“船！”时凤举喜道：“咱们都忽略了一件事，婉娘她很有可能被经过的船只救走了！如果，那条船恰好是外地船途径此处，在这儿搜寻自然不会有她的消息！对，对！一定是这样！婉娘她一定是被途径的船只给救走了！”
“大哥说的有道理啊！”时凤鸣也精神大振，拉着他胳膊摇晃道：“大哥，咱们快回去，这就叫人查一查出事之后经过此地都有哪些船只！没准就能有消息了！”
“不错！”时凤举笑了起来，迫不及待同他一道离开。
长欢等见大少爷突然眉飞色舞、神采飞扬，不由愕然，看呆了眼。还是时凤鸣没好气喝了一声：“发什么呆呢？还不快把马牵过来！”这才如梦初醒慌忙照办。
回到客栈，时凤举将自己的分析一说，金管家、柳芽、庄维贤无不眼睛一亮，纷纷都道有理。
“先前老奴竟没想到这个，还是大少爷有心思，您放心，老奴这就安排人去查！相信很快就会有消息！”金管家连忙说道。
时凤举点点头，“查仔细了，无论大小，无论官船私船，无论去哪儿，一条都不许漏掉，明白了吗！还有，两岸搜寻的事儿也不能停下，要仔仔细细的搜！我也知道大伙儿都辛苦了，每人先赏银五十两，等回去之后还有重赏！只有一样，别给我偷懒，若有人告发出来谁偷奸耍滑企图瞒天过海，可别怪我不客气！”
“是，老奴明白！”金管家忙躬身答应。
于绝望处重新看到了希望，激动之余，重重的疲惫疲倦之意袭来，时凤举整个人神情更显憔悴几乎支撑不住。
时凤鸣见了叹气，忙要劝他回房休息。
时凤举点点头，说道：“你也休息一日，明天便回府去吧！弟妹还怀着身孕，你出来太久也不好。这里有金管家和我，没事！”
庄维贤也说道：“是啊，你还是先回去吧，我会留下来照看一二，你就放心吧！你们时家的商号里也不能没个主事的人啊！凤举如今无心在那上头，若你不看着，只怕人心浮动，若有个什么事岂不麻烦？”
时凤鸣犹豫起来，时凤举又勉强笑着劝了他几句，他终于答应，点头说道：“既如此庄公子，我大哥就拜托你了！我明天就先回去，如果有什么消息，别忘了叫人带个信回去！家里那边有什么事我也会叫人过来说的！”
时凤举胡乱点头，心中却道：家里有什么事便有什么事吧，我也没有那心思去管！我从来为人着想，顾全大局，想了这个又想那个，总怕自己做的不够周全、不够好，结果呢？我以为一切尽可在我掌控之中，却连我的婉娘也护不住……
京城武威侯府中，在太医和府中下人悉心照顾调理之下，桑婉的身体终于一天天的复原了起来，气色也好了许多。
而她也越来越思念时凤举，站在翠楼上，时常望着南边的方向发呆。
赵琦对她也越发的温柔小意，越发的关切体贴，每每这个时候，对桑婉来说便是一种难言的煎熬。她不喜欢，一点儿也不喜欢。
赵琦越对她好，她就越是思念着时凤举。也许，早在邯郸他出事那会儿，自己心里便早已对他割舍不下了吧？可是她故意不去想，故意回避了这个事实，如今，却是避无可避了！她这才知道，他对她来说究竟有多重要！绝对不仅仅是一个过日子的伴侣而已，绝不是的！她喜欢他，她心仪他……
“婉娘啊！”这日下午，赵夫人带着丁嬷嬷和两名丫鬟款款而来，丫鬟手中捧着一个长方形的精致盒子。
“明日新阳郡主府上办诗宴，你陪琦儿一道去吧！衣裳、首饰我都为你准备好了，你看看喜欢不喜欢、合不合身！”赵夫人笑吟吟说着，命丫鬟将盒子打开呈给桑婉。
桑婉心中微沉，什么郡主什么府上办宴会与她有什么关系？赵夫人让她陪着赵琦参加，这是什么意思明眼人一眼便知。桑婉顿时为难起来，赵夫人的脾气她能察觉二三，她知道自己不能踩了她的底线，赵琦不会对她做什么，赵夫人若是失了耐心，那可就不一定了！
