廖氏真真认为自己说了一句废话，对方是皇后，如何会不明白唐府和薛府过去的渊源、如今的时局关系。只是此刻提出，是真的起了心思？
到底是为什么呢？
廖氏还记得上一回也是在凤朝宫的时候，那位梨妃娘娘过来，玩笑似地说了一句要如锦给她兄弟为妻的话，皇后还满脸愠色不满。怎么才短短月余，她竟是也这般想了呢？
乍又想到早前听说太子殿下夜夜盛宠唐淑媛，廖氏抬头又觑了眼薛皇后。太子殿下的抱负，不像是会沉迷女色，现在唯独这样，莫非是皇后吩咐的？
廖氏越发得觉得眼前的人深不可测。
薛皇后面上波澜不惊，似是为了解去廖氏心底的迟疑，道：“锦儿是我的嫡亲侄女，一般的人家，如何配得上？”
廖氏心底却不敢苟同，虽然自己的闺女亲事由皇后做主，表面上少不了风光。但她想要的不是未来女婿家世如何显赫，而是他是否会真心实意对自己女儿。
若说是要荣华富贵，岂不是可做他想？
隐隐的，廖氏觉得薛皇后对自己闺女的亲事安排中，添了几分利用。
虽说太子之位已经定下，但往年废太子之例也不少，难道唐家又会甘心退步？六皇子现下虽是年幼，但皇上春秋鼎盛，谁也保不准今后长大成人了是如何一番作为。
且，可还有一位不容忽视的四皇子。
唐家如何能与自家连成姻亲？
廖氏想不通为何薛皇后会说这么一话，但心底的念头想想就好，话是说不出口，此时只道：“娘娘，你大哥只有这么一个嫡亲的闺女，咱们都自小捧在手心里疼，谁也不愿委屈了她。”
这话说得就似是家常话，其中隐隐地却带了几分不愿和埋怨。
薛皇后耳聪目明，自是听了出来，也不生气，平静道：“这自然是的，我也是将锦儿疼大的，怎么可能会委屈了她？”
薛皇后心中有自己的打算，点到即止，转言道：“迁府的日子可选好了？”
一下子跳到这个话题，廖氏迟了一刻才回道：“选好了，便就定在了月底。”
薛皇后点了点头，“那便好，也是时候了。”
皇后说着继续抿茶，她不说话，廖氏自是也不敢多说。是时候了…为什么总有一种意识，皇后现下对薛家不是很重视呢？
廖氏为自己的想法感到荒唐，薛府是外戚，皇后同太子目前的依仗。
想必是另有安排吧，廖氏不敢深想。
“嫂嫂可是要去东宫见见淑容？”
皇后突然发问，廖氏心底本就慌乱，现下更是紧张，抬头却忍不住还是道：“妾身是有些想见，不知东宫可是方便。”
皇后雍容一笑，“自是方便。”
话毕，对外就唤了一声“来人。”
大太监张公公进来，哈着腰即问：“娘娘有何吩咐？”
“带武国公夫人往东宫去见过太子淑容。”
“喳。”
张公公堆着笑意，就走至廖氏身旁，道：“夫人，请随奴才来。”
廖氏不好再坐着，皇后都发了话，明显是不欲同自己多说，站起身来跪了安就往外去。
皇后望着廖氏的背影消失在殿门口，低头轻轻喃语道：“不知远虑~”摇了摇头。
等出了皇后的凤朝宫，廖氏便觉得自在多了，人也不由地松了一口气。从前同皇后谈话，都没有像今日这般吃力的。许是因为从前不常见面，彼此都有些生疏的客气吧？
廖氏这样想着，便期待着同如幂见面的情形。不管怎样，她也该使把劲了。
“呦，是武国公夫人。”
意外地，就从旁边拐歪处传来一声唤声。廖氏放眼过去，那引路宫女后的不是一身命妇华服的唐夫人是谁？
竟然在这儿遇着她…
思路刚转，二人就到了近身处。廖氏笑着道：“定国公夫人是进宫来见梨妃娘娘的？”
唐夫人闪着精明的眸子炯炯地望着廖氏，回道：“是啊，娘娘身子不适，招我进宫说说话。”
