简王妃的手微微有些颤抖，王爷是不是当她很好哄骗，才在她眼皮底下这样做。
“那人是谁？在哪里？”简王妃看向赵管事。
赵管事忙道：“您是不是弄错了，我们这里的都是下人，都是为主家看庄子的，我们主家不在京城，这里定然是有什么误会。”
“这香粉是从哪里来的？”简王妃冷声道，“用这香粉的人呢？在哪里？”
赵管事吞咽一口，稳住心神：“那是我们庄子上的管事买来的，这…这是不能买的吗？贵人们是因为这些发怒？等他回来定然向贵人赔礼，我们小门小户不懂事，还请贵人多多原谅。”
简王妃冷哼一声：“不要在我面前装模作样，今日见不到那人，我就坐在这里一直等。”既然徐大小姐那样说，就定然有凭证，她被蒙在鼓里这么久，也想看个清楚，自从谢远的案子之后，她思量了许多，蓉晓出事时她就在常州，她却没有半点的觉察，谢远差点被杀死，她还如坠迷雾之中，人不能永远这样糊里糊涂地活着，下次再有什么事，她得像徐大小姐那样心明眼亮地看仔细。
王爷还真是没让她白等，这么快就送给她一份大礼。
想到王爷平日里在她面前开怀大笑，直率、爽朗的样子，简王妃的心就一阵阵难受。
“都不要在院子里围着了。”
一个熟悉的声音传来，简王妃不禁整个人一抖，转头向庄子门口看去。
简王将手中的马鞭丢给管事，向这边走过来。
简王妃立即站起身，目光灼灼地盯着简王：“王爷来了，妾身已经等了您许久了。”
简王面色难看，一双眼睛落在简王妃身上，尴尬地咳嗽一声：“有什么话我们回府再说，闹到这里来成什么样子。”
“王爷又要哄骗妾身，”简王妃道，“离开这里之后，王爷随随便便编一个借口遮掩过去，妾身还能怎么样？”
简王眉头锁得更紧，他抬起头去找徐大小姐，只见少女站在院子里仿佛正在欣赏美景般，脸上是平和的笑容。
直到现在，少女才发现简王爷的身影，稍稍挪动了目光，然后向简王爷行礼：“王爷回来了。”
简王眼皮一跳，愈发觉得喉咙有些干涩，他刚要再说话。
只听徐清欢接着道：“这庄子不小，我大概数了数，庄子上上下下大约有六七十人，庄子外还有些房屋，应该是给在外面的护院住的，庄子里还有几扇小门，万一有事可以从小门出去，想的十分周全。”
简王的表情更加僵硬。
徐清欢看向简王妃：“方才庄头说，他们主家不在京中，庄子上住的都是下人，养这么多护院不知做什么用。”
“这样一个庄子，平日里没有主家在，虽然有些田地又不是种金山银山，不会被悍匪盯上，安排这么多护院…可能是主家觉得庄子上阳光足，多养些人在这里，没事的时候也好多晒晒太阳，”简王妃说道这里微微一顿，“王爷觉得妾身说的有没有道理？”
简王绷着脸：“当着这么多人的面说这些，成何体统，你要想想自己的身份…”
简王妃眼睛中仿佛要冒出火：“我什么身份，不过就是个被骗的妇人，当年王爷是不是就觉得妾身蠢笨，所以才会将妾身娶进门。
这样一来，无论王爷想要做什么都不用避讳妾身，因为妾身压根就不会察觉。”
简王妃说到这里声音略微有些沙哑。
简王愣在那里，显然没想到简王妃会这样说。
站在高台上的徐清欢听到这话，不禁也有些惊讶，抬起眼睛看向简王。
简王表情十分复杂，目光中有几分愧疚：“不是你想的这样，我答应你，回去之后我将来龙去脉跟你说的清清楚楚，你放心我绝没有背着你养外室，我是对你有所隐瞒，但不是你想的那般。”
简王看起来十分诚恳。
