“挺好，明天是颁奖礼。”
此时听筒里突然岔出别的声音，是口音浓郁的挪威语，似乎和萧与时热情寒暄。沈如磐愣了一下，等到听不见那些声音她才疑惑地问：“萧与时，你在哪？”
“在市政厅，出席特别邀请的学术晚宴。”
沈如磐错愕了。原来他说稍等，是因为临时离开晚宴，找了个安静的地方给她回电？
“那你赶紧回去吧。”她急急欲挂电话，他却语带笑意唤住她：“不急，反正都出来了。”
他待人处事向来成熟稳重，现在却为了她的事改变作风，她不太好意思，但还是顺从地嗯了声。
“我一直想联系你，总是不得空。”他不急不缓倾诉行程，从欧洲暗物质实验室的参观交流，再到今天学术晚宴上和老前辈科学家们的分歧探讨，皆用简单易懂的语言和她讲了遍。
最后他说，“老前辈们对前沿理论研究成果颇感兴趣，一个问题接一个问题要我作答，我有种被教授团围着做答辩的感觉，实在头疼。”
“你会有头疼的时候？”
“当然，我也是普通人。”
本是自谦的话，从聪慧绝伦的他嘴里说出会有一种反差感。换做以前，沈如磐自然莞尔一笑，可是现在，她怔忡一瞬，忽然觉得他说的是真心话。
不论他给旁人的第一印象有多么冷静疏离，他终究是个有血有肉的正常人，需要衣食住行，也需要朋友和爱人，获得情感方面的慰籍。
或许不远的将来，他会和他喜欢的女人在一起。娶妻生子，夫妻情笃，琴瑟和鸣。
思绪不受控制地想到这里，沈如磐觉得自己的心好像猝不及防泡在酸水里，苦涩的滋味往上涌，堵得她难受。
是啊，他是普通人，她何尝不是呢？她也有血有肉，她也需要朋友的安慰，偏偏有些事情发展得难以预料，为什么她会在最不自知的时候，恰恰对他动了心？
不应该。
不应该违背朋友间来往的原则，对他产生多余的好感。可笑的是，明明知道自己做错了，她还舍不得扔掉他送的花，这大概说明她真的喜欢上他了吧？
——太难堪了。
难堪得沈如磐都不知道如何淡化处理对他的感情。他有口无心的一句话，就能让她的情绪起伏波动，她还不可以表现出来，必须言笑晏晏假装正常。
心里乱糟糟之际，她忽然听见他在电话那边问：“如磐，你怎么不说话？是不是分心惦记着明天的比赛？”
她回过神，喉咙发干勉强嗯一声。
“我不了解运动员，也不知道运动员的极限在哪里，但如果娜塔莎的体能实在难以为继…”
他没有说下去，她也懂得。
话题沉重，两个人一时都未再说话。
她这边是医院，气氛静滞，就连呼吸也微不可闻。而他那边虽然也算安静，但仍能远远地听见市政厅的动静，夹杂着笑谈声。
就当静默无言的气氛还将持续下去时，他的声音响起，温和含蓄：“你不要沮丧。不论比赛结果如何，我之前承诺过的…”
“萧与时——”她突然打断他。
这声呼唤截然不同，她的语气生硬地扬起，无形中显出几分低落难过，仿佛接下来要坦言什么又强行收住。
“怎么了？”他问。
真心话如何能说？告诉他不要体贴备至，因为她就是这样不知不觉陷入其中？
任何一个女人都不会这么回答。沈如磐也不会，她只能苦笑，换一种职业运动员的说辞骗过电话那头聪明绝顶的男人：“谢谢你的好意，但如果事事都找你解决，我这个挂名教练也太无能，一点应变能力都没有。”
不等他说话，她又说：“好了，你回到晚宴上去吧。我集中精力想想比赛对策，有空再聊。”
语罢，她不拖泥带水结束了通话。
终于恢复成一个人的状态，沈如磐疲惫地用手揉了揉眉心。再看一眼时间，22点，离自由滑总决赛只有16个小时。
——无暇分心了。
沈如磐比赛经验丰富，知道有种方法，就是临时改变节目编排，减少一些消耗体力的高难度动作，做最后一搏。
她赶紧跑到病房找到记事本，又调出便携摄像机里的娜塔莎日常训练视频。她来回反复观看，一边绞尽脑汁想调整策略，化成文字记下来。
时间分秒逝去，她所做的一切都是在和时间赛跑。
*
而另一边的萧与时，本来也该回到学术晚宴上去，不过他依旧停留在刚才的电话交谈中，难以抽离。
他知道沈如磐好胜心强，遇到人力不可抗拒的特殊情况，难免受到打击情绪低迷。
