是以在这一点上，叶子衿从来都是落落大方，也没有想要克扣丫鬟的意思。
等到宋妈妈将针线工具买了回来，叶子衿就开始分工了。“紫苑和天冬半夏三个负责绣字，我待会描上一句诗，你们照着那样子绣出来，紫苏就专门绣兰花。”一面说，一面拿着布尺在细葛布上比划。
几个人都听得十分仔细，待叶子衿说完，便点了点头，“那我们即刻就开始动手了。”叶子衿微微颔首，又吩咐几个小丫鬟分线，穿针。没一点都准备的十分仔细，不想出半点岔子。
紫苑想了想，奇道：“小姐，人人都喜欢花团锦簇，我们却只绣兰花和诗句，会不是太过素雅？”
“那也得是看用作什么的。”叶子衿淡淡笑了笑，“江南雅士众多，只怕会反过来嫌这花样太花哨。到时候我们耗费了功夫，反而是不讨好。我看不如多留点白，这样才有未尽的意思。就算是菱烟阁一时瞧不上我们，这也是进可攻退可守的法子，横竖我们留的空白多，若是有别处用，还能加上些花样。”
几个人听了一席话，都觉得在理，也就挪到了旁边的耳房，忙得不可开交。
叶子衿无所事事，拿着绣工花样子开始研磨，不知不觉已经过去了大半个时辰。
在叶子衿出神的当口，燕京城内，国公府的正房里，叶夫人却是面色铁青的坐在榻上，“怎么，玲珑竟被抬做了姨娘？”莫妈妈垂着头，低声说道：“千真万确，这事是我听陈家的下人说的。”叶夫人眼中有一闪而过的寒意。随即嘴角勾起了一抹讥讽的笑，“是么，可是玲珑的卖身契，却是握在我的手里！”
莫妈妈就不敢接话了。
叶夫人冷笑道：“我前几日记挂着子衿，将这事几乎就忘了。既然陈家有这个脸抬了她做姨娘，那我这个做主子的，又怎能安安稳稳的坐着？”莫妈妈微微一抬头，望了叶夫人一眼，“夫人，您打算如何？”
“你去打听打听，玲珑是凭着什么被抬了做姨娘的。”叶夫人眼底眉梢都是冷萧萧的寒意，“在这种当口，竟然敢明目张胆的抬了玲珑。其中莫不是有什么隐情吧？”莫妈妈立刻会意过来，“您是说…”
叶夫人端了茶盏，淡淡抿了一口，冷哼了一声，“都说母以子贵。那陈文也不是个好性儿的，玲珑虽说生得漂亮，可也称不上绝色，能叫陈文顺顺当当抬了上去，说不准就是玲珑那小蹄子有了身子！”
莫妈妈会意的说道：“夫人您放心，我这就去打听打听。”叶夫人点了点头，眉梢微挑，“我倒要看看，哪怕是那天不怕地不怕的孙猴儿，也逃不过如来的五指山！”莫妈妈匆匆而去，很快就带回了消息：“夫人，您所料不差，玲珑当真是有了身孕！”
“这可是好事呀。”叶夫人冷冷笑了笑，“这可真真是飞上枝头变凤凰了！”语气里满含着嘲讽。莫妈妈眉眼动也没有动一下，低声问：“夫人，要不我派个人，现在就拿着卖身契闹上门去，让全燕京都知道陈家的丑事…”
“不必。”叶夫人眼里流淌着说不清的光华，“猫捉到老鼠，总是要耍完一阵才肯罢休。如今子衿为玲珑这小蹄子所累，我做母亲的，怎能置之不理？我们暂且不动声色，安安静静的等到玲珑生下孩子，那时可就有好戏看了…”
莫妈妈隐隐有了几分明白。
叶夫人轻声笑了起来，“若是生下儿子，那才是真真的好事。”莫妈妈心中灵光一闪，立刻反问道：“夫人，您是要…”叶夫人淡淡点了点头，神色微冷，眼里是深深的不屑，“陈家也是，若是玲珑生下了庶长子…”顿了顿，话锋一转，“奴婢的儿子，我倒要看看，该如何立足！”