她不想答应，却也不敢拒绝。
惹怒了赵夫人，只怕这辈子她都休想再踏出这府邸一步、休想再见到时凤举。
“怎么了？是不是有什么为难？有什么为难处尽管说来就是了！”赵夫人笑得一脸亲切，甚至还拉起了她的手，含笑道：“咱们又不是外人，傻丫头，有什么不好说的！”
她的手握着她的，微凉的感觉令她微微的想要颤栗。桑婉强忍着抽出手来的冲动，片刻方勉强笑道：“可是，我不懂得什么礼仪规矩，生怕到时候不慎出丑，惹人笑话不说，岂不是连带让小侯爷没脸，我……”
赵夫人掩口咯咯笑了起来，偏头向丁嬷嬷含笑道：“你看婉娘，就是懂事！这样的孩子怎么叫人不心疼呢！我相信你，你不是那样的人，就这样便很好了！再说了，不是有琦儿吗？他会照顾着你的！婉娘啊，琦儿他对你那可是真心的！唉，我这个做娘的，又是个寡妇，这辈子真是什么都不求了，只求我的儿子能心想事成、平安如意！婉娘，他已经许久没有参加过京城里的宴会了，你就权当帮帮我，陪他去吧，他那个脾气啊，你不去他定是不会去的！我也不想让他总是徘徊在众人之外，看着我心里难受啊！”
第313章 虚与委蛇
“既然夫人这么说了，婉娘明日去了便是！”桑婉微微一笑，痛快点头答应。
桑婉还是头一回答应什么事情答应得这么痛快，赵夫人喜不自禁，拍手笑道：“好、好！我就知道婉娘你是个善解人意懂事的！对了，这衣裳、这首饰快试试，看合不合适！”
桑婉微微有些迟疑，随后却是点头笑着道了声“好！”任由牡丹和那两人簇拥她进了内间卧室，更衣打扮起来。
这是一套胭脂红竹叶梅花纹样妆花缎广袖对襟褙子，金银错瑞草祥芝云纹镶着两寸来宽的边，枣红金丝绣大朵芙蓉花鱼鳞细褶裙，配着宫绦、青鸟玉佩。一整套首饰则为红蓝宝镶着点翠的富贵花卉图样，花钿、翠钿、掩鬓、挑心一应俱全，精致而奢华。
桑婉换好出来，赵夫人和丁嬷嬷眼睛俱是一亮，这么一打扮，与京城里那些出身尊贵的闺阁千金们可是分毫不差，通身温雅出尘的气质，比许多人还要好得多。
“婉娘真是天生丽质！我还从未见过这么漂亮高雅的姑娘呢！”赵夫人喜得拍手笑赞，上前携住了桑婉的手。
桑婉面上微微一热，有些不好意思垂眸道：“夫人谬赞了！”
丁嬷嬷亦笑道：“夫人可没有谬赞，婉姑娘你当得起呢！”说着大家都笑了起来。
“今晚便早些歇着，养足精神！明儿一早会有人过来同你梳妆！”离开时赵夫人如此笑道。
“多谢夫人！”桑婉点头答应。
赵夫人笑吟吟的同丁嬷嬷离开翠楼，笑道：“你看，这天底下有哪个女子能抵挡得住权势富贵？她喜欢就好啊，只要她动心了，我便放心了！”
“夫人说的极是！”丁嬷嬷微微躬身回答。
傍晚时分，赵琦也来了，说的是同样一件事，只是语气与赵夫人不一样罢了，还微笑道：“我只是觉得你在府中想必也闷了，若出去走动走动与人聚聚也是好的。当然，如果你不想去，那我也不去了。去了你便放心，我自会照护着你。”
桑婉便明白赵夫人来之前并未跟赵琦说过，她也不提赵夫人那番话，极是痛快的点头答应，赵琦听毕甚喜，看着她益发温柔起来。
谁知，当天晚上半夜里桑婉不知怎的发起噩梦来，梦中惊叫哭闹将鸳鸯惊醒吓得不轻，好半响方重新歇下。次日，整个人便有些精神恹恹的起来，眼眶周围也一圈乌青。
至于出游赴宴什么的，自是不必提了。不用她说，赵琦见了她这样便觉心疼，将鸳鸯训了一顿怎么不早禀报？忙又命人去熬安神汤，好言安抚桑婉静心休息。
