袁莫涵哈哈大笑，说“不贵，那摊主开价二十两，我五两买下！”看到袁莫涵开心的样儿，我心里也愉快起来，心想他这簪子莫不是在我白日里看到那白玉耳坠的铺子里买的，那摊主真是漫天要价。我开开心心地接下这根簪子。突然旁边伸来一手，“来，我帮你别上”，我听见孟二公子温润的声音，接着他拿着簪子走到我跟前，略一俯身眼波流转看着我，我在他的眸子里看到一个绯衣少女，他靠近我，将那簪子轻轻别在我发间，我闻到淡淡的香味，心神恍惚，心里花开朵朵，身子仿佛触电般有种酥酥麻麻的感觉流过，心跳慢了个拍子。“好了，我们回客栈吧。”等到孟二公子离开我身前，我这才回过神来。脸带绯云，低着头跟着他走在后面。
这天晚上，我在榻上翻来覆去一夜未眠。
月上桂花香，夜下相思愁。
才子佳人赋
元昭十八年，腊月初一。堰城，福客来茶馆。
“顺乾二十三年，先帝重病。且说那个时候，朝中势力已经形成三权鼎立的态势。太子，大皇子孟柏晟，十四王爷孟柏年，十三王爷就是咱当今圣上都各持一势，且三人各有朝中文武重官扶持，一时僵持不下。大皇子孟柏晟，彼时是太子，也是先帝最是中意的子嗣，行事沉稳，且谨思密筹。大皇子届时受到当朝丞相欧阳瑾瑜的支持。老夫有幸见过一次这欧阳瑾瑜，此人满腹经纶，且熟通治国之道，风度翩翩，面若冠玉，真正是不可多得之才。
这欧阳瑾瑜年方若冠，就已权倾朝野。先帝对其也是钟爱有加。先帝重病，垂垂病危之际，曾经宣瑾瑜公子晋见入帷帐之中，与其商讨传位与治国之事，一日一夜不休，可见其对瑾瑜公子的青眼相待。”说书的老头抿了口茶继续说道。
“十四王爷和十三王爷皆是云妃所出，但二人品性却大相径庭。咱当今圣上，行事手段狠辣，步步为营，工于心计，深得先帝之母太后喜欢。十四王爷以儒雅之风称著，其下门客颇多，孟柏年非常惜才且皆予以重用，当今的镇南大将军沈宇霖与十四王爷那时也是至交，十四王爷任人唯贤，且对百姓疾苦感厚于心，多次捐资体恤难民，民意颇高。
那个时候，自先帝宣瑾瑜公子彻夜深谈，朝中大臣就已猜测先帝意愈传位于太子。然则，形势突然急转直下，就在这夜畅谈之后没多久，朝中即有流言传出说是瑾瑜公子意欲独揽大权，与太子背道而弛。也有人说是太子忌讳瑾瑜公子的权势才情，欲牵制其势力扩大，因此有意疏离公子且暗中剥离其党羽。
这里，老夫还要给各位说个典故。自古才子爱佳人，英雄不过美人关。这位瑾瑜公子与那富可敌国的袁明舫之女袁小姐两人真是才子佳人，一对璧人。当年瑾瑜公子于堰河旁的英雄救美如今还在被堰城百姓津津乐道。那袁小姐，袁妙婵，真真是这天下第一美人。老夫只远远瞧过一次她的背影，莲步轻挪，婀娜身段，顾盼生姿，多少达官贵人把那袁府踏遍了只为求一睹芳容。且据闻这位袁小姐也是饱读诗书，柳絮才高，知书达理。与瑾瑜公子情投意合。然则，世事难料，先帝在其寿宴上亲自指婚将这袁美人赐于十四王爷孟柏年。且不说这袁美人并非皇亲国戚，仅乃商贾世家，却能得先帝当朝赐婚实属百年不遇。要说的是这桩婚事竟是太后钦点，且十四王爷亲自求亲，并在朝堂之上许下重誓，此生得袁佳人足矣，绝不另续他人。”台上说书老头眉飞色舞，台下听众皆洗耳恭听。
我吐了吐瓜子壳，心里暗想：这老头子尽是瞎扯，孟王爷明明已有大夫人，大夫人殁了才续弦娶了二夫人袁妙婵。听到这我心里甚是同情那大夫人，世人都只知孟王爷有位如花似玉的美人娇妻袁妙婵，哪有人还记得大夫人的一丝半毫，连个名字都无人知晓。红颜薄命啊…
我大喝了口茶，从旁边小碟里抓起一把瓜子继续磕，兴致勃勃地继续听那老头子摇头晃脑地说那些个陈年往事、稗官野史。