叶夫人并没有说下去，莫妈妈却已是心意相通。
叶子衿一直到半个月后才得知这个消息。
那时正是叶夫人派遣了莫妈妈亲自来看叶子衿的情况，莫妈妈见着叶子衿神色淡然，举手投足间自有一股傲然，也就随口提了提玲珑的事情。叶子衿并不觉得如何吃惊，但是对于玲珑的背叛，她心里有一处，一直无法忘怀，也无法谅解。
沉默了片刻，叶子衿就对莫妈妈说道：“娘那边，打算如何处置玲珑？”莫妈妈见着身边几个都是紫苏几个，也没有旁人，也就压低了声音，在她耳边如是一说。叶子衿挑了挑眉，拈着的细针在阳光下闪了闪，眼里却没有了一丝暖意，“到时候陈家声名扫地，只怕是也不好收场。”
莫妈妈就淡淡笑道：“夫人正是盼着如此。”叶子衿手中的针线绕了几十个来回，勾出了一朵芙蓉的半片花瓣轮廓，“那我可就等着看好戏了。”莫妈妈笑着颔首，目光落在她手上的针线绷子上，不由笑问：“小姐这是绣什么呢？”
“这是芙蓉花。”叶子衿不动声色的笑了笑，“不过是闲着打发时间罢了。”莫妈妈想到这庄子上的冷清，也有几分明白，啧啧称奇：“小姐您的手艺是越发进益了！”叶子衿微微一笑，手上却是不停。
若是叶夫人知道她和几个丫鬟们纷纷靠着绣活挣钱，也不知作何感想。
莫妈妈就压低了声音说道：“夫人说，国公爷如今还在气头上，还得委屈您多住上些日子。”说着，从袖中掏出了一个荷包：“这里是一千两银子，夫人让您先留着使。”这让叶子衿喜忧参半。
虽说她现在缺钱不假，可叶夫人给的银子越多，只能说明她将要滞留的时间越长。并不是不喜欢这庄子，而是心里有一种无法归属的感觉。惶惶然就如同那雨打的浮萍，找不到自己的归宿。
说到底，这庄子对于她而言，只是暂时的庇护所。她终究是要回到燕京去的，不管燕京风霜如何，也不管这里如何的宁静，她骨子里就是国公府的二小姐，这事实是无法改变的。哪怕，她对于国公府，并没有太深的感情。
可是那毕竟是她成长的地方。
但如今，莫妈妈显然就是叶夫人的另一双眼睛。叶子衿心里就是千百个不痛快，也得忍下去，否则，只会叫叶夫人白白着急罢了。想到此处，也就淡淡笑了笑，没有丝毫迟疑的收下了荷包，“回去替我向娘问好，这地方很安宁，我无事时带着丫鬟们做女红，偶尔也出去散散心，让娘不用担心。”
莫妈妈一一应了，叹息着说道：“您在这里，夫人何尝又不心痛，有好几晚都做噩梦，梦见您过得不好，立刻就惊醒了，叫我们看着，心里也不是个滋味。”叶子衿心里一酸，眼眶微热，几乎落下泪来。
还是紫苏见着势头不好，凑上来插了句话：“妈妈您看着这庄子上风景如何？”莫妈妈笑着颔首：“是个休养的好去处，这可真是山清水秀福地。”话头就这样被岔开了。紫苏几个命和妈妈领着莫妈妈走了一道，待到莫妈妈离开时，仍自笑道：“这地儿可真不错，可得和夫人好好说说！”
马车里带着不少的土特产，都是叶子衿命人装上的。
随着一声呼啸，马车缓缓行驶。叶子衿立在土坡上，看着莫妈妈的马车越走越远，不知何时，泪已落了满脸…
过了没几日，就是月底。恰巧是菱烟阁来收绣活的时候。叶子衿早早的的便命紫苑自己将屏风收拾妥当，让丫鬟们小心翼翼的搬着屏风到了厅堂上。哪知菱烟阁来的人颇有几分傲气，只在村子固定一处收绣活。
