何翠仙挑眉道，“这床我看上了，怎么就不能动？非动不可。”小丫头一听，忙飞奔着给乔太太送信去，不一会儿乔太太带着一堆人进来了，这所院子是照着乔仁泽乡下的院子重建的，乔仁泽隔些日子就进来忆苦思甜怀念亲人，这紫檀木床是乔仁泽发家后，从京城定做要孝敬双亲的，双亲去后床才运来，乔仁泽就将这床供奉于此，略表孝心。
乔太太对何翠仙道，“这不是你能来的地方。”何翠仙哎吆一声，“怎么就不能来？这床我要了，老太爷老太太留下来的，三房自然有一份。这乔府每一样东西，也都有三房一份。”这话直刺乔太太的心，被刺得生疼，气得咬牙道，“淑娴几十箱笼的嫁妆，都不敢跟我说这样的话，你算什么东西，也想要一份。”
何翠仙听她提起淑娴提起嫁妆，也是直刺心中，冷笑道，“我们家是工匠，你又算什么？商户出身，士农工商听说过吗？我好歹高你一等。”乔太太大怒，“贱货，一个姑娘家，贴上了老三，还未婚先孕，要死要活求着做妾，搁在以前，就得沉塘。”何翠仙一叉腰，“哈哈，怎么，你如今成了赫赫的乔太太，就忘了当初？我爹年轻的时候就给醉仙楼送酒，说是当年生意本不怎么好，你一出来沽酒，男人们纷至沓来，那是卖酒吗？那是卖笑。又听说，醉仙楼有个杜账房，长得十分白净，咱们府上的大姑奶奶长得跟他十分相象……”
乔太太气得身子往后一仰，方婆子忙扶住了，喝骂身后的人，“还不去堵住她的嘴。”有两个婆子过去堵了何翠仙的嘴，将她拖了出去，再看乔太太，脸色苍白，额头上豆大的汗珠滚滚而下，她这辈子最不想提起的就是此事，当年那杜账房生得好，一糊涂跟他有了事，可那厮听说她有了身孕，竟吓得逃离了昌都，说是家中还有娘子，此事跟乔仁泽关起门来对骂就罢了，夫妻两个各有不清白，可当着这么多下人的面，乔太太看过去，觉得每个人都在耻笑于她，只怕从此以后，昌都这街头巷尾就传遍了，老爷极要脸面，日后如何在人前抬头？湘金又怎么活？那贾地主会怎么对她？而自己，是没脸再活着了。
乔太太急火攻心，两眼一黑晕死过去，自从苏雅萍进门，她和乔仁泽撕破脸，心中那口气一直憋着，强撑着过了年又过了元宵节，然后就忙着为老三娶亲，这次气上加气，竟一病不起，就连许郎中都摇头，“心病难医啊。”
何翠仙闯了祸，少不得跟乔仁弘撒娇发痴，说是乔太太先骂的自己，自己一时着急口不择言，又在床榻间使劲手段，假意乖顺，乔仁弘要躲避乔仁泽雷霆之怒，又躲到醉仙楼数日不归。
乔仁泽却不知内情，只以为乔太太是累病的，看她一日比一日羸弱，悄悄吩咐订做棺材，又看乔府下人们没了主张，府中各项事务日渐杂乱，想来想去对苏氏道，“这府中不能一日无主，太太病倒了，雅萍暂时当家吧。”苏雅萍却只愿享福懒得多事，笑道，“不是有三太太吗？”
乔仁泽以为她怕乔太太，趁着乔太太清醒的时候跟她商量，乔太太一听紧抿了唇不说话，乔仁泽叹气道，“我知道你厌恶雅萍，可是这府中谁能管事？那何翠仙？”乔太太抓住他的手恳求，“老爷，容我想想，不要逼我。”
第二日一早，乔太太唤来乔安和麦穗，拿出一大窜钥匙要递给麦穗，她想了一夜，何翠仙不行雅萍不行，就想起麦穗那次对付裴玉莲，知道她是有些手段的，虽说嫌弃麦穗娘家，可她是乔安的妻啊，这个家，只有在自己儿子手中，她死了才能放心。
第39章 分家产
麦穗不肯接，乔安接了过去，每日被婆子丫头围着，说了这个说那个，要了这样要那样，俱是十分琐碎之事，一日下来睡梦中犹皱着眉头说梦话，若非为了我娘，早被烦得一头撞死了，第二日麦穗伸手过去，“钥匙给我，我来管，你一个大男人，象什么话？”乔安扭过头去偷笑。麦穗接是接了，却也只拿出五分心思，维持着乔府的安稳。
乔太太知道后，头一次对麦穗露出真切的笑意，一把攥住她手，殷切看着她，“一定要管好了。”麦穗答应着，“我尽力，有不懂的来请教婆母就是。”乔太太又一把攥住乔安的手，“别去县学了，你不是读书做官的料，也别整日在内宅厮混，跟着你爹，将咱们家的铺子田庄都管起来，娘活着能为你提防，万一娘死了，你们防不住，若是那苏氏再生出儿子来跟你争夺财产，平安……”
乔太太说着落下泪来，乔安一看自家娘亲交待后事似的，忙安慰道，“娘病着，想那么多做什么？放心吧，有麦穗和我，家里会好好的。”
苏雅萍听到麦穗当家也是一愣，倒是小瞧了这位太太，用饭时看桌上还有浣花汤，看一眼麦穗，用你还要防着你，你好自为之吧。何翠仙也听说了，她一早笃定二房太太病倒，那当家的就该轮到三房太太，气得在屋中破口大骂，凭空又恨上了麦穗。故意打发婆子今日要燕窝明日要人参后日又要请郎中，有意为难麦穗，麦穗有求必应，她就说院子里伺候的人不够，要添人。
麦穗一听，唤了秀禾来，“大爷这些日子挨个打听当日太太为何病倒，这些下人都怕丢了差事，竟都说太太是累病的，也好，秀禾就去那三房打听，那几个下人都是刚买来的，也不会多忠心，多给些好处也就说了。”如她所料，秀禾第二日就探听到了，回来一五一十说了，对麦穗道，“大奶奶，大爷还是不知道的好。”
麦穗摇头，“这样的事谁都不爱听，却是得说。”夜里和缓对乔安说了，乔安好半天没说话，麦穗抱了他拍着后背道，“上一辈的事，我们管不着，也没法去管。”乔安点点头，“麦穗说得对，只是这何翠仙，怀着三叔父的孩子，倒是难以对付。”麦穗试探道，“那，若是分家……”乔安嗯一声，“我要想想。”