“先帝和太后双双联手棒打鸳鸯，生生将瑾瑜公子和袁小姐拆散开来。十四王爷大喜之日，惊动堰城，据说那场面甚是浩大。那酒席三天三夜不断，且来者不拒。袁孟两府灯火通明，十里红妆，琴乐彻夜，连先帝都携人祝贺。据闻十四王爷对那袁美人宠爱有加，在美人进门之前，曾大肆修缮为袁美人建了一处别具一格的庭院。听说成亲那夜，朝庭百官皆上孟府道喜，唯独没有瑾瑜公子。有人那夜在朱鹊楼看到瑾瑜公子在那对月独酌，甚是凄凉。有人说袁家小姐遇上孟王爷之后一见倾心，故而弃瑾瑜公子于不顾。但老夫却不以为然，瑾瑜公子绝非凡人，公子气宇轩昂，翩翩风度，普通女子绝是不可抵挡如此风骨，且公子胸怀大志，不可能为这情爱纠隔牵绊。也有人说瑾瑜公子其实倾心的是那袁美人的一位婢女，与袁美人那只是掩人耳目罢了。然则，这些个情爱纠缠，旁观者是如何看不真切。
在十四王爷成亲不久后，竟然与十三王爷冰释前嫌，转而辅佐十三王爷。连镇南大将军的兵权也全数交与十三王爷。当时，镇南将军沈宇霖曾痛心疾首地劝谏孟王爷，声泪俱下，那场面甚是感人，连那平常在沙场血肉洗面的将士也皆是热泪盈眶。然则孟王爷却不为所动，对那沈将军说他此生已矣，余下的只为助十三王爷登上天子之位。沈将军忠心耿耿，在孟府前跪拜整晚，最后对王爷说‘王爷之愿，即是宇霖之愿。’
再说瑾瑜公子，公子与太子渐生嫌隙，没过多久，瑾瑜公子竟然辞官隐居，旁人再不知其所踪。只有些流言说公子南下江洲，游历山水，且从医救人。短短不过数月之间，局势变换，斗转星移。
先帝殁前，太子已失势，十三王爷风头正竞。之后，十四王爷多番辅佐将皇上扶上帝位。老夫认为，圣上的皇位论功行赏十四王爷且数第一，然则大业已成，十四王爷竟然辞去所有赏赐隐于清洲。此等气魄乃常人不可及也。只可说，此等英雄不用于建国立业，真是可惜。尔如今，朝野遍下，也是再也找不到能够和瑾瑜公子和孟王爷相提并论的将才。”老头甚是惋惜地长叹了一口气，合上长扇敲在桌面上，扼腕痛惜。
我吐了口瓜子壳，喝了口茶，大喝了一声“好！说得好！”接着，自顾自地给那老头儿鼓起掌来。接着茶馆里掌声雷动，不少听客跟着喝彩。我蹭地一下跳上那小桌子，扬扬手，高呼道，“说得精彩！再来一段！”不少人跟着我后面让那老头再说一段。但那老头却摆摆手，端茶啜了一口，笑道，“老夫年老体衰，若要知道此后故事发展，明日再来听老夫细说罢。”
我很是不甘，在那桌上跳了跳，大声喝道，“再来一段儿！老夫子，再来一段罢！”堰城果真是个好地方，我头一次听说书，且知原来这些个故事这么有趣。
那老夫子瞅了瞅我，笑道，“姑娘，今日这段时辰已到，若姑娘想往下听，可否有东西打赏老夫？”
我摸了摸身上，值钱的东西没有，但孟连孟全还给我的那两个姻缘树的令牌还在怀里揣着。我拍拍手，把瓜子扔了，把那牌子甩到老夫子跟前，然后笑眯眯地对那夫子说，“老夫子，我这有个姻缘树的令牌，不如我把它送给你，你再给我讲一段。姻缘难求，老夫子你可以拿着这姻缘求个好良人，也算是老树开花了！”
语毕，那老夫子一惊，手中的折扇“咣啷”的掉到地上。还没等老夫子回过神来，我身后的竹帘掀开，孟二公子踏步朝我走来，后头跟着一个小厮和一位尊贵男子。接着我觉得身子一轻，回神知道自己已经被孟二公子拎下桌子，我双脚着陆，眉开眼笑地对孟杼轩说，“二公子，你们事情谈完了？”
“厢里就听见你在那扯着嗓子喊，我是怕你把福客来给拆了。”
“嘿嘿，二公子说笑了，你们在里间谈事，千织在外把守，顺带听了一出精彩的说书。”
“行了，过来见过沈世伯。”孟杼轩身子一让，我看到一位男人，约莫中年，负手立着，着绛紫色锦袍，上绣金色腾云图案，剑眉方脸，不怒自威，是个大人物。我赶紧拜了一拜，说“奴婢尹千织见过沈大爷。”
