每次星之祭都会邀请世界一流的音乐家登场演奏，其中有不少都是缪期学园的往届生，理查德正是其中翘楚。但据传闻为人倨傲，素来不喜参与聚会，不知为何突然肯接受学园的邀请。
也只有阿列克斯这样一心沉浸在钢琴世界里的音乐痴才会因这个消息高兴。其他人都明白这未必是幸事。有机会现场感受大师的音乐固然是好，但排在大师之后登台竞赛却更是压力激增，何况是这位以直言不讳和挑剔出名的校友亲任评委。
无声的交换了眼神，各自多了一份慎重忧虑。
安排完上场事宜，威克教授叮嘱众人在准备室中等候上台，便因事务繁忙匆匆离去。
听着校园遍及各个教室的现场广播，一时之间谁都没有开口。
艾薇尔因即将第一批上台而紧张，虽然极力控制，却还是忍不住在教室中来回走动抒解情绪。相较之下，约翰就镇定得多，随意的靠在椅上后仰，随着惯性微晃，双脚翘在桌沿闭目养神。
阿列克斯静静的坐在教室一角，十指如弹琴般轻敲桌面，似乎要在最后的时间内温习一遍乐章，一身紫色礼服，微卷的金发，看起来精致可爱得不似真人。
看着少年认真的表情，白衣少女忍不住莞尔，收回目光，却发现修拉不知何时站在身旁，镜片后的目光似在深思什么。
对视一眼，修拉浮起一个微笑，“你哥哥也来看比赛？”
“是的，今天中午刚到，学长的消息真快。”心下微惕，少女不动声色的应答。
“据说是相当出色的人，真想认识一下。”一径是温柔的微笑，看不出半点端倪。
“太客气了，听说这次大家都有亲人来观看。”薇娜的小道八卦消息有时候还真有用，白衣少女第一次为金发美少女爱打听毛病而庆幸。
“学长家是哪一位呢？”露出一个天真无邪的笑脸，不意外的发现修拉目光中闪过一丝回避。
男子一笑，绕开话题。
“倒是很抱歉昨天让你喝醉，请接受我的歉意。”
想起那一场意外，白衣少女有丝暗恼，
“不是学长的错，是我给大家添麻烦了。”
“没什么麻烦，不过倒是艾薇尔帮了大忙。”
听到自己的名字被提及，频频走动的少女终于停下来，有些气恼的回眸。
“你们都不担心吗？该死的似乎只有我一个人在紧张。”
宝蓝色的礼服剪裁合度，完美的衬托出少女凹凸有致的身段，一枚菱形的钻饰胸针别在襟口，闪亮动人，让青春少女凭添了几分妩媚风情。不满而微翘的唇让娇美的脸更显生气。
抱怨的语气的令约翰睁开眼，却因少女的微嗔有瞬间失神。
被诘问的修拉好脾气的的轻笑，“也许我们该和你一样活动活动？”
艾薇尔懊恼的低咒，郁闷于自己的紧张失态。
白衣少女走近身旁，轻拖起她的手。
“艾薇尔，谢谢你昨天送我回去。”不待回答，附在她耳边轻声补充。“你今天真美，刚才都有人看呆了，一定会是今天舞台上最耀眼的明星。”
意外的听到感谢，艾薇尔一怔，附在耳边的轻语又令她脸一红，不敢抬头看是谁在发呆，落落大方的少女难得娇羞的低下了头。心里却有点甜丝丝的，紧绷的情绪似乎也轻松了许多。
叩叩叩——
突然传来敲门声，一位女性学员出现在门口。
看制服，应该是二年级生。
迎视众人的目光，她微微躬身致意。
“我找方千寻。”
白衣少女心下微惑，越众而出。
“我就是，请问你是哪位？”
来访者见她答腔，忽然趋近，在耳边轻轻说了一句话。
即使艾薇尔站得极近，也未听清话语内容。
白衣少女的脸色却变了。
修拉眼神微动，慢慢浮起一个笑意。
来访者站直身，“请千寻和我换个地方说话，可以吗？”
白衣少女沉默的点点头，转身拎起琴盒。
对众人点首致歉，“对不起，我稍微离开一下。”
阿列克斯忍不住提醒，“寻，比赛马上要开始了。”
少女在门口回眸，淡笑“放心，我很快就回来。”
一直没有说话的莱斯特站起身，仔细打量来者，无表情的开口。
“我陪你去。”
白衣少女微讶抬头，与褐发少年的眸子相触，“谢谢莱斯特，我不会走远，还是不用了。”转眸一笑，“要是威克教授看见我们都不在，可是会很生气的。”
一前一后的脚步在大理石地面上轻响，折过几个回廊，白衣少女停下脚步，驻足开口。“就这里吧，请告诉我，到底是什么事。”
校园的广播，已经开始传出钢琴曲的音乐，很快，就将轮到第一组上场。
