回到酒店已经很晚，各自洗漱，曹严华对着倒计时牌卡几乎垂泪：“再过一两个小时，就变‘12’了啊。”
一万三在洗手间刷牙，正咕噜噜涮水呢，眼角余光忽然瞥到炎红砂开门出去的背影。
他赶紧一口吐了水，抹了嘴出来问木代：“红砂出去干嘛呢？”
“人家去买女孩儿用的东西，你怎么什么都问。”
是吗，一万三觉得奇怪，想了想，还是开门出去。
电梯停在底楼，看来红砂下去了，一万三犹豫了一会，也揿了下去。
出了电梯，大堂不见人，向前台打听，服务员给他指路：“喏，去后厨了。”
一万三小跑着过去，后厨的门开着，炎红砂在里头，正跟一个带厨师帽的厨师比划着说话。
别着身子在门口听。
“就下碗普通的面就行，清汤面，放点青菜，再帮我打个荷包蛋。”
“姑娘，这不是酒店服务，菜单上也没，得另付钱啊。”
“嗯哪。”
过了会，里头没动静了，一万三伸头去看，炉灶搁了一个砂锅，火舌舔着锅底，厨师正用兜网洗着小青菜，炎红砂坐在小板凳上，抱着膝盖，一直盯着砂锅看。
一万三跑出来，忽然转身，跑回到大厅，揿了电梯上楼，出来之后，一路跑到房间门口，砰砰砰拍门。
曹严华开的很不耐烦，还埋怨他：“出来进去的，也不知道带卡。”
一万三一把推开他，几步冲到炎红砂行李面前，拉链拉开了翻着看，木代奇怪：“一万三你干什么？”
他不答，一样样的翻，捏到行李袋内层，硬硬的，好像是卡，赶紧拉开。
罗韧过来了，曹严华和木代也过来。
一万三看炎红砂的身份证，过了会闷闷地说：“咱们都傻子啊……今天红砂生日呢……”
炎红砂小口小口的吃，面条一根一根地拈咬，荷包蛋是糖心的，筷子捅破，金黄色的心流出来，晕在面汤里，这感觉简直称得上是幸福了。
她努力去拖时间，想让这一碗面的时间久些，拖的厨师都不耐烦了，拖到最后一口面汤都被她喝下。
她把空碗放进水池里，说：“不好意思，麻烦你洗碗了。”
然后才出来。
进了电梯，揿好楼层，安静地一路往上。
从前，每次生日都过的隆重，炎老头会专门在大饭店包个包房，上一大桌精心烹饪的菜，她尽可以浅尝辄止，也可以一筷子不动，但最后上的寿面要吃。
最简单的那种，银丝面，绿叶菜，打一个荷包蛋，炎老头说：“这是长寿面啊，长命百岁，一定要吃的。”
电梯内里像模糊的镜面，她站正，盯着自己的影像看，然后向它挥手，说：“生日快乐啊。”
出了电梯，走廊里静悄悄的，门卡开门，嘀的一声。
屋子里黑漆漆的，大家都睡了，真是的，也不等她。
炎红砂噘了噘嘴，摸着黑，脚步放轻往里走。
刚走了两步，忽然听到哧拉一声火柴划着的声音，一小朵温暖的焰头亮在暗里，渐渐的晕开黑暗，她看到持着火柴梗的木代，小心地去点蛋糕上插着的数字蜡烛。
23，那是自己的生日年纪呢。
蜡烛点起，那团光渐渐蕴开，炎红砂看到木代、罗韧还有一万三，堆放着的蛋糕盒、纸碟、塑料餐刀、生日礼花筒，有点像做梦，眼前渐渐模糊，炎红砂使劲闭了下眼，又吸吸鼻子。
看到木代笑着说：“红砂是个小可怜儿，过生日怎么不说呢。”
炎红砂干巴巴的回答：“因为你们都挺忙的……”
忽然说不下去了，就那么在原地蹲下来，抱着膝盖哭起来。
木代忽然也有点绷不住了，伏到罗韧怀里偷偷掉了两滴眼泪，一万三过去，想扶炎红砂起来，炎红砂抱住他胳膊，继续呜呜呜地哭。
一万三说：“二火啊，别太感动了……”
炎红砂还是哭，一万三有点无奈。
“这样二火，打个商量行吗？这准备的仓促，也没给你买礼物，你要这么喜欢这条胳膊，你拿去算了，没事还能挠挠痒什么的……”
炎红砂噗的笑出来，把他胳膊甩开，吸了吸鼻子，说：“去你的。”
于是擦干眼泪起来，被簇拥着到蛋糕边，左右看看，奇道：“曹胖胖呢？”
罗韧朝里屋努了努嘴：“来了。”
