忙忙又戴了帷帽，低了头局促站着，邱珺华过来拉她的手，“怎么会是妖怪呢？你太好看了，大家才这样看你。”石头在一旁犹自呆滞，自言自语说道，“一路上没少嘲笑她，原来果真是因为太好看，才轻纱遮面。
飞卿走了过来看着她：“花容月貌春水秋波，体态娉婷风姿绰约，原来，真正的美貌不是让人想笑，而是让人想哭，哭造化之奇妙，可将钟灵毓秀集于一身。”
沈姑娘戴着帷帽犹捂了脸：“我以为到了中原就可以自由行走，女子也这样癫狂，我还是回去，继续过不敢见人的生活。”
邱珺华一把扯住她哈哈笑道：“你们都听见了？原来生得太美也不敢见人。”
麦穗一笑，轻轻靠着乔安，低低问道，“平安带她回来，可有私心？”乔安笑着点头，“不错，沿途之上虽没见过她的脸，但观她气度言行，清雅从容，便想起一个人来。”
麦穗不解道，“可是，王爷那阁楼中都三位了。”乔安摇头，“不过是王爷的障眼法，我初始也信了，后来便想明白，估计王爷碰都不会碰。”
麦穗靠得更紧了些，看着沈姑娘笑道，“且随缘吧，平安也做起媒婆来了。”乔安笑道，“度人就是度己，王爷有了可心合意的人，我方能安心为王爷效命。”
二人相视而笑，相互低语着思念担忧，便忘了周遭众人的存在，沈姑娘看看三双依然盯着她的眼睛，再看看乔安麦穗，抬手指着二人道：“我还是喜欢他们，不会盯着我不放。”
飞卿率先收回眼光，为刚才的无礼致歉，沈姑娘笑说无妨，二人上了一辆马车，邱珺华也挤了上来，众人回转。
飞卿便问沈姑娘为何来京城，沈姑娘笑道，“若是能有一个男子，看到我的脸不为所动……”想了想又觉不够，加重语气说道，“看都不会看我一眼，我便嫁给他。”邱珺华笑道，“若是丑八怪残疾痴傻，你也嫁吗？”沈姑娘点头，“我自小被人看得心里发毛，想来想去，为了以后过得舒坦，只能如此了。”
飞卿猛想起容十说过，谁都没有你美，对别的女子，我不会看一眼，不由有些紧张，抓了沈姑娘手问道，“那，沈姑娘不会做小吧？”沈姑娘摇头，“不会，太有失身份。”
飞卿吁一口气，邱珺华笑道，“那，沈姑娘是何身份？”沈姑娘摇头，“待时机合适，我自会告知。”
乔安坐在马车中，一手抱着初雪，一手搂了麦穗，想起此次乌孙与边城之行，惊讶彼时笃定从容，一心为着解救戚叔父，只想着尽己所能打动柳莲生，并毫不畏惧与太子做对，此时方觉后怕，若是稍有不慎，也许再见不到她们两个。
初雪犹在怀中沉睡，将麦穗搂得更紧了些，低了头唇覆在她唇上，辗转厮磨着，在轻喘声中放开麦穗，看着她懊恼道：“这些日子，首先想到的，竟不是麦穗与初雪，身处危局时，甚至忘了你们两个。”
麦穗抚着他脸：“无所畏惧勇往无前，我为平安骄傲，平安不是忘了我们两个，而是不敢去想。”
乔安便说起被柳莲生关在柴房那一夜，看着月亮想着麦穗，麦穗笑听着，明月千里寄相思，平安，果真收到了。
拿出一本小册子，都是夜半睡不着的写写画画，按日子一篇篇翻过，每逢她夜半不能入梦，乔安不是在夜间赶路，就是在苦思对策，乔安睡得安稳，她便睡得踏实，相隔千里，竟是如此默契。