然而她又不只是低迷，像在强撑。
强撑什么？他不确定。单单想到她突然打断他说话时的声音，他莫名有种直觉，她似乎是说不出缘由的难过。
是比赛重压之下的脆弱吗？或许是的，“刚者易折”用来形容她再适合不过。
萧与时不自觉拧了拧眉心。恰巧手机铃响起，他接听，穆勒教授的声音传过来：“Karl你人呢？刚刚最高物理学奖得主和我交谈，对你表示极其欣赏。你应该知道最高物理学奖的评选机制吧？一向只能靠历史得奖者做内部推荐，所以你快点回来，这是内部交流继而得到推荐的大好机会。”
萧与时张了张唇，欲言又止。
思绪千回百转之后，他浅浅叹口气：“抱歉，我现在恐怕要回柏林一趟。”
“什么？！”电话听筒那端传来穆勒教授震惊的声音：“请不要开玩笑！明天还要颁奖，你还得做颁奖发言。”
“抱歉，事出突然我不得不回去。稍后我会亲自向颁奖主办方表达歉意。”
穆勒还想劝阻，萧与时收线结束电话。
他看了眼时间，末班飞机赶不到了，他只能坐欧洲铁路夜间火车回去。
火车…萧与时一想到这个，再度轻轻叹口气。挪威和德国交界，距离并不遥远，可是火车时速太慢，他只怕等不及回到她身边。
*
凌晨4点的时候，沈如磐总算写完节目编排的调整策略。
看看墙上的钟，离决赛仅剩10小时，她连忙收拾好东西搭电梯下楼，出了医院直达马路上。
夜空下起了小雨。
所幸春末夏初的夜半也不算太冷，她缩在出租车停靠点标识牌下，不太方便地通过电话叫车。也不知道是不是人倒霉，运气也跟着变差，专线电话总是无人接听。
雨淅淅沥沥，打在标识牌上发出清脆的响动。她寻思是否回医院拿伞，偏巧浓郁的夜色里传出汽车的声音。
车灯投来，明亮的光线刺得她双眸不适。她不得不抬手挡了下，而后瞧见一辆出租车由远及近驶来。
她挥手示意，出租车司机却没看见她，从她面前飞驰而过。
眼看着要失望了，出租车又奇迹刹停，调转车头朝她开回来。
这一瞬间，雨夜街景好像变成了慢放的画面。她看见车窗缓缓降下，露出一张年轻的脸，鼻挺唇薄，眉目清隽，而那双与她对视的黑眸，眸色平静，没有多余的波澜。
那是沈如磐最熟悉的萧与时的样子。
记得和他分开的时候，也是细雨绵绵；现在和他再相见，又是细雨绵绵。如果不是因为不久前聊过一通短促的电话，她几乎都要产生错觉，他从未离开柏林。
沈如磐震惊了，急急忙忙跑到车边，俯下头问车内人：“你怎么会在这里？你是刚回来吗？怎么回来的？颁奖礼呢，晚宴呢，都不用参加了吗？”
她跑得太快，一连串的问题脱口而出，气息不稳，声音颤颤。加上细雨浸润了她的额发，她一双眼睛水雾氤氲，眼睛下面淡淡的乌色也让她看起来多了几分疲惫和柔弱。
没见到她的时候，萧与时想过是否找个欲盖弥彰的理由。现在见到她，一种难以言表的情绪从胸口化开，他回答：“你说你无能，我不放心，所以回来看看。”
沈如磐已经记不得在电话里具体说过什么了，呆怔数秒，反应过来自责极了：“我只是随口一说，不是埋怨你，也不是埋怨我自己。你不要多想。我、我…”她懊恼万分，想弥补些什么，偏偏词穷。
“深更半夜你要去哪？”萧与时见她行色匆匆打岔问一句。
沈如磐顿住，想起正经事：“我重新调整了自由滑比赛的动作编排，想找个音乐工作室重新剪辑配乐。”
“现在凌晨四点，音乐工作室通常早晨才开门。”
“我知道，我只能循着手机地图找一找有没有通宵营业的工作室。如果等到那个时候才剪辑音乐，只怕来不及了。”
萧与时思忖一番，侧了侧头：“上车，我带你去个地方。”
第31章 我从未离去（中）
萧与时所指的地方, 是著名的古典交响乐团，柏林爱乐乐团的驻地。
萧与时的二弟, 萧沂是柏林爱乐首屈一指的钢琴家、剧作家。有这层关系在，柏林爱乐内部全时段开放的音乐剪辑室，自然能借萧与时一用。
萧与时和负责人打好招呼，转头对沈如磐说：“进去吧, 我在这里等你。”
音乐室设备高端, 乐库资源丰富，整个剪辑过程比沈如磐预想的顺利。一个小时后她出来找萧与时, 见到他在通话中。