话音刚落，里屋的门开了，那里的灯光大亮，曹严华一脸肃然，抱着一束花，满天星夹着百合、郁金香、鸢尾，脚边站着曹解放。
炎红砂看见曹解放就喷了，也不知道曹严华怎么想的，拿透明胶绑了朵万寿菊在曹解放脑袋上，曹解放翻着白眼，一副没好气的模样。
曹严华抱着花，郑重地向炎红砂走来，大家让他领起献花的大任，他力图走出红毯一样的效果，然而显然事与愿违：开始只是炎红砂笑，后来一万三扶着桌子就蹲下去了，木代笑倒在罗韧怀里，至于罗韧，一直努力偏开了目光不看他。
好吧，曹严华讪讪。
只好说：“红砂妹妹，大晚上的，实在买不到什么礼物，店都关门了，我们都说好了，先欠着，一定补。”
炎红砂几乎笑出了眼泪，接过来，说：“好。”
然后许愿，烛火摇着曳着，她一直盯着看，说：“我希望，我们明天就能找到关于这个垄镇的线索。”
木代急的跺脚：“红砂你傻吗许这个，不行，重新来，许一个关于你自己的，美好幸福的。”
炎红砂不确定：“真要重新来吗？”
一万三说：“重新来吧。”
炎红砂想了想，又说：“我希望，很多很多年以后，我们还能在一起，大家都平平安安的，就算头发白了，还能一起过生日，一起出去玩儿。”
说完了，低下头，呼啦一下子，吹灭了面前的蜡烛。
远处传来夜半十二点的敲钟声，真好，分秒不差，拿捏的刚好，没耽误。
第二天，曹严华醒的最早，昨晚上的生日宴振奋了士气，周身鼓荡着马上投入工作的豪情——他刷的从床上跳下来，还把挤一张床的一万三的被子也掀了：“三三兄，快起来，扫墓去了！”
在一万三咆哮之前，他一溜烟窜到客厅，刷拉一声拉开了窗帘。
傻眼了，阴天。
身后沙发上，罗韧伸手遮住眼睛，打着呵欠坐起身，说：“今天天不大好，大概是要下雨。”
……
还真叫罗韧给说中了，天色一直不好，像老天挂了脸，他们自己也紧张，和时间赛跑，下意识的分的更开——虽然还在同一座山，但几乎是一个人排查一片区域，山里信号不好，对讲机就派上了用场，一人腰里别一个，倒是颇为拉风。
中午过后，墨云翻上山头，黑压压的，几乎压上林梢，虽说不到伸手不见五指的程度，但是跟晚上差不多了，几个人刚翻完半面山，准备从另一面排查下去，就在这个时候，半天上忽然划过豁亮的一道闪电。
罗韧的声音从对讲机里传来：“雨衣都穿上，下了这座山就回，这场雨不小。”
何消他说，岂止是不小，简直是顷刻间倒了下来，噼里啪啦，雨滴子小石块一样往人头上砸，对讲机里一片鬼哭狼嚎，曹严华抱着头就往山下跑，风大雨大，眼前的水糊成一片，听到罗韧在说：“往大的树下躲，这是急雨，下不长，别往下跑，会摔！”
曹严华心里一急，一个步子没收住，脚下一滑，整个人滚了下去，其它人的四部对讲机，几乎同时传来他骨碌碌滚的声音：“啊呀啊呀呀呀……”
木代和炎红砂大叫。
木代叫：“抱头，腿护胸……”
炎红砂叫：“抓住，抓住！有什么抓什么……”
一声闷响，好想是摔在哪了，但听声音，不很重。
随之而来的，是以秒计的静默，奇怪，他那里的雨声都似乎小了不少。
一万三试探性地叫：“胖胖？”
罗韧沉声：“可能是摔晕了，也可能没回神。曹严华，讲话！”
曹严华的尖叫声蓦地传来：“狗！狗啊！”
第19章
这属于山间常见的地形，算是山缝，口小肚子大，像个瓮，不深，只两米不到，手脚并用，就能爬上去。
缝口大概是地植苔藓长的太密了，基本已经遮住，徒步的话，危险级算“轻中”——你以为脚踏实地，结果脚下一空，就下去了。
不过倒是个避雨的好地方，因为下的大的急雨，短时间内难渗，缝口地植又密，雨流基本上算是在面上“滚过”的，罗韧招呼木代，雨衣拉开了拿树枝插在缝口的泥土里，搭了个简陋的雨篷。
那一头，一万三奚落曹严华：“叫的那叫一个瘆人啊，多大点出息啊曹胖胖，多少大风大浪都过来了。”