简王妃却慢慢摇头：“谢远差点被杀，我质问王爷蓉晓的事，王爷也说有苦衷，以后对我不会再有隐瞒，今天却又如此…我要怎么相信王爷。”
简王妃说完这些，求助地去看徐清欢：“徐大小姐可知道实情？”
简王看着少女的身影慢慢从高台上走下来，少女用绢子捧着几颗红红的果子，她走到简王妃身边。
“这是庄子上晒的海棠，我尝了很好吃，”徐清欢将海棠递给王妃，又看向简王爷，“王爷要吗？”
这样的气氛下，徐清欢像往日里一样轻松。
简王妃欲言又止，却看到徐清欢点了点头。
孟凌云从屋子里搬来杌子。
徐清欢先让简王：“王爷，您坐下等吧！那卫娥和沈内侍想必很快就到了。”
简王听到这里，心中的猜想全都应验，他看向赵管事：“去将堂屋收拾出来，我们一会儿过去说话。”
赵管事应了一声，立即下去安排。
“这庄子上的人一个都不能放走，”顺阳郡王大声道，“事情没有弄清楚之前，谁想要偷着离开，别怪我不客气。”
顺阳郡王说完，转头去看简王：“我二弟走的时候，简王爷还带着人去拜祭，这么多年过去了，简王爷可曾梦见过我二弟？
他死的是否冤屈？”
听到这话，简王想要说些什么，却张开了嘴不知从何说起。
简王妃一脸惊诧：“郡王爷说的是哪桩事？”
“王妃，”顺阳郡王向简王妃一揖，“我二弟去了之后，德芳一直追查这案子，前些日子德芳也是因此才去了常州，我们一家差点因此丧命，好在功夫不负有心人，今日让我找到了线索。
当年与掌柜合谋诬陷我二弟的人，就是宫中出来的太监韩卫，那韩卫装扮成一个女子改名卫娥，被简王爷藏在这个庄子上。
我万万没想到，这件事就是简王幕后指使，今天来这里，就要好好与简王爷算算这笔账。”
简王妃张大了嘴，彻底惊在那里，她万万没想到真相会是这样。
第五百零七章 阴冷
王爷在这里养了一个太监，而且那太监还扮成了女子，这听起来就已经让她难以接受，更何况这太监还与顺阳郡王二弟之死有关。
简王妃只觉得浑身的力气一下子被抽走，她面容苍白地看着简王，王爷到底都做了些什么。
在简王妃的注视下，简王只是眉头紧锁并没有立即否认顺阳郡王的话。
“王爷，”简王妃现在焦急起来，“您为何要这样做？顺阳郡王爷的二弟又是怎么一回事。”
“看来简王爷还是不想说出实情，”顺阳郡王道，“王爷一定要闹得这样难看吗？”
说着顺阳郡王看向周围，庄子上乱成一团，简王妃又惊又骇，这都是简王一手造成的。
顺阳郡王正想要继续说话。
“大小姐，”雷叔从屋子里走出来，“我们从那卫娥屋子里找到一些东西。”
寻常的物件儿雷叔不会在意。
徐清欢点点头跟着雷叔去卫娥屋子里查看。
卫娥住在庄子东边的院子。
雷叔道：“这院子是卫娥一个人居住，没有下人侍奉，全都由卫娥自己打理。”
徐清欢点点头，由此可见卫娥在庄子上的地位，不过这庄子上人手不少，为何卫娥却没有让人侍奉？
是不愿意有人在身边，还是觉得人多眼杂不够安全。
虽说她已经打开了庄子的大门，哥哥也抓住了卫娥，但是要让简王开口，必须要拿到证据。
并且这一路走来，徐清欢最相信的还是自己看到的实情，而非人言，如果简王是那幕后之人，他的话就更不能随便相信。
能够指点王允、苏纨、慧净的人，在背后操控一切，让她两世都没有窥到真容的人，绝不会那么简单。
所以她也不会寄希望于顺阳郡王，希望顺阳郡王一张嘴就能说倒简王。
雷叔撩开帘子，徐清欢提起裙子走进去。
