归昕闻言，脸蹭地一下红了，忙埋下了头，连耳根都胀红了。
秦玉楼与芳苓见了，二人不由无奈相视一笑。
时辰不早了，秦玉楼收拾好后，且先领着芳苓、芳菲及归昕三人过去给母亲请安，只将院子留给了湘菱几人看守，又吩咐着若是三小姐过来了，可到太太院里去寻。
方出院时，便派人去褚玉筑请了二小姐秦玉卿一道，秦玉卿跟前的白露只回话说二小姐稍后便过去给太太请安。
秦玉楼便先且一步去了。
一路走去，满路的下人们都纷纷驻足行礼，便是一行人早已经走了好一阵了，还在踮着脚尖回头瞪圆了眼直张望着。
芳菲只一脸得意的道着：“姑娘，您瞧，一个个眼珠子都快要跌落到地上来了···”
秦玉楼闻言缓缓皱眉。
芳苓严肃道着：“到太太院里了，说话且注意些分寸···”
知椿知晓秦玉楼这日定会早早的过来请安，早已候在院外等着呢，见了秦玉楼，那向来行事稳妥的脸上亦是勉不了一阵惊艳，知椿是个心思玲珑之人，只拉着秦玉楼好是一通赞着，末了，进了屋子里，却是告知袁氏这会子还未见起了。
秦玉楼便有些担忧的问着：“母亲可是生病了不成，昨个不还是好好地么···”
知椿只笑着道着：“大小姐莫要担忧，太太身子并不大碍，不过是早起头有些疼，躺下歇会子便无碍了···”
顿了顿，只忙道着：“太太让奴婢给大小姐传话，今日那颜家怕是去不成了，太太让大小姐随着二太太一道便是，方才已经给二房传过话了，太太说大小姐对颜家甚是熟稔，她此番不去也不打紧，让大小姐好生玩的开心便是···”
袁氏近来对颜夫人颇有些微词，原本便不想前往的，秦玉楼倒是心中了然，只是有些忧心母亲这的身子，明明昨个还好好地。
又详细询问了母亲的情况。
见知椿面上含着笑，倒丝毫不显担忧的模样，秦玉楼心中只觉得有些怪异，具体哪儿却又说不上来。
只逮着知椿好是一番叮嘱着。
不多时，那二妹秦玉卿便到了。
因着袁氏不喜筱姨娘与秦玉卿二人，原本每日得到正房院里给太太给嫡母请安的，袁氏眼不见心不烦，只将这项礼数给取消了，两方都落得清闲自在。
不过每月初一十五到老夫人那里去请安，或者寻常过年过节才能够瞧上那么一二回。
这会子秦玉卿领着蒹葭、白露二人进了屋，只见秦玉卿一身淡蓝色华衣裹身，一头青丝披在身后垂至腰际，不过在头上绾了个简约的鬓，头上仅仅只配了一支白玉簪，却不是昨日秦玉楼送去的那一支。
秦玉卿肩若削成，腰若越素，面上不过略施粉黛，装扮虽寡淡，但配着秦玉卿冰清玉洁、淡漠如莲的气质，却别有一番高雅圣洁姿态。
秦玉楼笑着道着：“二妹来了？”
秦玉卿一进门便瞧见了坐在椅子上的秦玉楼，目光似微微一窒，不过很快便恢复如常，只垂着眼，淡淡的唤了一声：“大姐···”
秦玉楼笑着微微颔首，见秦玉卿目光在屋子里扫视了一圈，秦玉楼便顺口道着：“母亲今日身子微漾，今日便不与咱们一道去了，咱们待会与二婶一起便是···”
秦玉卿闻言神色淡然，面色不见任何起伏。
秦玉楼蠕动了下唇，倒也终究不再开口了。
随即，屋子里安静了一阵。
好在，不多时二房便派人来传话，马车已备好了。
第十章
秦玉楼一行人双双去往前院。
只走了一阵，秦玉楼忽而想起了三妹秦玉莲，便询问那前来传话的二房跑腿丫鬟冬儿三小姐可是已经到了，冬儿直摇头，说前头唯有二太太与四小姐二人，不见三小姐。
秦玉楼心中狐疑，那三妹秦玉莲最是热衷外出参宴，昨儿个还特意到玉楼东邀她同行，这会子缘何还不见人。
秦玉楼想了想，只扭头与芳苓低声耳语几句，芳苓忙派人前往查探一番。
这边来到了前院，果然瞧见马车早已经备妥当了，而二房太太姚氏与四小姐早已经候在院子里了。
姚氏三十出头，年纪与袁氏一般不二，然而瞧着却要比袁氏年长些许，袁氏此人身形偏胖，腰粗胳膊粗，然皮肤白嫩，相貌其实尚可，只唇略微偏厚实，显得颇为富态，瞧着面善，实乃一性子急躁脾性大的主。
