点头笑着应下，柳芸亲热的牵着若凝和费扬古朝外走去。
第三十二章 人各有志
更新时间2011-10-20 18:51:19 字数：3053
没几日，若凝便和舅舅家的众多表姐妹们混熟了，每日里你来我往的，下人们又要跟着伺候，又要准备把膳食送到哪个院子里，一来一去的，府里竟比过年都热闹，让老夫人成日满脸都堆着笑意。
起初，老夫人还亲自吩咐下人们忙这忙那的，只为了一切布置妥帖让孙子孙女们玩的开心些，可终究架不住长时间的折腾，后来便慢慢的交给了各院的夫人。
凝玉见额娘这般模样，心内不禁一叹，无论自己怎生的自我安慰，额娘终究是老了。
转眼间一个月过去了，三月中的时候，老夫人吩咐柳芸拿了自己的体己银子，给凝玉母子三人做了新衣裳，说清明的时候带她们去祠堂祭拜祖先。
凝玉推辞着说自己回来带了花用的银两，可老夫人却孩子一般的生气了，说无论凝玉多大，都是自己的女儿，做额娘的给自己的女儿做身新衣服，难道还要女儿自己花银两不成，说的一屋老小都忍俊不禁。
按老夫人的说法，这是萨尔达家聚的最全的一次，所以这次的祭祖也准备的格外隆重，一时间，每天都有城里绣坊的师傅来给府里的人量身裁衣，忙忙碌碌的半个月，就这么一眨眼过去了。
过了清明，县衙里陆陆续续的有衙丞登门告知八月选秀的准备事宜，对各府符合年龄要入选的女孩子们登记造册，核对无误后一级一级的呈交了上去，等到消息确实领到入宫的号牌，已是五月底，若凝已在太太家住了三个多月。
这期间，若凝收到一套十二生肖的泥偶，一幅画和一封信。
每件东西都是陆俊亲自送来的，说来人是把东西送到正源镖局，指名要他亲自送来萨克达府上交到若凝手里。
现如今，若凝已和陆俊相当熟悉了，所以每次陆俊一副“我会替你保守秘密”的表情揶揄若凝在私会情郎时，若凝都会淡然无视他的话语。
信，是才送来不久的。
富宁在信中不无郁结的埋怨，即使只是普通朋友，出于礼貌，若凝也该回封信表示她的问候，而她悄然离去三个多月，却是音信全无，便连柏果，都时常能收到若凝和费扬古托人带回去的小玩意，自己在他心中，竟完全被忽视。
若凝看完信，几次提笔，却终究不知该说什么。
若说心中没有他，可是每次上街看到身形相仿的人，自己心头闪起的，总是他，和他脸上那抹淡然的微笑；可若说有他，即使是有，在听说他要成婚的那一刻起，两人便已缘尽，而现在这般，又是为了什么，若凝无言。
六月的江南，是个多雨的季节，每日里，起床的时候还看见天空有放晴的样子，可是转瞬间，滴沥滴沥的雨点便落了下来。
柔柔的细雨挂在嫩绿的柳枝上，那种淡淡的带着一层迷雾的美，总是让若凝在窗口痴痴的凝望很久。
这一日，茗兰约了若凝去她房里看她新绣的烟雨江南图，在老夫人屋里用了午膳，若凝跟额娘打了招呼，变带着晚晴去了大舅舅院里。
茗兰住在正屋后东南角的香兰阁，一楼左手边，是一架古琴，右手边，却是书桌，后面书架上满满的书，让若凝每次进来都觉得怎么也看不够似的。
看来大舅舅在女儿身上真是花了不少心思，若只是嫁入寻常人家，这样的功夫，怕是花的有些多了。
跟在丫鬟的身后上了二楼，茗兰还在绣架前穿针引线，那举手间的神态，真真只有优雅可以形容的出。
“兰姐姐…”看茗兰已听见脚步声抬起了头，若凝轻声唤道。
“凝妹妹，快来，看看我的这幅烟雨江南，可入得了你的眼？”打趣的说着，茗兰招手示意若凝去她身边。