廖氏可不信她们母女间的关系有多好，但面上还是客气着道：“梨妃娘娘如今怀着龙胎，身子贵重，唐夫人是得好生照顾着。”
后者眼角更显笑意，随意就道：“本是过了三个月，龙胎已经坐稳，却不防怎么就不舒服了，我在府中也是坐不住，自然是跟前侍候着好。”
说出这种话，似是拉近了二人关系，却也是有些张扬的感觉。
廖氏只淡淡道：“我还要去东宫，便先行一步了。”
唐夫人也不强留，只颔首道：“薛夫人慢走，改日有空再叙。”
“自然会的。”
廖氏往前继续走着，等拉远了距离，才对身旁的张公公问道：“定国公夫人可是时常进宫？”
张公公转头望了眼远去，回道：“回夫人，是的。梨妃娘娘怀着龙胎，圣上特准唐府人可以随时进宫，不必每次都请命，只需报了皇后娘娘便成。”
这可是天大的恩宠，廖氏心里掂量着唐府的地位。
梨妃的玉流宫中，唐夫人坐在一旁，亲自为躺在贵妃榻上的梨妃打着扇子，嘴中边念道：“上回的那事，你同皇后说过了没？”
梨妃漫不经心地转头，随意睨了眼余氏就倦倦道：“提过了，她也没拒绝。”
唐夫人微微叹气，“方才我见着武国公夫人的时候，她对我神色淡淡，怕是心里不愿。”
梨妃不屑道：“她不愿有个什么用，这事还是皇后说了算。如果真谈成了，我同皇后一同请圣上赐婚，薛府不管是老的还是少的，不愿意又能如何？”
唐夫人放缓了打扇的速度，似是不好意思地道：“这也是你二弟惹出来的事，倒要你多操心了。”
梨妃瞟了眼唐夫人，“此时说这话有什么用？我是唐家的女儿，自是为唐家着想。倒是母亲，一直防着我做什么？”
不防梨妃将话说得这般直白，唐夫人手中动作一滞，似是为了遮掩，想开口的时候却又见梨妃摆了摆手。
“母亲若是真想感激我，即给大弟再选个贵妾。”
唐夫人意味不明，只听梨妃继续道：“当初您给他选了秦家的二姑娘，我也说不得什么。只是毕竟是个庶女，多委屈了他？大弟怎么都是府里的嫡长子，他娶庶女，让二弟娶薛家女儿。母亲，我也是为了您着想，让外人说你厚此薄彼就不好了。”
梨妃款款的说着，又添了句：“这亲联不联得成，可还不一定。再者，我们唐家能想到的，薛家能想不到？她皇后娘娘叱咤后宫这么多年，母亲可别少瞧了她。”
第181章 旧事重提
廖氏心事重重地回到府里，候在门口的下人上前弓腰禀道：“二夫人，您可回来了。”
来人是个眼生的婆子，此时低眉顺眼讨好般地笑着。
因宫中同薛皇后的谈话，此时廖氏心情有些郁闷，随口就嗯了一声。
婆子跟着廖氏的步子进了府，伴在一旁道：“二夫人，大夫人等您许久了。”
虽是住在一个宅子里，但廖氏已经许久没去钱氏的梧桐院走动了。二人心知肚明，关系早就不复从前，便是连表面上的功夫，也懒得做。此时听了好奇，廖氏转头即问道：“大嫂找我？”
“是的，大夫人在祠堂那等着您。”
祠堂？
廖氏拧眉，什么事情要到那里去谈？
微微点了点头，就改了原先去月怑院的道，反转向西北方向。许是好奇心的催使，又或许心里有些疑惑急待寻个答案，很快，廖氏就到了祠堂的院外。
往里看去，院子里空无一人，便是从前拥护在钱氏身边的那些亲信婆子丫鬟都不在。廖氏让董妈妈等人留在院外，独自走了进去。祠堂的大门敞开，望着那一排排的列祖列先灵位，前方的香炉中还燃着清香。
走上前，廖氏亲自点了香而后拜了祖宗。同祠堂大堂想通的西次间里传出轻轻的咳嗽声，廖氏闻声望去，识得那是钱氏的声音，面色一顿，抬脚就走了过去。