此刻四妹妹秦玉瑶穿着一袭粉色纱裙，头上绾着两个娇憨的花苞鬓，戴着一支胖头双鱼八宝钗，可不正是昨个儿秦玉楼差人送去的那一支？
二人远远瞧见秦玉楼皆面带惊艳，不过好似历来知晓秦玉楼之美，随即很快便恢复如常。
秦玉瑶此刻正挽着姚氏的手腕，见秦玉楼等人来了，只歪着脑袋含笑道着：“大姐，等得我腿都乏了···”
秦玉楼只无奈笑着：“这该如何是好啊，我的好妹妹···”
说着与秦玉卿二人走近，给姚氏福身行礼。
姚氏一脸溺宠的点了点秦玉瑶的额头道着：“昨个得了你长姐的好处，今个便是等上一等也是应当的···”
秦玉瑶只嘟着嘴道着：“这礼回的可真是快呀···”
姚氏一时气乐了：“亏得是在你长姐跟前，不然回头可别叫人识得你是我女儿···”
气氛一时无比和睦。
唯有秦玉卿立在一侧，未曾参与进来。
姚氏一直对秦玉卿不喜，因着二房后院乱七八糟，她最是厌恶妾氏及庶出子女，每每便装作视而未见。
姚氏拉着秦玉楼好是赞了一阵，只又询问了一番袁氏身子状况，秦玉楼一一如实回着。
却未想姚氏闻言神色似乎一愣，随即只神色复杂的喃喃道着：“大嫂倒是个有福的···”
秦玉楼一时却领略到其中的深意，便见姚氏对几人教导了几句，随即道着：“好了，时辰不早了，咱们该出发了···”
秦玉楼忙道着：“二婶，三妹妹还没到···”
姚氏闻言，只皱着眉道着：“已到时辰了，这般不守时，如此没得规矩，甭管她了，不过是名庶女罢了，回头出去了可别坏了咱们秦家的规矩···”
说着便由下人们扶着上马车了。
姚氏与秦玉瑶乘坐前头那辆马车，秦玉楼与秦玉卿坐后头，上马车时，分明瞧见秦玉卿握紧了手指头，面上微微绷着，似有几分不快。
秦玉楼上马车前扭头瞧了一眼，依然未见人影，不过好在，就在马车即将出发之际，只闻得一声“且慢”，秦玉楼忙叫停，掀开车辆，便瞧见秦玉莲领着两名丫鬟匆匆赶来。
秦玉莲穿了一身裸粉长衫，头上绾着飞仙鬓，头上戴着昨个那支赤金宝钗细花簪，簪上的粉钻与衣裳相辅相成，只衬托得整个人娇艳动人。
只许是步履过于匆匆，头上的发饰有些许凌乱，倒不如往日那般精致。
上了马车后又见秦玉莲神色不如往日精神，眼下泛着一片乌青，显得有几分憔悴。
秦玉楼忙问所发生了何事。
秦玉莲只神色恹恹的道着：“姨娘昨个后半夜腹痛难耐，爹爹又尚且未在府里，太太又已然熟睡了，手院的婆子使唤不动，无人前去请大夫，我便照看了一整夜，方才一早大夫来了，好在姨娘身子无碍，只我原是想留在府中陪着姨娘，姨娘却硬是让我随着一道前往颜家拜宴，哎···”
秦玉莲轻轻叹了一口气，语气里似有几分疲惫，几分心疼，及几分无奈···
秦玉楼神色微动，只轻轻拉着秦玉莲的手，想道一句“何不派人来玉楼东”，略微迟疑，到底咽了进去，半晌，只轻声道着：“无碍便好，莫要担忧了···”
又见秦玉莲发饰微微凌乱，只吩咐归昕前来重新提她装点一番。
秦玉莲似真心动容，只喃喃唤了声：“大姐···”
秦玉楼笑了笑，一抬眼便瞧见对面的秦玉卿似乎正愣愣的瞧着她们二人。
颜府与秦家并不算远，不过只隔了两条街，半个时辰便到了。
下马车时，姚氏只不冷不淡又叮嘱了几人一番：“今日颜家有头有脸的贵人多，待会儿进去了多听少说，可别坏了咱们秦家的规矩···”
这话分明是说给秦玉莲听的，秦玉莲闻言只咬咬牙，气得牙齿打颤，然一直忍着到底未敢忤逆。
此时时辰尚且还早，所到客人并不多，然门口早已候着婆子丫鬟迎着。
却说刘妈妈乃是颜夫人跟前得力的，与姚氏招呼了后，一眼便瞧见了走在姚氏身侧的秦玉楼，只不错眼的睁着眼将秦玉楼一连着瞧了又瞧，不住的拉着她的手赞了又赞，眼中可谓满是惊叹。