临时回来打乱了所有计划, 电话迟迟结束不了。她悄悄收住脚步, 避免打扰到他。
萧与时余光瞥到她，对电话那边的人说了声再见, 转头问她：“音乐剪好了？”
“嗯。”
“现在回医院吗？”
“不，得去训练馆。”
凌晨5点的训练馆空荡荡的，冰上寒气逼人，难怪娜塔莎会外感。
沈如磐从小就怕冷, 现在也如此。她搓搓双手把手机交给萧与时, 交待他待会帮忙播放音乐和录制视频, 接着就哆哆嗦嗦围着场地跑步热身。
萧与时仔细调节手机摄像头的焦距，确定能把运动状态中的人拍得更清晰, 方才抬头寻她。她已经热完身跑到衣架那边, 一边抓过训练服, 一边脱掉自己的衣物。
她本就穿得单薄, 脱掉后仅剩内衣。白皙的胸口，紧窄有力的腰线，以及那一大片光滑细腻肌肤上的薄汗，通通一览无余。
萧与时一下走神了。
他反应过来想要别开目光，凑巧她转过身去，背部正中的脊梁骨和两侧肌肤形成的背沟，随之映入他的眼帘。
她是属于身材修长有型的女生，背影窈窕，偏偏如此好看的背，留下多次手术后的创痕。
萧与时情不自禁凝视着她，许久收回视线。
沈如磐穿好训练服，坐着绑鞋带，一边对萧与时说：“我之前为了确保娜塔莎赢过南茜，特地把自由滑动作的难度级别定得很高。现在情况特殊，我只能把难度稍稍降回去，再又做了一系列调整，希望扬长避短，不枉娜塔莎一搏。”
她穿好冰鞋站起来跳了跳，确定松紧合适，然后说：“配乐和动作全都改过，我打算示范一遍给娜塔莎看。4分钟的自由滑对现在的我来讲，运动强度说大不大、说小不小，但不管发生什么，你都不要停止录像。”
交待完这些，她对萧与时比了个开始的手势，便上冰滑到冰场的中央位置。
她已经不是十六七岁的少女了，气质和娜塔莎截然不同，低眉敛目做开场动作时，坚强隐忍的气质全在英气的眉眼间。
音乐声随之响起，萧与时听到前奏，顿感惊讶。
这是歌剧《少年维特之烦恼》中最具代表的咏叹调，名叫《春风何必唤醒我》，因为使用了大量半音、和弦、调性转换，富有张力地体现了主人公维特求爱不得的短暂一生。
不久前，沈如磐说要大改音乐的时候，娜塔莎提出过小小的质疑：“我没有恋爱经验，可能跳不了这么悲惨的曲子。”
沈如磐却道：“无妨。你把对胜利求而不得的心情投入进去，效果也是一样。”
眼下咏叹调在空荡的体育馆响起，参赛的心境，乐曲的意境，依然维持一致，但是技术动作做了大调整。
比如，咏叹调第一段细腻抒情，那是少年维特对爱人至爱无声的倾诉。沈如磐用了很多流畅的步法，诸如内勾、外勾、变刃，保住基本完成分。
等到咏叹调急转直下进入苦闷部分，为了渲染“春风何必唤醒我，让我感受即将到来的暴风骤雨一般的折磨”这一主旨，沈如磐大量使用交叉步、捻转步、以及各种急停表演步，既表现出少年维特苦恋不得的痛苦，也逐渐拉高难度分。
到这里，时间刚过去1分半，对沈如磐这样一个经历了无数次手术、放疗、放疗后静养、几乎要废掉功底的运动员来讲，她的体能迅速下降，呼吸急促，眼看着难以为继。
然而此时才是关键期，也是沈如磐亲自示范的目的：她在用她的身体，替病中的娜塔莎探索后半程能否一搏。
萧与时何其敏锐，立刻开口：“沈如磐，停下来！”
是该停。可是花样滑冰不仅仅是能力的竞技，也是意志的竞技。沈如磐已经把满涨的情绪投入进去了，她很难抽离，只能继续。
2分钟，咏叹调插入暗潮汹涌的定音鼓，她用一串复杂精妙的难度步，衔接足够高远的组合跳跃。
3分钟…
4分钟…
连续的、巧妙的、惊奇难料的动作目不暇接，搭配咏叹调纠结撕裂的情绪，沈如磐仿佛不是在为娜塔莎做示范，而是把她自己想回归赛场却又不能的苦涩心情，悄然融入到曲目中。
求而不得，弃又不能，是每一个人都会遇到的烦恼。
萧与时看着她，胸口充斥着复杂的情绪，几度欲言又止。
此情此景，是他最担心的强撑。然而不强撑的沈如磐，又不是沈如磐。
她的身姿翩若惊鸿，婉若游龙；她的气质荣曜秋菊，华茂春松。如果说命运像海崖边喷溅的浪潮，霎时吞没磐石；那么待到风平浪静，磐石自有星月照影，涟光晶莹。