次间的门仅两三人宽敞，因为天气闷热的原因，换下了从前那厚实的门帘，反挂上了碧纱帘子。透过视线，隐隐地还能瞧见里面一素装妇人背对着自己坐着，此时后背微弓，脑袋侧前，肩膀上下打颤，似是在掩着帕子捂嘴。
大嫂生病了？
耳旁断断续续的咳嗽声继续着，廖氏脚下的步子微微沉了沉，略作思量便打了帘子进去。次间里安置的很整齐，家具精致且简约，很是宽敞。一声声的，是方才咳嗽声的回声，空灵中加了几分沧桑。
走到钱氏身后，今日的她只着了件素面绣大朵淡黄菊花的对襟衫，与往日那种贵气逼人的华贵不甚相符。廖氏心中突然生了种异样的感觉，站在背后轻轻地就唤道：“大嫂。”
钱氏自小椅子上转过身，双眼晕黑，颜容略显憔悴，这模样直将廖氏吓了一跳。
“哦，是二弟妹来了啊。”声音又软又轻，很是无力。
廖氏不解地望着她，眸中闪过一丝忧色，道：“大嫂，您这是怎么了？”
钱氏摆了摆手，似是不欲多说，只指了指自己身旁的椅子，招呼道：“二弟妹，来、坐。”
廖氏依言坐下。
“咳咳~咳咳。”
廖氏低头又咳了几声，脸色苍白地拿起手边的茶盏小抿了一口才道：“听说弟妹今儿个进宫去了？”
廖氏面色淡淡，“是的，大嫂。”
抬头觑了眼廖氏，钱氏似是漫不经心地道：“日子可是已经选好了？”
廖氏迟了迟才反应过来钱氏口中的日子是迁府的日子，浅笑回道：“便就是月底，选了廿十九。德华寺的师傅道这日宜出行、纳采、冠笄、上梁、移徙、作灶、进人口、入宅等，是个好日子。”
钱氏眸中不见波澜，似是一汪极为平静的湖水，仍是死气沉沉。微微点了点头，就开口道：“日子选定了，也好。”说着抬头睨了眼对方又道：“本是想建议你和二弟等俊哥儿娶了媳妇再搬，却不想这么急。不过不管住不住在一块，咱们拜的都是同宗，关系是怎么都差不了的。”
廖氏眸子一沉，半晌才道：“自然是这个理。”
“今日进宫，皇后娘娘同你提了唐府吧？”
廖氏面露惊愕，但对方却只是以极为寻常的口气。她不好多问，只好道：“嫂嫂怎么知道的？”
今日是自那日在锦园因信件二人撕破脸皮后说话最为沉静的一天了，彼此间似是极有默契，口气不冲不火。
“这个事，自是能猜到一分半分。”
钱氏说着抬头，感慨道：“定国公府二老爷去了边关，他们家也算是出了个能人武将。”
薛府、唐府、秦府三府本均是从武出身，但后来随着家族根基越显越稳，难免眼红起那些附庸风雅的文人才子。等到后来时局基本定下，朝廷广招文官，高祖皇帝曾有言，武将用以平天下，而想要治天下，可不是那些粗人武汉能行的。
这句话让三府祖先后都做了决定，即培养自家子孙从文。也就是这样，等到这一辈的时候，三府的当家都是重修文职，难免就忽略了武这一方面。
因而，薛仁康当初能以显赫战功封爵，不止是在薛府，在燕京也是很了不得的一事。
但现在，唐家却也出了这样一个人才。钱氏的这话，虽说得轻描淡写，却无疑敲在了为丈夫担忧的廖氏心上。自己问的是她如何就知道了娘娘会提唐家，她却扯出唐家内府间的事来。
简直是莫名其妙。
“这个事任命下来时日也不短了，嫂嫂怎么突然提起？”
钱氏不答反道：“唉，只是想起了亦哥儿。”
廖氏面色一紧，张口就问：“亦然？”
钱氏又低声咳了两声，沉声道：“他也是在我跟前长大的，我这个做大伯母的，自然关心他的交友往来。最近他频频出入定国公府，难道二弟妹不知道？”
