回头看一眼，心里默数一遍，东南西北四个人齐了，这府里却好像还少点儿什么。
眼底压着翻腾的烦躁，手抓住俞北风瘦弱的肩膀一拨，就把他甩到了一边。
明宴默不作声地进后园了。四个少年面面相觑，都是街市上混大的，心眼密集。俞西风的肩膀马上给另外三个推来搡去：“怎么了呀？你守着，哪个不长眼的敢惹我们大人？”
北风龇牙咧嘴地揉着让明宴甩痛的肩膀：“是不是王上？”
“不是。”
“那是谁嘛。”
俞西风偏过头看着万里无云的天，想起站在他面前那道纤弱的、小小的影子，抱着剑冷哼一声：“见着了不想看见的人。”
*
香炉里细细的烟雾慢慢攀升，苏倾看折子入神，不知不觉到了下午。被窗棂割碎的光投在木隔栅上，错落向下，慢慢变成了浓艳的橙黄。
同屋的陆宜人不在，尚仪局忽而变得空旷而安静，苏倾觉得有些发倦，脑子里昏沉沉的。
春纤来给苏倾添水，低声说：“尚仪仔细眼睛。”
她的声音从未如此绵软过，苏倾禁不住奇怪地看她一眼，春纤的眼帘垂着，看不清眼睛是睁是闭。
下一刻，膝上一热，苏倾低头一看，春纤的手垂着，手里的壶嘴儿早移了位，全浇在她腿上了。
苏倾理应跳开，可是不知怎么，身上使不出力气，只得拼命夺下了春纤手里的壶。
春纤的身子晃了晃，疲软地倒在了地上，脑袋靠着她的腿，竟打起鼾来。
她看见架子上的鸟儿左摇右晃地走在杆上，浑似喝醉了，同时觉得眼皮渐沉，眨眼变得更又涩又难，就这么支着脸，坐在桌前阖上了眼睛。
屋里异香盈满，桌下不知何时立了一双绣银线的长靴。
一只苍白的手，慢慢地从猩红袖口中伸出，从她面前的案头堆满的册子里随便抽了一本，单手翻开了看。
半晌，他发出一声轻嗤。
黄鹂儿哀鸣一声，他蓦然回头去，眼神锐利。
食指与拇指一把捏住鸟颈，翅膀无力地拍动起来，他松开手，于上利落地摘下一片羽毛，鸟喉咙里发出咕噜一声，眼半眯，就像哑了的病鸡。
那片羽毛在他指尖随便地一吹，慢条斯理地旋过身，靠近了桌子。
苏倾还坐在案前睡着，浓密的睫毛投下一片影，两片唇如初绽的花瓣，诱人采撷。
他撑着案台，慢慢俯下身子，睫毛垂下去，又慢慢抬起来，目光冷淡地端详。
这样近，两张脸差一点就能相碰。他却已直起腰，倚着桌子，掀开没批的那一摞折子，翻一翻前面写过的“准”字，这么多年，字都没变。
他蘸了蘸笔，一目十行，一本一本快速地批完，堆到她放好的那一摞上面去。
屋里很安静，香料燃着，细细两缕，慢慢消失在空中，从窗外传来树下宫女踢毽子的玩闹声，并着有气无力的蝉鸣。
他的目光在桌上逡巡一周，落在左边桌角上孤零零的一本，放得太远，半个身子都掉了出去。
捡过来顺手一翻，一张陌生女孩的小像露出来，荆家求王上赐婚，满朝文武不选，要嫁大司空明宴。
他顿了一下，目光微转，落回苏倾脸上去。
手背撑着的那一张白皙柔美的脸，毫不设防，宛如一座玉雕的神女像。今年该满十七了吧？
只是睡着的，软的热的，轻轻的呼吸起伏和微颤的睫毛，便使得神像破碎开，变成了一汪诱人又烫人的水。
他看了她一眼，折子按在楠木案台上，垂下眼，笔尖轻佻地点在纸上，玩儿似的慢慢写了个“准”。
点绛唇（三）修文
满地碎金似的斜阳铺洒在桌面和地面，窗户大敞着, 热风荡起镇纸下的纸角儿, 扫到了苏倾的胳膊上, 她慢慢地有了知觉。
泡了水的裙子还湿着，贴在膝盖上, 风吹来一点凉，空气里残余的一点香气吸进鼻子里, 苏倾心里有点恼，挣扎地坐直。
从羌邦搜刮来的不入流的迷香, 名叫“梦浮生”, 只有一个人敢肆无忌惮地用, 白天出入内宫女眷居所。尚仪局里摆设分毫不乱, 只有她书桌让人动过, 她大约猜到来的是谁。
手伸进衣领里, 把脖子上的圆环捞出来，刚前进的一个刻度，果然又退了回去。