第二日去了醉仙楼找到乔仁弘，直截了当问道，“何翠仙将我娘气病了，三叔父可知情？”乔仁弘便点了点头，为难说道，“平安，许是因为有了身孕，翠仙这些日子性情有些变化。”乔安顿足道，“三叔父糊涂，她之前贪慕乔家的门庭，明知你是有妇之夫有意靠近，一心讨好你，如今进了我们家的门，做了三太太，自然原形毕露。”
乔仁弘摇头，“不会，翠仙不是那样的人，是我酒后乱性。”“行了吧。”乔安冲口说道，“她那会儿和娄大公子也有勾搭，不过娄大公子只是拿她当玩物，不如三叔父这样好骗。”乔仁弘沉了脸，“平安，再怎样，她已经是你的三婶娘，不能这样毁她清誉。”乔安气道，“我只认尹淑娴一个三婶娘。”
蹬蹬蹬下了楼回到家中，未进院门就听到何翠仙在嚷嚷，来到廊下隔窗瞧见何翠仙正指着麦穗，都快指到了脸上，“给个鸡毛当令箭，要银子怎么就不行？”麦穗侧身躲开，“我们家每月给的现银，太太十两，三叔父和三太太五两，大爷和我五两，苏姨娘二两，其余就是家中衣食住行各样开销，都是要过账的，就算有心多给三太太，我也没有。”
何翠仙一叉腰，“太太是十两，我和她同辈，也该十两才是，再加三老爷的，一月下来少我们十两银子。”麦穗笑道，“老爷定下来的，三太太若不满意，可以去跟老爷商量。三太太这些日子要的人参燕窝，我也都回禀过老爷，因三太太有身孕，每月都给十两银子贴补饮食。”何翠仙一伸手，“这十两额外的，给我。”麦穗摇头，“这十两都采买了各式补品，也都是有账本的。三太太不信，账本拿给你看。”
何翠仙跳脚道，“一口一个账本，欺负我不识字吗？麦穗，你一个农户出身的就识字？唬谁呢？”乔安待要进去阻拦，就见麦穗喝一声何翠仙，手直指到她脸上，毫不客气用力戳了几戳，何翠仙没想到她突然变脸，一时呆愣，麦穗指着她道，“跟你好好说，你听不进去，非撒泼是吧？何翠仙，你是傻的吗？这乔府有几个你的人？打起架来谁吃亏？今日若是打了你，我挨几句骂，你呢？再一不小心落了胎，你还能在这府里立足吗？若不是凭着这个肚子，你能进了乔家？”
麦穗说着就撸了撸袖子，乔安在外一笑，就是这副模样，让人好生喜爱。何翠仙往后一退，麦穗又道，“惹恼了我，在饭菜里加些药，看你再撒泼耍横。”何翠仙嘴硬道，“吓唬谁呢，给你十个胆子，你敢吗？”心中却有些惊慌，唤一声张婆子王婆子，麦穗一个眼风扫过去，“不许管她。”两个婆子就没动，每月给银子的是这大奶奶，自然要听她的，再说这三太太为人刻薄，两个婆子也不是十分上心。
何翠仙又喊小燕儿阿杏，两个小丫头也不敢动，何翠仙甩袖子昂头要走，身后两个人堵住了，正是秀禾与张妈妈，麦穗坐下悠然喝茶，由何翠仙站了半晌，方抬头笑道，“让她回去吧。”何翠仙气呼呼去了醉仙楼，看着乔仁弘嚎啕大哭,好生一通哭闹后，将麦穗欺负她的事添油加醋哭诉一番，又抹着眼泪道，“仁弘，她们都欺负我，嫌弃我娘家门第低微，仁弘，我活不下去了，我们分家吧，我们过自己的，不用看他们脸色。”
夜里乔仁弘进了乔仁泽书房，提起分家之事，乔仁泽脸色阴沉下来，若是有淑娴，他还放心些，可仁弘娶了这何翠仙，能将日子过好吗？遂说道，“仁弘年纪渐长，酒楼也经营得好，只是二哥还想多照应你几年。”怎奈乔仁弘坚持，“二哥，自我成亲以来，家中鸡飞狗跳的，翠仙总是委屈苦恼，二嫂也病倒了，我就不再做二哥的累赘了，日后过好过歹，我都受着。”
乔仁泽无奈道，“仁弘执意分家，就分吧，分了以后还是一家人，有了困难就来找二哥。”说着话道，“只是这醉仙楼是你二嫂父亲留下的，不能给你，县府中有两间铺子，城外一处田庄给你，可好？”乔仁弘点头，“都听二哥的。”
分家之事定了下来，何翠仙又是一通哭闹，“这么大的家业，就给我们这些？这不欺负人吗？找族长说理去。”乔仁弘叹气道，“我是二哥二嫂养大的，做醉仙楼掌柜也就两年，这些年只花家里的了，没给家里赚多少银子，二哥很照顾我们了。”何翠仙不依不饶，大着胆子找到乔仁泽面前只说不公，乔仁泽无奈，又给了一处田庄，何翠仙依然不足，提出要看乔家的房契地契，乔仁泽怒道，“你进门才几日，就想清点我的家产吗？”
何翠仙不依道，“那这宅子呢？这宅子也该有我们一半。”乔仁泽指指她，“买这宅子加后来扩建修葺，都是我出的银子。”何翠仙嚷嚷道，“不行，我要看房契，若是老太爷的房契，就该有我们一半。”乔仁泽当年为显孝心，确实写了老太爷的名字，老太爷去后也没改，不曾想被这何翠仙将了一军，气得说不出话来。
乔仁弘跑进来道，“二哥，这宅子我不要，我们在城外还有一所院子，说起来，还是淑娴拿出银子来买的。”乔仁泽叹口气，“那院子不是何家住着吗？这宅子大，给你们两所院子吧。”何翠仙还要说话，乔仁泽摆摆手，“家门不幸啊，去去去，再让我瞧见你，将你赶出门去。”
本来他是不愿意麦穗当家的，这些日子下来看她心中有数，再一瞧这何翠仙，比起来麦穗相当不错，扶了额头进了西厢房，“雅萍，给我揉揉，恶妇啊恶妇。”
过几日，那何翠仙将分给三房的两所院子另圈了围墙，不与乔府相往来，又对乔仁弘道，“你擅长的是酒楼经营，要那铺子何用？”撺掇着乔仁弘将铺子卖了，买下县府内一座酒楼，名曰会仙搂，与醉仙楼分庭抗礼。并暗中嘱咐两个弟弟，许了更多的银子，将醉仙楼的大厨请走，何家也不再给醉仙楼送酒，渐渐的，生意竟好过醉仙楼去。
又哄骗乔仁弘，说大厨感念他这个掌柜照顾，死活要到会仙楼来，她心中感动，多给些银子，乔仁弘反觉得她贤惠懂事。