麦穗趴在乔安怀中，“原来，果真有心有灵犀一说。”乔安嗯了一声，抚着她的发，麦穗方缓缓问起他如何打动得柳莲生，乔安娓娓道来，麦穗仰头一口亲了上去，“我的平安，如今不只是机智了，有了大智慧。”
乔安怡然受之，痴痴凝望中，耳边一声响亮的笑，嘎啊，一低头，初雪醒了，小手抓着他腰间革带，双眸亮晶晶看着他，嘎啊嘎啊又是几声响亮的笑，乔安将女儿高高举起，初雪笑得更加响亮，直笑得喘不过气来。
麦穗忙喊放下来，乔安手臂一松，初雪坐在他膝头，小手紧紧攥着他食指把玩得欢，把玩着把玩着举起塞进嘴里，发硬的牙床上下一挤，乔安啊一声大叫，待要抽出，小人儿叼得死紧，更加用力咬了下去，乔安哀叫着，却怎么也挣脱不开。
麦穗伸手过来，手指在初雪下巴处轻轻摩挲，初雪蓦然放开，乔安食指上已渗出血珠来，瞪着初雪道：“为何咬爹爹？”
初雪觑着他脸色，张嘴哇哇大哭起来，乔安手忙脚乱哄劝，对麦穗道，“怎么倒象是她受了委屈？”麦穗笑道，“正出牙呢，有时候正吃着奶就紧咬住奶/头，前些日子都破了，化了脓。不得已请了乳娘来，谁知死活不吃，唉，哪里是吃奶，分明在喝我的血。”
乔安手在初雪屁股上轻轻一拍，瞪着麦穗道，“生下她就说请奶娘，非要自己喂，遭罪了吧，我瞧瞧。”麦穗笑道，“却也不后悔，每当疼起来，就想起我娘也是这样喂我和麦清，养儿方知父母恩。”
乔安拉开她衣襟看着心疼不已，又在初雪屁股上拍一下，初雪挥舞着小手咯咯笑了起来。
麦穗拢了衣衫，乔安为她系上衣带，麦穗笑道，“平安，此次功成后，若王爷能准你休沐，我们回昌都瞧瞧去。”乔安叹口气，无奈看着她，“你呀……都听你的就是，如今，再无人敢欺负你。”麦穗伏在他怀中，“我这是夫贵妻荣，托平安的福。”
“行了。”乔安捏一下她脸笑道，“这张脸旺夫，知道吗？自从娶了麦穗，我眼前的道路越来越宽。”麦穗笑道，“我不也是一样？”
一路絮絮说不完的话，来到府门外下了马车，麦清从石阶上跑下来，一头扑进乔安怀中嚎啕大哭，麦穗在旁道：“走的时候就哭了，如今长大了，知道离愁别绪。”
乔安忙笑着哄劝，“再过两年就议亲了，咱不哭，初雪都不哭。”麦清抽抽搭搭，“不用议亲，我等着初雪长大就是。”
乔安惊诧看着麦穗：“咱们家的小神童，似乎某些方面太过迟钝，先是要跟阿姊成亲，现在又要跟外甥女成亲了。”
麦母笑道：“不错了，小时候不分男女就要成亲呢，现在好歹知道找女子。”
众人哄笑起来，一家人欢聚一堂，惟独容十尚未归来。
沈姑娘住在乔府，麦穗拨一个小丫头和一个婆子伺候，并嘱咐不许盯着沈姑娘看，沈姑娘呆得自在，渐渐得，在院子里走动也去了面纱，因换回女装，更是如诗如画，乔家一应下人经过她身旁，均目不斜视，因为麦穗吩咐过，谁若看沈姑娘，便罚三个月月例。
