如锦停了步子，回眸道：“是啊，听说最近三姐姐身子不爽，我也该去探望一下。”
自薛元音离开之后，府里就有传言，说是三姑娘要嫁去路府，给大姑太太做儿媳。也不知是谁先说的，反正最后是闹得人尽皆知，没过多久，薛弄玉就病了。
如锦和她的交情称不上好，却也不差。至少她做事不会惹得自己不快，而有时候对她的所作所为，也会想起从前懦弱卑微的自己，对她难免多了几分同情。
白芍对着白英一摊手，耸了耸肩就跟上如锦的脚步。白英无奈，也只好跟上去。
最近主子们不说，但是婢子们都察觉到了。自从上一回祠堂三少爷闹了事情之后，大夫人和二夫人明显不合，府内气氛压抑，而二夫人和二老爷又完全没有离京的趋势，私下里，众人猜测，怕还要僵滞上一阵子。
两位夫人不合，本想让自家姑娘同四姑娘多去走动，也有利于两房修好。可主子放着嫡出的四姑娘不理会，反倒是去见那不得宠的三姑娘？
姑娘，到底是怎么想的呀？
二人跟在身后，也着实为这个事情担心。毕竟府里气氛不对劲，哪个主子一个不顺心，遭殃受罪的就只有她们这些做下人的。
自此路离开，便穿至到了那片枫叶林。
这儿平时倒也是如锦喜欢来的一个地方，位置虽不偏僻，却极为宁静，让人心安。
“哟，五姑娘，奴才见过五姑娘。”
前方传来哈腰致礼的小厮，如锦抬头，正见着他身后的一男子，白净似玉，在阳光下隐隐地有些不真实。此时一双明眸正望着自己，如锦见过她，是上次沈府见着的那位公子。
二姑太太之长子，王梓。
颔首欠身，如锦先唤道：“表哥。”心中却是诧异，他怎么来了？
白芍同白英不认得这人，但见自家姑娘唤了表哥，自然而然就该是表少爷。看向来人的目光显得极为恭敬，跟在如锦身后也规矩行礼。
小厮本分地继续对王梓引见道：“表少爷，这是五姑娘。”
王梓并不理会挡在自己前方的小厮，手持闭着的折扇，瞧着对面的如锦淡而道之，“表妹。”
如锦颔首，往路边站去，让其先行。
王梓却先对那小厮做了个制止的手势，让他和自己的随从微微后退。
如锦不解，许是因为上回在沈家的事情心生它意，并不看他。
对方见状，朝如锦走近两步，语气淡而疏远，“表妹近来可好？”
明明是一般的问候话，却让如锦有些毛骨悚然的感觉，中规中矩地答道：“一切安好，谢表哥关心。”
王梓笑，“上回之事，表妹得偿所愿，可是高兴？”
上回之事…如锦双眼瞪得囧大，他果然是听着了。
“头一次见表妹，便知道你是不个不寻常的姑娘。在外人的家中，竟然威胁起主人来？表妹，你果真是好胆识…”王梓走近一步特地压低了嗓音，但目光复杂，望着如锦的眼神似善似恶。
说完又不等如锦辩解或是反问，男子径自转头就对薛府的小厮道：“走吧，二舅母还等着。”
那小厮不敢耽误，忙上来为其引路。
几人的身影渐渐远去，徒留下满心疑惑的如锦，看着那走远了的莫名表哥。目光收紧，他算是什么意思？
身后两个婢子听着都是云里雾里，相视无言又将注意力放在面前的主子身上，但见她转身，淡淡说道：“走吧，回锦园。”
第136章 再结一桩亲
傍晚，钱氏同薛俊然自靖安侯府回来。刚踏进府门，钱氏便转身望着儿子问道：“俊然，今儿个你是怎么了？”
薛俊然侧头，脸上略显失落，摇摇头轻道：“母亲，儿子没事。”
“没事？”
钱氏不信地挑眉反道：“那方才在秦府怎么失礼了？从前你可从来不会这样的。”