“小桥流水，青瓦淡霜，亭台阁榭，红墙绿壁，青石板铺就的小路上，打着伞在雨中漫步的小家碧玉，静态的美景，却仿佛依稀间听到了柔柔的雨声，由此却又衬得周围的一切更加的静谧悠闲。兰姐姐这幅烟雨图，果真是惟妙惟肖，动中有静，动静结合，意境很好，再加上扎实的绣工，可称佳作。”细细的品味着茗兰的绣活，若凝赞赏的评到。
“听着凝妹妹的评语，倒真的是行家呢。姐姐到是真想看看姑姑房里那副醉卧牡丹图呢，姑姑可是逢人就夸妹妹绣工好呢，姐姐听了心里可着实羡慕的紧。”
时下，女孩儿绣工好，比熟读经书或是精通乐律都更要让人高看一眼，有很多人家，女孩儿只略通《女则》和《女诫》，可就凭着一手出色的绣工，嫁了好人家。因此，提起若凝的绣工，凝玉总是赞不绝口，在她见过的绣活里，还没谁能绣的比若凝好的。
若凝淡淡的一笑，柔声说道：“天下间的额娘，总是觉得自己的女儿是最好的，大舅母定然也是这样认为的，所以，我额娘的话，兰姐姐还是不要认真的好，否则，等姐姐真的见了若凝的绣活，怕是要失望了。”
茗兰正待反驳，却听见开着的窗口里传来了热络的笑闹声。
两人走到窗口，便看见茗悦茗萃茗如茗秋几人正从花门处往进走，一边走开一边开着玩笑，好不亲热。
茗悦最是好动，一抬眼，便看见了站在窗口的茗兰和若凝，她松开挽着的茗如，大声的喊道：“凝妹妹，我们去了祖母那里，找不到你，却不曾想你跑到兰姐姐这里躲清静了。”
“好了好了，你们几个快进来说话吧，楼上楼下的，生怕院子里的人都听不到我们说话嘛？”楼上，茗兰笑着说道。
一阵叮叮咚咚的响动后，几个人手牵着手上了二楼，各自找地方坐着，茗兰招呼着身边的丫鬟倒了茶水，端了些水果和吃食上来。
姐妹们凑在一起，不一会儿，叽叽喳喳的聊的热闹起来。
最小的茗秋一向乖巧可人，自若凝来了以后便和她最亲，此刻想到若凝再过不了多久就要回京，嗫喏着低声说道：“凝姐姐，跟姑母好好说说，再多玩几日，可好？这次回去，下次再回江南，便不知到什么时候去了呢。”
站在窗口靠着的若凝看到茗秋一脸期望的表情，走到她身旁坐下，拉着她的手亲亲的拍着，柔声说道：“姐姐也想多待些日子呢，可阿玛已写信催了好几次了，回去还有好多事情要做准备呢。没事啊，等到你们入了京，便都来我家住着，到时候姐妹们就又可以在一起了呢。”
一边笑着，一边双手轻轻的捏着茗秋的脸颊，若凝宠溺的说道。
“凝妹妹，你果真要落选待嫁嘛？”茗悦的性格总是直爽的紧，心里也藏不住话，知晓若凝就要走，她将藏在心底的疑问问了出来。
点了点头，若凝一言不发。
这个问题，之前姐妹们在一起的时候，若凝便已回答过了，她犹记得，听到自己答复的时候，茗悦脸上的开怀是那么的显而易见。
每个家里，最多只有两个女孩儿可以入选，自己家的五个姐妹，除了茗兰，其他人都不想中选离家，若是若凝也存了进宫的心，那不说旁人，自己姐妹间都要争斗一番，眼看若凝也不愿入选，自己的胜算更是大了几分，茗悦心中着实高兴。
“凝姐姐，以你的风姿，若是不做宫妃，天下间还有何等男儿可以匹配姐姐啊。”茗如认真的看着若凝，赞叹的说道。
“茗如，你错了，并不是尊贵如皇上，便要拥有这天下间所有最好的女孩子，他只有一颗心，要同时分给很多人，而我们，要把那么多颗芳心寄托在他一人身上嘛？”若凝反问道。
低头思忖着若凝话语里的意思，茗如不再说话。
“即使我只能分得他的一小片心，我也愿意，我萨克达家的女儿，一定要活得尊贵，活得自在。”茗悦带着一股霸气的说道。
“那若是你连他的一小片心都分不到，他心里压根没有你，姐姐，那你又该如何？”坐在茗悦身旁的茗萃朗声问道。