三日后容十归来，一眼瞧见沈姑娘，便看了第二眼，又第三眼，抵挡不住，仔仔细细看了许久，直到沈姑娘捂了脸逃一般回了小院，飞卿在旁冷眼看着容十，容十回过神来，哈哈笑道：“这是一副美丽的风景，任人路过都要驻足欣赏，就如飞卿看到王爷，总要多看两眼不是？”
飞卿狠狠砸过来一个白眼，“是谁说过，不会看旁的女子一眼。”过来两手扣住他的双眼，“此处我可是盖了印，要观后效的。既说话不算，这就抠出来。”
容十惶惶然中，她在耳边低声说道，“安然回来便好。”拉着手进了屋中，一头扑在怀中哭道，“乔安与石头路程遥远，都回来了，你怎么回来得这样晚？我担心死了，只要你能安然归来，想看谁便看谁。”
容十搂住了温言抚慰，看飞卿止了眼泪笑说道，“此行有大收获，我朝储君要换人了，而且……”捉住飞卿的手让她坐下，看着她说道，“岳父之仇，另有一位主谋，也被我挖了出来。”
飞卿愣愣看着他，容十咬牙道：“便是那怡妃娘娘。”
第一百一十章
乔安与容十面见过秦王，归来后怏怏不乐，麦穗问有何为难，乔安摇头：“如今万事俱备只欠东风了，恭王与怡妃旧情若是有物证最好不过，容十之前在恭王府与地宫仔细查看，想找到一些传情的物件或者书信，却无收获。”
麦穗笑道，“我们都尽力了，哪能事事都完美呢？”乔安笑说也是，“如今，便静待太子归来。”
太子在边城释放戚将军，怡妃得到的信却是已将戚传贵就地问斩，高兴得在秾华宫将金叶子洒了一地，让宦官宫女们爬着去捡，她瞧着咯咯大笑。
正高兴的时候，久病缠身的皇后唤人召她过去近身伺候，怡妃忙忙过去，她这些年费尽心思讨好皇后想要晋位贵妃，超出贤妃去，皇后却总是不冷不热，想来是太子立功，皇后也开始对她另眼相看。自以为将要喜上加喜，住过去尽心伺候。
傍晚的时候，麦穗在庭院中树下纳凉，地转上铺了凉席，初雪坐在上面，手里摇着摇铃，摇着摇着身子一歪，朝麦穗爬了过来，麦穗瞧着她小肚子贴在席面上，憋足了劲儿往前涌动，哈哈笑了起来。
旁边院子里想起悦耳的琴声，是沈姑娘在弹琴，沈姑娘弹琴有一妙处，不弹缠绵悱恻的，也不弹兵戈杀伐的，爱弹一些小调，或童谣或民曲，也有自创的，轻快而简洁。
麦穗听着琴音，猛然跳了起来，喊着平安冲进了书房，指着隔壁道，“琴，平安，焦尾琴……”乔安放下手中书过来扶住她笑道，“且慢慢说，瞧这一头汗。”
为她擦着额头汗珠，麦穗喘口气道：“那焦尾琴，我从地宫中拿回来的，飞卿姐姐瞧见就发抖，便没给她，来京城的时候，想着怎么也是个名品，京城达官显贵爱风雅，说不定何时拿来做个人情，就拿了来，后来要给胡夫人，胡夫人坚决不受，说是太贵重了，沈姑娘与我投缘，便送与她了，如今看来，得要回来才是。”
乔安不待麦穗说完，牵了她手往沈姑娘院子里来，初雪扎着头爬到石凳前，却不见娘亲的影子，哇哇大哭起来，二人也顾不得，径直往沈姑娘院子里而来。
乔安抱过琴正要研究，沈姑娘笑说等等，纤纤食指在侧面一摁，啪嗒一声，出来一个小匣子，抽出匣子反过来，底部写着，心爱之物赠予施郎楚生，不离不弃，勿失勿忘，落款处写着，谢氏静怡。
