陈嬷嬷急忙收拾精神回话：“启禀主子，皇上派人来说，晚会儿过来。这会儿八成在乾清宫见大臣呢！”
太后点点头，“国事忙，晚会儿来也是应该的。”想想方才梦境，终究还是对陈嬷嬷讲了。
陈嬷嬷伺候太后多年，怎么不知道太后别看表面威武，其实，提起先帝、孝敬宪皇后，心里头那仍然余悸尚存。急忙安抚：“想是太后主子想先帝与孝敬宪皇后了。所谓日有所思夜有所梦，也是有的。”
太后闭目沉思一刻，“罢了，主子娘娘既然来看我，我就不能叫她生气。”
迟了一会儿，乾隆赶来给太后请安。母子俩笑呵呵地说些闲话，乾隆又说：“过两天，十二就回来了。这两年，他跟刘墉学着，在银川办了不少利国利民的好事。儿子想着，趁机给他个贝子封号，府邸就按贝勒规制建。等过几个月娶媳妇，面上也好看。”
“贝子？”太后捏捏帕子，“罢了，这是前朝的事，皇上看着合适就成。”
乾隆见老娘虽然不满，但还是颇给自己面子，心里高兴，安慰几句，“先封个爵位，等孩子大了，有了更多功绩，别说贝勒，就是王爷，也跑不了。皇额娘尽管放宽心吧。”
太后一笑，“横竖是你的嫡子，哀家有什么不放心的。只是想起与十二都有三年没见了，怪想念的。”
乾隆听了，这才叫吴书来传旨，“告诉和珅，十二贝子的府邸，按贝勒规制加优一等。”
吴书来答应下去，到工部衙门传旨。太后微微皱眉，这个和珅，升迁的太快了。从户部到吏部，再到工部，六部都快叫他转完了。想起那人容貌，心中不喜，只是牵涉前朝之事，不敢多说。见乾隆高兴，便转口问：“今天章佳氏与喜塔拉氏都来了。皇后也见了，说都不错。不知皇上是个什么主意？”
乾隆想了想，“这事儿，皇额娘与皇后做主就好，儿子看，两个姑娘也都不错。”
太后一笑，“既然如此，就把皇后也叫来，咱们三个商量商量。陈嬷嬷，你亲自去请皇后过来一趟。”
陈嬷嬷听了，立在一旁，迟疑着不敢动。太后不悦，“怎么，没听清楚？”
陈嬷嬷急忙赔笑，“主子吩咐，奴才一直竖着耳朵恭候呢。只是，主子娘娘在佛堂里，奴婢没有万岁爷旨意，怕是请不来呀。”
乾隆一听这话，立刻明白，劝太后：“皇额娘，不妨叫人去问问就是。何必叫她过来？”
太后一听，登时把刚才积攒的怒气一次发出来，“怎么，哀家这个做婆婆的，想叫媳妇到身边来伺候都不行？陈嬷嬷，麻利点儿快去。不管皇后正在做什么，都把她给我宣来！”
乾隆见太后生气，想着在这小事儿上，不值得闹僵，便默认了。
太后这么一出，倒是害苦了舒倩。平日她在佛堂，都是素衣素服，不喜欢穿那些大衣服。如今太后、皇上召见，不能随意。好容易睡醒了午觉，头发未梳，就给尹嬷嬷立逼着换衣服、簪珠花。又有陈嬷嬷在外头催的火烧眉毛似的。
小平也紧紧张张地忙前跑后。舒倩起床气一上来，伸手套上一袭青色旗袍，头上依旧让小巧挽了个圆髻，戴上两朵黄色绢花，抬腿就要出门。尹嬷嬷在后头急的直喊，“主子娘娘，这也太素净了！”
小平在后头看到，急忙取出三颗东珠耳坠配上，这才算是多了几分贵气。
到了慈宁宫正殿下，舒倩长吸口气。“这就要见婆母娘了？”
扶着小平一个台阶一个台阶上，小平在耳边轻语：“主子娘娘，您一定要抓住机会，这次平息了太后与万岁爷的怒气，说不定，您就能离开这佛堂了。”
舒倩颔首，瞥一眼小平，笑而不答。最想离开佛堂的，是你才对吧？
进了大殿，对着安坐炕上的太后、皇帝行礼参拜，舒倩不觉气闷，动不动就磕头，疼死了。