春纤揉着额角爬起来, 四下看看, 脸色惊恐地望着她：“奴婢睡着了？”
苏倾指尖一抖, 不动声色地将圆环放回去，湿裙子下的腿悄悄调整了一下位置：“你也累了, 且下去吧。”
“是。”春纤退下去之前，眼神讶异地看了看她的脸。
待她走了，苏倾霍地站起来, 朝铜镜里一看，自己额头上给人拿朱砂笔点了一朵艳丽的三瓣莲花。
镜子里的模糊的人影长久地与她对视，脸发红，不知是气的还是热的。
苏倾把湿衣服换下来，拿一页白纸浸了水，摁在头上，拓出个鲜红完整的花印子来，歪着头静静地看了看，吹了吹，小心地夹在书里，才把用湿布把额头上的花擦掉。
桌上的折子堆成一摞，她翻开几本看，全给他批完了。
她忽而想起被单独拿出来的那本，在桌上扫视一圈，没有，一本一本翻过去，在中间找到了它，上面已写了一个鲜红的“准”。
苏倾和这个字对望着，心一沉，第一反应竟是将整本折子藏了。
可是燕成堇一颗七窍玲珑心，既然能数着地上的棋子，谁知道他会不会数着折子，专考验她？
王上的厉害之处就在这里，几次三番的试探，潜移默化地培养了她对于他的忌惮和惧怕。即使他不在这儿，她仍然感觉背后有一双幽幽的、冷森森的眼睛。
苏倾犹豫半晌，硬着头皮提笔在前面添了个“不”字，勉强变作“不准”，只是两笔丹砂浓度略有不同，不能细看。
可燕成堇是什么人？这日他靠在塌上复核奏章，果然从一沓中挑出了那一本，凝眸看了半天，目光慢慢落在她脸上，慢慢地问：“苏尚仪，到底是准，还是不准？”
苏倾跪在他对面，想了一下才开口：“臣拿不定主意，本来想找陛下定夺，事情太多，一时忘了。”
燕成堇盯着她的脸，他喜欢看阳光落在她的颊上，睫毛上，一张脸如玉刻般透光，好像不沾染任何权术和污秽，和看着长在阳光下的藤萝一样的舒坦。
“拿不定主意？”他意味深长地笑了一声，“给我一个不准的理由。”
苏倾说：“荆家小女与明宴身份悬殊，且私下并无往来，荆官视满朝才俊为无物，急于投入大司空翅羽之下，恐助长谄媚之风。”
燕成堇“嗯”了一声：“那准呢？”
苏倾想了想：“大司空年近而立，依然无妻无嗣，孑然一身，于理不合……”
越说越低的话，被燕成堇一声笑打断，他好像走了神，倾过身子，在她耳边呢喃，“难道只有他是无妻无嗣，孑然一身？”
他的眼神暧昧，薄唇轻轻贴过来。
苏倾偏头避闪的动作触怒了他，他的眼神马上变作了暴戾，脸就这样停在空中。
苏倾僵硬地笑一笑，声音依然柔和：“您已有两个采女，怎可说孑然一身。”
“孤是王上。”他坐回塌上，冷冷逼视她，“普天之下，就这一个王上。不要闹不合时宜的脾气。”
他心里略有些烦躁，觉得她最近一年冷淡异常，好像变了个人似的，从前那些伶俐、体贴和察言观色，全都变成了谨小慎微、刀枪不入的闪躲。
他抚摸着拇指上的玉扳指，“记不记得刚认识的时候，你是什么样子。”
苏倾凝眸看着裙下的大理石地面，不作声。
三年前，原身提着篮子在走在集市里，遇见一个没带钱的布衣少年，出了五个铜板，请他在街边吃了一碗豆腐花。
少年连声感谢，吃到一半，少年腰间藏的盘龙玉佩露了一个角，无声落入她眼底。
那顿饭吃得畅快，吃完豆腐花，还逛了集市，少年同她相谈甚欢，走前他看着她说，若你有意，明天这个时候，还在这里等。
她提着篮子慢慢地慢慢地走回去，明府后园扶桑花盛开，满园都是香味。那时北风还小，小蛮牛似的在花丛里跑来跑去，脚下踩倒了一大片，攥了一把鲜花，脏着小脸跑到她面前，要来送给她，“呀”了一声：“你怎么哭了？”
她飞快地擦干了眼泪，好像做好什么决定，篮子里的小弹弓拿出来给他玩儿，北风马上被唬住了，拿着弹弓兴高采烈地跑远了。