秦玉楼忙问妈妈好。
话说这秦玉楼幼时与颜家走得颇近，刘妈妈算是瞧着秦玉楼长大了的，一直将她当做未来少奶奶看待，只这会子瞧见幼时的玉娃娃般的人转眼生得如此美艳动人，心中赞叹的同时勉不了有些遗憾···
又见秦家这一水的姑娘，各个生得花容月貌，此刻瞧着可比院里要赏的那些花儿还要娇艳，只逮着姚氏不住的赞着。
刘妈妈亲自领着姚氏一行前往后院。
越过二进门，绕过一方水榭，又走过一条弯曲石子小径，便来到了一气派的庭院中，这座四方大院乃是颜老太太的院子。
此番颜家设宴，请的大抵皆是些夫人小姐，便是有护送女眷前来的少爷们，也都由着前头颜家大少爷在作陪，女眷则定第一时间往颜家的长辈问安。
一路上，秦家几位姑娘皆神色如常，只见秦玉卿目不斜视，秦玉瑶倒是左顾右盼，只眼中多为观赏，神色亦是如往常无异，秦玉莲虽不错眼的瞧着这知州府中的景致，到底是在心中流连，面色亦是并未过多显露。
而秦玉楼自然不用多说了，这颜家府邸她颇为熟悉，便是闭着眼皆能畅通无阻。
更何况其实这颜家乃是新贵，当年颜家老爷子中了科举，被孟家相中做了孟家女婿，这便开始飞黄腾达，一路显赫，到底刚起复不久，不如这秦家老宅，已有着数百年的文化底蕴了，是以，这颜家府邸虽精致繁荣，秦家却也不差。
据说当年颜夫人头一回踏入秦家时，只一连赞了几个好字。
不多时，已被刘妈妈领到了正厅，还在院子外便已经听闻从里头传来阵阵说笑声儿。
姚氏领着秦家四姐妹过去给老太太请安，众人一进去，不多时，便瞧见屋子彻底静了下来。
秦玉楼略微抬眼，便瞧见屋子里早已是慢慢当当的人，只见头发微白的老太太正精神奕奕的坐在了上首，精明能干的颜夫人坐在了一侧，而紧随颜夫人跟前的则是一位陌生贵太太。
瞧着约莫四十左右，身着一身金色牡丹花花色的华服，色泽艳丽奢华，然头上却仅仅绾了个简单的鬓，鬓上首饰亦是从简，然正是这一奢一简间，极显韵味，面上分明时时带着笑，却威严尽显。
身后立着一名十三四岁的小姐，面显稚嫩，不过生得一张瓜子脸面，眉目娴静秀美，文静可人，实乃出自显贵人家的大家闺秀。
这二位倒从未瞧见过，倒是余下的喻夫人与刘夫人几个皆是些个熟面孔。
秦家四朵娇艳的花是个个生的娇艳欲滴，甚是养眼，所有人都瞧了过来，只见颜夫人立马起身，领着女儿颜明锦立马热情的迎了上，只亲热的道着：“姚家妹妹当真是稀客啊，都好长时日未曾来我府上了罢，来，快里头坐···”
说着，便又连连往身后瞧着，问着：“咦，今儿个袁家妹妹怎地没有来么？”
其实这颜夫人与袁氏交好，秦家大房比二房要得势，往日里这颜夫人与姚氏不过泛泛之交，只这都是些人精，场面还是要做足的。
姚氏只笑着道着：“我那大嫂今日身子不适，特意托我来与孟家姐姐告一日假，说他日身子好了定会亲自登门拜访的——”
颜夫人被姚氏风趣的话语逗乐了，嘴上笑着，眼睛却是朝着姚氏身后瞧见。
秦家四姐妹纷纷朝颜夫人福礼问安。
颜夫人挨个赞着，只最终将目光落在了秦玉楼身上，见秦玉楼这一日装扮端庄艳丽，明艳动人，只觉得一出现便将所有人都给比了下来，颜夫人心中赞叹，随即又微微叹了一口气。
只忙走过去拉着秦玉楼的手一脸道着：“楼儿今日也来了，伯母怕是已有大半年未曾见过了，瞧瞧，咱们楼儿可出落得越发俊俏了，在这元陵城里头怕是无人能及啊···”
秦玉楼面带羞涩，只忙道着：“颜伯母可不要再逮着楼儿打趣了，且有颜家姐姐在此，伯母说这话，楼儿如何敢候着脸皮应下啊···”
颜夫人乐的一连着无奈道着：“瞧瞧这张利嘴···”
眼中似有欢喜纵容的味道。
秦玉楼却冲着身后的颜明锦眨了眨眼，小声的道着：“还未恭喜颜姐姐呢···”