太后一见皇后来了，急忙命陈嬷嬷扶起来，拉到自己身边，不住端详，嘴里说着：“清减了不少。这几年不见，皇后也不说来看看哀家。”
舒倩听了，只觉胃疼。嘴上却只能说：“媳妇不孝，让您担心了。媳妇这些年过的还好。只是，常常惦记皇额娘。今日见皇额娘安好，媳妇心里，就踏实了。”天底下的婆婆都这样，儿子永远排在儿媳前头，千万不能撒娇使性，说乾隆不好。以前的教训，还没吃够？切记切记！
太后听了这话，很是受用。“那就好，那就好。哀家看，这五六年来，你的模样倒没变似的。可见，常亲近佛祖，心中有佛，自然就能好好的。”
舒倩一笑，“皇额娘说的是。媳妇觉得，皇额娘倒比前几年气色更好了呢！”
说着太后跟乾隆都乐了。乾隆看太后高兴，跟着凑趣，“十二就要成亲了。皇额娘自然高兴。”说着，看一眼皇后。之前在佛堂见几次面，都是夜里，灯光朦胧，只知皇后笛声清脆、歌声醇厚，哪知，如今的皇后，相貌依旧，只是，周身平添了几分淡雅。着装打扮，隐隐约约，似有几分孝贤皇后之风。想来，若是孝贤皇后还活着，也该是这样吧？
太后与皇后寒暄几句，切入正题，问皇后属意哪个姑娘做儿媳。
舒倩看一眼乾隆，笑着回话，“媳妇也正在为难呢。两个孩子，各有千秋。章佳氏活泼利落，颇有咱们满洲姑奶奶之风。喜塔拉氏为人稳重，作风勤俭，臣妾看她相貌气质，倒有几分草原儿女姿态。这么一比，媳妇还真要求皇额娘、皇上给做主呢！”
太后听了，笑着看一眼乾隆，“皇后说的在理，那喜塔拉氏之母，乃是蒙古巴林阿鲁特氏，有草原儿女姿态，不足为奇。皇上是什么意思呢？”
乾隆一笑，“既然皇额娘更喜欢喜塔拉氏，就定她吧。”
舒倩看一眼老太太，您啥时候说喜欢喜塔拉氏了？
太后也憋屈，哀家没说啊。
乾隆则很高兴，总算不用跟俩老娘们儿绕圈子了。
小平在皇后身后，轻轻拉拉皇后衣角。舒倩觉察，赶紧站起来福身谢恩。
太后无奈，只得答应。好在，喜塔拉氏乃是张氏孙女，纵算家世弱些，老太太心里并不反感。
说定了这件事，舒倩便推说要回佛堂礼佛。
太后好容易见了孝顺媳妇，心中不舍，拉着皇后的手一个劲儿嘱咐：“往后别忘了来给哀家请安。咱娘俩常在一起说说话，哀家就很高兴。”
舒倩干笑着，看一眼乾隆，不敢答应。乾隆抿嘴笑笑，“太后之命，皇后应下就是。”
小平听了，比皇后还要高兴，催皇后赶紧谢恩。
舒倩无奈，只得握住太后的手，屈膝行礼，故意含混着说：“是，媳妇记下了。皇额娘也要好好照顾自己才是。”说着，便低下头来。
太后看了，又是一阵不舍。奈何皇后每日都要礼佛，故而，只得放她回去。
对此，乾隆并无异议。十二就要回京，总不能老把皇后关在佛堂里。再说，这五六年来，当初的怒气，也渐渐淡了。不过是来陪太后说说话，作为儿子与丈夫，他懒得计较。
如此一来，舒倩每天就多了一个新任务：给太后她老人家请安。
好在她占了地利，借着紧靠慈宁宫正殿，每天赶早去见太后，嫔妃们没来就回去“礼佛”。省去了不少新醋、陈醋。
其他嫔妃对这位佛堂皇后不大在意，见了面按制行礼便是。唯独令皇贵妃，每次见面都笑意盈盈，拉着手要说上半天话，亲亲热热地“皇后姐姐”叫个不停。这情景，偶尔叫淳嫔碰上，一声冷笑，弄得好不尴尬。
每次跟令皇贵妃见面，小平都站在舒倩身后暗暗咬牙。对令皇贵妃，舒倩只是微笑。反正我腿没毛病，你爱站就站，疼的不是我。至于小平，这孩子，心中有鬼，随她去吧。