准备室内，汉斯教授满面怒意，几乎要开始咆哮。
“到底是怎么回事，马上就要上场，她为什么离开。”
“刚才有一个二年级女生突然出现，执意叫她出去。”
莱斯特淡淡的回答，“她说会在比赛开始前回来。”
语气平静，心中却极忧虑，千寻绝不会故意错过时间，那么，是什么意外让她耽搁。
“她不知道比赛时间已经到了吗！第一组已经表演完毕，第二组都在场上了，现在她居然还没回来。”比赛的意外令教授愤怒“难道这次的星之祭就要开天窗？”
莱斯特沉默，不知该如何回答。毕竟不管是出于何种理由，祭典都不容任何失误。忍不住开始最坏的考量，难道这次比赛真的完了。
“请让我代替她的位置，参与比赛。”
三年级的萨利姆提着琴盒，出现在教室。
“我知道她和莱斯特练习的曲目，有把握绝不会让表演出现疏漏，威克教授，请让我代替她上场。”谦卑有礼的语气令教授为之动容。
沉滞的静默后，莱斯特冷笑出声。
“还真巧啊，萨利姆。似乎现在发生的一切都很合你的心愿。”
冰冷的双眼直视无表情的来者，这就是答案吧。
阻止千寻的出现，让参加祭典的机会落在自己身上。
即使明知道其中的阴谋，为了祭典的顺利完成，教授也不会拦下他，一切都会如常进行，为了学校的声誉，比赛后事件也会被隐藏下来内部处理，没有人会知道事实的真相。
多么完美，就像一开始千寻就不曾出现。
艾薇尔亦明白过来，气愤的斥责出声，“萨利姆，你真卑鄙。”
包含怒意的话语在教室回荡，室内却是反常的静默。
威克教授快速的思考，似乎在权衡事情的可行性。
广播中第二组的音乐，渐渐的接近了尾声。
“你有足够的把握顺利完成比赛？”
褐发少年心沉下去，教授果然作了这样的决定。
浮起一个嘲讽的笑意，这就是所谓的顾全大局，谁知道里面藏着怎样的事实。
看着萨利姆狂喜的表情，他平静的开口。
“如果千寻不能回来，我将选择放弃比赛。”
话一出口，心反而轻松起来，直视教授诧异莫名的眼光。
艾薇尔眼神惊愕，修拉眉间微皱，他的回答显然令他们意外。
是的，他知道放弃比赛意味着什么，也知道不合作的态度会遭到教授怎样的责难，但有些事，是他所无法忍受的。
不能忍受原本默契的伙伴因为阴谋而无法参与，不能忍受辛苦的练习之后竟然为卑鄙者作了陪衬，不能忍受明知道其中有怎样的诡计却得表现的若无其事，不能忍受才华夺目的少女无辜沦为牺牲。
他知道她是怎样辛苦的练习，如何骄傲的期待，亲人的到来有怎样的热切，今夜换上礼服又是多么的美丽。
所以他不能，也不愿意忍受。
如果无法制止阴谋，那么至少，他可以拒绝与卑鄙者合作。
萨利姆沉不住气，开口质问。“为什么拒绝！这一切对你没有任何影响。”
眼看计划顺利成功，却因莱斯特而形将失败，他气急而不解。“对任何人都没有坏处，祭典也能顺利完成，为什么。”
为什么，莱斯特浮起一个讽刺的笑意，一字一句的说出原因。
“因为我不喜欢你肮脏的作为，同台演出，你不配。”
不理会萨利姆几欲发狂的愤怒，威克教授以一种陌生的眼光打量他。
“如果你拒绝的结果将是必须承担祭典失败的责任，面临学校的严厉处罚？”
“我会平静的接受。”坦荡的迎视着教授，心境竟是前所未有的平和。
“你会后悔的，你一定会后悔。” 萨利姆无法接受这种羞辱，咆哮出声，几乎要挥拳相向。他微掀唇角，心下期盼他最好真的动手，很想打上一架。好好的用拳头发泄出怒意。
不等俩人动手，一阵急促的奔跑从走廊传来。
“对不起教授，我想我大概还能赶上比赛，对吗。”
白衣少女出现在门口，一手拎着琴盒，一手侧扶门框，胸膛起伏，脸色苍白，显然一路的急奔让她有点呼吸不畅。
许多年后，缪斯学园的校友仍然忘不了当年祭典的一幕。
天籁般的小提琴声不知从何处传来，初时如细雪飘落，情人私语，低微细致的深触心底，继而渐渐滑高，悠扬动人，如风过林梢，山涧清泉奔流。一身雪纺的少女缓步而出，黑发迎风素手轻扬，气质轻灵如梦。灯光洒在肩头，莹白的肌肤如星月轻辉闪动。琴声转折突的轻快急促，曲调越来越高，拔到最上，又似瀑布从高悬万仞之上翻叠而下，人的情绪亦被紧捉，心似要随着乐声坠落，一片静默紧张中，舒缓单簧管响起，轻柔的托住琴声，娓娓奏出乐章，小提琴声渐轻，褐发少年踏乐声走出，身姿俊挺，意态悠闲。乐声起伏应和，低沉宛转处如花间微露坠落，高亢清亮时如飞雁凌空翱翔。听者恍忽，一时竟似错觉，如在晓风微动，清露晨流的花园仰视天际浮云。