第二天街市上人来人往，步履匆匆，化作片片的影儿，她提着一个小包裹，像一只断线风筝，孤零零地站在桥头等，等到了燕成堇，跟在他身后，一路头也不回地走到了王宫。
如果苏倾早些来，必然制止一切发生，可来的时候，自己已由宫女升作尚仪，阖宫上下，对于她是什么身份，心里都有了数。
比起世家女，燕成堇大约更想要一个自己挑选的、聪敏听话的、心里有数的王后。
他笑一下，阴柔的眼眯起，含着警告的意味：“别被底下人捧得昏了头。”
钝重的殿门让人叩了一叩：“陛下，丞相求见。”
燕成堇淡淡转向她：“你且退下吧。”
苏倾躬身，在门口与正红官袍的丞相擦肩而过。王丞相身量高大，隆起的肚子撑着黑色革带，更显其威仪，说话声音浑厚，颇有些压人：“陛下，大司空手上军权未免过重。”
苏倾的脚步微微一顿，在门口旋身。
听人壁脚不好，可是……
今日的南国，唯有王丞相能与明宴抗衡，二人相斗数载，恨不得生啖对方血肉。
燕成堇扶着头冷笑一声：“削了给谁，给你么？”
两相拉锯没有结果，王丞相说不动王上，便叹气：“大司空忠义，想来视权力如浮云，当年明大人一手持剑，一手护着陛下登基……”
“放肆！”提起这件事，就是踩了王上的痛点，燕成堇果然暴怒，抬手掀了桌案。
呼呼的风声肆虐，太阳让乌云遮住了，远处原来了阵阵由远及近的雷霆。
苏倾不再听下去，快步回了尚仪局。陆宜人病已大好，看见她，头一回没有出言讽刺，披着衣服恹恹坐着。
外面下起暴雨。
春纤手上提着笼子，拿手拍一拍，黄鹂儿在架子上拍了一下翅膀，又无精打采地眯起眼睛：“奇怪，生病了么，怎么不会叫了？”
苏倾伸手：“给我吧，花房里的李公公最会训鸟。”
雨点打在紧挨着的一大片荷叶，如同敲击薄面鼓，叶面上蹦跳着明亮的水珠。
苏倾提着笼子，沿着曲折的回廊行走，雨水从伞尖上滑下，滴滴答答地落在木头地面上，走过拐角处，霍然撞见一抹猩红衣角。
明宴两肩已有加深的水渍，鬓角沾湿，小小水珠顺着他苍白的下颌棱角落下来。俞西风不在身边，他独自一人倚着墙，两眼望着湖面。
苏倾停在他面前，他瞥见了她，冷淡的目光从她脸上滑过去，就像看过廊上一根柱子。
苏倾把手上的伞轻轻斜在墙边：“明大人，兔死狗烹，鸟尽弓藏，丞相暂时动不得，还请收敛行事。”
明宴垂下眼，睫毛在眼底落下了影子，他慢条斯理地玩弄修长的手指：“我认得你么？”
苏倾乌黑的眼睛看他一眼，默然地向前走了，笼子提在手里，里面的哑巴的黄鹂儿跟着懒散地晃来晃去。
他侧过眼，墙边一把小小红梅纸伞，还安静地靠着。
一连数日暴雨，白天出不得门，明府的少年们要给憋坏了。
俞东风一般端碗蹲在门口，边吃饭边守门，因为下雨才入了堂，上了桌。
一顿饭吃得闷闷不乐，好像这天气也把人的心泡发了，泡得一股旧书霉味儿。
“你们还记得么。”他用筷子点点自己身旁空出来的两个座，忽然开了口，“从前老头坐在这里，她坐在那里，老头吃饭吧唧嘴，她却跟小猫一样不出声。”
北风说：“记得呀，她补衣服手多巧，搁现在，十个八个丫头都笨。”
南风冷笑一声：“老头儿算得没错，人家天生凤命，志不在此，能是真心给你补衣服？”
北风反驳说：“可我小时候生了满头癞疮，她还抱着我给我喂水。细胳膊细腿的，搓衣板似的，像我娘一样抱着我。”
“你忘了她怎么跪在大人面前，哭着求大人放她一条生路，给她一个良家子籍入宫？你是没看见大人当时的脸色，好像我们大司空府这些年都虐待了她似的。”
一直不说话的俞西风筷子猛地拍在桌上：“不许提那个叛徒！”
饭吃完了，雨也停了，俞西风还在生闷气，背起剑，蹬蹬地钻进后园。
青石板上弥留的积水很快被暑热烘干，树叶子被雨洗过，绿得发亮。