似是有些心烦意乱，薛俊然不耐地低头，只道：“母亲，儿子说了没事便没事。”
钱氏满心好奇，神色狐疑地望着儿子。
被钱氏的目光看得浑身不自在，薛俊然敛神就道：“时辰不早了，儿子先回青云苑去。”
钱氏没有阻拦，薛俊然作揖离去。
望着儿子远去的背影，钱氏微微一叹气。旁边的崔妈妈见了便唤了声，“大夫人。”
钱氏摇摇头，什么都不说，儿子的异常她也知晓几分，方才目光一个劲地往那位秦家二姑娘身上瞟去。这些小动作，逃不了自己的眼睛，钱氏心下没底，难道俊然认识秦二姑娘？
不过俊然终究是顾全大局的，他没有同自己表明，看来心中还分得清轻重缓急。那位秦二姑娘出身低微，他们之间是不可能会有机会的。俊然他马上就要迎娶沈家姑娘，他该明白，什么样的女子才是他该选择的人。
不过既然儿子不愿同自己说，钱氏也不是非要打破沙锅问到底的人，有的时候给儿子几分空间，对母子间的关系有益。然钱氏心中到底还是担心儿子，闷闷地不发一言转身往梧桐院走去。
路行一半，就有小丫头匆匆而来。崔妈妈先是一脸严肃，但在看到来人的时候不由一松，甩了帕子轻问道：“阿莲，什么事这么慌慌张张？”
阿莲先瞧了瞧自己母亲，而后给钱氏行了礼，恭敬地禀报道：“大夫人，今天二姑太太家的表少爷来过了。”
钱氏容色略有紧张，郑重道：“现在人呢？”
阿莲规矩地哈着腰，回道：“回夫人，表少爷已经回去了。”一双圆溜溜的眼珠子却是不安分地撇向钱氏的身后。
崔妈妈见状，忙挡在钱氏身前，对女儿眨了眨眼。似是为了分散钱氏的注意力，就对阿莲斥道：“你这孩子，也不懂的规矩，有什么重要的事情不等夫人回了院子再禀报，偏要拦在了路上说。”
崔妈妈说完，转身又向钱氏告罪，“夫人恕罪，老奴这闺女不懂事，刚到院子里伺候，做事难免疏忽。”
钱氏没有追究，想了想才盯着阿莲继续问：“表少爷来做什么了？”
阿莲低着头，一本正经道：“听说是因为中秋的时候没有过来瞧二位老爷和夫人，所以此次特地带了江南的特产过府，还备了礼，只说是来探亲。”
“探亲？”
钱氏语调怪怪，想着便再道：“可见过了二夫人？”
阿莲点头，“是去了月怑院，也是二夫人招待的。”
钱氏略作沉吟，想了一会才对崔妈妈道：“你先带人回院子里去。阿莲，陪我去月怑院。”
众人领命。阿莲的脸上明显一喜，崔妈妈见状，经过她身旁的时候，忍不住就叮嘱道：“好生伺候着夫人。”
后者颔首，一脸乖巧地走至钱氏身旁，迎着她往月怑院的路走去。
…
钱氏到达月怑院的时候，廖氏正对着几个捧了鲜艳绸缎的媳妇子说话，边说还边摸着布料，似是难以抉择。见到钱氏进屋，表情也是恹恹，随意地唤了声“大嫂”。
最近二人间的关系比较紧张，钱氏自然不会去为了一个态度而挑事，笑着瞧了那些布匹就道：“二弟妹这是打算做衣裳？”
说起这个，廖氏表情才精神了些，睨了眼钱氏回道：“是啊，正值晚秋，天凉了，锦儿好些衣裳都没有带来，我想着便让人给她裁几套新衣裳。”
钱氏伸手去摸那些缎子，心中却捉摸着廖氏方才的话。竟然都开始准备裁棉衣厚装，难道真不离开了？
心中是这样想着，钱氏嘴上温和地道：“这匹紫藤萝的绫缎不错，五侄女长得水灵，穿着定然好看。”
廖氏目光投去，也伸出手摸着，点头道：“大嫂说的是，这匹我已经瞧上了，准备让媳妇子们裁成对襟的褙子，再配着蝴蝶络子。”
“二弟妹想的可真周到。”