“我…”看着与自己一模一样的姣好面容，茗悦话语一顿。
这样的情景，曾在梦中出现过很多次，一个，是自己的身体，另一个，却是心底深处的自己，身体的自己无比自信的认定自己一定会中选，成为后gong最受皇帝宠爱的妃嫔，而心底深处的那个她，却总是在自己最开怀的时候泼冷水，告诉自己不要有太多的妄想。
茗悦脸上的颓败，让身边的众人看着都心内一紧。
一时间，屋内的空气有些沉重起来。
“好了，难得姐妹们凑在一起，大家就别说这些不可预见的事了。祖母都说了，天外有天人外有人，光是我萨克达家，便生出了这许多毓秀的女儿，大清朝如此广阔，兴许别家的女儿更是出众呢，所以，依我的意思，大家还是顺其自然吧。这世上的事，谁又说的清楚，说的明白呢？”茗兰站起身，一边朝空了的茶碗里倒茶，一边朗声说道。
第三十三章 返京情怯
更新时间2011-10-21 18:50:40 字数：3242
“是啊，还是兰姐姐看的透彻，咱们与其在这里想破了脑袋思量是中选还是落选，倒不如心平气和的在家里好好玩耍一阵子呢，等凝妹妹走了，咱们也要开始准备上京了，到时候，可就没有这么多得空的时候了。”茗萃开心的说道。
“你啊，就是个鬼灵精，别以为我不知道你是怎么想的。”茗悦捏着茗萃的鼻子，皱着鼻子看着她说道。
“说啊，你倒是说啊，看我是怎么想的。”挣脱开茗悦的手，茗萃站起身来跳到若凝身后，一边，还从若凝身后露出脑袋叫嚷着。
“你给我出来，别以为若凝能护着你。”茗悦笑闹的扑过去捉她。
“哈，我猜到萃姐姐的意思了。”茗秋兴奋的站起身来，一把拉过若凝跑到窗前，对着她的耳朵悄声耳语一番。
一旁的茗兰和茗如却是不依了，一定要若凝把茗秋告诉她的话跟大家说一遍。
“算了，茗萃，还是你自个儿说罢，免得茗秋猜错了，还平白连累我。”若凝抓住在一旁玩闹着的茗萃，把她推到众人面前。
“我和姐姐长的一模一样，除了性格不同，外人怕是很难看出有什么区别，到时候无论我和姐姐有谁得了赏识或是留了牌，均报了姐姐的命字便好，反正只有家里人能分得出我们。”茗萃俏皮的吐了下舌头，快速的说完，坐在那里喝起茶来。
“这么一说，到也是个办法，不过你们还是多斟酌些的好，万一被抓住错处发现了，那可是欺君之罪呢。”茗兰不无谨慎的说道。
“兰姐姐，凝姐姐，外面的日头不毒了呢，我们去后院花池边坐着说话儿吧，这屋子里真闷。”茗秋跑来拉着茗兰和若凝的手，娇俏的说道。
于是，一行人吵吵嚷嚷的朝后院走去。
六月初的时候，陆俊递了话，说六月十八要押镖去京城，问凝玉一行人可要同行，凝玉眼看时间也差不多了，便应下了，还特意托人带信，请陆俊和随行的师傅来家里住一晚再走。
明白凝玉是想答谢他们的维护之意，陆俊也再没有推脱，十七日过了晌午没一会儿，便到了府里，众人欢聚一堂，用了晚膳。
十八日一大早，老夫人带着儿子儿媳和几个孙女儿，乘车将凝玉母子送到了湖州城门处，母女二人挥泪话别，凝玉想到下次返乡不知道又是何时，一遍遍的叮嘱额娘要照顾好自己，又嘱托了诸位兄长和嫂嫂，才恋恋不舍的带着若凝和费扬古上了马车。
迎风飘散的车帘外，是额娘灰白的头发，凝玉的眼泪止不住的往下掉，却是再也不敢伸出手去掀开那车帘，连带着若凝和费扬古也眼中晶莹带泪。
直至驶出了南京城，凝玉的情绪才一点点的缓和下来。
越往北，天气愈发的干燥炎热起来，等到了济南府的时候，到处已是一片夏意，坐在马车里，感受不到丝毫凉爽，让若凝和费扬古也心生烦闷，不停的叫嚷起来。