阳光透过窗子照进来，整个屋子都十分明亮，看起来仿佛没有什么异常，徐清欢用手摸了摸旁边的案几。
一尘不染。
显然卫娥很爱洁净。
鸦青色的幔帐，桌子上摆着绣品做的小屏风，侧室里是个小书房，桌案上笔墨纸砚样样俱全，用过的半块墨条摆在那里，可见这些东西不是摆设。
床上的布单没有半点的褶皱，床内放着大大小小许多香囊，比她闺房中的还要多，床下脚踏上摆着一双软底绣鞋，上面虽然没有点缀什么珍宝，绣样却十分的精美。
也许是这些日子用的针线太多，徐清欢见到繁复的图案就觉得食指指腹隐隐作痛，这双鞋让她来绣的话，可能一辈子都穿不上。
单看这些东西，她不会想到这是个太监的住所，其中的摆设和气息都像是住着个女眷。
“大小姐，那些东西是在床后的小屋子里发现的。”
徐清欢看向拔步床后。
雷叔伸手一推，一扇门立即打开，那扇门看起来与墙壁一模一样，若不是雷叔，他们即便进来查找也很难发现端倪。
徐清欢跟着雷叔上前查看。
大约是因为见不到阳光，这小屋子里有种森然的凉意。
青砖的墙壁和地面，里面没有太多物件儿，几把锄具靠在墙上，旁边是两只箱笼，在里面有一只很大的炭盆。
徐清欢抬起头寻找，就在房顶的一角找到了个不起眼的窗子，与其说是窗子，倒不如说是透气的方孔，那方孔不算太大，所以这屋子里会有一股陈旧的烟熏气息。
看来这只炭盆在这里不是偶然，有人经常在这里烧东西，否则没必要特意在这里做出个窗子，既然是密室，没有窗子会更加隐蔽。
徐清欢接过雷叔递过来的灯，低头向炭盆里看去，果然如她所料，炭盆里有一层厚厚的灰烬。
徐清欢在灰烬中慢慢地寻找，找到了一角没有烧完的纸片，她小心翼翼地将那纸片捡出来仔细查看，纸片类似金箔，在灯下闪闪发光，徐清欢将纸片收好，以便将来送去衙门中。
“将那箱笼打开看看。”
下人上前将箱笼抬下来。
雷叔仔细检查了箱笼，然后拿出一根竹签，将箱笼上的铜鱼锁打开。
沉重的榉木箱里整整齐齐地放着一摞衣物，衣物旁还有些零碎的物件儿。
这些衣服徐清欢很熟悉，那是宫中内侍穿的，卫娥从前是内侍，他有这样的衣服是很寻常的事。
徐清欢没有仔细去看那些衣衫，她的目光被另外一件东西吸引，她不禁弯腰仔细地查看，在一只荷包下，压着一块布条，布条边缘不太整齐，显然是用力撕扯下来的。
雷叔也看出端倪，他却没有说话，在这样的时候他不能打断大小姐的思量。
徐清欢拿出一条帕子，包裹住这片布条，拿起来对着灯光看过去。
布条上有一片污渍，像是被什么东西浸透了般，因为时间太过久远，这些污迹早已经干涸，不过布条是白色的，那污渍就显得格外明显，很像是…血迹。
徐清欢快速将布条收在帕子里，看向雷叔：“将这些衣服都展开，比对一下大小。”
雷叔立即明白过来，如果是同一个人的衣服，那么衣衫的尺寸应该是相同的，大小姐是怀疑这箱笼里放着的不是同一个人的物件儿。
几件衣服从箱笼里取出，雷叔和下人拿着仔细比对。
雷叔皱起眉头：“大小姐，衣服大小不一样。”
“肯定不同，”徐清欢目光落在箱笼中，“这些不是卫娥的衣服，是他从旁人那里拿来的。”
旁边的下人听到这话不禁打了个冷颤。
“大小姐，这荷包也不是一个人的，”凤雏发现了异样，“这莲花、牡丹肯定是女子佩戴的，这翠竹是男子的，而且绣法不同。”
雷叔沉吟道：“卫娥为什么会拿来这些东西，放在屋子里。”
徐清欢抬起头又将整个屋子打量了一番，然后重新看向那炭盆：“现在还不知道这些是谁的东西，不过…他们都已经死了。”