乔太太在病榻上听到醉仙楼生意凋零，一气之下病势更加沉重，乔仁泽夜间又常常溜到西厢，然后就响起苏雅萍的叫喊，乔太太的病每况愈下，乔湘金每次来只知道哭，乔湘灵怕过了病气只在门外问候，乔湘银急得大骂许锦文，也不怕公爹了，只怪罪他医术不精，许家父子无可奈何。
只乔安冷静，每日来陪着乔太太，跟她说话解闷，有一日听到苏雅萍在房中嬉笑，看母亲脸色不愉，吩咐人将苏氏另安顿一所空院子，无事不用前来请安服侍，乔太太耳根方清静些。
乔安也知麦穗当家辛苦，待乔太太睡着，就回屋去陪着麦穗，哄她抱她安慰她，心甘情愿服侍她，慢慢的，麦穗得了空也过来陪一陪乔太太，乔太太看着小两口，心中感叹，若是麦穗出身好些，倒是一双佳儿佳妇。
这日小两口难得闲暇，来到后花园，看迎春花杏花桃花蔷薇花，百般红紫斗芳菲，秀禾笑嘻嘻进来说道，“席家的表姑奶奶回了昌都，已经到了府门外。”乔安一听笑道，“云舒姐姐回来了。”攥了麦穗的手拔脚就往外走。
来到府门外，静静停着一辆马车，旁边马上一位男子高大威猛，双目不怒自威，不似书生似武将，一脸严肃下了马，从马车中扶下一位女子，女子衣饰极其精致考究，眉眼间和席太太有几分相似，神情水一般柔和，静静立着姣花一般，轻轻软软唤一声夫君，男子点点头算是答应，双眸破冰一般浮出淡淡的笑意。
这席家的人，个个都是人物啊，麦穗感叹着正看得出神，马车中又跳下一个人来，飞奔过来一把搂住乔安脖子，娇滴滴说道，“平安哥哥，平安哥哥，可想死珺华了，平安哥哥呢？是不是也常梦见我？平安哥哥……”
第40章 别亦难
麦穗看过去，一位活泼明媚的姑娘正搂着乔安不撒手，乔安推了推，她就搂得更紧了些，席云舒缓步走了过来，“你就是乔安的娘子？怪不得乔安喜欢，仔细瞧来，跟珺华有几分相象。”麦穗本就心中泛酸，听她如此一说，怎么？我是个替身？席云舒瞧着她神情又笑道，“乔安和珺华可是一见投缘呢，可惜这些年我们家搬去京城，二人天各一方。”
麦穗跺跺脚，听不下去了，原来姑母家中的人也不是个个都好，这些日子忙着乔家这些破事，也没顾上去瞧瞧飞卿姐姐，想着抬脚就走。身后乔安要追，邱珺华死死搂着不放，乔安发急道，“珺华，我家娘子都气跑了。”
邱珺华放开他促狭笑道，“我故意的，谁让你去了京城假装不认识我。”乔安道，“不是说了吗？我爹想让你我结亲，可我都有娘子了。“又对席云舒道，”云舒姐姐也是，不替我解围，还火上浇油。”席云舒奇道，“上次去京城，平安唉声叹气，说喜欢你家娘子，她却不许你近身，姐姐好心帮你试探，你倒怪起我来了。”
乔安红了脸，“早就好了。”席云舒哦了一声，“反正，我帮你试探出来了，打翻了醋瓶子，十分在意你呢。”乔安喜滋滋道，“果真吗？我总觉得，我喜欢她更多些，当日也是因为感激……”邱珺华翻个白眼，“乔安，你怎么成了亲就婆婆妈妈起来，谁喜欢谁多一些有什么要紧，就算她不喜欢你，也要千方百计让她喜欢。”
乔安笑道，“还是那样脾气，我先找麦穗回来。”一直不说话的邱鞍华皱眉道，“乔安，你家娘子那么大个人，又有婆子丫头跟着，丢不了。云舒长途劳顿身子疲倦，先安顿云舒。”乔安心中叹口气，他是谁啊？有名的邱愣子，轻易不说话，说出口那就相当于圣旨，谁不听，那铁钵一般的拳头可就上来了，求助看向席云舒。
席云舒一笑，“平安啊，夫妻间闹个小别扭那是情趣，你们夜里定小别胜新婚呢。”说着话看向自家那位爷，唉，一丝小情趣也无，偏偏自己就喜欢，握一握他的手笑道，“进去吧。”乔安给墨砚使个眼色，墨砚忙忙赶往风月楼。
因有飞卿嘱咐，麦穗从后院进去，沿着窄窄的木梯上去，直接就到了飞卿房中，飞卿正倚窗坐着，听到麦穗的脚步声回过头来，笑道，“听说乔府最近很热闹，麦穗怎么顾得上过来？”麦穗呀一声，“怎么瘦了？脸色也有些苍白，生病了？可请了郎中？”飞卿站起身为麦穗斟茶，笑说道，“如今时兴瘦美人，我这样出卖色相的，少不得束腰节食。”麦穗叹口气，“容十怎么还不回来？”飞卿摇头，“回不回来，却是不干我事。”
麦穗早听乔湘灵得意说过，裴家和容家已经交换了庚帖，等着容十回来就成亲，托了腮道，“飞卿姐姐，我今日也不高兴，从京城里回来一位邱姑娘，一见乔安就搂着脖子。”飞卿笑道，“假小子邱文珺？她曾着了男装来过风月楼，进门就调戏姑娘，谁知姑娘一伸手要脱她衣裳，就吓哭了。”
这时莺儿急惶惶跑了进来，“姑娘，容公子回来了。”飞卿起身冲到门口，又顿住了脚步，麦穗在身后推她一把，“行了，都相思成疾了，就出去瞧瞧。”飞卿被麦穗推出去凭栏一望，紧紧咬住了唇，容十坐在老位子上，喝着茶含笑看着她，从头到脚风尘仆仆，这一去，清瘦了许多。
飞卿转身回了屋中，麦穗下了楼，在容十对面坐了，蹙眉道，“京城那样好？还回来这昌都小县做什么？”容十嬉笑道，“听荞麦穗这话？是想我了？”麦穗啐一口,“有人想你，却不是我。”容十摇头一笑，没有说话。
又喝几口茶笑道，“荞麦穗，帮我个忙，乔安那个姑表姐，为我引见一下。”麦穗哼了一声，“不，懒得理她。”容十笑道，“她得罪了荞麦穗？”麦穗不说话，容十身子凑过来些，“怎么？荞麦穗觉得乔安喜欢她？放心，乔安若是有一丝半点这样心肠，邱愣子就会捏死他。”