于是乎，乾隆后宫，时隔六年，皇后复出。
夜深人静之时，舒倩从梦中醒来，背后一身冷汗：事已至此，半步也不能行差踏错。切记！切记！
皇宫外和宅里，久不露面的和珅则对刘全吩咐，“爷说的话可记住了？这一回太后大寿，爷要惊动整个紫禁城！”
25.游子归来
不知不觉，又过了两个月。过了暑天，天渐渐转凉。这日，舒倩收拾好了丝瓜，煮上一壶茶，坐在树荫下焚香抚琴。院门轻轻开启，永瑆一身贝勒常服，笑着走进来。
舒倩抬头，停了琴声，笑着招呼，“永瑆来了，坐吧。尝尝我新沏的茶。”
永瑆躬身行礼，嘴上推辞，“儿子给皇额娘带来一个人。等皇额娘见了这个人，再赏儿子喝茶不迟。”说着，转身让路。
一身青色皇子长袍，憨憨笑着，白杨一般稳稳站在跟前的，不是永璂，又是何人？
舒倩一看，急忙站起来，紧走几步，到十二跟前。刚想说话，泪珠就滚下来了。
十二看了，心中酸涩，屈膝下跪行礼。
舒倩急忙伸手拉住，嘴里说道：“回来就好，回来就好！”说着，再也忍不住，两行泪，刷刷往下流。十二不由哽咽，“皇额娘，儿子好想你啊！”
永瑆在一旁看了，只得笑着劝，“皇额娘镇日唠叨，十二弟怎么还不回来。怎么今日回来，不说高兴，反倒哭了？这要叫外人看了，还以为十二弟犯了什么错，惹皇额娘生气呢！”
舒倩听了，急忙擦泪，笑着埋怨永瑆：“不是说还要再过两天吗？你这孩子，净会诳我。”
永瑆笑笑不答。十二急忙解释：“皇额娘，这不怪十一哥。是我一路紧赶慢赶，提前来的。”
舒倩拍拍儿子胳膊，“皇额娘哪里就怪你十一哥了？知道你们哥俩儿好，皇额娘可不敢怪你哥哥呢！”
说得永瑆、十二都笑了。舒倩拉两人进佛堂东间坐下，拉着十二仔细端详，“瘦了，也高了。黑了，也壮了。看来，这几年，你长大呢！”
永瑆在一旁看她们母慈子孝，只是低头微笑，并不答言。
见状，十二嘿嘿笑笑，看看永瑆，“十一哥也长大不少。儿子听说，府里都添阿哥了？恭喜十一哥。”
永瑆笑笑，“不过是庶子，有劳十二弟记挂。”
舒倩听了，想起富察氏，抿嘴儿笑笑，对十二说：“你不在这几年，都是永瑆和你嫂子来看我、照顾我。没事儿了，就来陪我说话。真是难为他们了。”
十二听了，急忙站起来对永瑆作揖答谢。永瑆急忙扶起十二，母子兄弟三个，重新坐下，诉说别后琐事。
听舒倩说起没事儿就吹笛子弹琴，永瑆从袖子里取出一章曲谱，递给皇后，说是偶尔得的，请皇额娘看看。舒倩本不懂古曲谱，好在宫商角徵羽对应哆唻咪等，略微通一些，随意看看，点头，“是个喜庆曲子，名字好像是《百鸟朝凤》，民间有喜事常奏这个。唢呐与竹笙吹着最好听。”
永瑆听了，笑着回答：“这是和珅找到的。说是皇祖母大寿时，要演奏这个。儿子不太懂，故而来问问。”
舒倩点头，“和珅——是个有心人。难为他了。”
永瑆点头，“和珅做事确实精益求精。”说完，又说既然这曲子喜庆，就留给皇额娘玩吧。横竖他那里还有。
舒倩也没推辞，高兴地应了。
尹嬷嬷、小巧在厨房得着信儿，都赶来拜见十二阿哥。永瑆笑着纠正，“还十二阿哥。今日皇阿玛已经下旨，封你们十二爷为贝子了。”
尹嬷嬷、小巧都十分高兴，赶上来笑吟吟地恭喜十二。
十二受了二人的礼，掏出荷包分别赏了，往下看看，疑惑：“皇额娘，您身边不是三个人伺候吗？怎么如今就只见了两个？”
舒倩没说话。尹嬷嬷倒是不平，“十二贝子说的是小平吧？人家金贵，咱们做奴才的，怎么能跟人家比呢？”