那位男人手略抬了抬，也不看我，淡淡说了句“行了”。然后对孟杼轩说“杼轩，今日之事我们先议至此，你若有闲来我府上我们再细聊一番。妩儿也好久没见你了，你们也好聚聚。”
孟杼轩甚是恭敬地说：“杼轩不日定当登门。妩儿最近可好？我这次来堰，带了些桂花镇的桂花糕，她很是喜欢的。”
“哈哈，好，那我们择日再聊。”那沈大爷甚是豪迈得一笑，带着那小厮扬长离去。
我也跟着孟杼轩恋恋不舍地告别那说书的老夫子回到了袁府。我们来堰城已有数日，然则袁少爷不知何故自从桂花镇开始便对我不理不睬，来到袁府非但没有一尽地主之宜，连个屋子都没给我，直接扔了我去跟袁府上上下下絮叨。
我万分无奈之下决定弃暗投明，于是我两泪涟涟地求了孟二爷要了个屋子，然后跟着孟二爷屁股后面在袁府和堰城里晃悠。这天我们回府，袁府老爷袁祚摆宴，袁老爷前日里刚回堰城，这次摆宴算是为孟杼轩揭风。
袁老爷有三房夫人，大夫人生下袁莫涵便去了，二夫人无所出，三夫人诞了个小子，名袁莫辰，是年年方一岁。这次家宴，显然没有我的份，我能做的事情是眼巴巴的站在旁边看着这群爷爷娘娘吃着山珍海味，过眼瘾。我随着孟二公子到大堂，毕恭毕敬地站在一旁。袁莫涵看到我们进来，抬了抬眼，对我视若无睹。
我对袁少爷灿烂的一笑，却直接换来少爷的后脑勺。
袁祚居上席，二位夫人和袁莫涵还有孟杼轩两边排排坐。家宴开始，我站在那看着一桌子的鸡鸭鱼肉很是眼红，私下咽了不少口水。这时，我觉得脚下好像有些窸窸窣窣，好像有什么东西在摩挲我的脚。我低着头望了望，什么都没看见。但过了一会儿，觉得有东西在扯我的裙子，我心想怕是这袁府的家猫，于是用脚轻轻一蹬。但那家猫好像就是粘上我了，不一会儿又过来磨蹭我的脚。我心一横，大脚一踢，接着我看见地上有一坨东西飞出去，定睛一瞅。
“咯咯”一阵小孩的笑声传来，我看到那坨东西动了动，伸出来一双肉乎乎的小手。接着有一个脑袋钻出来。再然后，那坨东西摇了摇，转了转，我看到一个眼睛汪汪的胖小子咧着嘴流着口水在那笑。
呜乎唉哉，我把袁家二少爷踢出去了。
我听到筷子和碗碰到桌子的声音，听到三夫人的惊叫“莫辰？来人！”，我听到丫环跑来的声音，我听到那小子“咯咯”的声音。我没敢抬头，什么都没看到。
有一个浑厚的男声带着怒意，说话了“这个丫环是谁？”这应该是袁老爷。
“爹，她是我在孟府的丫环，叫尹千织。三娘，莫辰怎么样？可有伤着？”我听到袁莫涵略带紧张的声音。
一个女声响起，“暂时无碍，还得让大夫看看是不是有事。莫涵啊，你这个丫头太不像话了！”接着我听到那女声有点悲悲切切，带着哽咽地说，“我儿莫辰命真苦啊，连个丫环都能欺负他。这要以后，莫辰受的苦肯定更多了。”
袁老爷怒道，“你这丫环，现在去跪在前院里，明日晚饭时方可起来。”
我心下一寒。听到袁莫涵说，“爹，千织是我的丫环，平常粗手粗脚惯了。今日里她肯定不是有心为之，我们不如先请大夫看看莫辰有没有事，这马上要过年了，家里还是喜庆点好。”
接着我听到孟杼轩缓缓地说，“舅爷，千织算是孟府的丫环，这次犯了错，我定会回去好好教训她。”
接着我听到脚步声，那袁老爷冷哼了一声，“哼！一个丫环而已！”那袁老爷已经走到我的面前，我心下一横，横竖是个死，抬起头看着他，看到袁老爷愤怒的眼神闪过一丝惊愕。他突然凑近一步仔细地看了我一眼，喃喃道：“初之？”
袁老爷细细端详了我一番，莫明其妙地来了句，“初之是你什么人？”
庭院深几许
袁老爷问我“初之是你什么人”。我一时念想这个初之怕是袁老爷的软肋，或许这次我能够浑水摸鱼逃过此劫，于是我一抚额角，想了想，对他说，“老爷，千织曾经好像听过这个名字，但一时想不起。这可是老爷的故人?”