一曲终了，少年少女相视而笑，双双优雅躬身致谢。
全场寂然。
倾刻，掌声四起，渐渐响如雷鸣，轰然热烈。
庆祝时光
走下舞台，不少曾经对她冰冷相向的同学上前恭喜胜利，甚至有法国同学热情的亲吻她的双颊，很不习惯这样的接触，却无法回避，只有尽量加快脚步。
雪白的纤足被高跟鞋挤得发痛，坎坷不平的卵石小径让她走得备加艰难，突然间一个踉跄，脚下失衡，差点歪倒，旁边一双有力的手托住她，稳稳扶起。
有些狼狈的红了脸，白衣少女低着头轻声道谢，不等对方回答，便轻巧的从身边绕过，走向自己的目标。
那个英挺的男子正端着酒杯，微笑的等着她。
自从她在台上出现，他就一直注视着，直到司仪宣布最终的胜利，他才几乎不可觉的松了口气，泛起笑意。
少女抓住他的袖子摇晃，许多话想问，却似卡在了喉咙里说不出口，只化作了一个无声的嘴型。
方远哲垂下头，低低的回答。“你很好，非常棒。比所有人都出色。”
停了停，轻笑着微叹，“我的妹妹，是全场最美丽的女孩，有那么多人在看你。”
看着眼前少女绽放出灿烂的笑脸，他的脸上有着深深的骄傲，以及，一丝隐藏得很好的怅然。
小心的掩藏起情绪，他宠溺的微笑，“谢谢你让我听到了这么好的音乐，作为获胜的奖励，准你请三天假，我带你去滑雪。”
美丽的眸子突然睁大，不等少女因欣喜而惊叫，他轻轻的将她带转身，面对身后参赛的同伴，“明天早上我会在校门口等你。”
“现在，去庆祝吧。”
砰——，又一瓶上好的香槟被打开，洁白的泡沫喷涌而出。
依旧是上次的酒吧，上次的座位，气氛却已截然不同。
满足的嘻闹，精神愉快的年轻人一杯接一杯的灌着香槟，就连金发少年阿列克斯也不例外。清秀的脸上浮出红晕，可爱的让人忍不住捏上一把，这是形容，不过艾薇尔真的忍不住动手了，边捏边惊叹，“阿列克斯，你平常用什么东西啊，怎么皮肤比我的还细。没天理。”愈说愈是不甘，不顾少年挣扎躲闪，更加用力的摸了两把。
金发少年捂住备受摧残的脸，欲哭无泪，只有躲在莱斯特身后求饶，身边的人总是喜欢动手动脚，令他哀叹不已。
莱斯特显然心情极好，灌下了为数不少的香槟，很义气的拦在阿列克斯身前，帮他挡掉某人的魔爪， 不怕死的仗义执言。“别乱摸啦，老女人。”
还不忘偷偷的示意约翰加满艾薇尔的酒杯。
“老——女人”艾薇尔被这三个字激怒，“该死的，不想混啦，我哪里老。”拉了拉身上宝蓝色的礼服，准备扑上来给他一个教训。却被老好的修拉拖住，塞给她一杯香槟，“来，美丽的女孩，不要和小孩一般见识。”
正因大叫而口干，她想也不想一饮而尽，待继续开口，约翰又塞来一杯，看着莱斯特的坏笑，她终于醒过神，“你们几个该死的家伙——”
众人轰笑，白衣少女亦忍不住笑弯了腰。
和众人的香槟不同，这次她手执的，是货真价实的果汁，完全不含酒精。
“千寻。”阿列克斯轻唤，眼里充满好奇。
“嗯？”
“当时到底发生了什么事？你怎么会失踪那么久呢？差一点赶不上比赛。”金发少年侧着头，认真的询问，显然这个问题已经盘踞在心里很久。
剩下的四人停往笑闹，望向白衣少女，这是他们共同的疑问。
微一凝思，她平静的开口，“当时那个女孩把我带到了一个黑暗的房间，突然就跑掉了，我想出去的时候，发现门已经被锁上。也是我自己太大意了。”
缪斯学园与其他学校有一个很大的不同之处，虽然学校是十八世纪的建筑改造而成，设备和管理却极先进，平时由学园中枢电脑掌控，全校联入网络，从灯光开启花园灌溉到寝室管理学籍记录，都由号称世界最先进的智能电脑处理。校园门锁采用高级电子锁，平时开关门都由教授进行，一旦锁上，除非有电子卡或密码，否则根本无法打开。
被困在四处无人的陌生的教室，除非恰好有持卡者经过，否则不知道要过多长时间才能出来。