小巧悄悄在一旁拉拉尹嬷嬷袖子，随后答话：“回十二贝子的话，小平身子不舒服，在屋里歇着呢！”
十二听了，随即作罢。
永瑆看不是什么大事，小平懒惰，不是一天两天。皇后都睁只眼闭只眼，他们兄弟管这些杂事做什么。随即岔开话题。
母子三个又聊了一会儿，舒倩便叫尹嬷嬷做饭，好好陪两个儿子吃一顿。
永瑆想起佛堂里的饭食，低头暗笑。十二则站起来推辞，“皇额娘，儿臣刚才从慈宁宫出来，皇祖母还说，看过您，还叫回去。今日和敬大公主也进宫了，慈宁宫摆家宴。儿子与十一哥改日再来叨扰皇额娘吧。”
舒倩听了，点头，“也是。那我也不留你们了，横竖往后日子还长。赶紧去伺候你们皇祖母，别叫她老人家久等。见了和敬固伦公主，也代我说一声。”
永瑆听了，站起来跟十二一同告退。舒倩领着尹嬷嬷、小巧送到院门口。待二人转身就要离去之时，想起事来，以手扶门，叫住十二，轻声吩咐：“不知道你皇阿玛跟你说了没？已经给你定下喜塔拉氏海富之女，喜塔拉氏娇娇为妻。过两个月，八成就要大婚。你的府邸听说也准备好了。”
十二低头，“皇额娘，皇阿玛提了两句。问儿子什么意见。”
“哦？那你怎么说？”
“儿子说，但凭皇阿玛做主。”
舒倩看十二一眼，似乎是不愿意。心想，你也别委屈了，那个喜塔拉氏娇娇，指不定多憋屈呢！随即笑笑，拍拍十二胳膊，“娇娇这孩子不错，模样、性子，都不比你十一嫂嫂差。至于其他的，依我看，恰恰对你有好处。你也别多想，安生回去，准备大婚吧。既然答应娶人家，就要对人家好。自己的媳妇，自己不疼，还等着谁来疼呢？”
说着，冲永瑆笑笑，“你看你十一哥大婚的时候，多稳重。你呀，还是太小！”扶着门咯咯笑起来。
永瑆立在一旁微笑，十二也憨厚笑笑，辞别母后，与永瑆一同赶去慈宁宫赴宴。
和敬公主刚从蒙古回来，带大格格敏敏待选。今日拜见皇祖母，就是想请她帮忙，挑个好人家。祖孙俩正在大殿说话，就听令皇贵妃与九公主来了。
和敬公主听到通报，莞尔一笑，“九妹妹可正是待嫁的时候，平日里，难得见她一面呢！”说完，捂着帕子笑了。
太后轻拍一下和敬手背，“你呀，那张嘴就是乱开乱合。待会儿见了魏氏，少说两句。”
和敬笑着摇头，“那怎么行？要是令母妃问起我，和静过的怎么样啊？我还能说不知道？起码，我得先问问，令母妃问的是哪个固伦公主吧？唉，封号听起来一样，就是麻烦呢！”说着，陪太后一同笑笑。
转眼间，令皇贵妃带着九公主进来，行礼问安。和敬公主急忙站起来，对着令皇贵妃母女俩问好。
和和气气说了会儿话，九公主就问姐姐过的好不好。和敬公主听了，大受感动，“令母妃果然会教孩子，有日子没见九妹妹，见面就问我过的好不好。好，劳九妹妹惦记。”说着，温婉和气地对着令皇贵妃母女笑。
九公主知道大姐姐挑话音儿，也不好说明白，她想问的是七姐姐过的如何。只得笑着应承。
过了一会儿，永瑆与十二回来，见了太后，瞅见令皇贵妃也在，急忙先拜令皇贵妃，再拜和敬公主。九公主年纪小，见到两位哥哥，忙站起来行礼。
隔了这么多年，和敬公主第一次见到十二，不由赞叹，比之小时候，成熟不少。遂笑着答：“好，你们大姐夫也好。十一弟、十二弟，刚才皇祖母吩咐了，今天多做点儿好吃的。咱们姐弟几个，可要多吃些才是。”说着，挨着太后坐在炕上撒娇。
太后抚摸和敬耳鬓头发，“你呀，这屋子里，你是大姐，孙子都快有了，还这么没形没状，叫弟弟妹妹们笑话。”