这一日，路过云门山的时候，凝玉一行人遇到了一批流窜的响马，凝玉三人乘坐的马车在奔跑的过程中撞到了山壁，马车翻落后三人便滚出了车厢，看着凝玉母女二人花容失色的模样，其中一个盗匪起了色心。
所幸，陆俊手下的几个镖师武功非凡，一番厮杀后，那几个盗匪携着抢来的金银财帛飞奔而去。
一行人，除了陆俊在护着若凝的时候胳膊上中了一刀，其他人均是些轻微的擦伤，略微的休息整顿了一下，为保证在天黑前走出云门山，几个镖师呈伞状护住了仅剩的两辆马车，陆俊更是跟在凝玉所在的马车旁一刻不离，更加谨慎的打量着四周。
从车帘内打量着一脸正色的陆俊，若凝压下心底的疑惑，决定一切等回京再说。
七月初五，终于看到了那座熟悉的城楼，若凝顿时觉得心中松弛了下来，自那日惊魂一劫之后，尽管还是依偎在额娘怀中，可若凝却再也没办法睡的踏实，这下到了自己家里，终于可以睡个安稳觉了，若凝心底小小的雀跃起来。
到了城门口，已看到了有自己府里的人等在那里，凝玉便携着若凝和费扬古下了马车。
对陆俊一行人万般感谢，邀了他们回府休息几天，陆俊却是再三推辞了，称自己还有要事在身，便在此处分手便好。
看着额娘携着费扬古坐上了马车，若凝说自己对陆俊的舍身相救之恩还未言谢，让额娘稍等自己片刻，便拉着陆俊走到了远处。
“你我相识也已有些日子，我一直拿你做真心朋友看，此刻，你若还跟我说你是杭州正源镖局的少东家，此次是压文镖所以才无镖车一类的话，我掉头便走，此生与你再无瓜葛，朋友之词也不再提起，如何？”一脸严肃的看着陆俊，若凝沉声说道。
若凝的话语甫已出口，陆俊脸上顿时显出一股凝重的神色。
思量了片刻，陆俊沉声答道：“我的身份，此刻是真的不便告知，希望你能谅解。但是，我确确实实不是正源镖局的少东家，自知道你要离京返乡，我家少爷便担心路途漫长有什么意外发生，便差遣了我们一行人保护你们返乡，押镖回京和你们顺路，也只是推脱之词，我们此次的任务，便是安全的护送你们到江南，再从江南顺利回京。”
一番话说完，陆俊深呼了一口气。他心里一直都很清楚，以若凝的聪慧，发现他们身份有假是迟早的事，以他对若凝的了解，若是若凝因为身为朋友而欺骗她，定然不会原谅自己，那自己便真的不知道该如何是好了。
眼下，见若凝如此说，似乎有转圜的余地，陆俊便把自己能说的，都告诉了若凝。
“富宁，到底是何身份？”抬起头定定的看着陆俊，若凝沉声问到。
摇了摇头，陆俊轻声回答道：“若凝，别让我为难，好嘛？我真的不能说。即使能说，也不是由我来说。”
眼见从陆俊口中已问不出什么，若凝叹了口气，朗声说道：“陆俊，每个人都有自己的使命，我可以理解你，所以，以后我们还是朋友。但是，我希望，以后你莫再有事欺瞒于我，朋友，是要坦诚相待的，不是嘛？”
陆俊心内一喜，顿时重重的点了点头应下。
正在思索要如何将若凝发现自己身份有假的事告诉主子，一抬眼，若凝已钻进了马车，车夫一声吆喝，两辆马车穿过城门缓慢的朝前方驶去。
转过身看了几眼跟在身后的几个弟兄，陆俊语调轻快的朗声吩咐：“你们先回侍卫府歇着吧，近几日，估计上头不会再差遣你们出去了，你们也好好休整几日，约莫着过几日便该照常轮值去宫内执勤了。我回府换身衣服便去宫中回禀，若没什么事，晚上我在飘香楼候着，哥儿几个可要来赏光啊。”
“一定，一定…”
“那我们便先回去了，陆老弟，咱们晚上见…”
一时间，众人打着招呼纷纷散去了。
陆俊整了整衣装，眼看已无什么不妥，才牵着马，朝自己府第慢慢走去。