人在屋檐下，不得不低头。
叶子衿只得让冯显带了人，将屏风搬到了村子里。紫苑几个都蒙着纱，亦步亦趋的跟着进了村子。叶子衿心里隐隐也有些不安，呆呆的坐在窗前，来来去去的翻着手里的几张书页。也不知过了多久，才听见一阵纷沓的脚步声。
“小姐！”紫苑还未进门，便扬声唤道：“小姐！有好事儿！”院子里剩下的几个丫鬟见着她满面喜色，都围了上来。紫苑不管不顾的迈进了门槛，也不待小丫鬟撩帘子，自己就顺手一撩，快步走到了叶子衿身边：“小姐，我们的屏风，菱烟阁愿意出二百两银子买下来！”
叶子衿心中一喜。
买来的线并没有耗费多少，这细葛布是自己从燕京城带来的，不算做耗费。而唯有这屏风的底座，是黄木杨，雕镂掏空，花费了不少银子，月末是四十七两的样子。满打满算，这屏风总共的花销，也不过是五十两银子！
这就等于，她凭着这屏风，赚了一百五十两银子。
这可真是开门红。
第二十二章 开头（六）
后面的宋妈妈和紫苏几个倒是沉得住气，跟在后面慢慢踱了进来。
然而人人面上俱有几分喜色，看得出来，此行收获良多。
沈紫言就笑着问：“菱烟阁的人，可还有别话？”“有啊！”紫苑忙不迭点头，笑语盈盈：“其中一位绣娘看了我们的屏风，一连称了好几个好字。还有一位，直问我这屏风的式样是谁想出来的，那首诗又是出自谁的手笔，那兰花是谁绣的，诗句又是谁绣的！还说第一次见到这样巧妙的心思，很是喜欢。”
果真是内行人，一眼就看出兰花和诗句不是出自于同一人之手。
叶子衿对于溢美之词，不过是左耳进右耳出，然而听到自己苦心孤诣的劳动被认可，还是止不住的高兴。想一想，笑意就不可抑制的洋溢在了眼底眉梢。
宋妈妈就抿着嘴笑：“看样子我们日后得多绣几副屏风才是。”“不错。”紫苏在一旁接口：“那几位绣娘说我们日后还有这样的屏风，一定要先给她们看看。只是屏风的底座可以不必做了，她们菱烟阁有专门的师傅来做。”
叶子衿自然没有异议。
屏风的底座，光是挑选木材就要耗费不少心思，更何况她对于这木材根本就是一窍不通，只知道那颜色配着屏风好看，也就选上了。时间匆匆，就连打听一番市面上黄杨木价钱的空隙都没有。
叶子衿也没有想到这么容易就打通了菱烟阁这一关，从前还以为十分艰难，生怕自己和丫鬟们都是来自燕京，南北差异极大，也不知自己的喜好是否合乎她们的心意，患得患失了许久。现在看来，在刺绣一事上，倒也没有那么多的隔阂。
也就点了点头，“那我们暂且先都绣屏风。”紫苏笑着应了一声，沉吟着说道：“小姐，这屏风是紫苑，天冬，半夏和我四个人绣出来的。可这样一来，还闲置了不少人手。更何况我们绣的时候还是没日没夜的赶出来的，我看不如让乌茜和文竹二人也绣些别的。”
叶子衿对于这两个名字十分陌生，每日在一旁看着紫苏几个绣屏风，自己也拿起针线帮忙填一填花样，虽说曾注意过两个小丫头手艺极好，可那时满心里都是旁的事，也不曾问过名字。
紫苑立刻就拉着两个身着月白色小褙子的丫头出来了，笑道：“小姐，你瞧瞧，这模样可还齐整？她们俩女红也还好，虽说做大宗的不行，可绣些小东西，却还是可以的。”这么些丫鬟，总不能光指着紫苏紫苑，天冬半夏这四个人。‘
