高祯不过数日便将醉宵阁转手于我和刘夫子。我终是在有生之年做了回掌柜的，看着空空如也无一宾客的醉宵阁，心里仍是满满当当的。刘夫子在旁抖了抖腿，“千织丫头，把那牌匾挂上去吧。”
走到那牌匾旁，拿帕子细细擦了擦，直到上头的字锃明亮堂，才爬上梯子，将“醉宵阁”取下，换上“尹氏食肆”。拍拍手，笑对刘夫子，“夫子，我此生夙愿已了。”心中一片坦然，望着“尹氏食肆”四字，长舒了口气。人生几何，白马过隙，唯有了了那心头愿，方觉世事沧桑，苦尽甘来。
刘夫子摸了巴胡子，“丫头，你如何说也是险些做了浦丘皇妃，不如出去吼一嗓子，让司若言那小子不要到处惹事生非，祸国殃民了。”
轻笑了笑，“夫子你说得轻巧，你当初不也是险些做了浦丘皇子的岳父大人，想来这不是和浦丘皇帝老儿同起同坐，你怎么不去套套旧情。”
刘夫子“嘿嘿”笑了两声，“老夫子不才，彼时竟哄骗了皇子。若是他日后做了皇帝，老夫子定是要将这段写入史册，每日里说上个三五六次。”
我歪头拿算盘算起来，“夫子，这月许是要亏钱了。”
刘夫子随手抱起一坛酒，揭开坛盖，仰头喝起来，酒香四溢，他抹了把嘴巴，“亏就亏吧，你一个准皇妃用得着为五斗米折腰么，伸伸手向那小子讨点，便能把整个江洲盘下来。到时候，老夫子我便能去怡香院里享受那软香温玉。”
叉腰道，“夫子，现如今，我好歹也是尹氏食肆的掌柜的，你莫要瞎说，省得传出来疯言疯语，将我打个通敌叛国就万劫不复了。”
刘夫子抬头琢磨，“当初我看那小子，半点不像皇室贵胄。怎么这年头，长得人模人样的都跟皇帝沾亲带故。”
我瞅了瞅刘夫子，“如此说来，夫子你定是个平民百姓。”
他不屑地眇眇我，“老夫子当年那是惊才绝艳，多少美人投怀送抱。这么说来…千织丫头，司若言那师傅，是鼎鼎有名的欧阳丞相，你可是知道？”
“他师傅唤三贤。”
夫子不以为意，“三贤就是欧阳丞相。彼时他、孟柏年孟王爷还有沈将军三人堪称大沂三贤。后头却没落了。”
摊手，耸肩，“就算是丞相做师傅，他也是浦丘人呐。”我叹了口气，“先前，骗得我好苦。”
夫子摸了摸下巴，“千织丫头，看开些，男女情事，不过浮云。男欢女爱，不过一夕贪欢。”
在腰间摸了摸，抓到了个东西，想是扔过去堵住刘夫子的嘴。定神一看，却是司若言当初在姜布山上给我编的草鸭子。心内稍有些感怀，回想起半年前的夜里，我确是与他不道而别，独自回了醉宵阁。但不过多久，便有闻浦丘皇子领兵攻打江洲，此人不是别人，正是司若言。想来彼时他也是有所保留，数次三番有意隐瞒身份。与他虽结缘一场，现如今想想，却都不得真实，究竟这些真真假假，如坠雾里，看不透摸不清。
男人心，海底针呐。
现算算我命里的桃花，朵朵都是娇艳欲滴，每每却是只剩瓣瓣零落。不知道这是桃花档次太高我攀不上呢，还是桃花太脆弱了些，一触便碎在手心里。现在如今，我已近双十，每每揽镜自照，便觉得人比黄花老，风华不再了。
老夫子语重心长叹道，“彼时你若是与他共游爱河，此时也应有个小世子了。母凭子贵，就算当初他是假情假意，也定能捞到些油水。这日后若是江洲被攻下了，你直接降了便能安安稳稳穿金戴银。”
拧了拧额头，“夫子，我去看看青姐她们。”
我正欲转身，听到一声“掌柜的！”，回头一看，郑捕头心急火燎地走进来。看到我，他一愣，“尹姑娘，怎么，高掌柜可在？”
“郑捕头，我已经将这里盘下来了，高祯此时不在。”
郑捕头端起碗水，“咕噜咕噜”仰头畅快喝下，顺了口气，“尹姑娘，城外已经准备攻城了。城里那么点人显是不够，朝廷派来的人还在路上。县太爷下了铁令，男人全部充军，女人全部守在家中，备些粮草战食。”郑捕头凑过来在我耳边小声说，“尹姑娘，县太爷让我们好生庇着你，随我一同回衙门里罢。这年头，外头兵荒马乱的，你一个姑娘家的还是不要成天在外头的好。”