那袁老爷听了我的话，眼光一闪，“好，我给你一夜时间你好好想想这个名字。明日早食你若是没有想起，就去给我跪着！”接着拂袖而去，这场家宴不欢而散。
我耷拉脑袋，正欲迈步离开。这时袁莫涵走上前来拉住我衣袖，问我，“你到底认不认得这个初之？”
这是来到堰城后袁少爷第一次主动和我说话，却是在这种光景下，我想乐也乐不起来。无奈地摇了摇头，“不认得”。
“那你说你听过这名字？”
“我扯谎了…”
袁少爷长叹一声，看着我一副咬牙切齿恨铁不成钢的样子。他一副很是愁苦的样子，和我说“你今天夜里去好好歇着吧，我再去和我爹说说情。晚些时候我来找你，这件事情你别太担心，如果莫辰没事，你这儿也不会怎么有事。”
看到袁少爷愁苦大众的样子，我宽心了不少，心里还有点愧疚，觉得应该安慰安慰他，毕竟是我闯出来的祸，现在他这个大少爷来帮我圆满实在是有愧。于是我笑笑对他说，“少爷，你别皇帝不急急死太监，一人做事一人当。天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨。千织大难不死，必有后福。”我也讶于自己的诗词造诣，居然出口成章。
少爷听了，轻笑起来。宠溺地摸摸我的头，摸到那根翡翠簪子，他突然神色古怪地把它摘下来，然后换了个方向再□去，接着非常满足地拍拍我的头，露出了一抹灿烂的笑容。我看到少爷笑了，心里也开心，转身离开往自己的屋子走去。
我刚出门抬头就看到孟杼轩立在那里，脸在暗处。这位公子，就这么不声不晌地站在那里，着实把我吓了一跳。我向后踉跄了一步，问他，“二公子，你有事要找千织么？”
他身子朝我逼近，那眼神冰冷，压低语气和我说，“尹千织，你记得我在桂花镇和你说的话。你这丫环身份不要去招惹莫涵。”
我心里往下一沉，觉得闷闷的。这厮三番五次莫明其妙地给我盖上个勾引主子的罪名，我真是比窦娥冤，比黄莲苦。我顶了回去，看着孟杼轩一字一顿地说，“二公子，我尹千织从来没有想过要招惹少爷，也从来没有想过攀高枝。我拍着胸口和你说，我没有做什么良心不安的事情。二公子若是觉得千织做了什么出格的事情，我改。”
我这番话把孟杼轩堵了个哑口无言。他深深看了我一眼转身走了。这位爷典型的“只捏软柿子”，我此番心里终于痛快了。
这夜，我在屋里等了一晚上，袁少爷也没有出现。没人来告诉我明天会怎么样。夜里我偷偷跑去袁莫涵房间处，却看到里面烛光已灭，袁莫涵怕是已经睡了，我心想既然他睡下了，那么事情应该已经压下了。
第二日太阳依旧东升，袁老爷依旧让我去答话，我答不出来依旧要罚跪。袁莫涵自那日起我竟然再没看见他。府里的丫环告诉我他一早就出堰城办事了，要到过年才回来。我心里不相信，琢磨着少爷怕是昨天向他爹求情求不到，今日里没脸见我了。我和那丫环说，“你能不能和袁少爷说一声，我跪跪真没啥，这事我不怪他。”那丫环神色奇怪的看了我一眼，眼神里有点可怜有点鄙夷。接着离开了。
此时，我已经在袁府里跪了一个时辰。我觉得冷，还有膝盖疼。偶尔有丫环路过的时候会斜眼看我一下。我在脑子里尽量想些开心的事情，比如小时候我在山里摸到蛇蛋回来我娘煮给我吃，比如曾经有个大婶来吃我的圆子时夸我长得好看，比如明年我就能去姻缘树下求个好相公，比如我头上的翡翠簪子值五两钱，比如我现在能识得很多字，比如我去福客来听老夫子说书，比如袁少爷打雪仗的时候把鞋子蹬了，比如我居然能踢到袁家小少爷的屁股，比如我有好几身丝棉袍的衣裳了，比如孟二公子曾经给我戴过簪花，比如我住过堂堂十四王爷家，比如我连跪都是跪在这么个大户人家的院子里。等把开心的事情都想完了，我便在脑子里默背了一遍我识得的那些字。但我渐渐觉得身子很冷，这地上青砖又冰又硬，我的膝盖硌的很难受，好像有什么刺到骨头里的感觉。我有些怀念在孟府的日子了，即便是这么跪着，画荷和宝月过来和我说说话，时间就没那么难捱。我也很想袁少爷，少爷啊少爷，过来和我说说话吧。我心里默念了一遍一遍：“佛祖显灵，扔个虾将下来陪千织说说话吧，千织定会感恩戴德，定时去烧香火。”