桑婉甚是抱歉道：“都怪我不好，扫了小侯爷的兴了。”
“别这么说！”赵琦哪里听得她说半个字自己不好，忙劝道：“你身子要紧，这些大大小的宴会多得是，也不急在这一时。往后多得是机会，我再带你去便是。”
桑婉听了这话心中却更是发愁，略一迟疑便道：“小侯爷今日，不知可有空闲？我，我想去寺里烧香，你能不能陪我同去？”
赵琦听她主动邀约，喜得整个人几乎都要飘起来，忙点头笑道：“好，好！咱们就去，这就去！玉佛寺的菩萨最灵了，那附近风景也好，咱们就去那里如何？”
桑婉对京城并不了解，闻言便也点头笑着称好。
赵夫人听说桑婉发了噩梦受惊了无法出门，心中本来甚是不快，听她说要赵琦陪着去烧香，心里这才又满意了起来，心道凭她是天仙美人，哪有不爱荣华富贵的？我早该多多的送她华服美裳、珠宝首饰，只怕事情也不用拖到今天了。
桑婉先前变着法儿推脱，赵夫人心中焦急，甚至连侯爷正室这样的承诺都许了出来，如今见桑婉态度渐渐软化，她却不着急了。若她自己心动情动之下跟儿子成就了好事，倒更省了自己的事儿，那正室之事自然也可以省了。便睁一只眼闭一只眼起来。
赵琦兴致勃勃带着桑婉去玉佛寺烧了香，顺带游玩了一番，回来时已是下午时分，天色微黯。马车进了城，听着外头的喧嚣热闹，桑婉忍不住轻轻揭开车帘一角朝外略略张望，京中的繁华，果然迷了人的眼。
“不如，我带婉娘顺便四处逛逛，说起来婉娘到了京城这么久还没逛过哪儿呢！”赵琦见了便笑道。
桑婉微微一笑，说道：“今日天色有些晚了，还是改日吧！”
赵琦见她答应了，便笑着点头说好。
“婉娘！”赵琦忽然握住桑婉的手，轻轻说道：“我今日真欢喜，真的。”
桑婉身子一僵，略略欲挣扎，赵琦却是加了力道紧紧的握住不肯放松，一双狭长晶亮的眸子含情脉脉的凝着她。
桑婉便不再挣扎，垂着头默不作声。
赵琦的心更加柔软成一片，颇有些神魂颠倒，低低叫了两声“婉娘、婉娘”长臂一伸，将她拥着紧紧抱在怀中，头抵在她的肩上哑着声音道：“婉娘，我好喜欢你！婉娘，我会对你好，一生一世只对你好，嫁给我好吗？婉娘！”
“小侯爷！”桑婉心中凉津津一片，身子忍不住轻轻的颤抖起来，除了她的夫君时凤举，哪里肯让人如此轻薄？不知从哪里生出来的力气猛的挣脱了去，惊慌失措的向后缩着，缩在马车一角颤声道：“小侯爷请自重！”
“婉娘对不起，我、是我唐突了！”赵琦不禁懊恼，顿时结结巴巴起来，张惶着双手道：“对不起婉娘！对不起！我吓着你了是不是？你别怕，我再也不这样了！”
“你别过来！”桑婉见他欲靠近心中大跳。
“你别怕，我不过去、不过去便是！”赵琦悔极了，悔不该一时冲动把持不住，柔声道：“婉娘，我不会了，你别怕。婉娘，我的心意你是知道的，你一时不接受也没什么，我会等你，等到你接受我。”
桑婉见他还算君子暗暗舒了口气，垂着头半响说道：“我，我非绝色佳人，亦无出众之处，相反，我这个人反而无趣的紧，我实在不知道有什么值得小侯爷垂青的。”
赵琦沉默了，他怎能告诉她，他心里对那个人的一场愧疚和喜欢，他认定老天将相貌一样的她送到他的身边是一种补偿、是老天再给他的一次机会，他怎能放过？从前的种种不圆满，他通通要补偿回来！而且这些日子以来，其实他早已经有些分不清，他喜欢的是从前的那个影子，还是面前活生生的她。但他能笃定的就是，他不会放开她！他会用一辈子来努力，哪怕她一辈子都不肯嫁给他、不肯同他亲近，那也不要紧，只要能陪着她，他便心满意足了。