明宴如此鲜亮的衣袍，姿容跋扈昳丽，背影却生出几分难言的寂寥，指间捏着一只手帕，正一言不发地擦着老头儿的墓碑。
大司空府已不是原来的大司空府，鲜花着锦之下，已经是冷落门庭。
这些年，他看着明宴如何扶摇直上，也看着他如何变得愈发沉默、阴郁、无人能解。
少年眼眶发烫，背上宝剑“嗡”地出鞘，明宴听见风声，反应迅捷如电，侧身一闪，又让他劈了个空。
明宴让人扰了清净，神色不豫，手上的帕子丢过去，砸在他脸上，又落下来，露出一张郁结的少年的脸。
“大人，我想跟您试一招。”
明宴蔑然一声笑，半晌，他打量西风一眼：“输了怎么办？”
“输了任您调遣。”
“你说的。”
话音未落，明宴反手折断了被雨打折的树枝，树叶哗响如劲风，叶子上的水珠飞甩，打在人身上，凌厉如箭。
不到三着，俞西风让他下了剑，往前狼狈地扑了几步，护住了剑。
“您让我干什么？”他涨红着脸问。
明宴垂着眼淡淡说：“去，给苏尚仪送只会唱歌的鸟儿。”
少年的脸色由红转白：“给、给谁？”
苏尚仪，哪个苏尚仪，世上还有几个苏尚仪！
明宴指尖玩着树枝不作声，眉间神色颇为不耐。俞西风畏他的神色，可还不情愿：“我们哪来的鸟。”
明宴与他擦肩而过：“凭本事捉。”
俞西风多年来头一次走到后园深处，当年那座小木屋还保留着，几乎要被长起来的荒草掩盖，像是一个残缺不全的旧梦。
背着剑的少年沉着脸，捉了只肥胖的布谷装进竹笼里，不想看见苏倾，只把笼儿丢在尚仪局门口便回来。
明宴政务繁忙，两三个时辰才顾得上呷一口茶，见他空了，西风才凑上去：“大人，送好了。”
明宴没作声，手底下又过了一张军报：“笑了么？”
“笑……”俞西风有点傻了，茫然中瞥见案上放了一把陌生的红梅纸伞，“没注意看。”
点绛唇（四）修文
丢在台阶上的竹篓是让春纤捡回来的。她翻来覆去看了半天, 笑了：“这个小竹篓我小时候编过, 装蛐蛐儿用的。”
苏倾笑了一下。
俞西风小的时候最会斗蛐蛐儿, 编竹篓麻利得很。那时候他很皮, 笑起来两个笑涡，不似现在像个阎罗王。
进了笼子的布谷鸟上蹿下跳, 长尾像个锥，顶得笼子左摇右摆。
她看出来这鸟是个野的, 皮毛沾着林间雨露，不服关, 就像满脸矛盾的西风。
陆宜人披着衣裳, 悬着枯瘦的手腕写字：“王上把十二卫划给了宋都统。”
苏倾将鸟捉了出来：“王丞相的女婿？”
“嗯。”
陆宜人兄父都在朝堂，消息比苏倾灵通。她愿意像普通同僚那样同苏倾相处后，尚仪局的日子开始一天天顺了起来。
“大司空肯答应吗？”
十二卫是明宴的旧部, 这些年一直对他俯首帖耳, 听他统帅, 此举是折了他半边羽翼。
陆宜人停顿了一下，她对大司空还有些忌惮：“都统掌权, 名正言顺, 王上站在丞相那边，明面上只能答应。”
苏倾点头，陆宜人垂眼：“不过，听说他回府以后大发雷霆，笞死了三四个通房才解气，誓要与丞相不死不休。”
苏倾蹙了一下眉, 在她印象里，明宴从不挥鞭子，也没有通房。“这种私事，旁人怎么知道的？”
“坏事传千里呗。”陆宜人轻轻一嗤，觉得与苏倾聊天倒也不坏，她的声细细柔柔，进退得宜，像涓涓流水。
核验完最后一本账册，她伸个懒腰：“王上安抚大司空，给他赐了一桩婚。”
苏倾眼皮跳了一下，心马上乱了：“是荆家女儿？”
陆宜人看她一眼：“消息倒灵通。”
这些年，没有高门贵女敢嫁大司空，一方面知道他不好女色，阴沉跋扈，难以讨好；另一方面，大司空今日泼天富贵，烈火烹油，谁知道明天会不会跌下高处，死无葬身之地。
陆宜人收好东西：“是个六品小官，安抚……我看像羞辱。”
苏把鸟往竹篓里一装，从桌上起身，披上了外袍，春纤跟过来：“尚仪去哪儿？”
苏倾笑一下：“我把这鸟放了，不必跟来。”