这么捱着不知道是不是又过了一个时辰，我肚子饿，已然前胸贴后背了，我望望天上，心里有些难过。俗话说“好人有好报”，我努力敛住心神，到现在我还算个好人罢。我小时候偷过街上的小摊的面人，但被我娘发现了揍了我一顿。我做小食生意的时候有一次多收了人两文钱，偷偷藏着没退给人家。还有袁少爷，我那时和他说第二天来吃免费的圆子但后来也没给他吃，完了还顺带讹了他一枝五两钱的簪子。这么想想，我也不算个真真正正的好人。
我用手揉揉膝盖，心里越来越凄凉。我突然很想我娘，不知道我娘在天上过得好不好。我都没去给她烧烧香，想想我真正是个不孝子。我拢拢袖子，肚子饿，人就更冷了。我好像闻到隐隐饭香，咽了咽口水。
袁少爷没出现。孟二公子听丫环说去沈府拜访了。这个袁府里我认识的人只剩下袁老爷了。我突然觉得这么大个宅院住着也是空荡荡的，还不如我和我娘的小屋。膝盖好像没啥感觉了，怕是冻僵了。我实在无聊，身子冰冰凉凉地有些麻木了，我缩着脖子，低着头，身子尽量弓着，脑子里什么都想不了，只能在心里默数“一，二，三…”。希望时间快点过去。
不知道过了多久，有双手过来把我扶起来。我抬头，对上孟二公子的眸子，他蹙着眉头，眼光闪闪我也读不懂。我膝盖那里使不上劲，站都站不稳，身子有些哆嗦。孟杼轩用力搀着我。我问他，“到晚饭的时辰了么？”
他那眉头皱得更厉害了。他用力搀着我往屋里走，一边对我说，“午饭时辰还没到”。我心里绝望，觉得跪了好久，敢情才过了两个时辰不到。“那我还得回去跪着。”
“你不用跪了，现在开始你不是莫涵的丫环，不是袁府的丫环。我从莫涵那边把你要过来了，你去屋里歇一歇，明天我们回孟府。”
“明天回去？袁少爷知道么？我去问问他的意思。”比起孟二公子，我更想做袁少爷的丫环。
“莫涵今日里出堰了。我已经知会他，你放心吧。”
我脑子里一片混沌，袁少爷真的是出堰了？他怎么也没跟我交代一声。我脑袋里突然冒出袁少爷那日在桂花镇里给我簪子乐呵呵的样子，心里很是舍不得。但我这次一口气得罪了袁老爷、袁小少爷、袁家三夫人，我要是呆在袁家，怕是要被他们吃了。
孟二公子把我连搀带拎弄到屋子里，接着他从怀里递了管药膏给我，说“你把这个涂上吧，要不然膝盖怕是要好一阵子动不了了。”说完，他转身，“千织，我们明天一早上路，尽量过年前回到孟府”，扔下这句话，他便迈步离开了。
我把那药膏涂上，膝盖一阵灼热，接着觉得膝盖青紫处血流加快，这个活络筋骨很是有效。接着有个丫环进来，端了一碗姜汤还有一蒸笼饭菜，看得我眼都直了。丫环说是孟二爷吩咐下人准备的，我心里一暖，觉得孟二公子原来是个面冷内热的好人。我一转念想到明天要走了，下一次不知道什么时候能见到袁少爷，于是叫住那个丫环，问她，“你能帮我带个东西给袁少爷么？”
她看了看我，点了点头。
于是我挪到床头把那毛笔和纸拿出来。呵了口气暖暖手，在那张纸上画了碗酒酿圆子，然后工工整整地在旁边写了行字“少爷，千织甚好，来日请少爷吃圆子。”然后我把那纸叠好，递给那个丫环，对她笑了笑，“袁少爷若是回来了，你把这个带给少爷吧。谢谢你。”
等那丫环走了之后，我立马大口大口地把那些个饭菜吃了，心里觉得好是满足。饭毕，我捧着肚子躺在床上，舒展舒展手脚，再涂了些药膏在膝盖上，心里回想了想我和袁少爷从相遇到现在，心里很有感触。我娘去世之后怕是袁少爷对我最是好了。这就要走了，我心里一紧，有些难受，眼眶发热，接着，我听到周围响起一个声音，“你在想什么？”