叶子衿就笑着颔首：“那好，你们也绣些别的。只是菱烟阁的人，可还有说别的什么？”宋妈妈忙笑道：“她们说，还缺补子，喜服。”叶子衿眼中一亮，问道：“她们还要喜服？”宋妈妈点了点头，“不错，听说现在想要不少盖头，只是那玩意小，赚头不多，也很少人做。”
“那我们就先做这个。”叶子衿现在信心满满，摩拳擦掌，“正是做的人少，我们才要试试。都说积少成多，虽说赚的少，可做起来快，这也是一桩大事。更何况在外头买盖头的，多半是小户人家，所在乎的，也不过是个喜庆罢了。”
宋妈妈应和道：“小姐说的在理，她们也不大在意绣工是否精致，不过是多绣上些凤凰牡丹之类的吉祥物罢了。”叶子衿微微颔首，随即神色一凛，告诫道：“话虽如此说，可也不能松懈了。若是手艺不好，不光是毁了我们才做出来的名声，只怕日后就叫菱烟阁的人小瞧了。”
众人齐声应了。
叶子衿这才问声细语的对紫苏说道：“我知道绣这样的屏风，你们四个人紧赶慢赶的，也得要一个月的功夫，你们也不用太急，慢慢来也无妨。这个月你们没日没夜的，不知熬了多少光火，我见着心里也不是个滋味。”
紫苏几个心中一暖，都忙说道：“都是分内事，这有什么说的！”
叶子衿微微一笑，将才得的两百两银子银票摊开放在了桌上。“我也不求大富大贵，不过是做些女红来过过日子罢了。你们既要服侍我，还要赶绣活，着实是吃力。我看不如这样，所得的银子，除掉买针线和布匹的花销，到了年前，我按着所挣银钱多少，分二成给你们。”
满屋子的丫鬟，还从未见过这样的事情，都连称不敢。
可叶子衿心里有数，自己身边的丫鬟，一开始就十分清闲，只用让她们服侍自己一人便足矣。到现在陡然来做绣活，一开始可能还觉得新鲜好玩，不会有怨言，时间久了，难免会有些牢骚。虽说主仆情义在，可有些时候，也保不住有些丫鬟心里忿忿然不肯好好做事。
叶子衿笑了笑，“这事就这样定下了，你们不必多说。”紫苑眼睛一红，哽咽道：“小姐，您待我们这般好，我们若是还不好好服侍您，定会遭天打雷劈！”叶子衿端着茶盏抿了一口，打趣道：“我也不用你指天发誓，日后你勤勉些，就是报答我了。”
紫苑破涕为笑，立刻说道：“小姐放心，我若是再不勤恳，我还是人不成？”
投之以桃，报之以李。
叶子衿面上笑意更深。
虽说不能保证人人都一条心，可至少能稳住自己身边这几个大丫鬟。
只是念头闪过，想到背叛自己的玲珑，眼里有一闪而过的不虞之色。紫苏见得分明，就低声问：“小姐可是想到了玲珑？”叶子衿也没有否认，叹了一口气，点了点头。提起玲珑，紫苑满肚子火气，就推了把紫苏：“好生生的，你提她干嘛？那种没良心的小蹄子，迟早会遭报应的！”
叶子衿淡淡笑了笑，“那可就要看日后了。”紫苏咬了咬唇，又说道：“小姐，她的卖身契还在夫人手上，不如我们…”叶子衿眉梢微挑，嘴角勾起了一抹笑，“我离开陈府时就已经说过，误了我的人，我不会叫他们有好日子的！”
紫苏神色一凛。
叶子衿面上又化开了笑，“只是现在还不是时候，再等上些时日…”
第二十三章 转折（一）
紫苏目光微闪，若有所思，也不再追问下去。
叶子衿就端了茶盏。
紫苑就在一旁笑道：“何必提这些让人不快的事情，我们现在可不是好好的？谁理会那忘恩负义的东西！”叶子衿淡淡笑了笑，不动声色的将话头岔开：“这时候，也是该用饭的时候了吧。”