永瑆、十二看了，只是低头笑笑，他们是男孩儿，就是太后叫他们撒娇，也撒不出来。九公主则是略带羡慕。皇祖母对她不错，但跟大姐姐比，相差太远了。
和敬赖在太后怀里，瞥一眼令皇贵妃与九公主，开口问太后：“皇祖母，今日吃什么呀？您可要做我们姐弟最喜欢的才行。好容易孙子、孙女们吃顿饭，可不能叫我们吃不好。”
太后佯怒，“哪个敢！哀家专门请你作陪，给你弟弟接风，哪个敢不好好做？”
令皇贵妃坐在一旁听了，心知这祖孙二人是下逐客令，拉上九公主，笑盈盈站起来，“媳妇宫里还有事情，这就不打扰太后。先行告退了。”
太后听了，点头应允。和敬公主笑笑不说话。永瑆陪太后说话。十二看看九公主，多嘴问：“令母妃忙，叫九妹妹留下吃饭吧。儿臣也有日子没跟九妹妹一起玩了。”
九公主一听，急忙摇头，“不，我还是跟额娘回去吧。”顿了顿，瞅见太后脸色转阴，急忙解释，“我还要回去准备大婚用的东西。”
和敬噗嗤一声笑出来，对十二说：“就是，九妹妹忙着呢。过些日子再一起玩也不迟。”
令皇贵妃依旧笑笑，带九公主告退，出慈宁宫就直奔延禧宫。一路上紧紧拉着九公主，没说一句话。
慈宁宫里，和敬则是坐在太后身边，殷勤布菜，与刚才那个娇气横生的金枝玉叶，大不相同。
十二常年在外，不知其中过节，席间悄声问永瑆，“怎么大姐姐跟令母妃有仇似的？”
永瑆伸腿，借着桌布遮挡，踢十二一脚。十二知道这事不好说，闭口不再问。
永瑆收了腿，一面喝汤，一面感慨，可不是有仇？夺父之仇、杀子之恨！
祖孙几个吃完饭，太后舍不得放孙子、孙女们回去，依旧拉在身边说话。正说到十二小时候，背三字经背不出，乾隆一瞪眼，吓的尿裤子的糗事，外头一个小太监飞奔上殿，对着秦媚媚一通咬耳朵。秦媚媚脸色立刻就黑了，磨蹭磨蹭，进来对着太后磕头，“太后主子，奴才禀报一个消息，您可别急。和亲王府传来话，说和亲王——快不行了。”
作者有话要说：
和亲王其实比这早些时候，就没了的。偶叫他多活了几天。纯属胡诌，嘿嘿
26.铁帽亲王
太后一听，差点儿没晕过去，哆哆嗦嗦抓住和敬的手，一阵颤抖，“不行了？快，来人呐，备车，哀家要去看弘昼。皇上呢？皇上在哪儿，知会了没？”
秦媚媚回答：“皇上那里知会了。皇上这会儿正赶着去和亲王府呢。派人来说，请您老人家在宫中安坐，他看看没事儿了就回。”
太后哪里坐的下，拉着和敬就叫备车，嫌车太慢，嚷嚷着叫备马。和敬几个人紧拦慢拦，才算拦住。
扶着孙女、孙子坐下，太后的泪就淌下来，“哀家刚生下你们皇阿玛三天，先头主子娘娘就把弘历抱走了。先帝爷看哀家怀里没孩子，可怜哀家，等弘昼刚生出来，就抱给了哀家抚养。那么多年，你们皇阿玛不在哀家身边，都是弘昼承欢膝下。怎么哀家还活的好好的，弘昼偏偏不行了。老天爷呀，这叫哀家白发人送黑发人吗？”手抚胸口，哽哽咽咽，哀戚之态，令人动容。
和敬听了，只得缓语劝慰：“五叔定然不会有事的。怕是底下人没见过阵仗，吓坏了。皇阿玛不是赶着去了吗？有皇阿玛与皇祖母福气护佑着，指不定，到那儿五叔就好了呢！”
钮钴禄氏太后只是摇头，“下头人没见过阵仗，你五婶婶也没见过？你耿太妃姨奶奶也没见过？分明是不好了，弘昼啊，哀家的弘昼啊！”
和敬听了，想起五叔素日疼爱自己，眼圈也红了，当着太后的面，不敢哭，只能忍下泪水，缓缓相劝。