这县太爷，彼时还曾将我打入大牢里，显是个欺软怕硬的主。当初，孟杼轩曾勒令他定是要寻到我，半年前重回江洲，便沾了这好处，县太爷非但没再追究那五姨太失踪之事，反是对我青眼有佳，照顾得很。
我叹了口气，“郑捕头，现下这情势怎么样？”
郑捕头摇了摇头，压低声音道，“依这情况看，死撑肯定不行。能拖得一天是一天，朝廷调兵过来，再做打算。”他停了停，叹气，“若是拖不了，就开门降了。江洲百姓几十年也没打过仗，这真要是操起家伙来，十个也抵不过人正儿八经的一个。也别管什么国仇家恨了，保住命要紧。”
“尹姑娘，我和一起回衙门里吧。伤着姑娘可就不好了。”
摆摆手，“我在这食肆里，也好帮上些忙，给你们备点火食。”
郑捕头思索了一番，点点头，“那么，有劳姑娘了。尹姑娘，再是吩咐下去，这些日子里，女人不要到处走动的好，在屋里呆着，按照醉宵阁的口数，姑娘需得每日里备十人的口粮，交于衙门里来。”
颔首，“郑捕头，你尽管放心。”
郑捕头走了之后，抬头望了望那天空，乌云密布，显是大风雨要来了。索性走到刘夫子身边，也倒了碗酒，“夫子，若降了，那我们莫不是要贱身为奴了。这真是风雨飘零。”
刘夫子捧着酒坛子，摇摇晃晃，“今朝有酒今朝醉。千织丫头，人算不如天算，是你的劫，逃也逃不掉。不是你的，即便在眼前，伸手也够不着。”
我碰了碰夫子的酒碗，“我这辈子，便终是连个男人没有，就要国破家亡了。”半晌，没见刘夫子有反应，回头一看，他已经抱着肚子歪坐在椅上睡得酣畅。
第二日，去衙门里头交口粮，遇上郑捕头一脸焦急之色。
“郑捕头，怎么？”
“昨日夜里连夜攻城，外城怕是守不住了。”
“这么快？”
“今日若是援兵不到，怕是撑不住了。女人们，都聚到内城墙下，夜里他们投石，伤了好些人，过去帮着处理一下。”
点头应允，“没问题，我收拾收拾，和青姐她们一块过去。”
乱世自飘零（二）
一记响雷滚过天际，天色暗沉，果真是天有不测风云。
城墙下头已经聚集了些人，多是镇上的百姓，受了伤七零八落地倚在城墙根下。女人们拿着药匣子帮着上药。能听到隐隐呜咽声，寻声望去，一位大娘扶着她儿子，被投石砸中脑袋，现如今汩汩地淌着鲜血。战事中累及重的还是黎民百姓，放眼过去，哀鸿遍野。
心中唉叹了口气，疾步上前端了水过去帮忙。
旁边女人凑在一堆议论纷纷。“这若是降了，江洲莫不就是浦丘之地了？”
“听说女人做了战俘，要被扔到那战营里做军妓…”
“别说做军妓了，能保命就不错了。天灾人祸啊…”
我扶着一个官兵坐在草棚底下，用帕子沾了水替他细细擦拭手臂上的伤。他被箭射中，深扎三分，将那箭□的时候还带出不少鲜血。这官兵深吸了口气，咬牙忍住。待包扎好了，他这才舒了口气。我问道，“外头怎么样？还能撑多久？”
这官兵摇了摇头，面带绝望之色，“浦丘大军此时气势正旺，势如破竹，那将领显是深得人心。他们这次带了不下三万精兵，拿下江洲不过是囊中取物，想那浦丘皇子定不是只想要江洲了。大沂凶多吉少了…”
心内一凉，“那江洲有多少人？”
“前前后后加起来能派得上用场的也不过百来人…”
“那朝廷呢？不能就这样坐视不理吧。”
他捂住右臂伤处，那血已经将纱布染红，“朝廷派的人还在路上。”抬头望了望天，“这马上要下雨，想是行军更是要耽搁了。唉，只怕援兵到了，江洲已经不保了…”
“轰隆隆”天空果然又降下惊雷，乌云密布，骤暗，不足片刻，大雨滂沱，在地上打下一个个水涡。雨点直直地洒下来，不足一柱香，地上便泥泞不堪。