廖氏望向旁边的水蓝丝绸，极有兴致地又道：“大嫂不是不知道，锦儿对什么要求都很严格，她眼光高，一般的衣裳可不愿屈就。”提及如锦，廖氏话说间，满目都是宠溺。
这语气，听在钱氏耳中，颇有些为五侄女挑夫婿的感觉。眼光高，一般的不愿屈就？
钱氏心中冷笑，望着正一脸认真挑布的廖氏，突然想着了另一个事，不如…倒是一举两得。
钱氏如此想着，便有些不愿陪廖氏挑布匹了，开口就道：“二弟妹挑什么，让媳妇子们都拿下去给五侄女裁了就是。等到衣裳出来，看锦儿那孩子喜欢哪件就挑了去，不喜欢的留下便是。”
廖氏意外地转身，迟疑道：“若是做出来了锦儿不喜欢，岂不是糟蹋了缎子？”
钱氏颇为大方，笑笑就道：“什么糟蹋不糟蹋的，府里就这么几个姑娘，不留着给她们给谁？二弟妹这是跟我见外了不是，就这么定了，让下人们先做着。等过几日，二侄女要进宫，玲珑坊的师傅会进府，我同那玲珑坊的玉夫人有些交情，让她好好给五侄女再做上几身。二弟妹或许不知道，玉夫人的手艺，那是给宫里娘娘们做衣裳的，她手下的裁缝师傅，手艺了得，做出来的衣裳保管锦儿喜欢。”
听至此，廖氏也就收回了手，侧头望着钱氏的眸中终是多了几分感激，客气道：“这便谢谢嫂子了。”
钱氏亲昵地拉过廖氏的手，边往那旁炕上走去边道：“谢什么，一家人不说两家话。”
二人坐下，钱氏忙嘱咐了那些个媳妇子下去。
廖氏微微一笑，举着茶杯望着对面的钱氏，目光炯炯，对她此时上门并不意外。低头喝了口茶，才不紧不慢道：“大嫂，这是刚从靖安侯府回来？”
钱氏点头，想起在秦家时候的场景就有些泄气。
“怎么了，大嫂？”
廖氏伸头一问，虽然面色好奇，可一点儿都不紧张，悠悠地问：“难道秦家改口了？”
钱氏抬头，脸上闪过一丝不悦，望着门口就咬牙道：“她们敢改口？！”
廖氏笑，“这不就得了。那嫂子，日子定了没？”
“还没呢，选了几个日子。九月二十、十月初三、还有就是十一月初五。”
廖氏好奇，“这么快，那来得及操办吗？”
钱氏叹了口气，无奈道：“如果不是这几个日子，再要好日子就得等到明年了。熙儿尚未及笄，秦林那小子比熙儿还小，这亲事来得可真是糊里糊涂。秦夫人面上没说，实则心中是不喜弄熙年长秦林一岁。今日见着我的时候，还试探性地说要不将亲事缓缓。”
提起这个，钱氏就瞪起了眼。她家儿子自然不愁，然自家的闺女就这样没了清白还留在府里，若是风声传出去，今后还怎么做人？
廖氏似是有些理解钱氏眉宇间的忧愁了，宫中蓉嫔突然得宠，这让秦家明显是有了依仗。
“她真的这么说？”
钱氏面露不屑，没好气地回道：“可不是，她们秦家以为现在有唐家作保，宫中梨妃扶持着蓉嫔，当真就以为可以不把咱们薛府放在眼里了！”
廖氏抿了抿嘴，“那大嫂，现在是准备如何？”
“准备如何？这亲事势在必行，他们不愿娶也得娶，要想我家闺女吃哑巴亏，这怎么可能。秦家是当真以为我们薛家没人了，好欺负不是？！不止这些，秦夫人还说，说熙儿生肖属鸡，她家二儿子属狗。说什么对生辰八字的师傅说了，鸡犬犯冲，不宜结亲。虽然她说得状似玩笑，但特地说与我听，难道我还听不出这话中深意？”
钱氏说得激动，气喘嘘嘘，想起在秦家的憋屈，拍着案几又看着廖氏大声道：“她当真以为我不知道她是什么心思？不就是因为她们家姑娘要嫁去唐家做长媳，秦府这是以为攀着唐家，所以不屑同我们家结亲了。”