我腾地坐起来，大叫了一声“哇！”。这才发现我屋子里立着一个人，定睛一看，孟二公子站在那里，蹙着眉很不解地看着我这一出。
“二公子，你这不声不响的是要装神弄鬼么。”我想到一个词叫做“花容失色”可以形容我现在的样子。
“我站在这半晌了，你想得太出神没看到我。你在想什么？”
我心里暗寒，一个大活人站在我屋里一声不吭地立个半晌…不说话看着他。
沉默，半晌。我很无奈，这位二公子立在我屋里，啥都不说，就这么立着。半柱香，孟二公子估计自己也站得累了，转身走了。
银烛夜色凉
第二日一大早，我们准备启程回清洲。走之前我依旧去找了一次袁莫涵，他屋子里仍是没人，我只能仰头空叹一声：今朝一别，绵绵无期。我跟着孟杼轩去和袁老爷拜别，孟杼轩对袁老爷说，“舅爷，杼轩今日告辞。预祝舅爷新年称心。”袁老爷笑得很慈祥，“好，你们路上顺风，替我和妙婵、柏年捎句好。”我心里忿忿，这老头子全然忘了折磨我的那档子事了么？
我、孟杼轩、孟连、孟全，三男一女再次上路了。上车前我已经做好充分心理准备，这一路上肯定是非常安静，陶冶心境。果不其然，孟二公子斜倚在车内闭眼假寐，孟连睁着眼纹丝不动。若说沉默是金，那我们这马车就是驮着两座金山在路上崎岖。我一时来了兴致，心想不如趁这段车上的光阴做做红娘。
我巴巴地向孟杼轩身边挪挪，笑嘻嘻地对他说，“二公子，可还记得孟府里有个丫环叫宝月？”
孟杼轩睁了眼，似笑非笑地对我说，“记得，怎么？”
“公子觉得宝月怎么样？”我看第一步成功，顺势迈出第二步。
“容我想想。宝月…比你好看些。”二公子来了兴趣，看着我笑盈盈。
我继续前赴后继，“那二公子不如把宝月收到身边，袁少爷也不是一年日日都在孟府住着，其实根本用不着这么多丫环，有画荷一个人就够了，要是画荷忙不过来我也可以去帮忙！”
“哦？这可是宝月所想？”
“是，宝月心仪二公子很久了。宝月心灵手巧，千织认为比桂花楼的桂娘好，和二公子也是般配。宝月和二公子真真是才子佳人，一对璧人。”我说着说着，把福客来说书的老夫子的词直接搬了过来。
孟杼轩听了更是笑得惬意，“千织，我没有丫环，我也从来不收丫环。”
这就奇了怪了，你不收丫环，那我是啥？我指了指自己，“那我是？”
“你是我收的第一个丫环。不过这也是情势所迫。”
我心里觉得这位二公子好生奇怪，说他是个苦行僧，但在桂花镇的时候我也看过他的风流万种；说他是个花花少爷，他旁边却没有莺莺燕燕侍候。“二公子为何不收丫环，公子喜欢让男人在旁边侍候么？”我说着边瞅了瞅旁边的孟连，让这么个大男人在旁边端茶倒水，我顿时觉得冷风袭袭，打了个寒颤。孟连看到我瞅着他，狠狠地瞪了我一眼。我巴巴得把目光收回来。
孟杼轩嘴角带过一个苦笑，说“我宅子里清静，没什么人乐意跟着。”看到孟二公子神情落漠的样子，我心有戚戚焉，安慰他道，“千织跟着二公子，帮你打打趣。”
听了我的话，孟杼轩竟然很是柔情地瞅了我一眼。
一路上快马加鞭，腊月二十的时候我们回到了孟府。到了孟杼轩的芊蔚轩，我才知道他说的“宅子清静”是个什么意思。芊蔚轩很小，比起袁莫涵的竹吟阁，就是麻鹊遇上凤凰。轩里甚是冷清，没丫环，连家丁也寥寥。芊蔚轩里有一处小池，池子里养着些许金鱼游来游去，还有两只老龟，这会儿沉在池底下冬眠。小池旁架着一把古琴，上面已经着了一些尘灰。我拿衣袖小心地擦了擦，想起那日雪天我听到的琴声，竟是二公子奏的。我心中莫明地萧瑟，觉得孟杼轩在人前是风光无限，私底下一个人竟是如此寂寥。
黄昏的时候，我坐在芊蔚轩走廊的栏杆上，看着远处的小池发呆。听到隐隐约约有“霹霹啪啪”的炮竹声，已经有些喜庆的气氛了，今日进门的时候看到孟府门口也是大红灯笼高高挂。独独芊蔚轩里，颇有人稀茶凉的感觉。