仍是有伤着的人从外城墙边送过来，我和镇上的女人手忙脚乱地做些处理。听得有人说，“县太爷来了！”抬眼看过去，县太爷那脸皱得是更厉害了，颤颤巍巍柱了个拐仗走进来。想来县太爷真是被司若言害得晚年不保，先前撺掇元生偷了他的五姨太，现在更是率了那许多人来了个一窝端。
县太爷满面愁容，哆哆嗦嗦，“乡亲们，今日里怕是不行了…”他话还没说完，有人驾马驰骋而来，来人翻身下马，稍带欢欣道，“禀报县太爷，外头情况有变！”
此人顺了口气，“外头不知为何突然起了烟，小的在城墙上不明白是怎么回事。但这会儿那些攻城的人也停了，好些混乱。”
县太爷高兴的混浊的眼珠子一翻，差点背过气来，浑身颤抖，“朝廷里来人了么？”
那人恭敬道，“小的不知。外头这烟起得蹊跷，雨浇不灭。城墙头上也看不明白是怎么个一回事。”
旁边有人旁衬道，“县太爷，这莫不是老天开眼，来救我们了！”
“对啊，定是老天爷显灵了。”有人“扑通”跪在那雨中，对着那暗色苍穹拜了三拜。接着，有不少人都跪下朝拜，感谢那老天爷。江洲百姓终是死里逃生，且经过这下雨起烟一事，更是团结一致，同仇敌恺了些。
县太爷此时也重整旗鼓了些，抓住那人，“来、来～带我去看看。”
正欲迈步，又来了一人骑马快报，“县太爷，朝廷里援兵来了！”
县太爷听得这，一个激动竟厥过去了。旁边好些人赶紧将县太爷送回衙门府中好生安养着。要说县老爷此番若真的一命呜乎了，也算的上是鞠躬尽粹，死而后已了，蓦了还能被封个赤胆忠心的烈士。
我走过去问那报信之人，“救兵来了，就是说咱有救了？不用降了？”
那人稍稍琢磨了一番，“我在那城墙上看到有队身上有红色标志的人马冲进浦丘大军里头，两方打得激烈，外头那烟起得大，也看不甚清楚。估摸着应是那援兵来了。”
舒了口气，“来了就好…”
这雨越下越大，天气也是愈发暗沉了些，不足一盏茶的时间，就若夜幕降临，浑然不觉仍是白昼。约莫等了半个时辰，听得“轰”的声响，探声过去，远远望见外城门开，一队人马长驱直入，领头有二人骑于马上，一墨一青。
接着听到有人喊道，“打赢了，我们打赢了。”
欢呼声、马蹄声、那雨打泥面的声音混在一起，远远见着有三人驾马而来。临到近处，才发现马上那墨袍之人好是熟悉。
那雨淅淅沥沥，他夹了马肚子，驾了匹藏青良驹，玉冠束发，发尾飞扬在空中，剑眉星目，冷峻风色，一身墨色镶银边戎装，添了些豪迈霸气，面上有些雨水。一左一右，各是一位青衣副将和那郑捕头。先前聚集在雨中的百姓迅速让出一条道来，这三人在我面前一闪而过，旁若无人，直奔衙门府而去。
转身，却听得一声喝马，接着是马的长嘶声。一阵纷乱的马蹄点地，有人在后头叫住我，“千织？”
我转身，见他一脸错愕望着我，他翻身下马，动作干脆利落一气呵成。走近了一步，“你怎么在这里？你没和慕容若言回浦丘么？”
默了片刻，实在不知道从何说起。
旁边的百姓皆看着我俩，指指点点，女人们看着孟杼轩皆心神荡漾，到了我这却是觉得如芒在背。我好不尴尬道，“啊…我、我后来…”话还没说完，被他伸手一拉，接着握住我的腰向上一抬置于马上，接着上马坐在我后头，用手圈住我，拉了那缰绳，“驾！”
我还有些莫明，“你这是要带我去哪？”
他在后头沉声道，“江洲现在不甚安全。你和我一块住在衙门里。”
手起抽了那马一鞭子，往前遇上方才那二人。郑捕头瞅了瞅我们，心领神会一笑，“孟大人，小的之前好生照看着尹姑娘，大人请放心。”
孟杼轩漠然道，“好，先回衙门罢。”
到了那衙门府，有捕快迎上来。孟杼轩将我接下马，面上神情凝重，一片肃穆之色，吩咐道，“给这位姑娘备间厢房，好生担待着。”
“县太爷何在？”
“回孟大人的话，县太爷为这战事操劳过度，现在在屋里榻上躺着。”