“听他提过几句，最近同唐府三少爷有所往来罢了。”
钱氏容色肃然，“即便是知道了，怎么也不说教下？”紧跟着继续道：“唐家最近甚至都将主意动到了咱们府上的姑娘身上，这可是好？”
廖氏面色一讪，想起上回同她吵开的事，便是因为她教育自己儿子，还说自己闺女同唐府人书信往来的风波。
皱起眉头，廖氏不悦道：“大嫂，儿女的事，我自然会盯紧。放心，他们虽然年少，却也断不会做出什么出格的事来。若出了事，我这为娘的，头一个教训他们，定不会让薛家的名声蒙了尘。”
听廖氏将话说得这般直白，钱氏的面色越发苍白，似是恼她误解了自己的意思，想开口却又强忍住。似是因为心中憋着气，钱氏下腹左处隐隐作痛，手忍不住就抵了上去。
廖氏察觉，才真正发觉了钱氏身子的虚弱，“前几日在大门口见着大嫂去钱府的时候，还好好的。怎么今日，突然就病了？”
钱氏一脸倦意，打了个哈欠道：“许是最近夜里降了温，晚上的时候着了凉。”
廖氏听了，即怒道：“那些个丫头婢子，服侍的不周到，嫂子可要严惩。”
钱氏想起最近几夜，心里突生难受，却又不好开口，就不想再纠缠在这个问题上。漫不经心地点了头，似是感触般道：“人老了，便是这样，动不动就身子不适。”
廖氏也不想同她说这些面上话，心底还在琢磨着钱氏唤自己过来的深意。
难道是告诫自己，即使是搬出了府，也不能忘记了她才是薛府当家人的道理？亦或是，让自己儿子不要同唐家人有所往来？
廖氏不是个迂腐之人，在如今贵勋子弟打成一片的形势下，也不故意去禁着儿子交友。都是各大家族间的哥儿，便是家族间有所矛盾争锋，也是将来的事。
俗话说，欲攻其根，必先解其性。让儿子接触些形形色色的人，也未尝不好了。廖氏平日里性子虽温和了些，但这方面自是也有所计较。
钱氏想同自己慢慢说，可廖氏却忍不住，随口找了个话题就道：“嫂嫂，前日去钱府，听说是要谈三侄女和你大侄子的事，可谈成了？”
已经过了好几天，却一直没听到什么风声。
钱氏心里一阵发麻，糊弄道：“这事，怕是黄了。”
廖氏心下好奇，但问话还没开口，就听得钱氏道：“娘娘许是想让五侄女嫁进唐府了，弟妹，我说的是不是？”
如锦的亲事，廖氏一直都知道钱氏关注着。只是她的消息，未免也太灵通了些，愣愣地点头道：“看似有这个趋势，具体的也说不上来。娘娘今日只是提了提，也没说是就此定下。”
“皇后娘娘疼爱五侄女，自然舍不得将她嫁与凡夫俗子。”
钱氏先是这么抬高了如锦一声，转而道：“上一回我同弟妹提过，秦家世子的事，你看着怎么样？”说着不等对方开口，继续笑道：“听说在德华寺中，秦家世子都能不顾男女之别特地跑去找了五侄女，想来二人也是有真情实意的。弟妹疼爱侄女，自是为她好，不如就同二弟说说，郑重地商量一下这门亲事如何？”
旧事重提？
又是想让自己将锦儿嫁与秦枫？
廖氏不知钱氏到底是出于什么目的，但只是冲着她这样积极唆使的态度，便觉得其中不简单。
德华寺…那日带去的可都是自己从边关带来的人，后来又郑重叮嘱过了，她如何又知晓了这消息？秦枫不顾男女之别特地跑去找了锦儿，这种话，怎到她嘴里就变味了呢？
第182章 钱氏的心思
因为之前在宫中听薛皇后提了女儿和唐家儿郎的事，虽说只是随口一问，但其中必然是动了心思，廖氏一直就有些提心吊胆。上回那封信的事，女儿那般否认，急于撇清关系的态度，无外乎同唐家的少爷是真真不熟悉的。
那又如何能成就亲事？