“我可都闻见饭菜香味了。”木莲笑着打趣：“秋菊这些日子的手艺是越来越好了，不时就做些野味来吃，竟比从前吃过的还要鲜美，还要可口几分。”“那是自然。”宋妈妈笑着应和：“那可都是从地里采的，能不新鲜？”
几个人说说笑笑的，就见秋菊低眉顺眼的进门来请。
叶子衿率先出了门，坐在了桌前。还未揭开碗，就觉香味扑鼻，引得人食指大动。秋菊一面揭开碗，一面笑道：“这是才做的蒸芋头，将獐子肉切成片，和芋头混在一块，放在蒸笼里一处蒸出来的。”似乎是生怕叶子衿觉得不洁净，每样菜都细细的述说做法和来历。
叶子衿只当趣闻来听，也觉十分有趣。
拈起筷子，夹了一块芋头，滚烫滚烫的，几乎将叶子衿舌头烫出泡来。宋妈妈看着直摇头，叹道：“我的小姐！能几日不见了荤腥，馋成这样！”叶子衿不好意思的笑了笑，“这可不是觉着好吃么？”说着，又夹了一块，这次却长了记性，将芋头放在饭碗里凉了凉才放到口中。
秋菊笑道：“这蒸芋头，也就是讲究个热乎劲。小姐是矜贵之身，自然不比我们。我们这样的，也只有大年三十的晚上，一家人围在一起，才吃上那么一两块。用的也不是獐子肉，就是那野猪肉，一个村子里猎上一头，家家户户的分。”
叶子衿就笑了笑，“这庄子里有多少人？”秋菊想了一阵，笑道：“也不知有多少人，只是村子里青年人也不多，大概有一百来户人家罢了。”叶子衿对于村子大小并没有什么概念，却听得木莲叹道：“这也算得上是大村子了！我见过有的村子，老的老，幼的幼，还有不少搬迁离开的，村子上空荡荡的，好生生的良田上生满了野草，也无人收拾。目光所及处，连一个人也没有…”
几乎是可以想见的荒凉。
叶子衿叹息了一声，问：“怎么会这样？”木莲砸了咂舌，“那也没有法子。还是我小时候的事情了，家家户户都要被征兵，不少人家都是连夜逃走的。还有许多青年人被征走，就生下老弱妇孺之辈了。”
木莲小时候…
那时间也不算太远。
叶子衿只依稀听说过，先帝晚年，连连对外出征，死伤无数。到新帝登基，局势才渐渐安稳下来。那时她年纪尚轻，也并不知怎么一回事。现在听着木莲一席话，也唯有暗自叹息。心里一瞬间却想起一句诗：“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。
紫苏见着叶子衿神色微暗，立刻笑着和稀泥：“好了好了，明明是好好的吃饭，为何说起这事来？都过去多久了，还记挂着呢！”又嗔怪的望着木莲：“都是木莲着小蹄子，好生生的，平白无故提起这事！”
木莲笑了笑，立刻打住了话头。
叶子衿却再也没有了方才的兴致。不过是匆匆吃了小半碗饭，便径直回了屋子。惹得紫苏在身后不断的瞪木莲，“都是你惹出来的！”木莲不好意思的吐了吐舌头，揽了紫苏娇嗔：“好姐姐，都是我的不是。罚我姐儿一夜不睡，替你分线，可好？”
紫苏这才脸色微霁，“这可是你自己说的。”木莲忙点了点头，“你们忙着做绣活，我替你们分线，也是理所应当的事情。”紫苏点了点她的额头，无奈的摇头，“你啊，你啊，往日看着是个稳重的，却不时让人诧异一回，定要闹出什么事儿来！”
木莲抿着嘴直笑，“横竖有姐姐在跟前指点我呢。”一旁的紫苑看不下去了，直摇头，“往日倒是个沉稳人，现在却是蹬鼻子上脸了！”木莲佯作要扑上去，却见走在前头的宋妈妈回过头来，扫了三人一眼，忙眼观鼻鼻观心的，垂下了头，不敢再有丝毫动作了。