“千织，我这里之前没有丫环，他们也没有备丫环的饭菜。你过来和我一起吃吧。”我看到孟二公子从屋里探出个身，然后招我过去。我晃了晃头，把心里的郁郁甩掉。然后颠儿颠儿地跑过去。
我很是纳闷他不和孟王爷还有二夫人一块儿吃饭，却是自己在宅子里另开炉灶。“二少爷，你不和家里其他人一块儿吃饭吗？”
“嗯，我一个人在这住得惯了。况且我爹平常有杼玑陪着，莫涵来了会陪着我娘…”
“那大少爷呢？他不在家里住着吗？”我听他声音低落，想换个话题。
“你说大哥？我大哥娶了当今的柳玉公主，既是附马便是在堰城的附马府里住着。”
“二公子平日里多去和王爷还有二夫人走动走动，承欢膝下，他们定是很开心。”我想着劝劝他。
“是么？我去走动，他们怕是都不开心罢。”孟杼轩喃喃地低语了一句，然后执起桌上的白瓷壶仰头喝了一口。我闻到淡淡的梅花酒香，我想起我第一次见孟杼轩，就是在失火的那日，见到他散着乌发落魄的样子，也是手执这白瓷壶，弥散这梅花香。
我看着他心里觉得难受，说了一句，“二少爷，千织给你做圆子吃吧！”我没管他答应，径自跑到火房。找出些小米和桂花糖，拾捣拾捣撮了两碗圆子，端了过去给孟杼轩。孟杼轩愣愣地看着我，尝了一个，接着很是圆满地荡了个笑容，说“这圆子味道不错，不愧是做圆子出身的。”
我自己也扒拉扒拉，吃着圆子心里很满意，觉得虽然已经过了数月，我的手艺依然如初。等我收拾好碗筷从柴房里走出来的时候，我听到琴音袅袅，孟杼轩一席墨衣坐在那木琴前。月光皎皎，洒在他身上星星点点银光。我托着腮帮子看着远处那幅美景美人图，觉得心里也很是圆满。
做孟二公子的丫环很是清闲，平日里除了收拾收拾碗筷，擦擦木琴就没事了。不才的说一句，孟杼轩的衣裳被褥叠得比我平整许多，根本不需要我去折腾。更神的是，孟二公子做饭是把好手，平日里竟都是他在那炉灶里烧火做菜，我想翩翩杼轩公子在炉灶旁挥刀择菜肯定是很有看点的，但公子做饭神乎其神，速度飞快，有好几次我刚把碗筷摆好，他那边就端菜上桌了。不过我心里暗想，二公子喜欢穿墨色衣裳，可能也是因为要经常出入火房的缘故。
我得了空闲有时会去吟竹阁找画荷宝月玩，剩下的时间在屋子里拿字帖学学字。听画荷说，孟杼轩虽生得一副好模样，但却一点不得王爷宠。非旦如此，连二夫人也不喜欢她的这个亲生儿子，二夫人打小就将袁莫涵视如己出，孟杼轩却是府上的嬷嬷带大的。王爷也甚是偏心，对大公子孟杼然和三小姐孟杼玑百般宠爱，对二公子却是不闻不问，权当不存在。
我听了心里好生纳闷，心想我要是能生出长成孟杼轩这般的儿子，肯定做梦都要乐醒了。这王爷夫妇俩不是暴殄天物么？
日子一天一天过，到了腊月二十四，小年。
这天早晨，我爬起来穿上我的红衣裳，哼着小曲儿爬着小梯在芊蔚轩挂上几盏红灯笼，还拿了些红布挂在芊蔚轩的栏杆上，觉得芊蔚轩如今也喜庆了不少。我欢蹦乱跳地去敲孟杼轩的门。敲了很久却没人来应。“二公子！我是千织，今天是小年，我把芊蔚轩布置了一番，你出来看看吗？”
半晌，我又叫了一句，“二公子！”依然没人来开门，我心下觉得奇怪，稍稍推了推门，门“吱呀”地开了。接着我看到孟杼轩披散着头发扑在桌上，面色煞白，嘴角渗血。这阵仗，我是的的确确没见过什么世面，看到眼前这一幕，我脑袋空白，“哗啦”一屁股坐在了地上。
我睁大眼睛看着孟杼轩，惊恐万分。接着我看到他肩头好像抖了抖，我挣扎着起来，走过去看他。我看到他面部扭曲，双目微眯，眉头紧皱，长发有丝丝缕缕遮住面颊，薄唇紧闭。我颤颤巍巍地喊了一声，“二公子…”。他突然睁大眼睛，一只手紧捉住我，低声说，“千织，你去把门关起来，这事谁都不要说!”