第二日，直到巳时，若凝才打着呵欠懒洋洋的准备起床，看着熟悉的床榻和房间，若凝感慨的叹道：“无论哪里，都抵不过自己的家里舒服啊。岚烟…”
“小姐，您醒了。”在外间收拾箱笼的岚烟听到若凝的声音，放下手中的活计，走进内室给若凝拿已准备好的衣衫。
梳洗完毕，若凝带着晚晴和岚烟一起归置起自己的东西来。
茗兰送了她书架上那本让若凝爱不释手的古籍，茗悦送了江南“花容坊”特制的梅兰胭脂，茗萃送了自己亲手绣的枕套送给了若凝，茗如把自己阿玛重金照来的古琴谱誊写了一遍送给了若凝，而茗秋，却是将自己小时候捏泥巴做的一个四不像放到了锦盒内，慎重其事的交给若凝，让她一定要好好保管。
若凝看着烧制出来的那个四不像，已被抚摸的平滑光亮，心中也是暖暖的，在众多心思斐然的姐妹中，茗秋还能保持如此天真活泼的童真，到也真是难得，只希望，一场选秀，不要将身边仅剩的这一份童真也泯失了。
收拾完，有一个已落了锁的玄色锦盒，晚晴便不动神色的放到了书架上，摇头示意岚烟莫要多问，一时间，那里面似乎装了神仙一般，让岚烟频频回首，好几次，险些撞在门栏处。
若凝看着那个锦盒，想到陆俊说的话，心内一阵慌乱。
当她收到富宁的书信和礼物时，内心的那一丝欢喜，细微到连自己也无法察觉。
启程回京的那一刻，若凝甚至觉得，有一丝的雀跃和期盼，为何激动，又期盼什么，若凝为自己的想法心内一惊。当陆俊舍身相互时，她心头的猜疑，让自己对富宁的感觉更是不知如何诉说，眼看着京城就在眼前，她多么希望，陆俊真的是杭州正源镖局的少东家，跟富宁一丝关系都无，这样，自己便不会心中如此忐忑。而终究，自己还是没逃过。
富宁，从你成婚的那一刻，你我便已今生无缘，何苦，还要如此对我？
P.S.响马一词原出于山东，古指拦路抢劫的强盗，又称“响马子”，指盗贼、马贼等作恶多端，为非作歹之人。指拦路抢劫商旅的强盗，因抢劫时放响箭得名。响箭一响，马匪就会杀出，抢劫货物辎重。自东汉以后,山东的土匪在马脖子上挂满铃铛，马跑起来，铃铛很响，故称土匪为响马。
第三十四章 进退两难
更新时间2011-10-22 18:28:26 字数：3067
“你确定她没有受伤？”
养心殿后的清凉阁内，福临满眼紧张的盯着尚跪在地下的陆俊，沉声问到。
“臣当时护在董鄂小姐身前，所以盗匪的刀剑落在臣胳膊上，并未伤及董鄂小姐，所以微臣确保董鄂小姐无碍，请皇上放心。”
陆俊抬起头，一脸坚定的神色，目光炯炯有神的看着福临。
“嗯，她无碍便好，这趟差，你辛苦了，先下去休息吧，过几天，会有封赏下去。”脸上的线条慢慢的舒缓下来，福临沉声说道。
“微臣叩谢皇上赏赐。”
陆俊叩头谢罢，却不起身，面带难色的看着福临说道：“微臣另有一事，不知如何开口。”
“平身吧，有什么事便直言，朕不怪罪于你便是。”福临沉声说道。
“董鄂小姐看穿有关微臣身份的托词，说若不直言便与臣绝交，微臣怕牵连皇上，便坦诚自己并不是杭州正源镖局的少东家，但并未说出自己的真实身份。后来，董鄂小姐又问及皇上的真实身份，臣说自己不能说，董鄂小姐便再未追问，想来，下次皇上与董鄂小姐见面时，她必会提及，所以还请皇上早作准备，想好说辞。”
起身站定，陆俊将在城门口时若凝的话语告诉了福临。
“朕知道，这次必定瞒不住她。博果儿，朕未说错吧？”转过头看了坐在下首的博果儿，福临轻声说道。
“她心思细致，又颇会总结，那么多的疑点串联起来，她又怎会看不出。”脸上挂着一番得意的笑容，博果儿朗声说道。
“好了，朕知道了，你退下吧。”看了一眼陆俊，福临吩咐到。