紫苑窃笑不已，掩袖吃吃笑了起来。
待到其他小丫鬟们接下了做盖头和补子的活计，整个院子里的人都开始忙碌起来。就连叶子衿自己也不得不忙着替她们分线，宋妈妈却优哉游哉的坐在屋檐下，就着光亮替叶子衿纳鞋底。
又到了月末，叶子衿看着眼前一小堆盖头和一块绣好的屏风，露出了满意的笑容，“辛苦大家了。”众人虽然俱露出了疲惫之色，然而想到能卖出个好价钱，也都各自欢喜。叶子衿照例送着紫苏几个出门。
哪知这一次却比上一次延迟了不少时间。
宋妈妈也觉得有些不对劲了，在门口望了好几次，担忧道：“莫不是在村子里遇见了什么事吧？”紫苏几个势单力薄的，若是遇上了村子里的恶霸，叶子衿几乎不敢想象下去。越是胡思乱想，心里就越是后怕，直后悔为何没有让她们多带几个护院过去。
正忐忑不安之时，却见紫苑急匆匆奔了进来，进门便喊：“小姐，不好了！”叶子衿忙站起身来，就见紫苑粗粗喘了几口气，神色间满是焦灼：“小姐，村子里闹瘟疫了！”
“瘟疫？”叶子衿大吃一惊，“怎么回事？”
紫苑急道：“也不知怎么一回事，村子里一下子病了好多人，我们进村子的时候，见到不少人奄奄一息的倒在路边，就留心问了问，谁知道却说是闹瘟疫了！”叶子衿心里骤然生出了一股寒意，对于瘟疫，多少人都是闻之色变，她又如何会例外。
说时迟那时快，立刻吩咐道：“哪些人去过村子里，立刻换一身干净衣裳，将原先的衣裳，全部用火烧了，再用袖子叶仔仔细细的擦拭身子！”事关重大，众人不敢怠慢，也不管到底有没有进村子，先换上了衣裳。
一时之间，院子里烟雾四起，处处都可闻见衣裳烧焦的味道。
第二十四章 转折（二）
叶子衿又立刻吩咐了下去，让庄子里的人都安安生生的呆在家里，莫要和村子里其他人接触，也不要去市集上凑热闹，更不要朝着人多得地方去。好在庄子上的人大多都是老实巴交的庄稼人，平日也不大喜欢出门，是以叶子衿的吩咐对于他们而言，其实没有多大的影响。
这样一来，众人只有在庄子上来来往往，总算是在一定程度上遏制了瘟疫的肆虐。目前为止还未曾听说庄子上有谁感染了瘟疫。
然而庄子上却并不平静。
关于瘟疫的传言在众人间传得沸沸扬扬，一时之间，人心惶惶，人人谈瘟疫色变。这事叶子衿也没有办法，庄稼人闲暇时唠唠张家长李家短是人之常情，毕竟除了这些，也没有什么别的可以聊以打发闲暇的时间。
宋妈妈觉得十分可惜，这女红一事才刚刚开了个头，就因为这事被迫停下了。发生了瘟疫，菱烟阁的人自然是不会再来这村子了，庄子上的人，也不敢贸贸然拿着绣好的活计出去卖。屋子里堆了不少绣好的盖头和补子，还有一架屏风。
叶子衿虽然不大称意，可瘟疫泛滥，也没有别的法子，只得耐心等着，等到瘟疫过去了再做打算。
国公府中，叶夫人却是忧心忡忡，恰巧叶子佩回府，便和她坐在一块说话：“听说江南那一片，因为瘟疫死了不少人，你妹妹…”叶子佩忙宽慰道：“妹妹岂是一般人？她福大命大，又是在庄子上，和那些市井小民不同，哪里就那么容易染上！”
话虽如此说，叶夫人还是担忧不已，虑道：“可庄子上来来往往的人多了去了，你妹妹就在苏州，我难免有些不安。”叶子衿心中不快，面上却是丝毫不露，“娘，难得我回来一趟，和您说说笑话儿，您又何必提起这些不痛快的事情！”