说到邱愣子，容十就是一声叹，去冬因飞卿之事，遍访昌都大街小巷，他问过了容知县，乔安问过乔仁泽和麦守义，都说木县尉当年确实受了冤屈，但究竟何人所为，这些年过去依然一筹莫展，乔仁泽借着拜年问过吴知府，说木县尉当年的案子，乃是知府亲自下令，而当年的知府，早已告老还乡，不出一年就亡故了，府衙中也没有木县尉的卷宗。
容十心想，往下找不到线索，那就往上寻找，本想着年后赴京，跟飞卿别扭上了，不来风月楼想得要死要活，来吧又难受，一时间百感交集，第二日凌晨打马赴京，找到相识的那位提刑官，刑部也无木县尉的卷宗，心中明白当年有人假借一桩案子害死了他，只怕是身处高位的人，否则不可能做得这样滴水不漏。
可他一个小小的县尉，怎么会得罪了这样的人？住在客栈中，想起了邱鞍华，邱鞍华此人在昌都名气很大，幼时父母双亡，少时立志求学，卖了祖宅带着妹妹在城外山上福聚寺旁盖几间茅屋，刻苦攻读，读书之余跟寺庙中的武僧练武，文武兼备满腹经纶，中举后娶妻，第二年春赴京科考高中一甲，钦点的探花郎，进翰林院任编修，接了妻子妹妹来京居住，如今四年过去，又得提拔为正六品侍讲，人皆言前途不可限量。
容十想去见见他，一来问问他于此事上的见解，二来托他暗中打听。谁知到了邱家，戒备比相府还要森严，跟把门那位凶神恶煞的大汉刚说句，“我乃是邱大人的同乡。”那位大汉一拳打了过来，嘴里喝骂道，”又谎称同乡来套近乎，你这个小白脸，看上了我家夫人，还是我家姑娘？”容十油嘴滑舌惯了，躲避着笑道，“这话说的，你们家夫人姑娘是神仙不成？是个人都惦记着？”
一回头，一个人虎着脸看着他，招呼左右道，“轰出去，日后只要出现在方圆五里，就狠狠得打，打死了，本大人担着。”容十忙道，“不用轰，我这就走。”自此后再不敢靠近，在京城盘桓多日，依然一无所获，带的银子花光了，方启程动身回转。
谁知在一家客栈中遇上邱家一行，他只得戴了帽子低垂着头，装作不认识，邱文珺调皮，跑过来一掀他帽子哈哈笑道，“这人好生奇怪，在客栈中也不摘帽子，以为你面上有疤见不得人呢。”那邱鞍华看了过来，容十心想，不过瞧了那么一眼，兴许早忘了，谁知此人记性恁地好，大喝一声指着他道，“你不就是那个登徒子？”
眼看就要打过来，容十忙举了双手喊道，“我乃是昌都县令家的公子。”邱文珺拍手道，“你敢特意跟着我嫂子，皇帝的儿子也不行，别说是一个小县令家的，哥哥，打死他。”邱鞍华身后的女子捉住他手，“邱郎，是文珺先招惹的人家，许是误会了。”邱鞍华顿了一下，容十一看有救，忙冲席云舒喊道，“我是乔安的好友，我叫容十，大名容英渡，不是坏人。”
席云舒听到乔安二字，摁邱鞍华坐下道，“是平安的好友，就算了。”邱鞍华狠狠瞪他一眼，“离我们远些。”容十一路上离他们远远的，总算平安回到昌都。
麦穗生会儿闷气指指楼上，“没看飞卿姐姐瘦了吗？”容十敛了双眸，一眼瞧见的时候，心都快要跳出来，可是又能如何？这样远远看她一眼，聊慰相思吧。麦穗又道，“你们家为你和裴玉莲定了亲，都换了庚帖……”话未说完，容十已风一般跑了出去。
飞卿隔窗望着他的背影，一直望到街上，看他上了马打马疾走，以为再不来了，怎么又来了？来了为何又这样匆匆走了？想着他风尘仆仆的清瘦模样，红了眼圈。却又见他转了回来，蹬蹬蹬上了楼梯，隔着门帘道，“飞卿，跟我说句话。”里面静默无声，容十又道，“我不会娶裴玉莲的。”
屋中依然静默，容十挑帘冲了进去，看着她脸上的泪滴，一把将她抱在怀中，低头狠狠吻上她的唇，飞卿抬手掌掴过去，啪得一声脆响，容十放开她捂住了脸，两眼定定看着她，飞卿愣愣看着他被打红的脸，张了张口，却是说不出话来。
容十叹口气转身就走，身后飞卿终于开口，冷冰冰说道，“你成亲不成亲，与我无关。”“是啊。”容十回过头来，“那裴玉莲长相美貌，裴家门第也好，我跟她，在世人眼中，应该是十分般配的一对。”说着甩了帘子走了，飞卿跌坐在窗下，明知道他说的是气话，却是心如刀绞。
麦穗看到容十脸上带着指印飞快跑走，上了楼就见飞卿坐在地上捂着脸，蹲下身为她擦着眼泪劝慰道，“你们两个，这是何苦呢？”飞卿滴下泪来，自从年前与小舅父重逢，小舅父的猜测加上她的，昌都再呆无益，她已打定主意离去，滞留这些日子，只是为了等容十回来，能再看他一眼。
第41章 设局
二人说着话，门外莺儿说乔公子来了，麦穗冷哼一声，说声别理他。门外闯进一个人来，正是邱文珺，笑嘻嘻道，“飞卿姐姐，可还认得我吗？”飞卿笑道，“自然认得。”邱文珺又看着麦穗，“麦穗姐姐，乔安逼着我来的，让我跟你认错，去年他上京的时候呢，乔老爷和乔太太想让他娶我，然后把你逼走，他呢，就假装不认识我，我恼了，今日才故意整他的，其实我跟他没什么的，只是好兄弟。”
麦穗气呼呼道，“你明明是个女的。”邱文珺笑道，“麦穗姐姐，你好小气啊，你就没有关系要好的男子？我不信。”麦穗想着牛惕守和王怀宁，就笑了，对邱文珺道，“可是，乔安那么好，你为何不喜欢他？”邱文珺嗤了一声，“他哪儿好了？不求上进。”麦穗又不悦了，“不求上进就不好？”飞卿在旁笑道，“情人眼里出西施，何须争论。”
乔安在门外道，“麦穗，咱们回家去吧，云舒姐姐说了，有三婶娘的消息。”麦穗跳起来就往外跑，对邱文珺道，“帮我陪着飞卿姐姐。”邱文珺答应着，“我有好多话说呢，才不会走。”麦穗来到屋门外，看到乔安又噘了嘴，乔安笑道，“行了，咱们回家去。”