我听言，把门关上，接着我看孟杼轩实在痛苦的样子，走过去把他扶上床，我碰到他的手，冰冷且带着汗水的粘腻。孟杼轩倚在床上，嘴唇有些干裂。我拿水湿了脸帕，帮他细细擦了擦脸上、脖颈和手上的汗。接着到桌旁倒了杯水，端到床边扶他喝了些。整个过程，他一直眉头紧蹙，嘴唇血色尽无，好像在隐忍些什么。做完这些，我一时手足无措，只能搬条凳子坐在他床边，时不时给他擦擦汗。
时间不知道过了多久，我耷拉着脑袋小打了一会儿瞌睡。接着我听到府里有鞭炮声，好像我还听到画荷宝月的欢呼声，我揉揉眼睛，看到孟杼轩好像稍稍舒缓了一些，他眉头渐展，面庞也有些血色了。我轻轻地叫了叫他，“二公子，今天是小年，不用去和王爷夫人进食么？”他轻轻摇了摇头。
我看了很是心疼，虽然是王爷之子，在这喜庆之日、万家团圆的时候，他却孑然一身在此自舔伤痛。想起我娘还在时，每年小年我娘都会给我做碗阳春面，在里面搁一个蛋，撒些葱花，放几片肘子肉，香味四溢。我娘和我说我的生辰就在这小年，过了小年，我也就长了一岁，我觉得我的生辰甚是好，每年小年清洲锣鼓宣天，都是在给我尹千织庆祝生辰。
我心里觉得孟二少爷很可怜，在这偌大的王府里，那些个王爷、夫人、小姐、少爷都一家人其乐融融地享受天伦之乐，他却只能在这厢房里躺着。我心里一动，决定去给少爷弄碗面吃吃，也当是给我过个生辰。我喜滋滋地端了两碗阳春面过来的时候，看到孟杼轩倚在床上，脸色已经恢复平静，看似这突发的病是没有大碍了。
“二公子，今天是小年，我们吃面吧！”火房里材料甚是丰富，我大做为了一番，面里搁了一大块肉。可是那鸡蛋只有一个，我想了想还是决定“孔融让梨”一番，把它放到孟杼轩碗里。
我小心翼翼地把碗端到床边，孟杼轩怔怔地看着我，清澈的眸子里带着一丝温柔，他接过面细细吃起来。我看他吃了东西，自己也蹦到桌边吃我的阳春面，吃着吃着，我好像回到我娘还在的时候和她一起过小年的日子，心里觉得又些酸涩但又有些温暖。我含着面嘴里咕哝一声：“今日是我生辰。”
孟杼轩吃了面，放下碗，轻笑了一声，“今日是你生辰，你把鸡蛋让给我吃做什么？”
我大窘，这么小声也被他听到了。人说做了好事不留名，不知道为啥，我现在觉得面上发烧，颇有一种要脸红的趋势。
他看到我的样子更是笑了笑，说“千织，你过来，我送你件东西。”
我惴惴地走过去，看到他到床边的柜子里拿了什么攥在手心里，他摊开手心，里面是对耳坠子，羊脂玉雕成月牙儿的样子，坠着小桂花。这就是我在桂花镇大街上讨价还价念念不忘的那对耳坠子！
我心里好生欢喜，立马眉开眼笑，正要拿那对坠子，转念一想，不对，这二公子怎么会买这个东西给我。“二公子，在桂花镇的时候你跟踪我?!”这念头让我惊恐万分。
孟杼轩眸光微亮，略有一丝狡黠闪过，他轻笑道，“我碰巧看到，看你眼巴巴瞅着太是可怜，就买下来。”
我那个时候年纪轻，立马不疑有他，赶紧扑上去把那坠子拿在手里摸摸，心里无限开心。
“看你这么喜欢，就赶紧戴上吧。”孟杼轩笑得欢畅。
“二公子，千织没耳洞戴不了，就是喜欢这坠子，拿手上摸着冰凉舒服。”我语毕，看到孟杼轩骤然止住笑，不可置信地用目光瞄了瞄我的耳朵，接着，他一副很是悔不当初的样子。
爆竹声声岁
自打小年那天我请孟杼轩吃了那碗阳春面之后，二公子和我的关系有了实质性进展，飞流直上三千里。比方说现在，二公子坐在那小池边教我弹琴。
“千织，你把你手指上那布条拆下来。”孟杼轩很是无奈地看着我手指上缠着的布条。