“微臣告退。”
陆俊转身退出了清凉阁。
已很久未见，福临心里惦记的紧，恨不得即刻就看见她，可是想到她会问及自己的身份，福临顿时又犯起愁来。
“皇兄既然担心，何不亲自去瞧一眼，免得自己在这里相思成疾，人家可是无动于衷呢。”看着陆俊远去的背影，博果儿打趣的说道。
“想来，她对我必是无心的，江南一行，书信物件，我可是每个月都有让陆俊传过去的，你看她，可是一个字都没有回过。”看着窗外绿意盎然，福临却是满心的烦闷，他郁结的说道。
“我看未必，皇兄果然是不懂女儿家的心思啊。”博果儿摇头晃脑的取笑着说道。
“哦？怎么说？”福临顿时来了兴致。
“若是不喜欢，定是处事自然，有许多的话要说。若是喜欢，则千言万语不知从何说起，所以，干脆不说咯。”博果儿爽快的答道。
“你这是哪里听来的？倒是颇有点道理。”福临暗笑。
“我身边的丫鬟兰香，以前是额娘身边的，后来额娘指了她服侍我，现在我也长大成人了，额娘说她这些年伺候得当，做了主把她许配给内侍卫阿尔齐齐格了。前些日子我去给额娘请安，进去时听到她们在捉弄兰香，说两人没关系之前，兰香在宫里见了那阿尔齐齐格还会打个招呼说几句话，现如今可是远远儿的见了就跑呢。额娘便说，女儿家都是这样，面子薄，真喜欢了，便会藏在心里，有什么话，便都说不出口了。”博果儿讲起了自己前些天听她们说过的话。
“可是，若她问及身份，朕又该如何说？”想到此，福临微微的蹙起了眉头。
“这…”博果儿为难的挠了挠头。
一时间，两人沉默起来。
“依臣弟看，皇兄不如坦言相告好了，反正迟早要告诉她的。总不能，等到选秀那日在体元殿等着皇兄点阅的时候，让她自己个儿发现您是皇上吧？”博果儿说道。
福临一脸的窘色。
博果儿的脸上显出一片讶异，吃惊的说道：“皇兄果真存了这样的心思？”
不待福临说话，博果儿站起身，在锦桌旁绕起圈子来，一边踱步，一边自言自语的说道：“这样是绝对行不通的，等到那会儿发现您的天子，她一个姑娘家，本来脸皮就薄，一直当做知心好友的富宁公子，竟然是万万人之上的天子，恼羞成怒，那后果，哎呀呀，皇兄，这万万使不得啊。”
“朕…朕也苦恼的紧啊，实在不知如何开口。”福临叹道。
“皇兄定要好好思量一番，庭选当日，可不止您一人抉择啊，皇太后，皇后，还有协同选秀的宫妃，等她发现你隐瞒了这么久，她被骗了这么久，若是真真恼了，稍稍露出一点的不适或是不合仪制，不等您开口，就被其它人否了撂牌子了，到时候你后悔可都来不及了。”博果儿分析着事情的后果。
“可我怕，等我说了，她一恼之下连初选都不参加，便故意被内务府的那些人给否了。”福临为难的说道。
“也是，以她的性子，这样的事也不是没有可能。那这可怎生是好，说也不行，不说也不行，哎…”博果儿一屁股坐在椅子上，叹气的说道。
一晌午很快就过去了，两人还是没想出主意来。
这一边，若凝却躺在竹藤椅上发起呆了。
能差遣的了陆俊这样好身手的一行人保护自己，那身份定然了得，且自认识以来，除了柏果身边的怀顺儿，从不见富宁身边有随身跟着伺候的小厮，可见，他并不想别人知道他在外边。
如此一来，那他非富即贵，若凝暗自分析着。
想到他身上那种淡然的气质和神韵，若凝怎么看都不觉得他像是皇亲国戚一类的贵门王爷，那些人身上的那种不可一世，在富宁身上完全看不到。可若说他是豪门公子，若凝又觉得心里怪怪的。
哎，富宁啊，你到底是谁？
若富宁的身份不明，那柏果岂不是同他一样？
若凝猛的从竹藤椅上坐起。