乔安抱起琴就跑，沈姑娘笑问，“是怎样一个感人的爱情故事？”麦穗呸一口，“是一个恶心的爱情故事。”沈姑娘蹙眉，“爱情故事还有恶心的吗？”麦穗感叹，“真想亲眼看到怡妃的下场，可惜我没有机会了。”
看着沈姑娘恳切道，“沈姑娘可会弹奏长相守？”沈姑娘点头，“不只会，弹得很好呢。”麦穗笑道，“那太好了，说不定能用得着你，那样，你就能听到这个故事。”
未几太子归来，隔日秦王府设宴，沈姑娘装扮妥当，准备前往秦王府，飞卿来了，握拳对麦穗道：“我不怕，我要亲眼看到怡妃的下场。”
麦穗惆怅看着飞卿上了马车，乔安远远而来，对麦穗道，“走吧，王爷特意嘱咐，恭王一案，我们都是当事人，务必到齐。”麦穗不等乔安下马，手脚并用攀到马背上，乔安说声坐稳了，叹口气道，“知道你爱看热闹，走吧。”
沈姑娘追在后面，麦穗回头喊：“回来详细说于你。”沈姑娘这才转身回去。
是夜，秦王府灯火通明，正殿大厅中一派喜乐祥和，帝后贤妃怡妃太子先后到场。皇后笑道，“为贺太子归来，我托付了秦王，办一场家宴，务必要尽情尽兴。”
皇帝在桌子底下拍拍皇后的手，“梓童身子刚好些，便这样有心，辛苦梓童了。”皇后柔和一笑，帝后一副恩爱和谐模样，怡妃低了头一撇嘴，贤妃若泥塑的菩萨一般，面无表情端坐。
酒过三巡，皇后笑对秦王道，“可有歌舞助兴？”秦王笑着击掌，有两位宫婢女抬出一张琴，贤妃笑道，“是焦尾琴。”怡妃脸色一变，望向在琴后坐下的女子。
女子抬皓腕绕纤指，弹奏一曲长相守，怡妃望向贤妃，又望向皇后，再望着皇帝，一回头太子正紧盯着弹琴的女子，秦王叉手跪坐着，半垂了眼眸，似乎在专心听琴。
几千几万个主意翻滚而过，攥紧了拳头给自己打气，不过是一张琴而已，巧合罢了，自己想得太多，自我安慰着，冲帝后摇摇举杯，酒刚沾唇，就听轰然一声响，琴翻落在地，弹出一个匣子来，怡妃徐徐放下酒杯，就听那弹琴的女子道：“匣子底下有字。”
怡妃喝声大胆，斥道，“如此不小心，再惊了圣驾，还不快退下。”皇后说声等等，笑道，“如此名琴，在爱琴之人手中辗转，定承载着许多故事，倒想听听是怎样的字。”飞卿一字一句念了出来，怡妃脑子里嗡得一声。
皇帝笑看着她，“巧了，爱妃娘家姓谢，这静怡正是爱妃闺名。”怡妃后背冷汗涔涔，强笑说道，“果真是巧。”贤妃走过去拿了匣子过来，笑道，“瞧着倒是怡姐姐的笔迹，皇上瞧瞧？”说着话递给了皇上。
皇帝看一眼，脸上微笑凝固，“施楚生？这个名字似乎听过。”皇后笑道，“不就是凃州恭王爷吗？”
啪得一声，皇帝将木匣拍在几上，怡妃身子一颤，此时太子方从飞卿身上收回视线，忙问：“父皇为何发怒？”
秦王给飞卿使个眼色，飞卿忙忙告退走出，秦王大声吩咐道，“都退下，封闭庭院。”
皇帝点点头，家丑不可外扬，看向怡妃一声冷笑：“恭王？仗着祖宗贪生怕死封了王的施氏？二十多年不见，朕都忘了他的模样，怎么，怡妃与他乃是旧识？”