门口碰上裴仲廉，裴仲廉这些日子彻底拉下脸来，满城闲逛鬼混，乔安喊声三姐夫，笑道，“邱大人回来了。”裴仲廉眼睛望着麦穗，“邱大人？哪个邱大人？”乔安笑道，“邱鞍华邱大人。”裴仲廉身子一颤，满脸都是惊恐，“邱愣子回来了？”
乔安说不错，裴仲廉身子一缩，对身后小厮道，“回府回府，邱愣子既回来了，这些日子咱们就不出府门了。”说着话张皇走了，麦穗笑得不行，“瞧瞧他那点出息。”乔安笑道，“当年云舒姐姐在寺庙上香，他过去调戏，被邱鞍华碰上，好一通痛打，直打得卧床半年，也是因为那次，云舒姐姐瞧上了邱鞍华。”
麦穗疑道，“那你们家还把三姐姐嫁过去？”乔安摇头，“当时云舒姐姐远在京城，姑母一家和我们家尚不来往，三姐姐成亲后，才知道此事。”二人说着话回到家中，麦穗一进门，席云舒起身过来拉住她手，“竟是个醋坛子。”麦穗红了脸，笑问道，“三婶娘还好吗？”
席云舒笑道，“收到平安的书信后，我托夫君多方打探寻找，总算是找着了，淑娴她很好，可叹小舅父糊涂。”麦穗握住她手，“那就求云舒姐姐多照应三婶娘。”席云舒笑道，“她哪里用得着我照应，我倒是想替她寻一门亲，可她兴致缺缺，说是想要陪伴父母，一心打理自家的生意。不过麦穗放心，我会留意的。”
因问起乔太太之病，听麦穗说起乔家这几个月闹哄哄的事，不由叹气，“想来二舅父赚足了银子，刚从钱眼里钻出来，一头扎进了脂粉堆。”麦穗就笑，席云舒问道，“二舅母势利，可是对你多有为难？”麦穗点头，“这些日子她病着，让我当家，倒是好些。”席云舒笑道，“麦穗心中可有不平？”
见麦穗不语，笑说道，“我没有婆母，不过我想，婆媳相处之道，谨守距离说话客气，该给的多给，除去请安用饭，其余时候能避则避，不管公婆如何，自己只尽孝心，就当是为了夫君，另外，千万别想着亲如母女，你不是人家生的。”麦穗连说有理，席云舒笑道，“平安喜欢你，我才多说几句。”
说着话呼啦啦进来一大群人，乔仁泽，方婆子扶着乔太太，苏雅萍跟着，再后是乔家三位姑奶奶，一干丫鬟婆子，乔仁泽笑呵呵道，“听说鞍华为母妻请下敕命，云舒日后就是皇封的恭人。我们阖府特来恭贺邱夫人。“云舒忙笑道，“这次是回来祭祖的，没想惊动舅父舅母。”
众人正寒暄着，就听门外一声笑，何翠仙一脸笑容走了进来，挤开众人来到席云舒面前，“云舒啊，我是你的小舅母，也去我们家坐坐。”席云舒一笑，“小舅母身怀六甲，就不去打扰了，云舒听说了，小舅母为人十分厉害，只是，欺负旁人可以，别欺负我的小舅父。”何翠仙脸色一变假笑道，“他是我的夫君，只有他欺负我，哪来我欺负他？”
席云舒嗯了一声，“既都见过了，我们这就回去。”说着话也不管乔仁泽挽留，已是走了出去，许鞍华正等在外面，当着许多人的面，过来携了她手，“既见过了乔安的娘子，就走吧。”席云舒笑道，“我很满意，很好。”
众人在府门外将他们送走，乔湘银嗤一声，“就说呢，不回席家跑到我们家来，原来就是为了瞧瞧麦穗。”许锦文含笑过来道，“既看过了，就回家吧。”乔湘银就乖乖走了，苏雅萍站在乔仁泽身后，仰脸看着许锦文温煦的笑，就如这吹过腮边的春风一般，再看看他微跛的腿，心中泛起丝疼痛，这样的男子，乔湘灵实在是污了他。
自从乔太太病倒后，她在乔家的日子十分舒坦，乔仁泽送她不少珠宝玉器，手中有了闲钱将丫头婆子都笼络得乖顺，又单住了一个院子，每日舒适惬意，天气晴好了，就从后门溜出去四处走走，今日一看乔太太竟起了身，又送出门来，本以为她这一病就去了，怎么竟好了起来？
看一眼乔太太又望一眼许锦文，一笑开口说道，“老爷，我们家出了敕命的夫人，过几年就是诰命，太太病也大好了，这么多喜事，今日人又到的齐，我们府上也该欢宴一番才是。”乔仁泽一听哈哈笑道，“还是雅萍有心，都留下，吃了饭再走。”
苏雅萍趁众人说笑，一扭身进了厨房，火上正炖着汤，方婆子亲自看着，有小丫头进来说道，“今日老爷高兴，三位姑奶奶二姑爷孩子们都留下用饭。”方婆子忙将那汤端下来，嘱咐烧火的婆子道，“别动啊，等我回来。”婆子答应着，方婆子匆匆找麦穗讨示下去了，苏雅萍进了厨房，端着那汤回了自己院子里。
麦穗因这突如其来的欢宴，忙碌了好半天，打发走婆子丫头们，总算轻松些，乔安笑嘻嘻进来，抱她到榻上让她趴着为她捶背，麦穗眯着眼道，“真羡慕云舒姐姐。”乔安笑道，“羡慕什么？”麦穗心想，羡慕她没有公婆还有一个可爱的小姑，乔安笑道，“羡慕她夫妻恩爱？”麦穗转过身抱住他，“我们也很恩爱啊。”
乔安一口咬在唇上，纠缠半晌分开问道，“那，羡慕何来？”麦穗想了想，跟他说个做不到的，遂笑道，“羡慕她做了敕命的夫人，敕命的夫人都如此威风，若是诰命夫人，岂不是能威风到天上去？”乔安笑了笑，“麦穗想做诰命夫人，为夫就刻苦攻读入仕。”麦穗就笑，“你不是一背书就头疼吗？”
乔安年前赴京，方知科举中有算学科，只不过算学冷僻，太学有设，地方府学县学只设常科，乔安无入仕之心，并没往心里去，此时听麦穗一说，自家娘子豁达乐观，似乎没旁的向往，就这一个向往，自己必须得满足才是，此时此刻两情缱绻，乔安沉溺于温柔乡，虽有了想法，还是要过些日子再说。
小夫妻二人一时间痴缠榻上，一个说着情话一个吃吃得笑，情热心动鸳鸯交颈，良久平息下来，乔安搂着麦穗笑道，“麦穗，只要我想，也能入仕途，就是不能日日守着麦穗。”麦穗故意逗他，“如今距我们成亲已过七月，我们三年之约，只剩了两年五个月。”乔安就暗沉了眼眸不说话，以为这些日子情深意浓，她早忘了三年之约，竟然还记得吗？可见她没有将我全部放在心上。