“不，婉娘很好，婉娘一点儿也没有无趣。婉娘，我对你是真心的，你只要知道这一点就好！”赵琦轻轻说道，望着她柔声笑道：“婉娘，我可以在菩萨面前发誓的。”
“小侯爷言重了，”桑婉吓了一跳忙避开他那肆无忌惮近乎狂热的目光，犹豫半响方道：“我，我心里有点乱……”
赵琦见她态度软和了下来，精神又振了振，忙柔声道：“你别怕，我再不会那么鲁莽了！”
桑婉抬眸瞧向他，轻轻点了点头。
第二天，赵琦便又来寻她，欲带她上街。桑婉心中暗喜，略一迟疑，在鸳鸯的劝说下便点头应了。
女人家逛街，无非是首饰铺、脂粉铺、绸缎庄、金银玉器古董店，再有那书香斯文之家的逛逛书画斋、琴坊、文房四宝书店等地。赵琦带她去也不例外。
来到专卖绸缎锦缎的大街上，桑婉欲下车行走慢逛，赵琦自是应承，取了帏帽小心为她戴上，便扶着她下了马车，陪着她一路逛去。
京城汇集天下万物百货，无论多么珍贵的东西，只要这天下有的，就没有在京城里买不到的，各种上等的贡缎、锦缎、地方特色名缎名锦，包括波斯葡萄纹锦、西洋料子无所不有，玲琅满目，看得人眼花缭乱。桑婉与跟随的鸳鸯等丫鬟都看住了。
赵琦没有什么贵贱概念，每每见桑婉驻足流连便笑着命人上前买下，倒是桑婉往往劝住了他，只偶尔挑了几样。
逛完这边，又去了首饰脂粉铺子，亦购置了不少，赵琦又领着她上京城里最有名的大福楼用了饭，驱车往后海一带逛了一圈，方领着她回府。
送桑婉回到翠楼，赵琦见她面有倦意便叮嘱鸳鸯等好好伺候她休息，同她告别去了，桑婉点头相送。
“你也下去吧，我想好好躺一躺歇一歇！”送走了赵琦，桑婉又向鸳鸯道，命她提了那五色鹦鹉到楼下玩去。
鸳鸯答应一声，扶着她进房间解裳躺下，放下帐子，将案上香炉拨了拨，添了细香，便轻轻掩门退了出去。
望着浅紫金丝绣花的帐顶，桑婉暗暗的舒了口气，双手紧紧的攥着锦被的边沿。
第314章 上京寻人
她思来想去，既不能等，也无法离开，只有设法给时凤举报信，但愿他收到她的信能够早早来救她脱离牢笼。
今日在绸缎街，她找到了有时家标记的铺子，借着更衣的时候递了封信给那里的掌柜，只是没敢说那信是给大少爷的，而是说有要紧事给时家大奶奶，十万火急，请掌柜务必尽快转交。
京城乃天子脚下，能在这儿当上掌柜的，必定是经过精心挑选的老成稳重之人，桑婉相信他拿了自己的信应该不会自作聪明隐瞒不报。只要信送到时府，只要她不那么倒霉这信落入顾芳姿手中，她相信，她的夫君一定会设法救她的。
如果，如果他不来，如果他自觉招惹不起侯府将她从此弃了……
桑婉不敢再想，激灵灵打了个冷颤，突然感觉陷入了无边的恐惧和惊惶之中。
信送出之后，桑婉觉得日子过得越发的煎熬，每一天一点一点的磨，令她几乎心血耗尽。
而白河镇那边，时凤举手里也很快掌握了事发之后两日内从那一带经过船只的信息。他一艘也没有放过，按可能性大小做了区分，每一艘船都派人跟踪前往询问。
“金管家，你们继续在这儿等着，各处一有消息便来此回禀。我打算亲自去一趟京城。”时凤举说道。
金管家点头，共有三艘船前往京城方向，大少爷不放心要亲自去，确是合情合理，只是——
“大少爷，”金管家斟酌一番便道：“老奴觉得，在这里等也是无用，倒不如回府去等，老奴不是偷懒，觉得在府上的话，一有消息也好教大夫人他们知道，省得众人都担心。”
“不，”时凤举唇角微微勾起一抹冷笑，盯着他定定说道：“你就守在这儿，吩咐下去，各路有了消息也回禀到这儿。即便是我娘派人来催你回府，你也不能离开半步，听明白了吗？”