怡妃趋前几步跪了下去，泣道：“妾身应选前，他常来找妾身，这琴是他甜言蜜语哄着妾身送的，后来妾身应选进宫，跟他再无来往。”
太子站了起来，过去扶怡妃，笑道：“父皇息怒，不过是些陈芝麻烂谷子的旧事，今日特意翻出来，也不知是何居心。”
皇帝脸色稍缓，皇后唤声来人，递给皇帝两样东西，指着那卷宗道，“此乃施氏一族的密档。”又展开画像，皇帝一瞧再看看太子，站起身抖着手道，“来人，扒了裤子验看。”
怡妃大声分辨，“分明是一场鸿门宴，要害我们母子，皇上，别被这些人蒙蔽了双眼，肇儿是我们的孩子，皇上悉心疼爱，今日因为这些人挑唆，就要将他置于死地吗？”皇帝略略犹豫，是啊，也许不过是巧合，被用来做文章，底下跪着的，分明是自己最疼爱的儿子。
皇后指着密宗上一句，“忌食胡桃。来人，给太子用些胡桃羹。”怡妃忙喊道，“太子吃胡桃会死的，皇上，要说太子与施氏有些想象，我母亲乃是施氏的旁支，是带着血亲的，皇上。”
秦王一击掌，一个人被推了进来，看到怡妃趴倒在地叩头：“娘娘，小的被逼无奈，对王爷不忠，还请娘娘恕罪。”
怡妃看向他，恨声道，“你又是谁？被用来构陷我吗？”男子叩头道，“小的乃是贴身伺候恭王爷的福康，小的当日贪生怕死，逃了出来，娘娘，小的有负王爷多年爱护和栽培。”
怡妃喝一声滚，秦王起身道：“父皇容禀，此人乃是刑部前往凃州查案的时候，偶然遇见，罪名原是盗抢他人钱财，谁知他受刑不过，竟然招供一桩惊天大案，儿臣不敢做主，特进宫求见了母后。”
皇后点点头，起身一福：“知道此事后，臣妾几日几夜不得安眠，怕有人故意构陷太子，又担忧皇上知道后伤心，方有了今夜宴饮。”
太子一跃而起，朝福康扑了过去，秦王先发制人，将太子摁倒在地，太子挣扎着喊道：“上不得台面的腌臜，竟想出这样的手段来争储，本太子龙子龙孙，岂容你这个扫把星置喙？”
皇帝看一眼福康，喝一声讲，福康遂说出当年木县尉之事，其时木县尉前往庆州述职，夜里信步闲逛至一处园子，看山石林立流水潺潺，背手进去赏月，其时怡妃与恭王在山洞中幽会，怡妃言说自己身怀有孕，恭王大喜：“不费一兵一卒，便可夺回江山。”
木县尉大惊之下仓皇而逃，踢动了石块发出声响，怡妃与恭王听到动静，衣衫不整赶了出来，瞧着他大喝一声来人，恭王本欲命福康将他砍死，怡妃摇头：“施郎，我最爱看猫抓耗子，逮着了玩儿一会儿放开，让耗子惊慌得四处乱跑，过一会儿再逮回来再放开，几次三番直到烦了才一口吞入腹中。”
恭王便笑：“就属你花样最多，都依着你。这庆州是我们的地盘，谅他逃不过去。”
怡妃心中大惊，嘴上依然强硬：“欲加之罪何患无辞，不知从那儿来了这样一个人，还不拖下去乱棍打死。”
那福康咧嘴一笑，“娘娘左乳上有一红痣，可对？娘娘与王爷苟合之时，小的就在外看着。”皇帝脸色铁青，怡妃嚷道，“这有何难，伺候本宫沐浴的宫女都知道，春蓉就知道，春蓉赐给了秦王。”福康又一咧嘴，“娘娘房事时有一嗜好，让男人神魂颠倒…….”