叶夫人嘴角微翁，过了片刻，才说道：“子衿可是你亲妹妹！”叶子佩见着叶夫人似是动怒的模样，忙陪笑着劝道：“娘，我又何尝不担心，只是千里迢迢的，祖父那边又始终不同意接妹妹回府，我们也没有法子…”
叶夫人就长长的叹了一口气。
叶子佩只觉得浑身上下都不舒坦，寻了个由头，也不在府上用饭，急匆匆便告辞了。路上却和罗妈妈抱怨：“都说偏疼幼女，你看看我回去这一趟，可有问过我什么？张口闭口就是叶子衿，难不成只有叶子衿是她十月怀胎生下的，是她心尖尖上的人，我们就是那草芥？”
罗妈妈忙附和道：“可不正是您说的这个理。二小姐和离一事，闹得人尽皆知，累得您在王府也脸上无光，夫人却是问也没有问起过。更何况现在二小姐在苏州，谁知道有没有染上瘟疫，若是染上了，国公爷一时心软，糊里糊涂接着她回府，岂不是害了一大家子？”
“你说的对。”叶子佩连连点头，“我得派人和祖父说说，无论如何也不能妇人之仁，免得害了我们…”罗妈妈忙不迭颔首，“大小姐，您正该如此。”叶子佩只觉得今日事事不顺，颇有些头疼的抚额，“王府上那几个小贱人，这几日借着王爷的恩宠，越发不把我放在眼里了…”
“这还不容易。”罗妈妈不以为意的笑道：“是去是留，还不是您一句话的事情。”叶子佩这才重新露出了些许笑容。
叶子衿坐在房中，隐隐也有些不安。就听得屋外紫苑说话的声音：“你听说了吗？村子里死了好些人了，据说现在外面田园都荒芜了，有好多人家，一家人都染上了瘟疫，全都死了…”也不知是在同谁说。
若有其事的口气，让叶子衿心里一惊。手里的茶盏一瞬间坠落在地，碎成了一片片白云，漂浮在青石地板上。紫苑听见声音，慌慌张张撩开了帘子，“小姐，您怎么了？”叶子衿强笑着摇头，“不过是手滑罢了。”紫苑眼中就有了一闪而过的惶然之色。
过了片刻，叶子衿才低低问：“你方才说的，可是真的？”
紫苑一怔。
紧跟在紫苑身后进来的紫苏，就斜了她一眼，笑道：“小姐，您可休要听这小蹄子胡说八道。她的性子您又不是不知道，最喜欢夸夸其词，添油加醋更是常事。这村子里或许是死了几个人，可是哪里有紫苑说的这么严重！”一面说，一面警告的朝紫苑使了个眼色。
紫苑自悔失言，忙摆了摆手，“小姐，我说着吓唬紫苏的，您可千万不要当真。”她们越是辩解，反而让叶子衿更觉得可疑，心里的不安有如一道道海浪，惊涛拍岸，让她的心也变得忐忑起来。
“是吗？”叶子衿淡淡的笑，并没有再追究下去。
紫苑和紫苏齐齐点头。
到最后，三个人都沉默了下去，似有无尽凄凉的意思在其中。
外间木莲正端着荷叶粥进门来，见到这副场景，嘴角微嗡。沉默着放下了荷叶粥，用帕子包着茶盏的碎片，轻手轻脚的下去了。
半晌，才见紫苏强颜欢笑：“小姐，您用些粥吧。这几日都未曾好好吃过饭，这粥用了您最爱吃的莲子，过一会就该凉了，还是趁热吃吧。”叶子衿微微颔首，拿起调羹尝了几口，荷叶的清香充斥着每个角落。
可是她却食不知味了。
在瘟疫的威胁下，每个人心头都是沉甸甸的，几乎被压的喘不过气来。
紫苏突然咳嗽了几声。