廖氏听钱氏的话越说越严重，最后直接牵连到了朝堂党派之争。她长居边关，对朝中的事情确实没有钱氏懂得多，自然就狐疑道：“大嫂，你是说秦家要将女儿嫁给唐家的大少爷？”
钱氏冷哼一声，“是啊，前几日就定下了亲事。”
廖氏听了又问：“是哪个姑娘？”
钱氏平缓了下自己的情绪，轻声回道：“秦家三姑娘进宫，自然便是二姑娘嫁进唐府。”
廖氏面露惊诧，“秦二姑娘是个庶女，唐家大少爷是长房嫡出，这亲事如何就结得？会不会只是一时误传，没影的事？”
听廖氏也这么说，钱氏颇有同感地就道：“我当时也吓了一跳。不过转念一想，现在唐府那些孩子们的亲事都是唐夫人在做主，她想要自己儿子成为世子，对于原配所出的儿子，自然不会真心诚意地给他挑一门好亲事。秦二姑娘算是出自名门，同唐家也是门当户对，可要真说上影响力，一个庶女能掀起什么风浪？”
廖氏摇摇头，似是还有些不敢相信，低低地道：“庶女配嫡长子，真是闻所未闻。”
钱氏理着头绪，绕到这个事上来，这才想起之前的念头，含笑着对廖氏就道：“二弟妹，你说，如果我们家同秦府再结一桩亲事，如何？”
第137章 劝说
廖氏摸着茶盏边缘的手一顿，抬头惊讶地看着钱氏绷脸就道：“大嫂说这话，是什么意思？”
钱氏见对方打量着自己，也不瞒她心中所想，直白道：“我是想，五侄女从前那般喜欢秦世子，不如让她嫁过去。二弟妹，你瞧着如何？”
廖氏突地站起，脸色不善，强压着心中的不悦，对钱氏回道：“大嫂这玩笑，可一点都不好笑。”语气渐渐变重，眼前的人竟然将念头打到自己女儿身上来了。
钱氏哪能看不出来廖氏的不悦，可话既出口，也只好硬着头皮继续说下去。“这不是玩笑，我今日是认真的。”
廖氏撇开脑袋，看向屋外，“这个事，真是难为大嫂费心了。不过，让锦儿嫁去秦府，我是不会同意的。”
见着廖氏不欲多谈，钱氏难得的耐心，拉着廖氏坐下了又道：“二弟妹，你且听我细细道来。”
廖氏虽然坐下，却很明显不想听钱氏所谓的劝语，抢先一步就道：“大嫂，你不必多说。这秦家如今是在咱们薛府和唐府间摇摆不定，但不是说谁家同秦府亲事结的多，关系就能牢固的。你现在是见着只有四侄女一人嫁进秦府，担心她力薄，便想要锦儿也过府。大嫂，这种浑水，我女儿是不会去的。”
见对方的话这般言辞咄咄，钱氏有些尴尬，讪讪地松了廖氏的手。怎么说得自己在做买卖似的，难道就她心疼女儿，自己就不为弄熙着想？钱氏心里这样想着，可面上却只好安抚着道：“二弟妹，你也别这么激动。我是有这个念头没错，不过也确实是替锦儿着想过的。”
“替锦儿着想？大嫂，你这话说得难道就不觉得问心有愧？！”
廖氏并不给好脸色，对于丈夫生母俞太太灵位被砸一事，长房没有给妥当的交代，自己同丈夫就已心有不满。现在想利用自己女儿，还冠冕堂皇地说是为了锦儿着想？
廖氏变色，钱氏心里是又气又怨，但是能怎么样？
说到底，这个场景还是自己一手造成的。她本想借灵位一事彻底铲除邱姨娘，也让三儿子失去丈夫的宠爱。现在想来，没能一举成功，反倒是伤了二房之间的和气。
叹了声气，钱氏一脸歉意地道：“二弟妹心里想什么，做嫂子的怎么会不明白？是我教子无方，让索然冒犯了俞太太的灵位，这个事情我不是不想给你和二弟一个交代。”