炎红砂忍住笑，帮着曹严华拍打身上的湿泥。
曹严华翻白眼：“我那不是猝不及防吗，本来一路滚，摔下来就有点懵，一睁眼，狗脸就在我跟前，下头又黑，看不大清，眼瞅着就跟要扑过来似的，叫一下怎么了？”
罗韧打着手电，走向角落处，在一尊半露出地面的狗石雕面前蹲下来。
难怪曹严华会怕，这狗半斜着埋在角落的泥里，一副要扑上来的架势，或许是年代久了，狗头狗身上都顶着长的密密麻麻的苔藓地枝，乍一看，样子极其诡异，更别提苔藓间还总有虫子钻进钻出，冷不丁拱得狗身上某处一动，昏暗间，看起来真像是活的。
曹严华他们都围拢过来，几道手电光把那狗打的周身泛着惨白。
“小罗哥？”
罗韧说：“挖出来，这个石雕像有点文章。”
这里是墓葬的山，不可能凭空来个狗的雕像——要说是镇墓，丧葬文化里多的是神兽。
他忽然想到什么：“你们先挖，我上去看一下。”
他站起身，掀开雨篷一角，一个撑手踏步，敏捷而又迅速地跃上地面。
挖起来不难，因着上一次修坟的关系，后来进山时，背包里带了柄折叠的小军铲，曹严华刚挖了几铲子，石雕就松动了，原来雕像下头是连着底座的，他和一万三两个人合力，把石雕像挪了个地方。
刚搬定，罗韧就下来了，只这么会功夫，已经淋了个透，说：“有一个陶尚贤和陶卫氏的合葬墓，就在这不远，很可能那个‘陶卫氏’，就是水影里的卫姑娘。”
不过，也没太多信息，墓碑上凿了大致的下葬时间，有“清宣统七年”字样。
宣统七年，那是清朝末年，溥仪皇帝的年号，那时节，已是内忧外患，风雨飘摇。
说话间，木代忽然咦了一声，蹲下去仔细看底座，又伸手使劲搓了搓：“这底座上有字！”
是有字，刻凿的小字，刻痕很浅，被土埋住，罗韧抬头看了看雨篷，招呼曹严华和一万三帮忙，把狗雕像抬到边缘处，然后把雨篷的一端拉低，积聚的雨水自来水流般哗哗而下，很快把底座冲了个干净。
然后把底座竖了个角度靠边立起，找了个地洞的合适位置插上手电——这样，光斜照过来的时候有阴影，更加方便把字看清。
大家看的分明，当头两个字是“义犬”。
曹严华吃了一惊，话都说不利索：“就……就那狗，它还义犬？”
罗韧淡淡一笑：“看完了再说。”
这是个书生写的碑记，不长，用字很俭省。
文言夹白，翻译过来就是挚友陶尚贤和卫老夫子的女儿成了亲，夫妻二人相敬如宾，本待白头到老，谁知道飞来横祸，屋舍竟遭了大火，可怜夫妻二人都死于火场，更惨的是陶卫氏已有身孕，算是二尸三命。
然后话锋一转，说起这条狗来。
大书特书，赞不绝口，说是陶卫氏心善，婚前就收养了一条流落之狗，这狗颇通灵性，看家护主，忠心耿耿。
陶卫氏嫁于陶家之后，狗本来是留在卫老夫子的私塾的，但是它跟去了陶宅，苦苦守在门口巴望，于是陶尚贤就作主，把这狗留在陶宅了。
看到这，炎红砂愤愤：“这不引狼入室吗？”
接下来，就是那场灾厄，火势太大，“四邻竟不能救”，陶家仆从四散，只有那条狗，连日都在废墟上徘徊不去，从火场里扒拉出陶卫氏的镯子，哀哀对着垂泪。
一时间，整个镇子都被感动了，称赞说开天辟地以来，这样护主的狗都是少见的，于是这狗成了镇子上的“义犬”，有人专门给它修了狗舍，约束孩童不准打骂，每天都有不错的餐饭喂养，陶氏夫妇下葬的时候，镇上的人甚至集资，请石匠师父专门凿了石雕，摆放在墓边，取义犬守灵之义。
曹严华气的头顶都要冒烟了：“阖着它后半辈子还过上了好日子？是它放的火杀的人哪！”
一万三冷笑：“这不就跟第四根凶简一样吗？眼睛看到的，是会蒙蔽人的。整个镇子的人都被糊弄过去了，还糊弄了这么多年——姓陶的夫妻俩估计是死不瞑目。”
碑文的末了说，或许是义犬感动了上天，这狗的年寿远远长过了家狗，大家甚至商量着，等它死了之后，葬在陶氏夫妇的边上。