想到此处就有些灰心，有意试探道，“我想要个白胖的孩儿，麦穗可想吗？”麦穗摇头，“不想……”她本想说如今家中一团乱，过两年再说，接下来的话未来得及说出口，外面秀禾说道，“大爷大奶奶，饭菜已经备好，老爷吩咐过去开席。”麦穗忙洗漱梳妆换衣，乔安只懒懒靠在榻上看着她，看着看着就紧抿了唇。
好半天开口道，“麦穗……”想问她，咱们那三年之约就忘了，好不好？相亲相爱一辈子，好不好？麦穗已梳妆整齐，跑过来拍拍他脸，俯下身亲了一口，“别犯懒，快些起来，今日人多。”然后风一般出了屋门，乔安方笑着起身。
此时乔家厅堂中笑语喧哗，喧哗声中苏雅萍娇声笑道，“有一桩喜事，尚未与老爷太太说，奴家这些日子恶心呕吐，月信也迟迟不来，想来是怀上了。”屋中欢声笑语稀薄下来，只余孩童们的嬉笑，乔湘银一声嚷，孩童们也噤了声，一时间竟鸦雀无声。静谧中乔仁泽哈哈笑道，“好啊好啊，看来老夫要老年得子，正好锦文在，就来为雅萍把脉。”
许锦文起身往里屋而来，苏雅萍却说声不急，笑道，“这害喜的人嘴馋，今日怎么没了常喝的汤？”乔太太对方婆子使个脸色，方婆子忙使人到厨房端了来，舀一碗递给苏雅萍，苏雅萍喝一口笑道，“不是这个味道。”乔仁泽在旁说道，“快去快去，跟往常一样的，赶紧做了盛上来。”
第42章 浣花汤
苏雅萍笑说声不用了，吩咐身后的小丫头，“咱们屋里的端出来让大家伙都尝尝。”小丫头端了来，苏雅萍揭开盖子，笑对许锦文道，“二姑爷给瞧瞧，这汤里可有乾坤？”许锦文舀一勺闻了闻，脸色一变道，“岳父，此乃浣花汤，为妇人避孕所用。”
苏雅萍脸色瞬间苍白，凄哀说道，“老爷，这些日子以来奴婢一直在喝此汤，看来是有人不欲让奴家有孕，生怕奴生下儿子会夺家产，是以想出这样恶毒的诡计。”乔仁泽捶桌对着乔太太怒吼道，“是不是你？”
乔太太张了张口，此事一出，老爷日后只怕是厌了她，再也不会理她，那她在这府中的地位，急切中想起乔安，对啊，我有儿子，有我儿子给我撑腰，我怕什么？喊一声平安，无人应答，心中一慌，平安自小心善，难道他也厌了我了她的病本就没有全好，因席云舒到来，勉强下床迎接，又送出府门，此时阖府欢宴，强撑着入席，心中一阵焦灼，吐出一口鲜血，两眼一翻晕死过去。
许锦文忙过去救护，乔仁泽手臂一伸，“休要管她，死不了。”朝着席间众人一一瞧了过来，冰冷的目光刀剑一般，被看到的人都低下头去，只麦穗没有低头，此时乔湘灵急中生智，指指麦穗道，“父亲，这些日子母亲卧病在床，乃是麦穗管家，她自然是知道内情的。”
乔仁泽心中明白大概是那个女儿给乔太太出的主意，只是不能明说，否则又是鸡犬不宁，苏雅萍缩在他身后，眼巴巴看着他，等着他给做主，他得给雅萍一个交待，且这些日子平安与麦穗两情缱绻，他察觉到了，只怕夜长梦多，今日倒是个好时机，当下盯着麦穗道，“原来是你，你怕雅萍生下儿子，于平安不利，是也不是？”
麦穗一惊，她心中坦荡，却没想到此事能与她牵扯上，平日和气的公爹疾言厉色，竟是认定了她，忙起身笑说道，“父亲，这汤我也是每日都喝，却不知是什么浣花汤，小丫头说，是驱寒补血的。”
乔仁泽道，“既是你当家，厨房里每日买的什么，吃的什么，你心中应该有数。”说着话看向方婆子，“你说，可是大奶奶主使？”方婆子身子一缩，“这个，奴婢不敢说。”乔仁泽一指麦穗，“你竟是这样的心肠，可叹我一心待你，这就找了麦兄弟来，将此事仔细说上一说。”
此时乔安从门外进来，察觉气氛不对，进来问道，“出了何事？”麦穗看向他，他定会信我，乔湘灵在旁抢着道，“麦穗一直喝着浣花汤避孕，不想给你生孩子，顺便害了苏姨娘。”乔安一听，想起麦穗所说三年之约，你竟是如此未雨绸缪吗？一心想要三年后无牵无挂离开我？疑心看向麦穗，麦穗触到他的目光，你竟会怀疑我？
一声冷笑说道，“没错，就是我，我讨厌乔家，早就想离去，今日罪证确凿，你们可以名正言顺休了我，又不会被戚叔父怪罪。”说着话往门外冲去，乔安心中的惊疑一闪而逝，过去一把攥住她手臂，“麦穗，此事大家当面说清楚了，你别一时鲁莽就妄担了罪名。”麦穗狠狠一脚踢在他腿弯，乔安吃痛松开手，麦穗风一般跑了出去，乔安忙喊秀禾墨砚跟着。
苏雅萍只想让乔太太继续病着，并不想牵连麦穗，因麦穗当家极为公道，从不有意为难她。揉了揉乔仁泽后背，“老爷，奴家觉得不是麦穗所为，奴家来到乔家当日，饭桌上就有这汤，那时太太还没生病，再说了，麦穗就算害我，可以想别的法子，也不会有意累及自身，奴家瞧着，她和大爷十分恩爱，怎么会不愿意给大爷生孩子？分明是有人在害她也在害我。”
乔安知道自己一时犯了小器，错怪了麦穗，心中痛悔，想要赶快了结此处的事，好回去哄劝麦穗，咬着牙目光扫过三位姐姐，就问乔湘银道，“二姐姐家中那么大的药房，有很多浣花吧？”乔湘银一愣，却也没有否认。
此时许锦文为乔太太把脉针灸过，吩咐人将她抬回屋中好生照管，回头问乔湘银道，“湘银，这几个月来，药房中浣花少了许多，问过卖药的伙计，说是湘灵派人要了去，我想着，许是给裴家那些大丫头用的，今日看来，是我料错了，湘银说实话，浣花给了谁？做什么用？”