话说一半又抬头，钱氏目光哀戚地望着廖氏继续道：“二弟也是有妾室的人，听说吴姨娘…”说到此，钱氏见廖氏脸色果然一变，才继续道：“我虽是当家夫人，却也有很多无可奈何。那邱姨娘如今怀着身子，老爷护着，我也奈何不了她。二弟妹，你能理解不？”
廖氏不置可否。
钱氏趁机继续道：“二弟妹，近来锦儿侄女变化这么大，行为举止都很异常。咱们是一家人，我也就说句直白的话，二弟妹听了若是不喜，也别往心里去。你能说五侄女的变化，不是因为早前被靖安侯府拒绝一事造成的？！”
廖氏听了，扶额细细想来，确实是自那个事情发生后回边关不久，锦儿就有了变化。至于是不是因为受了秦府的刺激？这个念头，从前廖氏何曾没有想过。可是廖氏不愿意承认，不愿意认同锦儿是为了秦枫而做的改变。
“锦儿说过，她早就不喜欢秦世子了。”
钱氏嘴角微扯，凑近廖氏道：“二弟妹这话也信？”
廖氏明显底气不足，瞄了钱氏，“在边关的半年来，她从未提过秦家的事情。锦儿现在很是乖巧，每日都陪着我说话解闷，前阵子还同我再三保证，说她真的不喜欢秦家公子了。”
钱氏看得出廖氏自己都难以确定，所谓的心理战，便是钻她的弱处。她对五侄女的宠溺甚至比亦然侄子都多，关心则乱。
“若是真的不喜欢了无所谓了，那还会不敢提及？五侄女那样，分明就是在乎紧张，所以才不敢提。”
廖氏抬眸，瞧着信誓旦旦的钱氏，心思已不若方才那般坚定。
“现在宫中，梨妃同蓉嫔联手。梨妃因为有孕，不能侍奉圣上，就将蓉嫔收为己用，这形势对皇后娘娘极为不利。如果秦家倒向唐家，便是朝堂之上，老爷和二弟也会受到他们的谋算。咱们薛家虽然根基很深，但树大招风，圣上待老爷和二弟之心早就多了防范。”
钱氏越说越无奈，在廖氏面前接二连三就叹气不已。
廖氏自然也知这种事情的严重性，她虽不喜欢秦枫，但是若女儿喜欢，是不是可以尝试着接受一下？可想到一点，便又禁不住皱眉，“秦家，他们早前那般待锦儿。锦儿就算嫁过去，日子怕是也不好过。再且，锦儿若是真嫁去秦家做了长媳，岂不是成了四侄女的嫂子？”
廖氏怔怔地望着钱氏，自己的嫂子会让她的女儿屈于锦儿之下？
却不防，钱氏似是一点儿都不在意，反倒是笑意盈盈地道：“本就是亲姐妹，到时候成为妯娌，自然更是好。二人之间有个照应，今后行起事来也方便的多。何况熙儿同锦儿二人自小就要好，她们一起，总比五侄女嫁去那些复杂家族，同不知根底的人周旋要好。二弟妹，你也是一片爱女之心，让锦儿如愿嫁了心上人，今后又都在咱们眼皮子底下，岂不是更放心？”
钱氏这边一句那边一句，倒是将廖氏早前的心思一点点偏了过去。可理智尚存的她，不得不认清一个事实，还是摇头道：“秦家世子不喜欢锦儿。若是强要他娶了我女儿，锦儿不幸福怎的好？”
钱氏掩嘴咧咧一笑，“这个事，二弟妹操的什么心？婚姻，自古都是父母之命媒妁之言，当初咱们不都是红盖头一盖，等到新婚之夜才见着了相公？感情是可以慢慢培养的，以前是秦世子不知道锦儿的好。不说其他，就说现在，瞧我和老爷，你和二弟，这么些年不也过来了嘛。”
钱氏越说越来劲，继续劝解着廖氏，“再且，依我看，那秦家的大少爷对锦儿也不是没心思的。我前儿个还听说秦枫同秦夫人闹了矛盾，就是因为五侄女的事。”
廖氏果真提了兴趣，将信将疑道：“哦~是为了锦儿？”这倒是真有点稀奇。