可谁也没想到，有一天，那只狗忽然不声不响的离开了，后来有山里的猎户说，在山里，万寿石附近，曾经看见过它，也不知道是不是真的。
这样一段离奇的故事，值得记述，所以后来，镇上的人还专门请了刻凿的师父，在石雕像的底座上补记了这段。
罗韧留心了一下补记的时间，是在1920年左右，陶氏夫妇死后十余年。
碑记读完，每个人都长吁一口气，不是如释重负，只觉得呼出了好多荒唐、可笑、匪夷所思，但又无可奈何。
“义犬”，真是侮辱了这个“义”字。
罗韧说：“陶家夫妇的坟在上头不远处，石雕像不比坟墓，本来就是浅置，底座不会很深，后来又有刻凿师父过来补工——估计几场大雨一下一冲，保不准来个雷劈，它自己翻下来，掉在这山缝里了。”
也是运气，亏得曹严华这一跌，否则山缝隐蔽，不容易被发现，就算找到了陶家夫妻的墓，也不一定能得到太多线索。
这个万寿石，一万三是有印象的。
“那天在前台，我拿过通县的旅游介绍单子，里头列了不少‘精华’景点，万寿石在崤山支脉里，另一个方向，离这有段路，一二十里吧，和什么黄河景点，是可以连成旅游线的。”
炎红砂想不通：“好好的在镇上有吃有喝还有人埋不好吗，怎么又离开了呢？”
木代说：“它心里有鬼啊。谁知道死了之后会发生什么事？它的身体表面上看是狗，但其实里头是人的形体吧？万一入殓的人察觉，再一推一导，所有蹊跷的事情就可以联系起来了，到时候别说葬了，剁了砍了都不解恨吧。”
一万三补充：“而且，狗活太久了也不好——名气越来越大，万一哪天引来什么研究的人，它的秘密也容易泄露。”
罗韧点了点头，手指半屈，叩了叩碑文上“万寿石”那几个字。
“这个地方应该去看看，认字犬离开垄镇，应该是自己为自己准备后事，它骨子里到底是人，死了也想有个稳妥的地方埋骨。”
总算是有了点突破了。
已经是傍晚，再去万寿石，一来一回加查探，估计够呛，所以先回通县。
回去的路上，简直是欢欣鼓舞，罗韧打趣说，亏了红砂生日的加持，也亏了曹胖胖这转折性的一跌。
回到酒店，天才刚刚擦黑，这算是几日来“歇工”较早的一天，罗韧问要不要一起吃饭，曹严华说：“自由活动呗，老凑一块，都看腻了。”
他跟一万三商量好，去瞅瞅有什么好买给炎红砂当生日礼物的。
这一来，炎红砂就很尴尬，剩下的只有木代和罗韧，她跟着像电灯泡，不跟着又孤零零一个人，怪没劲的。
罗韧看出她的心思，笑着说：“你可以跟木代去逛逛街，我这两天开车挺累的，要休息下，养养元气。”
炎红砂藏不住心里那点小九九，一下子就笑了。
于是呼啦一下，一屋子的人各走各的，木代和炎红砂挽了手，和普通的闺蜜一一无二致，说悄悄话，叽叽咕咕，咯咯笑着出电梯，到大厅时木代一摸兜才想起来，手机忘带了。
她让炎红砂等她，飞奔上去拿手机。
刷卡进房，拿手机，出去时，听到罗韧问：“谁回来了？”
木代说：“我啊，拿手机。”
洗手间的门虚掩着，传来哗哗水声，透过门缝，隐约看到他站在洗手台边，木代推门进去，说：“你好好休息……”
话没说完，有点噎在喉里，罗韧站在洗手台边，大概因着在山里淋了雨，赤了上身，伏下了拿水激脸，有杂乱水珠，顺着古铜色后背流下。
他背上有几道新的刀伤，其它的还浅，最深的一道，从左肩斜下，豁了整个后背。
木代盯着看，鼻子忽然发酸。
罗韧直起身子，拿了毛巾擦脸，擦到一半时觉得不对劲，从镜子里看她的眼睛，失笑：“怎么，心疼了？”
木代也不知怎么的，自己就点了下头。
罗韧放下毛巾，回头看了她一回，说：“来，过来。”
木代带上门过去，到罗韧身边，他看着她笑，伸手沿着她后背抚下，到臀下，单手胳膊一横，用力一托，就把她抱坐在洗手台上了。