永瑆、对视一眼，齐齐上前，“皇祖母，五叔定然没事的。您要还担心，不如，让孙儿们去看看，回来再向皇祖母禀报。”
钮钴禄氏太后一听，“好好，你们快去。瞅瞅你们五叔怎么样了，赶紧派人回来给皇祖母回话。”
二人领命而去。一路飞奔到了宫门，恰巧碰上乾隆坐辇出宫。乾隆一问，知道二人奉太后之命，前去探望和亲王，随即点头，“随朕一同去吧。”
永瑆、十二答应，骑马紧紧跟随龙辇。到了神武门外，上了后海大街，十二抬头远望，瞧见一个精瘦中年男子，领着一个两三岁小孩儿，身后跟着一个家仆，正悠哉游哉地逛海子。
那小孩手里举着糖葫芦，小短腿儿忽闪忽闪地紧跟着男子，伸手要喂他吃。那男子弯腰笑笑，抱起小孩儿，一路慢行。
永瑆看了，略微皱眉，低声埋怨：“皇阿玛出宫，怎么也没有净街。什么人都凑出来玩！”
十二刚想说那是刘墉刘大人。龙辇旁，便有个小太监奉命前去。没一会儿，刘墉就抱着孙子领着家仆前来见驾。
难得碰见刘墉打破黑脸，乐呵呵地逗孙子玩儿，乾隆却没了逗弄他的心思。开口问：“刚叙职回去，也不说歇歇？”
刘墉笑着回话，“孙子缠的紧，非要陪爷爷出来玩儿。臣也没法子。”
乾隆勉强笑笑，再看刘墉的孙子，见了这么多人，也不怕生，眨巴眨巴小眼儿，还冲他偷偷乐。猛然就想起弘昼小时候，那些逗笑的模样。不由叹口气，“朕要去和亲王府，刘爱卿也跟着去吧。”
刘墉不解，躬身答应，龙辇起动，立刻就有侍卫送马过来。刘墉抱着孙子上马，叫家人回去报信，自己则赶马追上十二阿哥，悄声问情由。
十二沉着脸说了，刘墉听完，沉默不语。
不多时，到了和亲王府。听闻圣驾驾到，和亲王府中门大开，世子永壁领着一帮兄弟家仆前来迎驾，腮边犹自挂着泪痕。
乾隆一看侄子们这幅模样，知道弘昼怕是真的不好了，微微叹口气，叫起永壁兄弟，“起来吧，带皇伯父去看你们阿玛。”
永壁答应一声，前头带路。一路上，乾隆召来太医，细问弘昼病情。怎么前几天见他还好好的，说不行就不行了？
太医憋屈半天，才说了句：“王爷是吃东西不忌口，牛肉跟话梅一起吃，克化不动，导致胸内痰气上涌，呼吸不畅，故而身体突然不好。”
乾隆一听，奇了，若说食物相克，这两样一个是发物，一个是收敛之物，吃了肚子不舒服是有。但要说要人命，怕就有些夸张。
见万岁不信，太医无奈，只得小心揣摩，“想是王爷吃的过量了吧？”
乾隆没说话，永瑆趁机悄悄问永壁，“五叔吃了多少？”
永壁撇撇嘴，勉强挤出一句话，“半锅牛肉，半篮子话梅——一顿！”
永瑆听了，低头不敢抬起。十二则是憋不住地咳嗽。太医所言只怕有虚，五叔没准儿不是因为食物相克而病，是快撑死了。
刘墉抱着小孙子，脸色一阵白，一阵黑。小孙子则自顾自地啃糖葫芦。
不多时，到了弘昼所和亲王府正院，和亲王妃领着府里侧福晋与众媳妇在门外磕头。乾隆无心理会，直接叫起。永壁在前面亲手打帘子，乾隆率两个儿子进来，吴来带着人立在门外伺候，刘墉则抱着孙子在院子里玩。
和亲王妃觉着这位大人有些面善，可一时又想来。正要细思，永壁媳妇拉拉她袖子，“额娘，我带弟妹们先回避一下。里头祖母那边，就劳烦额娘了。”
和亲王妃点头，命媳妇们到厢房回避，自己带人入内伺候。
乾隆进得屋内，就见耿太妃坐在弘昼床边流泪。瞅见皇帝进来，急忙站起来，“皇上来了，快请坐吧。”说着，泪水又淌下来。
乾隆急忙上前搀扶耿太妃，“耿母妃快坐下，朕来看看弘昼。他怎么样了？”