紫苑脸色一变，忙转过头去看她，“你怎么了？”一惊一乍的，让叶子衿心中也是一跳。紫苏揉了揉眉心，苦笑道：“也不知怎的，从昨儿个开始，一直觉得不大爽利，头晕晕的，只怕是热着了…”
这夏日的天气，的确是让人烦躁不已的炎热。
紫苑就松了一口气，“你可得当心些，若是出了什么好歹…”话被硬生生打断了，“你说，感染瘟疫以后，是不是就是这么头疼脑热的？”这话却是出自紫苏口中。紫苑的嘴张了合合了张，最后终于颤声问：“你说什么？”
屋子里的几个小丫头，也都是齐齐色变。
第二十五章 转折（三）
瘟疫二字一出，足以叫人心惊胆战。
叶子衿看向紫苏的目光就多了几分警示，一转头就吩咐紫苑：“你去请个郎中来瞧瞧。”紫苑忙应了一声，匆匆而去。
紫苏朝后退了几步，主动拉开了与叶子衿的距离，“小姐，我…”沈紫言心里也是纷乱不已，然而还是强笑着宽慰她：“你这几日都未出庄子，或许是多心了也未可知。”紫苏眼眶一红，明显的有些没底气，“可是我前几日去了村子一趟…”
这一茬叶子衿自然不会忘。
紫苏几个回到庄子上后，叶子衿特地命她们烧掉了当时所着的衣裳，又用袖子叶烧开的水仔仔细细的清洗身子，所住的屋子里也用芦苇叶打扫了一遍。算得上是处处都想到了，只为了将瘟疫隔绝在外。
在事情还未确定之前，自己先大惊小怪，乱了阵脚，那底下的人有样学样，自然只会变得更加慌乱。到时候庄子上人心惶惶，岂不是闹得一团糟？她淡然自若的坐在窗前，端了茶盏，静静的等待大夫的到来。
只是这一场等待，似乎格外的漫长。
也不知过了多久，直到夕阳西下，才见紫苑满头大汗的奔了进来，“小姐，总算是寻着一位郎中了。这些日子郎中们也都忙得不可开交，好容易才等到的。”事不宜迟，叶子衿回避的进了内室。
那郎中一身青袍，约摸三十岁左右的模样，面带几分疲惫之色，想来是这几天忙于奔波的缘故。紫苏隔着帘子，伸出了手腕。那郎中不过才刚坐下，立刻就惊得跳了起来，“你病了几日了？”
紫苏听着他口气不好，一颗心直往下沉，“就是昨儿的事情，觉得昏昏沉沉的，浑身乏力，没有什么精神…”还未等她说完，就听见椅子沉沉倒地的声音。那郎中满脸的惊慌之色，不住的后退，若不是门口有人守着，几乎就要夺门而出。
隔着帘子，紫苏见得分明，心里凉成一片，然而还是强忍着惧怕说道：“我到底生得何病，先生不妨直说。”那郎中声音略微有些颤抖，豆大的汗顺着鬓角滑落下来，“这是瘟疫的病症！”此话一出，屋子里顿时死寂一片。
在场众人，人人都是脸色大变，紫苑脸色一白，倒吸了一口冷气。
紫苏身子一软，瘫坐在了地上。大滴大滴的泪珠，有如一串串断了线的珍珠，从她光洁的面上慢慢坠落在地。紫苑到底还有几分勇气，强自支撑着，问道：“可有法子医治？”那郎中下意识的摇了摇头，随即又点了点头，“倒也不是没有法子…”
紫苑眼中一亮，亟不可待的问：“什么法子？”那郎中面露难色，吞吞吐吐的说道：“济世堂里如今有一味药，叫做黑护子，最能医治此病，只是可惜价值甚高额，极少人买得起。”一直静静坐着内室的叶子衿，自然将这前因后果听得分明。
就听见紫苑期待的声音：“多少银子？”那郎中垂着头，想了想，仿佛在计算着什么，过了一阵，说道：“现在只怕是要五百两银子，这还只是黑护子而已，还有别的药…”紫苑嘴张了张，蓦地沉默了下去。