萧与时目光闪动，定定地凝视着她。而她浑然不觉，直到做完全部动作才停下跪在冰上，气息急喘，脸色激红。
*
两人离开训练馆的时候，天已经大亮，离决赛也只剩8小时。
赶往医院的一路上，沈如磐因为一夜未眠和一场疾风骤雨式的花样滑冰，头晕沉沉的，靠坐在出租车后排座椅上，也不是困，就是心跳太快不怎么舒服。
萧与时脱下西服外套盖在她身上。她想推辞，他轻描淡写亦是不容置喙地开口：“你闭上眼睛休息，到了医院我再叫醒你。”
她嗯一声，合上眼帘，也不动，整个人安静极了。
然而她瘦尖的脸上流露出深深的疲惫，脸色也过于苍白。萧与时忽然有些不忍，明明知道应该不会发生什么，但他还是忍不住伸出手，轻轻抚上她的额头。
肌肤相贴的那一刻，他的手指偏凉，她的体表温度暖热正常，他总算放心了。
就当他撤回手，视线不经意在她脸上流连之际，他注意到她的眼睫颤了颤，似乎是想睁开一道细缝瞅瞅他，但又胆怯，老老实实闭上眼。
他不解，转而思索几秒，薄唇随之上扬，温柔一笑。
她闭着眼看不见，自然不知道他在展颜。
她只是手指动了动，不太好意思地攥住身上散发着淡淡花香味的男性西服的一角，揪了会儿，又偷偷放开。
…
她不敢看他。
只因多看他一眼，她心中的惭愧和懊恼就要溢满流出。而她对他的感谢和感激也就更加深刻一分，也情不自禁更喜欢他一分。
如此温暖的男人，她究竟要有多么坚忍的意志，才能够不对他动感情？
第32章 我从未离去（下）
回到医院的时候, 萧与时又接到电话。他临时回来仍有许多后续要处理，只好一边接电话一边用眼神示意沈如磐先上去。
娜塔莎已经恢复清醒, 外呼吸功能障碍的病情得到控制，但还是有点低热，体力也只勉强恢复了五六成。
随着开赛时间的临近，辅助教练团的人也陆续到达医院。沈如磐索性把他们都叫到病房，和娜塔莎一起开个短会。
沈如磐长话短说把视频放给大家看, 果不其然好几个教练提出异议：眼下时间紧迫，娜塔莎没有多余的体力和精力再上冰练习, 只能强行记忆调整后的技术动作, 万一记错或者跳错, 也是枉费工夫。
沈如磐没有反驳什么, 只是留意到娜塔莎全程情绪低落。等到会议结束, 她单独问她：“是不是紧张了？”
少女垂着头从嗓子里嗯了声。
“当我还很年轻时, 我也像你现在这样, 明明平时训练得很好，一到了正式比赛, 不是生病受伤就是摔了跌了，各种状况层出不穷。有时我也会躲在被子里哭，问自己是不是这辈子都和金牌无缘？”
沈如磐平静地将自己的经历陈述出来, 真实又忽然，娜塔莎愣了愣, 抬头看她。
“不过, 不论发生什么状况, 我从未想过半分退缩。竞技体育追求更高更快更强，只要有一线赢的希望，我就绝不低头，哪怕最后真的输了，至少我挑战了自己，虽败犹荣。”
娜塔莎懂得沈如磐的良苦用心，语气酸涩起来：“维特教练，我不是怕输。我是怕记不住你临时改编的动作，万一…”
“万一记不住，你可以自由发挥。你要记得自己是单人滑选手。单人滑项目比赛很灵活的一点，便是选手在记错规定动作，又或者规定动作做失败之后，可以随机应变，根据评分规则做相应动作调整。”
这其实是沈如磐的个人经验。她从单人滑转为双人滑时，发现双人滑讲究配合默契，一个人错就是两个人错，难以弥补；单人滑错了却能临时找补，例如三周跳改成两周跳。
娜塔莎经点拨明白了。可她太年轻，终究不自信：“维特教练，你有没有想过，我不是你，万一我不能像你…”
“你不是我，怎知不会强过我？”
一席鼓励如此真诚，娜塔莎怎么可能再说出怯弱的话？她无言会儿，眼眶一热，眼泪唰地夺眶而出。
少女的眼泪总是能让人回忆起青春往事。沈如磐叹口气，替她拭去泪水：“别哭。哭伤心了就没更体力比赛了。”
要战斗的时候，眼泪都得攒着，化为勇往直前的力量。
娜塔莎懂事地用手揉去眼睛里的泪光：“维特教练，麻烦你抓紧时间给我讲讲技术动作调整后的要点。”
*
讲完要点，娜塔莎也该去赛馆做准备，沈如磐这才有空想起萧与时。