乔湘银低了头，许锦文又唤一声湘银，乔湘银从未有过的低声，“是三妹，给母亲出的主意，即便平安碰了麦穗，麦穗也难以有孕，三年后就以无所出休了她，后来苏雅萍来了，母亲就顺便给她也喝上，免得生出孩子来跟平安争夺家产，三妹还想用红花以绝后患，我觉得太缺德了，就没答应。”
乔湘灵在一旁急了，指着乔湘银道，“二姐姐血口喷人。”乔安看向湘金，湘金忙道，“我们三个上次打赌，湘灵输了，大概又出了这样主意。”乔安就问赌得什么，乔湘金醒悟过来说错了话，忙喊声天哪，捂住了嘴，乔安厉声喝道，“大姐姐既说了出来，还是说实话。”乔湘金脖子一缩，期期艾艾说了，乔安勃然大怒。
一一指过三位姐姐，“我们家成了什么？我们家都是些什么人？竟有这样的心肠，故意陷害麦穗，今日话说在这儿，父母亲在世，过年过节你们就来看看，他日父母亲过世了，你们就当没有我这门亲戚，互不来往，这会儿，都给我滚出去。”
乔仁泽喝声平安，乔安看着他，“怎样？父亲也有意欺负麦穗？”乔仁泽看儿子两眼血红一脸的狰狞，忙说道，“我没有，我一直当麦穗是侄女，刚刚也是气急了……”正要出门的乔湘金一心讨好弟弟，回头道，“之前我们以为父亲待麦穗好，一直偷偷摸摸欺负她，后来父亲对母亲说了，要假作对她好，要走也让她自己愿意走，这样戚将军回来怪我们不得。”
乔仁泽险些背过气去，苏雅萍心中一哼，这一家人竟都是这样歹毒，麦穗可真是不易。乔安想到麦穗遭受的一切，心疼得拧在了一起，之前知道她受过委屈，以为是象寻常人家一般给新媳妇下马威，却没想到家人会这样不择手段欺负她，想来若不是三婶娘，她不知会被坑害多少次，若不是她性子开朗，只怕早就被逼得跳了井。
三位姑奶奶逃一般走了，乔安瞪了乔仁泽一眼，出来时墨砚正候着，忙忙说道，“大奶奶去了风月楼。”
麦穗气冲冲出了乔家，来到风月楼，飞卿正在收拾行装，麦穗气急之下没有察觉，只跟飞卿道，“飞卿姐姐，帮我找一辆马车，我要回白水村去，日后再不回来了。”飞卿忙问，“和乔安闹别扭了？”麦穗气道，“不只是他，他们全家。”身后秀禾愤愤说道，“这些日子以来，她们竟一直给大奶奶喝浣花汤。”
飞卿一听火冒三丈，找了马车来去送麦穗，自己也骑了马，陪着她一起回到白水村，进了麦家大门顾不上和麦父麦母叙旧，说了浣花汤之事，秀禾在旁将麦穗昔日所受委屈一五一十告知，听得麦母直抹眼泪，麦清也气得直哭，“阿姊竟受了这么大委屈，怎么回来也不说？”
麦父听完一言不发，骑了飞卿的马抄近道直奔昌都方向，进了城打听到乔府，策马到来时，乔仁泽正在马车旁安慰苏雅萍，“雅萍受了委屈，今日春暖花开的，带你出去走走，到城外福聚寺上香，求送子观音为我们送个娃娃来。”
正低头安慰着，猛不防有鞭子兜头而下，乔仁泽嘶声中，又挨了几鞭子，就觉血从头上滴了下来，透血雪雾看到麦守义凶神恶煞站着，一边抽打着一边怒斥道，“好你个乔仁泽，你敢纵容妻女欺负我的女儿，你以为只有传贵治得了你？我今日就打死你，为麦穗出这口恶气。”
乔仁泽忙招呼左右阻拦，头脑中残留着清明，今日不能对麦守义动手，若动了手，他日戚传贵得知，自己再无翻身之日。麦守义疯了一般，没头没脑抽打过来，方成带着一帮家丁阻拦，围观的人们议论纷纷，相互询问到底何事。
何翠仙近日肚子大了，每日呆在家中，闲着就隔墙听乔府的热闹，今日的事她隐约听了七八分，又找来一个婆子给一窜钱，知道了根由，这会儿听着众人议论，心想，我虽不喜麦穗，不过今日时机难得，就让最爱脸面的乔老爷乔太太，在昌都没了脸，日后无法见人。遂大声说道，“这位乃是乔安的岳父，乔仁泽夫妇嫌弃他们家贫，却又不敢得罪戚将军，将他家女儿娶进家门后，不择手段欺负陷害，他今日是为女儿讨公道来了。”
围观的人议论声更大，何翠仙又趁着火添一把柴，更加大声道，“这乔府啊最重门第，我嫁进来时，也是嫌弃我娘家门第低微，竟欺负我一个大肚子的，借着分家将我们扫地出门，众位街坊四邻也瞧瞧，这宅子是老太爷留下的，却只给我们两个小院子。”
乔仁泽眼看着苦心经营的老爷形象毁于一旦，他千算万算，没想到麦守义一介书生，为了女儿会如此发狠，竟挥鞭打上门来，将他打得头晕眼花，再听何翠仙一嚷嚷，眼前一黑朝苏雅萍靠了过去，想让苏雅萍扶他一把，不想苏雅萍身子往后一撤，乔仁泽一头栽倒在地昏死过去。
麦守义转身上马走了，十六年前离开昌都时，他曾发过誓，再也不会踏进昌都城门一步，今日为了女儿，他豁出去了，打定主意让麦穗与乔安和离，骑了马回白水村而去。
第43章 长跪不起
此时乔安寻到了白水村，麦清跑过来开的院门，看到乔安又红了眼圈，“你们家的人怎么那么坏？那样欺负我阿姊，虽说舍不得，我也不想再叫你姊夫了。”乔安摸摸他头，蹲下身笑道，“一日一家人，一辈子一家人，要相信姊夫。”麦清点点头，小手往乔安手中一放，冲着屋里喊道，“姊夫来了。”
麦穗正在屋中安慰哭泣的麦母，她对乔家人并不在意，只气乔安竟猜疑她，听到乔安的喊声紧咬了唇，飞卿自麦守义气冲冲走后，知道自己气恼之下一番话惹出了祸端，乔家倒罢了，乔安和麦穗蜜里调油一般，乔安又是容十的好友，咬着唇不说话，却也不后悔，早就应该让麦叔父知道乔家人的心肠。
麦母喜爱这个女婿，红肿着眼迎了出来，乔安看到岳母，噗通跪下了，连磕十几个响头，“岳母，都是我的错，刚成亲的时候在外贪玩，没有对麦穗上心，令她受了许多委屈，小婿日后会全心护着她，不让她再受一丝一毫的委屈，就算是豁出性命……”