徐家下人听到这里手一抖，差点就将手中的衣服扔在地上。
徐清欢道：“炭盆里烧的是祭奠亡故之人用的纸钱。”
雷叔几乎立即看向墙边立着的锄具：“我去四周寻找，他若是杀人掩埋，不会离这庄子太远。”
这屋子仿佛比刚才更加阴冷几分。
…
李家。
李煦穿好衣服，正要离开家门，却发现小厮匆忙跑进院子。
李煦还没有开口询问，就看到一个熟悉的人影走过来。
李大小姐进了门，一眼就看到了身穿官服的李煦：“这是准备去衙门？”
“长姐怎么会来京城。”李煦立即上前行礼。
端详了李煦片刻：“九弟，我怎么觉得你这气色不好，难不成是常州一行落下了病根？”
第五百零八章 机会
李煦将李大小姐迎进屋子里坐下。
下人端了茶上来，李煦道：“长姐来京城是为姐夫打探消息？”
张家出事之后，北方的局势也隐隐有了转机，既然庾家都已经来了，孔家也会按捺不住。
李大小姐颔首道：“除此之外，家里也是担忧你。”
李煦想及庾家的婚事，母亲让人送了家书，信中提起庾三小姐，仿佛这亲事做不成，就会得罪庾家。
李煦不说话，李大小姐道：“我不是为了你的婚事来的，你也不用心中不快，那是你自己的事，到头来还得你自己做主。”强扭的瓜不甜，这一点李大小姐心中清楚，对李煦逼迫太多，也不是她平日里的做法。
李大小姐说完这话，仔细地打量着李煦：“现在局面如此，你可有思量？”
李煦没有将皇上要让他回北方为官之事说出来，吏部还没有发下文书，现在提及也没有用处，之前与周同饮醉了一场，现在仿佛还能感觉到那铺天盖地的晕厥和接踵而来的头痛。
李煦整理好情绪，变得与往常一样平静，他抬起眼睛，目光清澈如水，其中又泛着几分晶亮的光彩：“长姐去了常州又来京城，与庾家一样也看上了东南？孔家可有余力去东南争一席之地？”
李大小姐微微迟疑，不过很快她就决定实话实说：“西北的广平侯没了，如果广平侯世子还在，还能暂时稳住西北，不过世子先一步走了，剩下次子很难成事。
按理说，西北离我们北疆更近，若是能谋得西北的一官半职自然更好，可朝廷也会有所顾忌，恐怕武将势大，我们流露出这样的心思可能会招朝廷怀疑，怕我们想做第二个张玉弛。”
李煦有些疑惑地看向李大小姐：“孔家一直在北方，为何要到东南去。”
李大小姐微微一笑：“九弟心里清楚，还要让长姐来说破？都凑在一起，一荣俱荣，一损俱损，东南官员大动，或许有我们的机会。”
“长姐恐怕要白跑一趟，”李煦道，“虽然常州要用不少的官员，可那都是别人的囊中之物，不管是孔家还是庾家，过去争抢也是徒劳无功。
倒不如在别人四处走动时，守好自己的家业，等到将来北疆有变化，还有一力抗争。”
李大小姐仔细地听着：“你说的是薛沉和宋家？他们虽然早有谋划，但我们也并非什么都没做，你可知道曾任福建总兵的沈从戎，如今在卫所任指挥使，这些年孔家私下里一直与沈从戎来往，去年总算是搭上了关系，听说沈从戎近期要入京觐见皇上，这是个好机会，沈从戎为我们说话，我们还是有机会去东南的。”
李煦没有说话，眼前只是浮现出宋成暄和徐清欢的身影。
他们怎么可能拱手让出东南，别说宋成暄在东南许久，徐清欢又在常州为其造势，谁也别想从他们手中争得分毫。
李煦微微垂下眼睛，尽可能不让自己再去想过多有关徐清欢的事，却不想耳边又传来李大小姐的声音。