回去？府上有顾芳姿在，他根本信不过。这件事情，他也不想母亲插手。是他疏忽大意令他的婉娘受了苦，他一定要亲自将她找回来。
金管家顿时愣住，在时凤举灼灼的目光下却不敢同他争辩，躬身点头道：“是，老奴记住了！老奴就在这儿等着，哪里也不去。”
“记住这话！”时凤举点点头。
次日，时凤举便搭船一路北上，前往京城。
他前脚刚走，后脚时凤鸣就带人疾驰滚落下马，一路叫着“大哥！大哥！”往客栈后院奔去，将金管家吓了一跳。
“二少爷！”金管家变色道：“是不是府上出了什么事？大少爷刚走，上京城去了！”
“上京城？”时凤鸣一拍脑袋说道：“上京城就对了！他怎么知道大嫂在京城？”
“二少爷！您说什么！”金管家睁大了眼睛瞪向时凤鸣。本欲解释给他听缘由的话生生卡在喉咙里。
“哎呀看我糊涂的！大哥当然不知道！不过，他和大嫂真是心有灵犀啊，误打误撞的居然就对了！”时凤鸣啧啧感慨感叹不已。
“二少爷，”金管家既莫名其妙又憋得没法，苦笑道：“二少爷您别跟老奴打哑谜了，究竟出了什么事您快说吧！”您这是想急死老奴啊。
时凤鸣双手一摊，叹道：“大哥不在这儿，说了也没用！我收到京城里来的急信，发信时间就是前几天，这封信竟然是写给大嫂的！我想着大嫂在京城里哪里有什么朋友？若说是桑家二爷来信，走官府驿站岂不是比莫名其妙的托咱们家铺子要好？况且就算要找咱们家寄信也不该找到绸缎庄去该找船运那边才对。我把那信拿给我夫人看了，我夫人看了便道，这字迹是大嫂的字迹，我想，大嫂肯定是在京城里，也许遇到了什么麻烦……”
时凤鸣一连串说下来，金管家整个人呆住了，眼睛却是渐渐的发起亮来，喜道：“太好了！太好了！二少爷您说的没错，这信八成是大奶奶寄来的！看来大少爷所料也不错，大奶奶真的让过路的船只给救走了！好，真是太好了！二少爷，事不宜迟，老奴这就追赶大少爷去！”
时凤鸣点点头，“快些安排，我同你一起去！”来的时候他夫人可是千叮万嘱，务必要将这封信亲手交到大哥手中，时凤鸣亦知事关重大，自是不肯转交他人。
金管家忙答应一声，当即命伙计速速安排。
兴奋一阵，他忽然向时凤鸣道：“可是大夫人让二少爷来的？”
“不是，”时凤鸣摇摇头，这才暗道糟糕，收到信的时候他满心稀奇惊奇，压根没想到大伯母而是拿着信跟周静怡商量去了，周静怡笃定这字迹是桑婉的之后，便急吼吼的催着他赶紧过来给大哥报信。第二天天一亮，他立刻就出门了，此时听金管家提起，才猛然醒悟过来自己竟然忘记给大伯母说一声了！
这也是弄拙成巧，若时凤举知晓了定会道一声侥幸，如果时凤鸣跟王氏说了，桑婉还不知是死是活，她的信王氏肯定会留下来拆看的，她又不识字，顾芳姿每日里陪伴在她身边，这封信的内容理所当然是顾芳姿第一个看到。便是不用想，时凤举也知道顾芳姿肯定不会将信的内容老实交代的。
“我生怕大哥着急，拿了信便往这边赶来了，还没来得及跟大伯母说呢！”时凤鸣有些懊恼，便道：“也不急在这一时，等回去再告诉她就是了！咱们还是赶紧追上大哥要紧！”
“您说的是！”金管家点点头。
饶是飞艇疾行如飞，也花了大半日功夫才追上了时凤举，因为时凤举的船速并不比他们慢多少。
乍见时凤鸣，时凤举也吃了一惊，本能的以为是母亲让他来请自己回去，他打定主意自是不会回去的，便不动声色等着他开口。
谁知，听完时凤鸣那一番话，时凤举整个人都惊呆住了，劈手夺过那信，一边拆一边埋怨道：“你也是个不分轻重缓急的，既有信为何不早拿出来，偏有那么多废话！”