麦穗冲了出来，“你们家人的恶意我早就知道，我也不怕，只是你，因为你三姐姐一句话挑拨，你就疑心我。“乔安忙道，“我不是疑心麦穗，我只是以为麦穗还想着那三年之约，我难受。”麦穗气愤道，“想着三年之约，不也是疑心我？”
乔安从地上起来，跑到麦穗面前，惭愧说道道，“确实有一瞬间的疑心，疑心麦穗因三年之约，不愿意给我生娃娃，之前在房中，因为这个气闷了半天，麦穗，我错了，你打我……”说着话将脸伸了过去，捉住麦穗的手让她打，麦穗大力甩开他，“懒得打你。”气冲冲回屋去了，乔安呆愣着伤心不已，麦穗她，竟不肯打我了。
伤心一会儿追进了屋中，紧紧攥住麦穗的手，“麦穗，你打我，狠狠得打，打到出气为止。麦穗若不理我，我活着，也就没了趣味。”麦穗冲口说道，“那你死给我看。”说过又觉后悔，捂了嘴紧张看着乔安，乔安看着麦穗，看着看着红了眼圈，“麦穗，你先在白水村住着，一切交给我，待风平浪静后，再跟我回去，麦穗，可好吗？”
说着话落下泪来，麦穗看着他，乔安刚刚在院中磕头，额头上脸上都是尘土，这会儿泪水冲过，脸上满是东一道西一道的泥印，狼狈不堪，麦穗心中一酸，吸吸鼻子刚要说话，麦守义进来了，乔安又一头跪了下去，麦守义手中鞭子扬起，又强忍着放了下来。
他对飞卿道，“扶麦穗回屋去，我有话和乔安说。”看麦穗回了自己屋中，过去一捏铜锁，将她反锁在屋中，回头对乔安道，“乔安，我们家算不上富裕，却也不愁吃穿，我的女儿是娇养着长大的，因有和你爹的结义之情，放心将女儿嫁到你们家，本以为侄女变儿媳，公婆该是加倍疼爱，没想到你爹娘竟是这样的心肠……”
乔安磕下头去，麦守义对乔安道，“我知道你是个不错的孩子，此事本不怪你，可你有这样势利的父母，乔安，这门亲事就算了，你和麦穗，和离吧。”乔安膝行上前喊几声岳父，又磕下头去，“岳父，我和麦穗情投意合，家中的事我会仔细处置，求岳父不要说和离二字。”
乔安跪着苦苦哀求，麦守义摇摇头，“我今日去昌都县府打了乔仁泽几鞭子，日后和乔家恩断义绝，再无转寰可能。你们家竟给我女儿喝浣花汤，若是她们再歹毒些，我女儿岂不是这辈子都不能生育，想到这个，我……”
说到浣花汤，好不容易压住的怒火又窜了起来，鞭子落下抽打在乔安身上，乔安也不躲避，反迎了上去，“只要岳父能消气，抽多少鞭子都行。”麦清哭叫着求情，麦母过来一把抱住麦守义手臂，“行了，孩子们没有做错，你为难他们做什么？”麦穗在屋中听到动静，就觉抽在心上一般，一阵一阵缩着疼。飞卿叹气不已，秀禾急得在院子里转圈。
麦守义被麦母夺了鞭子，平息一下怒气对乔安道，“走吧，日后就当路人，这场亲事，只当是噩梦一场。”乔安跪着不动，麦守义指指门外，“快走。”麦母摆摆手，“乔安，先回去，待你岳父消了气，我们再商量。”心中却知道依麦守义的脾气，一旦下了决心，就算是皇帝下了圣旨，他宁愿自杀抗旨，也不会变了主意。
麦穗听到乔安出了门，滴下泪来，飞卿不知如何去劝，秀禾一个劲打嘴，“怎么办？都怪我多嘴，只想着为大奶奶出气，也没想着让她和大爷分开啊，两个人这样好，分开了，万一学了刘兰芝和焦仲卿，一个举身赴清池一个自挂东南枝，可如何是好？到时候，我也跟着去死……”
她絮絮叨叨，屋里屋外都听得清楚，飞卿心想，若乔安和麦穗以死相逼，说不定麦叔父会松口，只是眼下得先看看乔老爷和乔太太如何作为。看麦穗六神无主，想着在白水村住上几日陪着她，叮嘱麦穗和秀禾不许提起她的身份，只说是小舅父帮她夺回了被吞没的家产，已在昌都安了家，如今尚待字闺中。
她坚信恶人自有恶行，从十六岁始，一直在暗中搜集堂伯父的罪证，堂伯父掌管着庆州府一处铜矿，飞卿让风月楼的姐妹们多方帮忙，终获取堂伯父私铸铜钱的铁证，庆州吴知府收到线报，亲自带领兵丁前往，当场人赃并获，堂伯父一家斩首的斩首，流放的流放，女眷入了奴籍，木家自此衰落凋零。
麦穗心中惦记乔安，后悔自己逗他，提什么三年之约，害得他有了误会，又想到那浣花汤，乔太太病倒在床，也不忘害她，不由咬牙切齿，你是乔安的娘，不能杀剐，我就夺了你最在意的，你既交由我当家，休想再拿回去，她尚不知乔仁泽作为，知道了不知又作如何打算。又想到乔安刚刚被抽了鞭子，心紧缩在一起。
麦家小院中人人郁闷，一夜过去，第二日一早，麦清一开院门就大声嚷嚷起来，“姊夫还在院门外跪着呢，满头都是汗，快要晕死过去了。”麦母疾步出去，要扶乔安起来，乔安不肯，麦母叹口气道，“你这孩子，先回去，让你父亲来，跟你岳父求情才是。”乔安强撑着笑道，“我先跪上一夜，以表我的诚心，岳父母消消气，麦穗消消气，大家都消消气，我再回去。”
说着话摇摇晃晃起身，艰难上马走了，麦母忙让麦清装满一个水囊，拿两张刚烙好的葱油饼追了上去，乔安吃喝几口，一路咬牙策马飞奔，来到城门外看到墨砚，一头栽倒下去，醒来时墨砚正哭丧着脸看着他，乔安摇摇头，唇边挂一丝苦笑，“墨砚，要怎样做？才能让麦穗回来？”墨砚叹一口气，“小的昨日刚听了一段书，说是薛丁山对樊梨花三休三请，进了寒江关一步一磕头到了樊府，樊梨花才回心转意。”
他本是随口一说，乔安却当真了，点头道，“好主意，就这么办。我出了县府城门就磕头，三步一个，一直磕到白水村，岳父知道我的诚意，兴许会网开一面。”