“宋家和徐家的亲事真的固若金汤了？”
李煦没有接口。
李大小姐道：“听说宋大人为了这门亲事，差点被‘养伤’在家中，光凭他对徐大小姐这份心思，徐家也会投桃报李。”
李大小姐的话意味深长。
李煦只是点了点头。
“九弟，”李大小姐道，“你在李家子弟中最是聪颖，从来不必旁人提点，能从北疆到京城也是不易，李氏族人都对你抱以厚望，就连你姐夫也夸赞你有勇有谋，将来的李氏就要靠你了。
长姐知道你不易，越是聪明能干越是辛苦，但不能就此功亏一篑，让之前的努力都付诸东流。”
李煦的眉毛修长，平日里神情从容，看起来很是温煦，如今眉眼舒展却透出些许冷峻：“长姐安心吧！”
李大小姐松了口气，听到宋、徐两家结亲的消息，她心中十分高兴，李煦不得不收回对徐氏的心思。
徐氏也不是不好，安义侯在北方有声望，即便安义侯已经不再带兵，这份关系还能转嫁给儿女，安义侯世子爷是个纨绔，能够接手这些的也就是女婿。
没想到徐清欢被徐家养得脾气古怪，叔父第一次去安义侯府拜访，就被徐清欢刺伤，徐清欢有了这样的举动，两家自然不能再结亲。
仔细思量一番，这也难怪，安义侯还在，勋贵家的大小姐，难免眼光要高一些，却没想到，徐清欢最终要嫁去东南。
东南和北方相距甚远，怎么看都不是一步好棋，安义侯为了女儿的婚事，难不成要舍弃北疆了？
这倒也是他们的机会，孔家、李家、庾家一起，说不定找到机会拿下张玉弛，彻底将北疆握在手中。
于是她才会前来京城，一来是为孔家打听消息，二来也要提醒李煦不要做错事。
“九弟，”李大小姐接着道，“你需要个处处为你着想，愿意为你打理内宅，知你懂你的人，而非自私自利，整日里在外抛头露面，生怕自己不够荣光，这样的女子恨不得占尽先机和好处，你与她在一起也不能长久。”
“长姐为何总要说这些？”李煦声音冰冷。
李大小姐没想到李煦会这样反感，不禁一怔：“是长姐失言了。”如今的李煦已经不是那个喜欢听她说北方的局势，愿意借孔家的力学骑射进军营的孩子了，不过李煦的改变也很好，唯有这样才能成大器。
他看上的人选，岂会差了。
李煦站起身：“我还要去衙门，长姐在这里宽坐，有需要尽管吩咐下人，等我晚上归来再与长姐说话。”
看着李煦走出去，李大小姐吩咐人道：“去打听打听庾三小姐在哪里落脚，我过去和她说说话。”
…
庾家的小院子里。
庾三小姐听管事禀告：“徐大小姐接到简王妃去了城外庄子上。”
庾三小姐将手中的本子展开，上面清楚的记了李煦到了凤翔之后的每桩案子，然后她发现徐大小姐比她想的还要聪明。
怪不得安义侯世子爷会恰好出现在那里，劫走了张玉慈手下的掌柜和几车金饼，她之前小看了这位徐大小姐。
现在徐大小姐又在做什么？这样大动干戈牵连到简王，难道是找苏纨案的同党？
“三小姐，孔二奶奶来了。”
听到这话，庾三小姐眼睛一亮：“人在哪里？怎么会来京城。”
“下人来知会一声，孔家马车很快就要到了。”
庾三小姐起身去垂花门相迎。
李大小姐弯腰下了车，见到庾三小姐就笑起来：“没想到我们在京中相聚。”
庾三小姐躬身行礼。
“快起来，”李大小姐道，“你走了之后，我就觉得冷清了不少，现在见到了，只觉得有好多话想跟你说。”
两个人边说话边向院子里走。
李大小姐还没有进屋就像周围看去：“怎么院子里人手这么少，你没多带些护院来吗？要不然将李家的护院借给你一些，你一个女孩子在外面不能大意。”