“……”时凤鸣甚是委屈，他不就是想显摆得意一下嘛，讨不来一句夸奖，反倒挨了一顿训。
时凤举拆信的手有些发抖，那薄薄的信笺拿在手中，更是紧张得心都要跳出嗓子眼，绷着脸屏着呼吸，颤抖着打开，那一刹那，胸腔中的心跳骤然停止，脑海中一片空白。
“没错！没错！是婉娘，是婉娘的字迹，是婉娘的信！”时凤举脸上渐渐的漾开笑意，深邃的眸子渐渐的充满亮光，仿若凌晨那冲破暗色的朝阳，亮的夺人眼目。
“是婉娘！是婉娘！婉娘她没有死，她在京城里！”时凤举只觉胸腔之间被满满的兴奋充满，满的要涨裂开来，他急速的在船舱中走来走去，好像只有这样，才能发泄心中的兴奋之情！
“真的？”时凤鸣和金管家相视一眼，不禁也眉开眼笑起来：“太好了大哥！等大哥上了京城，就能把大嫂接回来团聚了！恭喜大哥！大嫂吉人天相，果然遇难成祥！”
“是啊是啊，恭喜大少爷！”金管家也笑眯眯的说道。心中大大的透了一口气。这些日子，所有人都活在一种沉闷压抑的气氛中，那紧张的气氛仿佛一点就着，谁也不敢大声说话，更不敢笑，连喘气都小心翼翼的。这下子，终于好了！
时凤举却又苦笑起来，摇摇头叹道：“婉娘她遇到麻烦了！只怕，没有那么容易！”
“这有什么！”时凤鸣不以为然道：“以大哥的本事，凭咱们时家的实力，还愁这个！等大哥到了京城里，还不是手到擒来！”
金管家却是比时凤鸣多几分谨慎，忙问道：“大少爷，是不是另有隐情？”
能让时凤举蹙眉的，定然不是小事。而且，如果一切顺利，桑婉根本不必费尽周折来信，早就自己回来了！
时凤举将信递给时凤鸣，淡淡道：“你们看看吧！只是记住了，这事儿得保密，一个人也不许说，包括我娘！”
时凤鸣和金管家心中一凛，相视一眼一同看信，不觉亦脸色大变。桑婉虽说的委婉，意思却不难看出。
“我先上京城，无论如何，总要将婉娘平平安安的救回来！”确定了妻子平安的消息，时凤举心一定，转眼便恢复了冷静，当下缓缓说道：“凤鸣你依旧回去，金管家你也仍旧守在这儿，等我和婉娘回府，你们再回去！柳芽那丫头是个忠心的，这消息你可以转告她。至于别的人，就不必了！”
时凤鸣抬眸说道：“静怡也很挂念大嫂，大哥，我能告诉她吗？”
这小子！时凤举有点无奈的看了他一眼，点头道：“可以，弟妹不是那等喜好乱传话的人。”
“那行，那我知道了！”时凤鸣笑着点头。
商量已定，时凤举便与时凤鸣和金管家分别，继续进京。
站在船头，行船带起的风迎面呼呼而来，吹动青丝如舞，衣抉翻飞。已是深秋十月底将近十一月，河面吹来的风中除了挟裹着浓重的水汽更带了重重的一层寒凉，刮过脸上、往衣领中倒灌，寒意十足。
第315章 拜会
时凤举却是一动不动，眼睛一眨不眨没有焦距的望着前方，他的心里，正挟裹着一团火，一团火热得要将他燃烧的火。悬了这么多时日的心，每一天都是煎熬，终于，可以彻底的放下了。
无论对方是谁，无论有多难，他都不会弃他的婉娘而不顾，他一定会将她救回来！他是她的妻，永远都是。
时凤举到了京城，便立刻叫来妥当人打听武威侯府，很快便得知了一切甚至包括小侯爷昔年与其母赵夫人闹翻的内情往事。
时凤举略略有些意外，心中纳闷那小侯爷既然那么喜欢当年那个绯儿，为了绯儿之死甚至不惜自暴自弃自我放逐一个人搬到了西山别院去住，一住就是将近五年，这五年间，连赵夫人的面也不肯见一次。这样一个也算是用情至深的人，为何在这么短的时间里对他的婉娘纠缠不休？甚至为了他的婉娘居然又重新回到了京城的侯府！