秦玉楼此话声音极小，唯有跟前几日能够听到，纵使如此，向来端庄稳重的颜明锦也忍不住羞红了脸。
只偷偷瞪了秦玉楼一眼。
秦玉楼嫣然一笑，美目流盼间，只觉得满目芳华，周遭一切仿佛皆成了陪衬。
第十一章
“可是楼儿来了，快，快过来让老婆子我好生瞧瞧···”
颜家老太太得知秦玉楼来了后，甚是欢喜。
秦玉楼忙去给老太太请安问好，老太太一直拉着秦玉楼的手不撒手，直像见了自个的宝贝孙女似的，爱的不得了。
屋子里的夫人瞧了此番情景面色不免显露些深意，见这颜家待这位秦家大小姐如此厚爱，外头那些个传言怕皆是些个谣言吧。
倒是那位贵太太瞧了瞧秦玉楼，又瞧了眼自个身侧的女儿，眼中若有所思。
颜夫人瞧了那位贵太太一眼，面上似有些尴尬，随即，只忙笑着道着：“瞧瞧，咱们楼儿多讨人欢心，甭说咱们家老太太疼爱，便是连我也委实是喜爱到了骨子里，打小便将楼儿当作亲闺女似的看待，小时候便要认作当干女儿的，只她那个娘啊，说生怕我将宝贝女儿给抢走了，硬是不许，还说我若是喜欢，自个再生去，列位瞧瞧，哪有这样小心眼的娘啊···”
颜夫人打趣着，众人便也纷纷随着笑了。
只是，这一回，众人心里皆跟明镜似的。
满屋子说笑着，这秦玉楼一时倒是成了话题的中心。
不多时，又有客人到访，见客人都到齐了，众人便移到外头院子去赏花。
颜家后院有一条花海长廊，里头各类名贵花卉，闻名整个元陵。
还是前任知州留下的，众人历来皆知前任知州是个爱花惜花之人，不爱金银钱财，唯爱此等风雅之物，非但爱花，也爱惜人才，每每设宴与府中，爱约三两友人，吟诗作画，乃是一个颇为高雅风趣之士。
长此以往，这片花海长廊便成了元陵一道风雅之处。
说是花宴，众人明面赏花，左不过是借着此类宴会，攀些关系，拉拢结交罢了。
诸位小姐们聚集到了一处，列位夫人们一处，小姐们欢快的聊天，夫人们则各自不漏痕迹暗自观察着。
远处，隔着诺大的荷花池，另一头颜家大少爷在凉亭宴请诸位公子少爷，因着隔得远，只依稀能够瞧见些个模糊的人影，倒是那头甚是热闹，怕是在斗诗作画罢，时不时传来阵阵拍手叫好声，引得这边诸位小姐时不时偷偷瞧了过去。
只委实离得有些远了，只能瞧个大概，怕是得甚是相熟之人才方能辨别得出来罢。
这江南之地风气开放，男女之间虽有忌讳，倒远不如京城那般严谨。
此刻，各家小姐三五成群，或随着一道赏花，或坐在一块欢快的说着话，聊着元陵风趣之事，聊着时下流行的发饰衣裳款式，聊着近来这元陵城中名声大噪的诗词歌赋，大抵皆是些元陵女眷，皆是些个相熟之人。
秦玉楼因陪着老太太多说了会子话，晚来了几步。
此刻见热络的秦玉莲正与三四位小姐围在一块一块聊得甚是欢乐，这秦玉莲虽是庶出，但向来嘴甜，倒是很会哄人，这些年倒也结交了交好之人，只那几人皆有些面生，怕并非显贵出身。
而秦玉卿与喻可昭二人正坐在一块吃着茶，这喻可昭乃是元陵四美之一，排在第三位，秦玉卿之后，秦玉楼之前，生得温婉甜美，嫣然可人，与秦玉卿关系素来交好。
倒是秦玉瑶那片刻闲不住的小丫头，一时不知道野哪里去了。
秦玉卿这两年甚少露面，她的两位手帕之交，一位前两年举家搬迁去了京城，一位乃是王员外家的王婉君，今日不知缘何未曾来，方才瞧见了王夫人，但因着人多，还未来得及想问。
余下的这些，大部分皆是些老相识，但均已多年未曾相交了。
她此刻反倒是成了落单的那一人。
饶是如此，秦玉楼一露面，仍是第一时间吸引了所有人的目光。
也有人上前与她客套打招呼，有人则远远地看着她并未曾上前，其中不乏有些这两年发迹的家族，许是对她只闻其名未见过其人罢，这会子便随着背后小声议论纷纷···
这两年秦玉楼人虽不在江湖，但江湖却处处皆是她的传说，因着传来传去，风向未免变了味，众人的态度便有些耐人寻味了起来。