皇帝喝一声住嘴，站起身，默然许久开口道：“怪不得施楚生要择白头山修建王陵，原来是为了保住儿子的皇位，好……”指指太子道，“鸩杀，对外就说是暴薨”又指指怡妃，“圈禁，一年后赐白绫，对外就说因太子薨逝，过度伤心所致。”
太子嘶叫着父皇，又狠狠看向怡妃，“都是你害我如此。”说着话双手过来掐住怡妃脖子，怡妃两眼一翻，晕死过去。
皇帝的叹息微不可闻，看一眼秦王，“此事交给斫儿，家丑不可为外人道。”吩咐毕转身就走，脚步有些踉跄，背影佝偻着，一瞬间苍老虚弱了许多，皇后与贤妃忙忙跟上。
秦王恭敬相送，转身回来吩咐百里与石头带人处置太子与怡妃，二人被抬走，踏上不归路，怡妃人事不省，太子两眼血红，一直在吼叫，大骂腌臜扫把星，石头在他颈上一击，方没了声息。
秦王叹一口气，回头道：“都出来吧。”
众人走出，齐声道，贺喜王爷。秦王笑笑，“喜与悲，本王似乎没得选择。”默然片刻道，“论功行赏却是必须。”
乔安笑道，“还有一位大功臣王爷没有见过。”王爷哦了一声，麦穗笑道，“此人有一怪癖，就是不喜别人看她，若是看上一眼，便发疯魔之症，王爷见了，一定要忍住不去看。”
秦王说声，“闻所未闻，实在奇怪。”不过麦穗说的话，他自然深信不疑，便说道，“这有何难，本王耷拉了眼皮，扮个木头人就是。”
容十与飞卿低了头偷笑，乔安笑眯眯看着麦穗，如今成了我肚子里的蛔虫，我刚想，她就说出来了。
第111章 尾声
秦王说到做到，面见沈伽婼的时候，果真没看她一眼。
沈姑娘十分自在，拜见毕笑得开怀，邱珺华打趣道：“你可是说过，不看你一眼的男人，你就嫁给他，王爷将来是要登基为帝的，多好。”
沈姑娘摇头：“王爷生得太好看，我不喜欢。”
麦穗拍一下她，“说话要算数啊。”沈姑娘不以为意，“我就是那样想了想，跟你们几个投缘说了出来，又没有当着神明起誓，我觉得，能不算数，还有，帝王三宫六院的，我更不喜欢。”
说到三宫六院，麦穗笑道：“那还是算了，王爷很快就册封太子，多少人上赶着做他的王妃，不用我们操心。”
达成共识，便没人再提此事，沈姑娘在京城呆得自在，住了一年多，一年后秦王册封太子，皇后主持选拔太子妃，应选者云集，手段多多奇招频出，秦王面见帝后，称欲与乌孙和亲。
其时皇帝受前太子之事打击，已是风中残烛，皇后审时度势，点头应允。
消息传到乔府，沈姑娘忙忙收拾了行装，向众人辞行，众人惊问为何突然要走，沈姑娘跺脚道：“太子不是要与乌孙和亲吗？乌孙就我一位公主，我不回去，谁跟他和亲？”
众人措手不及，麦穗缓过神笑道：“原来这一年多招待的是未来的皇后娘娘，日后还请皇后娘娘对我们多加照拂。”
沈姑娘做个鬼脸：“和亲公主有下场好的吗？我到时候只能自保，若是乔官正与容承事他日封侯拜相，我若有难，还请帮我一把。”
麦穗心中凄然，拉着她手道，“要不，你跑吧，能跑多远跑多远。”沈姑娘摇头，“能有这一年多自由自在，我已满足，不能抛下家国只图自在，我生在王室冠了公主头衔，不能做缩头乌龟。”
众人连说佩服，石头派了麾下一队士兵护送。
沈姑娘走后，苏雅萍带着子墨前来跪谢麦穗，麦穗忙扶起她来，笑说道：“子墨给我磕头应该，你的头我受不起。”
苏雅萍坚持跪了，命子墨认了舅父舅母，带着子墨远走他乡，数月后来信，说是在边城避居，从自家小院可遥遥看到将军府。