这事儿太蹊跷了。
“去打听打听，这个绯儿有没有画像存世，或者从前见过她的人，能不能画一幅画像出来。”时凤举吩咐道。
“是，大少爷！”京城中总管时家生意的大掌柜躬身答应，忍不住说道：“此事毕竟是多年前的旧事，而且那位绯儿姑娘又是武威侯府的人，想要她的画像或者找到见过她的人只能从侯府打探，这一来只怕需要花费的时间不少。大少爷您素来跟锦安郡王夫妻交情甚好，不如也去向他们打听打听。毕竟他们都是一个圈子里的人，没准——”
“你说的很对！”时凤举一拍脑门笑道：“难怪我心里总觉得好像遗忘了什么，一时半会的却又想不起来！倒是你提醒了我！既然这样，你这边便先别打听了，万一惊动了人不好，我先去问问锦安郡王。”
锦安郡王夫妇周敛、尤清溪与时凤举年纪差不多，有数年的交情，双方关系极好。
周敛的父亲已经过世，乃当今的胞弟，沉醉书画古董不问朝政，是个富贵清闲无比的闲散宗室，深得当今喜欢宠爱，逢年过节各种奇珍异宝、名贵书画、番邦西洋珍物那是流水似的往锦安王府中送。六年前他去世的时候，当今向群臣痛哭“朕失手足”，亲自前往王府吊唁，下旨文武百官送葬，辍朝三日。
周敛袭承父王的爵位，按规矩礼法是应降一级承袭，但当今怜惜他父母俱亡，原本欲下恩旨承袭亲王爵不降。可周敛却上奏谢恩坚持推拒，表示父王临终留有遗命，不可坏了皇室宗法规矩。
当今见他坚持只得叹了口气作罢，心中却更加怜惜他，便封了他郡王之位，除了无数上次，又赏食亲王俸禄。这一回周敛没有拒绝，谢恩受了。
这些年来，周敛同他父亲一样，乃富贵清闲的皇室宗亲一名，连娶的王妃都是平民百姓出身的尤清溪，素日最喜做平民打扮在京城中闲逛，各色人等俱有结交。一次无意的机会同时凤举相识，竟是相见恨晚，很快便结为莫逆。时凤举每次上京，都必定会上门拜访他夫妻二人。
次日，时凤举便登上了锦安郡王府，周敛和尤清溪见是他来访甚是意外欢喜，忙命人准备酒宴。
“没想到这么晚了你还会上京，呵呵，莫非今年打算在京城里过年了？“周敛笑着问道。
尤清溪便笑道：“那样也好啊，不如就在我们府上同我们一起，人多了热闹嘛！”
时凤举苦笑道：“我是遇到麻烦了！这事儿解决不了，只怕还真得在京城里待到过年。”
周敛听他这么说便大略知晓了他上门之意，忙道：“什么麻烦你说说，若能帮你我一定义不容辞！”反正，只要不结党营私、弄权偷权，即便蛮横的闹出点什么事儿，皇伯父也是睁一只眼闭一只眼不会管教他的。
尤清溪却瞅着时凤举瞧了半响，诧异道：“王爷你看，凤举脸色怎么这么不好！瘦了许多呢！”
周敛听妻子这么一说也不觉眯着眼偏着头打量起时凤举来，片刻拍手惊道：“是啊！我就说呢，你一进来我就觉着看起来有点儿不对劲，一下子也没想到哪儿！凤举怎么了，到底发生什么事让你搞成了这幅样子！”
“王爷、王妃！此事说来话长，”时凤举苦笑。
周敛是个识趣的，便道：“咱们还是上书房里谈去吧，走走！”
时凤举正有此意，便同他夫妇俩一道去了书房。
听时凤举把事情简略说了一遍，周敛和尤清溪面面相觑。
“没想到还有这种事儿！”尤清溪叹道：“这阵子去别的府邸赴宴我也听过一些话，说是武威侯府的小侯爷回来了，带回了一位姑娘宝贝得不得了，没想到——”
“小溪！”周敛听她说什么“宝贝的不得了”生怕刺激了时凤举忙咳了一下使眼色。
尤清溪自悔失言，面上微热忙笑道：“凤举你别在意，我信口说来的闲话罢了！”