孟杼轩皱眉，接着他转头向那位青色将领和郑捕头，“我军在城外扎营，以备慕容若言明日再攻。郑捕头，可否将江洲地图拿来？齐将军，今日虽是攻其不意，但慕容若言此次带兵甚多，我们需得连夜商量一下对策。”
那齐将军应道，“孟大人，今日奇招得以击退浦丘军。属下佩服。何不趁着这雨再撒些灰石①注解？”
孟杼轩摇头，“不可，他们已经收兵安营。再造烟雾已失了效用，且现下地上泥泞，不宜马走。”
郑捕头在旁唯唯喏喏拍着马屁，“大人果真是用兵如神。”
孟杼轩冷声道，“郑捕快，时间紧迫，速去取了那地形图，我们再做对策。”
另二人迈步往书房中走，孟杼轩转身走近过来看我，眸光稍稍柔和了些，轻声道，“千织，你在屋中等我，晚些时候我来找你。”
他正欲走开，再是折了回来，定神看住我，“千织，此次，再不会让你走了。”眼角斜睨了旁边的捕快，威然吩咐道，“将这位姑娘看紧了。”接着拂了拂衣袖，往书房走去。
这捕快显是被孟杼轩威慑住了，前脚不离后脚地跟着我，将我带到了那厢房中，自己就在外头守着。不过多久，进来了位丫环，她将饭菜置于桌上，“姑娘，现如今打仗，没什么好饭菜了，姑娘先将就着。”
我拉住她，“我吃不了这么些，既然干粮紧张，把饭菜分给那些官兵们好了。”
那丫环有些为难，“这本来就是孟大人的饭菜，他让奴婢端过来给你。”
我稍一愣，“那更是吃不了，你再端回去给孟大人吧。”
那丫环顿了顿，点头，将饭菜端了出去。
在这厢房中呆到深夜，孟杼轩仍是没来找我。起身想是出门转转，那捕快依旧亦步亦趋地跟着我，走到衙门书房处，见里头仍是点着明明灭灭的烛光，将人影衬在那窗户纸上隐隐绰绰。想是要秉烛夜谈了，我转身回了厢房，和衣躺在榻上，周围一片静谧，想着今日里见着的孟杼轩，比半年前更是冷峻了些。
白日里跑东跑西也是有些累了，没过多久我便沉沉睡过去。醒来之时，已是第二日清晨，揉了揉眼睛，推开门，已经云消雨霁，外头阳光甚好。有个丫环从我跟前走过，我拉住她，问道，“府上的大人们，可是还在？”
“尹姑娘，今日里清晨，孟大人来厢房里看过你，见你睡得香没吵醒你。郑捕头和大人一早便上城墙处去了。”她想了想，“孟大人特别吩咐过，尹姑娘还是呆在衙门府上，外头不太安生。”
注解1：孟杼轩此处用的是生石灰。经查资料，古代确有生古灰一用，但不知道在古代叫什么，此文中唤作灰石。生石灰遇水起烟。他便是借着这烟雾让浦丘军队失了方向，他自己领的兵皆带上红色标志以示醒目（前文有提到）。
流水逐落花（一）
在衙门里转了转，衙门里人丁稀落，想是多支援前线去了。我负手在屋里踱过来踱过去，国家兴亡，匹夫有责。古人有叹：先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。心想着能尽些绵薄之力保家卫国才是大沂百姓的职责所在，
握了拳，准备上前线。刚开了那门，见着昨天那捕快雷打不动地守在屋前。“姑娘，孟大人交代过了，让小的好生照看姑娘。”
我正欲好好提点提点这捕快，让他懂得此时不应当守在姑娘家的闺房外头，而是应当舍生取义，上阵杀敌，抛头颅洒热血金戈铁马那才是条好汉子。突然有人跑进来，慌慌张张道，“不得了了，将军受伤了了！”
心内一提，凑上前去问道，“伤得重么？”
来人心急火燎，“被浦丘皇子一箭中心，眼下性命攸关。府上还有女人能帮得上忙么？”
我叫住那人，“带我去看看，我前些日子一直帮着处理伤势，定是能派得上些用场。”
来人驾马带我来到处城墙处，有些守城的官兵在此处安营扎寨，镇上的百姓也在帮着救死扶伤，但此次大沂人马伤亡惨重，处处可见伤残。那人将我领到主将营外，“姑娘，且随我进来。”