钱氏抿嘴，别有深意地回道：“二弟妹，这五侄女和秦家少爷的事情怕是没这么简单。女孩子面子薄，自然不好意思同你说。就中秋前，还有人见着锦儿同秦枫在咱们府的凉亭里说话呢~”
廖氏大惊失色，愕然问道：“大嫂，这个事情可不是闹着玩的。锦儿，不会做出这种出格之事的！”
钱氏好笑地睨她一眼，“我又不是晚辈，同二弟妹闹着玩做什么？这都是有婢子瞧见的，你若是不信，也可直接问了五侄女去。女孩子嘛，在母亲面前，难免口是心非。你又如此这般不待见秦家的人，五侄女便是有心也不敢同你说。”
咽了口口水，钱氏继续，“要知道上一回她从秦府回来后，二弟怒气冲冲地对五侄女道，说她再敢同秦府的人往来就打断她的腿。二弟或许是一时气话，但难免五侄女不往心里去，是不是？”
廖氏见钱氏说得似有其事，心里早就深信不疑了。要说女儿的性子，也是只认一个理，说她彻底忘记了秦枫，确实没什么可信度。望着钱氏的眼神越发的信任，忍不住就凑前道：“那大嫂说，现在如何是好？”
见廖氏已经动了心思，钱氏故作沉吟，好半晌才回道：“二弟妹疼爱女儿，我这个做伯母的，自然也希望侄女嫁得好。这样，你先别去同锦儿那丫头说，你这样冒然问她，她必定否定。反正熙儿同秦林的亲事定了下来，这阵子好多事情二府都会有所走动，秦枫身为秦家长子，来咱们府上的机会自然更多。咱们呀，就先让他们小辈间自己谈谈，如何？”
廖氏最怕的就是女儿对亲事不满，要知道嫁了人便是一辈子的事情，怎么都无法扭转的。此刻钱氏说的这样合情合理，在廖氏想来，自然是再好也不过了。点点头，笑着就抓了钱氏的手道：“那嫂子，这个事，您就多操心了。”
“瞧，二弟妹你又见外了。”
二人相视一笑，沉默片刻，钱氏话锋一转，道：“今儿个二姑太太家的大外甥来了？”
廖氏想起那个少年，笑着便道：“是啊，多少年不见，我竟是都认不出来了。那孩子，不止长得一表人才，而且又极有本事。现在可真了不得，王家的生意遍布各地，他已经开始学着掌管了。”
听廖氏对王梓评价颇高，钱氏忙就上了心。仔细瞅着对方的脸色，欣赏中又带了点惋惜，钱氏低眸。若是自己不提秦枫一事，她不会是想…？
这样一想，钱氏心中骇然，张口就道：“只是到底是商户之子，王家在朝堂上没人，做起事来总不利索。”
廖氏不以为然，笑着就回道：“瞧大嫂说的，咱们薛府不就是他们王家的人？好歹都是亲家，而且王家的外甥女，听说已经内定成了淮郡王妃。今后的王家，指不定就前途无限~”
钱氏皮笑肉不笑，只微微颔首。
第138章 为情所困
月光之下，青云苑大院子的亭子中，放满了酒壶的圆石桌边，一人半趴着，一人手里还拿着酒杯。各自颓废消极的二人，是薛俊然同薛亦然兄弟。
薛俊然目光深远，瞧着对面的薛亦然便道：“二弟，我终于知道你最近为什么这么喜欢饮酒了~酒，可真是个好东西。”
后者听了将头自胳膊弯里抬起，也不看对方，只伸出右手拿起旁边的酒壶。酒水溢出杯口，薛亦然怔怔地放下酒壶，举起酒杯一饮而尽，哀怨道：“再好的东西，也忘不掉痛苦。大哥，你说为什么我一片真心，她却可以那般无情？”
“好歹你俩还有过曾经。”
俊然说着，也拿起手边的酒杯，眼神空洞地望着面前那烈性的酒，无奈道：“家族之间，从来就离不了利益。”
亦然听后冷笑，“不止是家族，人与人之间，又何尝不是？”
“想来也好笑，大哥你明明是来劝酒的，怎的今日倒和我一起喝上了？”