若是德华寺的秦枫，虽然廖氏也很怀疑那日的巧合。但是女儿坦然，没有事前相约，他是自己过来找的她。廖氏不禁怀疑，难道秦枫真真对自己女儿还有情谊？
微微摇了摇头，即便这样，女儿现在对他没有那份心思，想这些又如何？
抬起头，廖氏看着钱氏就道：“嫂嫂这般鼓动，莫非是上一回四侄女出嫁，秦家应允的聘礼没有给？”
廖氏说话极为直接，让钱氏当下就僵了面色。
确实，让秦林娶弄熙，是自家带了些威逼的成分。他们家根本就不同意将那东西归于自己，只扬言道那东西还在蓉嫔宫中，称一时半会出不来。
当时钱氏硬说了几句，秦夫人就道，既然是蓉嫔带进了宫的东西，怎么好私运出来？冠冕堂皇地说不是他家不愿，如果自己着实想要，就进宫禀了皇后娘娘，请她做主。说只要是皇后娘娘放话，便是一句话的事，今后也定然没人敢拿这事为难蓉嫔。
她秦家是吃定了自己对娘家有愧，非得得回那东西不是？
哼！分明就是故意推辞！
可，这种事情，教自己如何能开口？
一想这个，钱氏便又有了怒气，呛了好几下。一边拍着自己的胸口，一边又低头想着，怎么才能让秦家心甘情愿地将它还给自己。那日看了小女儿的信，虽然她一个劲地让自己为难五侄女，称是她私下偷回男子。但从弄熙的字里行间，不难看出是秦枫主动，先去找的五侄女。
看来，这秦家世子也是动了情的。
本来老爷因为自己一心偏袒娘家就心有不满，等知道了三女儿在钱家的事，这几日更是冷言相对。
前次自己回钱府，受长嫂的眼色。这么多年，可真是一点都没变，连带着自己的亲母，也是言辞颇多。钱氏心下无奈，若是不将东西还回钱家，她怕是这辈子在娘家都换不得好脸色。
娘家人的性子，钱氏也是明白的。遇着事情的时候，就巴巴地来找自己这位国公府夫人，可闲时的时候，还是念叨着当初。说当初要不是钱家出了祖传之宝，自己如何能一进门就赢得薛老夫人的疼爱，如何年纪轻轻就能当国公府的家？
钱氏忍不住叹气，这个事还不是当初秦家的那位义公主出嫁塞外时，各府争相出贡礼？奈何最后娘家的那宝贝玩意，义公主还当真没瞧上，在先帝和各朝臣面前明着是很喜欢，私下里却留在了秦家。
想不到就为了当初自家老爷在朝廷上挣个脸，现下要回来就那般难。
自己就不信从秦府人手里得不回来那东西！
心思被廖氏戳穿，钱氏耳红道：“你这话是何意，难道我还想拿五侄女去换聘礼不成？！”到底是心虚，刚说完又是一阵猛咳。
廖氏却不接她的话，当初钱氏可是连她自己的亲生女儿都起了心思要嫁去秦府，现在如何就不能算计在如锦身上？廖氏心里冷冷的，既然是她要上台面，难道还要自己给她台阶吓不成？
她算是看明白了，钱氏这或许又是同秦家达成了什么交易，或者还是她兴奋地凑上前说要将府上侄女嫁去秦家。廖氏越想就越怒，开口没好气地就道：“大嫂，就算是如锦当真就嫁去了秦家，聘礼也是往利吉大道的武国公府送！”
“你…”
钱氏激动地离了凳子，指着廖氏道：“薛府本是一体，你还要和我分文国公府还是武国公府？”说着指向小门外的大堂，严肃道：“弟妹可别忘了，咱们可是同出一宗。”
廖氏见她唾液横飞，眼神直勾勾地望着自己。
这个时候，也不知怎么，平日里对钱氏的忌惮，似是一下子消去了。站起身子，廖氏口气坚定地就回道：“我没有忘记，只是大嫂，你想将我女儿嫁去秦府，这是不可能的！”
女儿自己都没有那个意思，难不成还要为了你心里那个惦记了多年的劳什子嫁过去？
想都别想！