又过三月，伽婼公主来信，已安然回到乌孙王庭，请众人放心。众人很有默契得对太子绝口不提此事。
秦王册封太子后，与乔安容十日渐疏远，未几，乔安被外放出京，任徽州宁国县令，修筑渠堰开发农田，政绩卓著，三年后升任徽州通判，时值洪水肆虐堤坝被冲毁，乔安挽起裤腿下水，带领百姓疏导洪水，险些被洪水冲走，洪水退后，开建万方圩工程，建成后著《万方圩图记》，皇上下令入学堂教典。
其后又任徽州知府，造福一方，建成良田数十万亩，为各州之最。
十年后回到京城，任京兆尹，治理汴河，创分层筑堰法，引水淤田两万余顷，名动天下。
后重回司天监，任司天少监，观测天象以利农时，并着手推广新历。
三年后任三品直学士，周游天下，历时五年编绘《天下郡守图》，回京直承圣上，圣上钦命，提拔为正二品工部尚书，笑看着乔安道：“这些年外放从未让朕失望，只有一样，怎么能固执不为乔夫人请封诰命？岂不是委屈了乔夫人？”
乔安笑道：“诰命只是虚名，这些年，臣除了殚精竭虑为国尽忠，余下的，就是不遗余力疼爱她。自然了，就算我不管，她也总能自得其乐。有一年徽州发大水，我们一家挤在一艘小木筏上，四周洪水汤汤，她却睡得踏实。醒来后问她怎么能睡得着，她说反正一家人在一处，是生是死不用在意。”
圣上微笑：“乔尚书肯跟朕提起麦穗，可是放下了心中芥蒂？”
乔安笑道：“早放下了，臣听闻帝后情深，圣上后宫一人专宠，四海之内传为佳话。”
圣上摇头：“乔尚书听到的是佳话，朕听到的，都是死谏，违背祖宗法制，不能开枝散叶，有损皇嗣，开头是两宫太后，后来就是那些御史，真有以头触柱的，也有撞死的，唉，还有联络乌孙起兵以嫁祸皇后的，好在乌孙王后主和不主战，方免了刀兵之祸。”
乔安笑道：“圣上不易。”
“非常之不易。”圣上一腔苦水，“比起几位你们专情的臣工，朕不易得多。不过伽婼肚子争气，朕和伽婼的孩子，比先皇三宫六院还多，他们越来越无话可说。”提到伽婼，一脸无奈化作笑意，“朕如今六子二女，乔尚书呢？”
乔安摇头，“臣甘拜下风，臣只有三子三女。”又不服气补一句，“臣和麦穗还能再生，麦穗身子骨好，追着打我几个儿子，谁都跑不了。”
圣上笑道：“那是一样的，伽婼有两胎双胞。”
君臣两个闲话一会儿家常，乔安方小心翼翼试探：“圣上，容十就给放了吧？”
圣上叹口气：“二十年前，朕看着他比你灵活，不似你那样倔强，怎么如今反过来了，乔尚书做官四平八稳，他可好，提拔刑部尚书都不做，认准了做提刑官，查案子翻冤狱，不管不顾得罪皇亲国戚，前些日子，因疑心驸马涉一桩冤狱，下狱不说，还来个大刑伺候，长公主来了一通闹，闹得朕头疼，传召容十，梗着脖子与朕作对，怎么就不能好好说话？朕一生气，将他也下了狱。”
乔安一惊：“那驸马，可是麦清吗？”
圣上摇头：“咱们的文曲星怎么会做出这等事？正听命于邱宰辅，忙着编纂经史子集。”
乔安松一口气：“容十与死人打交道久了，就不会与活人说话了，圣上不知道他吗？他说驸马涉冤狱，定不会冤枉。”
圣上叹气：“朕兄弟姐妹凋零，就剩两位皇妹，大的与我不亲近，就这小的，阿兄阿兄叫着，朕初登基的时候，千头万绪，只有瞧见她，还能笑得出来。被朕骄纵坏了，好在，她怕伽婼。”