心中突突地有些忐忑，撩开帐帘，但见有人躺在那床榻上，裸着上身，床帷已经被血浸得透红，他胸口上直插一根箭翎，看不甚清楚表情。旁边摆着盆血水，已经混浊不堪。
这次第，何止一个惨字了得，莫不是已经奄奄一息了？脑中“嗡”一声响，连带着声音有些颤抖，“你，你这是怎么了？”
我捂了捂心口，往床榻挪步过去。突然听得有人唤我，“千织？你怎么来了？”
抬头一看，孟杼轩皱着眉，站在床帷后头的屏风旁，手中拿着小刀和银针，狐疑地瞅着我。我被惊得轻呼出声，急急迈步上前，才发现榻上所卧之人并非孟杼轩，原是昨日见到的齐将军。
再瞅了瞅孟杼轩，见他脸上有些擦痕，渗着血丝，衣衫上也零落能看到些伤迹。
身旁那小兵答道，“孟大人，这位姑娘是来帮忙的。方才一战，伤残得太多，人手不够，小的就去镇上寻了些人来。”
孟杼轩闻言似有薄怒，叱道，“我不是吩咐下去让人好生看着她么？谁让你带她过来的？！”
那小兵被他喝得立马跪倒在地，“小的不知道，孟大人恕罪。是这位姑娘自己说要过来帮忙的。”
我赶忙帮衬着，“是我让他带我过来的，眼下不比平常，让我呆在衙门里头实在是坐立难安。我过来也能尽些心力。”
孟杼轩稍稍敛了怒气，挥手向那小兵，“你下去吧。”
他转身对我，叹道，“这里军帐危险，既是你不愿住在衙门里头，就寸步不移地跟着我，嗯？”
这半年不见，孟杼轩已然威严了许多，举手投足都端着一副大人架势，言语之间皆是不容置疑地霸气，不怒自威。且人是更漠然了些，那面上表情波澜不惊，偶尔动一动，便是竖了眉头，看得人心里一慎一慎。他立在那，远远便觉得凉气逼人。
我缩了缩头，看着齐将军，“齐将军这是怎么了？可是要紧？”
“他替我挡我了慕容若言一箭。”孟杼轩淡然道，“此箭离心骨不若几寸，伤势甚重。”接着，他瞅了瞅我，语带深意，“若不是齐将军，此时我只怕已经命丧他箭下了。”
我默然，想那司若言彼时与我也是同一阵营，此次他带上那许多人杀了过来，心中总有些莫明愧疚，觉着彼时那是遇人不淑，选人不慎，结交了他这样的狐朋狗友。
孟杼轩挑起眉头看了看我，“我要给齐将军愈伤，你出去罢。”
我心中本来就愧疚，看着齐将军这伤势颇重，心里更是觉得不做牛做马便无以回报了，“我在这里帮衬着，打打下手，帮你换换水，敷敷药。”
他默了会儿，别开脸，“不用了，你出去罢。”
报国无门呐，我觉得怎么着也得表现一番以此铭志，笃定道，“我来这就是来帮忙的，让我在外头呆着心里头也不安生。我看你也伤着了，总有不方便的地方，我在这里，你随便差遣。”
孟杼轩瞅了瞅我，“齐将军没穿衣裳。”他抬头好似思索了一番，“你既然来了，总得派些用场，这样，晚些时候到我帐里帮我上药罢。”
我扁扁嘴，“都这年头了，不用拘束。”
他淡然道，“晚些时候你再不用拘束罢。”
接着他兀自走到那烛光边，将手中的银针和小刀在火上烤了烤，走到榻旁。伸了伸脖子想看看他是如何的华佗转世，妙手生花。我提着胆，看他出了刀，将将要在齐将军胸膛上划一口子。他突然顿住，头也没抬，吩附道，“你去外头换盆水。”
看这架势，我不出去，孟杼轩是不会下刀了。走到那端起那血水盆，出了帐逢换水。待我返身回来的时候，他已经将齐将军胸膛上的箭取了出来，双手沾满鲜血，齐将军那胸膛上也是血肉模糊，且好似有个正汩汩冒血的窟窿，这场面看得我心中一顿抽搐，有些发抖。
他走到水盆旁洗了洗手，转头看我，柔声道，“早说不让你呆在这帐中，这样血淋淋的场面你怎的承得住。”
我腿脚有些打软，回首当年，和孟杼轩一道遇上那刺客，眼睁睁地看着那血洗马车的灭门惨案，硬生生地让人头皮发毛，彼时我便应当觉悟，有孟杼轩在的地方，便是伴随着腥风血雨，流血又流泪了。