说到皇后，微笑着吩咐道：“明心，传旨下去，放容十出来。还有一桩，石头主动请缨执守边疆，戚元帅近年旧伤频发，朕想让他回京养着，他的府邸都修好了，朕准备封他个一等公，又担忧他放不下边关，要不，乔尚书去一趟？劝一劝他。”
乔安笑道：“圣上放心，只要石头能通过戚将军考验，戚将军定会痛快放权，另外，一等公是不是过了？圣上，这树大招风，邱大人已经贵为宰辅，若戚将军再封个一等公，怕是又要有昌都帮的传言。”
圣上不以为然：“你们都是功劳所得，怕什么？那些年势微，传言于我们不利，如今，朕封赏下去，谁敢置喙？”
乔安笑说也是，圣上摆摆手：“皇后下了懿旨，册封乔夫人为二品郡夫人，乔尚书回去瞧瞧。”
回府时，麦穗尚未换下诰命服，乔安笑道：“果真威风。”
麦穗跑了过来，裙裾繁复，险些被绊倒，乔安一把抱住了，麦穗倒在他怀中笑道：“皇后娘娘惦记着我，亲自带了女官过来册封。”
捂了脸故作苦恼，“感觉脸可真大……”乔安笑起来，麦穗站直身子捋着珠冠，认真看着乔安道，“一直以为诰命夫人只是个称呼，今日才知有俸禄有封地，平安，这些年，我们亏死了。”
乔安捏捏她脸，“做了诰命夫人，怎么还象个精打细算的商人妇？咱们家这些年一直富足，都是麦穗的功劳。”麦穗坦然受之，“不错，都是我的功劳。”
乔安就笑，二人腻了一会儿，乔安抱着她吻她的脸，笑道，“老夫老妻了。”麦穗靠在怀中，两手环着他腰，“老夫老妻，更得多亲密，免得生分了。”
乔安抱她更紧了些：“一直没有请封，可怪我吗？”
麦穗摇头：“我不在意，便不会怪你，母亲是极为在意的，每次来信都要提起。”
乔安笑道：“都七十多岁的人了，精力旺盛，欺负完这个欺负那个，再封了诰命，岂不是要将昌都男女老少都欺负过？”
麦穗笑道：“如今年岁大了，越发不讲理，连二姐夫都欺负上了，以前还是忌惮二姐夫的。” 乔安摇头苦笑：“好在，她有怕的。”麦穗疑惑看着他，“怕谁？”乔安捏捏她腮，“怕你啊，只要将你搬出来，老太太便不说话了。” 麦穗迷糊了，“为何怕我？我有什么好怕的？”乔安笑道，“一物降一物吧，总得有所畏惧。” 麦穗点点头：“不说这些了，说不明白，初雪该议亲了，皇后娘娘的意思，要许了大皇子，我给婉拒了，皇后娘娘初始有些不悦，我便说起当初那一年多的时光，皇后娘娘方说罢了，走的时候笑着走的。” 乔安嗯一声，“正合我意，我们家的乖女儿才不要嫁入皇家，戚叔父和婶娘就快回来了，我们两家结亲多好。”麦穗笑道，“飞卿姐姐也惦记着翊呢，我们要快，这就写信，先定下来。” 二人携手进书房写信，麦穗研着墨笑道：“当初因为一句戏言，平安发奋入仕途，后来跟着平安拖儿带女四处为官，早忘了要做什么诰命夫人，今日受封了，方觉得是不是夫人并不要紧，最要紧的是我们一起度过的那些时光。” 乔安铺开信笺，笑看着她，看了许久忘了提笔，麦穗手中墨条停了下来，回望着他，二人相顾凝望，一切尽在不言中了。 窗外春风吹过，新吐蕊的杨柳轻轻摇荡，枝影投在窗棂上，织成斑驳的花，二人执手相看，依偎在一起，一切静谧，似乎要凝聚在这一刻。 庭院中遥遥传来儿女们的说笑声，越来越近，打破了一室静谧，光影流转，天边薄云散去，春阳的万千光华流泻而下，摇曳的春光中，孩子们跑了进来，二人被团团围住，嬉笑欢闹在室内升腾而起，经久不散。 美好的日子，没有尽头。 <全文完>